Гроза на фоне пылающего заката

— Я ушла. — родной голос заглушил хлопок двери.       Ушла. Куда ушла и насколько? Никогда не говорила и всегда уходила. Мавуика с болью посмотрела на ещё недавно открытую дверь и отвернулась, переключая внимание на включенный телевизор. Наверное, мама была занята чем-то очень важным, — спасением целого мира, не менее, иначе объяснить её постоянное отсутствие было невозможно, — поэтому часто уходила надолго и не могла говорить куда именно.       Мавуика привыкла оставаться одна. Мама заботливо научила её всему, убедилась, что дочка усвоила как пользоваться стиральной машиной, как загружать посудомойку, правильно развешивать вещи и включать микроволновку, прежде чем оставлять её один на один со всем этим бытовым адом. И Мавуика действительно быстро научилась. С раннего детства дежурно сама стирала для себя школьную форму, готовую еду привозили курьеры каждый день в шестнадцать часов вечера: мама позаботилась, чтобы там всегда был полезный завтрак и сытный ужин; за ней оставалось только учиться и хорошо себя вести.       Возвращалась мама обычно очень поздно на выходные и не всегда каждую неделю. Дежурно спрашивала как дела, хвалила за порядок, дарила какую-нибудь ненужную игрушку и снова «я ушла», и снова уходила. Мавуика видела её лицо несколько раз по телевизору, но никогда не вслушивалось в то, что там говорили. Наверное, мама всё-таки была героем и спасала планету. — Мам, куда ты всегда уходишь? — спросила Мавуика один раз, держа маму за край её выглаженной юбки-карандаш. — У меня важные дела, дорогая. — сладкозвучно ответила она и, потрепав дочь по макушке, снова ушла.       Действительно, у мамы были важные дела. Поэтому отвлекать её было нельзя ни в коем случае. Вдруг тогда что-то бы случилось и спасти планету не получилось бы? — Привет! Я Синь Янь, можно я буду сидеть с тобой? — смгулая девчонка смешно подёргала её за рукав школьной рубашки.       Она нехотя отвлеклась от окна и посмотрела на одноклассницу. Волосы её были собраны в два забавных хвостика-шишки, которые станут её визитной карточкой на последующие долгие годы, школьная рубашка торчала из-под жилетки, а на щеке остался след от шоколада. Мавуика звонко рассмеялась и, конечно, разрешила сесть рядом, убирая с соседнего места свою сумку-рюкзак.       Жизнь перестала быть дежурной. Синь Янь появилась в ней так ярко, подобно вспышке на ночном небе, озарившей вокруг себя всё, и сразу привязала к себе. Несуразная, немного неуклюжая и звонкая, такая живая, показавшая все прелести школьной жизни и научившая видеть в мелочах что-то прекрасное.       Они часто на больших школьных переменах лежали на траве во дворе школы и рассматривали облака. Некоторые были похожи на кроликов, в каких-то Мавуика могла разглядеть силуэты людей. Они шутили, что облака похожи на сахарную вату и, если когда-нибудь у них появится возможность оказаться там, наверху, они непременно съедят их все. — Итак, в этом задании тебе следует использовать теорему Вие… — Синь Янь оказалась на удивление примерной девочкой, Мавуика сказала бы даже пай-девочкой, что совсем не вязалось с её немного неряшливым образом. — Ага… — дежурно протянула Мавуика, молясь, чтобы её кто-нибудь спас. — Пс, Мавуика, пойдешь курить? — на пороге класса появился высокий парень. — Спрашиваешь?! — она тут же подскочила на месте и, толкнув Синь Янь локтем, радостно побежала к нему, — пойдешь? — Янь покачала головой, поджав губы. — Воздержусь. — ответила она, возвращаясь к примеру.       Мавуика махнула рукой и вскоре поравнялась с парнем, который протянул ей тонкую сигарету. Успеваемость изначально не отличалась особыми успехами, да и быть отличницей от неё никто не требовал. Мавиука всецело была предоставлена сама себе: без контроля со стороны уходившей на долгие недели мамы, она могла делать всё, что захочет. Осознание собственной непомерной свободы пришло не сразу, со временем.       