Примерная дочь рода Малфой

Хогвартс-экспресс содрогнулся от новости, что Гарри Поттер не поехал на занятия, а с ним — и Рональд Уизли. Оба мальчика не смогли пройти барьер, больше новостей в отбывший со станции поезд не поступало. Впрочем, на пире они появились — замызганные и слегка покоцанные. Этой же ночью слизеринская гостиная взрывалась от хохота — Драко узнал, что эти двое побывали в кабинете у директора и схлопотали наказания за то, что летали на какой-то магловской машине и чуть не угробили Гремучую иву. Конечно, Драко обо всём поведал друзьям, немного приукрасив, но всё же не отходя от общей сюжетной линии. Дети поздно легли спать и с трудом встали на завтрак. Начался учебный год, а значит — и ранние подъёмы, от которых они все успели отвыкнуть за лето. Впрочем, ближайшие полгода они всегда будут вместе — это не могло не радовать. Кара с первых же дней погрузилась в учёбу, ведь она не могла позволить себе получать оценки ниже, чем «Превосходно» — об этом тут же узнает отец, хотя он и делал вид, что не вовлечён в жизнь двойняшек. Кара любила учиться, это давалось ей играючи, и она могла похвастаться реальными знаниями, а не глупо заученными строчками. Она любила писать эссе, нередко вставляя по несколько абзацев своих размышлений и критического мнения, даже Историю магии — самый скучный в общем представлении предмет — она знала неплохо. И всё же общие волнения в Хогвартсе пагубно сказывались на ней, отвлекая от единственной цели — получать заслуженные «Превосходно». Она всё ещё была лучшей по оценкам, хотя никто и не догадывался об этом, но всё же часто отвлекалась на сторонние размышления. Кара всё больше сомневалась в адекватности Министерства — в Хогвартсе появился какой-то маньяк, который «открыл Тайную Комнату» и из-за которого в больничном крыле лежало всё больше учеников, а в Министерстве об этом ни слова не говорят. Драко происходящее только веселило — он всё не мог нарадоваться, что теперь состоит в сборной Слизерина по квиддичу и всё свободное время тренировался, так что Кара по большей части была либо одна, либо в компании Нотта, Забини и Паркинсон. Иногда ей удавалось встретиться с Вудом, но это были редкие подарки судьбы. Отец тоже вёл себя странно, его только радовало происходящее в Хогвартсе, он часто появлялся здесь. Каре подумалось, что отец хочет стать новым директором, но разве ему нужна обуза в виде стольких детей? Он и двоих-то еле переносит… Нередко Кара встречала и Добби, но никому об этом не говорила. Домовик искренне верил, что бегает к Поттеру незаметно от других, но Кара нередко прогуливалась по ночному Хогвартсу, чтобы проветрить голову, и была в курсе некоторых секретов. Например, Поттер снова ввязался в крупную передрягу — все считали его виновником происходящих трагедий. Конечно, Герой не мог смириться с тем, что его вдруг сделали злодеем, так что усердно докапывался до истины, даже наведался к местному туалетному призраку — Плаксе Миртл, с которой Кара познакомилась ещё в том году. Купленный в Лютном переулке паук так и не обрёл имени, зато вырос до размеров некрупной кошки, и его пришлось срочно переселять из клетки. Пэнси нервно посматривала на пушистика, ставшего кем-то вроде кошки, и часто жаловалась, что по ночам Паук шумит, пытаясь выбраться за дверь. И в одну ночь у него это всё же получилось — Кара решила последовать за ним, и заметила в коридорах немало других пауков, которые спешно покидали замок. Любой волшебник, воспитанный в условно тёмных традициях, прекрасно знал, что именно может означать подобное поведение восьминогих. Как крысы бегут с тонущего корабля, так и пауки покидают место, где появился опасный хищник. Почему-то это совершенно не пугало Кару, и делало пребывание в Хогвартсе ещё более интересным, как и ночные хождения по коридорам. Драко ругался на это странное увлечение сестры, но всё же старался