Семь воронов/Sieben Raben

      Наконец-то прошёл второй школьный день. Даже если для Эрена этот школьный день был ещё короче, чем для его одноклассников. В итоге весь день он провёл в спортзале, наблюдая за другими на уроках. И помимо вечных раздумий, знакомился с новыми людьми, в общем, не сделал ничего толкового за время своего больничного…       Это был долгий, нудный день. Но всё же он чувствовал себя отдохнувшим, привёл себя в форму и был готов к грядущему: к его первой тренировке с Армином.       Эрен должен был признать, он этому безумно радовался и с нетерпением ждал…       Не только потому, что он очень уж любит спортивные единоборства, но и потому, что это – отличный способ отвлечься и выпустить весь пар. Потому что это было сейчас крайне необходимо! События, произошедшие буквально пару часов назад, всё ещё не вылезали у него из головы: убийство его семьи по обмену, его имя на кухонной стене, странные инциденты с Ророноа, Шизуо и мальчиками, а также неприятные намеки Акисе в их разговоре. Не стоит забывать и о всех этих тайнах, ходивших по школе.       Эрен едва мог перечислить всё, что его так или иначе беспокоило, смущало и вызывало сомнения. Этого было просто слишком много. И мысль, что в этой школе он всего два дня, ещё больше угнетала.       Нет. Ему срочно нужен перерыв. Отвлечение. Освободить башку от всей этой нервотрепки. Хотя бы на час. Он уже сыт этими головоломками и пучиной отчаяния, а ответы он так и не смог найти.       И наконец-то выдался такой случай. Он обещал Армину обучить его спортивным единоборствам. И ничто не смогло бы его удержать. Даже Леви-сенсей разрешил ему пользоваться залом после уроков.       Но не только это: после той выходки Эрена на волейболе, Леви даже присоединится к ним, что тоже отвлечет Эрена от своих печальных мыслей. Он хотел потренироваться вместе с ними, чтобы выявить предел Эрена… Что бы это не значило.       Смеркалось. Эрен и Армин встретились в кафетерии, чтобы вместе поужинать. Это было просто необходимо, потому что обед Эрен пропустил.       Всё-таки дела у него шли намного лучше на полный желудок, а настроение поднялось бы.

***

      Даже небольшой непринужденный разговор с Армином заставил его почувствовать себя лучше. Он даже и не заметил, как дела с Армином пошли в гору.       Да, мальчик всё ещё был нерешителен. Но выглядел он уже веселее и расслабленнее, чем за день до этого. Как будто бы он привык к обществу Эрена. Лишь то малое, но значимое, что смог уловить Эрен. Никакой зашуганной оглядки, никакого заикания. Мальчику было намного лучше, и Эрен надеялся, что он тоже внес в это свою лепту. Просто потому, что был рядом и не проходил мимо его проблем. И даже если это не из-за Эрена, он надеялся, что своей маленькой тренировкой сможет хоть чуточку ему помочь.       Что бы ни являлось причиной такого прогресса Армина, Эрен был рад.       После ужина они вместе пошли в раздевалку, чтобы кинуть там свои спортивные сумки и переодеться. Армин рассказывал ему, что произошло на уроках и что им задали. Эрена, конечно, это совсем не волновало, но, будучи учеником, он так или иначе был обязан это выполнить.       Оба зашли в зал, всё ещё попутно разговаривая, и в итоге напугались чуть ли не до смерти.       Они не верили своим глазам: десятки учеников сидели по краям, о чем-то разговаривая друг с другом. Эрен тут же узнал его одноклассников. Аомине, Кисе, Куроко. Хината и Кагеяма практически рядом. Незуми, Сион и Микадо сидели скраю. Посередине были Юу и Мика. Даже Хибари сидел и там и разговаривал с Цуной… Цуна?! «Что, черт возьми, они тут делают?»       Но это ещё не всё: среди них были и незнакомые лица. Также он узнал Сузаку и Лелуша, дружелюбно помахавших ему. И даже ни одного первоклассника?       Эрену просто не хотелось верить в то, что он видит. «По задумке, в зале никого кроме нас быть не должно…»       Это была словно какая-то нелегальная встреча учеников. А их повседневная одежда и распакованная еда давали основание предположить, что никакого дополнительного урока у них не было.       Нет. Они однозначно здесь были ради шоу. Типа как зрители. — Эй, парни! — пронзительно закричал Юу, помахав им и тут же встав. Большинство услышали это приветствие Юу и повернулись в сторону Эрена с Армином. Некоторые ухмылялись, другие махали. — Что за хрень…? — озадаченно спросил Эрен. Это не входило в его планы. — Что здесь делают все остальные, Эрен? — нервничая, спросил Армин. «Есть у меня одна догадка…»       Юу подошел к ним и, ухмыляясь, извинился: — Прости, остальные пришли за компанию.       Эрен пристально смотрел на Юу, переваривая его фразу. Уголком глаз он заметил, как остальные тоже встали и подошли к ним. — Зачем пришли? — раздраженно спросил Эрен. — Просто хотим на это посмотреть, — улыбнулся Кисе, присоединившись к их кругу. — Я-я не хочу, чтобы на меня кто-нибудь смотрел, — слегка панически проговорил Армин. — Я тоже. Им нужно уйти! — пытался командовать Эрен. Но он знал, что слушать его никто не будет. Их развеселенные лица явно говорили о том, что желанию Эрена они не последуют. — Не волнуйся, Армин. Мы не на ТЕБЯ хотим посмотреть, — отмахиваясь, засмеялся Незуми.       Эрен почувствовал взгляды на себе. — Что? — Все хотят лицезреть, как Леви надерет тебе зад, — язвительно засмеялся Аомине. — Из-за чего? — Случай на волейболе? — напомнил Незуми Эрену, — уже забыл, что многие это увидели? И потом пошел слушок.       Эрен приложил руку к лицу и тяжело вздохнул. Это вообще всё было настолько неловко, еще и все пришли, чтобы посмеяться над ним. — Никто не надерет мне зад, — настаивал Эрен. По крайней мере, он на это надеялся… — Ну это мы ещё посмотрим, — хихикнул Юу. — Привет, Эрен! — Юноша взглянул вниз и увидел маленького Гона, оказавшегося рядом с ним. Рядом, как всегда, был его его друг Киллуа, который тоже улыбался. — Привет, мелкий, — удивленно поприветствовал тот его. «Даже эти двое слышали об этом?» — Правда, что учитель хочет тебя побить? — обеспокоенно спросил Гон. — Никто не побьет меня! — Повысил голос Эрен. — Прекрасно, что хотя бы находишь в себе силы верить в это, — рассмеялся Незуми, удобно положив свою руку на плечо Эрена. Последний уже зубами скрипел от злости. — Можем переложить нашу тренировку…, — предложил Армин. — Ни в коем случае! — Перебил его Эрен, скинув руку Незуми со своего плеча, — пусть эти зеваки делают, что хотят! — Рявкнул парень, чтобы продемонстрировать свою решимость. — Армин, вот увидишь… Им это очень быстро надоест. НИКТО не прикоснется ко мне, уяснили? — раздраженно спросил он остальных. Но всё-таки, это мало кого интересовало. — Я не был бы так уверен, — скучающе отозвался Аомине, ковыряясь пальцем в ухе. Ярость закипала в Эрене. — Закрой рот.       