Мысленный танец

Открыв глаза, Нилу решила, будто весь прошлый день — один большой сон. Не было ничего, говорившего о происходившем ночью. Собаки не было, аль-Хайтама тоже. Но когда, встав с кровати, девушка наступила на пищащую косточку, ей оставалось только улыбнуться: это был не сон. Похоже, они просто пошли к ветеринару. Если судить по времени, то скоро должны вернуться. А ещё у нее занятия начались два часа назад. Она ещё раз проверила своё расписание: пары не отменили, и их даже не вёл аль-Хайтам. Нилу быстро собралась, одевшись как можно проще. В теории, к началу следующего занятия она успеет прийти. Внутри Академии она опять посмотрела на доску объявлений — лекция Тигнари. Завтра. Занятий у неё никаких нет, поэтому она думала действительно сходить. Но почему аль-Хайтам не захотел сам? Это же было его инициативой, чтобы завести собачку. — Нилу! — обратился к ней знакомый голос из конца коридора. Нахида. Ну не отправит же она её к секретарю за отсутствие формы? — Ты не знаешь, где аль-Хайтам? — Нет, конечно, я же с ним не общаюсь, — соврала она. — Правильный ответ, а теперь честно. Пожалуйста. — Ну вообще он собирался к ветеринару. — Наконец-то решил своим здоровьем заняться? — Аль-Хайтам вчера нашёл собаку… А что вообще случилось? — Не пришёл на занятие, даже не взяв отгул. — Ну… может, просто опоздает немного, как и я… Пара же ещё даже не началась, — она разблокировала телефон, чтобы посмотреть время. Оказывается, пару минут назад ей пришло сообщение от аль-Хайтама, — ну вот, говорит, что уже дома… — Напиши, чтобы срочно сюда бежал, не отпускать же студентов домой. Нилу решила не спорить: так и написала. На что получила ответ, что ему не с кем оставить Асму. — В смысле не с кем? — удивилась Нахида. — Он же живёт со своим безработным другом. Девушке же оставалось только пожать плечами. Не может же она сказать, что у Нахиды устаревшая информация и сейчас он начал жить с другим человеком. — Может, Кавех куда-то уехал… — предположила Нилу, обходя Нахиду. — Мне уже на занятия пора. До свидания. Всю пару Нилу думала о том, что намного больше пользы от неё было бы, реши она остаться дома. Так бы хоть с Асмой посидела. Асма. Нилу пробовала на язык имя. В целом, не было ничего удивительного в том, что аль-Хайтам не посоветовался с ней в выборе имени. Все же желание завести собаку в первую очередь принадлежало ему. А Нилу было интересно попробовать на себе новую роль. В конце концов, родители никогда не разрешали ей завести домашнее животное. Говорили, что большую часть времени она занимается своими дурацкими танцами и на собаку не останется времени. А гулять с ней никто больше не собирался. Но ей всё же казалось, что она справится. Ей несложно было бы перенести место для репетиций из квартиры на улицу. Но всё же она не ожидала, что, когда выйдет из аудитории, то из соседней появится не кто иной как аль-Хайтам, прижимающий к себе ту самую Асму. — Нахида сказала, — начал он, не успев услышать вопрос Нилу, — чтобы я взял её с собой. В Академии нет запрета на животных, так что какая разница, будет ли то лягушка с Амурты или собака аль-Хайтама. Меня это убедило. У тебя сколько ещё пар? — Ещё одна. Но мне кажется, что тебе нужно всё же начать оставлять… Асму дома. — Согласен, но пока что там слишком много вещей, о которые она может пораниться, — ответил аль-Хайтам, проводя рукой по голове собаки. Асма была на удивление спокойной. Если верить Тигнари, то уже через пару месяцев она станет слишком большой, чтобы её можно было с лёгкостью на руках носить. — Давай я с ней дома посижу? У меня всё равно остались только пары у… Не успев договорить, Нилу моментально забежала в одну из аудиторий, между которыми они стояли. Сквозь дверную щёлку она увидела, что её преподаватель по астрономии остановился, чтобы поговорить с аль-Хайтамом. Оставалось надеяться, что они скоро закончат. Зачем Нилу вообще астрономия? В конце концов, она не на Ртавахисте. — Нилу, — сонно позвала, похоже, только