Мысленный танец

Нилу вспомнила о тех бесчисленных рекламных баннерах, красочно описывающих студенческую жизнь, которые видела, когда искала информацию об Академии. Казалось там были факультативы на любой вкус, начиная с гончарного дела и заканчивая чуть ли не греблей. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Профессор Фарузан будто смогла разблокировать приятные воспоминания о том, как Нилу представляла, что будет выступать на сцене перед всей Академией. Конечно многие до сих пор скептически относились к искусству в Сумеру, но стоит им увидеть ее танец и они точно изменят свое мнение! На входе в Академию она столкнулась с профессором Фарузан. Та была достаточно яркой личностью, к тому же, почти первым человеком, с которым Нилу познакомилась в Академии, поэтому ее она запомнила хорошо. — Здравствуйте, профессор Фарузан! — весело поздоровалась с ней Нилу, пусть они и не так давно виделись последний раз. — Я по вашему совету решила посмотреть, какие здесь есть дополнительные занятия. Преподавательница удивленно заморгала: редко новые ученики сходу начинали обращаться к ней с должным уважением из-за того, что она была не сильно старше их. Никто даже не обращал внимания на то, что при первой встрече она четко проводила границу между их положениями. Почему-то все думали, что чем ближе они будут с ней общаться, тем проще будут проходить для них экзамены. Однако все получалось с точностью до наоборот. Еще одной причиной недоумения послужило то, что ей показалось, будто эта девочка совершенно ничего не слушала из ее слов, пусть и сидела перед преподавательским столом. Все же многим стоило у нее поучиться общаться с людьми. — Замечательно, Ни… — профессор запнулась, многие обижались, если их имя неправильно произносят. Особенно она. Но ей подсказали: Нилу, — лу. Кабинеты различных творческих дисциплин находятся на минус первом этаже. Надеюсь, вы сможете найти что-то для себя. Нилу не показывала, что у нее уже было дело, которым она хотела бы заниматься вечность, давая преподавательнице решить, что ее вклад в жизнь девушки более весомый, чем на самом деле. Все же она очень любила танцы. Если бы Нилу предстала перед выбором: стать бродячим танцором или поступить в Академию, то она с наибольшей вероятностью выбрала бы первый вариант, пусть в альтернативных вопросах, по статистике, чаще выбирался второй. Но выбор ей не дали, поэтому сейчас она спускалась в какие-то катакомбы в поисках танцевального клуба. Сначала она пробовала заходить во все кабинеты наугад, пока не найдется нужный, но быстро поняла, что это не самая удачная ее идея. В части из них она никого не обнаружила, другая часть вообще была закрыта. Нилу чувствовала себя очень глупо, стучась в двери пустых кабинетов. Через пару неловких попыток она все же нашла тот, в котором кто-то был: девочка с длинными голубыми волосами спала на синей подушке. Нилу секунду колебалась, не зная, что ей делать, будить ее или нет. Но та, похоже, и сама проснулась, услышав стук. — Что это за кружок? — тихонько поинтересовалась Нилу у девушки, к щеке которой прилипли волосы. Сначала она хотела только спросить о том, где кружок, посвященный танцам, но любопытство взяло верх. — Кружок сонь, — сонно, как и подобает названию, ответила та, потягиваясь. — Вы здесь и «Невидимый Горизонт» ищете? — уточнила Нилу. Соня тихо посмеялась: страна находилась на востоке. — Пока что только новые созвездия. Весь день после занятий спим, а ночью… рассматриваем звездное небо в поисках необычных небесных скоплений и тел, — сон ненадолго отступил. — Хочешь вступить? — Нет-нет, — Нилу выставила перед собой две руки, ладонями рисуя крест, — ты не знаешь, где кружок танцев? — Пятьдесят второй кабинет, — даже не задумываясь ответила девушка. — На этом этаже номера помещений начинаются с нуля, а они просто взяли и зачеркнули его. Странные. Девушка кивком поблагодарила соню и направилась к таинственному пятьдесят второму кабинету. И правда: на вывеске на двери был зачеркнут ноль. Нилу вновь несколько раз постучалась и потянулась к дверной ручке. Сердце бешено колотилось. Она была так близко к своей мечте. Наконец-то выйдет опять комфортно заниматься своим хобби в кругу единомышленников. Стоило открыть дверь и все мечты будто разбились на мелкие осколки: в аудитории был только один человек, играющий в «Священный призыв семерых». Он будто готовился к какому-то турниру и не мог найти соперника лучше его самого. Его лицо казалось знакомым, он что ли был в списке преподавателей? Или нет? Нилу не могла вспомнить, где именно его видела. — Это азартный кружок?.. — поинтересовалась Нилу, боясь зайти внутрь. Прошлой встреченной она как-то сильнее