Через мгновение появился Леви. И выглядел он также ошарашено, когда заметил всю эту кучу учеников. Тут же все их разговоры прекратились, и в зале стало совсем тихо. — Что вы здесь забыли? — Хотел знать Леви. Притом голос его звучал не очень довольно. — Вы же говорили, что разрешаете нам посмотреть, сенсей? — взволновано спросил Сион. — Мы тоже хотим! — дал о себе знать Гон. Его друг Киллуа, стоявший рядом с ним, довольно кивнул, разделяя его воодушевление. Эрен вспомнил, что этих двоих очень интересовала самооборона. А в первую очередь Киллуа хотел опробовать себя в боевых искусствах. — Делайте, что хотите, — раздраженно вздохнул Леви, — но если я услышу хоть один ваш писк, вылетите все, поняли? — Так точно, — прокричали все почти синхронно, точно как в армии. Леви действительно держал их в узде. — Йегер! Арлерт! — крикнул он им, — разминочный круг. Быстро.       Коротко обменявшись взглядами, они побежали. Пять минут бега. Таким разозленным, как в этот момент он не был никогда.       Армин выглядел очень нервным и, видимо, был запуган некоторыми незваными гостями. Эрен не мог за это обижаться на него. Он и сам-то от счастья не светился. И те факты, что за ними пристально следили, и что они вынуждены были слушать их глупые фразы каждый раз, когда бежали мимо толпы, ситуацию лучше не делали. В какой-то момент Эрена так достал Аомине, что тот во время бега наступил ему на ногу, что, кажется, многих позабавило.       Пять минут. Эти долбанные пять минут ощущались будто пять лет.       Стоило Леви только дать знак, что время вышло, как они тут же подбежали к нему. Подальше от этих идиотов.       Учитель стоял посреди зала, уложив несколько матрацев. Эрен задавался вопросом, что они будут делать дальше. Был ли у Леви какой-то свой план или он разрешит ему для начала потренировать Армина. Он надеялся на последнее, ибо это был шанс на то, что зрители заскучают и решат уйти. Он правда на это надеялся, и тогда бы ему не пришлось весь урок злиться на них.       Леви требовательно посмотрел на Эрена. — Йегер. Ты первый.       Эрен тяжело вздохнул. «Естественно. Это было бы слишком просто»       Так и умерла его надежда на то, что незваные гости свалят. «Да какая разница. Пусть так…» — Встань там, — сказал Леви, — указав на один из матрацев.       Пока Эрен вставал в позу, Армин помог Леви ногами подтолкнуть ещё 4 матраца справа и слева. То же самое с другой стороны, так что теперь 10 матрацев аккуратно лежали в два ряда. Армину нужно было сесть на край и ждать, пока Эрен выполнит упражнение. Удивительно, но эти недотепы не нарушали приказа Леви и не проронили пока ни слова. Вместо этого они ждали, что Леви собирается сделать с Эреном.       Ученик по обмену терпеливо ждал, наблюдая за Леви, тот подошёл к своей сумке, достал что-то и вернулся к Эрену. — Садись, — приказал он. Эрен сел на колени и заметил, что Леви встал за ним, — тебе придется это надеть, — сказал он, повязав черную повязку прямо на глаза юноши. — Что? — Рассказать об этом было плохой идеей. Сейчас мы повторим твое упражнение, — Эрен не верил собственным ушам. Остальные тоже затаили дыхание, — тренируемся, пока не дотронешься до меня. Либо ищешь, либо падаешь с ног от усталости. Только тогда сможешь её снять, — объяснил Леви, никаких эмоций в его голосе не было. — Это же несерьёзно! — удивленно проговорил Эрен. — Почему? — Да вечность пройдет, прежде чем я это сделаю… — С волейболом у тебя проблем не было, — как-то раздраженно проговорил он. Видимо, удар по затылку он ещё не простил. — Просто повезло, — Эрен мог бы попытаться объясниться, но это то же самое, что со стенкой разговаривать. Результат аналогичный.       Леви тяжело вздохнул. — Больше самоуверенности. Где твоё хвастовство, а? — А как же! Я скорее летать научусь, нежели Вас тут найду. — Поэтому тебе и нужно всего лишь до меня коснуться. Как только сделаешь это, пойдем дальше. — Но… — Но всё-таки Эрену уже крепко завязывали повязку. — Эй! — Попытался возразить он, но Леви непоколебимо продолжил завязывать узел за его спиной.       Эрен испугался, когда почувствовал руки Леви на своих плечах. Это крохотное, безобидное прикосновение уже вводило его в панику, заставляя дрожать всем телом. В это было сложно поверить, но как быстро пришли в бдительность все остальные его чувства, стоило только отнять зрение. Это маленькое, незаметное прикосновение не только напугало его, но и казалось ему таким тяжелым. Как будто бы все его тело стало гиперчувствительным.       Но Эрен остался неподвижно сидеть на месте и ждать. Леви не двигался и ничего не говорил. Эрен ждал реакции, но слышал только собственное сбившееся дыхание и беспокойное биение своего сердца. Он ждал… Когда наконец привыкнет к рукам Леви и успокоится. Пока не успокоилось ни его дыхание, ни сердце. Эрен просто не мог не спросить себя, была ли это особая тактика Леви. Успокоить его таким образом. И подготовить его к дальнейшему.       Вдруг он ощутил дыхание Леви возле правой щеки. — Ты мне доверяешь? — тихо спросил Леви. Так тихо, что даже Армин не смог понять.       Эрен тут же понял. Этот вопрос был предназначен ему. Ни для кого иного.       Он сглотнул. «Эрен, ты мне доверяешь?» — это у него уже спрашивали. Его наставник тоже задавал ему этот вопрос. Стоило им только познакомиться. Ещё до того, как начались их тренировки. Эрен не понимал, почему без этого вопроса ничего не может начаться. Он был всего лишь ребенком. Упрямо и честно, будто он сам был ребенком, тот спросил его напрямую, словно это было важно и играло определенную роль.       Да и потом, этот могущественный, серьёзный взгляд наставника он никогда не забудет. И меньшее из того, что он говорил: «Конечно же это важно. Если ты не будешь мне доверять, я не смогу тебя правильно тренировать. Это спорт, связанный со многими телесными контактами. Если ты думаешь, что у меня есть какие-то тайные намерения, и я хочу тебя осквернить, ты отстраняешься и держишься на расстоянии. Это не только затруднит тренировку, но и замедлит тебя. Да и к тому же, тебе будет больно в спортивных единоборствах, но эту же боль тебе нужно будет причинять и мне. Это факт. Если ты будешь бояться того, что я причиню тебе боль, ты не станешь сильнее. Если ты не веришь, что я смогу стерпеть боль, значит, ты неосознанно сдерживаешь себя. Тебе никогда не удастся раскрыть свой потенциал. Доверие это ключ к хорошим отношениям между учеником и учителем. Мы не должны друг другу нравиться. Но мы должны друг другу доверять. Доверие для того, чтобы обладать общей целью, вопреки всему помогать друг другу. Понимаешь?»       Будучи ребенком, Эрен только частично понял смысл этих слов. Но он стал старше и много тренировался. Поэтому теперь понимал это лучше. И хоть Леви-сенсея он едва знал, он понимал, что тот собирается делать, и как важен этот вопрос. — Да, — ответил Эрен. И он, правда, так думал. — Тогда ты доверяешь и самому себе. Я знаю, что ты сможешь, — прошептал Леви, впервые не этим раздраженным или жестоким тоном. Он и вправду звучал конструктивно. Прежде чем отойти, он одобрительно ткнул его в плечо. Эрен слышал тихие шаги по матрасу. Видимо, теперь он стоял напротив него.       