You are the only thing that’s holy to me/Ты — единственное святое для меня.

Курс "Композиция для первокурсников" — почему, чёрт возьми, Вай отложила его до последнего года учебы? — снова отменили. Ей было так неловко сидеть среди одногруппников, но всё же она пришла в здание факультета коммуникаций. Она прислонилась к стене в коридоре рядом с той самой аудиторией и ждала. И точно, золотое трио появилось ровно в срок. Как и в прошлый раз, толпа расступилась, и они грациозно прошли по коридору. Но Кейтлин резко остановилась, заметив Вай у их двери. Сегодня на Кейтлин был тёмно-синий юбочный костюм-карандаш с пиджаком и рубашкой, которая явно была сшит на заказ. Вай знала достаточно женщин с пышной фигурой, чтобы понять, что рубашки редко сидят на них так идеально. Настолько… безупречно. Кейтлин Кирамман: безупречная, по-видимому. Вай не верила в это ни на секунду. Именно поэтому она была здесь, а не в спортзале. — Эй, — позвала Вай, сделав голос хриплым и кокетливым. Она не сказала больше ни слова, но губы Кейтлин приоткрылись, пока та смотрела на неё. Здоровяк — Джейс Талис, как выяснила Вай из одного из постов Кейтлин — выпрямился. — Нам не нужны проблемы, — сказал он, словно считал, что сама Вай и есть проблемы. Нам не нужна ты. Ну, ничего нового. Студенты с верхнего города никогда не любили тех, кто был с нижнего. Никогда не общались с ними, если могли этого избежать. Кроме Кейтлин, которая, зачем-то, подписалась на Вай в Instagram на прошлой неделе. Вай оттолкнулась от стены и подошла к трём пилтошкам, добавив немного уверенной "буч-лесбийской" походки. Глаза Кейтлин цвета океана широко распахнулись. Её спутница, которая, согласно Instagram, была Мел Медарда, возможно, что-то сказала, но Вай была полностью сосредоточена на Кейтлин. — Ты отлично выглядишь, — произнесла она мурлыкающе, обведя Кейтлин долгим оценивающим взглядом. Щёки Кейтлин слегка порозовели, но она не отступила. — Это на заказ, — ответила она сдержанно. — Сложно выглядеть плохо в костюме от Prada. — Я не про одежду, — поправила её Вай. — Я про тебя. Румянец стал темнее. — Спасибо, — тихо ответила Кейтлин. — У неё есть парень, — вмешался Джейс. Вай сделала вид, что проигнорировала его. Это её не удивило. Женщины вроде Кейтлин Кирамман никогда не бывают свободны. У них всегда есть идеальный бойфренд на виду, потому что этого от них ждут окружающие. Но редко когда это действительно то, чего хотят они сами. Вопрос был в другом: чего хочет Кейтлин? — Если когда-нибудь потеряешь свою охрану, скажи мне, — Вай подмигнула Кейтлин. — Я знаю отличное место, где можно поесть. — Она занята, — сказала Мел. Вай пожала плечами. — Мне-то что. Увидела красивую женщину — захотелось ей это сказать. Кейтлин просто смотрела на неё. — Ладно, — спокойно сказала Вай, — пускай ты идёшь на пару, но мы ещё поговорим. Это было адресовано только Кейтлин. Вообще-то, всё было адресовано только ей. Джейс и Мел были красивыми, но Вай они не интересовали. Она отошла с дороги. Джейс зашёл в класс, и, к счастью, без грубого толкания на этот раз. С неохотой последовала Мел. Кейтлин прошла, но в этот раз она повернула голову и посмотрела на Вай, наблюдая за ней, пока дверь не закрылась. Вай посчитала это успехом.

