В сценарии этого не было!

      Сидя на высоком стуле и подпирая ладонью подбородок, Саманта болтала ногой под столом в такт негромким звукам музыкального канала тв, висевшего за ее спиной на стене.       - Ну не знаю, может и есть в этом смысл, - рассуждала она, нараспев растягивая слова и пряча непослушные светлые волосы, выбившиеся из пучка, за уши, - конечно, тебе виднее, ты же старше меня в два раза. А то и больше.       Сидевший напротив нее Харди усмехнулся, делая глоток колы. Привычка обеих сестер О’Нил подкалывать его насчет возраста забавляла его. Казалось бы на этом сходство и заканчивалось, ведь внешне они были совсем не похожи. Но легкая в общении, непосредственная, живая, немного наивная в силу юных лет, Сэм в определенные моменты могла демонстрировать и оборотную сторону своего характера, обнаруживать упертость, язвительность и даже неприкрытую враждебность, с чем Том уже сталкивался, однажды подвозя ее домой. С тех пор девушка стала к нему лояльней. Более того, даже начала прислушиваться к его мнению. Похоже, детство без отца оставило свой отпечаток. Как бы то ни было, в его планы не входило воспитывать ни чужих детей, ни младших сестер. Разве что этот разговор, начавшийся с непринужденной беседы, постепенно завел их обоих в философские дебри, и Том сам не заметил, как начал рассуждать об ошибках молодости и к чему они могли бы привести. Наверное, своими предупреждениями хотел оградить ее от этого, объяснить, что следует избегать плохих компаний, что жизнь одна и губить ее собственноручно не стоит.       - Мама всегда говорила, что учатся только на своих ошибках, а не на чужих, - сказала Саманта, жуя корочку от остывающей пиццы.       - И доля истины здесь есть. Я этому живой пример. Пока не набил собственных шишек, не понял, что качусь в пропасть.       - Ладно, - нетерпеливо вставила девушка, - замнем тему? В конце концов ты меня не из наркопритона вывозил, чтобы теперь лекции о моральном облике читать.       Харди усмехнулся и почесал подбородок. Эта внезапно проснувшаяся о’ниловская вспыльчивость была хорошо ему знакома.       Саманта демонстрировала недовольство лишь несколько секунд, потом ее раздражение отступило и она лучезарно улыбнулась, дружески хлопнув Тома по плечу.       - Ты не думай. Я все поняла. Дураки учатся на своих ошибках, умные - на чужих. Спасибо за откровенность и совет. Давай еще по кусочку?       Девушка открыла вторую коробку пиццы и, слегка нахмурив брови в задумчивости, молча смотрела, как Том отделяет ломтик, скручивает его, откусывает и быстро пережевывает, запивает колой.       - Мне тут пришла в голову идея, - произнесла она заговорчески, подавшись вперед, - хочу попробовать поступить в актерскую школу.       Харди поперхнулся от неожиданного заявления и ей пришлось перегнуться через весь стол, чтобы постучать ему по спине.       - А что? - бросила Сэм, округлив глаза и немного обидевшись, - пойду по стопам сестры. Скоро осень, а мне ужасно не хочется возвращаться в колледж. Все-таки медицина - это не мое. К тому же, когда рядом два знающих наставника, грех не воспользоваться возможностью. Я смогу учесть ваш опыт и избежать многих ошибок.       - Я говорил не совсем об этом, - ответил Том, прокашлявшись.       - Это не важно, смысл я уловила.       Ее воодушевление разворачивалось в полную силу, по мере того, как она принялась рассуждать о своих планах и намерениях. А Том лишь снисходительно улыбался, представляя, какой грозой на него обрушится старшая О’Нил, если узнает, что своими разговорами привел ее сестру к желанию бросить колледж.       Вечерняя темнота постепенно сгущалась, пока Эби неторопливо добрела к дому. Она поднялась на свой этаж, чувствуя себя отвратительно. В желудке плескался чай - единственная «еда» за весь день, вдобавок разболелась голова, а по телу бегали мурашки озноба, будто от температурной лихорадки. Войдя в квартиру и закрыв за собой дверь, девушка первым делом уловила запах пиццы с грибами, а уж потом услышала голоса. Судя по интонациям, обсуждалось что-то веселое. Что ж, хоть у кого-то в этот вечер хорошее настроение.       