История о стальной воительнице

Ты возьмёшь эту вершину, и плевать, что сломаны ноги!

фильм «Шоу Турмана»

***

      Дивясь своей тупости Нора продолжала пялиться на Ламию. Однако девушка не понимала чего от неё хотят и просто разводила руками, пока Ноэль удивлённо рассматривала незнакомку. Признаться честно её не совсем радовало то, что она видела. На девчонке, явно низкого происхождения, одежда чуть ли не висела, а повязка поперёк лица вообще создавала впечатление неотесанной хулиганки. Да и судя по одежде воровала русая не только для себя*.       — Что это за «типа привет»?! — взорвалась Сильва. — Как ты, оборванка, можешь так неформально разговаривать с членом королевской семьи?!       — Да в смысле?! — уже недоумевала Нора. Мало того, что её задели эти слова, так ещё сначала говорит что прощает, а потом опять отчитывает. — Ты сама только что сказала, что прощаешь нам с Ламией наши выходки, а теперь сама же и отчитываешь! Я ещё ни чё сделать не успела, а меня уже невзлюбили! Капец какой-то!       — С чего ты решила, что я тебя невзлюбила? — беловолосая густо покраснела и сложила руки на груди.       Для Хольган обстановка не то, что бы накалялась, скорее что-то начинало выходить из раздела «нормально» в раздел «твою налево, я не с ними». Может для любого другого человека это была бы обычная сцена, где какая-то невежа впервые встретила аристократа, о котором до этого не слышала, но случай Хольган был другой. Даже она запомнила, что Элайн = Нора, и перед ней разворачивалась картина того, как две сестры якобы ругаются.Только выглядело это смехотворно. Будь вместо беловолосой Сильва их друг Мэй, Ламия бы посмеялась, так как эти двое постоянно ругаются, но надо было уже начинать экзамен и разнимать этот балаган.       — Не обижайтесь, Элайн у нас просто обидчивая, — мягко сказала девушка, привлекая внимание аристократки. Она испустила «цветочную» ауру для большего эффекта. — Если вас это утешит, то знайте: раз она ещё не послала вас, значит вы ей понравились.       — Какое мне дело до того, что считает простолюдинка? — она ещё сильнее раскраснелась. — Но так и быть, я принимаю твою симпатию, будь благодарна!       Нора довольно хмыкнула, умиляясь такой реакции. Как же давно она не видела такого выражения лица у сестры, а сколько раз она представляла себе эту встречу. Самое интересное, что когда Ноэль узнает о том, кто Элайн на самом деле, то при вопросе о первой встрече будет вспоминать тот момент, когда Нора сняла браслет и раскрыла себя. А сама Нора будет лишь слушать и соглашаться, игнорируя голос внутри, подстрекающий рассказать об этой неловкой встрече.       — Мы очень благодарны, ведь так, Элайн? — в который раз Ламия вырвала Шайцен из своих мыслей.       — Ну конечно же! — радостно подхватила русая. — Сорян, но кланяться я не буду. Как бы грустно нам с вами не было прощаться, к сожалению, пора приступать к экзамену, поэтому бай-бай! Надеюсь, мы ещё увидимся, чмокаю в обе щёки!       Она помахала ручкой, пока ведьма её уводила, а напоследок ещё и подмигнула в развороте, заставив королевскую особу смутиться и недоумевающе смотреть им в след.       — Будь здесь Мэй, ты бы уже получила в тыкву, — пробубнила Хольган, надув губы от понимания того, что её слова снова будут проигнорированы.       Как Элайн и предсказывала, некоторую часть народа увели от основной массы, а остальных, вероятных боевых магов, оставили. Можно было предположить, что осталось примерно три сотни человек. Опираясь на это число можно было сказать, что время, потраченное в очереди, было лишь цветочками. Шайцен запрокинула голову к небу и издала ноющий вой, сложив руки в карманы. Уже хотелось плюнуть на этот экзамен и пойти домой помогать жителям деревни с мелкими поручениями.       