что проснувшаяся Лайла, — привет. У нас же сегодня совместное занятие? — Привет, — нервно поздоровалась Нилу, — надеюсь, не в этой аудитории?.. Но её риторический вопрос остался без ответа, потому что как раз в это время зашёл аль-Баттани, проводивший пары про астрономии. Дверь за собой он закрывать не стал, и Нилу увидела смотревшего на неё аль-Хайтама, невозмутимо гладившего Асму. Девушка жалобно на него посмотрела. — Редкий гость, конечно. Вероятно, он запомнил Нилу по непривычно ярким волосам, а также из-за того, что она была одним из немногих людей, никогда не уходивших с первой парты, — даже если она на ней спала. Но со временем она стала появляться всё реже. — Здравствуйте, — поздоровалась Нилу, продолжая сквозь него смотреть на аль-Хайтама. Тот бесшумно посмеялся и всё же зашёл в аудиторию. Некоторые уже были знакомы с ним как с преподавателем, поэтому тут же встали поздороваться. Воспользовавшись шумихой, он негромко спросил, сможет ли он на это занятие отпросить Нилу — нужна была небольшая помощь. Это не услышал никто, кроме аль-Баттати и самой Нилу. — На следующую пару она точно придёт. Но, сами понимаете, некоторые дела невероятно важно сделать в срок. Когда они вдвоём вышли из аудитории, Нилу преследовали смешанные чувства. С одной стороны, у неё появилась почти легальная причина не присутствовать на астрономии, а с другой — в следующий раз не получится пропустить, дабы не подводить аль-Хайтама. — Заберёшь Асму? Нилу кивнула, и тогда ей передали её в руки. Асма, на удивление, сразу встрепенулась и попыталась вырваться. — Ты чего… Мы же уже знакомы, — спросила она, пытаясь удержать её, — ты всё прошлое занятие её на руках, что ли, держал? — Было такое. Нилу вспомнила недавние слова Нахиды о том, что «не отпускать же ей студентов домой». Теперь ей казалось, что если бы она их всё же отпустила, то это было бы полезнее, ведь аль-Хайтам, вероятно, только сидел бы на преподавательском месте, молча гладя собаку. — Ну почему сразу молча, — аль-Хайтам взял Асму за лапку, она сразу стала спокойнее, — они рассказывали мне о своих домашних животных. Решили, наверное, что смогли отвлечь от лекции, а я и сам не собирался её читать. Нилу хихикнула и посмотрела на время. Занятие уже началось. — Почему ты просто не купил ей поводок? Так бы было гораздо быстрее. — Купил. Он достал из кармана поводок и протянул его Нилу. Та же, облегчённо вздохнув, начала цеплять его к ошейнику. Только тогда она заметила, что у Асмы на ошейнике сердечко с буквой «А». — Удачи на занятии, — пожелала Нилу, собравшись уходить, — расскажешь, как провёл его. Пока. Нилу посчитала, что такая небольшая тема для будущих разговоров позволит ему всё же не отлынивать от работы, нужно же будет про что-то ей рассказать… На поводке Асма шла даже спокойно, только изредка отвлекалась на особо интересные вещи. Навроде голубей, мусора, других собак и людей… Всё же нет, не пройдя половины пути, Нилу уже была готова забрать все свои мысли о её спокойности. Также она иногда пыталась побежать в сторону Академии. — Ты же девочка? Я читала, что девочки относятся ко всем более дружелюбно, — начала Нилу разговаривать с собакой, пытаясь снять обувь. — Это мальчики обычно выбирают себе одного члена семьи… — она оборвалась, — нет-нет… Не подумай. Мы с аль-Хайтамом просто живём вместе. Так проще. Только мне, правда. До самого прихода аль-Хайтама Нилу что-то рассказывала Асме. В основном это были какие-то незначительные размышления, но иногда она делилась с ней и планами на будущее. Как, например, завтра пойдёт на лекцию Тигнари и обязательно спросит, как найти с ней общий язык. У неё получилось заманить щенка в незамысловатую игру, суть которой заключалась в том, что Асма бегала за мячиком. Даже не приносила его. Но Нилу показалось, будто её это даже увлекло. Однако, когда Асма побежала за очередным мячиком, она, не дойдя до него, сразу же выбежала из комнаты. Нилу долю секунды не понимала, почему она так сделала, а потом