Хроники Климэнда. Красный Легион.

В город Пятнадцатый легион вернулся спустя два дня, после Испытания Сталью. Встречали легионеров, почти как на победном параде. Музыкантов, однако, не было, как и красной дорожки по всему городу, от главных ворот до крыльца казармы. Но это не помешало легиону вернуться домой и на день забыть обо всех проблемах. Испытание закончилось, когда Терон выбежал из леса. Как ошпаренный он примчался в лагерь, чуть ли не залетел на столб, поднимая знамя с Эдхутом так высоко, как это было возможно. Срывая голос, Мейстланд визжал от радости: — Пятнадцатый Легион принёс победу, сукины дети! Мы победили! Пошли вы все в пекло Харды! — Поглядев на это безобразие минут десять, дожидаясь, пока Кира найдёт деньги, чтобы отдать их за проигранный спор, Гарет велел Мейстланду слезать и дожидаться остальных. Но как бы капитану не хотелось, всё не могло обойтись без происшествий. Слава всем богам, что никто не помер во время испытания, но то, что призраки умудрились перепугать оба легиона до белого каления, уже было дурным знаком, так же, как и новое прозвище рядового Айдана СтоннКассела — Демоноборец. Отчёты пришлось собирать весь вечер и это только усиливало напряжение в легионе. Призраки Дэвлерэйя никогда не сулили ничего хорошего и то, что они положили глаз на Айдана, могло вызывать только беспокойство. Но и то, что от одного взгляда СтоннКассела призрак горит синим пламенем, не могло радовать ни Гарета, ни Киру. Если кровь дракона была способна на такие фокусы, чего их племянник мог учудить, если бы его жизнь висела на волоске? Непонятно. Но решать подобные дела в поле было крайне проблематично, а потому легион вернулся в город. Одно из пяти испытаний было пройдено, пусть и не все смогли проявить командную и стратегическую удаль. Гарету же предстояло готовиться к следующим испытаниям и это обещало ещё больше быть куда сложнее. Будто мало капитану было проблем, так ещё и в семье начались недомолвки. Гарет вернулся домой поздно. Всё последнее время он проводил почти один, расписывая Орину и Эврадару послания. Кира ночевать приходила, когда хотела. Гарет был не вправе следить за каждым шагом сестрицы, пусть она и была младшей среди троицы отпрысков Эврадара. Малютка Кира давно выросла и стала капитаном легиона, и только Орин вёл себя, как подобает наследному сыну. Старший из детей Эврадара всегда относился к своим обязанностям чересчур серьёзно, потому что за любую провинность, даже самую малую, всегда отчитывался именно он. Гарет был и так и сяк. Среднему сыну позволялось разгильдяйство, но только если его отцом был НЕ Эврадар СтоннКассел. Гарета готовили к легионерской службе с рождения. Пешком под стол он ходил исключительно маршем и под песни. В Кире же души не чаяли. Это не сделало её избалованной девицей, но всё же, именно дикая любовь родителей к единственной дочке оставила свой след на неё. Кира привыкла, что её любят: за красоту, за прилежную учёбу. Её это нравилось, и без этого она не могла жить. Гарету оставалось довольствоваться размеренной жизнью. От него много чего требовали, но сам Гарет не приучился оправдывать чьи-то ожидания. Он научился делать так, как считал нужным. Отец пророчил ему службу в легионе, Орину он говорил о великих делах и свершениях, а вот Кире желал счастливой и весёлой жизни. Гарет знал, что это было неправильно. Знал, но не решался говорить об этом вслух. Он не мальчик, чтобы жаловаться на что-то. Он — капитан Красного Легиона. Ему непозволительно жаловаться. Дверь поместья отрывалась с противным скрежетом. Верные стражи давно сменились и когда Гарет запер за собой дверь, стали о чем-то тихо сплетничать: — Леди Алетра