не сильно возникать, чувствуя вину — ему-то позволено играть в квиддич, а Каре совсем нечем заняться, по крайней мере он наивно так думал, готовясь к игре с Гриффиндором. В той игре, кстати, змеи проиграли. Кара тогда впервые подумала о том, что квиддич её всё же бесит. Почему поимка снитча приносит столько очков? Это же простая удача, лотерея! Выходит, что профессионализм игроков почти ничего не значит: в один момент вы выигрываете, а в другой — Гарри Поттер снова ловит снитч! Пронырливый очкарик! Кара прошла в коридор, ведущий из раздевалок на поле, и решила подождать Драко тут. — В следующий раз победа будет за нами, — Эдриан Розье встал прямо напротив Кары и в упор на неё посмотрел. — Правда, если твой брат продолжит быть таким медлительным… Он впервые заговорил с ней напрямую, и подобный выбор темы ввёл Кару в ступор. Впрочем, её, а не её язык. — Возможно, если бы ты забил побольше квоффлов, Драко бы даже не пришлось гнаться за снитчем, не думаешь, Розье? А бладжеры? Ты так волновался о красоте своего полёта, что совсем не следил за бладжерами, за что и поплатился, — протянув руку, Кара коснулась разодранной щеки Эдриана. Она была ниже парня на голову, но не чувствовала себя из-за этого ущемлённой, у неё было всё в порядке с чувством собственного достоинства. — А ты следила за мной, а, Малфой? — Я следила за игрой, Розье, и тебе советую. Хотя бы ради того, чтобы не кидаться пустыми обвинениями. Драко играл отлично, для второкурсника — превосходно, скорость его полёта близится к рекордной отметке школьных игр. — И всё же Поттер оказался лучше. — Удачливее, Розье, — поправила она парня. — А тебе стоило бы помыть рот с мылом — сказать, что гриффиндорец чем-то лучше? Твоё счастье, что я не болтлива, и других свидетелей твоего морального падения здесь нет. С притворным добродушием улыбнувшись, Кара обогнула Розье и пошла прочь из коридора — на квиддичное поле. Сразу за поворотом она чуть не врезалась в гриффиндорских загонщиков — Фреда и Джорджа Уизли. Или Джорджа и Фреда? Они смотрели на неё искрящимися голубыми глазами и зажимали друг другу рты, явно сдерживая смех. Кара вскинула бровь, ожидая, что ей уступят дорогу, но близнецы не торопились — они шагали спиной вперёд, и всё выглядело так, словно они с Карой идут вместе. — Что вы делаете? — не выдержала девочка. — М. М м мм м, — замычал один из близнецов, и второй тут же открыл ему рот. — Подслушиваем! — Как откровенно, — Кара попыталась обогнуть Уизелов, но ей не дали. — Ты разбираешься в квиддиче! — И? — Забавно! — хором сказали близнецы и резко прилипли к стене, освобождая ей проход. — Ненормальные… — пробормотала Кара и вышла на пустующее уже поле. С трибун тоже все ушли, один лишь Вуд с крайне задумчивым видом, вытянув вперёд руку, рассматривал ворота Слизерина. — Что ты делаешь? — Пытаюсь понять, получится ли попасть с этого угла. — Если загонщики одолжат тебе биту, — Кара встала рядом и, наклонив к плечу голову, тоже посмотрела на ворота. — Хотя можно попробовать прутьями метлы. — Почему не держаком? — Оли искоса глянул на подругу. — Центр тяжести сместится, и ты пропашешь лицом всё поле — на такой высоте не успеешь выровняться. А чего это я тебе тут подсказываю? — возмутилась она вдруг. — Потому что ты не игрок и тебе без разницы. — Иди ты, Вуд! — Кара с обидой нахмурилась. — Я искренне болею за Слизерин, а вы уже надоели. Ваш Поттер упал в котёл с везением сразу из утробы матери, иначе я не могу объяснить его существование в целом, и его победу в играх — в частности. — Но ты не можешь отрицать его исключительность. — Он исключителен в той же степени, в какой и любые другие игроки школы. — Ты что, хвалишь кого-то, кроме слизеринцев? — Это не похвала, это адекватная оценка. По моим расчётам сейчас в сборных Хогвартса по пальцам пересчитать слабых игроков — немного подтянуть, и некоторые вполне могут