Божественная муза 2: Естественный отбор

      «Когда я подошла к своей кровати, то Братец уже спал. Ну, в общем-то, он всегда засыпал быстро, в отличие от меня. Ладно-ладно, не стану скрывать: причина моей «бессонницы» была как раз в том, что я спала отдельно от Итэра. Знаете, а ведь если подумать, то я всегда страдала синдромом одиночества, всегда чувствовала себя беспокойно, стоило мне остаться одной.       Раньше, когда мы с братом спали в одной кровати, то все было хорошо. Я всегда чувствовала, что рядом со мной кто-то есть, и этот кто-то – мой брат близнец, Итэр. Вот только потом, все вдруг изменилось, когда родители наказали нам, чтобы мы спали в отдельных кроватях. Я не понимала этого запрета, и втайне от наших предков все равно забиралась к нему под одеяло, когда Мама и Папа уже ложились спать.       И пока вы не навыдумывали себе лишнего, то сразу же проясню, что делала я это не каждую ночь, а лишь в те моменты, когда мне было не по себе. Сегодняшний вечер был именно таким, мне было очень грустно от тех новостей, которые нам сообщили. Тогда нам было всего лет по шесть…       – Амф… – Братец очень любил ворочаться, и спал так крепко, что даже пускал слюни, но сегодня он начал просыпаться куда раньше обычного. Наверное, близнец почувствовал моего мишутку, которого я продолжала держать в руках, пока забиралась под одеяло. – Л… Люмин? Ты… Чего не спишь?       – Если не будешь дергаться и задавать вопросы, то я засну куда быстрее.       Разумеется, мои слова не подействовали на Итэра. Очень медленно и зевая, он принял сидячее положение, а затем его маленькие кулачки начали протирать глаза, стараясь прийти в чувство. А ведь даже тогда, будучи и самой тем еще ребенком, я уже понимала, насколько же мило он выглядел в такие моменты! Только представьте себе: маленькое чудо со светлыми волосами и пухлыми щечками, всего под метр ростом, с такими же коротенькими и неуклюжими ручками – и оно пытается противостоять своим сладким сновидениям. Мне так нравился этот вид, что первым делом после пробуждения я шагала к зеркалу, чтобы полюбоваться самой собой. И если вы скажете мне, что я излишне самолюбива, то я просто скажу вам так: мне все равно.       – Мама ведь говорила, чтобы ты перестала так делать…       – Значит, ты меня выгонишь?       – Эх… – то ли вздохнув, то ли зевнув, Итэр еще раз протер глаза, а затем легонько покраснел и отвел лицо в сторону. – Глупая. Конечно же, нет. Спи себе на здоровье, только игрушку отложи, а то я и сам упаду…       Но почему-то при одних этих словах мне стало грустнее. Этот мишутка – был подарком от наших родителей, и я была готова скорее целый день пить невкусные лекарства, чем расстаться с ним. Мысль об этом заставила меня вспомнить сегодняшний разговор, который у нас состоялся с нашими родителями. Я даже не заметила, как приняла сидячее положение и уткнулась в спину Братца своей собственной. Итэр всегда умел чувствовать мое настроение, и потому мгновенно ощутил, что со мной что-то не так.       – Люмин? Ты чего?       – Братик, я… – говорить дальше было тяжело, и потому я покрепче обняла мишутку, чтобы уткнуться в него лицом. – А тебе не страшно? Если честно, то я боюсь.       – Ты это что, из-за новостей об этой дурацкой школе?       Я тихонько кивнула, но самой мне легче не стало. Сегодня наш отец сообщил нам, что примерно через год, нас ждет поступление в нашу новую школу, но школа эта не будет обычной. Поначалу я даже радовалась, но затем мне объяснили, что я буду обязана жить там лишь со своим братом. Иными словами – нам придется жить там без родителей, и эта перспектива меня до ужаса пугала.       Даже не видя моего лица, Итэр все понял лишь по одному моему молчанию. Его голос стал увереннее, словно он пытался передать мне частичку своей смелости. Даже не стану скрывать, что мне всегда нравилась в нем эта черта.       – Не бойся! Мы обязательно справимся! Помнишь, что нам говорили наши родители? – даже не знаю, что он имел в виду, потому что сама я ничего не помнила. – Только представь, как они будут рады, если мы сможем окончить эту школу как самые лучшие ее ученики!       – Лучшие? А если… А если я где-то споткнусь и не справлюсь? Наверняка, Папа и Мама расстроятся, если у меня ничего не получится.       Удивительно, а ведь оказывается, что когда-то я была жутко неуверенна в себе. Почему-то я думала, что Итэр так и продолжит переубеждать меня, но вместо этого он замолчал. Я не могла пропустить такое, и потому тут же обернулась, но все, что я увидела – это задумчивый вид моего братца. Можете мне поверить, это и в самом деле было забавное зрелище! Несколько долгих секунд он держал указательный палец у подбородка, пока его янтарные глаза смотрели в потолок, словно там был нарисован пример по математике. А затем, когда его умная голова нашла решение, то он самоуверенно улыбнулся, и в тот же миг его туловище развернулось ко мне.       – Тогда, давай дадим обещание!       – Какое еще обещание? – звучало это максимально сомнительно, так что мои губы надулись от подступающих сомнений. Но вот потом, когда Итэр протянул мне свой мизинец, то моим глазам было суждено расшириться.       – Обещание, что если один из нас упадет, то второй всегда будет рядом и подставит ему плечо.       Боже! Какими же наивными мы тогда были! Но почему-то, даже когда я выросла, то не забыла ту ночь, и была готова дать это обещание еще десятки и сотни раз. Очень неуверенно, но мой мизинец все же потянулся вперед, пока Итэр укрывал наши головы одеялом. Эта клятва, свидетелями которой были лишь мы сами. Я даже не заметила, как мой собственный голос опустился до шепота.       – И ты веришь, что это поможет?       – Разумеется! Ведь пока мы с тобой вместе, сестренка, то мы никому не проиграем!       Как же мне хотелось рассмеяться, но я смогла ограничиться лишь простой улыбкой. Итэр всегда умел вдохновлять людей на смелость и подвиги. И с того самого дня, я никогда не забывала той смелости, которую он мне показал мне. Однако в своих мыслях я добавила к этому обещанию еще один пункт: я всегда буду поддерживать своего брата, кому бы мне ни пришлось бросить вызов. Неважно, насколько страшный противник предстанет передо мной, если он будет угрожать Итэру – то я сделаю все, чтобы его победить…

***

      Прозвучит это как в детской сказке, но именно в этот момент в истории и появляется наша любимая школа. Перед тем как отправить нас туда, отец решил устроить нам персональное обучение. Он провел ряд тестов, определяющий наши умственные способности, а также попытался улучшить то, что уже у нас было. Я старалась изо всех сил, и потому никогда не ленилась, если Папа о чем-то просил меня.       В то время я превосходила Итэра во всем, кроме одного: я так ни разу и не смогла выиграть у него в шахматах. Знаете, а ведь это было по-настоящему обидно! Я видела, насколько сильно наш отец пытается уделять нам равное внимание, но также я прекрасно замечала, что Папа будто бы восхищался Итэром чуточку больше, когда играл с ним в шахматы… И вовсе я не завидую и не ревную! Ну, разве что чуть-чуть…       Ох, а ведь я отвлеклась, да? Не сомневаюсь, что и по сей день Итэр уверен, будто бы мне всегда нравилось в этой школе, вот только я даже не знаю, как мне объяснить ему правду, чтобы он не стал расстраиваться. Признаться честно, я с самого первого дня поняла, что в стенах этой школы мне чего-то не хватает. У меня не было проблем с учебой, и я легко могла стать отличницей, но в чем смысл быть лучшей, если не можешь разделить с кем-то радость от победы? Для чего мы вообще стремимся к победе? И самое главное – что значит быть победителем? Тогда я поняла, что мне нет дела до того, чтобы быть лучшей. Я выкладывалась ровно настолько, чтобы не разочаровывать родителей и брата, но даже тогда глубоко внутри я чувствовала пустоту. Не было и секунды, чтобы «одиночество» отступило от меня.       