Oh brother

      — Старшие сестры всегда знают, когда что-то не так, — сказала Эл, толкая дверь в комнату Уилла, балансируя в одной руке с Эгго-чудовищем (в стиле Хоппера, как она любила его называть). Уилл лежал лицом вниз на своей кровати.              — Что выдало? — спросил он, его голос был приглушен подушкой, к которой он прижался лицом.       — Ты ведешь себя странно с тех пор, как мы вернулись из школы, — сказала Эл.— Кроме того, я слышала, что ты слушал грустную музыку, двигайся. Уилл неохотно согласился, сел и отодвинулся дальше к стене, освобождая место для своей сестры, которая могла бы сесть рядом с ним. Он оживился, когда заметил стопку вафель — две вилки, по одной на каждую. Эл откусила огромный кусок. —Тебе следует начать есть, пока я не съела все это одна, — подтолкнула она. Уилл не сомневался, что она сможет, и видел, как она полировала целую коробку за один присест. Он схватил другую вилку и откусил вафлю, чувствуя себя немного лучше теперь, когда кто-то присоединился к нему в его страданиях. Как только тарелка была чистой, Эл поставила ее на пол и поползла дальше по кровати, потянув за собой Уилла, так что их головы оказались рядом на подушке. Она полностью натянула одеяло, так что оно накрыло их полностью (за исключением пальцев ног Уилла, которые торчали снизу). В их маленькой пещерке было темно, но все еще было достаточно света, чтобы, когда Уилл повернул голову, он все еще мог разглядеть веснушки на переносице Эл. Эл соединила их мизинцы между собой, ее правый с его левым. — Ты собираешься сказать мне, что случилось? Уилл любил свою сестру, действительно любил, но не хотел заводить этот разговор прямо сейчас. Он попытался отвернуться, но Эл сжала его палец.       — Уильям.       — Мы должны говорить об этом прямо сейчас? У меня такое ощущение, что ты уже все знаешь, Джейн. Это было правдой. Возможно, Эл еще не разобралась с социальными сигналами, но она была пугающе проницательна. Уилл не был уверен, было ли это из-за ее скрытых способностей или просто из-за того что она Эл, но от нее ничего не ускользнуло. Она неопределенно мычала. —У меня есть предположение. Я слышала, что о тебе говорят в школе. Уилл отчаянно хотел начать новую жизнь в Калифорнии, начать новую жизнь вдали от всех травм прошлого. В то время как он успешно оставил своего бездельника отца в прошлом, оказалось, что школьные хулиганы в Калифорнии все еще могли разузнать худшую неуверенность Уилла, вещи о нем которые он только начал выяснять, чтобы быть обсмеянным и униженым. Ничего такого, чего он не слышал раньше в средней школе, но он был измотан.       — Да? — Он хотел, чтобы его голос не ломался. — Что ты слышала? Голос Эл был нежным. —Они обзывают тебя дурными словами. Я не знаю, что все они означают, но я знаю, что они плохие.       — Так и есть.       — Ты им веришь?       — Хм?       — Медным лбам, ты им веришь? Уилл закрыл глаза.       — Я стараюсь этого не делать, но иногда ничего не могу поделать.       — Можешь. Эл схватила его за другую руку и перевернулась на бок, побуждая его сделать то же самое, чтобы они могли смотреть друг на друга как следует, нос к носу, колени к коленям. Когда он открыл глаза, то увидел, что ее глаза были водянистыми, и с трудом сдержал собственные слезы.       — Я люблю тебя, — сказала она. Конечно, Уилл знал, что она любит его — он знал это с того момента, как почувствовал, как она схватила его за руку в изнанке, умоляя потерпеть еще немного, пока его мама не спасет его, и почувствовал странную связь с этой странной маленькой девочкой, — но он впервые услышал, как она сказала это вслух.       — Я тоже тебя люблю, — ответил он, и слова прозвучали легко, естественно. Он задавался вопросом, почему он не сказал их раньше. Эл отпустила одну из его рук и провела пальцем по его подбородку, по которому скатилась странная слеза.               — Если бы обо мне сказали такие плохие вещи, ты бы им поверил?        — Что? Конечно нет. Она ткнула его в щеку. — Так почему ты веришь в это о себе? Хм. Это поставило Уилла в тупик.       — Я и ты одинаковые. Мы оба отличаемся от других людей, что делает нас похожими друг на друга. Если бы кто-то сказал обо мне что-то плохое, ты бы понял, что это неправда, верно? Так что, если мы одинаковы, ты должен знать о себе то же самое.       — Не могу спорить с этой логикой, — сказал Уилл, хотя, вероятно, мог бы. И, так и случилось бы в следующий раз, когда он столкнется с одним из тех медных лбов, как их называла Эл. Но сейчас он чувствовал себя лучше, зная, что за ним присматривает самая чуткая старшая сестра в мире.       — Ну давай же, пошли в гостиную, Джонатан хочет посмотреть фильм, — сказала Эл, сбрасывая одеяло, и момент закончился. Уилл щурился на свет. — На этот раз на английском?       —Неа! — радостно ответила Эл, распахивая дверь. — Он говорит, что маленькие слова в нижней части экрана — это хорошая возможность для меня попрактиковаться в чтении. Уилл закатил глаза, но тем не менее последовал за ней на диван. Пока бубнил очередной скучный фильм Джонатана об иностранном искусстве, Уилл повернулся к Эл и толкнул ее в плечо.       — Я рад, что ты сегодня старшая сестра. Она улыбнулась, экран отбрасывал мерцающее свечение на ее лицо.       — Я тоже.