В нужном месте, в нужное время, не тот человек // Right Place, Right Time, Wrong Person

      Томми молча стоит в своей комнате и смотрит на все это усталыми глазами. Годы проживания в одном и том же месте, как правило, наводят тоску, уныние от никогда не меняющегося декора. Облупившиеся обои и висящие плакаты, оставшиеся от давно забытых соседей, словно машут на прощание, когда в комнату проникает ветерок из открытого окна. Утром, судя по прогнозу, будет холоднее, чем в последние несколько недель. Возможно, выпадет снег. Томми надеется, что снег выпадет уже сегодня. Снег выглядит почти как звезды, падающие с неба; это самое близкое к тому, что он когда-либо сможет увидеть. Он вздрагивает от холода, но не делает никаких движений, чтобы согреться. Да это и не важно. Сегодня будет ночь, он это чувствует. Вселенная уже слишком много раз вмешивалась в его планы, и он не намерен больше терпеть это. Если понадобится, он заставит ее.       Он надевает свой фирменный джемпер и джинсы, которые в мерзком свете флуоресцентных ламп кажутся скорее темно-фиолетовыми, чем темно-синими. Нет необходимости подбирать цвета, когда он идет; в сущности, он может одеться так, как ему, черт возьми, нравится сегодня. При мысли об этом на его лице появилось подобие улыбки. Не то чтобы кого-то волновало, как он выглядит. Сейчас важен только он сам, и он считает, что его наряд вполне подходит для мертвеца. Он натягивает свои потертые конверсы, торопливо завязывает и перевязывает шнурки, а затем поворачивается к кровати, чтобы хоть как-то укрыться от холода.       Шапка и шарф беспорядочно лежат на подушке. Шапочка Уилбура и шарф Техноблейда. Томми потирает щеку, чувствуя, как по лицу растекается тепло, и думает о вчерашней встрече с высоким розовощеким мужчиной. Прости, подросток, видимо. Техно сказал, что Уилбур и он — близнецы, и Томми до сих пор пытается смириться с этим фактом. Они оба настолько разные почти во всех отношениях, что называть их братьями просто смешно. Но потом Уилбур отдал ему свою шапку, мягким жестом натянув ее на голову. А потом Техно протянул ему шарф, бережно укутав его в него, словно Томми был чем-то хрупким, легко ломающимся и нуждающимся в защите. Оба раза его сердце учащенно забилось, и неприятное чувство улеглось, оставив Томми большее облегчение, чем он хотел бы признать.       Поэтому он не признается. Набравшись решимости, Томми начинает рыться в маленьком шкафу рядом с комодом. Он берет старый школьный рюкзак, которым почти не пользуется, запихивает в него оба предмета одежды, резко застегивает молнию и делает вдох, о котором и не подозревал. Больше никаких отвлекающих факторов. Не надо ничего обдумывать, нужно бежать строго по импульсу. Его руки сами собой нащупывают зеленый браслет на запястье, распутывают нити и позволяют ему упасть на ладонь. Томми несколько секунд смотрит на браслет, а затем засовывает его в карман джемпера вместе с желтыми перчатками, которые дал ему Сэм. Сердце замирает на мгновение, когда тепло покидает его. Холод поселился глубоко в его костях, а он еще даже не высунулся из окна. Пора уходить, думает он, в последний раз покидая приют. Не хочу откладывать это надолго.       В кои-то веки шаткая лестница не скрипит и не раскачивается, когда Томми спускается по ней. Учитывая, насколько они проржавели, просто чудо, что здесь так тихо. Оказавшись на твердой земле, Томми отправляется по Прайм-авеню с нависшей над ним тревогой, которую навевает сегодняшний вечер. Многое из его первоначального плана было вычеркнуто и заменено на то, чтобы просто добраться до отеля без задержек и спрыгнуть в переулок внизу. Атмосфера сегодня мрачная, гораздо больше, чем во время любой другой попытки. Он не слышит привычной суеты городских улиц. Даже машины кажутся приглушенными по сравнению с ним. Подойдя к углу, за которым во время второй попытки он видел бонго, Томми замечает, что музыка пропала. То, что когда-то оживляло улицу, теперь исчезло, и вместо него остался только Томми, который стоит и ждет, когда переключится свет.       В это время в большинстве магазинов гаснет свет. Томми знает, что это делается для экономии электроэнергии. Все знают, как дороги здесь налоги, но ему нравится думать, что их снижают в знак уважения к его решению. По крайней мере, кто-то уважает его выбор. Шаг Томми становится медленнее, когда он огибает очередной угол, а затем полностью останавливается перед открывшимся ему зрелищем. Впереди он видит, как Ники закрывает свой магазин на ночь; еще один магазин выключает свет. Деньги на еду тяжело лежат в карман джинсов, и он с трудом сглатывает, заставляя все бурлящие эмоции вернуться на место. С его места она выглядит счастливой, даже если закрывается так поздно. В голове промелькнуло замечание Уилбура о том, что они оба — старшеклассники. Ей всего восемнадцать, а она уже ведет бизнес в одиночку. Как ей удается все успевать? Она что, делает домашние задания в подсобке?       Может, она и вправду ведьма, думает он, поправляя рюкзак на спине. Лямки затянуты, и он смотрит мимо ее магазина на соседнюю улицу. Еще три таких поворота, и он окажется у больших двойных дверей, готовый почувствовать, как его окутывает обманчивое тепло. Но сначала ему нужно пройти мимо Ники. Никаких разговоров: вряд ли он сейчас сможет это выдержать. Ощущение, что он находится не на своем месте, снова нахлынуло, пытаясь заполнить его сознание мыслями о том, что это неправильно, где ты должен быть, не здесь, не здесь, не здесь–       — Заткнись нахуй, — прошипел он, резко ущипнув себя за бок, чтобы прогнать эти мысли. Он не собирается позволить какому-то внутреннему монологу испортить его последний выстрел. Поэтому, снова натягивая рюкзак, он быстро идет к магазину Ники, надеясь, что она его не заметит и он сможет пройти мимо, не останавливаясь. Однако в странной тишине сегодняшнего города его шаги кажутся ему гулкими. Томми только скрипит зубами от этого шума и идет еще быстрее. По мере приближения прогулка быстро превращается в легкую пробежку. Ники оборачивается на шум его шагов и поворачивает голову в его сторону, улыбаясь, когда замечает, кто бежит навстречу ей. Потому что сейчас он бежит, сердце колотится в груди, а клокочущая внутри него совесть пытается заставить его остановиться и хотя бы попрощаться с женщиной.       — Привет, Томми! Извини, магазин только что официально закрылся, но если хочешь, можешь пойти со мной ко мне домой? Я могу приготовить тебе что-нибудь там, и я уверена, что Ранбу будет рад компании–       Он не останавливается. Он не может, это будет только тяжелее для них обоих. Они так близко, когда он пронесся мимо нее, достаточно близко, чтобы услышать, как она слегка задыхается, когда поворачивается, чтобы увидеть, как он убегает. На его лице появляется гримаса, когда он слышит, как она кричит ему вслед. Ники звучит растерянно и потрясенно, но над всем этим звучит страх. Как будто она боится за него. Тротуар скользит под его ногами, когда он останавливается перед красным сигналом светофора, преграждающим ему путь на следующую улицу. Он быстро оглядывается назад и в ужасе отшатывается. Ники отворачивается от него и достает телефон, сжимая и разжимая свободную руку в пальто в тревоге. Томми не может разобрать, что она пишет с такого расстояния, но когда она оглядывается на него и ловит его взгляд, становится ясно, о ком идет речь.       