Эрен, сделав глубокий вздох, встал. Он чувствовал пристальные взгляды на себе. Но всё-таки взгляд Леви, хоть он его и не видит, однозначно был могущественнее всех остальных. — Готов? — сурово спросил он. — Минутку, — попросил юноша. У него появилась идея.       Леви ходил босиком. Он заметил это, когда тот еще не надел ему повязку. И теперь Эрен хотел сделать то же самое. Он быстро стянул с себя кроссовки вместе с носками. Почувствовал, как подошел Армин, чтобы забрать вещи. Благодарно кивнув блондину, он ждал, пока тот снова уйдет.       Он снова сделал глубокий вздох.       Попутно вспоминая советы наставника: «Есть три важные вещи в боевых искусствах. Три вещи, которые помогут тебе одержать победу. Сначала, оцени противника. Кто твой противник? Это всего лишь пьяный мужчина, который хочет тебя спровоцировать? Это полудурок, считающий себя лучше остальных? Или кто-то намного опаснее? Тот, кто не просто хочет преподать тебе урок, самоутвердившись за твой счет… Если ты поймёшь, с кем ты имеешь дело, ты сможешь предугадать его действия и понять, на что он способен. К тому же, твой инстинкт в совокупности с твоей сообразительностью смогут тебе помочь. Никогда не забывай о них, даже если видишь противника впервые. Первое впечатление может рассказать намного больше, чем ты думаешь».       Эрен ничего не знал о возможностях Леви. Он думал об этом с тех самых пор, как Юу в шутку спросил, смог бы учитель победить его наставника. Но так и не нашёл ответа. Он не знал, каковы силы его учителя. Всё, что было в его распоряжении это инстинкт и первое впечатление. И первое впечатление говорило ему, что у сенсея кое-что есть. Он был быстр, обладал твердой хваткой и превосходной техникой. Его инстинкты говорили ему, что он не ошибся. Как тогда, когда он увидел, как тренируются Мика, Незуми и Хибари и угадал, что они владели силой, быстротой и техникой. Всё в одном - смертельная комбинация. И он был уверен, сенсей как раз и воплощал эту комбинацию. «Второе: твои собственные возможности. Если ты уверен, что у тебя нет шансов против неприятеля, не бойся этого признать. Побег это такая же тактика в борьбе. Плевать, кажется ли тебе это трусливым или нет. Это два пути с одной и той же целью: ты в безопасности. Борись только тогда, когда уверен, что сможешь победить. Как только ты решишь драться, обратной дороги нет. Это самое важное решение, которое ты должен принять в споре. Если бьёшь своего противника только из-за своего собственного эго, и он тебя ловит, тогда уже слишком поздно. Если он душит тебя, и у тебя нет сил высвободиться, это конец для тебя. Ты больше никогда не сможешь убежать. Ты умрёшь, потому что был слишком горд, чтобы изначально признать, что у тебя нет никаких шансов. Будь честен к себе и имей мужество, чтобы поступить правильно».       Эрен знал, что у него, скорее всего, нет никаких шансов против учителя. У Леви больше опыта, и он не слеп. Но это же просто упражнение. Речь сейчас идет не о жизни и смерти. С Эреном ничего не случится. Ему не нужно бежать. «И третье: твоя обстановка! Она может рассказать намного больше об исходе драки, чем ты думаешь. Есть ли какое-нибудь оружие поблизости? Есть ли укрытия, откуда еще могут напасть или где ты сам, в крайнем случае, можешь спрятаться? Тут холодно из-за зимы? Очень светло из-за лета? Если тебя ослепляет или ты теряешь равновесие всего на пару секунд, это может стоить тебе победы. Или твоему противнику, если ты на своей территории. Прежде чем бросаться в атаку, оцени обстановку. Пусть это даже будет всего лишь беглый взгляд, потому что твой противник атакует первым. Не забывай об этом!»       Он был в зале. Вечером. Ни холода, ни солнечного света. К тому же, у него на глазах повязка. На глаза полагаться он не может. Его зрение отобрали. Ему оставалось надеяться лишь на свои чувства, чтобы изучить обстановку.       Его вкусовые рецепторы тоже ему не помогут. Обоняние тоже мало чем могло помочь. Остаются только осязание и слух.       Он сделал осторожный шаг в сторону. Затем еще один. И еще один. И так до тех пор, пока не почувствовал, наконец, холодный жестокий пол зала ногами, будучи уверенным, что достиг края циновки. Он вернулся обратно. Считая каждый шаг, пока не оказался у другого края. Пятнадцать шагов в ширину. Эрен ногой нащупал крайний угол циновки и продвинулся вперёд в том же осторожном темпе. Снова считая каждый шаг, пока снова не оказался у последнего крайнего угла. Двенадцать шагов в длину. В этой области он был уверен. Он может упасть в области шириной в пятнадцать шагов и длиной в двенадцать, чувствуя себя в безопасности. На этой территории Леви также мог бы его атаковать. Это прояснило бы его окружение.       Эрен снова вернулся к своему исходному положению, считая каждый свой шаг. Он чувствовал, что прошёл прямо мимо Леви. Его тело было очень близко, в этом он был уверен. Ещё он был уверен в том, что тот, кажется, рассматривал его. Но ничего не сказал и не спросил, и Леви понял, что делает Эрен,позволив ему продолжить.       Через мгновение он был уже на исходной позиции. С усилиями постарался представить себе размер поля битвы. Если покинет эту территорию, может получить травму, так как твердый пол зала ничем не защищен.       Эрен принял исходную позицию. Но не ту, в которой обычно сжимают кулаки, выставляя их на уровне глаз. В этот раз он высоко поднял руки вверх, располагая их на небольшом расстоянии от лица. Но даже чуть выше уровня глаз. Пальцы сжаты, во избежание травм. Ладони открыты, чтобы почувствовать движение воздуха, Леви вот-вот должен был на него напасть.       Ему пришлось ещё просчитать тот факт, что он не сможет услышать его. В конце концов, Леви точно хорошо крадется, а тот факт, что он босиком, повышал его шансы. Но движение ветра он не сможет предотвратить. Насколько бы медленным он не пытался быть. «Никогда не забывай защищать свои уязвимые места. Если противник не вооружен, он будет целиться в голову и живот. Остальные части тела защищены мышцами и костями. Потому они не очень хорошая цель для атаки. Но живот чувствителен и уязвим. К тому же, именно там находятся почти все жизненно важные органы. С головой тоже самое. Даже безо всякого тупого предмета голова – чувствительная мишень. Попадание - и сотрясение мозга в итоге. Тебя полностью парализует, равновесие будет нарушено, а чувства притупятся. В любом случае, защищай голову, даже если будут бить по животу. Это будет больно, но ты всё-таки сможешь продолжить драку. Пока у твоего противника нет режущего оружия, ты свободно можешь идти на риск. Но никогда не оставляй свою голову незащищенной! Как и свою шею. Даже без оружия противник одним четким ударом заставит тебя перестать дышать. Всё, что выше твоих плеч ты должен беречь, как зеницу ока!»       Эрен снова глубоко вдохнул и выдохнул. Он думал, что теперь точно всё знает. Он занял нужную позицию, а уши теперь стали словно кошачьи. — Готов, — дал стартовый сигнал Эрен. И вдруг всё стихло.       Тишина.       