услышала звук открывающейся входной двери. Только тогда Нилу поняла, что у неё совершенно вылетели из головы мысли о готовке. — Привет, кушать будешь? Аль-Хайтам отказался, а Нилу всё равно начала разогревать воду для готовки. Вскоре Асма, весело повиляв хвостом, убежала. — Я нормально провёл пару, — начал рассказывать аль-Хайтам, подходя к своему месту на диване. На нём лежала собака. — Почему все вокруг пытаются выгнать меня из моей зоны комфорта? — сказал он, нехотя садясь рядом с Асмой. Нилу была готова поклясться, что пару раз слышала, как он шёпотом пытается уговорить собаку поменяться с ним местами. — Так что там с парой? — поинтересовалась Нилу, ставя перед ним чашку чая. — Спасибо, — поблагодарил он, доставая из кармана телефон, — я сейчас тебе скину пару файлов, перешли своим одногруппникам. — Зачем?.. — Это вопросы к экзамену. Другому даршану я уже скинул. Нилу не знала, что её удивило больше: наличие экзамена у аль-Хайтама или то, что он подготовил вопросы. — Это не мои, прошлого преподавателя, — ответил тот, не дав Нилу удивиться вслух. — А как экзамен будет проходить?.. — Я ещё не думал, — пожал плечами аль-Хайтам, — зависит от настроения, скорее. — Ну, тебе, скорее всего, будет лень проводить экзамен, а уж тем более слушать устные ответы… — Возможно. Скинув вопросы Нилу, аль-Хайтам заметил сообщение, пришедшее ему около часа назад — как раз тогда, когда он был на паре. Ху Тао спрашивала имя «этой девушки», он же, не колебаясь, ответил, что её зовут Асма. Следующее сообщение не пришлось ждать половину дня: похоже, Ху Тао опять стало нечего делать на работе. «Я рада, что ты наконец-то всё же нашёл себе девушку. Буду очень рада с ней познакомиться!» Аль-Хайтам несколько раз перечитал это сообщение. «Она не моя девушка. Мы просто живём вместе» «Чжун Ли тоже не мой парень. Мы просто живём вместе», — передразнила его Ху Тао. Аль-Хайтам отложил телефон, и это сообщение уже осталось без ответа. — Чжун Ли? — поинтересовалась Нилу, увидев знакомое имя в строке уведомлений. — Ты его знаешь? — удивился аль-Хайтам. — В школе мы разбирали какие-то его критические статьи, — пожала плечами Нилу, — пей чай. Остынет. — И вправду. Голова Асмы лежала у него на коленях. Свободной рукой он чесал её за ушком. — Завтра ещё спроси у Тигнари, позанимается ли он с ней. — Не хочешь за мной приехать, когда лекция закончится? — Не особо, но посмотрим. *** Когда Нилу проснулась, в квартире было непривычно тихо. Она заглянула в комнату аль-Хайтама через открытую дверь. Тот, похоже, даже не собирался вставать, хотя время близилось к полудню. Девушка не ожидала, что проспит так долго: даже не ставила никаких будильников. Но, видимо, это не то, на что стоит рассчитывать, когда практически всю ночь не спишь, разговаривая со своим сожителем. Ночью всё же намного проще открываться друг другу. Быстро приготовив лёгкий завтрак для аль-Хайтама, Нилу, даже не поев, побежала на остановку, пытаться поймать автобус, идущий за город. Всё же не самое удобное место Тигнари выбрал для лекции… На удивление, автобус пришёл быстро, хотя, если верить картам, тот ходил с достаточно долгими перерывами. Нилу надеялась, что ей получится сдобрить аль-Хайтама приготовленным завтраком и он всё же приедет за ней… Нилу представляла, что лекция будет проходить в домике на дереве. Она слышала, что вокруг Сумеру всё ещё есть поселения, находящиеся между вершин деревьев. Раньше такие дома служили защитой от диких животных, ну а в настоящее время являются некой данью традициям. Но, к её удивлению, когда она вышла на нужной остановке, там не было ничего сверхординарного. Самое типовое здание, на первом этаже которого располагался небольшой зал. Нилу даже немного разочаровалась. Помещение не было полностью заполнено, но те, кто уже занимал места, сидели небольшими группами. Нилу неуверенно прошла к первому ряду, сев перед кафедрой. Тигнари, похоже, опаздывал. Через пару минут в зал забежал тот человек, которого она