Сейчас нет времени сомневаться, когда Ники вполне может вызвать полицию. Как только светофор для пешеходов загорается в последнюю секунду, он уносится прочь. Пробегая мимо припаркованных на обочине машин, перескакивая через лужи и уворачиваясь от тех немногих пешеходов, которые ходят в это позднее время суток, он отпускает себя. Так легче, замечает он. Не беспокоиться о людях, которые смотрят на него по дороге, не беспокоиться о том, что от холода у него сейчас полностью онемели руки и пальцы. Его там нет, совсем нет. Идти по дороге — это почти утешение в его последний час. После, наверное, второго по счету дома, в который он попал, он научился отстраняться от того, что делает. Но не тогда, когда он находится на крыше. Эти мгновения должны быть прочувствованы, ведь они станут для него последними.       Так он добирается до самого отеля. Как только он видит эту красно-черную башню, его эмоции и планы на сегодняшний вечер снова включаются. Прислонившись к стене здания, Томми с напряженными легкими набирает воздух. Холодный воздух на мгновение освежает, но затем становится удушливым, замораживая дыхательные пути. Томми задыхается от кашля, и сквозь него слышится тоненькое мяуканье, а на ноги давит какая-то тяжесть. Томми испуганно опускает глаза и видит, как кошка, с которой он познакомился в ночь встречи с Туббо, пытается прижаться к нему и снова громко мурлычет. На ухе у кошки новая слеза, но её черная шерсть и довольное мурлыканье остались прежними. Это приносит определенный комфорт — видеть, что существо помнит тебя и возвращается с той же любовью, что и в первый раз. Он грустно улыбается и онемевшими пальцами чешет кошку под подбородком.       — Прости, приятель. Надеюсь, ты скоро обо мне забудешь. Я недолго буду рядом, чтобы дать тебе подходящее имя.       Кот издал резкий щебет и укусил его за рукав джемпера, каким-то образом пропустив его кожу. Томми смеется над ее выходкой, теперь, после общения с Ники, он стал гораздо более легкомысленным.       – Ладно-ладно, я вижу, что тебе не нравится эта идея. Хммм… а как насчет Шрауд? Как тень в темноте, да? Думаю, тебе это подойдёт, независимо от твоего пола.       Кошка чирикнула ему в ответ, еще раз обогнула его ноги и запрыгнула на мусорный контейнер в темном переулке рядом с отелем, опрокинув несколько банок, которые с грохотом упали на бетон. Шрауд выжидающе смотрит на него, ожидая Томми. Он поднимает голову и видит над собой карниз отеля, над которым никогда не гаснут красные огни вывески Манифолд. Через несколько минут он окажется в маленьком переулке Шрауда. Томми снова улыбается, теперь уже немного меланхолично. Шрауд, его маленький ангел-хранитель, посланный за ним после сегодняшней ночи, смотрит, как он идет к входным дверям, и громко мяукает вслед. Бросив последний взгляд на кота и помахав ему на прощание, Томми входит в отель.       Мгновенно его снова обдало теплом от расположенных над ним обогревателей, вращающиеся двери проложили свой путь вокруг него в головокружительной демонстрации богатства. В холле отеля никого нет, кроме Сэма, который сидит на своем обычном месте и что-то записывает в большой блокнот. Томми засунул руки в карманы и почувствовал, как мягкий материал перчаток задевает его ладонь. Сэм дал ему их, было бы невежливо появиться без них. Быстро, пока мужчина не решил повернуть к входным дверям, он достает их из кармана джемпера и надевает. Облегчение наступило сразу: грелка, смешиваясь с теплом перчаток, помогла оттаять пальцам и перестать дрожать. Они точно дрожали от холода, и ни от чего другого.       Сэм по-прежнему не поднимал глаз от своего письма, казалось, он очень увлечен своим занятием. Может быть, он пишет новые защитные заклинания, чтобы наложить их на отель, или что-то еще. Может быть, новую фитнес-тренировку. Более вероятно, что он запоминает имена постояльцев отеля, но Томми может фантазировать сколько угодно. Лифт находится всего в двадцати футах. Его зов неотвратим и манящ. До крыши осталось всего несколько минут, а значит, и до его конца. Одна мысль об этом заставляет все нервы дергаться от страха и волнения. Все, что ему нужно сделать, — это пройти мимо Сэма. Никакой еды от Ники на этот раз не потребуется, нужно только поторопиться. Не то чтобы он не врал раньше, но сегодня ложь должна быть либо впечатляющей, чтобы обойти охранника, либо он просто должен ошеломить его быстрой речью       Он начинает пробираться к лифту, набирая темп от нетерпения поскорее начать это шоу. — Хей, Сэмми! Не могу сейчас говорить, мне нужно к брату, ты же знаешь, как это бывает–       — Томми.       Серьезный голос Сэма он слышал лишь однажды, но он его не забыл. Когда Ранбу был в центре внимания, Томми не принял угрозы Сэма близко к сердцу, поскольку в тот вечер они были направлены не на него. Но теперь? Сэм смотрит прямо на него, нахмурив брови, на его лбу написано разочарование. Блять. Когда он встает и обходит стол, мужчина кажется выше. Чистый жилет и белая рубашка под ним мало скрывают мускулы, которые так и ждут, чтобы их использовали против любого, кто угрожает отелю и его постояльцам. А именно таким человеком, судя по тому, как Сэм на него смотрит, является Томми.       — С-Сэм?       — Натаниэль сегодня не работает, он заболел, — вот и все, что говорит Сэм почти монотонно, немного подражая речи Техно.       — Ой.       — Да, ой. — Сэм скрещивает руки и смотрит вниз на Томми. В этот момент он никогда не чувствовал себя меньше, никогда не чувствовал себя старше своего возраста. Это взрослый человек, а ему всего четырнадцать лет. Учитывая обстоятельства, у него нет ни малейшего шанса победить в поединке с этим парнем, даже если Сэм будет с ним полегче. Томми смотрит в пол, стыдясь того, к чему ведет этот разговор.       — Я недавно разговаривал с ним, — продолжает Сэм, — готовый поругать его за то, что он попросил своего младшего брата приносить ему закуски на работу. Хочешь знать, что он мне сказал?       — Я имею в виду… — Томми потирает затылок рукой в перчатке, глаза по-прежнему опущены. Он не замечает, как Сэм смотрит на перчатки, которые надел мальчик. Он не замечает, как его глаза чуть-чуть смягчаются. — Думаю, я могу сделать грёбанную догадку.       — Томми. Зачем тебе врать мне?       