Ни единого шороха. Эрен ничего не видел, ничего не слышал. Все молчали, чтобы не мешать Эрену сконцентрироваться. Он чувствовал на себе взгляд Леви. Больше ничего.       Тот ждал.       Леви был нападающим, он – защитником. Как только Эрен коснется его, упражнение закончится. Но Леви мог бить по нему столько, сколько ему захочется. Эрен знал, Леви с ним нежничать не будет. Возможно даже, он будет бороться в полную силу.       Хоть Эрену и не верилось, что Леви со всей силы будет бить по голове, но игнорировать мудрый совет наставника тоже не хотелось. «Если всё верно…»       Эрен едва дышал, чтобы его собственное дыхание не отвлекало. У него в распоряжении только два чувства и пренебрегать ими нельзя.       Внезапно он почувствовал это. Матрац, на котором он стоял, слегка прогнулся. Это был он. Матрац прогнулся под весом Леви. «Там!»       Своей правой рукой и щекой он почувствовал легкий поток воздуха. Инстинктивно Эрен выставил руку в том же направлении, откуда исходил ветер, так он как раз смог бы перехватить удар Леви. Он слышал, как некоторые из ребят вскрикнули от удивления. Эрену это не мешало. Леви был слишком тих. Уши юноши не были столь чувствительны к приглушенным шагам Леви. Вся его надежда была на осязательные органы и на силу пространственного воображения.       Матрац снова прогнулся. На этот раз, по-другому. Леви сделал шаг. На этот раз в другую сторону. Эрен поднял руку, но ничего не почувствовал. «Вот дерьмо!»       Он бил не кулаками. А задействовал ногу. Быстро увернувшись, Эрен смог уйти от удара Леви.       Ветер свидетельствовал о том, что тот не так далеко. Три, четыре, пять, шесть шагов, и он уже вернулся. Снова в исходное положение. Это было тяжело. Чертовски тяжело. Всю свою концентрацию Эрен направил на то, чтобы вовремя уклониться. Нет времени для контратаки. К тому же, и без повязки на глазах было слишком сложно ударить Леви. Наконец, учитель вновь сделал шаг.       Матрац снова прогнулся. На этот раз с другой стороны.       Он был быстр. Слишком быстр. Эрен попытался отразить удар, но слишком высоко поднял руку. Леви сильно ударил. Эрен, пыхтя, сразу же побежал в другое направление. При этом считая каждый свой шаг.       Ему нужно было увеличить расстояние. Так быстро, насколько это возможно. Теперь он слышал Леви. Слышал, как он быстрыми шагами направляется к нему. И как он снова замахнулся. «Шаг в сторону хорош только условно. Если сделаешь его слишком рано, недооценив скорость противника, можешь нарваться на неприятные последствия. Ты можешь избежать от удара, но тогда, в лучшем случае, потеряешь равновесие. Но есть несколько способов быстро уклониться, не теряя равновесия. Пригнуться, сделать полукруг вокруг себя, прислониться боком… Но как я учил, ты не должен останавливаться на таких простых движениях. Эти простые трюки могут оказаться слишком опасными. Думай о том, что это в какой-то степени стандартные шаги. Каждый человек умеет это, ибо это, видимо, дается от природы. И если каждый умеет так делать, это просчитают. Такой маневр ничего не принесет, если твой противник знает их и сам на них ориентируется. В худшем случае, он будет настолько хорош, что использует это против тебя. Старайся уклоняться неординарными способами. Теми, которыми не владеет твой противник…»       У Эрена не было выбора. Леви подбирался к нему просто немыслимо быстро. Учитель рассчитывал на то, что Эрен будет уклоняться привычным способом. Почувствовав поток ветра, юноша вобрал в себя столько воздуха, сколько мог. Втянув живот, он со всей силы оттолкнулся от пола. Всего за долю секунды уклонился от удара Леви. Почти коснувшись матраца, Эрен, вытянув руки вперед, оттолкнулся от пола. Снова немного задержался в воздухе, прежде чем встать на ноги. И теперь фликфлаки больше не решался делать. Судя по удивлению остальных, он произвел на них впечатление. И точно выбил Леви из плана, ибо ему самому нужно было уклониться, чтобы Эрен не задел его ногой. «Всегда используй эффект неожиданности!»       Эрен тут же перешел в контратаку. Не медля ни секунды, он рванул. Так быстро, как мог, несся навстречу легкому ветру. Эрен надеялся, что его маленький акробатический фокус хотя бы немного выбил Леви из клеи. Ему пришлось рискнуть. Он не мог вечно защищаться. Рано или поздно учитель атаковал бы. Ему нужно было действовать.       Он почувствовал, как матрац, на котором стоял юноша, прогнулся сильнее обычного. Леви стоял почти вблизи. Эрен ударил, но почувствовал по движению матраца и потоку ветра, что Леви быстро отреагировал и хотел уклониться.       Эрен мысленно улыбнулся. «Уловка совершенно ни к чему не приведёт, если твой противник знает об этом трюке и подстраивается под него. В худшем случае, он будет настолько ловок, что использует это против тебя.»       Эрен никогда бы не подумал, что когда-нибудь сможет оказаться в роли «противника» в этом совете. Он понимал, как тот сейчас хотел уклониться. Леви хотел соединить несколько движений, которые юноша знал. Пригнуться, наклониться вбок, пробежать мимо. Эрен уже знал. Так быстро, как только мог он упал на пол и прокатился вперёд. И, как и ожидал, оперся об ногу Леви. Словно извержение лавы, Эрен со всей силы ударил по ноге Леви, оттолкнув его в сторону. Леви нужно было правильно перенести свой вес, чтобы уклониться от атаки Эрена. Если бы он сохранил равновесие, это тактика, наверное, не сработала бы. Но тогда бы Леви потерял равновесие. А судя по всеобщим ужасающим возгласам, у Эрена получилось. Леви попался в ловушку. «Сейчас!» — в Эрене проснулся боевой дух.       Юноша знал, сейчас он мог ударить Леви, сбив его с ног. Но быстро адаптироваться и встать одно из основных упражнений в боевых искусствах. Надолго остановить Леви не получится. Посередине движения Эрен остановился, прижимая руки к полу, чтобы затормозить. Оттолкнувшись со всей силы, поменял направление в сторону Леви. Ему нужно было ударить со всей дури. «Чем сильнее бьёшь, тем быстрее становишься!»       А скорость – единственное, что он сейчас мог контролировать.       Как и предполагал Эрен, Леви надолго остановить не получилось. Он быстро выкрутился. Но и Эрен не был таким медленным. Он ощутимо ударил Леви по бедрам. Ему пришлось бить именно по ним, потому что бедра – не самая опасная часть тела для такого упражнения. Эрен это чувство узнал бы из тысячи.       Он услышал, как Леви немного прошёлся по матрасам, а затем остановился. Сам Эрен всё ещё лежал на полу.       На кону стоял вопрос: засчитают ли это попаданием или нет? Все молчали. В зале царила удручающая тишина.       Эрен слышал, как к нему приближался Леви. Маленькими шажками. Слишком маленькими, как будто бы снова хотел пойти в атаку.       Рывком Леви снял повязку с Эрена. Ослепленный светом ламп, ему понадобилось несколько минут, чтобы снова нормально видеть.       Леви присел на корточки прямо рядом с ним, смотря точно на него. И… улыбался! Леви, с лица которого обычно не сходила брезгливость, довольно улыбался. Эрен не решался ничего сказать. Он даже не знал, как ему вообще на это реагировать.       