Наш секрет

      Веселье очевидно проходит сегодня мимо меня. Или я прохожу, как и мимо многих других вещей. Вместо того чтобы наслаждаться молодостью, постоянно попадаю в какие-то интриги. Как это всё надоело!       Аккуратно петляя между танцующими и слегка пьяными студентами, я нашла Армина, который невнимательно слушал своего собеседника и частенько поглядывал вокруг, пытаясь выцепить что-то или кого-то среди гостей. После того, что я узнала, хотелось держаться от парня подальше. Дело даже не в том, что у него отношения с Амбер, а что у него отношения вообще, на что он даже не попытался намекнуть, а совсем наоборот. Если вспомнить реакцию Муни на мой рассказ о том, как мы встретились, то выходит, что ей обо всём известно. Что ж, сейчас ей придётся узнать кое-что ещё.       Всё ещё стараясь не попадать в поле зрения Армина, я нашла Муни… рядом с Деброй. Они о чём-то разговаривали только вдвоём, и кроме меня никто не обращал на двух ПиКси внимания. Дебра стояла со скрещенными на груди руками и недовольно выслушивала сестру. Муни же очень сдержанно жестикулировала и чуть ли не шипела на мою Мать, потому что не могла говорить в полный голос у всех на виду. Несмотря на то, что Муни хоть и была младше и ниже по статусу сестринства, вице-президент выглядела так, словно подросток в кабинете у директора. Было несложно догадаться, о чём хотя бы примерно шёл монолог Муни, но меня всё-таки поразило то, какой смиренной казалась Дебра. Неужели потому что официальное членство в сестринстве так глубоко влияет на взаимоотношение сестёр к друг другу? Мне не показалось, что девушки дружат, но и вражды между ними нет. В конце концов, Дебра как вице-президент могла вышвырнуть меня из кандидаток, но не сделала этого.       Прячась в тёмном углу комнаты, я наблюдала за ними ещё какое-то время, пока Муни сердито не отвернулась от Дебры, а та, решив, что разговор окончен, отошла к компании знакомых, виляя бёдрами. Всё же веселье с её лица было безвозвратно стёрто.       — Эй, Мойра, как дела? — Я аж вздрогнула на месте, когда Муни появилась передо мной совершенно неожиданно. Ещё этот её вопрос. Пора наконец расставить все точки над и.       Я легонько взяла её за руку и потянула за собой на улицу, где было не так душно и шумно, а заодно и поменьше лишних ушей. Ночной воздух приятно охладил кожу, но вот свежесть смешалась с запахом сигарет курящей рядом компании ребят. Мы отошли подальше, чтобы нас точно никто не услышал. ­      — Я получила список заданий.       Судя по реакции Муни, та была уже в курсе, но выглядела очень напряжённой, ожидая, что я скажу дальше.       — Это… это какой-то бред, — всё ещё отказываясь верить в написанное, я сжала бумагу в кулаке, чтобы убедиться: она реальна. — Я не буду в этом участвовать. Это слишком.       Мой ответ тоже не показался ей сюрпризом, однако где-то глубоко внутри девушка рассчитывала услышать другое.       — Что бы там ни было, я помогу тебе. Никто даже не узнает.       — Муни, нет. Ты мне помочь никак не сможешь, — я потрясла помятой бумагой, словно это могло придать сил моим словам. — Если бы я только знала… Даже пытаться не стала бы.       Между нами повисла тишина: моя — сердитая, её — безысходная. Злость почти распирала меня настолько, что я не могла спокойно стоять. Мне нужно было двигаться, действовать, что-то предпринимать, а медлительность Муни только раздражала ещё больше. В конце концов, чего я вообще ждала от нее услышать? Я своё слово сказала, и оно будет последним.       — Я понимаю тебя, Мойра, — закивала она, обнимая себя руками и выглядя, как потерянный ребёнок. — Я знаю, что ты сейчас чувствуешь.       — Нет, не знаешь! — неожиданно даже для самой себя сорвалась я. Ни черта она не знает. Ей не пришлось пройти через то, что прошла я, чтобы так говорить. Да и вообще, кому-то по натуре эти задания покажутся больше смелыми, весёлыми и приключенческими, но для меня ­— унизительными и переступающими все границы. — Даже не пытайся!.. — остановила я девушку, прежде чем она снова раскрыла рот, чтобы уговорить или хотя бы поддержать. — Я соглашусь на это только, если меня решат выпереть из университета. Не припомню, чтобы давала повода. Я вообще на стипендии… С чего вообще пережевать?..       Я уже начала болтать сама с собой. Мысли вслух.       — Хорошо, я поняла. Мне жаль, — Муни стояла рядом в растерянности. Было видно, что ей хотелось меня коснуться или обнять, но сдерживалась, чтобы не разозлить сильнее. — Ты уже сказала Дебре? ­— Я молча покачала головой. — Хорошо. Тогда сегодня переночуешь у нас, ладно?       — Зачем? Если думаешь, что можешь повлиять на моё решение, то нет. Это окончательный ответ.       — Да, знаю. И также знаю, что ты уже не можешь вернуться сейчас в общежитие, поэтому тебе нужно где-то переночевать.       — Уж разберусь, — я раздражённо повела плечами, вглядываясь в дом сестринства, виднеющийся на другой стороне улицы.       — Мойра, пожалуйста. Я с самого начала знала, что это произойдёт. Просто надеялась, что в этот раз Дебра… ­— Муни оборвалась на полуфразе, сама понимая, что объяснения бесполезны. — Мне правда жаль, что мы не станем сёстрами, но мы можем остаться подругами? ­— она заглянула в глаза с такой мольбой, что у меня закралась мысль, будто у неё совсем никого не было, и я как последняя надежда могла запросто растоптать её сердце.       Глядя на неё такую, я поубавила злость и больше растерялась. Сможем ли мы дружить, если теперь будем принадлежать двум разным мирам? Я слабо себе это представляла. И всё же…       Тяжело выдохнув, я беспомощно расслабила плечи. Даже не осознавала, в каком напряжении они всё время были.       — Не знаю, Муни, что из этого выйдет, — честно призналась я и сразу дала понять, что не нуждаюсь в друзьях настолько отчаянно. Просто на всякий случай.       — Давай просто попробуем. Это ведь не так сложно. К тому же у нас столько пар вместе. Мы же не будем теперь друг друга избегать.       В этом она права. Было бы весьма неловко пройти мимо, особенно после всего того, что произошло.       — Ладно. Думаю, это мы можем       ­— Ну конечно! — тут же оживилась девушка и позволила себе взять меня за руку. Муни такая тактильная. — Поэтому послушай мой первый дружеский совет: останься в доме ПиКси. Дебра всё равно вряд ли вернётся до утра. Тебе даже видеть её не придётся.       — И куда же она денется?       — У неё будут свои дела на вечеринке, — без заминки ответила Муни, но от меня не ускользнуло, как она дёрнулась чуть ли не всем телом, кинув взгляд на дом братства.       Я была уже слишком уставшей задаваться дополнительными вопросами и тем более получать на них ответы, поэтому просто кивнула и ещё раз взглянула на дом сестринства.       — Чёрт с ней, — махнула я, чувствуя на своих плечах вселенскую усталость. — Тогда я лучше пойду, чтобы выспаться и слинять оттуда пораньше.       — Не останешься хотя бы на немного? Мне всё равно пока нельзя уходить.       — Нет, Муни, прости. Слишком много дерьма нужно переспать, — ответила я, прикидывая, сколько энергии пришлось бы потратить, чтобы либо избегать Армина, либо поддержать с ним разговор. Нет, спасибо. На сегодня мне хватит.       Моя новоиспечённая подруга наседать уговорами не стала, за что я была ей благодарна и уже скоро вышагивала обратно к дому ПиКси.       