В нужном месте, в нужное время, не тот человек // Right Place, Right Time, Wrong Person

      Техно смотрит через обеденный стол, прищурив глаза в раздумье и сцепив руки перед ртом. Прошлый поход на крышу оставил у него больше вопросов, чем ответов. Он встретил парня, который спас его брата, мальчика по имени Томми. Или его звали Тесей? Такой молодой, всего четырнадцать лет, а уже оказался на крыше в ту ночь, когда Уилбур закрутился в смертельную спираль. Их встреча прошлой ночью была незапланированной и, конечно, неожиданной, но Техно рад, что встретил его. Однако он оказался совсем не таким, каким его описывал Уилбур. Конечно, в нем был огненный дух, когда он кричал Техно, чтобы тот отошел от края и покинул крышу. Но было и нечто большее. Что-то под поверхностью, что парень отчаянно пытался скрыть, какая-то печаль или, может быть, принятие. Вещи, которые парень говорил прошлой ночью, не укладывались в его голове. Он ожидал увидеть ребенка, счастливого от того, что помог Уилбуру, а не такого… смирившегося с тем, что он продолжает встречать людей на крыше. Как будто он собирается продолжать.       Техно со вздохом потер висок, пытаясь прогнать из головы мысли о нем. Может быть, именно об этом говорил Уилбур — о том, что он продолжает думать о Томми, надеясь, что с ним все в порядке. В течение недели после инцидента на крыше Уилбур каждый день искал в пекарне Ники ту самую копну светлых волос или даже его старую шапку. Но ничего не получалось. До вчерашнего вечера не было никаких следов ребенка. Разговор с близнецом, который ему придется вести сегодня вечером, был не из приятных, но он неизбежен. Да, он сказал Филу, что едет в отель, чтобы закончить разговор, но не Уилбуру. Видит Бог, Уилбур держал бы его взаперти в своей комнате.       Его размышления прерывает негромкое покашливание с другого конца стола. Техно прояснил туман в своем мозгу и увидел, что напротив него сидит невысокий кареглазый парень и смотрит на него, приподняв бровь. А, точно. Они разговаривали до того, как его мысли вернулись на крышу. И он все это время смотрел на мальчика. Фантастика. — Извини, Туббо, на чем мы остановились?       — Мы говорили о возможных занятиях репетиторства по Дискорду на случай, если мой балл по английскому снова упадет при переводе в другую школу. Ты в порядке, босс? Выглядишь уставшим.       — Верно, извини, — говорит Техно, вытирая глаза рукой от остатков тумана. Утром Фил рассказал им, что это была последняя услуга для старого друга. Что-то о безвыходной ситуации, хотя он не стал вдаваться в подробности. Однако Туббо решил рассказать им свою историю, когда трое подростков остались одни, хотя и с некоторыми пробелами. Оказалось, что гостиница «Манифолд» — это «горячая точка» для подростков, склонных к суициду. Уилбур и Техно согласились, что это лучший вариант для него после того, как он узнал о случившемся, тем более что Техно знает его уже некоторое время.       — Итак, — сказал наконец Техно. — Ты уходишь от меня. Полагаю, это был лишь вопрос времени.       Туббо опускается в кресло, на его лице появляется выражение недовольства. — Техноблейд–       — Просто пообещай мне, что будешь помнить о нашем обучении, все эти долгие часы работы не прошли даром, — он делает паузу, прикладывая руку к груди для драматического эффекта. — Ты будешь далеко от моих указаний, будешь плыть по течению в бесконечной–       — Господи, — прерывает его голос, — а люди называют меня драматическим близнецом.       Повернувшись туловищем в сторону коридора, Техно увидел, как его брат подошёл к столу и, усевшись, с шумом поставил на него ноги, откинувшись на спинку стула. Техно тут же с гримасой отталкивается ногами, не обращая внимания на то, что Уилбур вскрикнул, когда кресло опасно откинулось назад от силы толчка. — Так и есть, Уилбур.       — Ребята, пожалуйста, — простонал Туббо, закрыв лицо руками. — Я так далеко не уеду!       Уилбур садится обратно, поправляя стул, ножки издают гулкий стук, который эхом разносится по комнате, когда стул ударяется о пол, заставляя Техно вздрогнуть от этого звука. Он смотрит на брата в течение десяти секунд, а затем медленно возвращает взгляд на мальчика. Уилбур разводит руки на столе перед собой, как будто прокручивает в голове какую-то схему и ему нужно изложить все детали в электронной таблице. Агап, думает Техно, драматический близнец.       — Туббо, — говорит Уилбур, — до Л’Манбурга два часа езды! Это далеко, мужик!       Туббо наклоняется вперед и скрещивает руки, опираясь на стол перед собой. На его лице отразилось легкое смущение от заявления Уилбура, как будто он просто забыл о том, сколько времени занимает поездка в Л’Манбург из Эссемпи. Как бы ни утверждали эти два города-братья, они находятся гораздо дальше друг от друга, чем можно было бы предположить, если бы их основали два брата по оружию несколько десятилетий назад. Когда Уилбур только поселился в пентхаусе, история этих двух городов показалась ему очень увлекательной: он перечитал всю литературу, которую смог найти, но потом внезапно потерял к ней интерес. В конце концов, то, что можно прочитать в учебнике, совсем не то же самое, что ощутить этот город в полной мере. Не то чтобы Эссемпи давал им большую надежду.       — Ладно, может, и так. — Туббо неловко потирает затылок, затем оглядывается на Техно и обвиняюще тычет в него пальцем. — И для протокола, это называется репетиторство, а не обучением. Я же не джедай, я просто плохо разбираюсь в литературе.       Техно пожимает плечами с забавным выражением лица, пробивающимся сквозь его обычное бесстрастное. Прошел примерно год с того дня, когда Туббо нашел его во время обеденного перерыва в школьной библиотеке и просто потребовал, чтобы он позанимался с ним английским языком, чтобы получить более высокую оценку на уроке. Ранбу, его общий друг и член книжного клуба Техно, стоял за спиной меньшего мальчика, раскрасневшийся и смущенный всем этим. Обычно Техно просто сказал бы «нет» и покончил бы с этим, но он был обязан Ранбу услугой, и… в общем, с Туббо было гораздо больше, чем он мог себе представить. Поэтому он согласился. А остальное уже история. — Разница одна и та же, — самодовольно говорит он.       — На самом деле нет. — Туббо вздыхает и пересаживается на свое место, чтобы сидеть прямо, выглядя более чем немного обеспокоенным. — Кстати… спасибо вам, ребята. Я знаю, что это было немного неожиданно — разрешить мне остаться на некоторое время. Моя тетя должна все уладить за пару дней, и через пару дней я уже не буду вам мешать.       Уилбур положил твердую руку на плечо Туббо, протянув ее через стол. Техно видит, как он качает головой и смотрит на мальчика с несколько суровым выражением лица.       — Хэй, это не проблема, — говорит Уилбур. – Я просто рад, что ты выбрался из дома этого крысиного ублюдка.       Туббо мотнул головой в сторону и посмотрел на Уилбура, а затем снова на Техно. У него панический вид, отмечает Техно, он вцепился руками в край стола, как будто от этого зависит его жизнь. В комнате воцаряется тишина, и Туббо медленно отцепляет пальцы от стола, чтобы сцепить их вместе, его руки слегка дрожат.       — Вы… вы, ребята, знали о… Шлатте?       Техно встает и идет вокруг стола к Туббо, следя за тем, чтобы они оба смотрели друг другу в глаза, даже если Техно это не нравится. По тому, как держится Туббо, он видит, что тот несет это бремя слишком долго, дольше, чем положено ребенку его возраста, да и вообще не положено. Конечно, у него нет конкретного списка ужасного дерьма, которому Шлатт подвергал Туббо на протяжении всей его жизни, но он может сделать предположение. Первый раз Туббо пришел на занятия с синяком на запястье — этот случай он не забудет никогда. Туббо — фантастический лжец, особенно в истории о том, как мальчик на уроке физкультуры схватил его слишком сильно, но синяк в форме руки выглядел слишком большим, чтобы это мог сделать другой ребенок. Дальше все становилось только хуже. Инциденты происходили не на каждом занятии репетиторства, но почти всегда.       — Туббо, я с тобой занимаюсь. Я часто вижу эти синяки, неужели ты думаешь, что я не сложил бы два и два? Единственная причина, по которой я не заговорил об этом с Филом, когда только начал заниматься с тобой, — это то, что тебе не к кому было бы обратиться. Если бы я знал, что у тебя есть тетя, я бы что-нибудь сказал.       Туббо успевает прошептать «бляяяяять», как кашель прерывает их разговор. Все трое мальчиков поворачиваются и видят Фила, прислонившегося к перилам лестницы, со скрещенными руками и поднятой бровью. Подозрительный взгляд, любезно предоставленный Филом З. Уотсоном. Это было бы забавно, если бы не было направлено на Уилбура и Техно, которые, как известно, боятся этого взгляда. Когда Фил так смотрит, ты понимаешь, что либо у тебя неприятности, либо они вот-вот будут. Эффект мгновенный: Техно быстро двигается, садясь обратно на свое место, а Уилбур возвращается в исходное положение, и оба напускают на себя шкодливый вид и невинно смотрят в сторону отца.       — Мальчики, о чем вы беспокоите Туббо?       — Ни о чем, — в унисон отвечают Техно и Уилбур. Фил качает головой и хихикает, проходя мимо стола и любезно улыбаясь Туббо.       — Ну да, конечно. Я в это поверю. Туббо, ты не мог бы помочь мне на кухне? Мне просто нужно достать несколько кастрюль и сковородок для спагетти сегодня вечером.       Туббо многозначительно кивает и следует за Филом на кухню. По сравнению с остальными помещениями пентхауса она удивительно уютна. Как и во всем остальном доме, она выглядит современно, но благодаря огромному количеству безделушек, украшающих холодильник и различные полки над плитой и раковиной, она кажется какой-то живой. Когда Туббо открывает кладовку в поисках кастрюль и сковородок, там сидит и смотрит на него лосось из папье-маше, и его пучеглазые глаза заставляют его слегка улыбаться. Фил подходит к нему сзади и, потянувшись, берет с одной из верхних полок кастрюлю среднего размера. Туббо понимает намек и берет большую кастрюлю и банку с соусом с одной из полок на двери.       — Туббо, — начал Фил, отделяя лапшу для четверых, — у тебя все в порядке, приятель? Надеюсь, они не доставляли тебе неудобств.       — Эм, ага? Думаю, да.       Честно говоря, Туббо и сам не знает, что он сейчас чувствует. Ночь, когда Паффи пришла к нему домой и обняла его, уводя от той гноящейся дыры в стене, до сих пор затуманена непонятными чувствами. Но почти материнские объятия тети Паффи снова довели его до слез, и в кои-то веки ему не было стыдно за это. Следующие два дня прошли как в тумане: юридический жаргон и напряженные телефонные разговоры за закрытыми дверями гостиничного номера, в котором они остановились, изредка Паффи с обеспокоенным видом, скрытым за улыбкой, спрашивала его, все ли в порядке. Она очень заботится о нем; он понял это позже, когда его подбросили к порогу дома Фила и передали на его попечение на некоторое время. Перспектива стать обузой не выходила у него из головы в обществе тети, пока он не увидел, как Фил и двое его сыновей вводят его в свои апартаменты.       Туббо ненавидит находиться здесь, но в то же время ему это нравится. Эмоциональные качели не могут быть полезны для его психического здоровья, поэтому он считает, что игнорирование их на данный момент решит эту проблему. Все, что ему нужно делать, — это не мешать, быть занятым и полезным, чтобы они не раздражались от его присутствия. Мозг дополняет его информацией, пытаясь заставить его перестать так думать: Техно заботится о нем, поскольку они подружились благодаря репетиторству, Уилбуру нравятся его шутки и небольшие колкости, а Фил с его кровоточащим сердцем даже не подумает выгнать его. Конечно, мысли о том, что его вообще могут выгнать, преобладают над всеми позитивными мыслями. Надо только, чтобы Паффи немного поторопилась, и он смог добраться до Л’Манбурга и отдохнуть.       