Только когда Леви приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, он двинулся. Чтобы услышать, что тот скажет. — Скажи ещё, что застыл, — как-то слишком довольно подметил Леви.       Эрен до сих пор ещё не всё до конца осознал. Только когда его учитель протянул ему руку, он понял, что нужно встать. Не сдерживая улыбки, он схватил его за руку. Резким рывком Леви поднял его. И едва Эрен встал на ноги, Леви положил руку ему на плечо. — Зачёт.       В этот момент все зрители ликовали и аплодировали. Свистели и воодушевленно выкрикивали его имя. У Эрена от этого аж голова закружилась. Только сейчас всё его напряжение спало, и он почувствовал себя таким вымотанным.       Даже Армин подошёл к нему и похлопал по плечу. — Класс, Эрен!       Блондин словно просиял. Но сам Эрен не чувствовал, что совершил что-то великое. Это был просто удар. Скорее везение, нежели осознанная победа. Но остальные так радовались этому и ликовали, подбегая к нему.       Эрена зажали, трепали его по волосам. Все говорили тут и там, поздравляли его. Эрен правда не понимал, почему все так радуются этому. Видимо, богатенькие сынки, не так долго занимающиеся самообороной, не привыкли к таким зрелищам. А их радость, как у маленьких детей, впервые посетивших динопарк. Но всё-таки Эрену было приятно слышать комплименты. Даже от тех людей, которых он едва знал. — А, сенсей? — громко спросил его мальчик, отчего все притихли, а Эрен мог ненадолго расслабиться, — как Вам Эрен?       Леви, отойдя от всей этой толпы, пил воду из бутылки, в то время как все остальные смотрели на него и ждали ответа. — Неплох, — признался он.       И снова Эрен, заслужив похвалы, был одарен возгласами. — Окей. Вернулись на свои дешевые места! — упрямо, по-военному крикнул Леви, которому уже все были приучены. — Это было нереально круто, Эрен! — услышал он голос Гона прямо рядом. Он с Киллуой смотрели на него, широко распахнув искрящиеся глаза. — Да! Научишь нас так же как-нибудь? — хотел знать Киллуа и выглядел он, словно маленький мальчик в канун Рождества. — Я же сказал, по своим местам! — снова приказал Леви прежде, чем Эрен смог ответить. Но они были слишком воодушевлены, чтобы злиться на него.       Как только вся эта свора исчезла, и бравые ребятки снова заняли свои места по краям зала, в Эрена бросили полотенце. Леви молча, как бы, посоветовал ему вытереть им пот с лица. — Теперь ты будешь атакующим, — бросил Леви, принимая исходное положение.       Эрен бросил полотенце в сторону и принял ту же позицию. Поднимая кулаки перед собой и смотря точно на Леви. — И Эрен…, - строго сказал Леви, и Эрен не мог не заметить, что он впервые обратился к нему по имени, — не сдерживайся! И будет тебе благодать.       Эрен не смог сдержать улыбки. — Конечно, сенсей, — уверенно пообещал тот.

***

Армин       Стало невероятно трудно дышать. Невооруженным глазом можно было увидеть, как сильно были напряжены Эрен и Леви, и как сильно шалили их нервишки. Армин мало понимал в боевых искусствах, но уже точно мог определить, насколько серьёзна эта тренировка. Они не дрались в полсилы. Они, кажется, чересчур сильно уважали друг друга, чтобы давать слабину или сдерживаться.       Армину нужно было признать – он завидовал. Не в плане техники с силой. А этому настрою. Он тоже хотел бы быть таким уверенным и мужественным. Он не боялся противостоять Леви. Будь это упражнение или нет, но без мужественности здесь никак. И ему было всё равно, что все смотрят.       Сам же он не был таким самоуверенным. Он боялся даже более чем с двумя незнакомыми людьми заговорить.       Армин сначала сильно сомневался, что предложение Эрена потренироваться даст хоть какие-то плоды. Но теперь он понял. Юу как-то по секрету рассказал ему, что Эрена избивали в школе и потому он решил научиться боевым искусствам. Кто бы ни был его наставник – он был потрясающим. Эрен не был похож на жертву. Никто и предположить бы не смог, что увидят его теперь таким. И Армин очень надеялся, что и с ним это когда-нибудь произойдет. И то, что его мужество сподвигнет его на это.       Но об этом чуть позже. Чуть позже в своей жизни он и сделает что-нибудь полезное. Не здесь.       В этой школе ничего не имеет смысла. Ни боевые искусства, ни уверенность в себе. В этой школе они были маловажны. Здесь есть только три вещи: власть, влияние и связи. И скоро Эрен почувствует это на своей шкуре. Сейчас все видят в нем героя. Крутого парня, которого все любят и хвалят. Казалось бы, всё это заслуживает признания. Но так не будет продолжаться вечно. Уже очень скоро всё изменится. В итоге Эрен станет либо слабой жертвой вроде Армина. Либо ненавистным парнем вроде Сатаны. Или сольётся с толпой и станет незаметным.       Армин чувствовал себя просто ужасно из-за того, что не может предупредить Эрена. И ему становилось страшно от мысли, если Эрен обо всём узнает. Он задавался вопросом: насколько это признание изменило бы Эрена? Останется ли он таким же самоуверенным? Сможет ли он ещё кому-нибудь так броситься в глаза как Леви?       Вдруг Эрен ринулся.       Буквально через несколько секунд Эрен и Леви сцепились. Так как теперь им молчать не нужно было, все парни по обеим сторонам ликовали и орали как сумасшедшие. Они были словно на боксе, выкрикивая советы и приказы, игнорируемые Эреном и Леви. Они были просто невероятно быстры. Стоило одному нанести удар, другой уже отбивает. Так быстро, что Армин едва успевал следить за ними. Это выглядело так, словно… они танцевали.       Танец насилия.       Леви бил чаще, но одноклассника Армина это не смущало. С каждым движением он становился всё быстрее и быстрее.       Армин понятия не имел, как называются эти удары. Он также не мог сказать, и какую тактику боевых искусств они используют. Для этого они были чересчур быстры. Как только Эрен схватил руку Леви, затем сбавил темп. Попытался перекинуть Леви через плечо, но его учитель быстро среагировал и вывернул свою руку.       Но его одноклассник об этом, кажется, уже догадывался, потому что продолжил в том же темпе, только теперь для того, чтобы перенести весь свой вес тела на Леви. Учитель крутился, чтобы Эрен не придавил его своим телом. Юноша развернулся к Леви, желая ударить его. Но тот ударил его ногой так, что Эрен упал на пол. Леви тут же подошёл к нему, чтобы нанести удар. Эрен сразу же схватил его за руки и, закинув ноги, обвил ими шею Леви. Армин видел, как сильно сжимал Эрен бедра, чтобы в легкие Леви перестал поступать кислород. И это вовсе не выглядело так, будто Леви в любой момент мог высвободиться из этой мертвой хватки.       Эрен победил?       Но внезапно все увидели, как Леви, прогнув спину, оторвал Эрена от пола. Это реально нужно было видеть! Леви поднял Эрена, хотя весь вес тела второго был сконцентрирован на его шее. Конечно же, он задействовал свои руки, которые схватил Эрен. Но несмотря на это он был просто немыслимо силён. Хоть Эрен и был выше его и, возможно, даже тяжелее, но учитель медленно поднимал его. Все с таким интересом наблюдали за этим зрелищем до тех пор, пока Леви со всей силы не уронил Эрена на пол.       