сегодня прибывала в ярости… — Сказал один, поправляя шлем. — Не то слово. Видимо милорд спать сегодня будет в другой комнате. — Грустно шептал второй. — Без милорда Айдана стало всё таким мрачным. Леди Алетра с ним всегда так долго болтала… — Ещё тише проговорил первый, оглядываясь по сторонам. — Завязывай трепаться, да. И так на душе тошно, а ты опять за своё. Лучше карты достань. — Второй чуть хохотнул: Запросто. Гарет поднялся на второй этаж дома родного, аккуратно обходя скрипучи участки полов как бывалый разведчик. Чуть позже он скользнул к двери, открыл её так, чтобы не разбудить Алетру и, оказавшись в своей комнате, принялся снимать сапоги. Оказавшись в постели, Гарет только хотел прикрыть глаза, как благоверная жена перевернулась с левого бока на правый, сонным голосом приветствуя его: — Даже не обнял… — В словах дремлющей Алетры была сокрыта обида и в то же время жалость не то к Гарету, не то к самой себе. Оставшись неподвижным, Гарет глубоко вдохнул и через пару секунд почувствовал, как жена приподнялась на свои локти, рассматривая силуэт мужа во тьме. — Теряю сноровку, раз ты проснулась от моего шороха. — Гарет улыбнулся, когда Алетра подвинулась ближе и положила свою голову на его грудь. — Как твои дела, любовь моя? — Гарет вновь открыл глаза, поняв, что Алетра, по всей видимости, задремала только недавно. — Даже не знаю, как описать мои дела. У легиона хорошая сноровка. Айдан умудрился сразиться с призраком и что-то мне подсказывает, что на этом его, а значит и мои, беды только начинаются. — Сердце Гарета забилось немного быстрее обычного. Это было едва ли заметно со стороны, но Алетра, прислонившая ухо к груди Гарета, всё прекрасно уловила. — Айдан далеко не мальчик, чтобы ты решал за него проблемы. У него есть отец и мать. Да и он уже подрос, чтобы отвечать за свои проступки. — Гарет хотел бы сказать Алетре, что он согласен с ней как никогда, но внутри него что-то отказывалось принимать, что Айдан справится со всем сам. Особенно после последних событий. — Только если он с ног до головы не покроется кровоточащей чешуёй. Драконья проказа может не появиться, а может и за день сгубить его. Это страшная вещь, солнце моё. — Гарет уткнулся в макушку Алетры, вдыхая её родной, приятный и неземной запах. — Ты бы так обо мне беспокоился. — Гарет вскинул бровью, когда Алетра подняла голову вверх, игриво улыбнулась, но лишь для того, чтобы выкинуть что-нибудь каверзное. — С кем ты проводил сегодняшний вечер втайне от меня? — Закатив глаза, СтоннКассел ответил: — Я каждый день ебусь с Пятнадцатым Красным Легионом Кинхарта прямо у тебя под носом. Довольна? А Кира, между прочим, тоже самое делает со своим Четырнадцатым Легионом, представляешь? — Ответ рассмешил разве что Гарета, заставив Алетру резко подняться и скрестить руки на груди. — Ах ты безбожный измен… стой… Гарет, давай серьёзно, ты что, уже нашёл себе любовницу?! — От её злобного шёпота сон сняло рукой и Гарет, устало поднявшись, заключил руки Алетры в свои ладони, решив, что шутить у него получается только со своими подчинёнными. — Боги милостивые, солнце моё, чего ты надумала, пока меня не было? У меня работа такая, делать из легионеров-сосунков солдат. Я помню всё, что мне необходимо для легиона как свои пять пальцев, а всё, что связано с тобой, я помню лучше, чем свои пять пальцев. — Алетра не позволила Гарету прикоснуться к своему лицу и демонстративно отвернулась, бросив через плечо причину своей обиды: — А про нашу годовщину забыл! — Но Гарет не мог не оправдать собственную похвалу в свою сторону. — Между прочим, мы с тобой поженились в месяц Штормовых Ветров, ровно два года назад, в вечер