Family

С перепалки в парке прошло несколько дней, но Лютер всё не мог выкинуть из головы те слова Эй-Джея о том, что он ещё с ним поквитается. Как этот ненормальный собирался с ним поквитаться? Что он хотел сделать? Может, он хотел устроить с ним бой подушками? В таком случае, Эй-Джея можно было бы уже считать проигравшим, потому что Лютер был непризнанным чемпионом в нокауте одной подушкой, что мог подтвердить Номер Пять. Однако вряд ли всё было бы так просто. Наверняка Эй-Джей придумал что-то повзрослее. Номер Пять, видя задумчивое лицо брата, понимал, о чём тот так волнуется. Честно, ему эта жуткая девочка в красных очках в кошмарах являлась и постоянно восхищалась его “милыми шортиками”. Мальчик каждый раз морщился, стоило ему об этом вспомнить. Он лишь надеялся, что они больше никогда не увидятся. Что же касается Реджинальда, то тот успешно игнорировал родных детей, из-за чего те теперь даже больше боялись его. После того, как они вернулись с прогулки, тот даже не взглянул на них, не то чтобы поинтересовался, чем они занимались или понравился ли им город. Братья не совсем знали, радоваться ли им или нет, потому что хоть они и не получали замечаний, как обычно, они также хотели, чтобы отец хоть как-то на них обратил внимание. Как бы то ни было, сегодня мальчики условились погулять вместе с Эллисон и Ваней, предварительно получив разрешение от фрау Мюллер, которая сначала спросила у сэра Реджинальда. Тот немного помедлил, но в итоге кивнул, давая добро. Девочки же пообещали, что также позовут и остальных, то есть Клауса, Бена и Диего. Номер Пять уже не мог дождаться поближе с ними познакомиться, а Лютер гадал, есть ли среди них любители Луны, так как если были, тогда они бы легко нашли общий язык. Хм, они могли бы даже открыть фан-клуб! Во время урока литературы Номер Пять то и дело глядел на настенные часы, что не могло ускользнуть от зоркого взгляда фрау Мюллер, ровно как и отстранённый взор Лютера, остановившийся на обложке книги “Алые паруса”. За несколько секунд она приняла решение и, вместо того, чтобы и дальше разглагольствовать о необходимости верить в лучшее будущее и в свои идеалы, вдруг заявила: — Думаю, вы уже всё поняли, — она хитро прищурилась, заметив, что младший недоумённо нахмурил брови, а старший удивлённо на неё посмотрел. — И что-то мне подсказывает, у вас есть дела поважнее того, чтобы искать художественные приёмы, которые Александр Грин применил для описания внешности Ассоль. Мальчики быстро поняли намёк и переглянулись, улыбнувшись. Собрав вещи, они не забыли поцеловать фрау Мюллер в щёчку в знак благодарности и пообещать, что обязательно выполнят это как домашнее задание. Она фыркнула: какие же её мальчики всё же милые! Собираясь выходить на улицу, они заметили сидящую на диване в гостиной Ваню, которая с широко раскрытыми глазами разглядывала всё вокруг. В комнате было много сувениров и антиквариата, поэтому посмотреть было на что, не упоминая о том, что одна только ваза из множества предметов здесь стоила целое состояние её родителей. Скорее всего, её сюда впустил Вильформ, чтобы девочка не стояла на улице. Завидев близнецов, та встала и, улыбаясь, поздоровалась: — Привет! Как ваши дела? — Она была одета в белую футболку и мятный вельветовый сарафан. Чёрные волосы были собраны в два аккуратных хвостика, завязанных белыми бантиками с ленточками. — Здравствуй, — поприветствовал её Номер Пять. Так как сегодня они хотели пойти на площадку, они с Лютером оделись попроще. На нём были простые джинсовые бриджи и белая футболка, а на голову была накинута простая синяя кепка. — Привет, Ваня! — улыбнулся Лютер, на котором красовался схожий наряд. — У нас всё прекрасно. Как твои? — поинтересовался он. — Отлично, — ответила она и, заметив метающийся в поисках взгляд Лютера, добавила: — Эллисон сказала, что приведёт остальных, а меня попросила сопроводить вас на площадку. — Тогда нам уже нужно выходить, — кивнул Лютер, и троица направилась ко входной двери. — Надеюсь, ты не ждала нас тут очень долго. У нас шло занятие по литературе, но фрау Мюллер, наша няня и учительница, отпустила нас пораньше. — Не волнуйтесь, я только пришла, — ответила она мигом. — А что вы проходили? Я вообще люблю читать, моё второе хобби после игры на скрипке. У меня такой