Том сидел к ней спиной в своей любимой серой футболке и синих джинсах. И повернулся, крутнувшись на круглом табурете, как только О’Нил подошла ближе. Прогулявшись глазами снизу вверх, он обдал ее таким интимным взглядом, что у девушки начали, наконец, теплеть ладони.       - Замерзла? - сказал он, обнаружив ее дрожь, и потянулся к Эби, раскрыв объятия.       - Немного.       Она увернулась, словно не заметила его желания, и взяла кусочек пиццы из коробки. Прошествовав к дивану, оборачиваясь на ходу пледом и ни к кому конкретно не обращаясь, девушка пробурчала с набитым ртом:       - Кажется, я заболеваю. Держитесь от меня подальше, чтобы не заразиться.       - Я заварю тебе чай, - сказала Саманта и наспех сгребла со стола крошки и посуду.       Эби подняла руку в попытке возразить - чая с нее на сегодня уже хватило. Но обессилено уронила ладонь на лицо и зажмурилась , сестра уже вовсю гремела чайником и чашками, тараторя что-то о необходимости загуглить много информации, видимо продолжая разговор с Харди.       Протерев глаза и поудобнее закутавшись в плед, девушка рассеянно переводила взгляд с одного на другого. Сфокусировавшись, наконец, на Томе, она поняла, почему он молчит, пока Сэм, стоя ко всем спиной, щебечет без умолку. Поправив бейсболку, примостившуюся на его согнутом колене, Том смотрел на экран телефона, чуть сведя брови.       О’Нил неотрывно следила за его движениями, пыталась оценить эмоции на лице, пока он читал сообщение и печатал ответ. Сейчас он скажет, что у него возникли неотложные дела, непринужденно улыбнется или отпустит какую-нибудь шутку, и уйдет, оставив по пути легкий поцелуй.       - Куда-то собираешься? - спросила она, не дожидаясь его слов, и сама удивилась, насколько ровно и мягко прозвучал ее голос, вопреки внутреннему состоянию.       - Уже нет, - ответил Том просто, убирая телефон на край стола, - не хочу оставлять тебя в таком состоянии.       - В каком? - нервно бросила девушка, забыв, что сказалась больной, и заерзала в своем коконе, вдруг почувствовав, как неудобно лежит подушка под ее головой. Неужели ее настроение так заметно?       Мужчина подошел ближе и сел на край дивана, потрогав ладонью ее лоб.       - Температуры нет. Скорее всего ты переутомилась. Я ведь предупреждал.       Эби тяжело и прерывисто вздохнула, не собираясь спорить. После чего уселась повыше и поблагодарила сестру за чай. Подав чашку, Саманта скрылась в своей спальне.       - Наверно, ты прав, - тихо сказала она, отхлебывая глоток и пряча глаза, - значит, я допью чай под какой-нибудь фильм и лягу спать. Тебе нет нужды отменять свои дела.       Том ласково поглаживал ее предплечье, не обращая внимания на последнюю фразу.       - Можем вместе посмотреть «Звездные воины», - предложил он шутливо, - а когда спустя двадцать минут первого эпизода ты уснешь, я тихонько отнесу тебя в постель.       - Нет, - возразила Эби немного резко, но видя, что ее просто поддразнивают, не удержалась от ответной улыбки, - меня и на двадцать минут не хватит.       Харди не двигался с места, будто охраняя ее покой, устроившись на полу. Он слегка обнимал девушку, подложив свою руку ей под голову, и гладил волосы. Эби допила чай, чувствуя приятно разливающееся тепло внутри, благодаря имбирю, и повернула голову на бок, прижавшись щекой к мужскому плечу. Его глаза излучали нежность и теплоту. Она могла бы вечно смотреть в эту зелень, лежа в его объятьях. Но прекрасно понимала, что сейчас он должен быть в другом месте.       - Все в порядке, правда, - шепнула она с полуулыбкой, - Можешь идти. Я буду спать. Если что, обо мне есть кому позаботиться, - и в качестве доказательства своих слов крикнула, - Сэм?       - Что? - донеслось приглушено из другой комнаты.       - Ничего. Проверка связи.       Том колебался несколько минут, но уговоры и заверения Эби его окончательно успокоили. Только у двери он оглянулся с последним вопросом:       - Ты даже не спросишь, куда я иду?       Ставя на пол все еще теплую чашку, девушка спрятала за улыбкой порывистый вздох. Из-за натянутых как струна нервов, снова подступала дрожь.       - Нет, Том, - произнесла она негромко и перевернувшись на другой бок, накрылась с головой. Когда послышался стук закрывшейся двери, уголок пледа почти промок от ее слез.