антерма. — Но Алетра продолжала стоять на своём: — Не держи меня за дуру, Гарет СтоннКассел, мы поженились в месяц Ясных Лет, когда ты приехал в Кинхарт после турнира в Джейстене! — Гарет покачал головой и закрыл лицо подушкой, пытаясь побороть вся отчаяние, которое накатило на него. Если бы он мог, то издал бы истошный крик прямо в мягкую подушку. — Ты путаешь годовщину нашей свадьбы, с годовщиной нашего знакомства. Мы познакомились в этом месяц, только пять лет назад, так же на турнире! Алетра, любовь моя, поверь мне, я-то это точно знаю, не идти же мне два квартала за своими дневниками? — Они помолчали ещё несколько минут, до тех пор, пока Гарет не поднялся, решительно намереваясь в одних портках принести свои записи пятилетней давности, хранившиеся в его кабинете. — Ты же ведь не серьёзно? — Гарет вернулся на кровать, и Алетра виновато улеглась рядом. — Я-то думала тебя месяц без секса оставить. — Алетра заправила локон чёрных волос за ухо. Гарет продолжал тихо смеяться. — Вот когда будет у нас годовщина, я тебе сделаю именно такой подарок. Один раз за месяц, моя дорогая Алетра. — Тогда его жена схватилась за подушку и с размаху ударила ею Гарета по лицу. — Проклятье, Гарет, лучше бы ты вообще про неё забыл! — Гарет не сдержался и захохотал так громко как смог, учитывая то, что Алетра продолжала бить его подушкой, играючи пытаясь задушить. — Ну, всё, пора устроить тебе краткий курс по ближнему бою. — Перехватив руку Алетры, Гарет притянул её к себе резким рывком и, заключив в объятья, резко повернулся, нависнув над застывшей женой. — Так вот какие тренировки ты проводишь своим легионерам? — Алетра хохотнула и провела пальцами по лицу Гарета, вытянув свои губы. Только Гарет потянулся, чтобы поцеловать её, как тут же получил подлый, пусть и не сильный, удар коленкой ниже пояса. Алетра ловко выскользнула из хватки мужа и ухватив его за плечи, в пару секунд оказался сверху, весело хихикая. — Это было бесчестно. — Процедил Гарет, устроив руки на прекрасной, тонкой талии Алетры, поднимая их выше, задирая прозрачную белую сорочку. — Это был твой первый урок, мой дорогой. Ни от кого не жди честного боя. — Тогда она наклонилась к мужу и спросила, шепча на ухо, нежно, томно, так, что мурашки нескончаемым потоком прошлись по телу Гарета. — Ты же меня любишь? — Левая рука Гарета прошлась по изящному изгибу алетровой спины, а пальцы правой оказались у её теплой и мягкой щеки. — Больше жизни, свет мой. — Алетра прижала свой лоб ко лбу мужа и стала слушать, как часто они дышать. Её было приятно чувствовать жару, от которой сводило ноги и руки. Она хотела, чтобы душный вечер стал чем-то большим. Что бы все её глупые догадки, пропали в этой жаре. Пока Алетра была одна, она много чего успела надумать. Ей не стоило сидеть и изводить себя, у леди СтоннКассел должно быть полно дел по хозяйству, но когда большая их часть была выполнена, страшные мысли стали приходить одна за другой! Это изнуряло похуже всякого марш-броска или жаркого дня. Алетре нужно было внимание, но что бы его получить от любимого человека, капитана треклятого легиона, требовалось исхитряться, чтобы с этим самым легионом состязаться. — Ты же меня простишь? — Гарет прикрыл глаза, чтобы подыскать нужные слова, но вместо этого он поцеловал жену, понимая, что обещание про месяц без любви придётся нарушить именно сегодня. Слишком долго он беспокоился о своём легионе. Требовалось уделить время и своей жене. — Я хотела у тебя денег попросить, на новые туфли. — Алетра не могла упустить в такой прекрасный момент удовлетворить одно из своих наименее страстных желаний. Гарет стиснул зубы. Кошелку надлежит принять страшный удар.

