Room for two

Хантер снова оказался в библиотеке, с фотоаппаратом на плече, и шёл по знакомым коридорам. Он точно знал, зачем пришёл сюда. Как бы он ни пытался убедить себя, что это просто очередная случайная вылазка за вдохновением, правда была проще: он надеялся снова увидеть того парня. Того, кто в прошлый раз без раздумий отказал ему. Того, кто был полностью сосредоточен. Хантер не мог избавиться от воспоминаний об этом лице, о прищуренных глазах, устремлённых на учебник, словно остального мира не существовало. Дело было уже не только в фотографии. Нет, Хантер хотел поговорить с ним — выяснить, кто он такой, почему так отреагировал, и, может быть, даже сгладить ситуацию. Он завернул за угол в тихую учебную зону и, словно по воле судьбы, увидел его. То же место, те же наушники, та же глубокая сосредоточенность. Хантер замер, его сердце забилось сильнее, чем следовало бы. На этот раз он не собирался быть тем парнем с камерой. Он не собирался вести себя странно. Он осторожно приблизился, остановился в нескольких шагах и слегка откашлялся. Парень поднял взгляд, снимая наушники. Его выражение лица было непроницаемым, но глаза сразу же сузились когда он узнал его. — Чего ты хочешь? — спросил парень резким, но сдержанным тоном. Хантер поднял руки ладонями вверх. «Я здесь не для того, чтобы фотографировать, обещаю. Я просто… Я хотел извиниться. В прошлый раз я не должен был делать тот снимок без разрешения». Повисла долгая пауза, пока парень смотрел на него. Он моргнул, явно не ожидая такого. Большинство людей, вероятно, не стали бы возвращаться, чтобы извиниться после чего-то подобного. — Ладно, — сказал парень через мгновение, хотя в его голосе уже не было прежней резкости. — Ты извинился. Теперь можешь уходить. Хантер мог бы. Наверное, ему стоило бы. Но он не стал. Вместо этого он пожал плечами и слегка обезоруживающе улыбнулся. — Да, я понимаю. Но, не знаю, я подумал, может, мы могли бы начать всё сначала? Ну, знаешь, как нормальные люди? Парень с подозрением приподнял бровь. — Зачем нам это делать? Хантер говорил непринуждённо, стараясь не отпугнуть его. — Может быть, потому что я не такой придурок, каким, вероятно, показался тебе. Может быть, потому что не каждый день встречаешь кого-то с такой целеустремлённостью. Мы могли бы просто поговорить — о чём угодно. О учебе, о жизни. Я умею заполнять паузы. Последовала ещё одна долгая пауза, и Хантер почувствовал напряжение в воздухе. Он почти ожидал, что его снова прогонят, скажут уйти, не раздумывая. Но что-то в выражении лица парня слегка изменилось, как будто он передумал. “Мне не нравится разговаривать”, - категорично сказал парень. Хантер ухмыльнулся, почувствовав, что в возведённой им стене появилась крошечная трещина. — Это круто. Я отлично умею вести односторонние разговоры. Парень не засмеялся, но и не сказал Хантеру уйти. Хантер решил, что это прогресс. Он переступил с ноги на ногу, обдумывая следующий шаг. — О, наверное, мне стоит представиться, — сказал он, осознав, что они даже не обменялись именами. — Я Хантер. Парень посмотрел на него, словно раздумывая, стоит ли отвечать. Наконец он сказал: «Сэын». Хантер кивнул, повторяя про себя имя. Сэын. Оно ему почему-то подходило. — Приятно познакомиться, Сэын. Сэын лишь кивнул в ответ, явно не склонный к любезностям. Но это было нормально. Хантер не собирался давить на него. — Послушай, — продолжил Хантер, — я правда не хочу, чтобы всё было неловко. Я чувствовал себя паршиво из-за той фотографии, и я подумал, что должен всё исправить. Может, мы могли бы, не знаю, просто поговорить как обычные