встретила в супермаркете. Сначала ей показалось, что он узнал её и решил сесть с ней. Нилу успела даже помахать ему рукой, но тот… поднялся на сцену и откашлялся. Похоже, что половину дороги он бежал. Сейчас она только надеялась, что он не узнает её. И вообще не увидел, что она помахала ему. Тигнари же знает аль-Хайтама… почему она вообще не спросила у него, как тот выглядит? Лекция сопровождалась очень красивой презентацией. Но Тигнари постоянно отвлекался на уведомления в телефоне. Не было похоже, что там что-то важное, потому что каждый раз он начинал хихикать, прикрывая рот рукой, или же выглядел очень смущённо. Нилу даже стало интересно, что ему такое пишут. Девушки, сидевшие за ней, начинали перешёптываться каждый раз, когда тот отвлекался. Сначала Нилу показалось, что им неинтересно, но после, когда помещение осветила вспышка камеры, она поняла, что, похоже, некоторые пришли не из-за желания завести себе милую зверюшку, а из-за того, что их привлекала личность лектора. Тигнари немного сократил выступление, чтобы осталось больше времени для ответов на вопросы, но их, ожидаемо, не возникло. Если исключить те, которые были заданы скорее для того, чтобы Тигнари обратил внимание на какую-то из девушек. — Что же, в таком случае, надеюсь, что у меня получилось раскрыть все интересующие вас темы в выступлении. О дате новой лекции я сообщу чуть позже, — Тигнари улыбнулся, — спасибо, что пришли. Девушки лениво начали направляться к выходу. Нилу же в то время подошла к кафедре, возле которой Тигнари складывал свои вещи в рюкзак. Нилу не знала, как лучше начать. Стоит ли говорить о том, что она здесь по просьбе аль-Хайтама, или преподнести её как собственную? — Здравствуйте… — Нилу облокотилась на кафедру. — У вас остались какие-то вопросы? — Тигнари тут же отвлёкся от собирания вещей. — Аль-Хайтам просил уточнить… — А, вы, получается, Нилу? — улыбнулся Тигнари. — Да. Спасибо, что дали тогда скидочную карту в магазине. — Да не за что. Так что там аль-Хайтам? Собаку решил завести? — Мы случайно нашли её, когда были… — Нилу задумалась: зачем она вообще рассказывает Тигнари все подробности? Но он казался ей весьма комфортным. — На свидании? — посмеялся Тигнари. — Нет… Мы просто зашли в кафе после театра. Это выглядит как свидание, да? Тигнари кивнул. — Так вот, Аль-Хайтам просил уточнить, сможете ли вы позаниматься с Асмой? — спросила Нилу, уточнив: — его собакой. — А почему он сам сегодня не приехал? — Когда я уходила, он спал, — пожала плечами Нилу, не став говорить, что тот и не собирался приходить, — возможно, ему не дали выходной на работе. — Ну ладно. Думаю, мы сможем встречаться пару раз в неделю. Я тогда напишу ему, чтобы скорректировать время и место. Или писать тебе? — Тигнари улыбнулся. — Ему-ему! Спасибо вам большое. — Можешь на «ты» обращаться. Ты же подруга моего друга. — У аль-Хайтама есть друзья? — удивилась Нилу. — Есть, только ему об этом не говори. Он нас уже почти десять лет «знакомыми» называет. Остальные для него малознакомые? — спросил Тигнари, больше у самого себя. Нилу ещё раз поблагодарила Тигнари, только обратившись уже на «ты», и побежала к выходу. К её удивлению, около него стоял аль-Хайтам в чёрной водолазке, таком же пиджаке и с полупустым стаканчиком кофе в руках. — Доброе утро, — поздоровалась Нилу, подойдя к нему со спины, — давно ждёшь? — Только приехал. Но уже успел забежать за кофе и выпить большую его часть. — Спасибо, что всё же приехал за мной. Отсюда очень тяжело уезжать на автобусе… — Я не на машине, — уведомил её он, — до остановки было дойти проще, чем до театра. Нилу тяжело вздохнула. В таком случае мог и вообще не приезжать. Но через пару минут чувства вытеснили рациональные мысли: ей было приятно, что аль-Хайтам всё же потратил свое время на неё. — Асма дома одна? — задала Нилу очевидный вопрос. — Не, я попросил Кавеха посидеть с ней, — получила неочевидный ответ. — Вы разве общаетесь?.. — Ну, для меня никогда не было особо большой