***

Вечер Антерма

Четырнадцатое число второй недели месяцы Ясных Лет.

За довольно короткое время, Пятнадцатый Легион успел немного отдохнуть, и казалось, что к выходному вечеру ничего не могло предвещать беды. Однако, как это всегда бывает, капитан Нил Амелион срочно вызвал к себе в поместье капитана Гарета. Ходили самые разные слухи, освещающие причину срочного созыва: был сорван план тайного врага? Капитан Амелион узнал какую-то страшную тайну? В подвалах его дачи был спрятан самогон, которые он собирался распить в хорошей компании? Чего только люди не придумают! Айдан, попавший под горячую руку капитана Амелиона, заглянувшего в казарму, был направлен в своё родное поместье, чтобы призвать Гарета для внеочередного срочного дела. С одной стороны, Айдану не хотелось лишний раз беспокоить дядьку, которого он замучил своими похождениями и приключениями, с другой стороны, ему был дан приказ и не выполнить его, значит навлечь на себя гнев не только Амелиона, но и Рендона Пэтрота, Киры и самого Гарета, так что, как только приказ был получен, Айдан направился к поместью своей семьи. Миновав целый квартал, Айдан оказался у своего дома. Завидев Гарета и Алетру, сидящих на крыльце, он убавил шаг. Почувствовав ветер и слова, что он нёс, СтоннКассел позволил его потокам окружить себя. Мир за секунду преобразился, шумный город окружил Айдана со всех сторон. Он попытался сфокусироваться на крыльце дома и услышать тихий разговор. Голова загудела с новой силой, дорога перед глазами поплыла. Глаза Айдана были не в силах выдержать алого заката в далёком небе и яркого, белого камня под ногами. Всё рябило и сверкало, от чего слёзы текли почти в три ручья. Перейдя на очень медленный шаг, Айдан, перестав всматриваться вдаль и направив всё своё внимание на шум вокруг себя, услышал голос Гарета. — Всё у нас получится. — Голос его дяди был воплощением уверенности. Так он говорил только с Алетрой. В остальных случаях он приказывал. — Гарет мы два года пытаемся. Я с тобой обошла лучших лекарей Дейн-Педа. Дело в нас с тобой? Или же боги не хотят подарить нам дитя? — Голос Алетры дрожал. Леди СтоннКассел, урождённая Рейн, была необычной женщиной. И насколько мог знать Айдан, союз между ней и Гаретом в своё время одобрил только Орин. Голова заболела сильнее прежнего. Айдан остановился, чувствуя, как сильно зачесались его ладони. Ногтями он содрал слезшую с пальцев кожу. Небольшие шрамы на руках зудели со страшной силой и чтобы скрыть эту боль хотя бы на время, Айдан перебинтовал руки, замочив перчатки в обеззараживающем растворе, которые ему сварили близнецы. — Это всего лишь от лопнувших мозолей. — Заверил себя юноша, решив поскорее передать Гарету приглашение. Ему не следовало слушать чужие разговоры, особенно если это были его родные. Завидев племянника, Гарет устало помахал рукой, а Алетра улыбнулась, не отрывая головы от плеча мужа. Айдан приосанился, выровнял свой шаг и уже бодро и самое главное, красиво, как подобает легионеру, подоспел к крыльцу дома, отчеканив послание Амелиона, донельзя короткое и понятное. — Просьба явиться к его поместью этим вечером. — Гарет и Алетра медленно поднялись с резной скамьи из чёрного дерева и грустно вздохнули. — Явлюсь, явлюсь. Куда я денусь. Спасибо, что быстро управился, можешь идти отдыхать. — Только Айдан хотел откланяться и пойти обратно, как вдруг Алетра подошла к нему и взяла за руки. — Что ты сделал со своими руками, Айдан? — Стиснув зубы, Айдану пришлось засучить рукава плотной рубахи до локтей. Ему не хотелось никому показывать, что он расчесал руки почти до крови, но на белых бинтах отчётливо виднелись кроваво-красные пятна. — Поранил на Испытании сталью. — Это была отговорка, и Айдан всем сердцем надеялся, что Алетра поверит. Он не мог просто взять и показать язвы, которые пришлось прижигать. — Наведайся к городскому лекарю, мой дорогой. В легионе у вас всё лечится бинтом и самогоном, а это не самый лучший способ — Алетра потрепала Айдана по голове и юноша смог выдохнуть, когда Гарет скрестил руки на груди. — Послушай её совета, рядовой. Бегом к лекарю. — Отдав честь, Айдан поспешил покинуть крыльцо дома родимого, направляясь к рыночному кварталу, чтобы быстро и незаметно свернуть к жилому. Проклиная драконову кровь, Айдан слышал, как шепчутся между собой Гарет и Алетра: — А ты прав. За ним нужен глаз да глаз — Сказала Алетра, еле заметно дрожа и вдыхая воздух. Гарет, в отличие от жены, был преспокоен: — А я что говорил? На секунду отвернёшься, а уже расшибиться успел. Айдан сжал гудящие кулаки. Чтобы с ним ни происходило, это действительно не могло привести к чему-то хорошему.