выйти в большой спорт после окончания школы. — Ты вела статистику? — Мне же нужно знать, кому подливать вредящее зелье перед играми, — совершенно серьёзно сказала Кара и ушла, оставив Вуда наедине с новой информацией. И ведь непонятно, шутит ли эта девчонка… Уже устаканившиеся дни Кары разбились об ужасное известие — очередная ученица пострадала от рук «Наследника Слизерина». В этот раз она не просто попала в больничное крыло — она пропала! У Кары и без того не было сомнений в том, что виноват вовсе не Поттер, но после того, как она случайно подслушала разговор профессоров, она уверилась в этом на сто процентов. Поттер бы не навредил Джинни Уизли, даже ради каких-то там идей о чистоте крови. Скорее кто-то бы заманил девчонку в ловушку, прекрасно зная, что Гарри Поттер — герой всех героев — помчится спасать сестру своего лучшего друга, не боясь смерти. Кара и не предполагала, что узнает о новой жертве. Она собиралась поговорить с крёстным об отваре из мандрагоры — именно с его помощью можно было вылечить от окаменения пострадавших учеников — как увидела в коридоре Гарри и Рона и затаилась в одной из ниш. По замку эхом прокатился голос профессора МакГонагалл: — Всем ученикам немедленно вернуться в свои спальни. Всем преподавателям собраться в учительской. Пожалуйста, как можно скорее. Мальчишки переглянулись и синхронно шагнули в учительскую, Кара подобралась ближе. — Неужели новое нападение? — с чем-то, похожим на ужас и восторг одновременно, проговорил Поттер. — Что будем делать? Пойдем в спальню? — хрипло спросил Уизли. — Нет, — ответил Гарри, оглядываясь. — Давай спрячемся сюда, — он закопался в преподавательские мантии. — Послушаем, что произошло. А потом расскажем, что мы нашли. Кара подумала, что профессора точно закроют дверь, когда придут, и из коридора она ничего не услышит. Решившись, она ринулась к мальчишкам и едва успела спрятаться за маниями до прихода первого из профессоров. Ей не было видно кабинет, но, кажется, это была Помона Спраут. Раздался странный сдавленный хрип — это Уизли заметил присутствие третьего лишнего. Приложив палец к губам, Кара сделала большие глаза. Поттер кивнул, нахмурившись и поджав губы. Лучше они проведут это время вместе со слизеринкой, сестрой придурка-Драко, чем раскроют своё местоположение профессорам. — Это опять случилось, — сказала вошедшая последней МакГонагалл. — Монстр напал на ученика. На сей раз утащил в Тайную комнату. В образовавшейся между мантиями щели Кара смогла разглядеть помещение. Профессор Флитвик вскрикнул. Профессор Спраут прижала руки ко рту. Снейп с силой сжал спинку кресла. — Откуда такая уверенность? — спросил он. — Наследник Слизерина, — МакГонагалл побледнела, — оставил ещё одну надпись на стене, прямо под первой: «Её скелет будет пребывать в Комнате вечно». Профессор Флитвик залился слезами. — Кто на этот раз? — воскликнула мадам Хуч. Ноги у нее подкосились, и она упала в кресло. — Джинни Уизли. Кара краем глаза заметила, как Уизли сполз на пол. Она физически почувствовала исходящий от мальчишек ужас, и по её спине пробежали мурашки. — Хогвартс на грани закрытия. Дамблдор говорил… Дверь учительской опять распахнулась с громким стуком. Это был сияющий Локхарт. — Простите, что опоздал, просто сплю на ходу! Пропустил что-то важное? По-видимому, он не замечал, что присутствующие смотрят на него не то с ненавистью, не то с отвращением. — Вот тот, кто нам нужен! — выступил вперёд Снейп. Кара едва рот в удивлении не открыла — крёстный просто ненавидел этого лоснящегося из-за тысячи и одного лака для волос придурка. И как он может помочь в сложившейся ситуации? — Да, именно он. Послушайте, Локхарт, монстр похитил девочку. Утащил её в Тайную комнату. Коллега, наконец пробил ваш час. — В самом деле, Гилдерой, — вмешалась профессор Спраут. — Не вы ли вчера вечером объявили, что вам доподлинно