Даже если Армин никогда не ощутит это на собственном теле, он чувствовал, как сейчас больно Эрену. Его пальцы, на руках и на ногах, оставались неподвижными, и Леви воспользовался этой возможностью. Он скрутил руку Эрена за его спиной, обвивая его ноги своими. Эрен пытался извиваться, но так и не смог освободиться.       Ещё Армин видел, как Эрен свободной рукой три раза ударил по полу. Только тогда Леви отпустил его. Оба задыхались и, видимо, только сейчас могли дышать полной грудью. Остальные ликовали и, кажется, получали такое удовольствие, какое никогда в жизни не испытывали. Даже ветераны вроде Мики и Сузако выглядели приятно удивленными и аплодировали.       Между тем Леви помог Эрену встать, которому, вероятно, было немного больно, но идти мог.       Армин на самом деле выглядел таким пораженным и так завидовал. Оба обладали огромным опытом и умением. Оба были так сильны…       Да, Армин с этим честно соглашался. Он завидовал… и сочувствовал. Плевать, насколько они сильны, в этой школе им это ничего не даст. Это было не более чем хорошее шоу. Сила здесь не имела смысла. Она бесполезна.       И от этого здесь ничего не поменяется.       Армин боялся быть замеченным ими. А больше всего достанется Эрену. Как только ему придется войти в эту игру…

***

Эрен       Больно ему будет ещё дня три точно. Леви просто взял и поднял его. Просто взял и ударил со всей силы об пол. Его собственный вес как раз и подвёл его. Леви серьёзно монстр. — Всё в порядке? — спросил Леви, помогая встать Эрену. Звучал он так, будто и впрямь волновался. — Да, — солгал Эрен. Вся его спина болела. И его мышцы завтра будут адово болеть. Но теперь Леви об этом так и не узнает.       Между тем, последний выгонял всех из зала. Скрепя сердце, они ушли. Да и никто не хотел связываться с Леви, тем более после этого боя.       Как только ушли оставшиеся, предварительно попрощавшись с Эреном, а также с Армином, Леви снова обратился к ним: — Ну, начинайте, — нетерпеливо произнес он. — Э, а Вы не уйдете? — удивлено спросил Эрен. — Много хочешь, — парировал тот и сел на соседний матрац, делая глоток воды, — я ответственен за то, чтобы ты ненароком не навредил блондинчику. Конечно же я остаюсь.       Эрен никак не мог переосмыслить этот ответ. — Я думал, Вам плевать на правила…? — Не совсем так. По крайней мере, пока дело не доходит до безопасности учеников.       Эрен усмехнулся. — Осторожнее, сенсей. А то вдруг люди ещё подумают, что Вы миленький. — Ты довольно много молишь языком для проигравшего. «Насмехается что ли?» — Я, может быть, и проиграл, но в первый раз мне удалось Вас ударить. Как много таких, кто так смог?       Леви слегка кивнул. — Всего один. — И кто же? — Тебя не касается, — снова строго сказал он, — а теперь начинай. Твой друг уже ждёт.       Эрен насторожился. Такое ведение разговора… «Где-то я это уже слышал…» Эрену не потребовалось много времени, чтобы провести аналогию. И ему тут же захотелось проверить свою теорию. — Признайтесь уже. Я произвел на Вас впечатление. — Я, видимо, тебя сильно приложил. У тебя уже галлюцинации. — Почему тогда улыбаетесь? — Галлюцинации. Я же сказал.       Эрен рассмеялся. «Прям как тогда.» — Ностальгия окутала его. Тогда Эрен впервые добился небольших успехов. — Ну, капитан? Как я? — Неплохо. Но могло быть и лучше… — Почему тогда улыбаетесь? — Не улыбаюсь. — Улыбаетесь. — Считай, как хочешь.       Да. Капитан всегда пытался держать себя строго. Но всё-таки это было отчетливо видно.       Маленькая, но ясная улыбка украшала его уста. Впервые в присутствии Эрена. — Но я-то знаю! И я всем об этом расскажу! — Не посмеешь! Всю репутацию тогда растеряю. — Это же не проблема. — Ты до ужаса дерзок. Не удивительно, что у тебя нет друзей. — Вы с легкостью можете сменить тему. Просто я никогда не забуду, что Вы улыбались. — Ну ладно… возможно, и так. — АГА! — я сказал, ВОЗМОЖНО! — Капитан мной гордится. — Не преувеличивай. Ты ещё новичок. — И потом я стану настолько хорош, что капитан сам скажет мне об этом. — А, значит скажу? — Конечно. Так быстро, что капитан и глазом не моргнет!       Капитан прилагал все усилия, чтобы выглядеть строгим и непоколебимым. Но когда Эрен преуспевал или производил на него впечатление, его маска спадала. Его голос, выражение лица… всё становилось мягче. Эрен был настолько счастлив оттого, что капитан улыбается и, кажется, был им доволен. Это было одно из тех немногих детских воспоминаний, которые он любил вспоминать. Точно так же, как сенсей надел на себя эту маску каменного лица и этот смиренный тембр, когда он разговаривал. Но это всё-таки не могло помешать его улыбки время от времени. Эрен почувствовал себя сильнее, чем обычно. Он очень хотел, чтобы капитан улыбнулся еще разок. На тренировку ему определенно было плевать. Это просто нравилось ему, да. Но ещё больше ему хотелось, чтобы тот мог с гордостью смотреть на него.       И это тоже было, хоть капитан никогда в этом и не признается. В этом Эрен был уверен. В противном случае, он ни за что бы не выдержал эту жесткую тренировку.       Леви был такой же. Поэтому-то Эрен и осмелился вести с ним себя так же, как с капитаном. — Не вводите меня в заблуждение. Я Вам нравлюсь, — продолжал язвить Эрен. Это желание быть признанным вдруг неожиданно вернулось вновь. И он хотел так же, как тогда, громко это услышать. Даже если ему какое-то время придется и побороться за это. — Я с преогромным удовольствием показываю тебе обратное. — Эрен снова увидел ухмылку на лице Леви.       Он сам не знал почему, но ему это нравилось. Ему нравилось общаться с ним совершенно по-другому. Для других людей это может показаться странным или недалеким.       Но в этом не было ничего плохого.       Эрен жестом подозвал к себе Армина. — Ну, Армин? Ты тоже жаждешь быть избитым? — А как же, — рассмеялся он в ответ. Но было видно, что он немного нервничал. — Итак, покажу тебе сейчас основы. Давай сработаем так, чтобы успеть, как можно больше. — Окей. — Хорошо, тогда начина… — Э, Эрен…, — нерешительно прервал его Армин, почему-то в упор смотря на него. Мальчику, кажется, мешал тот факт, что Леви смотрит за ними и всё подслушивает, — я хотел бы тебя отблагодарить. За то, что ты для меня делаешь. Поверь… это и вправду… эм… спасибо. — Без проблем, — рассмеялся Эрен, — и если я буду совсем плох, тебе поможет Леви-сенсей.       Леви приподнял бровь. — А, значит я? — недоверчиво спросил тот. — Естественно. Вы же всё-таки очень любезный, как я уже успел заметить.       Леви раздраженно вздохнул. — В следующий раз я тебя, наверное, прибью. — Я думал, Вы уже это сделали. — Очевидно, что нет…. Твой огромный рот и не думает затыкаться. — А это правда, — смеясь, проговорил Армин. Эрен был поражен, что тот сам смог начать разговор. «А он уже становится мужественнее» — Ладно, ты ещё поплатишься за эту дерзость.