Ох, Итэр… Знаете, он ведь не такой, как я. Уже тогда от него веяло каким-то светом, незримой силой, которую я ощущала просто от общения с ним. Целыми днями он что-то рисовал в своих тетрадках, а затем и вовсе перешел на писанину. Ему не было одиноко, он легко нашел себе друга, с которым всегда и всюду был на одной ноте – его звали «Венти». Большую часть времени Итэр обсуждал с ним правила мира, который он сам и выдумал, они называли его «Тейватом». Первое время я думала, что брат просто берет дополнительную домашнюю работу, но затем быстро осознала, что «хобби» моего брата намного серьезнее, чем задания этой глупой школы. Подозреваю, что даже сам Итэр не понимал, насколько важным талантом он обладает. И я завидовала этой его особенности: он был полон добра и любви, которые мог передать через бумагу.       А что же я? Дни и месяца шли один за другим, но я не чувствовала, что люблю хоть кого-то в этой школе, или что я вообще способна на любовь. При взгляде на человека, я всегда в первую очередь думала о том, какую выгоду он мне принесет и насколько он важен в моем успехе. В Итэре тоже дремала такая особенность, я это ощущала: стоит моему брату за что-то взяться всерьез, и словно робот – он устранит любую преграду на своем пути. Кто-то назовет это признаком силы, но я отчетливо видела, что подобная «сила» причиняет моему брату лишь боль. Быть может, потому я и решила, что всегда буду его поддерживать, когда он захочет воплотить свои мечты в жизнь.       Мы как две стороны луны: светлая, принимающая свет солнца и передающая его людям в ночи, и темная – что всегда будет покрыта мраком. Тогда я думала, что меня все устраивает, что я буду довольна, смотря за тем, как мой брат делает успехи. Однако…       Как и всегда, в тот день я шла в компании каких-то девочек. Я гуляла с ними уже месяц, но уже чувствовала, как же сильно они мне надоели. Очередная группа глупых девчонок, с которыми мне было скучно. Спросите, зачем же я тогда с ними общалась? Да я и сама не знаю, но думаю, что мне просто хотелось предпринимать попытки: я мечтала о том дне, когда смогу завести настоящих друзей.       – А вот я ему говорю: такое платье мне бы не подошло, а он мне… – господи, и о чем они только болтали, если не о всякой ерунде. – Эй, Люмин, ты слышишь?       – Конечно! Простите, девочки, просто задумалась, – я была уверена, что улыбаюсь.       – Ты бы поаккуратнее, а то ведь споткнешься и упадешь.       – Не бойтесь, я всегда осторожно! – моя улыбка стала настолько широкой, что ее легко можно было назвать белоснежной. Разумеется, все четыре девочки ответили мне тем же, и просто дружно улыбнулись. Веселые ребята, светлые и дружные, но… Но не те, с кем я чувствовала себя как «дома».       «Раздражаешь… Господи, нам ведь только по десять! Как вообще можно круглыми сутками разговаривать о платьях и моде?! Это просто смешно!» – даже в ту секунду я не снимала своей милой улыбки.       Кажется, мы шли к выходу из школы, чтобы полежать в тени, под ветками какого-то дерева. День для моих «подруг» выдался тяжелым, якобы занятия были слишком трудными, хотя сама я никаких трудностей не ощущала. Для меня усваивать информацию было так же легко, как читать детскую сказку. Наверное, я могла воспользоваться этим, чтобы стать отличницей? Да только мне подобное было неинтересно, как неинтересны были и ребята, с которыми я старалась общаться. Чем больше времени я проводила в этой компании, тем сильнее ощущала, как питаю отвращение к этим девчонкам. Получается, я вновь промахнулась, да?       