доверяла. Возможно из-за того, что она была девушкой примерно ее возраста. — Ни в коем случае, — парень с маской Анубиса быстро начал собирать карты. Нилу увидела что-то, что не должна была? — Вообще, это помещение отдавалось под танцы, но ими никто в Академии не проявил желания заниматься, а мне нужно где-то проводить свои исследования. Видя замешательство на лице Нилу, смотрящей то на него, то на карты в его руках он продолжил: — Хотите анекдот? Как раз про танцы, — парень с улыбкой выдохнул, стараясь не смеяться раньше времени. — Ресторан. Посетитель говорит: «Официант, вы принесли мне курицу с одной ножкой!», на что у него спрашивают: «А вы что, хотели пригласить ее на танец?». Нилу неловко засмеялась, прикрывая рот ладошкой. Но все же не этого она ожидала, приходя сюда. — Хоть у кого-то в этой Академии есть чувство юмора. Хотите еще анекдот? Нилу отрицательно закачала головой. Параллельно с этим объясняя, что ей уже пора идти домой. На что этот… незнакомый знакомец пожелал хорошей дороги, а сам начал вновь раскладывать карты, понимая, что это не какая-то внеплановая проверка, а самая обычная студентка, случайно забредшая сюда. Сколько раз ей говорили не придумывать ничего, чтобы потом не разочаровываться? Когда-нибудь она начнет учиться на ошибках. Идя по коридору к лестнице, ведущей наверх, она посмотрела на полуоткрытую дверь, ведущую в «Клуб сонь». Та таинственная девушка все еще спала. Нилу решила получше прикрыть дверь, чтобы свет и шум не проникали внутрь. Петли слегка скрипнули, но не похоже, что это разбудило ее. Раз ничего не получилось с танцами, то, может, вступить в ее клуб? Похоже она опять стала жертвой рекламы. Кавех однажды рассказывал как его бывший (оказывается, нет) сожитель насмехался над ним из-за того, что он скупил все безделушки у какого-то человека, притворяющегося глухим и продающего их с огромной наценкой по сравнению с обычными магазинами. И, что более удивительно, Кавеха даже не смутило, когда ему на вопрос об оплате по номеру телефона просто протянули бумажку с ним. По губам прочел, ага, конечно. В этой ситуации Нилу была скорее на стороне Кавеха, осознавая, что и сама бы поступила также. Да и стал бы человек заниматься таким, будь у него простая ситуация в жизни? Точно нет. «На алкоголь он потратит вырученные деньги» — эмоционально, выделяя слова, он пародировал аль-Хайтама. Узнав его получше, стало очевидно, что Кавех сильно преувеличил яркость его реакции. Или нет? Зайдя в квартиру, Нилу почувствовала запах какой-то выпечки. Очень приятный. А также играла какая-то легкая расслабляющая музыка на иностранном языке. Когда аль-Хайтам увидел ее, он поманил рукой, приглашая к столу. — Ты умеешь готовить? — спросила она, присаживаясь рядом с его обычным местом. Прекрасно осознавая, что он сядет рядом. — Нет, заказал из пекарни у дома, — серьезно ответил он, ставя на стол две чашки с чаем. — Шутка. Нилу была похожа на котенка, на голове которого располагался значок загрузки. Она действительно не поняла, сказал он правду, пошутил или пошутил, что пошутил. Все же юмор — не её сильная черта. Тот странный азартный игрок поторопился с выводом. Кавех заявил, что через некоторое время общения с ним это изменится, но где он сейчас? Поэтому ей оставалось только кивнуть. — Как сходила в Академию? — спросил он, когда, следуя ожиданиям, присел на соседнее место. Нилу уже начала пить чай, но после этого вопроса отложила выпечку и отставила чашку. Ей было что сказать, даже если это банальный вопрос, заданный из вежливости и требующий только ответа: «Нормально». — У вас там такие чудики учатся, — начала рассказ Нилу, а аль-Хайтам понял, что не отделается одним словом и тяжело вздохнул. — Ты знал о существовании «Клуба сонь», которые днем спят, а ночью смотрят на звезды? — Ходят слухи, что большую часть работ за ту девочку, вроде, Лейлу… или Лайлу? — аль-Хайтам на секунду задумался, — все же Лайлу, пишет сама Нахида, поэтому у нее и такой ужасный распорядок дня. Нет, многие проводят ночь за работой, но как при этом можно спать днем, даже если устал? Теряется одна из немногих возможностей все же восстановить режим. — Никогда бы не подумала, что тебя интересуют слухи. — Нисколько. Только решил, что тебе будет интересно об этом узнать. — А о тебе что в Академии говорят? — Нилу обладала поразительной способностью переводить свои истории в русло собеседника вместо того. Возможно, поэтому она и поладила с Кавехом, ведь он слишком сильно любил говорить о себе. — Не знаю, — соврал он или нет — было неясно, хотя показалось, что голос стал слегка грустнее, — но думай в первую очередь сама. Одно из немногого по-настоящему стоящего, чему вас пытаются научить