***

Вновь он пришёл к церкви недалеко от улицы Райны. Но вместо молитвы повернул назад, узнав, что послушница Сейна сегодня не вышла на службу, поскольку отпросилась в связи с личными обстоятельствами. Не то чтобы Айдан злился, но досада в нём горела едким пламенем, мешая дышать и здраво думать. Покинув порог церкви в час, когда солнце скрылось за горизонтом, открывая ночное небо, Айдан увидел в тени призрака с алыми глазами. Ветер принёс могильный холод и голос: «Мы ждём тебя. Кровь зовёт кровь. Рубин был расколот». Невообразимо быстро СтоннКассел дошёл до казармы и вопреки всем запретам, покинул квартал вместе с боевым обмундированием. Мысли о том, что призраки будут его преследовать до конца дней, не давали ему покоя, как зудящие язвы на руках. Сейчас в нём горела небывалая решимость. Всё это время он думал лишь об одном. Чтобы ему посчастливилось встретить призрака и чтобы его клинок его туманное тело. Чтобы у него получилось покончить с кошмарами, которые мучают его каждую ночь. Было ли дело в том, что он просто не поговорил с Сейной, что нашла место в его сердце, засев там как стрела в мишени? Или же он действительно начал сходить с ума из-за крови дракона, которую испил его великий предок? Айдан успокаивал себя, что всё, что происходит с ним, вина видений из прошлого. Что всё это лишь попытка получить ответы на давние вопросы.

«Да, юный дракон, ты всего-навсего хочешь покончить с призраками, конечно. Не ври хотя бы себе. Тебя использовали, и ты уже готов идти рубить головы? Возьми себя в руки!». Голос в голове наконец-то стал говорить не как хохочущий безумец и Айдан был этому невообразимо рад.