***

— Итак, Армин, — начал Эрен, встав прямо напротив него, — сначала полностью обговорим теорию, окей? — С теорией я однозначно справляюсь лучше, — улыбнулся ему блондин. — Прекрасно. Ну так продолжим. — Эрен на мгновение взглянул на Леви, сидящего на полу и безо всяких эмоций наблюдающего за ними. — первое, что тебе нужно уяснить в технике самообороны и спортивных единоборств – избежание конфликтов. Было бы лучше, не будь конфронтации. В первую очередь конфликты создает тот, кто излучает превосходство и уверенность в себе. Все начинается с языка тела и плавно переходит в твой голос. И потому первое, чему я хочу тебя научить: твоё поведение.       Эрен пристально посмотрел на мальчика, указывая на него. — То, как ты сейчас стоишь, например, тоже выражает неуверенность. Нам надо будет это исправить.       Армин тут же посмотрел на себя снизу вверх, кажется, ему и вправду нужно меняться. Эрен подошел к Армину, подавая руку помощи. — Спину держи прямо, не горбясь. Руки на бедрах или скрещенные на груди, а не дрожащие от страха у живота. Смотри не в пол, а всегда на своего противника. Это как будто ты стоишь напротив злой собаки…, — Эрен снова отошел и заметил, что Армин позу так и не сменил. - Но… э…, — нерешительно поправил Армин, — говорят, нельзя смотреть собаке прямо в глаза, потому что так её можно спровоцировать. — Может быть. Как среагирует животное на то или иное действие, зачастую очень сложно предугадать, — Эрен серьезно взглянул на Армина, — потому лучше оценивать людей. Если тебя кто-то провоцирует или хочет ударить, а ты показываешь ему, что вполне можешь стать следующей его жертвой, то тут мы и так все знаем, чем это закончится. Но если ты держишь себя уверенно и мужественно, то присутствует огромной шанс, что силен он только на словах и он отстанет. — Но всё же… я не очень высокий. Я никогда не смогу показать такую уж большую уверенность в себе.       Армин удрученно смотрел в пол. — Рост здесь особой роли не играет, — запротестовал он, слегка наклонившись к Армину, прикрывая рот левой рукой сбоку, — взгляни на сенсея. Он еще ниже, но с ним никто не сравнится. То, как ты себя держишь, вот, что важно, — пробормотал юноша, чтобы Леви его не понял. — Я тебя слышал, — доходило откуда-то со стороны, отчего Эрен вздрогнул.       Армин хихикнул, но, кажется, понял, о чем хотел сказать Эрен. — Окей, попробую, — блондин поддался назад, скрестил руки на груди и взглянул на Эрена. — Уже лучше. Но твой взгляд должен быть серьёзнее. Как будто бы ты зол или раздражен, — предложил Эрен, указывая на своего учителя, — взгляни на сенсея, это просто прекрасно работает. Эрен уже не пытался говорить тихо или незаметно от Леви. Да и в конце концов, у него уши как у кошки. — Я тебе тут не демонстрационная модель, — раздраженно отозвался тот. — В любое время можете уйти, — ухмыльнулся ему Эрен, отчего тот сердито на него посмотрел. — Не дерзи.       Эрен снова сконцентрировался на Армине, который теперь пытался зафиксировать строгий взгляд. — Да. Вполне неплохо, — похвалил Эрен, отчего взгляд Армина снова смягчился. — Хорошо, теперь, — Эрен поставил ноги врозь, — представим, что я – агрессор. Я хочу напасть на тебя. Сейчас ты говоришь мне, что ты этого не хочешь. — Что? — Тебе нужно сказать мне «нет». Это должно прозвучать сильно и уверенно, и показать, что ты настроен серьезно. — Зачем это нужно? — Многих конфликтов можно избежать, если ты сразу же всё коротко разъяснишь и дашь понять, что не хочешь или не готов драться. И если нападающий реально настолько туп или дерзок и игнорирует язык твоего тела, то тебе нужно будет четко объяснить ему это словами. В конце концов, агрессор же не поймет этого, если ты не можешь сказать это ему коротко и ясно прямо в лицо.       Для Армина это маленькое упражнение тоже было важной тренировкой. Не только держать себя уверенно, но и демонстрировать это на словах. — Правда так думаешь? — Конечно. Мне это тоже нужно делать. Итак, давай! — Эрен сделал шаг к Армину, давая понять, что настроен на перепалку, — скажи мне, чего ты хочешь, — угрожающе проговорил он, чтобы наиболее достоверно продемонстрировать эту ситуацию Армину.       Леви смотрел на них обоих. Больше скорее на Армина, дабы не пропустить его реакцию.       Армин инстинктивно сделал шаг назад. — Не отходи,—- тут же возразил Эрен, — я тебе ровня, не надо раболепствовать. — Я не б-буду драться! — как-то слишком восприимчиво отозвался Армин. «Он обижен, потому что я задел его гордость. Хороший знак.» —Ты сделал шаг назад. Многие из подобных кадров воспримут это как покорный жест, и это ещё больше раззадорит их.       Армин задумался, затем кивнул. — Окей.       Эрен снова отошёл на несколько шагов назад, чтобы ещё раз попробовать. Тем же угрожающим темпом он начал подходить к Армину. Он медленно приближался к нему. Шаг за шагом, блондин наблюдал. Даже если юноша всё ещё выглядел нерешительным в лице, держал он себя ровно и не двигался ни на миллиметр. Даже после того, как Эрен подошел к нему вплотную. — Очень хорошо, — похвалил он блондина, — еще раз. Только теперь с «нет».       Эрен снова повторил те же самые шаги, пока Армин смотрел на него. — Нет, — но его голос дрожал и звучал неуверенно. — Жёстче! — приказал Эрен, всё ближе подходя к Армину. Шаг за шагом. — Нет, — повторил юноша, — прозвучало это лучше, но недостаточно. — Что, нет? — провокационно спросил Эрен, делая эту ситуацию более правдоподобной. Не только играя атакующего, но и реагирующего как он, — скажи четко, чего ты хочешь. — Держись от меня подальше, — приказал Армин. «Он быстро учится…» — Мне нужно это не только слышать. Я должен поверить, что ты этого не хочешь.       Эрен почти вплотную подошел к Армину. — Держись от меня подальше! — чуть ли не закричал блондин, отчего Эрен остановился. Всего в нескольких шагах от Армина. — Ну можешь же, — ухмыльнулся он ему, отчего Армин заулыбался, — вот и оставайся таким, — отозвался Эрен. Но прежде чем Армин успел понять, что произошло дальше, он дернулся. Эрен жестом заставил Армина наклониться, защищая руками голову. — Не теряй бдительности, — упрекнул Эрен, когда Армин слегка отошел от шока. — Ты меня испугал! — тут же попытался он оправдаться. — Верно. Но ты всегда должен держать себя достойно. То, как ты выглядел, ясно отражало, что ты слишком много говоришь, — засмеялся он, чтобы показать, что это не всерьез. — Я должен разрешать тебе меня бить только для того, чтобы ты поддерживал мою бдительность? — раздраженно спросил тот, отчего Эрен захихикал. — Во-первых, это всего лишь упражнение и тот, кто стоит перед тобой – я. А это значит, что избит ты не будешь. По крайней мере, не на твоем первом уроке, — нахально подмигнул он ему, — во-вторых, если хочешь среагировать, используя свои рефлексы, то явно не так. Ты уклонился, закрыв голову руками. Совершенно ожидаемо. Не пытайся увернуться, лучше в следующий раз отрази мой удар. — Да ну? — Нападение – лучшая защита. И я тебе с удовольствием это докажу. Но сначала мы ещё потренируем твою осанку и голос. Как только станешь более уверенным в себе, продолжим. — И насколько это затянется? — Настолько, насколько потребуется. Теперь повторим это упражнение еще раз. Время от времени я буду имитировать удар. До тех пор, пока не избавишь себя от привычки скукоживаться от удара. Всему свое время, хорошо? — Хорошо, — довольно кивнул Армин. Медленный темп тренировки, кажется, нравился ему. — Еще раз сначала.