Грусть в тоне заставляет Томми снова поднять глаза на стоящего перед ним человека. Сэм выглядит таким разочарованным в нем, мальчике, которого он едва знает, учитывая всю ту ложь, которой Томми его кормил, и это бьет Томми по лицу таким сильным чувством вины, что он даже не думал, что это чувство еще осталось в нем. Раскаяние — это не то, что он должен сейчас чувствовать. Если уж на то пошло, он должен быть раздражен тем, что его вечер снова пошел прахом, на этот раз разрушенный по его же вине. Он должен быть зол, он должен быть мстителен, он должен быть всем тем, во что его превратили прошлые дома. Но он чувствует сожаление. И это пугает его.       — Послушай, это не… — Томми запинается и сжимает руки в кулаки, снова не замечая, что Сэм следит за этим движением глазами. — Я-я просто… я…       Он не может извиниться. И он чувствует себя полным дерьмом из-за этого, но он не может извиниться за ложь. Потому что Томми не извиняется. Он не виноват в том, что мир ненавидит его, не виноват Сэм в том, что он работает здесь, а также в том, что у него кровоточащее сердце для холодных, потерянных маленьких мальчиков. Никто не виноват, что они случайно встретились в самом удобном месте для самоубийства в городе. И он не сожалеет. Это все еще его план, его ночь, его время умереть. Если что, Томми жалеет Сэма, жалеет, что тот вынужден видеть его в последние минуты жизни. После смерти Томми ничего не изменится, и если кто-то думает, что его смерть будет иметь последствия, то это просто смешно. Томми молча смотрит на мужчину, его сердце и разум снова работают на автопилоте.       Все, что ему нужно сделать, — это добраться до лифта. Лифт стоит в пятнадцати футах от него.       Сэм вздыхает и расцепляет руки, кладет одну руку на бедра, а другой проводит по своим зеленым волосам. — Ты ведь понимаешь, что я не могу с чистой совестью больше пускать тебя в отель?       — Я понимаю. — Монотонность, с которой Томми произносит слова, пугает и его, и Сэма, хотя внешне Томми этого не показывает. Сцена вокруг него движется медленно, почти как во сне. Неужели свет всегда был таким размытым? – Но мне еще нужно кое-что сделать здесь сегодня вечером.       — Послушай, Томми, — говорит Сэм, положив руку на плечо мальчика и немного наклонившись, чтобы поговорить с ним, — если тебе нужно теплое местечко, ты мог бы просто сказать мне. Ты мог бы остаться со мной в холле. Честно говоря, я бы не отказался от компании. Но ты предал мое доверие, поэтому я не могу тебя больше отпускать. Мне жаль.       Сейчас он ничего не чувствует. Ни руку Сэма на своем плече, ни перчатки на своих руках, ни даже обогреватели в холле. Холод проникает глубже, чем он мог себе представить, цепляясь за самую его сердцевину. Тело, в котором он передвигается, может функционировать без него хоть секунду, верно? Это ощущение… отсутствия чувств очень успокаивает. Конечно, когда он окажется на крыше, ему снова придется выныривать из этого состояния, но пока он может насладиться этим мгновением покоя. — Мне тоже жаль, Сэм. Сэм грустно улыбается ему и добродушно трясет его за плечо. — Хей, малыш, может, я могу–       Из кармана мужчины доносится назойливая музыка, заставляя его на секунду убрать руку от Томми. Подсознательно Томми вытягивает ногу и направляет ее в сторону лифта. Осталось только дождаться подходящего момента, чтобы добежать до дверей, и все будет готово. Сэм достает из кармана сотовый телефон, задыхаясь и произнося под нос «блять, почему именно сейчас». Корпус темно-зеленого цвета, в тон его волосам, и к нему прикреплен болтающийся брелок в виде лимона. Для человека, так серьезно относящегося к своей работе, его телефон — очень личный. Значит, это не рабочий звонок. Судя по тому, как лицо Сэма меняется от раздраженного до несколько обеспокоенного, это очень личный звонок. Мужчина отворачивается, но все же бросает на него пристальный взгляд.       — Оставайся на месте. Не двигайся. Я буду следить за тобой.       Звонок прерывается, когда он отвечает. В этот момент Томми обращает внимание лишь наполовину. Его внимание по-прежнему сосредоточено на лифте, но он не может не прислушиваться. Каждые несколько секунд он приближается к лифту. Уже тринадцать футов.       — Фил, — тихо произносит Сэм в телефон. Рука накрывает трубку, пытаясь заглушить все остальные звуки. — Почему ты звонишь так поздно? Я нахожусь в середине– воу, воу, воу, притормози, что?       Уже в десяти футах. Сэм периодически проверяет его, но Томми знает эту игру. Все, что ему нужно, — это дождаться, когда охранник ослабит бдительность, когда он заговорит громче шагов Томми. В какой-то момент лифт с грохотом открывается, и Сэм поворачивает к нему голову, но, похоже, не двигается, и он снова смотрит в сторону. Девять футов… восемь.       — Да, Томми здесь. Он прямо передо мной.       Теперь Сэм снова поворачивается к нему и смотрит на него с суровым выражением лица, отвесив челюсть. Человек, разговаривающий по телефону, поднимает шум, возможно, кричит в трубку. С такого расстояния Томми не может с уверенностью сказать, что именно говорит этот человек, но имя, на которое ответил Сэм, кажется ему знакомым. На самом деле, это имя уже звучало из его уст, и теперь он это осознает. Техно не хотел, чтобы Фил знал, что он был на крыше в ту ночь, когда они встретились. Уилбур просил не говорить отцу, что он пытается умереть, когда Томми впервые решился пойти навстречу собственной смерти. Они близнецы, братья. Фил — их отец, он в этом уверен.       Внезапно Томми возвращается в себя и снова начинает трястись, все чувства нахлынули на него. Злость на то, как обернулась эта ночь, опасение, что Сэм узнает обо всем, и теперь горькое чувство предательства начинает разъедать его. Ведь как бы Фил догадался позвонить Сэму, если бы кто-то не рассказал ему о Томми? Честно говоря, сейчас это мог быть любой человек. Как за последние две недели Томми встретил больше запоминающихся людей, чем за все восемь лет пребывания в приемной семье? Как все они успели запечатлеть себя в том сердце, которое он так бережно хранит, угасая за стальной клеткой с замком, от которого нет ключа?       Его смерть не пройдет бесследно, незамеченной, как он того хотел. Люди знают его — не до конца, не полностью, но они знают его достаточно, чтобы захотеть заботиться о нем. Это ужасающая концепция, на которой у него нет времени задерживаться. Когда Сэм снова отворачивается, Томми встряхивает головой, пытаясь избавиться от колебаний, даже если они продолжают толкать его двигаться вперед и оставаться рядом с Сэмом. Лифт уже в шести футах от них.       — Почему ты звонишь мне по поводу Томми? Он… подожди, что это было? Фил, ты за рулем?!       В вестибюле раздается звонок, и семья выходит из лифта и проходит мимо Томми, полностью закрывая ему обзор на Сэма. Сейчас у меня есть шанс! С приливом адреналина Томми преодолевает последние пять футов до лифта и быстро нажимает кнопку последнего этажа. Как только они миновали стойку, Сэм уже обернулся, и они оба встретились взглядами. На его лице написан ужас, и Томми может только догадываться, что сам он выглядит немного запаниковавшим. Сэм бежит к лифту с такой поспешностью, какой у него никогда не было с Ранбу, и тянется к Томми, когда двери начинают закрываться между ними.       — Томми! Томми, немедленно выходи из лифта, молодой человек!       Сэм никогда бы не справился. До стола было пятнадцать футов, Томми рассчитывал на это расстояние. Когда двери закрываются, он слышит, как Сэм снова выкрикивает свое имя, а вслед за ним отчаянное «пожалуйста!», но музыка заглушает все. Грохот лифта несколько успокаивает его, и он падает на пол. Колени ударяются о пол, но он не может заставить себя обращать внимание на боль. Глубокий вдох… и выдох. Вдох и выдох. Плитка на полу холодная и гладкая. Над ним горит яркий свет, всегда ровный и никогда не мерцающий. Томми пытается взять себя в руки и сделать вдох в такт дрянной лифтовой музыке. Ведь это то, что он хочет сделать, не так ли? Так почему же все так стараются отгородить его от судьбы?! Есть только одна вещь и только одна вещь, которой Томми может распоряжаться в этой жизни, и никому другому не должно быть позволено принимать это решение за него.       Неожиданно музыка выключается, и в уши врывается стон. Томми пытается встать, но вдруг чувствует, как лифт кренится и останавливается, открывая двери примерно на пяти этажах от введенного им номера. Когда-то яркие белые огни лифта стали призрачно-красными, что свидетельствовало об аварийном отключении.       — Вот ублюдок, — прорычал Томми. Он схватился за лямки рюкзака и выбежал в коридор, когда двери неожиданно закрылись за ним. Сэм, должно быть, вызвал лифт обратно в вестибюль. Ему следовало бы подумать о том, каким умным был Томми до этого момента. Не может же быть, чтобы он действительно думал, что тот останется в лифте, верно? Ухмылка пробивается сквозь панику, поднимающуюся в его груди, и его лицо искажается, когда он почти смеется над попыткой бедняги остановить его. Осталось проехать еще несколько этажей, и он будет свободен.       Бег вверх по лестнице не занимает много времени, так как адреналин бурлит в его жилах. Этаж за этажом он пробирается наверх, его тело работает само по себе, а он сам отходит на второй план. Конечно, Томми может запыхаться, прислонившись к двери, ведущей на улицу, но он уже здесь. Это будет стоить того. Взлом замка не занимает много времени, навыки, которые он приобрел сейчас, оправдывают время, потраченное на их изучение. Металл двери холоден, когда он поворачивает ручку и открывает ее, вдыхая атмосферу своего последнего стояния. С неба падают крупные белые хлопья, освещенные красным светом вывески Манифолд. Они танцуют на морозном ветру, треплющем его волосы, и заставляют его дрожать.       Как только Сэм поймет, что Томми больше нет в лифте, он, конечно же, отправится за ним. Может быть, найдет кого-нибудь, кто займет его пост в вестибюле, чтобы самому выследить мальчика. Не раздумывая ни секунды, Томми поворачивается к металлической двери перегородки и запирает ее снаружи, дважды проверяя, надежно ли она закреплена. Сейчас нет места для ошибки, когда он так близок к свободе. Он поворачивается к краю крыши, находящемуся примерно в тридцати футах от него. В груди у него все болит: внутри него борются эмоции, умоляющие вырваться на свободу. Один на крыше; это то, чего он хотел все это время (не так ли?), и теперь такая возможность появилась. Снег падает медленно, как будто само время приостанавливается на один раз в своем существовании, только для него. Прожив всю жизнь в одиночестве, он должен был бы привыкнуть к чувству одиночества. Однако, когда он пробирается по крыше к карнизу, с которого ему суждено сброситься, перспектива умереть в одиночестве пугает его. Он колеблется.       Томми разочарованно качает головой, пытаясь отругать себя за страх смерти. Сама по себе смерть не страшна. В конце концов, это единственная константа во Вселенной. Ну, это и налоги — вот что сказал ему один из приемных родителей, прежде чем прижечь сигарету в его руке. Твоя жизнь должна стать событием, ты должен подняться до него. Какая шутка. Жизнь — это не случай, это один большой беспорядок, и ты сам должен его собрать. Обычно в годы становления у ребенка должен быть кто-то, кто поможет ему в этом, но Томми этого так и не понял. Он давно отмахнулся от помощи. Если нужно что-то сделать, он, черт возьми, может сделать это сам.       И все же одиночество донимает его, как бы он ни был одинок до сих пор. Вместе с ним приходит дурное предчувствие, кричащее ему, что он не должен быть здесь. Он схватился за голову, пытаясь отгородиться от всего. Такими темпами он не успеет добраться до края. Должно быть что-то, что заставит его остановиться. Снежный холод тоже начинает донимать его, и идти становится почти невозможно. Инстинкт самосохранения подсказывает ему, что нужно согреться, и он открывает рюкзак, достает шарф и шапочку, поспешно накидывает их, а затем полностью обматывает шарф вокруг шеи и поднимает его, чтобы закрыть нижнюю половину лица.       Материал мягкий и теплый от тесного контакта с его спиной, даже через материал рюкзака. Сквозь туман в голове он как будто чувствует, что Уилбур и Техноблейд рядом, теплые руки гладят его по голове и опускаются на плечо с таким комфортом, какого он не испытывал уже много лет. Ложное утешение, но все же утешение. Молча он лезет в карман и достает зеленый браслет дружбы, который подарил ему Туббо. Сожаление пытается пробиться обратно вместе с мертвым обещанием снова увидеться с мальчиком, звучащим в его памяти, но он пока подавляет его, осторожно повязывая браслет на запястье. Достаточно крепко, чтобы она не разлетелась при падении. Ведь падение неизбежно, и он собирается сделать так, чтобы оно было эффектным.       По ту сторону двери раздается приглушенный звук шагов, от которого он на секунду замирает. Конечно, Сэм не может уже быть здесь, это невозможно! Шаги становятся все громче, пока не останавливаются у двери. Слишком много шума для одного человека, значит, это не может быть Сэмом. Тогда кто? Дверная ручка с силой дергается, и Томми едва слышно произносит проклятия, доносящиеся изнутри. Замок в ближайшее время не сдвинется с места, он в этом убедился. Однако это не имеет никакого значения, когда вдруг раздается резкий стук в дверь и приглушенные крики. Он делает несколько шагов назад, когда металл двери скрипит от силы удара о нее. У Томми больше нет времени на колебания. Он должен идти.       Сейчас.       Он мчится к краю и ступает на приподнятый выступ здания, едва успев сделать это, как сзади раздается приглушенный крик «отойди», а затем гораздо более громкий удар в дверь. Голос звучит достаточно громко, чтобы он мог расслышать его даже сквозь шум крови в ушах и учащенное сердцебиение. Голос глубокий и знакомый. На самом деле, по мере того как другие голоса начинают звучать все отчетливее, большинство из них тоже. Ноги подкашиваются, и он уже почти видит под собой переулок, темный и мрачный, который только и ждет, чтобы он украсил его своим мимолетным присутствием. Пора. Он готовится к прыжку, стараясь не обращать внимания на все вокруг: снегопад, голоса за спиной и те, что кричат ему в голове: «Вернись, вернись, вернись, прыгай, сейчас твой шанс». Когда Томми приседает, готовый броситься вперед, дверь с громким треском распахивается, заставляя его обернуться с широко раскрытыми серыми глазами.       