«Я спокоен, не волнуйся. Знаешь, чего я хочу? Хочу понять, чего этим тварям от меня надо и почему я постоянно чувствую боль и страх?! Что несут в себе картины прошлого перед моими глазами?! Я хочу знать правду!». Айдан молчал, до скрежета стискивая зубы, при этом громогласно крича у себя в голове. — Там, где расколот был рубин… — Айдан вспоминал все легенды, которые только знал, но рубина не было ни в одной из сказок или книг. Даже в пророчествах, он не мог упомнить появление расколотого рубина. «Плохо искал, вот и всё» — Айдан обратил свой взор на небо. Если верить астрологам, то в этом месяце, ярче всех будут гореть Грифон и Дракон. Мир затих. Патруль был слишком далеко и Айдан увидел, как из тумана вдалеке выходит лошадь, каждым своим шагом погружая улицу во тьму. В лунном свете дворец за спиной всадника казался единственным безопасным местом, до которого невозможно было добраться. Айдан вынул меч из ножен и сжал рукоять щита, надеясь услышать треск дерева. Призрак спешился и, расправив руки, двинулся в сторону Айдана. Улица пустовала. Лишь вороны на крышах домов были свидетелями этой встречи. Как же Айдану хотелось, чтобы ни один патруль стражи или легиона не заглянул в жилой квартал. Ему до безумия хотелось кричать, чтобы заставить призрака отвечать. — Чего ты хочешь? — Призрак молча стянул с головы истлевший капюшон и Айдан увидел самого себя. Вены на его лице набухли, наполнялись чёрной кровью, а челюсть сгнила. Из глаз сочился кровавый гной. Айдан выставил щит перед собой и провёл лезвием о его кромку. — Кто ты? — Прошептал юноша, заставив своего противника остановиться в метре от него. — Я — предвестник войны и смерти. Я — это ты. — Призрак открыл рот и из него вырвался гнилой ветер, от которого даже самый крепкий желудок не удержал бы еду в себе. Айдан сплюнул под ноги и шагнул в сторону. Его призрачная копия шагнула в противоположном направлении, вынимая из-под пыльного плаща меч, отлитый из белого металла, с большим, красным камнем вместо яблока рукоятки. Это был большой рубин, треснувший изнутри. Айдан не мог не узнать меч, о котором ходили легенды. Меч, сгубивший половину его предков. Юмкара. Айдан не выдержал. Он устремился вперед, намереваясь толкнуть призрака щитом, но тот, отшугнув вправо, ударил резким выпадом. Айдан успел лишь закрыться щитом и развернуться, когда призрак закрутился вокруг него как юла. Он размытым пятном кружился и лишь изредка наносил удары. Айдан чувствовал, когда белая сталь оказывалась в опасной близости, и тут же подставлял щит, приняв на него ударов восемь. В очередной раз, когда клинок врага ударился о щит, Айдан взмахнул мечом наотмашь, заставив призрака всего лишь на секунду остановиться и принять иную стойку боя. Тогда СтоннКассел вобрал всю злобу, на которую только был способен, и ухватился на сверкнувшую перед ним огненную нить. В этот раз он двигался с такой же скоростью, что его враг. Руки перестали гудеть, язвы на них будто зажили, а мир преобразился. С каждой секундой Айдан вдыхал воздух, даривший ему жизнь и силу. Призрак направил меч прямиком в ногу Айдана, но юноша отбит этот удар своим клинком и вторую атаку совершил мечом, нанеся своей демонической копии реальный, ощутимый урон. Из сгнившего носа полилась чёрная, как ночь, кровь и глаза его загорелись красным огнём. Айдан продолжил натиск. Принял ещё одну атаку на щит и, прикрывшись им, сделал три широких шагов вперёд, чтобы дождаться мощного удара от врага. Только белая сталь сверкнула над его головой, как Айдан нырнул вниз, не позволив мечу коснуться своего щита. Резко поднявшись, он отвёл лезвие вражеского меча в сторону и выкинул руку, державшую меч вперёд, заставив призрака застыть с пронзённой грудью. Призрак припал на колени. Выроненный им меч обратился в пыль, а чёрная кровь, окропившая меч Айдана, задымилась. — ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ ОТ МЕНЯ?! — Взревел Айдан, вынимая меч из тела дэвлерэйского слуги. — Того же, что и все. Бури. — С этими словами призрак стал кричать как тысяча голодных зверей и людей, чьи крики перемешались в одном неистовом звуке, от которого кровь текла из ушей. Айдан обернулся и заметил подоспевший патруль легиона, готового вступить в бой с ходу. Ему оставалось рвануть в проулок и бежать к квартире, чтобы укрыться в ней на пару часов. Айдан сорвался с места и как на тренировке, умчался по петлевой дороге вглубь переулка, преследуемый солдатами патруля.

***

«Надо же! Вот так как ты решил всё разузнать! Может быть, и говорить с ним не надо было? Браво, милорд!». Голос вернулся, когда Айдан забежал в квартиру и запер все двери, судорожно смотря в окно, прикрываясь шторкой. Патруль прошёл мимо и он, хотя бы, не был замечен. Уже хорошо.