там. Жаль, что они сами этого не умеют. Нилу молча согласилась с ним и все же продолжила есть. Не важно, приготовил ли он все сам или нет — было невероятно вкусно. — Почему все же занялся готовкой? Подождал бы, когда я вернусь… — Нилу хотела снова вывести его на разговор. Это оказалось намного проще, чем она предполагала сначала. Аль-Хайтам любил делиться своими знаниями. И не только тогда, когда они касались его направления. Аль-Хайтам начал говорить что-то про баланс. Нилу не особо поняла его мысль. Он и так дал ей гораздо больше, предоставив задаром жилье в таком удобном месте. Если она все же вступит в клуб Лайлы, то она сможет спать дома, а потом за пять минут до полуночи выходить из дома и смотреть с ней на звезды. Разве это можно сравнить с парой приемов пищи? — Не важно, — махнул рукой он, увидев непонимание на лице девушки, — ты не закончила свой рассказ. Ее удивило то, что аль-Хайтам мало того, что говорил о себе, так еще и позволял говорить ей. Похоже, он был намного общительней, чем казалось — если найти подход. И все же, насколько поспешно было делать подобные выводы, если разговор не продлился и десяти минут? С некоторыми людьми она могла комфортно общаться ночи напролет, а потом их пути расходились, и они никогда больше не списывались. Где гарантия того, что аль-Хайтам ее завтра не выгонит? — А потом я встретила какого-то парня, играющего в карты, которые, вроде как, запрещены в Академии, — Нилу подняла голову вверх, чтобы посмотреть реакцию, но, не увидев никакой, продолжила: — а потом он начал рассказывать какие-то анекдоты, и чую, если бы я не сказала, что мне уже пора домой, то услышала бы их столько, сколько не слышала за всю свою жизнь. — Это он где играл? — В пятьдесят втором, но с зачеркнутым нулем, — сказала Нилу, не понимая, почему он поинтересовался. — Так вот где его новое логово, — уголки губ аль-Хайтама немного приподнялись, увидев выражение ее лица, когда до нее дошло, что она, похоже, подставила человека. — Мне без разницы. Я не собираюсь никому докладывать. Это скорее всего был Сайно. Если гипотетически предположить, что я раскрою его убежище, а потом он узнает, что утечка была от меня, то моя спокойная жизнь закончится. Поэтому он меня не касается. Нилу облегченно вздохнула и продолжила рассказ уже без напоминания: — Оказывается, все, что я слышала о клубной деятельности — ложь. Туда так ярко завлекали и сайты, и преподаватели, но большая часть аудиторий пустовала, а остальные, я уверена, занимались такой же чепухой как Лайла и Сайно, — она специально повторяла их имена, чтобы лучше запомнить. — Если бы сказала мне зачем идешь в Академию, то я бы и сам тебе это сказал, — аль-Хайтам пожал плечами. — Большинство из этих клубов было утверждено лично мной по приказу руководства, якобы, во всех менее развитых учебных заведениях такая практика уже присутствует, поэтому и у нас должна быть. Хотя бы на бумаге. Будто не понимают, что из-за этой творческой чепухи они как раз и менее развиты. — Тебе не нравится искусство? — Я такого не говорил. Нилу приложила два пальца к подбородку, изображая задумчивый смайлик. Его слова определенно друг другу противоречили. — В какой клуб ты хотела вступить? Скорее всего, у меня есть какие-то полезные для тебя знакомства. Нилу, после недолгого колебания, хотела было уже выдать все, но в эту же секунду начала играть песня, под которую она танцевала бесчисленное количество раз. — Давай я лучше покажу! Как в дурацком анекдоте, который мог бы рассказать Сайно: при приеме на работу. «Расскажите о себе». «Нет, я лучше станцую». Вообще для того, чтобы ее танец вышел более эффектным ей был необходим партнер, но заставлять аль-Хайтама, который, пусть и пытался быть идеальным, но точно же не способным во всем? Его взгляд на движения Нилу значительно отличался от того, как смотрел Кавех. Будто он смотрел не на нее, а куда-то глубже. Или просто сквозь нее, опять вернувшись к безразличию? Но тогда предложение помощи — бессмысленная трата времени, которую он так недолюбливает. Когда музыка подошла к концу, Нилу сделала небольшой поклон. Все же приятно, что на кухне было достаточно места. Поэтому она и танцевала здесь, пока жила с Кавехом. — А, я думал, будет что-то более близкое к Академии. Наука какая-нибудь, — ни слова про танец. Но и непонимания, почему она начала его, тоже не было. — Теперь не так уверен, что смогу помочь. Аль-Хайтам и в чем-то не уверен? Нилу не стала допытываться, как ему представление. Но, конечно, она ожидала от себя большего. Она правда думала, что была способна изменить Сумеру, заставив всех восхищаться ее танцем, но камнем преткновения на пути к этому стал даже не Сайно, а аль-Хайтам.