люди. Ты ведь учишься на инженера, да? Сэын удивленно моргнул. “Как ты узнал?” — В прошлый раз я видел твою книгу по термодинамике, — сказал Хантер с лёгкой улыбкой. — И, не знаю, у тебя просто такая аура. Как будто ты в этом хорош. Сэын не ответил, но его взгляд слегка смягчился, как будто Хантер сказал что-то, что его удивило. Некоторое время он молчал, опустив взгляд на открытый учебник. — А ты? — через мгновение спросил Сэын уже тише. Хантер ухмыльнулся. — Специализируюсь на фотографии. Но ты, наверное, уже догадался. Губы Сэына дрогнули, это была не совсем улыбка, но что-то похожее на неё. Хантер решил сделать ещё одну попытку. — Так ты всегда проводишь время здесь или у тебя есть другие любимые места? — Я учусь, — сухо ответил Сэын, тоном давая понять Хантеру, чтобы тот не задавал глупых вопросов. — Верно, верно, — сказал Хантер, тихо смеясь. — Но, я имею в виду, есть и другие места с лучшим освещением, знаешь ли. Необязательно всегда прятаться в библиотеке. Сэын бросил на него взгляд, словно призывая продолжать, но в нём не было настоящего энтузиазма. — Мне здесь нравится, — просто сказал он. Хантер поднял руки в сдаваясь. — Справедливо. Я не осуждаю. Может, я ещё увижу тебя здесь? Сэын не ответил, но на этот раз молчание не было похоже на отказ. Это было похоже на «может быть». Хантер улыбнулся про себя и повернулся, чтобы уйти. Может быть, в Сэыне было что-то большее, чем он думал, — и, может быть, у него будет шанс это выяснить.   ~~~~~~~~~~~✨✨~~~~~~~~~~ Когда Хантер ушёл, Сэын больше не мог сосредоточиться на книге. Уравнения расплывались на странице, а его мысли возвращались к их короткому разговору. Он не понимал, зачем продолжил разговор — он был не из тех, кто впускает людей в свою жизнь, особенно таких, как Хантер, который, казалось, чувствовал себя в этом мире как рыба в воде. Сэын нахмурился и откинулся на спинку стула, снова надев наушники, но музыка не могла заглушить навязчивые мысли. Он не понимал, почему Хантер вернулся. Большинство людей смутились бы после такого резкого отказа. Они бы просто оставили всё как есть. Но Хантер… он вернулся, извинился, а потом попытался нормально поговорить. Больше всего Сэына смущало то, почему он не выгнал Хантера на этот раз. Может быть, потому, что Хантер подошёл к нему не как фотограф, а просто как парень, который пытается загладить свою вину. Или, может быть, неохотно подумал Сэын, ему просто было любопытно. Любопытно, почему Хантер заинтересовался им. Он рассеянно постукивал пальцами по краю стола, глядя на то место, где только что стоял Хантер. Их разговор был странным, даже неловким, но приятным. Как будто Хантер снял с Сэына холодный слой, который тот всегда носил, чтобы держать людей на расстоянии, и теперь по какой-то причине Сэыну захотелось узнать больше. Он снова посмотрел на книгу, пытаясь сосредоточиться, но одна мысль не давала ему покоя. Почему Хантер так хотел с ним познакомиться? Сэын не был самым дружелюбным человеком и уж точно не интересовался светской беседой с незнакомцами. И всё же что-то в том, как Хантер с ним разговаривал — спокойно, непринуждённо, с лёгкой улыбкой, — сбило его с толку. Можно ли одновременно испытывать к кому-то интерес и раздражение? Через некоторое время Сэын перестал притворяться, что занимается. Его мысли были уже не о термодинамике; он вспоминал ухмылку Хантера, то, как он прислонился к столу, словно они знали друг друга дольше нескольких минут. Он вздохнул, в отчаянии потирая глаза. О чём он вообще думал? Это не имело значения. Хантер, вероятно, был просто дружелюбным парнем, из тех, кто без колебаний разговаривает со всеми подряд. Сэын не был таким человеком. Ему не нужны были друзья, и уж точно не нужно тратить время на таких людей, как Хантер. И всё же он не мог не задаться вопросом, увидит ли он его снова. Возможно, каким-то странным образом это было бы не так уж плохо.   --- На следующий день Сэын, как обычно, занимался своими делами. Утро было заполнено лекциями, и он, как обычно, остановился в кафе между занятиями. Он старался избегать оживлённых мест в кампусе, предпочитая тихие уголки, куда он мог проскользнуть незамеченным. Там его никто не беспокоил, и ему это нравилось. Когда он сидел в маленьком кафе и просматривал свои заметки на планшете, его внимание привлекло знакомое лицо. Краем глаза он увидел, что в очереди стоит высокий парень в той же расслабленной позе, что и накануне. Хантер. Сэян сразу же напрягся. Не то чтобы он избегал его, но он не был готов снова увидеть его так скоро. Он попытался отвести взгляд, притворяясь, что сосредоточен на своих заметках, но любопытство взяло верх. Хантер болтал с бариста, ожидая свой заказ с той же непринуждённой улыбкой на лице. На мгновение Сэын задумался о том, чтобы уйти, пока Хантер его не заметил. Но это показалось ему ребячеством. Вместо этого он остался на месте, молча надеясь, что Хантер его не заметит. Не повезло. Как только Хантер взял свой напиток, он окинул взглядом кафе — и, конечно же, его взгляд остановился на Сэыне. Его улыбка стала шире когда он его узнал, и прежде чем Сэын успел что-то сделать, Хантер направился к нему. — Сэын, — поприветствовал его Хантер, без спросу плюхнувшись на сиденье напротив. — Не ожидал тебя здесь увидеть. Сэын моргнул, не зная, что ответить. Он даже не говорил Хантеру, что ему нравится это кафе, так как же это произошло? — Оно рядом с кампусом, — пробормотал он, слегка отодвигая планшет. — Сюда приходит много людей. Хантер усмехнулся, сделав глоток кофе. — Верно. Но я всё равно считаю это совпадением. Сэын не сразу ответил, испытывая ту же смесь раздражения и любопытства, что и раньше. Он мог бы сказать Хантеру, чтобы тот уходил, мог бы продолжать стоять на своём, но вместо этого спросил: «Что ты здесь делаешь?» Хантер приподнял бровь, явно удивлённый вопросом. — Пришел выпить кофе? Как и ты? Сэын закатил глаза. — Я имею в виду, разве у тебя нет занятий или чего-то в этом роде? — Не сейчас, — легко ответил Хантер. — Но ты прав — мне, наверное, стоит заняться чем-то более продуктивным. А ты? Занимаешься термодинамикой? Сэын уставился на него, не привыкшая к тому, что люди помнят такие подробности. — Да. Хантер кивнул, как будто именно этого он и ожидал. — Должно быть, у тебя неплохо получается. — Я в порядке, — сказал Сэын, не желая вдаваться в подробности своей учёбы. — Почему тебя это так интересует? Хантер откинулся на спинку стула, и его улыбка стала более задумчивой. — Думаю, мне просто любопытно. Вы кажетесь человеком, у которого всё под контролем. Сосредоточенным. Я восхищаюсь этим. Сэын не знал, что на это ответить. Он не привык к такому. Обычно люди не обращали на него внимания, кроме как на его оценки, но Хантер искренне интересовался им. Это было… тревожно, но не совсем неприятно. — Да, ну, — неловко сказал Сэын, — я не такой уж интересный. Хантер пожал плечами, словно говоря, что сам решит, так ли это. — Я думаю, ты недооцениваешь себя. Сэын не знал, что на это ответить, поэтому промолчал. Вместо этого он опустил взгляд на свой планшет, стараясь не обращать внимания на то, как участился его пульс при мысли о том, что Хантер видит больше, чем он хотел бы показать.