«Есть идеи получше? Если бы ты, а я, кстати, даже не знаю, кто ты, помогал мне, а не хотел ежеминутной резни, то я бы давно взял в себя в руки, как ты и предлагал!». Айдан уселся на край кровати, стягивая с головы шлем. Некоторое время тишина звенела в его голове, пока не вернулся голос. — Кто ты такой?! — Спросил Айдан. — Зови меня — Брундайовад. — Айдан оказался в темноте. Посреди сплошной ночной пустоты без звёзд и света. Перед ним оказался дракон красного окраса, лениво поднявший голову, в знак приветствия. — Ты, ты тот, кто свёл с ума Нерана? — Мысль сорвалась случайно и, похоже, упоминание о Первом Императоре Зантара была неприятна этому дракону. — И да, и нет. Неран сошёл с ума, так как поддался зверю внутри себя. Это всё, что я могу знать о том драконе, что жил в его голове и сердце. Каждый смертный, испивший крови моего рода, вынужден мириться с такими, как я. Драконами, чьи души — часть смертной души. — Айдан любовался этим прекрасным зверем. У него были чёрные когти, хребет, от хвоста до рогов, был усеян шипами, а красная чешуя напоминала кровь на снегу. Сам он был огромных размеров и крылья его, прижатые к туловищу, могли затмить небо. — Объясни-ка мне, почему ты сводишь меня с ума?! Почему то болтаешь без умолку, то требуешь крови?! — Айдан поднялся на ноги и как только дракон открыл глаз, юноша испугался, поняв, что на него смотрит почти то жерло вулкана. — Такова моя природа. Я ищу боя и свободы, а ты связан клятвами и прочей ерундой. Я — твоя сила, которую ты не хочешь высвобождать. — Айдан покачал головой и медленно присел, скрестив ноги на… полу, если пустоту можно было так назвать. — Ничего не понимаю. — Прошептал он. — И не поймешь, пока не почувствуешь, какого это, быть Ка’Джор’Вар! — Айдан не отрываясь, глядел на дракона, наконец, собрав картину в своей голове. То, что случилось с ним в зале Старого Совета. Видения о войне Нерана и Рок’Яндара. Всё это были воспоминания человека и дракона, вынужденных делить одно тело. Айдан посмотрел на свои ладони. Медленно стягивая с них бинты, Айдан увидел, что на месте корост и язв оказались подвижные алые чешуйки. — Драконья проказа. — Прошептал он, получив ответ, который не хотел услышать. — Она будет медленно тебя убивать, пока ты не найдёшь способ остановить её. — Он поднял голову и чуть ли не прорычал, чувствуя, как все тело начинает гореть. — Так почему ты мне не поможешь?! — Дракон медленно подвинул голову так, чтобы оба глаза были сфокусированы на Айдане. — Я не знаю, как тебе помочь. Эта сила и её нужно обуздать. Это всё, что я могу сказать. Я так же мал, как и ты. Я помню лишь отрывки и жизней своих предков. — Айдан от злости сжал ладони и принялся часто дышать. «Умру? Я. Не. Умру. Нет. НЕ. УМРУ». — С чего это ты решил мне помогать? — Айдан понимал, что силы его на исходе. Только этот разговор был похож на сотни тренировок в один жаркий день. — Да этого я видел в тебе лишь смертного дурака, чья жизнь могла бы послужить мне уроком. Я бы до сих пор пытался просто убить тебя, но в этой жизни, кое-что изменилось. — — Что, например? — Айдан поднялся на ноги, когда тьма стала медленно рассасываться и пропадать вместе с Брундайовадом. — Ты до сих пор не попытался меня убить. — Когда он проснулся, рассвет встретил его алыми красками. Айдан из квартиры выйти не успел, как увидел в небе клубы чёрного дыма, идущие с поместного района. По всему городу бил тревожный колокол и что-то подсказывало юноше, что горит вовсе не чей-то костерок.