А потом, не успела русоволосая даже повернуться к своей подруге, как всё поле взорвалось бурными овациями и восхищёнными криками. Все взгляды были устремлены к верхним рядам, где помимо каменных тронов теперь возвышались и люди. Девять человек как представители девяти отрядов.       ≪Капитаны!≫ — весело заключила про себя девушка.       — К этим людям сейчас подходит та фраза Мэя, — прошептала Ламия на ухо, взявшись за плечо Элайн, сразу высказав задуманную фразу. — Они ж тут практически кипятком ссутся при виде капитанов.       Не ожидавшую этой фразы Шайцен прорвало на дикий смех, скрывать который выходило из ряда вон плохо. Прокрутив в голове сказанное ещё раз, она засмеялась пуще прежнего. Сама мысль того, что Ламия опять ругается по-взрослому таким детским и наивным голосом, вызывала у Элайн приступ.       — Пх-х-х, скажи, почему ты уже во второй раз упоминаешь нашу Рапунцель? — сменила тему девушка, пытаясь убрать весёлую улыбку с губ.       — Он же нам как брат! — воскликнула Хольган, сложив руки на груди.       — В смысле «как»? Он брат, — невозмутимо заметила русоволосая, стараясь держать только что сделанное серьёзное лицо.       — И-и-и? — практически взвизгнула ведьма, кидаясь на шею своей подруги, отчего та слегка смутилась.       — И Ламия тоже сестра, — нежно, но в то же время монотонно произнесла Элайн, вытащив руку из кармана, чтобы приобнять Хольган.       — Не шумите! Капитан Золотого рассвета говорит речь! — озлобленно прошептал на девочек какой-то парень, но быстро был заткнут убийственным взглядом и шипением Шайцен.       После этого они продолжили стоять в объятиях друг друга, игнорируя и речь капитана, и косые взгляды в их сторону. Но наверное им всё-таки стоило слушать, чтобы когда с неба, в буквальном смысле, стало расти дерево с мётлами, они не выглядели как дурочки, таращащиеся во все глаза на мётлы в своих руках. Когда некоторые сдающие стали подниматься на мётлах в воздух, Элайн облегчённо выдохнула, поняв смысл задания.       В выходные дни она с ребятами любила устроить гонки на мётлах между деревьев, а потом и в деревне. Хотелось подметить, что Шайцен всегда приходила второй или первой, поэтому взмыть в воздух не составило труда.       — Лам, ты там где? — она поставила руку козырьком, рассматривая внизу синюю шляпу. Девушка неспеша поднималась к ней, сидя набок на метле.       — Я тут, — сообщила она, дав лёгкий щелбан Элайн по правому плечу.       — Эй, так нечестно! — возразила девушка, делая резкий крюк перед Ламией.       И вот тут понеслось. Девушки стали без задней мысли носиться друг за другом, мешая новичкам держать равновесие. Они умудрились даже подрезать Юно, который чуть не полетел вниз, когда ведьма прямо у него перед носом полетела вертикально вверх, а после спикировала слева от него обратно вниз, чуть не столкнувшись с Элайн. А дальше Шайцен провернула свой любимый трюк: воспользовавшись тем, что она была выше ведьмы, она зацепилась ногами за трость метлы и перевесилась головой вниз. Набрав чуть больше скорости Элайн свесила руки вниз и рывком сняла шляпу с алой макушки.       Услышав возмущённый крик позади, она не меняя положения полетела вперёд как можно дальше от Ламии. Но не пролетела Элайн и пяти метров как почувствовала, что помимо живота оголённой стала и поясница. Чтобы понять что произошло, она выгнула спину так, чтобы увидеть хоть что-то сквозь ноги. А увидев, что гримуар в сумке отсутствует выругалась на всю арену так, что те, кто ещё хоть как-то держался в воздухе, неумело разворачивались и просили следить за языком и прочие вещи о том, что такие слова не должны вылетать из уст девы в общественных местах. И среди всех этих упрёков был слышен один по-детски звонкий смех, который со стопроцентной вероятностью принадлежал злорадствующей ведьме.       ≪Зато я со шляпой! ≫ — попробовала успокоить себя Шайцен, снижаясь для поиска заветной книжицы.       И какого же было её удивление, когда наткнулась она на Асту, держащего её гримуар. Было даже непонятно чему она больше удивилась: тому, что парень до сих пор на земле, учитывая то, что его девушки вроде не сбивали, или тому, что именно ему посчастливилось встать недалеко от её книги заклинаний.       Элайн рывком вернулась в сидячее положение и спрыгнула с высоты к другу.       — Ты чего это всё ещё внизу? Мы чё, с Ламией тебя зацепили? — спросила она, оттряхивая штанину. Невольно вспомнился Мэй, угрожающий провести экскурсию по кругам Ада за испорченную одежду.       — Да как вы это делаете?! -после того, как отдал гримуар, он сразу возмутился когда увидел, как легко девушка проворачивает трюки на метле. — Что нужно сделать, чтобы эта палка наконец поднялась?!       — Э? — она вопросительно перевела взгляд с метлы на Асту и наоборот. — Ты, типа, не можешь взлететь?       — Да!       — Я бы в рифму ответила, но мои маты припасены для других, — саркастично ответила русоволосая, кладя метлу справа от себя на землю. — Ну, зырь. Берёшь такой и концентрируешься на передаче маны в эту несчастную метлу. А дальше она сама поднимается, и ты стараешься управлять ей с помощью маны, телом и тэ-дэ. Понял?        Парень решительно кивнул и начал пытаться вливать ману. Он с минуту стоял и с лицом полного усердия гипнотизировал то одну метлу, то другую. Для достоверности даже руку на них направил, однако, как ни пытался, ни одна из деревяшек не сдвинулся с места.       — М-да, тяжёлый случай, — выдохнула Элайн, встав в свою позу для размышлений с шляпой в руке.       — Ещё не всё! Я не сдамся! — крикнул он, ещё больше напрягаясь над неподвижной метлой.       — Да это-то понятно, — девушка махнула рукой, стараясь не придавать значения излюбленной фразе Асты. — Может тебя в воздух отправить надо?       Парнишка сразу отскочил от Шайцен и встал в оборонительную позицию. Он конечно хотел выполнить это испытание, но если ради него надо разбиться в лепёшку, то Аста, пожалуй, воздержится от этого и хорошо проявит себя на других заданиях.       — Ой, да ладно тебе, — девушка начала украдкой подходить к собеседнику. — Не ссы, если что я тебя внизу пойма~ БЛЯТЬ!       Она даже договорить не успела, как сверху на неё упала ведьма, вдавив своим телом Элайн вниз. Хольган начала что-то возмущённо пищать, сопровождая свои слова не сильными ударами ладоней по спине своей подруги. После этого она схватила шляпу, упавшую на землю, и нацепив ту на голову, встала с тушки Шайцен, надув пухлые губы.       — Элайн, ты в порядке? — спросил Аста, заметив, как у девушки закатился зрачок.       — Д-да норм, разве что у тебя ещё два брата-близнеца… — после её слов, Ламия перевернула её на спину и начала трясти за грудки, спрашивая о самочувствии подруги и о том, может ли она хоть как-то помочь.       В итоге сошлись на том, что Элайн нужно посидеть и отойти от воздушных пируэтов и бомбардировки Хольган. Когда объявили конец первого испытания, Аста так и не смог подняться в воздух, поэтому девушки решили поддержать его на остальных заданиях. Правда, учитывая их уровень, парень на фоне подруг казался ещё большим неудачником. Сошлись они на том, что Ламия с Элайн просто находятся на планку выше, чем большинство присутствующих.