проблемой заставить его делать то, что мне надо: постоянно были рычаги давления в виде жилья. Даже сейчас. А он безвылазно дома сидит, поэтому… Нилу представила, как аль-Хайтам стучится в дверь к своему соседу, держа на руках щенка с сердечком на шее, а потом говорит: «Если хоть одна шерстинка упадёт с её головы, то ты идёшь жить в лес к Тигнари. Снова». Эта сцена даже заставила её посмеяться, из-за чего она поймала на себе удивлённый взгляд. — Всё хорошо, пошли, — сказала Нилу, взяв его за рукав пиджака. Путь до остановки занял не больше пары минут. Нилу успела только сказать аль-Хайтаму, чтобы тот написал Тигнари для определения времени занятий. — Кстати, когда мы с тобой ездили в магазин — там ещё встретили Сайно, — я встретила, оказывается, Тигнари. — Такое чувство, будто мы не живём в разных концах города, раз ходим в одни и те же магазины. Нилу посмеялась и посмотрела на время, оставшееся до автобуса. — Можем поехать на такси, — вспомнил он, когда они уже несколько минут стояли на остановке. — Да нет… автобус должен с минуты на минуту прибыть. Хотя её от этой идеи больше останавливало то, что сейчас они, фактически, не в Сумеру, из-за чего такси будет стоить в несколько раз дороже. Им повезло, что автобус остановился прямо перед ними и они успели занять два соседних места, потому что когда в него вошли остальные люди, стоявшие на остановке, мест для сидения уже не осталось. На следующей остановке внутрь зашла девушка с ребёнком на руках. Нилу сначала хотела уступить ей место, но тогда бы она быстро почувствовала себя в консервной банке. — Давайте я подержу вашего ребёнка, — улыбнулась Нилу, обращаясь к той девушке. — Спасибо, но он может доставить вам неудобства… — сказала девушка, передавая ей ребёнка, уже будучи готовой забрать его в скором времени. Ребёнок сначала, кажется, испугался, оказавшись у незнакомого человека, а не у своей мамы, но это быстро прошло, когда Нилу начала не просто держать его, но и играть в какие-то незамысловатые игры с ним. — Тебе нравятся дети?.. — почему-то удивился аль-Хайтам. — Не все. Только такие милые и спокойные, как этот малыш. Девушка, стоявшая рядом, посмеялась, услышав, что к её ребёнку применили прилагательное «спокойный». — А ты что про детей думаешь? — спросила она, параллельно показывая ребёнку, как сделать тени руками. — Ну… У меня хорошие гены, поэтому когда-нибудь их нужно будет передать. — Единственное, с чем не повезёт нашим детям, — их отец, да? — Чьим детям? Нилу, начиная понимать, что она только что сказала, ударила себя по лбу рукой, которой не держала ребёнка. — Твоим… — исправилась она, надеясь, что аль-Хайтам поймёт, что это просто оговорка. — Спасибо большое. Обычно он боится незнакомых людей… Надеюсь, у вас всё будет хорошо, а нам уже выходить на следующей. Девушка забрала ребёнка у Нилу и вышла на остановке, на которой, судя по названию, находилась детская больница. Нилу посмотрела в окно — они направлялись как раз в неё. — Ты хорошо ладишь с детьми. У тебя есть младший брат или сестра? — Нет. Возможно, из-за этого мне и проще общаться с ними. — Может быть, я мало изучал подобные связи. Нилу засмеялась. — Ты тоже единственный ребёнок в семье? Аль-Хайтам кивнул. — Хотя бабушка говорила, что мама хотела второго ребёнка. — А почему тогда… — хотела спросить Нилу, но быстро осеклась. — Они погибли в результате несчастного случая. — Прости… — Ничего страшного, я их даже не помню. Нилу решила больше ничего не говорить. За последние полчаса она слишком часто говорила что-то лишнее или неправильное. — Там выходные скоро, — сам начал разговор аль-Хайтам, — поедешь домой? — Я не знаю. С одной стороны хочется увидеть родителей, а с другой… боюсь, что они разочаруются, узнав, что у меня нет никаких достижений и я начала смотреть в сторону театра, а не науки. — Поезжай всё-таки. Наверное, они всё равно будут рады с тобой встретиться. Нилу посмеялась. Иногда ей казалось, что родители будут только рады никогда её не видеть.