***

Кейтлин не была обязана есть в университетской столовой. Мать пыталась запретить ей это в первый год. Это не сработало. Вот почему сейчас Кейтлин сидела с группой старшекурсников на верхнем этаже столовой, за их любимым столом на балконе, откуда открывался вид на всех студентов. Можно было обозревать своё “королевство”. Они болтали во время ужина, а потом почти все разошлись, готовые вернуться в общежитие или в библиотеку, чтобы работать над колоссальным количеством домашних заданий. В конце концов осталась только Кейтлин, которая вилкой ковыряла остатки еды. Редко у неё было время побыть одной. Она поняла, что ей это нравится. — О, приветик, — знакомый голос, только в этот раз гораздо менее настойчивый, чем в прошлый раз. Кейтлин оглянулась и увидела Вай, стоящую в нескольких шагах от неё с подносом в руках, на котором лежало несколько тарелок с овощами и одно — с куриными грудками. Не меньше трёх. Что ж, Кейтлин подумала, с такими мускулами надо как-то их прокармливать. Вай выглядела ещё лучше, чем вчера в коридоре, если это вообще возможно. На ней была белая майка, порванные джинсы и красная фланелевая рубашка, завязанная на талии. На ногах чёрные армейские ботинки. Розовые волосы коротко подстрижены с одной стороны, с другой — чуть взъерошенные. Несколько пирсингов, на скулах татуировка с буквами VI. Стимпанковая татуировка ползла по её шее и рукам. Кейтлин не должно было понравиться. Она подумала, что, возможно, всё-таки это ей нравится. — Ты без охраны, — сказала Вай, просто стоя там. Кейтлин почувствовала, что это глупо — позволять ей стоять, поэтому вопреки здравому смыслу, она махнула рукой на пустое место напротив. — Садись. Вай поставила поднос на стол и опустилась. Кейтлин не знала, почему она это сказала, почему её голос звучал так игриво, но всё же: — Это твоё представление о хорошем месте для еды? Брови Вай подскочили вверх. — Нет, я... на самом деле знаю одно место, куда люблю ходить. Намного лучше, чем здесь. Но стипендия оплачивает еду в столовой, так что... Ага, значит, Вай — стипендиатка. Кейтлин усвоила информацию и протянула руку. — В любом случае, думаю, нас так и не представили. Я — Кейтлин. — Вай. — Улыбка Вай была игривой, но она всё-таки пожала руку Кейтлин. Может, задержалась чуть дольше, чем требует приличие, но пожала. — Надо сказать, я не особо люблю формальные представления, но... все бывает в первый раз. Она начала резать курицу, закидывая несколько кусочков в рот за раз. Нет, Вай определённо не казалась формальной. Кейтлин, несмотря на себя, как-то понравилось это. Это был приятный отдых от её бесконечно формальной, публичной жизни. Она была почти уверена, что если бы Вай пришла в её церковь в воскресенье утром, прихожане бы только шептались, в лучшем случае. Вай была тем типом человека, который привлекает внимание. Кто живёт своей жизнью, независимо от мнения других. Кейтлин хотелось бы иметь такую смелость. — Какая у тебя специальность? — спросила Кейтлин, потому что это был правильный вопрос для незнакомца в университете. Вай проглотила последний кусок мяса. — Кинезиология, — наконец сказала она. — Это значит, что я много времени провожу в спортзале. Ах да, мышцы. — А ты? — Английская литература, — сказала Кейтлин, и это прозвучало недостаточно уверенным, хотя было вполне нейтральным выбором, с которым её мать согласилась. Вай посмотрела на неё, по-настоящему, и Кейтлин испугалась, что Вай увидит её насквозь. — Тебе нравится? — спросила Вай, и это был первый раз, когда кто-то спросил Кейтлин об этом. Она сделала глоток воды, в основном чтобы выиграть немного времени. — Эм, мне нравится читать, и занятия не слишком сложные. — Да, но я не это спрашивала. Когда Кейтлин решилась встретиться с её стальным серым взглядом, она не заметила осуждения, только интерес. — Это не совсем моё, — призналась Кейтлин тихо, только для Вай. — Я бы не выбрала это, если бы была кем-то другим, но я не кто-то другой, так что... Вай наклонилась вперёд, её мускулистые предплечья упёрлись по обе стороны от подноса. — Что бы ты выбрала? Кейтлин позволила себе мечтать. — Антропология, — призналась она. Это было опасно. Она не должна была этого говорить. — Так почему бы тебе не заняться этим? Кейтлин почувствовала, как её взгляд потускнел. — Думаю, ты знаешь, кто моя мать. — Да, но кому это важно? — Многим людям, на самом деле. Исследования по антропологии затрагивают эволюцию, доисторические времена, культурное разнообразие — все эти темы, которые являются табу в церкви. Дочь республиканского сенатора не имеет права учиться, как либерал. Кассандру Кирамман заменят за секунду. А Кейтлин… Кейтлин не имела ни малейшего представления, где она будет тогда. — Жаль, — сказала Вай. — Думаю, ты бы стала отличным антропологом. Кейтлин вздрогнула. Вай приподняла покрытую шрамами бровь. — А те, кто заставил тебя стать студенткой литературы, знают? Кейтлин сделала ещё один глоток. Вай рассмеялась, но в её смехе не было ничего смешного. — Слушай, кексик, мне плевать, кто твоя мама. Ты заслуживаешь жизни, которая делает тебя счастливой. Горло Кейтлин сжалось, прерывая дыхание. Её всегда учили, что жизнь должна быть посвящена богу, а не личному счастью, если только ты не находишь радости в церкви. Ищет своё собственное счастье вместо Слова Божьего — это эгоизм, грех. Кейтлин должна была быть счастлива там, где она есть. — Мне нужно идти, — сказала она, потому что не знала, что ещё ответить на это. Кейтлин подняла поднос и убежала.