Сначала она не обращала внимание на окружающие её соблазны запретной взрослой жизни, но второй класс средней школы стал переломным. Тогда она познакомилась с малоприятной компанией, вместе с ней научилась курить, часто выпивала, ощущение собственной безнаказанности кружило голову и заставило быстро привыкнуть к этой эйфории. Мавуика более не могла оставаться один на один с бытовым адом дома, она стала чаще пропускать курьеров с готовой едой, приезжавших к ней в шестнадцать часов вечера, прогуливала уроки и делала всё что угодно, лишь бы ни на минуту не оставаться в тишине и со своими мыслями. — Мне кажется, тебе следует… немного уделить время учебе. — Синь Янь действительно беспокоилась за подругу. — Кажется ведь? Значит, всё нормально. — отвечала Мавуика ей, постоянно отнекиваясь и отмахиваясь, делая вид, что всё хорошо. Она могла списывать домашние задания, могла увиливать от вопросов учителей, угрожавших ей связаться с матерью и рассказать об ужасной успеваемости дочери, — только дочь знала, что ни с кем они не свяжутся, ведь на том конце никто им не ответит, — избегала трудностей и каким-то волшебным образом умудрялась оставаться наплаву среди всего того ужаса, который она вокруг себя создавала.       Синь Янь видела, как она слепо бросалась из одной неприятности в другую, хваталась за любую возможность попасть в беду. Только Синь Янь знала, что из беды этой вытаскивать её придётся ей самой или, в крайнем случае, её родителям. Янь знала, что Мавуика жила фактически одна много лет и что её матери не было никакого дела до того, чем дочь занимается в школе. Она даже не удосужилась приехать в отделение полиции, в которое Мавуика угодила после участия в поножовщине. К счастью, тогда всё обошлось и никто не погиб. С её матерью удалось связаться не сразу. — Я же говорила, вы не дозвонитесь. Я уже несколько лет не могу дозвониться. — сидя в камере на холодной лавочке пожимая плечами, бросила Мавуика, когда Синь Янь слёзно, почти на коленях, умоляла офицера попробовать позвонить ещё несколько раз. Тогда мать Мавуики всё-таки ответила и дала доверенность на то, чтобы её дочь смогли забрать родители Синь Янь и пообещала внести залог, но следом попросила больше не беспокоить её по подобным пустякам. Похоже, то, что родная дочь оказалась в отделении полиции за участие в драке с возможным летальным исходом её самой или кого-то по её вине, особо не волновало женщину. После этот разговор ни разу не всплывал в обсуждениях ни с кем из знакомых Мавуики. — Синь-Синь, я такую красотку на днях подцепила. — урок истории был скучным, никто не спорил, но Синь Янь не ожидала, что Мавуика решит разбавить атмосферу таким образом. Она тут же залилась пунцом и отвернулась в сторону окна, стараясь не представлять каким образом это произошло. — Да, я в тебе не сомневалась. — куда-то в руку буркнула Янь. Слышать подобное с переходом в третий класс средней школы становилось привычнее.       Синь Янь во всем поддерживала подругу, несмотря на все те вещи, которые она могла сотворить, начиная от пьяных беспорядков около её подъезда с криками под музыку «выходи, моя дорогая Синь-Синь», заканчивая случайными безумными предложениями по типу «а давай набьем парные татуировки, у меня знакомый мастер есть». Синь прилагала все усилия, чтобы вытаскивать подругу из подобных состояний, но не всегда успевала уследить за ней.       Мавуика действительно была готова пойти в тату-салон, в котором работала понравившаяся ей девушка, чтобы пофлиртовать с ней. Пустые разговоры та не любила и сказала, чтобы она приходила снова, но уже на сеанс, тогда бы они смогли вдоволь наговориться. И Мавуика очень просила Синь Янь записаться вместе, тогда бы она показала девушку её мечты, возможно даже будущую жену, с которой она хотела бы разделить всю свою жизнь.       И если первый раз Синь Янь поверила, что Мавуика нашла ту самую, то после шестого такого разговора за год поняла, что подруга просто не разбирает чувства симпатии с любовью. Она с должным смирением принимала каждую новую пассию Мавуики и, искренне пытаясь, с удовольствием знакомилась с каждой.