***

      Вокруг было слишком жарко. Скованность движений, духота и нехватка воздуха. Запутавшись в одеяле, Эби проснулась, чувствуя себя мухой, застрявшей в паутине. Вопреки ожиданиям, она проспала всю ночь, как убитая. Ни одна тревожная мысль не забралась в ее сны, оставив хотя бы ненадолго в покое и дав выспаться. Даже теперь, едва открыв глаза, девушка не сразу вспомнила события прошлого дня. Но как только в голове прояснилось и мозг окончательно пробудился, она резко села в кровати.       Ранние солнечные лучи уже проникли в комнату сквозь узкую прорезь между шторами и рассеяли полумрак. Том лежал на противоположном крае кровати, подсунув обе руки под подушку. И, судя по тому, как равномерно чуть приподнималась его обнаженная спина в такт тихому дыханию, он крепко спал.       Губы девушки скривились в тоскливой усмешке сожаления. Горечь наполнила внутренности, сосредоточившись под грудью. Эби прижала ладонь в надежде унять неприятное чувство. Вспомнив о грибах на вчерашней пицце, она решила, что причина все же физического свойства, а не душевного, хотя одно не исключало второго.       О’Нил медленно водила взглядом по комнате, пытаясь вспомнить, как она оказалась в кровати, ведь засыпала на кухонном диване, и когда вернулся Том. Безрезультатно. Его футболка и джинсы висели на стуле, бейсболка на прикроватном столике. Там же лежали ключи, которые девушка вручила ему в тот же день, когда он впервые остался на ночь.       Был ли он у Шарлотты? Состоялся ли разговор? Как он решит поступить дальше? Эби уговаривала себя, что ее не должны волновать его последующие действия, только свои, ведь ее выбор очевиден, окончателен и бесповоротен. Сомнения отступили, моральные убеждения оттеснили чувства на задний план. Она никогда не была эгоисткой. А желание пожалеть себя, если и возникнет, то намного позже и она сможет справиться с ним. Ведь Эби знает, ради чего приносит в жертву свою любовь.       Девушка тихо встала и подошла к шкафу, бесшумно открыв дверцы. Найдя лосины, футболку и кроссовки, она направилась к двери, но остановилась у кровати рядом со спящим Томом.       «Я с самого начала не имела права на тебя» - подумала Эби, целуя его в висок и понимая, что в своей постели видит его в последний раз.       Решение выйти на пробежку казалось верным и необходимым сейчас, когда до начала съемок оставалось еще два с половиной часа, а желания сидеть в одиночестве на кухне или, тем более, общаться с кем-либо, кто мог его нарушить, не было абсолютно. Эби сделала несколько упражнений, чтобы размять мышцы и суставы, и неторопливо потрусила в сторону парка.       Будто вечность прошла с ее последнего утреннего бега. Тело отвыкло и ноги отяжелели совсем скоро, еще до середины запланированного маршрута. Дыхание сбилось, в боку начало колоть. Девушка перешла на шаг, глубоко вдыхая носом. Энтузиазма как такового не было абсолютно. Силы и желание покинули ее еще до старта, но Эби до последнего надеялась, что аппетит, как говорится, придет во время еды,       «Размазня!» - упрекнула она себя, поддаваясь унынию и бредя медленным шагом по мелкой плитке тротуара обратно к дому.       Облачность, захватившая ненадолго утреннее небо, рассеялась и отпустила яркие лучи на волю. О’Нил откинула голову и подставила им свое лицо в надежде вернуть здоровый цвет коже, вместо той жуткой бледности с синими пятнами под глазами, что довелось увидеть с утра в зеркале ванной. Солнце и свежий воздух - все, что ей было нужно сейчас.       - Доброе утро! Чувствуешь себя лучше?       Эби услышала мужской голос еще до того, как увидела его обладателя. Харди спускался по ступеням навстречу и остановился в шаге от нее. У девушки вдруг защемило внутри и ответная фраза так и не прозвучала. Он склонил голову набок и прищурил один глаз из-за слепящего солнца. Взлохмаченные после сна волосы и мальчишеская улыбка были такими умилительными, что хотелось потрепать его по макушке и стиснуть в объятьях.       