Комната Дебры, как и весь особняк, пустовала. Элин уже успела сюда наведаться, чтобы забрать свои немногочисленные вещи. Наверняка ей было куда или к кому идти. Я же быстро приняла душ, устроила свой спальник в самом дальнем углу и совсем скоро провалилась в сон без сновидений.       Проснулась я сама за несколько минут до будильника от тревожного чувства разбудить Дебру сигналом и нарваться на встречу с ней. Однако её кровать так и осталась аккуратно заправленной, даже за дверьми было так тихо, словно весь дом разом вымер. Не став медлить, я бодро разлепила глаза и принялась складывать немногочисленные вещи в рюкзак. Пришлось всё же надеть второй чистый комплект формы, который я могла бы вернуть уже через Муни, как только раздобуду свою привычную одежду.       Не оглянувшись на комнату, вышла в тихий коридор и спустилась вниз, где на большом диване посапывала взлохмаченная Теодора и её Мать.       После того как я на цыпочках покинула дом, свежая утренняя прохлада встретила меня чувством свободы. На этом мои приключения должны были наконец закончиться. Жизнь вернётся на круги своя, без лишних сюрпризов и шоковой терапии. Мне уже было достаточно той смены обстановки, что уже была. Не за чем всё только усложнять, убеждала себя я.       Комната общежития встретила меня свежезажжёными индийскими благовониями, но Бавны здесь снова не было. Я даже немного обрадовалась провести утро без разговоров и первым делом наконец-то сняла с себя одежду ПиКси с мыслью, что больше её носить не придётся.       Самая яркая точка в комнате — постеры Бавны — снова привлекли моё внимание, но в этот раз я нарочно нашла плакат с группой Кастиэля и вспомнила, что хотела послушать их песни.       Пока до начала занятий оставалось немного времени, я достала новенький блокнот и начала рисовать под треки Crowstorm. Чаще всего мне сложно просто слушать новую музыку, я становлюсь нетерпеливой и перематываю, из-за чего непременно пропускаю моменты, которые могли бы зацепить. Рисовать же под музыку я начала совсем недавно и без особого энтузиазма, но это помогает заняться чем-то более полезным, чем скроллинг соцсетей или чтением надоевших книг.       Пока играли немногочисленные песни группы (а у них ещё даже альбома не было), сильный и надрывной голос вокалиста в сочетании с тяжёлой и мрачной музыкой в какие-то моменты пробрал меня до мурашек. Хотелось включить некоторые треки на повтор. Песен было и вправду совсем немного, но я добавила несколько в свой плейлист. От мысли, что с одним из участников группы знакома лично, стало веселее.       Бавна всё же скоро вернулась и очень удивилась, найдя меня в комнате. Так как мы обе теперь спешили на пары, мы лишь коротко обменялись приветствиями, не пускаясь в обсуждения и побежали на занятия. Муни на лекции не пришла. Ко второй паре она всё же решила добраться, и то с опозданием, однако вместо того чтобы извиниться перед профессором и пройти на своё место, девушка осталась в дверях и позвала профессора в коридор.       — Мисс Бренер, — вернувшись, сказал он и оглядел аудиторию в поисках меня, — вас ожидает ректор в своём кабинете.       До меня не сразу дошло, что он сказал.       — Мисс Бренер сегодня здесь? — позвал он меня снова, когда никто из студентов не двинулся с места, однако некоторые начали активно на меня оглядываться.       — Д-да… — я резко вспотела и нервно приподнялась.       — Должно быть что-то срочное. Вам лучше поспешить.       — Д-да, иду.       Под заинтересованные взгляды я закинула рюкзак на плечо, неуклюже спустилась по лестнице и вышла из аудитории. Муни ждала прямо у дверей и тут же начала суетиться.       — Мойра, только без паники, всё будет хорошо… Мы с ПиКси тебя поддержим.       