Вы ведь уже успели записать меня в двуликую бестию, да? Увидели во мне человека, который лишь притворяется хорошим перед людьми, когда как внутри – он настоящий монстр? Что же, вы совершенно правы, частично я и в самом деле такая. Но даже у такой, как я, есть мечта: я мечтаю о том, чтобы завести настоящих друзей. Довольно банально, да?       Девочки так и продолжали идти к точке сбора, а я продолжала сохранять дружелюбное выражение лица, и раз за разом задавать себе один вопрос: что я вообще тут делаю? Ученики, учителя, да даже руководство этой чертовой школы – в моих глазах все они были жалкими. Во что они вообще верят? Одни целыми сутками считают прибыль, другие мечтают о власти, а третьи настолько неопытны, что постоянно говорят о всякой ерунде.       Я отлично понимала, как работают правила этой школы: будь талантлив, и тебе подберут путь, где ты с легкостью реализуешь свой талант. Вы только подумайте, из детей разных стран заранее выращивают своих личных «марионеток», которые после выпуска разъедутся по разным уголкам планеты. Ну, вы же не думаете, что такое хорошее образование нам здесь дается просто так? Нет-нет, уж я-то понимаю, что за всем этим скрыто. Но, что на самом деле меня раздражает, так это то, что никто в этой чертовой школе не хочет высказаться против! За нас хотят решить нашу судьбу, а мы просто принимаем это, как должное. Хотя, а как иначе? Ведь мы живем в мире, где каждого из людей волнует лишь собственный успех…       Я понимаю, что мыслю нестандартно, совсем не как ребенок моего возраста. Но почему я ничего не могу с собой поделать? Почему никак не уйму своего внутреннего раздражения от того, что весь наш мир подчиняется подобному правилу? Не было ни дня, чтобы я не задавалась этими вопросами. Я поставила себе цель, чтобы найти себе настоящих друзей в стенах этой школы. Именно тех, которые разделят со мной мои взгляды, которые ценят товарищество превыше личной выгоды. Но, быть может, я просто ищу то, чего попросту не существует?       Как я уже говорила ранее, в то время я меняла компании как некоторые люди меняют свои перчатки. Я была приветливой, искренне старалась найти общий язык, но каждый раз оставалась в сплошном разочаровании. То ли у нас интересы расходились, то ли я просто ощущала, что в будущем буду ссориться с подобными людьми. Иногда и вовсе случалось такое, что я покидала группу, потому что некоторые ее члены с недоверием относились к моему брату.       Наверное, и в этот раз будет то же самое: я буду гулять с этими девчонками какое-то время, а затем покину их, и их имена навсегда исчезнут из моей памяти, как исчезает снег с приходом весны. Довольно грустная перспектива, но я никак не могла ее избежать, и мысли об этом не оставляли меня даже тогда, когда мы с девчонками подошли к дереву. Мы собирались расположиться вокруг него и просто отдохнуть, но вдруг…       – Ой!!! – крикнула какая-то девочка, пока остальные с испугом смотрели в мою сторону.       В тот момент я не успела даже пикнуть, когда моя пятая точка приземлилась на землю. Ничего кроме нее я не ударила, но было все равно обидно. А еще обиднее от того, что у моего падения была конкретная причина: я упала из-за того, что какой-то умник решил приземлиться прямо перед моим носом! Стоп, минуточку… Приземлиться? Получается, что он был на дереве с самого начала? По правде сказать, таких странных типов я еще не встречала.       – Ой, бо-о-о-льно… – скривив губы, я начала гладить ушибленное место, пока какой-то парень так и продолжал стоять напротив меня. – Эй! Осторожнее надо быть!       – Это мое дерево…       – А ты что, мартышка, чтобы на дереве жить?! Или ты его персональный адвокат??? Надеюсь, твое дерево не подаст на меня в суд…       Как по мне, вопрос был довольно закономерный, но никакого внятного ответа я так и не получила. Да и нужен ли он? Если честно, то уже через несколько секунд я забыла, о чем спрашивала. Стоило мне посмотреть в эти желтые глаза, как меня тут же сковал ужас.       