длинный список литературы на предстоящие месяцы! Знаете, я ещё хочу в будущем свою книгу написать… Путь до игровой площадки был недолгим. Номер Пять расспрашивал Ваню об идее её книги, но та упорно не раскрывала “секрет”, говоря, что как она напишет, так он и узнает. Через пять минут они заметили силуэты трёх детей. Они сразу же распознали Эллисон, Бена и того кудрявого парня, Клауса. — Добрый вечер, солнышки! — помахал им последний, вставая на носочки. — Готовы прокататься на адских аттракционах и испытать неимоверный ужас от игры в догонялки со мной? — Клаус, — вздохнула Эллисон. — Не слушайте его. Он преувеличивает. Горки не такие высокие, да и ты испугаешь разве что… — Она внимательно посмотрела на него. Его глупая ухмылка, беспорядочные кудри, дурацкая гавайская рубашка и какие-то шорты из секонд-хэнда. — Никого. — Ты же видела, как он бегает, — покачал головой Бен. — Такое чувство появляется, будто за ним гонится орда разъярённых людей с вилами и ножами. — Яркое сравнение, — подал голос Номер Пять, который вместе с Лютером наблюдал за разговором. — Кажется, я встретил достойного противника. — Стоявший рядом брат вопросительно на него посмотрел, взглядом выражая: “А я?” — Уф, ты мне сразу понравился! — воскликнул Клаус, подходя ближе к Номеру Пять и обхватывая его за плечи. — Уверен, мы с тобой станем лучшими друзьями! — Настала очередь Бена возмущённо смотреть, но кудрявый это проигнорировал, махнув на него рукой. Эллисон собиралась его перебить и заявить, что это она здесь была лучшей бегуньей, но её прервал какой-то шум сзади. Дети обернулись и обнаружили, что его создавал Диего, зачем-то намеренно громко топая. Ваня рядом с ними вздохнула, Бен закатил глаза, Клаус приветственно улыбнулся, а Эллисон скрестила руки на груди: — Как всегда опаздываешь. Ты же живёшь ближе нас всех! — И что? Я не горел желанием вновь оказываться в зоопарке, — самодовольно отозвался мальчик, кладя руки в задние карманы джинсов. Каком ещё зоопарке, подумал Номер Пять, пока до него не дошло, что он имел в виду их с Лютером. Тот злосчастный день, их первая встреча. У мальчика упало сердце. — Диего! — прошипела Эллисон. — Это невежливо! — Крутые парни на то и крутые, сестрёнка, — подмигнул он ей, — они не заботятся обо всех этих правилах и этикетах. — Он помолчал, будто бы давая всем время запомнить эти золотые слова. — Что будем делать? — Догонялки! — сразу же крикнул Клаус, чуть не оглушая Номера Пять, которого до сих пор обнимал. Тот поморщился. — И раз уж ты последний, ты водишь! — Он развернулся и побежал, ухватывая за собой ещё не успевшего сообразить Бена. — Отлично, — усмехнулась Эллисон и тоже поспешила вслед за Клаусом. Все остальные тоже подключились, оставляя возмущённого Диего одного. Тот хотел что-то проорать, но, осознав, что его вряд ли услышат, отправился всех ловить, или, как он любил говорить про себя, на охоту. Стоило отметить, что Диего, несмотря на всё своё тщеславие, действительно был довольно крутым парнем. Он несколько лет занимался карате и отлично умел совершать разные трюки. Но самым главным его достижением было то, что он превосходно метал ножи. Эллисон находила это ироничным, учитывая, что Диего еле умудрялся запустить бумажный самолётик в полёт. Самой первой его жертвой стала Ваня, которая даже не потрудилась выбежать с территории площадки. Она оправдывалась тем, что ей просто неудобно в сарафане, но они все знали, что она самая медленная из них. Честно говоря, казалось, она даже была рада, что ей больше не придётся бегать. Она села на ближайшую скамью и начала наблюдать за муравьями, таскавшими найденную еду в муравейник. Диего побежал дальше. Куда они могли свернуть? Между домами, за машинами, около супермаркета. В этой стороне он и уловил необычно странную фигуру… или фигуры? Ему понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это Клаус таскал Бена на себе. — Ну и дураки, — фыркнул он и в два счёта догнал их, хлопая Бена по затылку. — Эй! — Бен потянулся, чтобы дать сдачи, но Клаус предупреждающе крикнул. Младший остановился, но сердитость не исчезла с его лица. — Дай мне слезть, я сейчас ему… Но Диего уже не слышал, направляясь дальше. Напоследок он скорчил ему рожицу, высовывая язык. Да, возможно, крутые парни так не делают, всё же это