Дверь полностью слетела с петель, и за ней стоит потный Техноблейд, которого быстро окружают трое других. Уилбура и Туббо он узнал, а вот последнего — нет, хотя определить его несложно. Все они тяжело дышат, Техно — больше всех, и все они смотрят на Томми с разной степенью страдания. И разве он не зрелище, на которое стоит посмотреть? На краю здания Томми — это вычерченная мелом мечта, одетая в красное, белое, желтое, зеленое, фиолетовое и синее. Все цвета, которые ему не принадлежат, потому что он давно потерял свой цвет. Белые всполохи запутались в светлых волосах, в которых отражается красный знак слева от него, делая его почти бесплотным. Если бы он только был таким. Потому что, глядя на них, он только усугубляет свои чувства, напоминая о том, насколько он действительно человек.       — Томми! — Первым зашевелился Уилбур, пытаясь подбежать к нему, чтобы схватить его за край. Человек, о котором Томми догадывается, что это Фил, быстро хватает его за обе руки, не давая отойти дальше. Но это не означает, что Уилбур прекращает попытки пробиться к мальчику, борясь с хваткой отца. — Томми, остановись! Пожалуйста!       Все, что он может сделать, это смотреть на них в ответ. Слова не помогают ему в этот момент, все побуждения броситься с отеля сменились гнетущим чувством предательства. Техно держит Туббо на руках, утешая его, пока тот пытается не расплакаться. Судя по следам слез, уже заметным на его лице, похоже, что это уже произошло. Томми не обращает внимания на всех, кроме крупного мужчины, и смотрит на него мертвым взглядом.       — Ты обещал, что я не увижу тебя здесь сегодня.       Техно, похоже, на всю ночь избавился от своего безразличного выражения, так как оглядывается на Томми с извиняющимся видом. Но он знает, что ему не за что извиняться. — Я знаю, парень. Но когда я тебя раскусил, я не мог просто сидеть и ничего не делать.       — А надо было. — Томми отводит взгляд от группы, вторгшейся в его время пребывания здесь, и снова смотрит на переулок, темный и ждущий его. — Это ничего не меняет, знаешь ли. Я все равно прыгну. Я давно к этому шел.       Уилбур издает какой-то раненый звук, пытаясь вырваться из хватки Фила. Томми краем глаза видит, как они оба делают несколько шагов вперед, возможно, чтобы попытаться успокоить Уилбура. Даже Туббо, кажется, в несколько секунд готов подбежать к карнизу, перетащить Томми на другую сторону и не отпускать его. Единственные, кто, похоже, сохранил здравый смысл, — это Техно и Фил. Они держат дистанцию, но при этом медленно пробираются к нему. Между ними двадцать пять футов. Слишком близко, по его мнению. Он свесил ногу в сторону, не решаясь подойти ближе. Это заставляет их остановиться, и глаза Фила расширяются от увиденного. Техно нагнетает бесстрастие.       — Конечно, нет, — слышит он шепот Туббо из-под руки Техно. — Томми, как давно ты это планировал?       На лице Томми появляется грустное выражение, он оглядывается на мальчика, который едва ли старше его, и на его губах появляется мрачная улыбка. — Туббо, я думал об этом моменте около двух лет. И только несколько месяцев назад я проявил инициативу… после моего последнего размещения.       Последнее размещение… Томми не любит об этом думать. Собственно, план самоубийства и был тем, что щедро занимало его мысли, поэтому любые мысли или кошмары об этом убогом месте были отодвинуты на второй план. Честно говоря, это было благословением. С грубыми словами и побоями он мог справиться, но то, что произошло в этом доме, останется с ним до конца жизни. Которая, к счастью, окажется гораздо короче, чем должна быть.       Туббо в шоке смотрит на него, а Техно и Уилбур, к удивлению, смотрят друг на друга с каким-то жутким пониманием. Конечно, вспоминает Томми, они оба тоже были в системе. Долгие ночи, проведенные в суицидальных мыслях, должны быть в этом деле. Мимолетный образ Уилбура, стоящего на крыше с унылым, отчаянным взглядом и пристегнутой к спине гитарой, напомнил ему, что лучше не будет всегда. Лучше покончить с этим, пока не стало еще хуже. К тому же, его план уже в действии. И Томми Иннит не бросит это дело, независимо от того, какие инстинкты пытаются заставить его опуститься на более твердую почву.       — Приятель, я знаю, что ты меня не знаешь, — начинает Фил, медленно подходя к нему, ведя Уилбура за собой. — Но это не должно быть окончательным решением твоих проблем.       Томми с усмешкой смотрит на него и еще ближе придвигается к краю, сгребая с него на землю скопившийся там снег. — Ты не знаешь меня, придурок. Ты даже не можешь знать!       — Я знаю. — Фил перестает идти при виде снежного комка, отвалившегося в сторону. До него теперь семнадцать футов. Уилбур смотрит на отца широко раскрытыми глазами, которые начинают слезиться; вид молодого парня, стоящего там же, где он стоял чуть больше недели назад, трудно принять, но он все равно там. — Но, — продолжает Фил, — я бы очень хотел. И я не смогу сделать это для тебя, если ты прыгнешь, приятель.       — Я не прошу тебя ничего для меня делать! — В этот момент Томми взрывается на них. Весь гнев и разочарование (страх, но он не хочет этого признавать) выплескивается из него. — Мне не нужно, чтобы кто-то что-то для меня делал! Я сам справляюсь, сам выжил. Разве это не мое решение?! Я разработал этот план, я решил прийти сюда, и никто другой не должен иметь права голоса! Умереть в одиночестве было бы для меня в порядке вещей, но если вы все хотите смотреть, тогда садитесь, мать вашу!       — Я не хочу смотреть, как ты умираешь, Томми! — кричит Уилбур после, казалось бы, многочасового молчания, снова пытаясь вырваться из хватки Фила. — Я чертов эгоист, ясно? Я хочу, чтобы ты спустился ради меня, если не ради себя! Я хочу, чтобы мой друг был жив. Я хочу пойти с тобой к Ники и выпить чертовы бенье и кофе. Я хочу видеть, как ты процветаешь. Ты так долго выживал, но я хочу, чтобы ты жил, черт возьми!       — Ты только что, блять, познакомился со мной! — Томми берет в руку концы шапки и тянет вниз, пытаясь заблокировать все от своих чувств. Но это не приглушает ощущение неправильности, неправильности, неправильности, кричащей на него, умоляющей его о чем-то, чего он не может знать. — Ты даже не знаешь, кто я, и через что мне пришлось пройти! А когда меня не станет– когда меня не станет, ты легко обо мне забудешь! Тебе будет хорошо. Я не имею значения, разве ты не видишь?!       Снег падает и покрывает крышу тонким белым слоем, заставляя ее светиться красным светом, когда фонари отблескивают от замерзшей воды. Пространство между ними еще далеко, но Томми может различить фигуру Уилбура, сгорбившегося в недоумении от его слов. После крика его сердце бьется быстрее, снова наполняясь адреналином, но он пока не ныряет. Ему нужно, чтобы они увидели, что он делает, чтобы поняли. Для Томми нет надежды, и никогда не было. Все эти разговоры и переживания ни к чему не приведут, он слишком далеко зашел, чтобы заботиться о нем. Какая-то часть его души шепчет, что он не прав, но ее снова заглушает голос Уилбура, более мягкий, чем снегопад, окружающий их.       — Ты ошибаешься, Томми.       Томми агрессивно качает головой, пытаясь опровергнуть его, но Уилбур просто поднимает руки вверх, как это делал Томми, когда был на грани. Фил неохотно отпускает сына, и Уилбур делает несколько шагов вперед. Пятнадцать футов.       — С тех пор как я встретил тебя на крыше неделю или около того назад, я не перестаю думать о тебе. О том, что могло бы случиться той ночью, если бы тебя там не было. Ты спас меня, Томми. Всех нас. — Уилбур жестом показывает на Туббо и даже на Техно, которые встречают его взгляд с решительным выражением лица. — И я скажу тебе сейчас, что если ты сделаешь это… я не смогу забыть о тебе. Сколько бы боли это мне ни принесло, я никогда не перестану думать о том, как я мог помешать тебе умереть сегодня ночью.       После этих слов Томми понимает, что Уилбур ему не лжет. Ужасное, тонущее чувство поселилось в нем, и все, что он может сделать, — это позволить этому чувству захлестнуть его. Единственное, что Томми хотел сделать сегодня вечером, — это спокойно уйти, а теперь эта иллюзия разрушена, потому что эти люди думают, что он им небезразличен. А они не должны, они действительно не должны заботиться о каком-то бедном, безнадежном подростке, в котором не осталось ни жизни, ни цвета. Но Уилбур не лжет ему. Он умеет определять, когда люди лгут. Нужно знать, когда люди тебя обманывают, иначе ты можешь оказаться на пакете молока какого-нибудь бедного школьника. Уилбур будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь, и, судя по взглядам остальных, похоже, что они тоже. Его колени слегка подгибаются, и он из высокого и решительного в своем решении превращается в опустившегося и потрясенного.       — Это нечестно, — шепчет он, а затем смотрит на них и повышает голос. — Это нечестно! Почему вы не можете просто позволить мне сделать это?! Я должен!       — А ты должен, Томми? — Голос Фила тихий и вопросительный, когда он стоит рядом с Уилбуром, все еще в пятнадцати футах от него. — Или все, кого ты когда-либо знал, заставляли тебя чувствовать это?       — Что?       — Как будто ты должен это сделать, — вмешивается Техноблейд, становясь рядом с братом, а Туббо все еще цепляется за его пальто и смотрит на Томми так, будто тот может исчезнуть в любую секунду. — Как будто ты должен умереть. Честно говоря, Томми, я чувствую, что в глубине души… ты не хочешь этого для себя. Ты хочешь жить.       — Я хочу этого! Я хочу, я-я… Я хочу…       Хочет ли он этого? Конечно, хочет, он все продумал до мелочей, до последней секунды. Конечно, возможно, его планы немного нарушились, но он по-прежнему стоит на краю крыши отеля и готов сделать то, что должно быть сделано. Но остается вопрос: нужно ли это делать. Нога, которую он свесил с края, возвращается на место, чтобы приземлиться рядом с другой ногой, а мысли бегут со скоростью километра в минуту. Но ведь Томми здесь, а это должно что-то значить, не так ли? Время и силы были потрачены на эту затею, он не должен сдаваться сейчас. Однако за всей этой бравадой и настойчивостью скрывается толика сомнений, приносящая с собой то, что он никогда не думал, что почувствует снова. Чувство, от которого он отказался после многих месяцев разочарований, дом за домом, семья за семьей.       Надежда.       Надежда.       Из всех чудовищ, вырвавшихся из ящика Пандоры, надежда осталась позади, оставив человечество в неведении и обрекая его на повторение истории. Надежда есть, она согревает его сердце и грудь, она стоит прямо перед ним. Он отчаянно цепляется за мысль, что Уилбур, Туббо, Техно и Фил здесь, наверху, ради него. Не просто из какой-то неуместной обязанности или жалости, а потому что они заботятся о нём. Жестоко притворяться, что он им небезразличен, но Уилбур не лгал. И это не Сэм на крыше с ним, не кучка полицейских, пытающихся заставить его спуститься, это люди, которые были на крыше в таком же положении, в каком сейчас находится он.       Томми крепко сжимает грудь, его глаза начинают слезиться, они мечутся туда-сюда, но пока не выливаются наружу из страха, что они увидят его слезы. Никто не видел его слез уже много лет. Все его слезы были растрачены в молодые годы. Он все еще молод. Он не любит об этом думать. Туббо чувствует, как меняется атмосфера, и немного отходит от Техно, приближаясь к тому месту, где стоит Томми. Оба мальчика покачиваются на ветру, их глаза зажмурены и уставшие, но Туббо смотрит на него со свирепой решимостью.       — Томми. Ты заслуживаешь того же шанса, который ты дал мне.       Эти слова разрушают барьеры, которые Томми воздвигнутые вокруг своего сердца, и проникают в самую его сердцевину. Словно прорвав плотину, он начинает плакать. Из его уст не доносится ни звука, только слезы смешиваются со снежинками, прилипающими к щекам. Они румяные и теплые, мокрые и напряженные, когда он пытается не выдать ни звука. Это слишком тяжело для него: он видит, как Уилбур начинает прижимать к сердцу свою куртку, как он и Туббо тоже начинают плакать. Фил прижимает к себе Уилбура, все еще глядя на Томми с несомненным выражением печали и поддержки, как будто ему нужно продолжать плакать. И он продолжает. Все, что копилось, теперь вырывается наружу, и все те чувства, которых он пытался избежать, выходят на свет.       — Я-я не хочу умирать. –Он обхватывает руками свой торс, пытаясь обнять себя, чтобы почувствовать комфорт, которого он так отчаянно жаждет. — Просто все так долго копилось… и никому не было до этого дела. Никто бы не заметил, что меня нет.       Он начинает опасно раскачиваться с каждым всхлипом и вздохом. Уилбур и Фил пытаются продвинуться вперед, но останавливаются, когда Томми смотрит им в глаза, снова переставляя одну ногу к краю, и на землю под ним падает еще больше снега. Они приостанавливаются, а он продолжает.       — Вот что было так прекрасно, понимаете? Это было так просто сделать… — Он грустно смеется, задыхаясь от очередного всхлипа, который вырывается наружу, сырой и искренний. — Я чертовски ненавижу это! Ричард вчера оставил меня в пыли, Паффи бросила меня, мои собственные родители бросили меня! Им было наплевать на меня! Я ненавижу их, я ненавижу их, я ненавижу их всех! Всем на меня наплевать; никто никогда не захочет остаться, блять!       Техно и Туббо встают рядом с остальными, а Томми смотрит на них, и слезы все еще текут из его глаз. Они кажутся синими, чем были, замечает Уилбур. Его сердце сжимается при виде самого молодого из них, его сердце, зажатое в ладони, чтобы весь мир видел, но мир не смотрит. Только они впятером на вершине этого отеля. И Томми — незнакомец только по имени, потому что он гораздо больше, чем он.       — И вы все здесь, — продолжает Томми. Его голос едва слышен, но странная, благоговейная тишина города сегодня позволяет это сделать. — Но я не заслуживаю вашего внимания. И я знаю, что не должен этого хотеть, но я хочу, и я ненавижу себя за это.       — Томми, — вмешался Уилбур, его голос стал жестким, а брови нахмурились. — Ты заслуживаешь всего мира, Томс. Я бы дал тебе его, если бы ты только попросил меня об этом.       В тишине ночи и падающем вокруг снеге кажется, что на крыше снова только Уилбур и Томми. Нет ни пакета с печеньем от Ники, ни гитарных струн в ночи, но то тепло, которое он получил от Уилбура, впервые надевшего ему на голову шапочку, снова проникает в его душу. Томми смотрит на Уилбура большими, грустными глазами, когда тот протягивает ему обе руки, и роли их первой встречи меняются местами. Это почти вызывает у Томми желание рассмеяться. Почти. Мир, ха, уныло думает он, переминаясь с ноги на ногу в попытке уменьшить их онемение, я действительно просто хочу снова увидеть твою глупую улыбку. И плевать, что это эгоистично с моей стороны.       — Я больше не хочу быть один, Уилби, — шепчет он.       Уилбур улыбается, немного шатаясь и со слезами на глазах, но улыбка такая же, как та, которую он подарил ему в тот вечер, когда Томми с ним познакомился. — Тебе не обязательно быть. Мы все решим, да? А теперь спускайся сюда, чтобы я мог обнять тебя до полусмерти.       Шатающаяся улыбка пересекает его лицо, когда он переставляет ногу вперед, чтобы спрыгнуть обратно на крышу. Все выглядят облегченными, Туббо даже прислонился к Техно со вздохом. Но снег падал последние двадцать минут или около того. Под ногами лед и снег, и карниз становится скользким. Неустойчивым. Переставляя другую ногу, он спотыкается, его лицо становится белым и вялым, так как центр тяжести выходит из равновесия.       И он падает.       Мир на долю секунды закружился, когда он кувыркнулся в сторону, из-за карниза донеслись крики людей, на которых он не может смотреть, потому что мир под ним — это все, на чем он может сосредоточиться. Переулок темный и нависший, то, что казалось комфортом, теперь вызывает ужас. Если перед его глазами и промелькнуло какое-то подобие жизни, то он его не видит. Люди склонны преувеличивать свои встречи со смертью, полагает он. На короткое мгновение он слышит, как мимо него проносится ветер. Если бы ему не грозила опасность, все было бы спокойно.       Внезапно его дергают за руку, и сила тяжести заставляет его вскрикнуть от боли. Вес его тела с силой ударяется о стену отеля, бок болит, но ему уже все равно. Он все еще жив. Перспектива этого вызывает у него легкое головокружение, хотя он все еще напуган до ужаса, вися вот так над переулком. Томми судорожно поднимает голову и видит, что Фил обеими руками вцепился в его левое предплечье, едва удерживаясь на ногах. К счастью, Томми весит не так много, как положено ребенку его возраста.       — Я держу тебя, приятель, просто держись! Я держу тебя. Техно! Иди сюда и попробуй схватить его за другую руку. Я не могу сам поднять его обратно.       Техно выглядывает с края и, по сути, нависает верхней половиной своего тела над краем здания, чтобы схватить его за другую руку. Медленно и осторожно, насколько это возможно, они вдвоем поднимают Томми вверх, переходя от предплечий к закреплению рук под подмышками для увеличения площади поверхности. Это опасный процесс, но почему-то в глубине души Томми доверяет им. Он не должен так доверять, как доверяет. Может быть, дело в адреналине, который сопровождает опыт, близкий к смерти.       Вскоре он снова оказывается на крыше в целости и сохранности; кровь, прилившая к нему, еще не успела успокоиться. Как только он устоял на ногах, в него с двух сторон врезаются. Он чувствует, как оба тела вздрагивают, прижимаясь к нему, но есть твердая теплая рука, которая хватает его за затылок и прислоняет к плечу. В нос ударяет запах бумаги и кофе с корицей, и он отчаянно цепляется за другого человека, как лемур, перебирая всеми конечностями в попытке быть ближе.       Уилбур.       Он чувствует, как другой человек прижимается к нему еще теснее, чем он сам, просовывает голову под его подбородок и зарывается лицом в его грудь. Томми слышит слабый плач, заглушаемый его красно-белым джемпером, и сердце его щемит от знакомого звука. Он обхватывает Туббо за спину, чтобы хоть немного успокоить его. Успокоить, что он еще жив. Но Туббо лишь еще глубже зарывается в джемпер, прижимаясь к нему еще плотнее. Томми старается не вздрагивать при этом.       — Ты в порядке, Тесей? Никаких серьезных повреждений? — Техно подходит к обнимающейся группе и каким-то образом находит голову Томми в куче тел, пытаясь повернуть ее в ту или иную сторону, проверяя, нет ли порезов или образующихся шишек. Томми качает головой — нет, хотя бок, которым он ударился о здание, тупо пульсирует. Техно облегченно вздыхает, услышав его ответ. — Хорошо. Думаю, нам пора домой.       — Мне тоже, — говорит Фил, пристраиваясь рядом с сыном, и кладет руку на голову Уилбура, невербально предлагая ему слезть с Томми. С неохотой Уилбур выходит из группового объятия, но все еще держит мальчика под руку в качестве защитной манеры. Томми видит, как Техно ухмыляется своему брату, а затем ловит взгляд Томми. Ухмылка тут же превращается в более мягкую улыбку, от которой Томми становится теплее, чем за всю ночь. Туббо все еще прижимается к нему, двигаясь синхронно, чтобы не споткнуться. Томми, как ни странно, рад, что Туббо решил остаться в объятиях. Ужасное чувство, что он нигде не принадлежит себе, что он не там, где должен быть, постепенно исчезает, сменяясь успокаивающим теплом.       Они заходят внутрь и спускаются на лифте в вестибюль. Мысль о том, что Сэм может снова встретиться с ним, вновь нахлынула на Томми, и теперь он думает только об этом. Позвонил ли он уже в полицию? Даже если он знает Фила, достаточно ли этого, чтобы не посадить его в тюрьму? Ведь совсем недавно он пытался покончить с собой. И эта мысль чуть было не отправила его по спирали вниз, если бы не постоянные прикосновения Туббо и Уилбура, поддерживающие его в тонусе.       Я только что пытался покончить с собой. Перед его мысленным взором встает шестилетний Томми, заплаканный, испуганный, но все еще надеющийся на будущее. Он хмурится, глядя на этот образ, и какая-то темная часть его сознания хочет встряхнуть мальчика и рассказать ему о том, что его ждет. Какие ужасы его ждут и как он должен быть рад, что лучше смерть, чем то, что случится потом. Вместо этого он наклоняется вперед и заключает мальчика в объятия, крепко прижимая к себе, шепча «прости». Мальчик исчезает в его объятиях.       