Он чувствует, как мозолистая рука ложится ему на голову, слегка взъерошивая волосы, и это выводит его из задумчивости. Банку с томатным соусом осторожно берут из его рук и ставят рядом с кастрюлей на прилавок. Фил смотрит ему в глаза, и Туббо чувствует, как вся подавляемая вина и напряжение лопаются по швам, только и ожидая, чтобы вырваться наружу под спокойным взглядом Фила. Мужчина положил обе руки на плечи Туббо, и тот, не удержавшись, опустил взгляд на затирку, которой выложена кухонная плитка.       — Туббо, мне нужно, чтобы ты посмотрел на меня. — Его глаза снова поднимаются, и он встречает сострадание, которого не видел за всю свою жизнь. — Ты не выводишь нас из себя, находясь здесь. Мы рады, что ты у нас есть, и еще больше рады, что ты в безопасности.       Он улыбается, немного более водянисто, чем ему хотелось бы. — Спасибо, Фил.       — Конечно, приятель. А теперь давай посмотрим, сможем ли мы приготовить полуприличное спагетти.

~~~

      — Итак, брат мой, где ты был вчера вечером?       Теперь, когда Туббо оказался на кухне вместе с Филом, Уилбур, конечно, решил начать свой допрос. В конце концов, это должно было случиться. По крайней мере, Туббо в комнате нет, думает Техно, направляя взгляд на входную дверь, куда угодно, только не на своего брата. Уилбур насмехается и придвигает свой стул поближе, чтобы пристально посмотреть на Техно, зная, что тот ненавидит длительный зрительный контакт. Эти двое годами ссорились, годами слушали друг друга, и они знают, как действовать друг другу на нервы. На данный момент это вопрос упорства. Техно оглядывается на Уилбура, который больше не моргает, его глаза слезятся, потому что он держит их открытыми. Точно, драматический близнец. Теперь вижу.       — С наружи. — Односложный ответ заставляет его близнеца насторожиться еще больше, чем раньше. Уилбур встает и возвышается над сидящим Техно, засунув лицо в свой личный пузырь и прищурив глаза.       — Где, — злобно требует он.       — Я должен тебе говорить? — Техно тоже встает и переходит на другую сторону стола, чтобы освободить его для ужина, но Уилбур следует за ним. Он подбирает несколько разбросанных бумаг и свой маленький справочник, а затем разворачивается и быстро сует все это в руки брату. Уилбур с раздражением вздохнул и положил все на ближайший выступ, после чего схватил Техно за плечо и развернуть его к себе.       — Да, Техно! Ты должен.       И именно этого момента Техно хотел бы избежать. Одно дело — признаться в том, что пошел куда-то без брата, и совсем другое — сказать ему, что он пошел туда же, где чуть было не покончил с собой. Выхода нет, никакая ложь не убедит Уилбура в том, где он был прошлой ночью, так что придется говорить чистую правду. Правда заключается в том, что он до сих пор не знает, зачем Уилбур вообще пошел на крышу. В ту ночь, когда он вернулся, он сказал, что это была нисходящая спираль — то, чем он был известен. Только… никогда не доходило до крайностей. Техно вздохнул и защитно скрестил руки на груди. Близость помогает, но не так уж сильно.       — Я был в отеле «Манифолд».       — Что?!       Техно поморщился от громкости. Неужели надо было кричать прямо ему в лицо? Этот разговор и так быстро идет под откос. На мгновение в углу зрения мелькнули каштановые волосы. — Уил, тише. Просто, выслушай меня–       — Зачем ты туда пошёл?! Ты… ты в порядке? — Уилбур отдергивает руку, чтобы судорожно потянуть за свои кудри, проводя по ним пальцами в самоуспокаивающем движении. Техно вспоминает долгие ночи, когда его близнец заплетал и переплетал его волосы после напряженного дня, когда он не мог больше играть музыку, боясь, что все пойдет по спирали. — Блять, неужели я не увидел того, что должен был увидеть?       