слишком по-детски, но не мог удержаться от того, чтобы не позлить Бена. Остались Эллисон и те братья, чьих имён он не помнил. Светловолосый мальчик нашёлся довольно быстро. Несмотря на его неплохую физическую подготовку, тому стоило ещё поработать над дыханием во время бега. Диего не составило труда его поймать: тот, приметив латиноамериканца, не стал даже сопротивляться и поднял руки, пытаясь отдышаться. Того, он вспомнил, звали Лютер. Эллисон всегда лучше всех играла в догонялки. Она была очень юркой и шустрой, при этом ещё и выносливой. Девочка, как ни странно, находилась возле Вани; наверняка думала, что Диего больше не вернётся на площадку. Он усмехнулся, предвкушая победу. Побежав со всей скорости, чтобы Эллисон не успела опомниться, он хлопнул её по плечу. — Ха! Я тебя поймал! — радостно вскрикнул Диего и согнулся пополам, восстанавливая силы. Он бежал минут десять подряд и успел выдохнуться за это время. — Да, ковбой, ты сделал это, — проворчала она в ответ. — Но ты уверен, что поймал всех? — спросила она, глядя на идущих к площадке пойманных ребят. Диего проигнорировал вопрос, вместо этого думая, куда мог запропаститься последний. Остался только темноволосый коротышка. Почему коротышка? А потому, что среди всех них он выше только Бена, которому всего лишь семь лет! Это что же, он совсем “Агушу” не пил? Мальчик вспомнил, что не проверял местность между домами. Точно! Этот мелкий скорее всего спрятался там в надежде, что Диего не будет там их искать. Латиноамериканец гордо улыбнулся, поражаясь своей смекалке. — Буду через минуту, — кинул он друзьям и умчался в сторону ближайшего дома. В нём, если Диего не ошибался, жила пожилая чета Джинджеров, которые вообще не выходили под солнечный свет, если не было крайней необходимости. Оббежав его, Диего никого не увидел и отправился дальше. Прошло гораздо больше минуты, а того коротышки всё не было видно. Куда тот мог пропасть? Может, тот схитрил и как-то его обманул? Диего казалось, что он прошерстил целую улицу, но ни следа мелкого так и не смог найти. Он раздумывал, что мог пропустить, пока внезапно сзади не раздался чей-то голос: — Что, меня ищешь? Он принадлежал его последней добыче — этому коротышке, которого… как же его звали? Диего нахмурился. — Тебе нужно быть повнимательнее, — продолжил тот, засовывая руки в карманы. — Я всё это время был за твоей спиной, а ты даже не заметил. Правда, несколько раз я чуть не попался. К счастью, успевал среагировать. Но мне это уже надоело. Предлагаю тебе вот что: мы оба сейчас побежим к площадке. Кто будет первым, тот и выиграл. Как тебе идея? — Слишком ты какой-то самоуверенный, — хмыкнул Диего, который, однако, был заинтересован. Ему нравилась конкуренция. — Но почему бы и нет? Только не плачь потом, когда проиграешь, — подмигнул он мелкому. — Насчёт три, — сказал тот. — Раз, два, три! — И они сорвались. Диего, невзирая на пожар в ногах и боль в груди, вкладывал всё своё усилие, чтобы не свалиться прямо сейчас. Нет, это было бы позорно упасть на глазах перед всеми, да и он был так близок! Кровь кипела, адреналин бушевал, и он нервно посмотрел на своего оппонента, который не отставал. Откуда в таком маленьком теле было так много энергии? Нет, “Агушу” он наверняка пил. Диего повернул голову и сконцентрировался на виде детской площадки, на крае которой собрались все остальные. На удивление, они все молчали, напряжённо наблюдая за соревнованием. Неужели они предполагали, что он не прибудет первым? Хах, как смешно. Но Диего было не до смеха, когда он осознал, что серьёзно может не поспеть. Коротышка заметно ускорился и, бросив на Диего ликующий взгляд, буквально прыгнул на площадку, падая в раскрытые объятия Клауса. Диего же прибыл на пять секунд позже. Он был очень недоволен, но в то же время он испытывал какое-то благоговение. Конечно, ему было досадно от того, что он проиграл какому-то короткому восьмилетке в причудливых ботинках, но одновременно он был и рад, что нашёлся хороший соперник, превосходящий Эллисон. Такой мелкий, а шустрый до ужаса! Интересно, как много “Агуши” ему пришлось для этого выпить? — Ребята, ну вы даёте! Что это было? — махала руками Ваня, взволнованно глядя то на Номера Пять, то на Диего. — Боже, мне было так страшно! — Да ничего бы с ними не