***

В субботу днём Кейтлин лежала в шезлонге на пляже, завернувшись в накидку, пока её парень бросал мяч с Джейсом вдоль прилива. Половина прочитанной книги о преступлениях лежала на её животе, угол закладки торчал сверху. Она пролистывала Instagram в тени зонта. Вай выложила пост прошлой ночью — размытое селфи с сестрой, обе в неоновых ожерельях в тёмном баре. Кейтлин увеличила фото, пытаясь извлечь как можно больше информации. Она никогда не бывала в баре, по очевидным причинам, но узнала логотип местного бара с дуэлирующими пианистами на заднем фоне. Вай улыбалась, обняв свою сестру, которая, возможно, пела. Вай Вандер была потрясающей, даже размытая, даже пьяная. У Кейтлин… зародилась опасная мысль. Она стянула накидку наполовину, обнажив свой фиолетовый купальник. Кейтлин окинула взглядом своё отражение в экране, поправила волосы, и свой наряд. Сделала несколько фото и потом взглянула на них. Она выглядела хорошо. Даже сексуально. Можно ли так выглядеть на публике? И не все ли равно? — Пришли мне одну из них! — воскликнул её парень с надеждой. Сдерживая желание поморщиться, Кейтлин подняла одну руку в знак согласия, но не отправила ему фотографии. Пусть он об этом забудет. Прежде чем начать слишком много об этом думать, она выложила одно из фото в Instagram. Если её мать это увидит, Кейтлин точно получит лекцию о том, что нельзя «заводить мужчин», но она не выкладывала фото для мужчины. Затем она наблюдала, как лайки начинают поступать. Комментарии. Но она искала одно имя. — Привет, детка, — её парень подошел, чтобы поцеловать её. Кейтлин повернула лицо, как бы случайно, так что его солёные губы коснулись её щеки. Мысль о поцелуе с ним — с любым из её парней — всегда была противной, но теперь это было отвратительно. Не то чтобы она думала о поцелуях с кем-то другим. Просто из принципа. Когда Кейтлин вернулась в особняк Кирамман на семейный ужин, Кассандра встретила её у двери, держа в руках мобильный телефон. — Что это? — потребовала она, её голос был низким. Кейтлин посмотрела на экран. Это было её пляжное селфи, ну конечно. Кейтлин покраснела, смутившись. — Я не… — Это неприемлемо. Ты понимаешь, как это скажется на мне? — Извини, мама. Кассандра нахмурилась. — Удали это. Почувствовав стыд, Кейтлин вытащила телефон и удалила пост. — Всё, его нет. Вай даже не ставила лайк. Весь этот поступок был бессмысленным. — Спасибо. Что на тебя нашло в последнее время? Смотря в пол, Кейтлин пожала плечами что было подчеркнуто неформальным жестом. — Такие фотографии провоцируют мужчин на похоть. Ты же это знаешь. И что бы сказал Дэвид, если бы узнал, что ты выкладываешь себя вот так для незнакомцев? Кейтлин вздрогнула при упоминании имени своего парня. Она практически забыла о нём. — Наверное, я не подумала, — пробормотала она. Или, по крайней мере, она точно не думала о Дэвиде. — Очевидно, что нет. Будь лучше. — Кассандра нахмурилась, глядя на неё, но продолжать лекцию не стала. — Ты можешь идти. Второй раз за неделю Кейтлин поспешила уйти.

***

Вай занималась в спортзале, когда получила уведомление, что Кейтлин что-то опубликовала. Она закончила подход и, так как всё равно нужно было отдохнуть три минуты, открыла Instagram. — О, чёрт… — выдохнула она, когда фото загрузилось. Её пульс подскочил, но это было совсем не из-за тренировки. Кейтлин была на пляже, её чёрно-золотая накидка небрежно соскользнула с плеч, её грудь была полностью прикрыта, но выглядела чертовски сексуально в шелковом фиолетовом купальнике. Очки были заправлены в волосы, которые слегка растрепал ветер. А глаза… такие же сине-морские, как всегда, смотрели прямо в камеру, будто она глядела на саму Вай. Вай уставилась, ощущая, как её тело теплеет. Если бы она была где-нибудь ещё… Но нет, поэтому закрыла Instagram и отбросила телефон подальше. Не потому что она была такой уж честной, а потому что ей нужно было сосредоточиться и не уронить штангу с весами себе на ноги. Она переключила всё своё внимание на медленные, сосредоточенные движения — вверх и вниз, считая каждое повторение. Сфокусировалась на том, как её мышцы напрягаются, ломаются и восстанавливаются, становясь сильнее. Старалась думать о чём угодно, только не о Кейтлин Кирамман в купальнике, пронизывающей её взглядом до самой души. Когда Вай вернулась в общежитие, она закрыла дверь, заперла её и открыла Instagram. Не то чтобы она собиралась что-то делать, но, на всякий случай, ей хотелось быть одной, пока она смотрит на Кейтлин в таком виде. Но поста не было. Фотография больше не отображалась в профиле Кейтлин. Будто Вай всё это выдумала. Она почему-то почувствовала разочарование.