известно, где вход в Тайную комнату? — Я… Ну да… Я… — залепетал Локхарт, а Кара с силой сжала кулаки. Вот! Вот последствия его лжи и преувеличений! Сейчас, когда столько людей понадеются на обманщика-Локхарта, он просто сбежит. Точно сбежит, Кара в этом не сомневалась. А значит нет смысла надеяться на него. С младшей Уизли можно прощаться — «Её скелет будет пребывать в Комнате вечно». Кто бы не был этот Наследник Слизерина, он — больной ублюдок. Как только профессоры разошлись, Кара вышла из-за мантий. — Я не собиралась подслушивать, мне нужно было поговорить с нашим деканом. Но, раз так получилось… — она всздёрнула подбородок, в попытке не показаться напуганной. — Мы все сделаем вид, что не видели друг друга. И она побежала в гостиную Слизерина, а потом — прямиком в спальню брата. Он, к счастью, был уже там, как и его соседи — Блейз и Тео с удивлением посмотрели на ворвавшуюся в их спальню девочку. — Что случилось? — подскочил с постели Драко. Он почувствовал настроение сестры и невольно перенял её тревогу. — Где ты была? Кара медленно вдохнула, затем выдохнула. Она чувствовала, что в носу колет, но не могла позволить себе заплакать. Преодолев в два шага разделяющее её с братом расстояние, она крепко его обняла. — Кара? — послышался взволнованный голос Нотта. Блейз шикнул на него, и мальчишки затихли. — Что случилось? — Драко погладил сестру по спине. Он чувствовал себя немного неловко, но всё же не пытался отстраниться. — Сегодня новый пострадавший, — Кара крепче обняла брата. — Девочку забрали в Комнату. Это была Джинни Уизли. Вопреки своему тщательно выстроенному образу Драко взволнованно нахмурился. Одно дело ненавидеть Уизелов и смеяться над ними, другое дело — шутить над их потерей. — Как ты узнала. — Подслушала… Драко слегка отстранился и с улыбкой заглянул в лицо сестры: — Неужели возвращается настоящая Кара? А то «правила» то, «правила» сё… — Не смешно, Драко, я случайно, — Кара вздохнула. — Они возложили это дело на Локхарта, но ты ведь и сам знаешь, какой он… — Да все знают! — Видимо, не профессура. Джинни уже не спасти. — Никого до неё не убили, значит, и она будет в порядке, — Нотт встал со своей постели. — Мы бы… могли попробовать отыскать её? — сказал он неуверенно, и Кара словно засветилась от этих слов. Мальчик неловко поправил свой чёрные кудри и отвёл взгляд — ему не хотелось зря обнадёживать подругу. — Мы могли бы просто побродить по коридорам — вдруг наткнёмся на неё, как Поттер на всех остальных жертв? — Кара с надеждой посмотрела на брата. Он хмурился. Впервые он выступал голосом разума в их диаде, и это оказалось неожиданно ответственно. — Я не хочу, чтобы ты рисковала, — выдал наконец он. — Неизвестно, кого следующим затащит в своё логово Наследник. Как оказалось, чистокровность не защищает его жертв… — Но мы не можем просто отсиживаться, зная, что кто-то, возможно, вот-вот умрёт в подземельях замка! — воскликнул Блейз и потёр лицо ладонями. — Почему подземельях? — зацепилась за фразу Кара. — Это логично — туда никому нет хода. Замок огромен, а из доступных подземных помещений только наши с Хаффлпаффом гостиные и пара кабинетов. И при том мы не на самом низком уровне замка. — И правда, сам замок обыскали уже множество раз… — задумался Драко. — А если… — Кара закусила нижнюю губу. — Пауки! Пауки, Драко! — она вдруг схватила брата за плечи и сильно затрясла. — О чём ты? — Пауки покидали Хогвартс, я видела это, но не придавала значения. А потом все эти происшествия… И Паук тоже всё это время как не свой — он пытался сбежать, но вернулся ко мне! Они боятся хищника, обитающего в стенах замка. А Тайная комната? В «Сказании о зарождении Хогвартса» в главе о великом Слизерине говорится, что, покидая Хогвартс, он создал в замке Тайную Комнату. Поселив в нём чудовище, что «уничтожит всех грязнокровок и очистит замок от скверны». Кем был Салазар? Почему