случилось, — прокомментировала Эллисон. — Хотя я действительно за вас боялась. Вы двигались с молниеносной скоростью, что я моргать забывала. — А мне было весело! — воскликнул Клаус, который не отпускал бедного Номера Пять. — Честно, я ставил на Диего, но ты, — он указал на пытавшегося выпутаться мальчика, — превзошёл всё мои ожидания. — Да! Ты откуда так научился бегать, Номер Пять? — удивился Лютер, всегда тренировавшийся с младшим братом. Номер Пять, точно, подумал Диего. Странное имя. Какой дурак до такого додумался? И затем в его голове возникло изображение того грозного дяденьки, и Диего поёжился. Он оглянулся, будто бы проверяя, нет ли рядом кого-либо, кто мог бы услышать его мысли. — У вас нет воды? — вместо ответа поинтересовался Номер Пять, уставившись на Эллисон. — Нет, — ответила она. — Лютер всё выпил. Но мы можем пойти в супермаркет. Есть с собой деньги? — Номер Пять покачал головой. — Ох, ну как же я могу оставить своего младшего братика в беде? Я куплю тебе и большому брату воды. — Клаус драматично приложил ладонь ко лбу. — Я и сам подыхаю от жажды. — Отлично, — сказала Эллисон. — Пойдём. Группа из семи детей двинулась в сторону супермаркета. Лютер шёл впереди вместе с Эллисон, и они (Номер Пять был уверен, что расслышал всё правильно) обсуждали план полёта на Луну. Ваня шагала около Эллисон, заинтересованная диалогом о необычайном путешествии. О нет, неужели Лютер и её успел завербовать? Клаус переместился к Бену в хвост группы, оставив его с Диего в середине. Диего явно был всё ещё не в духе из-за своего проигрыша какому-то мальчишке из зоопарка. Номера Пять же сильно не волновало постоянное фырканье ближнего. — Я думал, ты меня обгонишь, — начал разговор младший, смотря на Диего снизу вверх. — Я и должен был, — выпрямил спину Диего, — но к тому времени я был довольно уставшим. Сам понимаешь, Пятый, это забирает много “топлива”. — Подожди, — остановился Номер Пять. — Как ты меня назвал? — Эм… Пятый, — неуверенно повторил Диего, косясь на мальчика. — А что? — Ничего, — возобновил движение тот, — просто раньше меня так никогда не называли. Диего хотел что-то сказать, но вдруг ойкнул и взялся за затылок. Сзади раздался смех Клауса. — Это тебе за тот раз, — мстительно кинул ему Бен. Диего вздохнул. В супермаркет зашли только Клаус, Эллисон и Ваня, так как только при них были карманные деньги. Номер Пять и Лютер чувствовали небольшую неловкость из-за того, что не подумали взять немного денег на прогулку. Они могли бы угостить новых друзей мармеладками и кислинками, потому что кто не любит, когда их угощают мармеладками и кислинками? Пока четвёрка ожидала на улице, они вдруг услышали свист. Синхронно обернувшись, они увидели приближающегося к ним мальчика, за которым следовали ещё несколько фигур. По мере приближения фигуры, Лютер и Номер Пять распознали в нём своего нового знакомого, если так можно было его назвать. Как оказалось, они жили в одном районе с ними, а Клаус даже был одноклассником Эй-Джея и Кейт: об этом им поведали Эллисон и Ваня в тот злосчастный день. Это объясняло то, что они друг друга знали. Однако, честно говоря, они не ожидали увидеть их. — Стоп, это что… — Лютер запнулся. — Эй-Джей? — Собственной персоной, — тот встал перед ними, сохраняя дистанцию, и издевательски поклонился, сверля Лютера свирепым взглядом. — Я же говорил, что ещё поквитаюсь с тобой. За его спиной встали Кейт, Лайла и какие-то мальчик с девочкой. Первая улыбнулась при виде Номера Пять и подмигнула ему, Лайла притворилась, что её тошнит, а два незнакомца хмуро уставились на близнецов, о которых были наслышаны от Куратора. В это время Клаус вышел с тремя бутылками воды, Эллисон и Ваня несли по две. Помимо этого, кудрявый взял ещё и пачку сырных чипсов. Как оказалось, ребята часто покупали что-то и угощали друг друга. Только Бену ещё не давали деньги, бюджет доверяли его кузену Клаусу. — О нет, — прошептала Ваня, увидев, что происходит. — О да, — скривил губы в ухмылке Эй-Джей. О Боже, подумал Номер Пять. — Отлично, вся компашка в сборе, — хмыкнула Кейт, скучающим взглядом оглядывая всех. — Я скучала по тебе, чихуахуа, — улыбнулась она Номеру Пять. — Фу! Кейт, ты меня уже бесишь! — стиснул зубы Эй Джей, косясь на подругу. — Не только тебя, — закатил глаза Номер Пять.