Тут же Техно хватает руку, которая все еще держится за его плечо, и крепко сжимает ее. Коричневое пятно в углу его зрения все еще там, но теперь оно перемещается по кухне. Он не сомневается, что Туббо прислушивается к разговору, поэтому старается, чтобы его голос был спокойным и пониженным. – Нет, Уилбур. Со мной все в порядке, я обещаю. Я пошел туда не для того, чтобы умереть.       — Тогда зачем? — Уилбур, похоже, успокоился, убрав руку с волос, которые теперь были в беспорядке, и позволив ей безвольно повиснуть на боку. Техно вздыхает и на минуту отводит взгляд. Это вопрос времени, не так ли? На самом деле, он задавался этим вопросом с самого утра. Он, конечно же, хотел развязки, но не всегда получал ее. Уилбур, конечно, уже говорил о своих чувствах по поводу случившегося. Должно быть, он что-то упустил. Или, возможно, Уилбур был не так правдив, как казалось Техно.       — Я не совсем уверен. Думаю, я хотел понять, что ты переживаешь, но мои собственные мысли мешали мне. И… я так ничего и не понял, даже когда смотрел через край на аллею, в которой вы оказались бы, если бы все пошло не так. Я ушел с вопросами. И не получил ответов       Уилбур делает глубокий вдох и медленно выпускает воздух, обдумывая то, что только что сказал ему его близнец. Медленно он обхватывает Техно своими длинными руками, не спеша проводит рукой по его длинным розовым волосам, как он обычно делал, когда они были моложе. Это был верный способ успокоить брата в ночи, когда эмоции зашкаливали, и, похоже, сейчас они оба в этом нуждаются.       — Буду с тобой откровенен, Техник, — шепчет Уилбур. — Я и сам до сих пор не знаю. Может быть… я думал, что заслужил это. Весь тот потенциал, который был у меня в детстве, теперь растрачен, пока я пытаюсь разобраться в себе. Наверное, я думал, что умереть будет легче, чем доживать свои дни в роли разочарования.       — Ты не разочарование, Уил. Ты никогда им не был.       — Теперь я это знаю. Но мне все еще трудно в это поверить       Их объятия прерывает Техно, который отпускает их первым, вспомнив о том, что вчерашний вечер не давал ему покоя все это время. Скрытая улыбка пробегает по его лицу, когда он думает о том, какой будет реакция Уилбура. Именно он пытался выследить мальчишку, и вот теперь Техноблейд случайно встречает его на той самой крыше. Причина, по которой мальчик оказался там, остается для Техно загадкой, но, возможно, Уилбур сможет ему в этом помочь.       — Кстати, Уилбур, ты немного ошибся насчет того парня.       — Что? Что ты имеешь в виду?       Техно позволил своей улыбке засиять. Можно и позлорадствовать немного. — Я встретил его вчера вечером.       Уилбур стоит неподвижно и молчит всего несколько мгновений, прежде чем Техно видит, как все становится на свои места. Как только это происходит, его начинает трясти взад-вперед, как гребаную тряпичную куклу, когда Уилбур снова хватает его. — Он был там?! Действительно?!       — Да, был. –На лице Техно появилась искренняя улыбка, и Уилбур почти подумал, что он стал немного мягче. Мальчик, несомненно, проложил себе путь в сердце Уилбура, а теперь, видимо, и в сердце его близнеца. — Ты был прав, когда говорил, что он вспыльчивый. Он проклял меня, как только увидел на крыше. На ребенке была твоя шапочка.       Уилбур сияет от неуместного чувства гордости. Не то чтобы он просил мальчика надеть его шапочку, но тот факт, что он это сделал, означает, что Томми все еще думает о нем так же, как и раньше. Техно уже видит самодовольно-ласковое выражение на лице Уила, удивляющегося тому, что эти две эмоции могут сосуществовать одновременно. Эта шапочка очень много значила для Уилбура, и тот факт, что спасший его ребенок все еще носит ее, говорит о многом. Похоже, что это чудесным образом влияет на его самооценку, о чем Техно может сделать вывод.       — Маленький засранец, — с нежностью говорит Уилбур. — Значит, он выглядел нормально? Он был в порядке?       Улыбка Техно медленно переворачивается на 180°, переходя к теме ребенка на крыше. Тесей (Томми?) произвел впечатление, это точно, но все, что он узнал от ребенка и от Уилбура, не сходится. Как такой самоотверженный ребенок снова оказался на крыше? Он искал Уилбура? А удивительно глубокий разговор, который они вели, снова заставил его задуматься. Для подростка его возраста такие вопросы не были нормальными. Чего ему не хватает?       — Скажу честно, Уилбур. Он не выглядел в порядке. Он выглядел усталым. Измотанным — это более точное описание. Должно быть, есть что-то, о чем либо вы не говорите мне, либо Тесей не упомянул о той ночи, когда вы встретились на крыше. Он задавал мне вопросы о «плохом предчувствии», которое у него иногда возникает, о чем-то, что говорит ему, что он не там, где должен быть? Я не знаю, что он имел в виду. И он еще что-то сказал… Что он сказал…?       — Воу, помедленнее, Техно. По одному шагу за раз. Во-первых, его зовут Томми, а не Тесей. Не знаю, откуда ты это взял. Томми.       — Точно, Томми. Извини, но, по-моему, Уил, я думаю–       Громкий треск со стороны входа в столовую прерывает Техно, и оба мальчика оборачиваются на шум, чтобы увидеть Туббо, который смотрит на них, а пустая банка из-под соуса теперь повсюду разлетелась на осколки. Он выглядит бледным, словно только что на его глазах произошло убийство, и лицо его перекошено от ужаса. Уилбур немедленно принимает меры и оттаскивает Туббо от стекла, зовет Фила на кухню, чтобы тот взял веник и совок.       — Боже мой, Туббо, осторожно, не наступи на стекло, ты же без обуви! Слава Богу, ни один осколок не попал верхнюю часть твоей ступни. Ты в порядке? Туббо?       Туббо молчит, даже не смотрит на Уилбура. Все, на что он может смотреть, это на Техно, у которого под воротником начинает выступать пот. Опять же, зрительный контакт — не самая лучшая вещь для длительного общения с человеком, у которого практически нет навыков общения. Фил быстро убирает беспорядок, но Туббо по-прежнему не двигается. В этот момент Уилбур выглядит обеспокоенным и немного наклоняется, чтобы попытаться заглянуть мальчику в глаза.       — Туббо? Хей, приятель, мы не сердимся. Ничего страшного, если ты уронил банку, несчастные случаи бывают! Ты не в беде       — Томми.       Все замирают при этом имени, которое Туббо произносит почти как горячую молитву, как надежду на то, что ничего не случилось. Техно подходит ближе к своему другу, мальчику, которого он наставляет и о котором заботится, и в его голове как никогда спутались все кусочки головоломки. Техно видит, как дрожат руки подростка, когда он дергает за плетеный красный браслет на запястье, то и дело перебирая его. Его глаза были отрешенными, пока вдруг не устремились на Техно, теперь в них светилась горестная паника, которую, как он думал, никто не мог испытывать.       — Туббо?       — Ты сказал, что видел Томми вчера. На крыше. На крыше отеля «Манифолд»?       — Да, — медленно отвечает Техно. — Вы знакомы?       — Он был тем, кто отговорил меня спрыгнуть с крыши в ту ночь, когда я пытался сделать это.       Заявление было коротким и лаконичным, как и подобает Туббо, и Техно почувствовал, как в его голове начинают складываться кусочки. Когда Туббо рассказывал Уилбуру и ему о той ночи, когда он чуть не погиб, он упомянул, что встретил на крыше человека, который отговорил его и дал ему больше надежды, чем он имел за последние пару лет после смерти матери. Это было не более чем упоминание, Туббо даже не назвал его имени, но теперь к этой истории добавилось имя, и это Томми. Техно чувствует, как его желудок начинает слегка подрагивать от новой информации.       — Томми тоже помог тебе? — Уилбур, слегка пошатываясь, отходит в сторону и опирается на Фила, не желая оставлять сына ради этого разговора. — То есть, я рад, что он помог тебе, Туббо, Бог свидетель, я чертовски благодарен, но он опять был на крыше? Какого хуя его родители отпускают его так поздно ночью?       — У него нет родителей, – прямо говорит Туббо. Техно видит, как Фил немного выпрямился, глаза стали еще шире и печальнее, чем раньше. Инстинкт приемного родителя срабатывает, уверен Техно. Прежде чем он успевает что-то сказать, Туббо продолжает. — Моя тетя была его соцработницей, он рассказал мне об этом на крыше. Ему не надо было возвращаться на крышу. Я сказал ему, что увижу его снова, какого хрена ему возвращаться?       По щекам Туббо начинают течь слезы, и это пугает всех, включая самого мальчика. Он подносит руку к лицу и вытирает слезы, но их все равно становится больше. Как будто в его мозгу включается какой-то переключатель, и внезапно Туббо падает на пол, а Техно едва успевает его подхватить. Он начинает рыдать в рубашку Техно, трясясь как лист от горя, которое Техно даже не может понять. — О, Боже. Он просил меня передать ей, что будет скучать по ней. Как я этого не заметил?!       — Туббо, — хрипло говорит Техно, — мне нужно, чтобы ты рассказал мне, что произошло той ночью. Почему Томми был с тобой на крыше?       Туббо откидывается на спинку кресла, чтобы посмотреть на него, и сердце Техно едва не разрывается от увиденного зрелища. Зеленые глаза стали красными от слез и покрытое пятнами лицо — все, что он видит на лице маленького мальчика. По рассказу Туббо, он не встречал раньше человека на крыше, поэтому Томми был для Туббо совершенно незнакомым. Эта реакция не должна быть такой сильной, но она есть, и слова, сказанные Туббо, помогают сложить кусочки головоломки. Есть только что-то недоступное, находящееся на краю его памяти, что поможет все это совместить. Это было что-то, что Томми сказал ему перед тем, как двери лифта закрылись между ними. Что это было?!       — Т-Томми, — заикаясь, проговорил Туббо, наконец переведя дыхание. – Он сказал, что был там по тем же причинам, что и я. Если он был там прошлой ночью, Техноблейд, значит, он все еще собирается на крышу. Ты был там прошлой ночью, но… что если тебя не было?       Техно слабо слышит, как Уилбур приглушенно всхлипывает, прикрываясь рукой; слышит, как Фил гладит его по спине, пытаясь утешить одного из своих сыновей, но признание Туббо звенит в ушах Техно. Внезапно все части встают на свои места: почему Томми вообще оказался на крыше, почему он вернулся, вопросы о плохом самочувствии и ощущении, что он не принадлежит себе, — все это имеет смысл. Вчера вечером он был с Техно. Они оба сидели на краю отеля, но у одного из них было полное намерение спрыгнуть с него. Техно был, пожалуй, единственным сдерживающим фактором. Ужас сковал его грудь, когда в памяти зазвучал голос мальчика с золотыми волосами. Некоторые люди составляют план на этот случай, понимашь? Завязывают концы с концами, прежде чем покончить со всем этим. Так проще… Просто иногда задумываешься, что быть нигде лучше, чем быть в месте, где чувствуешь, что тебе не место. Техно сканирует свою память в поисках последнего кусочка головоломки. Теперь он знает, что Томми был там по той же причине, что и Уилбур с Туббо, но он все еще упускает что-то важное.       — Завтра я не увижу тебя на крыше, верно, здоровяк?       — Блять, — выдохнул Техно.       Он не теряет времени даром. Он тут же встает и бросается вверх по лестнице, на ходу доставая из шкафа пальто и надевая кроссовки. Он слышит за спиной шаги, и ему не нужно оборачиваться, чтобы понять, что там его близнец. — Техно? Что ты делаешь?       — Возьми свои ботинки и пальто. Сейчас же. Скажи Туббо, чтобы он сделал то же самое, — судорожно отвечает он. Он бросается вниз по лестнице с пакетом в руках, чтобы положить туда все, что им может понадобиться. Вбежав на кухню, Техно замечает, как Туббо торопливо надевает ботинки с растерянным выражением лица, слезы на котором на время утихли. Фил ловит его взгляд и делает шаг к нему, но тот пока игнорирует отца. Им нужно спешить.       Техно вбегает на кухню и направляется к раковине, распахивая шкафчик под ней и хватая аптечку. Затем в ящике для хлама на кухонном острове высыпается содержимое, а в сумку кладутся фонарик, веревка и плоскогубцы. Техно направляется в гостиную, но Фил ловит его руку в тиски, прежде чем он успевает покинуть столовую. Это не причиняет ему боли, но Фил уже давно не проявлял такой силы, с тех пор как они впервые приехали в его дом много лет назад. Это заставляет его приостановиться.       — Техно, приятель. Ты должен объяснить мне, что происходит.       — Фил, я могу все объяснить, но нам нужно ехать сейчас, иначе мы можем не успеть.       — Куда не успеем? Техник, что происходит?!       Не дождавшись ответа, Уилбур вбегает на кухню с паническим выражением лица и телефоном, крепко зажатым в одной руке. Его пальто было наброшено как попало, чего он никогда себе не позволял, если только не торопился. Но даже в этом случае он хотя бы попытался бы привести себя в более презентабельный вид. Техно пытается пробиться к Уилбуру, но Фил так просто его не отпускает.       — Ники только что написала мне, — встревоженно говорит Уилбур, — она только что видела, как Томми пробежал мимо нее. Он обычно заходит в ее магазин даже просто поздороваться. Она волнуется за него. Техно?       Техно поворачивается к отцу и вырывает свою руку из его хватки, вместо этого кладет обе руки на плечи Фила, сжимая их слишком крепко. Пекарня Ники находится не так далеко от гостиницы. У них не так много времени, чтобы добраться туда. Он так много хочет сказать, так много рассказать им всем, но сейчас ему нужен отец. Потому что они нужны Томми.       — Томми попробует еще раз. Сегодня вечером. Я знаю. Фил, позвони Сэму и убедись, что он не пустит Томми на крышу. Я иду туда, Уилбур и Туббо тоже идут. Я не хочу, чтобы ты нам мешал.       Фил тоже хватает сына за плечи, вцепляясь в них так же крепко, если не сильнее. В его глазах — яростная решимость, синева в них горит, как ледяное пламя. Техно и Уилбур с удивлением смотрят на него. Они знали, что Фил защитит их, но видеть его направленным на другого человека — это нечто совсем другое. Потому что она направлена на другого, и они оба это знают, и Техно благодарен Филу за то, что тот его усыновил, потому что, несомненно, кто-то другой попытался бы остановить его и предоставить все полиции. Фил не такой человек. В комнату вбегает Туббо, все еще шаркая пальто. Он видит, что ситуация застопорилась, и жестом показывает в сторону гостиной.       — Давайте, ребята, нам нужно бежать!       Фил поворачивается к нему, а затем обратно к своим ребятам, ухмыляясь с мрачной решимостью. — Да ни хрена вы не успеете добежать до конца. Я не против нескольких штрафов за превышение скорости, если вы не против, чтобы я ехал с вами.       Все трое мальчишек ухмыляются ему, после чего выбегают за дверь пентхауса, а Фил, прежде чем выбежать за ними, убеждается, что плита выключена. Не хотелось бы возвращаться в сгоревший дом с еще одним ребенком на руках. Потому что Томми вернется с ними сегодня вечером. Он должен. Когда двигатель взревел и шины завизжали на скользком асфальте, Техно вспомнил, как вчера вечером Томми смотрел на него мертвыми глазами, когда он давал ему обещание. Прости, малой, думает он, слушая, как Фил кричит по телефону Сэму, проезжая на красный свет, — но я вынужден нарушить свое обещание. Ты увидишь меня сегодня вечером, хочешь ты этого или нет.       Он вопреки всему надеется, что это будет не на краю крыши, освещенной красным светом.