***

— Синь-Синь… я не знаю, что мне делать… — проныла Мавуика. Они сидели около кампуса и пили кофе, купленный по пути. Уже около двух недель она безуспешно пыталась найти хоть какую-то информацию про Райдэн Эи в интернете, любую соцсеть, номер телефона ей был уже не особо нужен. Но кроме странички на сайте университета ничего найти не получалось. — Просто переключись на кого-нибудь другого. Пока у нас много времени, сходи со мной на пару по естественным наукам? — Синь Янь развернулась корпусом к подруге. Курс естественных наук не был обязательным, его предлагали как факультатив к основным курсам, однако, несмотря на это, желающих учить его было не так много. — Я этого ещё в школе наслушалась. — отмахнулась Мавуика. — Просто посиди со мной, отвлекись.       Некоторые занятия у подруг не совпадали, поэтому несколько раз в неделю они вынуждены были расходиться на несколько часов. Одним из подобных дней стал и этот. По расписанию Мавуики стояла пара всеобщей истории, которую должен был вести известный в узких университетских кругах преподаватель, — по рассказам однокурсников преподавателю этому давно пора было на пенсию, но он оставался в университете и с «любовью» относился к студентам, — по расписанию Синь Янь было несколько поточных лекций и пара естественнонаучного курса, которую вести должна была Мико. Заочно и поверхностно с ней Мавуика была знакома, но не запомнила имени молодой преподавательницы, которая в первый день сунула им буклетики со своим курсом.       По рассказам подруги, которая успела посетить несколько занятий, Мико была той ещё болтушкой. Говорила много, но абсолютно по теме, почти все истории были чётко вставлены в изучаемый материал, так что слушать её хотелось с раскрытым ртом, практические занятия предпочитала проводить с опытами, в отличие от других преподавателей, дававших темы для подготовки на дом, а на семинарах спрашивающих доклады. Неудивительно, что Синь Янь после занятий с Мико выходила воодушевленной и с чувством готовности стать настоящим ученым. — Сегодняшнее занятие будет посвящено… — Простите за опоздание. — Синь Янь быстро, держа Мавуику за руку, пробежала в аудиторию и села за ближайшее свободное место. Мико, узнав, конечно, Мавуику, попыталась сдержать злобную ухмылку. — Ничего, главное, что вы пришли. Удивлена, что твоя подруга внезапно заинтересовалась наукой. — Мико легко прикрыла рот рукой и, перевернув страницу подготовленных конспектов, продолжила: — Предлагаю сегодня немного поэкспериментировать. У нас последние теплые и солнечные дни перед дождливыми неделями, так почему бы сегодня не поработать с преломлением света?       Мико достала из ближайшей тумбочки толстую призму, пока присутствующие одобрительно загудели. В своей учебной практике она любила показывать теории и действующие законы на практике. Так, она считала, материал усваивался больше, нежели если бы она просто уныло читала лекцию. — Чего? — Мавуика посмотрела на подругу. — Я же говорила тебе, что будет интересно. — Синь Янь улыбнулась. Но Мавуику волновало больше то, что Мико подозрительно акцентировала на ней внимание. Пока не вспомнила, что Мико подруга Эи, которая жестикулировала в баре и пыталась показать, что подходить не следовало. Мавуика закрыла лицо рукой и отвернулась. — Янь, поможешь мне? Нужно на всех партах разложить инвентарь. Можешь попросить помочь подругу. — Мико немного улыбнулась, видя, как Мавуика, стараясь избегать любого зрительного контакта с ней, вместе с подругой подошла к ней и взяла несколько стеклянных призм: — Говорят, упрямость — хорошая черта для человека. Ты как думаешь? — шепотом спросила у Мавуики, когда та вернулась за новой порцией призм. — Не понимаю, о чем вы. — стушевалась Мавуика, сама не понимая, почему вдруг контакт с Яэ вызывал столько смешанных эмоций. Она придерживалась позиции, что любой человек имел право на отдых вне своей профессиональной сферы деятельности.       