Она взяла мою ладонь в свои и выглядела очень взволнованно. Очень странно советовать мне не паниковать, будучи самой такой взвинченной.       — Меня правда вызвал ректор? Не понимаю…       Не отпуская моей руки, Муни потащила за собой по коридору, стуча каблучками по каменному полу.       — Не переживай. Ты не имеешь к произошедшему никакого отношения.       — К какому произошедшему? — я остановилась и насильно вытащила руку из её хватки. — Муни, что, чёрт возьми, происходит?       Она остановилась и сначала привела своё дыхание в порядок, а затем уже заговорила:       — В общежитии сейчас работает бригада пожарных. Похоже, возгорание началось в вашей комнате.       — Возгорание? Подожди, в нашей комнате пожар?! — я не могла поверить в то, что услышала.       — Всё уже потушили. Огонь не успел распространиться на всю комнату, — сказала она, но всё ещё выглядела траурно.       — Господи, что ещё?       — Остальное лучше узнаешь от ректора. Пусть увидит твою реакцию и…       — Муни, говори всё! Перестань играть на моих нервах! — впервые за всё время я была действительно на грани заплакать. Я не могла говорить спокойно, только кричать, чтобы выплеснуть внезапно навалившиеся чувства. Ой как тяжело с ними справляться.       — Когда пожарные потушили огонь… Когда они искали очаг… Там-там был плинтус возле твоей кровати… Он сильно обгорел…       — И? — я уже хотела буквально трясти Муни, чтобы она уже наконец выдала всю информацию целиком и сразу.       — Под половицей нашли… — она сделала большой вдох и зажмурилась. — Они нашли спрятанный порошок.       Из меня вышел вымученный смешок.       — Какой ещё порошок, Муни? — я смотрела на неё с безумной улыбкой. — У меня даже стирального нет. Какой порошок?       — Мойра, — девушка вдруг обхватила моё лицо руками и заставила посмотреть на себя, — я знаю, что это не твоё. Слышишь? Я знаю. Мы тебя защитим.       — Да что вы можете сделать…       — Как мало ты знаешь о ПиКси, — она умилилась, словно глупому котёнку, и снова потащила за собой. Мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ней, словно тряпичная кукла.       Девушка остановилась только перед кабинетом ректора, который уже был мне знаком. Глядя на массивную деревянную дверь, я нервно сглотнула. Пару дней назад я принесла сюда документы, чтобы поступить, а сегодня что, вынесу их обратно? Если чего хуже не случится.       — Я подожду здесь. — Муни коснулась моего плеча в поддержке и, задержав дыхание, я постучала.       В просторном кабинете, где в глаза сразу бросалось много дерева и изумрудно зелёные оттенки, меня ждала целая компания. Рыжебородый ректор с угрюмым видом сидел за столом. Бавна с покрасневшими от слёз глазами сидела на стуле напротив. Рядом с ней стояла незнакомая девушка чем-то похожая на мою соседку, но с гораздо более уверенным и строгим видом. Она коротко кивнула мне, когда мы встретились взглядами, а потом я заприметила уже знакомый силуэт: у большого окна спиной стояла Дебра. Она единственная никак не отреагировала на моё появление. Амбер же сидела на диване и занимала наблюдательную позицию с непроницаемым выражением лица.       — Мисс Бренер, прошу, — ректор любезно предложил присесть на единственный свободный стул рядом с Бавной.       Здесь оказалось ещё хуже, чем я себе представляла. Атмосфера стояла настолько гнетущая, что сдавила мне лёгкие. Я хотела сбежать, нарочно потерять сознание, только бы всё поскорее решилось и желательно без меня. Ректор сам как будто вдохнул поглубже и начал:       — Сегодня утром мне сообщили о возгорании в вашей с мисс Дивани комнате студенческого общежития. К сожалению, это не единственная проблема, которую нам придётся обсудить.       