***

      — Эла-а-а-айн! — проныла ведьма, снова повиснув на девушке.       — Ну ёмана, я ж сказала, что скоро начнут последний этап, угомонись! — вздохнула Шайцен, копаясь в сумке Ламии.       — Ну почему они так долго-о-то-о? — всхлипывая ещё печальнее взвыла она. — Я хочу кушать, а ещё последний этап это и мой последний шанс, чтобы проявить себя! У меня сейчас только пять сильных превращений в день, но не могу же я со второго этапа сидеть в чужой форме! Правда же?!       — Да-да, — зевая посочувствовала девушка и закинула мешок обратно на плечо ведьмы.       Они правда чуть не уснули пока ждали объявления о начале последнего и желанного этапа. Элайн любила помахать кулаками или чем-то режущим, поэтому спарринг определённо поднял бы ей настроение после неприятных мыслей о будущем. Девушки решили, что лучше им по отдельности найти соперников, так как если они сойдутся друг против друга, то разница будет не особо видна. Да, возможно это и грязный трюк — нажиться на слабости других, но что поделать, такие уж у них времена.       Первыми двумя поединками пошли Аста против какого-то парня и Юно против аристократа. Первый очень вдохновил их, ведь беловолосый парнишка наконец смог проявить себя, и если капитаны не идиоты, то должны заметить, что его физические данные не уступают усилению маной, а меч способен разрубать магию. Качок с анти-магией, разве не круто? Поединку Асты Ламия с Элайн даже поаплодировали. А о Юно и говорить им было нечего. Что они могли ожидать от парня с четырёхлистным гримуаром кроме победы над надменным новичком?       Прошла не одна десятка боёв, и наконец Хольган вызвали на бой. Какой-то парнишка, предположительно бедный аристократ. Судя по знакам, которые Шайцен сразу распознала, Ламии он не понравился, но та лишь мило улыбалась и как всегда добродушно отвечала, не открывая прикрытых глаз. По словам самой ведьмы она и так хорошо видит, поэтому чтобы заставить её открыть глаза полностью, враг должен быть как минимум ровней либо Мэю, либо Элайн. А так лишь бы глаза остальных не видели.       — Двадцать восьмой поединок начался! — объявил судья и толпа взволновано загудела.       Ламия решила не ждать и первой пошла в атаку.       — Магия личности: Шайне Долороса, — гримуар пурпурного цвета замигал и окрасился в светло-голубой, как и волосы Хольган. Тело стало чуть меньше и моложе, отчего одежда начала немного свисать, открывая нежелательные места. — Знаешь, я не очень люблю форму Шайночки, ведь она младше меня, а от этого и одежда кажется больше. Но это ничего, ведь она была очень грозным противником если её разозлить.       Она прихлопнула в ладоши, являя миру циановые глаза, которые так же стремительно исчезли за ресницами как и появились. Хоть Ламия и не любила брать оболочку Шайне, она часто использовала её как универсальную форму для боя.       — Может, ты хочешь атаковать первым? — любезно поинтересовалась ведьма, отчего парень поёжился, когда понял куда он смотрит.       — Н-не стоит о таком спрашивать! — крикнул он, поправив очки на носу. — Магия молний: разряд!       Страницы его гримуара перелистнулись и из руки оппонента в красноволосую полетела молния, а за ней ещё три.       — Чудесненько! — приторно сладко пропела она и в прыжке увернулась от первых двух снарядов.       Ламия не была такой сильной или смекалистой как её друзья, вместо этого она была проворной и быстрой, и это был факт. Она просто уклонялась от всех атак, не прекращая мило смеяться и говорить ободряющие фразы по типу «Не переживай, попробуй ещё раз и может быть ты меня заденешь!», которые только сильнее злили парня.       — Стоит отдать должное, я думала, что ты выдохнешься после третьей попытки меня задеть, а ты продержался аж до пятой! — девушка слегка поаплодировала, а после вытянула бледноватую руку вперёд, указывая одним пальцем на запыхавшегося парня. — Теперь моя очередь! Магия льда: метель.       Стоило словам сорваться с её губ, и всю арену заволокли тёмно-синие тучи, подул холодный ветер, а земля стала покрываться тонкой ледяной корочкой. Снег с облаков стал валить просто кучами, а ветер заставлял его образовывать круглую стену, внутри которой остались только Хольган и её соперник. Постепенно на парне начал расти инеевый слой, с каждой секундой становившийся только толще.       — Когда это заклинание впервые использовали на нас, мой друг чуть не замёрз насмерть, а ведь он так ненавидит холодную погоду! — начала возмущаться ведьма, привлекая к себе внимание всех присутствующих. — Благо он остался жив, но пролежал две недели с лихорадкой, которая отказывалась спадать. Говорю я это тебе, потому что не хочу, чтобы ты умер. Так что давай ты сдашься? Если сейчас ты скажешь эти два заветных слова, то отделаешься обычной простудой.       Даже Элайн, знающая, что Хольган не убьёт своего оппонента таким образом на глазах у всех, не могла сказать точно, сдалась бы она или нет. Но для этого несчастного парня лучшим исходом было бы отдать победу Ламии, чтобы поскорее уйти. Элайн сама начинала подмерзать, а ведь она закалена низкими и высокими температурами.       — Т-ты н-не м-можешь у-убить на э-экзамене, — заявил он дрожащим от холода голосом, но всё равно подал знак судье о завершении поединка.       Сразу же и погода улучшилась, и Ламия стала счастливой. Девушка вернулась в прежний облик и побежала к подруге выпрашивать похвалы за заслуженную победу. Получив желаемое красноволосая начала как ребёнок скакать вокруг Шайцен и говорить, что в следующий раз если будет возможность она ещё и покрасуется своими навыками стрельбы из лука и другими обличиями.       После этого прошло ещё какое-то количество поединков, за которыми, честно говоря, девушкам было скучно смотреть. В них либо кто-то побеждал другого при помощи врождённого таланта, либо оба дрались настолько предсказуемо, что Элайн даже закрытыми глазами предвидела все их манёвры. И наконец-то Бог услышал её молитвы и послал ей соперника. Коренастый то ли мужчина, то ли парень в обычной крестьянской одежде и длинными волосами.       ≪Что ж, радует, что не хлюпик, который помрёт от страха. По крайней мере не должен, ≫ — думала девушка, обмениваясь с ребятами «классом».       — Шестьдесят первый поединок начался! — объявил тот же судья, стараясь по-быстрому уйти в поля.       — Пожалуй я начну, — предупредил мужчина вставая в позу.       Но тут прошла всего секунду после его слов, и русоволосая уже стоит впритык к нему, приставив к правому глазу кинжал. Она ехидно улыбалась, сверкая золотыми глазами.       — У вас с Ламией фетиш что ли на предупреждения в спаррингах? — усмехнулась она, переводя взгляд на судью. — Я победила?       — Нет, — с торможением ответил мужчина, и увидя недовольное личико поспешил объяснить. — Твой оппонент не сдался и всё ещё может сражаться.       — Чего? Ты сейчас меня за желторотика принимаешь что ли? Попрошу заметить, что будь это реальный бой, этот цыплёнок как минимум остался бы без глаза.       — А ты смогла бы причинить вред человеку? — вопрос судьи явно был направлен на то, чтобы слегка припугнуть девушку мыслью о кровопролитии. Но он наткнулся не на ту, ведь эти слова её только разозлили.       — Э-элайн, не забывай, глубокий вдох и глубокий вы… — Хольган не закончила своё напутствие, так как была прервана злобным шипением.       — Цыц! — она отошла на три метра и повернулась к своему сопернику. — Хорошо, как видишь никто не верит, что в реальном бою я бы тебя убила, поэтому прямо сейчас я выложусь на 50%.       — Не стоит зазнаваться! — и этот мужчина решил напутствовать. — Так однажды можно серьёзно ошибиться! Магия камня: каменный склеп!       Вокруг Элайн резко выдвинулись скалы и образовали шалаш, в который не проникало ни капли света. Девушка могла сказать, что судя по всему этот мужчина не первый раз на этом экзамене, от этого и отточенное заклинание. Но… камнем против физической силы, стали и боевого опыта? Серьёзно?       Буквально пару мгновений и одна из скал разрушилась до основания, а все вокруг неё покрылось трещинами. Девушка вышла с мечом в руках и отряхивала земную пыль с волос и одежды. Шайцен направила клинок на мага.       — Мужик, даю три секунды чтобы сдаться, иначе я открываю гримуар, — она строго смотрела на него и не услышав желанных слов убрала меч в длинные ножны. — Как скажешь, но знай, бить буду как в реальном бою. Магия созидания стали: рой клинков.       За Элайн появилось двадцать клинков, направленными лезвиями в мага. Пара движений пальцами и все они полетели в мужчину с целью убийства. Девушка ничего не делала, даже не смотрела, только двигала пальцами, задавая оружию нужную траекторию. Неназваный оппонент отбивался как мог каменными выступами, но выступившие капельки пота явно говорили о том, что долго он не протянет. А ведь мечи каждый раз как попадали по камню отлетали в сторону, но всё равно возвращались.       — Прелесть, отлично держишься, — без особого энтузиазма заметила Элайн, позёвывая. — А что если так? Магия стали: драконий доспех.       Мечи резко пропали, а по телу разлился жидкий металл. Он застывал по мере образования по телу чешуи, и под конец она стояла вся в чешуйках, с хвостом и крыльями. Самодовольная улыбка сама лезла на лицо, а в глазах так и плясали черти. Это её любимое заклинание, так что грех не похвастаться. К тому же не стоило забывать о капитанах, которым нужно было понравиться своими боевыми навыками.       — Ничего личного, — прошептала девушка и ринулась с места.       Глаза не совсем поспевали за ней, зато было видно как мужчину раскидывало во все стороны. Серебряный силуэт Элайн мелькал по мере того, как она наносила удары по немощному оппоненту. Маг был словно центр паутины, через который девушка молниеносно пролетала, очерчивая симметрии во все возможные стороны.       Когда кровь уже хлестала во все стороны, а на сопернике уже и места живого не осталось, она подбросила его тушу в воздух и сразу вбила её кулаком в землю. Кровь, которую выплюнули после финального удара, попала на незащищённое лицо.       — Ну теперь-то достаточно чтобы победить? Или мне его ещё и за кишки протащить по всему полю, чтоб вы поняли?! — весело, почти смеясь, воскликнула Шайцен, демонстрируя бессознательное тело.       — Н-нет, не стоит. Победу одержала №324, — обеспокоенно объявил судья, думая о том, нужна ли этой девушке помощь мозгоправа.       Заклинание развеялось и Элайн присела на корточки, чтобы вытереть лицо о штанину, а не о белую рубашку. К ней тут же подлетела Хольган и начала вытирать подругу своим носовым платком. Получив похвалу и порцию смеха, девушки решили исполнить своё небольшое желание. А именно — поспать! Всё равно им ждать не меньше двадцати скучных поединков, перерыв и три сотни человек на оглашении результатов.       Сев под одной из колонн, девушки опёрлись друг об друга и прикрыли глаза. Элайн как всегда сложила руки на груди, а шляпа Хольган съехала, образовав небольшой козырёк для обеих. Засыпая, девушкам хотелось очутиться дома. Чтобы опять все трое лежали на тесной кровати и отказывались вставать ровно до того момента, пока на них не накричит наставница Ризе и не отправит выполнять ежедневную норму тренировок и работы в деревне. Но стоило принять реальность. Их пути скоро разойдутся… Но надолго ли их хватит?