все подумали, что Поттер виноват во всём? — Змееуст… — прошептал поражённый Тео. — Змееуст! А кто превращает людей в камень? — Василиск! — воскликнул Драко, но потом резко сник. — Но ведь пострадавшие живы, а взгляд василиска смертоноснее любого проклятия. — Мы не знаем наверняка, — заметил Блейз. Он заметно мрачнел, слушая друзей. Ситуация становилась всё хуже. — Коллин Криви был доставлен к Помфри с камерой в руках, у Грейнджер было зеркало, Пенелопа Кристалл, вероятно, тоже посмотрела через него. — Откуда ты это знаешь? — Мне было нечем заняться, вот и интересовалась то одним, то другим, — ответила Кара брату. — А что другие? Финч-Флетчли и кошка филча? Почему они не умерли? — Не знаю, Блейз, но этому точно есть объяснение. И ещё! — её глаза загорелись. — Вспомните древнегреческие легенды, те, что про Медузу Горгону! Её взгляд ведь тоже превращал людей в камень, но Персей смог обхитрить её — через зеркало смертельный взгляд уже не был таковым. — Это всё звучит слишком логично, а от того ещё менее правдиво, — Драко покачал головой. — Но даже если это так, как огромная змея может спрятаться в замке? Дети замолчали. Воздух в спальне сгущался от тяжёлой работы мысли. — Миртл! — от выкрика Кары все вздрогнули. —Миртл умерла во время прошлого открытия Тайной комнаты, я читала сводки того времени… — Да где ты вообще достаёшь такую информацию? — Запросила архивы в Министерской библиотеке, — мило улыбнулась Кара и продолжила: — Она умерла из-за странного чудовища, паука Арагога, как тогда все решили. Но где она умерла? В туалете! Пауки не особо любят воду, да и как бы он туда попал? Этот паук принадлежал Хагриду, а все мы знаем, насколько трепетно он относится к своему зверинцу. — В туалете?.. — Тео снова поправил кудри. — Заброшенный туалет Миртл, да? — Да. Я думаю, нам стоит пойти туда. — Но как? Уверен, коридоры патрулируют, — Тео нахмурился. Кара еле сдержала улыбку и посмотрела на Драко. Тот понял ход её мыслей. — Порошок мгновенной тьмы в сочетании с Рукой Славы, — Драко был горд собой и тем, что всё же уломал отца на необычный подарок. — С ними нас никто не увидит. Жаль, конечно, тратить порошок на это гиблое дело, но что не сделаешь ради спокойствия сестрёнки? Кара с благодарностью улыбнулась и начала инструктировать ребят. — До поры до времени мы пойдём самостоятельно, но, если увидим кого-то из профессоров, Драко распылит порошок и активирует Руку Славы. Тогда все мы должны будем держаться за Драко, из зрячих в коридоре останется только он. — А если профессоры заподозрят неладное? Внезапная слепота — очень подозрительно, — спросил Блейз. — Они точно подумают не на нас, сейчас в замке много тех, на кого можно скинуть вину за все проблемы. — Хорошо… Мы дойдём до места, а дальше? — Нотт перебирал вещи в поисках чего-то удобнее, чем школьная форма. Он ненавидел пачкаться или как-то иначе портить свой вид «с иголочки», а потому не мог пожертвовать формой ради этой сомнительной прогулки, пусть даже у него и имелась запасная. — А дальше?.. Изучим туалет на предмет следов василиска или может даже входа в Тайную комнату — не знаю. Как-то же туда попал василиск? Наверняка вход именно там. — Так, прекращайте болтать, пора идти, — Драко нашёл всё нужное. — Если будет что-то опасное, Кара, ты вернёшься в комнату. Пусть даже попадёшься профессорам, с ними тебе точно ничего не будет угрожать. А мы справимся сами. Кара демократично промолчала. Спорить с братом не имело смысла, но в момент опасности она уж точно не повернёт назад. Да, она не смелая гриффиндорка, но всё же не этим она отличается. В отличие от «львов», она не страдала безрассудством и успела сто раз взвесить своё решение. Смелость — не главная особенность слизеринцев, но не потому, что они трусы, а потому, что они просчитывают все риски и не боятся любых исходов. Они не смелые, они просто готовые ко всему.