Не дав до конца просмаковать мысленно весь этот трогательный щенячий вид, Том застал Эби врасплох, обхватив ее руками и прижав к себе. Она не успела сообразить, как его ладони оказались на ее щеках, а губы горячими поцелуями прильнули к губам. Девушка собиралась уже отстраниться, но прикосновение его языка лишило ее последней возможности к жалкому сопротивлению, выгнав из головы все прочее. Забывшись, она увязла в наслаждении ощущать тепло мужского тела, легонько касаясь кончиками пальцев его груди. Том целовал ее пылко, с небывалым трепетом, словно после долгой разлуки, прямо посреди улицы, не обращая внимания ни на кого вокруг. И только в затуманенное сознание Эби просочилась мысль об опрометчивости их поведения, как она увернулась от очередного поцелуя, уперев руки в плечи мужчины.       - Мне нужно собираться, времени осталось мало, - пролепетала она, стараясь отдышаться, и направилась к дому.       - Я иду в пекарню. Что тебе взять? - Харди понял, что смутил девушку и, судя по довольной ухмылке, ему это понравилось.       Бросив на ходу, что ничего не хочет, О’Нил поднялась по лестнице и резко дернула дверь, начиная злиться на себя, на свою слабость. Нужно менять стратегию поведения. Делать вид и вести себя как ни в чем не бывало не в ее силах. Да и чего она ожидала? Что узнав о ребенке, он ни минуты не сомневаясь, вернется в семью заботиться о беременной жене? Делать ставки на благородство Харди было плохой идеей. Сказать напрямую Эби не могла. Оставалось только подтолкнуть его к правильному решению.

***

      Этот день тянулся чрезвычайно долго. Хотя съемки завершились еще до захода солнца. По плану, согласно графику. Ах, эти чертовы планировщики, соблюдающие нормы рабочих часов! Эби предпочла бы продолжать изображать чужую жизнь, играть прописанную роль. И не возвращаться к своим мыслям. Она даже на короткое время научилась воспринимать Тома только в контексте его персонажа, не отвлекаясь и сведя к минимуму общение в перерывах. Если он и заметил это, то не придал значения. Тем не менее, девушка валилась с ног от усталости. И отправляясь переодеваться, старалась думать лишь о желании лечь спать.       Но был один нюанс. Не скрывая более мрачного состояния, в четырех стенах своего уединения, Эби гневно бросила на столик у зеркала журнал, который ей «заботливо» продемонстрировала помощница реквизитора, и рухнула на небольшой диванчик. Откинув голову на спинку, она с излишней увлеченностью стирала влажной салфеткой красную помаду. Не хватало еще слухов на площадке! О’Нил ни словом, ни взглядом не выдала себя, рассматривая снимки Харди с женой, сделанные на каком-то мероприятии. Только сейчас, при взгляде на страницу с их улыбающимися лицами, нарастало возмущение. Ощущение обмана начало охватывать еще вчера, во время разговора с Шарлоттой. Лгал Том в своих интересах или не договаривал, чтобы не травмировать чувства Эби, для нее это были равносильные понятия.             - Ты готова? - материализовался он из мыслей в действительность, зайдя без стука.       Девушка не ответила, бросив на него лишь короткий взгляд и массируя пальцами виски.       - Плохое самочувствие вернулось? - мужчина пододвинул стул и сел, успев заметить открытый журнал.       - Нет, все хорошо. Просто устала.       Если женщина ровным безэмоциональным тоном говорит, что все в порядке, будь уверен, что это не так.       - Все из-за этого? - кивнул он на фото, а появившиеся в его взгляде смешинки Эби приняла за насмешку над своей впечатлительностью. Будто она глупая дурочка, принимающая близко к сердцу такие пустяки, чем веселит и тешет его самолюбие.       О’Нил уже хотела сказать, что ее это ни капли не интересует, возможно раньше она так бы и поступила. Но вчерашний день, открывший новые обстоятельства, изменил многое.        - Ты продолжаешь с ней встречаться, вопреки тому, что говорил мне? - бросила девушка свой вопрос с выжидательным напряженным взглядом.       - Это старые фото, - снисходительно ответил Том, поджав губу, чтобы не улыбнуться. Очевидно, его забавляла наивная ревность, которую она проявляла.       - Это не ответ! - Эби начинала сердиться из-за его приподнятого ироничного настроения в данном разговоре, - ты видишься с ней или нет?       - Конечно, вижусь, - сказал он спокойно, не обращая внимания, что с ним начинают общаться на повышенных тонах, - я заезжаю иногда, чтобы прогуляться с собакой. К тому же там все еще большая часть моих вещей, мне их некуда пока что вывезти.       О’Нил встала и прошлась по периметру гримерки, нервно заламывая на ходу руки.       - Она знает, где и с кем ты проводишь ночи?       Остановившись напротив Тома, Эби уставилась на него проницательным взглядом и, кажется, впервые он смутился, былая смешливость испарилась.       - Нет. Мы это не обсуждали. Что за допрос ты мне устроила?       Харди схватил девушку за руку и потянул к себе на колени.       - Шарлотта знает обо мне? - спросила она, прекрасно зная ответ. После чего уперлась руками ему в плечи, не поддаваясь его намерению сгрести в крепкие объятия и поцелуями снова заставить забыть обо всем.       - Ты такая красивая, когда злишься, - Том не отступал, погладив бедра девушки, заскользил ладонями вверх по шелку приталенного платья и нежно смял ладонями ее грудь, - кажется, ты начинаешь поправляться на своих любимых круассанах. Но мне это нравится.       Его голос перешел на хриплый шепот, а губы уже тянулись к покрывшейся мурашками коже в вырезе под ключицами. Столь явный прием открытой манипуляции, привел Эби в бешенство. Она резко оттолкнула Харди и отступила на почтительное расстояние.       - Хватит пудрить мне мозги!       - Хватит разговаривать со мной в таком тоне!       Поведение девушки начинало нервировать, вызывая ответное раздражение.       - В чем дело? У тебя плохое настроение и ты решила поругаться?       - Так ты говорил ей обо мне или нет? - стояла на своем О’Нил, игнорируя и его слова, и его возмущенный вид.       - Нет.       - Почему?       Они обменивались суровыми взглядами, пока Том искал в кармане своей толстовки сигареты. Эби затронула тему, которую он явно не планировал обсуждать. Даже, если неизбежность этого разговора была лишь вопросом времени. Закурив и медленно выпуская дым, Том задумчиво прищурился и зажал в зубах сугарету.       - Не хотел делать еще больнее. Решил, лучше ей думать, что у меня кризис среднего возраста. А не что я подлый изменщик, - наконец ответил он, словно с отвращением к самому себе выплюнув последнюю фразу.       - Коим ты и являешься.       Эби видела по глазам Харди, как подействовали на него эти слова. Но назад пути уже не было. Она держалась прямо, не двигаясь, сжимая кулаки за спиной и не принимая его отговорок.       - Не думал, что ты станешь осуждать и попрекать меня этим, - сказал Том с безрадостной усмешкой.       - Один раз предатель - всю жизнь предатель, - невольно прошептала Эби и закусила губу, отворачиваясь в сторону.       Харди застыл на секунду, стиснув челюсти так, что заходили желваки, и медленно затушил окурок в чашке с недопитым еще с утра кофе.       - И какого хера это означает?       Девушка не решалась взглянуть на мужчину, напряженная вибрация его голоса эхом отдавалась в ушах, и она боялась выдать свои истинные чувства взглядом.       - Как хочешь, так и понимай, - произнесла она только, проходя мимо, чтобы выбросить в мусорную корзину салфетку, которую все еще сжимала в руке.       И это резкое движение показалось Тому попыткой к бегству.       - Ну уж нет, - вскочив с места, он преградил ей путь, - это твоя особенность - додумывать. Поэтому, раз уж начала - говори.       - Мне нечего тебе сказать. Ты продолжаешь мне врать, как и всегда. Это - твоя особенность, - Эби вернула ему последнюю фразу и прямо взглянула в лицо, чуть подняв подбородок.       Харди крепко сжал губы, тяжело выдохнул через нос и нервно дотронулся до плеч девушки, будто хотел стряхнуть с нее каменную неприступность и холод. Она не отстранилась, лишь слегка вздрогнула. Воспользовавшись отсутствием сопротивления, Том незаметно привлек Эби еще ближе, всматриваясь в ее серые ледяные глаза.       - Не говори так, это не правда. Я бы никогда не сделал того, что могло бы обидеть тебя. Ты слишком дорога мне…       Девушка издала тихий вздох похожий на всхлип и, сама того не сознавая, придвинулась еще ближе, отчего губы мужчины почти касались ее лица, пока он говорил тихим успокаивающим голосом. Еще несколько слов этим вкрадчивым шепотом и Эби забудет, для чего начала весь разговор. Только Том не умел читать мысли…       - А то, что я сказал тебе и… в общем, решил, что так будет лучше.       