Он моргает, и они оказываются на первом этаже, собираясь выйти в вестибюль. Томми прижимается к Филу, хотя ему не приходится особо двигаться, поскольку лифт и так тесный. Его клаустрофобия звенит в голове, но присутствие остальных делает это терпимым. Но то, что ждет их за дверью, еще страшнее, чем тесная коробка, в которой они стоят. Фил смотрит на него сверху вниз и чувствует его нерешительность. Томми чувствует, как он берет его за руку и ободряюще сжимает ее. Все эти прикосновения за последние пару минут изрядно потрепали его психику, и он только и может, что удержаться от того, чтобы снова не расплакаться.       Лифт открывается, и его глазам предстает Сэм, поднявшийся с места, где он сидел за столом, положив голову на руки. Их взгляды встречаются, и Томми понимает, что мужчина плакал. Увидев, что все выходят из лифта, Сэм бежит вперед и встает перед Томми, не делая ни малейшего движения, чтобы протянуть к нему руку, так как Уилбур и Туббо смерили его взглядом. Даже Фил и Техно выглядят несколько настороженно, но Фил просто улыбается ему и кивает.       — Спасибо, что старался остановить его, Сэм. Эти несколько минут помогли.       Похоже, что кто-то только что перерезал его струны, так как он с облегчением падает вперед. Осознание настигает Томми, как поезд, и внезапно Сэм уже не кажется таким уж страшным. Он заботится, заботится так же, как и остальные. Томми вырывается из рук Уилбура и Туббо, к их разочарованию, и делает шаг вперед, в сторону Сэма. Сэм смотрит на него и улыбается, но в его глазах снова появляются слезы. Он очень эмоциональный, думает Томми, как будто слезы не наворачиваются и на его собственные глаза. Молча Томми раскрывает объятия. Не так молча, Сэм склонился в объятиях.       — Я так рад, что ты в безопасности, малыш, — взволнованно выдыхает Сэм. Томми плачет не лучше, чем тогда, на крыше. Слезы вытекают из уголков его глаз, зрение расплывается, а затем становится немного яснее, когда он дает им стечь.       — Я тоже.       Фил подводит их к минивэну, припаркованному прямо перед дверями отеля. Причем под «прямо перед» подразумевается, что одна сторона машины стоит на обочине, а другая беспорядочно всё ещё на улице. Удивительно, но ни один полицейский не удосужился выписать им штраф или вызвать эвакуатор. По крайней мере, этот город хоть на что-то годится. Фил немного смущенно смотрит на свою работу по парковке, но все равно заталкивает всех в фургон, желая поскорее уехать. Томми замешкался у двери, крепко взявшись за ручку.       — Куда именно мы едем?       Уилбур прислоняется к его месту и вопросительно смотрит на него. — Мы едем домой, Томс.       — А где дом? — Вопрос задан тихо, и взгляд Уилбура становится невыносимо мягким.       — Дом с нами, Томс, — говорит он, — я обещаю, что это так.       — Ты ничего не можешь обещать, Уилбур.       Уилбур только улыбается. — Могу, если я серьезно. А теперь запрыгивай, а то мы с Туббо застряли на заднем сиденье, потому что Техно всегда садится на руль.       — Хватит ныть, Уил, ты просто ищешь предлог, чтобы сесть рядом с Томми.       Томми немного посмеивается над возмущенными возгласами Уилбура и забирается на сиденье рядом с Туббо, Уилбур — следом за ним. Как только двери закрылись, заработал двигатель, и они поехали. Снег похож на звезды, когда они проносятся мимо, холод удерживается обогревателями и двумя цепкими наростами, которые он сформировал по обе стороны от себя. Хотя, честно говоря, это приятно. Туббо говорит обо всем на свете, Томми слегка приглушенно, давая только прямые ответы и почти не задавая вопросов. Сегодняшняя ночь была для него очень тяжелой, и все, о чем он может сейчас думать, — это сон.       Через некоторое время Фил подъезжает к экстравагантно выглядящему пентхаусу, и Томми требуется максимум усилий, чтобы не залюбоваться им. Они выходят из машины, и, войдя внутрь, он еще больше старается не залюбоваться интерьером. Здесь много окон, гостиная просторная, заставлена диванами, креслами и одним диваном. Она почти не украшена, но когда они проходят мимо нескольких полок, встроенных в стены, он видит фотографии Фила, Уилбура и Техно на разных этапах жизни. Это мило.       — Вот черт, — слышит он ругательства Фила, находящегося в нескольких футах от него. Он куда-то исчез, и только когда из-за угловой стены показалась светловолосая голова, Томми понял, куда он делся. — Я забыл про эти чертовы спагетти… Кто-нибудь хочет в Макдональдс?       — Куриные наггетсы, кисло-сладкий соус, — только и успел вымолвить Техно, прежде чем рухнул лицом на диван. Уилбур наполовину перетащил Томми на другой диван и рухнул на него, увлекая за собой Томми. Томми издает «ой!» и легонько ударяет Уилбура в бок. Уилбур только улыбается и прижимает его к себе, фактически затыкая ему рот, когда тепло снова охватывает его.       — Я хочу Филе-О-Фиш, Дадза, — кричит он на кухню.       — Это филе рыбы, Уил, ради всего святого.       — Не, это Филе-О-Фиш, боссмен, — соглашается Туббо, подпрыгивая на диване рядом с Томми с противоположной стороны. — А я буду МакРиб! Томми, что ты хочешь?       — Эмм, не знаю, здоровяк. Выбирай.       В глазах Туббо появился озорной блеск от его замечания. Он откидывается назад и обращается к кухне. — А Томми хочет Хэппи Мил!       Томми тут же вскакивает и тянется к Туббо, который уворачивается. — Нахуй это! Не надо мне гребаного Хэппи Мила, просто закажи мне двойной чизбургер или еще какую-нибудь хрень! Не слушай Туббо!       — Что это такое, — говорит Фил от входа на кухню, и на его лице появляется улыбка, — двойной чизбургер Happy Meal? Какую игрушку ты хотел?       — Я не ребенок!       После еще нескольких раундов детских комментариев и настойчивого требования, чтобы Туббо тоже получил Хэппи Мил, раз уж они оба примерно одного возраста, Фил заказывает им еду, и ее привозят раньше, чем он предполагал. К счастью, в заказе нет Хэппи Мила, но есть загадочный мотылек, который все равно оказался в пакете. Фил протягивает его ему, и Томми быстро убирает его в карман, пока никто не увидел.       После того как все закончили есть, Томми за милю почувствовал приближение катастрофы. Он опускается в сидячее положение, бессознательно прислоняясь к боку Уилбура на диване. Он медленно моргает, уже почти засыпая и наевшись так, как не было уже давно. Несколько мгновений тишины, затем он слышит шарканье и вдруг оказывается лежащим на диване, почти поверх Уилбура. Свет приглушается, и он чувствует, как кто-то осторожно снимает с его ног ботинки и накрывает их одеялом. Тепло, исходящее от одеяла и Уилбура, приятно и успокаивает ту часть его души, которой не касались почти десять лет.       Томми чувствует себя в безопасности. Он не чувствует себя дома, но, опять же, дом — это то, чего, как он понял, у него не было после смерти родителей. Не то чтобы родители обеспечивали ему «дом». Их почти не было, даже если их тела находились рядом с ним. Прислушиваясь к дыханию Уилбура и слыша, как Туббо и Техно слегка похрапывают на диване рядом с ним, он почти понял, каково это — иметь семью. Что бы ни принесло завтрашний день, сейчас ему не нужно об этом беспокоиться. Сейчас, когда в комнате есть все, а в его внутренностях нет ни малейшего чувства ужаса, он чувствует себя в безопасности. И этого достаточно.