Я подняла глаза на ректора.       — В вашей комнате также нашли запрещённые вещества, — мужчина перевёл взгляд с меня на Бавну, затем обратно, наблюдая за нашей реакцией. — Будет лучше, если вы признаетесь сами, иначе придётся привлечь полицию. Начнётся бардак.       — Если кто-то из них к этому вообще причастен, — строго вклинилась девушка рядом с Бавной. — Мою сестру вы уже выслушали.       Все, кроме Дебры с ожиданием уставились на меня, когда я всем нутром вжалась в спинку стула. Надо было что-то ответить.       — Я даже никогда не пробовала…       — Пытались ли вы когда-нибудь продавать?       — Продавать? — нервно возмутилась я. — Боже, я даже не знаю, где это достают!       — Мойра только заселилась, сэр, — вдруг заговорила Бавна, и я сжалась ещё сильнее, вспоминая ситуацию, которую так усердно хотелось забыть. — Если бы она что-то прятала, я бы заметила.       Я удивлённо глянула на девушку. Она что, только что поддержала меня?       — Последние две ночи по правилам сестринства Бренер провела в доме ПиКси, — слегка повернувшись к мужчине, вдруг подала голос Дебра. — Во время отбора девушки всегда под присмотром.       Ладно Бавна, мы хорошо поладили, но от Дебры я не ожидала!       Ректор задумчиво почесал бороду.       — Значит, никто из вас не причастен? — он выдохнул. Непонятно то ли от разочарования, то ли от облегчения. — В таком случае университету придётся сообщить обо всём полицейским. Я склонен доверять своим студентам и очень надеюсь, что всё то, что вы сказали, юные леди, абсолютная правда. Однако, пока будет вестись следствие, вы временно лишитесь стипендии. Я лишь надеюсь, что этот вопрос решится очень скоро.       Моё сердце резко потяжелело. Одно из самых больших опасений вдруг воплотилось в жизнь. Я замерла и перестала дышать, словно это как-то могло помочь вернуть слова ректора. ­      — В этом нет никакой необходимости, мистер Куланн, — вклинилась старшая сестра Бавны. Она смотрела на мужчину абсолютно прямо, словно была с ним на равных.       — Мне жаль, Прия, но таковы правила нашего университета. ­      — Девушки будут проходить по делу свидетелями, а не подозреваемыми до тех пор, пока полиция не докажет обратное. Вещества могли быть спрятаны в комнате кем угодно и когда угодно. — Даже то, как она говорила, источало силу и полную уверенность.       С этого момента начался небольшой спор между ректором и Прией. Дебра изредка подсвечивала какие-то факты, а Амбер вовсе за всё время так ничего и не сказала. Девушка молча и внимательно следила за происходящим, но опять же только слушала.       Наконец ректор сдался под напором Прии, которая стреляла в него правовыми выдержками на поражение. Остались довольны не только мы с Бавной, что наша стипендия остаётся, но и сам ректор, что в стенах его университета учатся такие студенты, как Прия. Он сам об этом сказал, довольно посмеиваясь, в то время как я давила приступы икоты из-за волнения.       — К сожалению, проживание мисс Бренер и мисс Дивани в общежитии больше невозможно. Комната сейчас находится в непригодном состоянии, и свободных мест для подселения не осталось, — сообщил ректор последнюю новость.       Воцарилась тишина. Мне было нечего на это сказать, как и Бавне, что зашмыгала носом ещё активнее.       — Это всё? — нарушила её Дебра.       — Да, к счастью, новостей у меня больше нет, — ректор хотел было посмеяться, но наши серьёзные лица портили весь момент. — Будьте готовы к открытому диалогу с полицией. Расскажите всё, что знаете, видели… в конце концов, заметили. И ещё, личная просьба, не распространятся о находке. Это может не только навредить нашей репутации, но и спугнуть того, кто мог за этим стоять.       — Извините, но что с пожаром? — мой голос после напряжённого молчания проскрипел, как дверь на ржавых петлях. Я быстро прочистила горло. — Как он вообще произошёл.       — Пожарным не удалось определить причину. Только то, что первым загорелись занавески, затем огонь начал распространятся внутрь комнаты.       Я отрешённо кивнула и искоса глянула на Бавну.       После короткого прощание мы одна за другой покинули кабинет ректора, и только тогда, когда тяжёлая дверь закрылась, я смогла нормально втянуть воздух в лёгкие. Муни сразу же засуетилась, но Дебра выступила вперёд, встав между ней и мной.       — Ещё не успела стать сестрой, а уже пользуешься благами. Ты ведь не передумала, да? — она со знающей ухмылкой оглядела мой наряд и слегка оттянула выбившуюся лямку бюстгалтера, которая несильно шлёпнула меня по плечу. — А то ведь я запросто могу превратить твою карету обратно в тыкву, — предупредила она и развернулась, чтобы уйти.       — Эй, ты как? — тут же подлетела Муни, пока я смотрела Дебре вслед. С благодарностью или ненавистью, пока не решила.       Бавна и Прия стояли чуть поодаль, и кажется, старшая сестра пыталась успокоить младшую.       — Не знаю, — я подняла дрожащие руки, ­— как будто по мне бульдозером проехались.       — Мне жаль, ­— Муни приобняла меня сочувствующе. ­— Но надеюсь, ты хотя бы убедилась, что не одна.       Да, не была. Действительно в этот раз я осталась не одна. И эта мысль не могла не греть. Она даже успокаивала. Произошло что-то невероятное. Во всех смыслах этого слова.       — Наверное, мне нужно забрать вещи. Если от них ещё что-то осталось, — отрешённо сказала я.       — Да, конечно. Дебра вряд ли обрадуется, но ты можешь оставить их у меня в комнате, пока не получишь свою.       — Пока не получу свою?       — После Адской недели ты официально станешь сестрой, и у тебя будет своя комната.       — Муни, — я перешла на шёпот, — я не смогу выполнить эти задания. Ни за что!       — Я же сказала, что помогу тебе. Давай вместе что-нибудь придумаем, только не сдавайся!       — Боюсь, ты не того пола для «помощи».       Однако она снова была права. Теперь я не могла просто взять и уйти. У меня не было выбора. Надо же как, ещё пару часов у меня была свобода, а теперь придётся буквально наступать себе на горло.       Я и Бавна одинаково поникшие побрели в общежитие, пока у всех продолжались занятия. Всю дорогу мы молчали, занятые своими мыслями.       В комнате сильно пахло гарью и пеной. Потолок и стены наполовину чёрные, а грязный кусочек шторы жалобно развивался на ветру. Все плакаты Бавны сожрал огонь, осталась только небольшая часть от Crowstorm, откуда на нас серьёзно смотрел Кастиэль.       Точно, Кастиэль. Вчерашний разговор мельком пронёсся в моей памяти. Был ли он серьёзен, предлагая помочь? Даже если и да, момент упущен. Сама я в жизни не вернусь к нему с этой просьбой. Вдруг он просто шутил надо мной, наивной простотой.       — Я не виновата, — вдруг сказала Бавна и вытерла слезу с щеки. — Ты наверняка подумала, что это из-за моих свечей, но клянусь, они уже давно догорели, когда начался пожар. Ты сама видела, когда мы уходили.       Конечно же, я сразу вспомнила про благовония на подоконнике и как играючи рядом с ними развивалась тюль. Но какой смысл было нападать на Бавну, когда всё уже случилось? Я ведь сама могла подумать о предосторожности.       — Я ничего такого не думала, — соврала я, — нам просто не повезло. Должно быть, кто-то курил и выбросил сигарету в окно.       Девушка сильно зажмурилась, пытаясь сдержать очередные слёзы. Почему-то меня пробрало таким раздражением. Если бы не она… Всей этой ситуации бы не произошло. Я бы спокойно досиживала свои пары, возможно, встретилась бы с куратором и решала, что делать со своей жизнью дальше.       — Уже знаешь, куда переедешь? — я едва подавила гнев и спросила насущный вопрос, прежде чем тишина стала звенящей.       — К родителям. У меня теперь нет выбора.       — А сестра? Ты не можешь остаться у неё?       — Прия живёт в сестринстве, так что без вариантов.       — В каком она сестринстве?       — ПиКси.       — Но ты ведь сказала, что она против них.       Бавна просто пожала плечами. Ей было нечего ответить.       Интересно. Странно, что я ещё ни разу не встретилась с Прией, хотя девушка там жила. И на приветствии её не было.       После неприятного разговора с ректором, я сразу направилась в общежитие. Консьерж, тот самый Жожо, встретил меня прямо в комнате, будто дожидался там специально. Мужчина старше средних лет не скупился на слова и очень активно размахивал руками вверх, видимо, таким образом компенсируя недостаток в росте. Я молчала и просто ждала, когда ему надоест орать на кирпичную стену в виде меня, но вскоре пришла Бавна, и Жожо наконец нашёл свою жертву. Через две минуты девушка уже громко шмыгала и жалась к стене.       Я так устала от его несвязных криков, что привлекали и без того лишнее внимания со стороны студентов из соседних комнат, что всё-таки не выдержала. Пригрозила, что позову ректора, если он сейчас же не уйдёт и не даст нам спокойно собраться, чем собрала на себе ещё больше ругательств. Мужчина брызгал слюной так сильно, что уже начал заговариваться и заикаться. Мне лишь оставалось вернуться к первой стратегии и уговорить Бавну тоже не обращать внимание на беснующегося консьержа.       Вскоре это сработало, и он наконец оставил нас в покое, хлопнув дверью так, что та отскочила от рамы и приоткрылась обратно. А через несколько минут её снова потревожили стуком.В этот раз на пороге показались двое.       — Ух ты! — Армин ошарашенно оглядел комнату, пока Муни решительно вошла внутрь с несколькими коробками в руках. ­      — Мы с подмогой, — сочувствующе улыбнулась она, и мы принялись складывать уцелевшие вещи в чемоданы и коробки.       Огонь почти не затронул мои вещи, кроме блокнота с рисунками, который я оставила у окна на столе.       Бавне повезло меньше: её стол вместе со многими учебниками и записями превратились в чёрные рассыпчатые огарки, которые покрывала . Тем не менее с появлением ребят она воспряла духом или пыталась скрыть истинную горечь.       Быстро закончив с моими вещами и затем соседки, Армин по очереди перетащил всё на улицу. Муни решила остаться с моей уже бывшей соседкой и дождаться её родителей, а меня и Армина отправила в сестринство.       Мне было неловко оставаться с парнем наедине, но я старалась не подавать и виду. В конце концов, моё молчание можно было списать на стресс, поэтому я себя не утруждала.       — Ты как, держишься? — спросил он, волоча за собой мой большой чемодан.       — А как выгляжу?       — Если скажу горячо, как быстро ты мне врежешь?       Признаюсь, было трудно сдержать улыбку с его шутки.       — Улыбаешься, значит, уже лучше.       Оставшуюся часть пути мы преодолели молча. Перед ступеньками Армин отпустил чемодан, выхватил у меня коробки и внезапно заключил в свои объятия. Я растерялась, не зная, куда деть руки. Обнять его в ответ абсолютно точно не могла.       — Эй, ты вся горишь, — подметил он совсем неуместно. — Это от стресса или от злости?       Я ударила его в бок, но он прижал меня к своей груди только сильнее.       А что, если сейчас нас увидела бы Амбер?       — Почему от злости?       — Потому что всё, складывается не так, как ты хотела бы.       