***

Леви       Он молча наблюдал за этим зрелищем. И должен был признать, у этого мальчишки достаточно неплохо получалось. По крайней мере, все названные им советы и указания оказались правильными. Он точно подстроился под темп блондина. Проявлял огромное терпение, объясняя всё до мельчайших деталей. Для мальчика в возрасте Эрена вполне неплохо. И у него была невероятная практика.       Леви должен был признать, он недооценил мальчугана. Удара по затылку конечно можно было бы избежать, но, по крайней мере, он понял, как это работает. Самовнушение. Эрен был талантлив.       Сейчас Йегер достаточно молод. Но буквально через несколько лет, когда он вырастет и наберёт ещё больше мышечной массы… Тогда мало не покажется. Леви даже представить не мог, как далеко зайдет этот сорванец. И хоть ему он в этом никогда не признается, но ему было бы любопытно узнать.       Его учитель отдавал те же самые указания ему, когда тот был даже ещё моложе Эрена. Тогда он называл его «нешлифованный алмаз». И только сейчас впервые за всё это время Леви понял, что тот имел в виду. Обнаружив талант, совершенствоваться шаг за шагом… Каждому, наверное, интересно узнать, что будет в итоге. Если не шлифовать алмаз, он источает себя.       Никогда бы Леви не подумал, что однажды испытает это на собственной шкуре. Так много вещей были ему безразличны. Вещи, которые внушали ребёнку, что они должны интересовать его. О которых он постоянно должен был печься. Но это никогда не влекло его. Он сосредотачивался только на работе. И всё. Ни больше, ни меньше. Теперь он понимал это лучше… Это любопытство, накрывающее его с головой.       Хоть он и не знал, с чего лучше начать с этим мальчишкой… Он завоевал его внимание. И уж больно ему хотелось знать, как далеко сможет зайти Эрен. И как Леви может помочь ему в этом. «Признайтесь уже. Я произвел на Вас впечатление»       Дерьмо. Это и вправду было так. Но всё-таки он опасался говорить об этом мальчишке. Больно уж много тот говорил и слишком высокого о себе мнения. «Не вводите меня в заблуждение. Я Вам нравлюсь», — Леви думал об этих высказываниях дольше, чем ему хотелось бы самому. Может быть, ему просто нравилось, что с Эреном он мог сделать намного больше, чем с остальными. Мальчишка просто выделялся из толпы. И к тому же, такой же новичок, как и он сам.       «Нравилось», возможно, слишком громко сказано. Но, к сожалению, он должен был признать, что мальчик ему, по меньшей мере, не безразличен. И ему не нравилось это до чертиков. — А, сенсей? Хотите позаниматься с нами? — услышал он вопрос мальчишки. На лице последнего красовалась улыбка до ушей. — Воздержусь. — Вы хотите просто тупо сидеть? — Я никогда тупо не сижу.       Эрен пожал плечами. — Как хотите…, — пробормотал он.       У мелкого реально рот не закрывался. И ясно было видно, что этот щенок позволял себе больше дозволенного. Это была, пожалуй, его вина. Ибо он изначально не был к нему слишком строг. Леви даже именно к нему обратился за советом, дивясь этой школой. Может быть, именно поэтому мальчик доверял ему?       Из-за этого Леви не мог понять, что точно он чувствует. И постоянно ломать себе голову из-за этого уже начинало его раздражать. — Достаточно на сегодня, — учитель закончил занятие. — Уже? — спросил Эрен, и говорил он и вправду как-то разочаровано. — Детишки в это время уже должны лежать в кроватках. — Я не ребенок, — оскорблено надулся мальчик. По крайней мере, Леви теперь знал, как закрыть его большой рот и как того можно рассердить. — Именно он. — Вовсе нет! — было единственным его аргументом. Самый настоящий ребенок… — Мне нужно ещё кое-что сделать. Так что исчезните. — Ладно, — по крайней мере, блондин повиновался. — Да как хотите, — фыркнул Эрен.

***

      Как только мальчики приняли душ и собрали вещи, они втроем вышли из зала. Леви уже вытащил ключ, чтобы закрыть зал, как снова услышал очередную пытку для его ушей. — К слову, сенсей…? — Что? — Возможно, мне нужно какое-то время, чтобы во всём здесь разобраться, — Леви тут же понял, о чем тот говорит, — Армин передумал. Я надеюсь, что на тренировках он станет мужественнее и к тому же обо всём мне расскажет. Думаю, Армин – единственный, кто мне хоть что-нибудь расскажет… — А остальные? — Мне кажется, нет. Надеюсь, я ошибаюсь. Но я ставлю на то, что с Армином у меня больше всего шансов. Выглядит он просто здесь самым честным, — Леви в этом не смог бы ему ничем помочь. У него были другие вещи, о которых стоило позаботиться. Плюс ко всему ещё это непонятное, полностью забитое учительское расписание. Да и остальные учителя тоже что-то знали. Он понимал, как себя чувствует Эрен. Он также инстинктивно осознавал, что его коллеги ему ничего не расскажут. И пытаться не стоит. — Я надеюсь, смогу переубедить Армина на тренировках. Когда он станет увереннее, как думаете? Тогда, возможно, всё наладится… — Вопрос, — перебил его учитель. — Что? — Почему ты рассказываешь это мне?       Мальчик растерянно взглянул на него. — Ну, а Вы как думаете?       Леви вздохнул. — Тебе не нужно отчитываться. Как ты будешь избавляться от этой проблемы, дело твоё. Ты достаточно взрослый, чтобы самому принимать решения. — Я не понимаю… — Боже, ещё раз! Выглядит это так, будто ты спрашиваешь у меня разрешения, — жёсте объяснил он, — ты можешь пользоваться залом. О большем тебе меня спрашивать не нужно. Поэтому мой вопрос: почему ты так сильно доверяешь мне?       Эрен на мгновение умолк. Он действительно задумался. — Верно…, — пробормотал юноша и, кажется, всё больше погружался в свои мысли.       Леви закрыл зал. Он даже и не ждал ответа, как вдруг Эрен снова заговорил: — Вы мне кое-кого напоминаете… Того, с кем я мог поговорить обо всём. Возможно, это произошло на автомате… И всё это здесь… Эта школа, новая обстановка, новые люди… Я…       Эрену не нужно было больше говорить. Тот и так уже всё понял. Мальчик был одинок. Так далеко от дома, совсем один… Он хотел с кем-нибудь поговорить о своих проблемах. В таком возрасте… нет, на самом деле, ничего необычно. — Мне жаль, если я действовал Вам на нервы, сенсей… — Я не говорил, что это действует мне на нервы. — Всё же… Наверное, мне стоит перестать. — И я также не сказал, что тебе нужно перестать. Эрен пораженно на него посмотрел. — Нет, говорите?       Леви вздохнул. Он и сам даже не мог поверить в то, что способен такое сказать. Но всё-таки, он был учителем. И ему хотелось понаблюдать за ним. — Приходи ко мне, если тебе нужно высказаться. Я выслушаю тебя, — сказал он, отходя, — а сейчас бегом спать! — бесцеремонно проворчал он. — Да, — как-то слишком воодушевленно ответил Эрен, побежав за своим другом, который терпеливо ждал его. Леви между тем направился в другую сторону, долго наблюдая за этими двумя.       Вспоминая яркие, счастливые глаза мальчишки.