Эта фраза обнулила эффект предыдущего момента. О’Нил в очередной раз отстранилась и резко бросила:       - Позволь мне самой решать, что для меня лучше!       Харди потерял терпение и, отпихнув с дороги стул, пошел в наступление, с каждым шагом заставляя девушку пятиться назад.       - Что с тобой происходит? Чего ты хочешь от меня?       Его решительный и жесткий тон как и исказившая лицо гримаса гнева немного испугали Эби, что внешне она никак не выдала, хотя и продолжала отступать, пока не почувствовала сзади подлокотник дивана.       - Всего лишь честности! - воскликнула она так же сердито, наперекор здравому смыслу. Усмирять разъяренного мужчину в ее планы не входило, - разве это не понятно? О чем еще ты решил умолчать?       - Да ты ведь уже что-то вбила себе в голову и сделала свои выводы, так?       У девушки чесались руки заставить его проглотить обратно свой сарказм, призванный бесить ее, и отучить отвечать вопросом на вопрос. Но она лишь топнула ногой, продолжая прямо смотреть в глаза мужчине, невольно ища в них прежнее тепло. Одинаково злясь на него и на себя, Эби мечтала проснуться и обнаружить, что последние два дня были лишь плохим сном. Жаль, что щипать себя бесполезно. А значит, нужно доводить дело до конца.       - Где ты был вчера вечером? - спросила она уже не так громко.       Эмоции, бушевавшие в Томе, еще не улеглись, несмотря на то, что вопрос и вызвал секундное недоумение.       - Вчера тебя это не интересовало, - он поморщился, начиная прикидывать, к чему клонит Эби, - что за недоверие? Решила, что я и тебе изменяю?       - Ты много говоришь, но ответов я не слышу, - ответила она сдержанно и попыталась отойти в сторону. Девушке стало некомфортно зажатой между мебелью и мужчиной, который своим характером и настроением начинал подавлять ее самообладание.              - Нет, стой на месте, - скомандовал Харди, удержав ее за плечо, - мне надоело бегать за тобой из угла в угол.       Скрестив на груди руки, О’Нил все же послушалась, но приняла нахмуренный вид.       - Вчера я собирался отправиться домой, то есть к Чарли… - видя как Эби закатила глаза, он чертыхнулся и нервно дернулся, - то есть, твою мать, собаку выгулять.       - Не надо, не продолжай, - отмахнулась она, готовясь к притворным оправданиям и очередным недомолвкам.       - Ты мне уже весь мозг вынесла! Так что дослушай! - Том старался успокоиться и устало вздохнул, - Я не поехал, купил в аптеке жаропонижающее, витамины и вернулся. Ты уже крепко спала и я отнес тебя в кровать.       Даже не пытаясь что-то ответить, девушка поникла и присела на краешек дивана. Значит, он еще не в курсе.       Эби подняла на мужчину измученный взгляд, чуть было не поддавшись порыву броситься ему на шею, расплакаться и во всем признаться.       Неважно. Это не отменяет того факта, что он обманывал ее.       - Эби, ты должна доверять мне, - сказал Том почти спокойно и сел немного в стороне, расценив присмиревший вид девушки как окончание спора и признание поражения.        Доверять его выбору решать, что для нее лучше? Какая самонадеянность. И почему она не может просто послать его к черту?       Ответ ясен как день. Ей просто необходимо, чтобы Том был рядом. Неважно, вместе они или порознь, ссорятся или занимаются любовью, шутят друг над другом или делают вид, что не знакомы.       Леон был прав, это зависимость, с которой ей будет трудно справиться. Еще один мистер «я знаю, что для тебя лучше». Эти двое мужчин, пусть и по-разному, но все же были дороги ей. И ни один из них не был честен с ней. Где Эби так прокололась, что они решили «оберегать» ее своими сомнительными методами?       «Ты нужна мне». Сколько раз она слышала эту фразу от Леона, даже не подозревая о его истинных намерениях.       «Ты должна доверять мне». Не менее частая фраза от Тома. Который полуправдой сломил ее волю и ждал искренней преданности в ответ.              - Я никому ничего не должна! И я еду домой! - О’Нил быстро встала и указала на дверь, - А ты можешь отправляться к Шарлотте, к собаке или куда угодно. Как и можешь продолжать скрывать это от меня. Мне глубоко плевать.              Харди больше не сделал попытки, ни уговаривать, ни объяснять, ни пытаться вразумить, но все же решил своим правом подвести итог.       - Послушай меня внимательно, - начал он, с тяжелым вздохом поднимаясь с дивана, - мне не по душе подобные истерики.       Эби сделала вид, что не только не слушает, но забыла о его присутствии вовсе, подойдя к гримерному столику и начав переставлять баночки с косметикой, бросая при этом украдкой взгляд на отражение Тома в зеркале.       Пусть внешне этот признак неуважения и безразличия никак не отразился на нем и не заставил в открытую возмутиться, Харди на несколько мгновений прикрыл глаза и свел брови на переносице, будто борясь с собой. То, что разговор окончен, ему дали четко понять. Впрочем последнее слово он оставил за собой.       - Сегодня переночую в отеле. Поговорим, когда ты придешь в себя.              Уходя, он даже не хлопнул дверью, хотя выглядел вполне взбешенным. Эби понимала, что в некоторых моментах здорово перегнула, но виноватой себя не чувствовала. Более того, ей казалось ее поведение осознанным и правильным. Только руки тревожно дрожали, пока она переодевалась и собирала свои вещи. Присев за столик у зеркала, она долго смотрела прямо перед собой. Нужно дать себе время, собраться с мыслями. Чувствуя себя в одиночестве снова как в своей личной крепости, хотелось построить эмоциональную стену, чтобы никто и ничто не пробили ее ни снаружи, ни изнутри. Кивнув своему отражению и оценив свой вид вполне сносным, девушка выключила свет и взялась за дверную ручку, мечтая в мыслях, что осталась на площадке последней.       Но съемочная группа еще не разошлась, кто-то убирал реквизит, кто-то разбирал и готовил к следующей смене аппаратуру. О’Нил торопливо шла к выходу, втайне надеясь, что никто не слышал ругани из ее гримерки около часа назад. Что ж, ни шепота, ни цепких взглядов или перемигиваний. Только обычные для конца рабочего дня слова с пожеланием хорошего вечера. Эби, как могла, натянула искусственную улыбку, прощаясь с помощниками, операторами и костюмерами, пока не услышала хриплый смех у самой двери.       «Какое поразительное лицемерие», - подумала девушка, глядя на Харди, обсуждавшего что-то со своей гримершей Одри.       Он хохотал, привалившись плечом к стене, потирая ладонью щетину на щеке и потупив глаза в пол, будто в смущении от неприличной шутки. И лишь заметив приближение Эби, поднял голову, растеряв при этом и удовольствие, и веселость во взгляде. В нем не отразились ни раздражение, ни злость, ни даже обида, которые девушка ожидала увидеть. Одно из двух: либо она вывела Тома не окончательно, либо он искусно маскируется перед посторонними.       - До завтра, - бросил он будничным тоном, галантно отступая в сторону, чтобы дать Эби беспрепятственно выйти на свежий воздух.       - До завтра, - ответила она, не поднимая глаз.       Солнце уже садилось, яркой лужей растекаясь на линии горизонта. О’Нил сделала несколько шагов, выбирая между вызовом такси и недолгой прогулкой пешком. Этот день вымотал ее и эмоционально, и физически. На сегодня бой окончен, раунд вничью. А сколько еще таких впереди?       Неясный шорох за спиной вынудил обернуться. Эби уже предвидела возникшего будто из ниоткуда Тома, со своим тихим и непринужденным «Успокоилась?», что на самом деле всегда очень раздражало. Но за спиной был только ветер, щекочущий листву молодых деревьев у входа в павильон. Девушка пошла дальше, плавно сворачивая за угол, где присев на автобусную остановку, вызвала такси.       «Эби, давай я подвезу тебя?»       Сообщение на экране телефона появилось внезапно. Но О’Нил не собиралась отвечать на него, махнув рукой подъехавшему водителю.       Более мудрый, менее гордый делает первый шаг к примирению. Если бы между ними была обычная ссора…       Значит ли это, что Том еще недостаточно разочаровался в ней?