Почему-то эта фраза меня очень глубоко тронула. Армин словно знал, о чём говорил, и чутко подметил это во мне. Внезапно мне стало чуть-чуть легче и приятнее от того, что он был здесь, рядом, и я даже позволила себе приобнять парня в ответ. Его подбородок лёг мне на макушку. Он покачал меня в своих успокаивающих объятиях ещё какое-то время и нехотя отпустил.       — Если тебе захочется поговорить, я здесь. Необязательно проходить через всё одной.       Возможно, я так хотела был утешенной, что почувствовала в его словах столько искренности. Однако играть с огнём было нельзя. Я ничего не ответила, но сдерживать слёзы было невыносимо.       Мы ещё постояли так какое-то время, пока я немного не успокоилась. Я не могла отнять у Армина то, что он был комфортным человеком, хоть и его скрытая правда неприятно щекотала моё доверие.       Парень помог перенести мои вещи в комнату Муни. Он как-то сразу понял, что сейчас мне нужен был момент наедине с собой, поэтому сразу же засобирался уходить, но вдруг спросил:       — Кстати, не знаешь, зачем Кастиэлю бы понадобился твой номер?       — Кастиэлю? — я выглядела озадаченной.       Армин сам себе кивнул.       — Так я и думал, поэтому не дал. Ладно, я пойду. Дай мне знать, если понадобится любая помощь.       Мы коротко попрощались, и я наконец-то осталось наедине с собой и ситуацией.       Сопротивляясь, но не имея больше другого выбора, я достала чистый комплект формы. Сняв с себя всё, я натянула топ и юбку. Первое задание: никакого нижнего белья до конца Адской недели. На фоне остальных оно казалось мне самым безобидным, и я ума не приложила, как их выполнить за оставшиеся четыре дня. Точнее, как побороть себя. Но решительности мне придало то, что сделать это надо как раз-таки ради себя, пусть и загоняясь в ловушку.       Остаток пар я провела в раздумьях. Муни всё время находилась рядом, несколько раз пыталась заговорить на разные темы, но заметив, что я не могла их поддержать, понимающе молчала. Новость о пожаре разлетелась быстро. Удивительно, но многие совершенно незнакомые мне люди подходили и старались как-то поддержать. Пара девушек даже преподнесли небольшой пакетик со сладостями и коробочкой сока.       Это всё было так не похоже на Стэнфорд. И я очень хорошо понимала почему. Дело тут было вовсе не в людях. Люди были везде одинаковые, а вот я — нет. Точнее моё положение. Но и через такое мы уже проходили.       Как только мои занятия кончились, я сразу отправилась в библиотеку. Никого из девочек тут ещё не было, поэтому у меня было ещё немного времени на себя.       Я повертела в руках коробочку апельсинового сока, осознавая, что ничего не пила и не ела за сегодня. Достав телефон, я открыла свой давно заброшенный Инстаграм и первым делом удивилась количеству новых подписок. В директе даже оказалось несколько новых сообщений, но моё внимание привлекло одно от пользователя с тёмной фотографией профиля и ником _cstl.       Я слышал, что случилось.       Если что, предложение всё ещё в силе.       У меня есть пара идей. Не придётся делать всё по-настоящему.       Я задумалась, зачем ему самому это всё надо.       Хорошо. Я согласна.       Ответ не заставил себя долго ждать.       Договорились. Напросись сегодня в прачечную. Встретимся там.       И откуда он столько знает?       Я буду там не одна.       Сделай так, чтобы была только ты. Я в тебя верю.       Ладно, это будет не так уж и сложно, если вспомнить, в какое «удовольствие» нам в итоге вылились стирка и глажка. Думаю, девочки только обрадуются, если я возьму эту часть на себя. Они же скорее закончат, пока я… Даже думать об этом не хочу.       Я всё сделаю.       Вот и умница😉