Занятие после не отличалось какими-либо тонкими намёками в свой адрес. Мико вела интересно, отмечала интересные моменты взаимодействия света с цветом, объясняла природу возникновения цвета как такового. Мавуика слушала, но не участвовала в обсуждениях. В голове возникла безумная идея: что если попросить Мико помочь? Попросить номер телефона Эи, объяснить, что на кафедре дали важное задание, которое нужно выполнить срочно и в взаимодействии с преподавателем, но с нужным преподавателем связаться никак не получалось. — Домашнее задание я отправлю старосте на почту. На этом наше занятие закончено. — Мико поблагодарила за активное обсуждение всех участников. Пока студенты выходили из аудитории, она попросила Синь Янь задержаться. — Ты сегодня хорошо поработала. Не планируешь взять дополнительные занятия? — обращаясь к ней спросила Яэ. — Я изначально этот курс взяла как что-то дополнительное. Но я очень рада, что вы видите во мне потенциал. — Синь Янь немного покраснела. — А твоя подруга? Ей вроде сегодня понравилось. Или она одержима только политологией? — Мико перевела взгляд на Мавуику. — А вы могли бы мне помочь? У вас же точно есть номер телефона Райдэн Эи… — Эй-эй, остановись, дорогая. — Мико рассмеялась, — я не очень поддерживаю твоё рвение. Преподавателям, знаешь ли, тоже нужно отдыхать от своих студентов. — Просто на кафедре нам дали одно задание… И мне очень нужно связаться с ней, чтобы обсудить его. — Мавуика настолько убедительно врала, что даже Синь Янь поверила в существование некого задания с кафедры. — Номер телефона я не дам. Но можешь попытать удачу на мастер-классе в конце недели, он будет посвящен открытию нового корпуса. Райдэн Эи будет там в качестве куратора студсовета.       Мико, конечно, раскусила Мавуику, пытавшуюся из кожи вон вылезти, но достать хоть какую-нибудь возможность связаться с Эи вне стен университета. И она могла развернуть Мавуику и отказаться как-либо помогать, но находила эту игру в «кошки-мышки» немного забавной. Правда, видеть как съедала себя Эи за то, что позволила нечто подобному случиться, конечно, заставляло сердце больно обливаться кровью, Мико знала, что никогда бы не причинила столько боли подруге, не заставила бы сомневаться в себе настолько сильно и не поставила бы в столь неловкое положение, в какое поставила Мавуика. — Как думаешь, кто сегодня пришёл на мою пару? — спросила Мико, встречая Эи у главного выхода. — У тебя много студентов, я не могу знать каждого. — она пожала плечами. — А вот её ты точно знаешь. — Яэ не отставала, она взяла подругу под руку и повела в сторону машины. — Сдаюсь. — Эи пожала плечами. — Твой сталкер. Очень просила у меня твой номер. Может, тебе уже пора зарегистрироваться хоть где-то, а я в твои секретарши не нанималась вроде? — Мико посмеялась, садясь на водительское кресло. — Надеюсь, ты ей ничего не дала. — Райдэн устало потёрла переносицу, проигнорировав не очень удачную шутку подруги. — Нет конечно. Эи, отвлекись уже. Почти целый месяц прошёл, забудь. Отпусти. — Легко сказать, Мико.       После Эи замолчала, прислонив голову к стеклу и почти сразу задремав, — всё же недосып давал о себе знать, точнее беспокойный прерывистый сон. Её начали мучать кошмары, из-за которых она часто просыпалась и после долго не могла уснуть. Ей почему-то почти каждую ночь снилась Мавуика и то, что по её мнению стало главной жизненной ошибкой, в разных интерпретациях. Если бы Эи рассказала об этих кошмарах Мико, она, посмеявшись, сказала бы, что это никакие не кошмары, а обычные эротические фантазии и после очень долго подшучивала бы на эту тему.       Эи просыпалась с горящими щеками и жаром по всему телу. Сначала она думала, что подхватила простуду, но ни температуры, ни боли в горле, ни насморка не было. После она прокручивала в голове сон и садилась на кровати, закрывая руками лицо, тем самым пытаясь отогнать подобные грязные мысли. Видеть Мавуику в своих снах полностью обнаженной, с влажными губами, приоткрытым ртом и странной, Эи сказала бы похотливой, ухмылкой, становилось невыносимо. А вспоминать, что именно Мавуика делала, было очень стыдно, особенно перед самой собой. Всё же Мавуика оставалась, в первую очередь, её студенткой. — Эи, можешь выходи-… — Мико повернулась к подруге и замолчала, мягко улыбнувшись. Эи уснула достаточно крепко и её не хотелось будить. Яэ поставила умеренный обогрев и накрыла Эи своим пиджаком, переводя взгляд на окно и закрывая глаза. Возможно, когда-нибудь она снова попробует попытать удачу в признании. Но не сегодня.