Для начала опишу, что состояние, которое испытывала я, возобладало и над остальными девочками. Все они смотрели на этого парня с какой-то долей страха, будто бы он пугал их одной лишь своей аурой. И я не могу поверить, что говорю такое, но в этот раз я была готова с ними согласиться! У этого мальчика были желтые, как у хищника глаза, его рост был невысок, но при этом тело казалось необычайно крепким для своих лет. Однако сильнее всего пугал именно его взгляд: он был холодным и до ужаса равнодушным, словно у его обладателя отсутствовали любые виды эмоций. А еще ужаснее, что прямо сейчас этот странный мальчишка смотрел прямо на меня, причем с каким-то интересом, который меня совсем не устраивал.       – Ч-чего это ты смотришь?       – Ничего…       И вот так, не говоря больше ни слова, темноволосый мальчик просто засунул руки в карманы и пошел своей дорогой. Да, у него не было эмоций, но я была готова поклясться, будто он намеренно разглядывал меня. Еще какое-то время я и другие девочки провожали его недоверчивыми взглядами, пока спина этого странного мальчишки окончательно не скрылась за деревом.       – Ух-х… Порой Сяо кажется таким страшным…       – И не говори, – меня почти сразу же осенило, как только я сказала эти слова. – Стоп! А вы что, с ним знакомы?       – Конечно! Сяо всегда ходит с таким видом, который пугает даже ребят постарше…       – А еще я слышала, что он водится с какими-то хулиганами! И именно они научили его так хорошо драться!       – Да брось, это же выдумки! Стали бы старшеклассники принимать к себе десятилетнего ребенка?       Бла-бла-бла! Разумеется, их обсуждения всяких сплетен я уже не слушала. Нет, конечно, в каком-то смысле мне было интересно, что это за фрукт такой – Сяо, но не настолько, чтобы намеренно обсуждать его жизнь. Я надеялась лишь на то, что в будущем мне не придется иметь с ним дел, уж слишком сильно меня пугали его глаза.

***

      Не успела я оглянуться, как с того момента прошел почти год. И я с энтузиазмом сообщаю, что обстановка в моей жизни – почти не поменялась. Я училась, делала успехи, учителя меня хвалили за спиной, но я не чувствовала, что подобное приносит мне хоть какой-то восторг. Временами я завидовала Итэру, который все еще продолжал витать в облаках и обсуждал что-то со своим другом Венти. Впрочем, кое-что в нем изменилось…       Не знаю, что такого смог понять мой брат, но теперь я чувствовала, словно с каждым днем он все дальше отдалялся от наших родителей. Итэр будто бы скучал по ним, но, не имея возможности как следует поговорить – начинал злиться. Я не могла винить его за это, но и не разделяла его взглядов. Это можно назвать предчувствием, но я никогда не переставала верить, что наши родители любят нас, и я всегда была уверена в их порядочности и силе. И потому, я никогда бы не пошла против них, как никогда бы не бросила Итэра в беде.       Вот только беда в том, что верность семье и брату никак не унимала моего собственного чувства одиночества. Итэр всегда меня утешал, всегда был рядом, но мне было нужно что-то большее. И по этой самой причине, я все еще не оставила попыток найти в этой школе настоящих друзей.       Утро было таким же, каким и всегда: солнце успело встать, и теперь завладело всей территорией школы. Несколько уроков уже успело минуть, а прямо сейчас настало время для одной из длинных перемен. В это время дня большинство детей были в предвкушении надвигающегося обеда, но лично я никогда не торопилась попасть в столовую. Я спокойно и с улыбкой сидела на подоконнике, пока мои знакомые из параллельного класса, которых я вновь скоро оставлю, обсуждали какие-то насущные проблемы.       «Эта школа… Помниться, Итэр как-то говорил, что родители будут гордиться, если мы сможем ее закончить. Ох, мне бы его уверенность! Ведь, на самом деле…» – мои «подружки» приветливо улыбались мне, пока что-то раскрашивали в своих тетрадях, и я улыбалась им в ответ, но не могла отделаться от чувства, будто бы моя улыбка не искренняя. – «На самом деле, я уже не уверена, что мне и в самом деле есть место в этой школе».       Ладно, вынуждена признать, что в то время я мыслила слишком категорично. Но, просто попытайтесь меня понять: я видела, что внутри моего брата растет необъяснимый потенциал, и рано или поздно, но этот самый потенциал поведет его отдельной дорогой, отличаемой от моей. Это значило лишь то, что однажды настанет день, когда наши с ним пути разойдутся, и тогда я останусь одна. Мне лишь хотелось найти настоящих друзей, чтобы на всю жизнь запомнить свои школьные дни. Ведь не зря же говорят, что школа это лучшее время нашей жизни?       В то время во мне оставалась лишь одна надежда. Я слышала, что скоро к нам в класс переведется новая ученица. Кажется, ее звали Кэ Цин. Довольно странное имя, да? Как по мне, простого «Кэт», для нее будет вполне достаточно, да и звучит интереснее. В общем, мне хотелось верить, что хотя бы с этой «Кэт» мне будет интересно, когда она займет свое место в нашем классе.       – Ох уж эта Ху Тао… И вот почему ей вечно не сидится? – слова одной из моих мнимых подруг оказались такими неожиданными, что резко вырвали меня из пучины собственных мыслей.       В обычной ситуации я бы просто пропустила подобное мимо ушей, но в этот раз речь шла о моей однокласснице, так что просто проигнорировать подобное у меня бы не вышло. Только сейчас я заметила, что теперь девочки, как и я сама, смотрят в окно, наблюдая за происходящим внизу. В отличие от них, я больше следила не за людьми, а за красотами природы, и потому не всегда замечала, когда какие-то странности происходят вокруг меня.       И именно там, гуляя по внешнему балкону второго этажа, на краю перил сидела одна девочка с двумя короткими хвостиками каштанового цвета. Выглядела она веселой, ее красные глаза с жизнью смотрели на парящие облака, а болтающиеся ноги покачивались взад и вперед. Сиди она на качелях или лавочке, то ни у кого не возникло бы ни единого вопроса, но Ху Тао сидела на краю балкона, и любое неосторожное движение могло привести к ее падению. Обычно она просто гуляла и что-то напевала себе под нос – надеюсь, что не рэп – но сегодня я смогла уловить в ней одно небольшое изменение. Дело в том, что в руках Ху Тао находилась небольшая, но странная темная шляпа.       – Вечно у вашего мистера Ли из-за нее проблемы. И зачем ему вообще такая ученица?       – Поговаривают, что у нее не все дома…       – Или просто родители никудышные. Не оказывают внимания капризной дочурке, вот она и придуривается, чтобы на нее внимание обратили.       Я не имела аргументов, чтобы поспорить с фактом о мистере Ли, ведь Ху Тао и в самом деле доставляла ему хлопот. Однако согласиться с остальным я попросту не могла. Эта девочка была максимально странной, и сама я тоже думала, что у нее не все дома, но лишь до тех пор, пока не услышала мнение своего брата: Итэр как-то обмолвился, что девушка по имени Ху Тао – самая взрослая среди всех нас. Да и стал бы мистер Ли терпеть ее, если бы не увидел в девочке что-то хорошее? Мне так не казалось.       Тем временем, юная госпожа из семьи Ху так и продолжала что-то себе петь, пока ее ноги висели над высотой двух этажей. Кто-то из учителей уже успел это заметить, и теперь мистер Ли занимался своим любимым делом: он стоял внизу и от всей души отчитывал маленькую Тао. Хотя, если честно, я не уверена, что она его вообще слушала. Наверное, плывущие облака представляли для маленькой поэтессы куда больше интереса.       – Ну, хватит с меня! – даже мистеру Ли было сложно сохранять спокойствие, пока он имел дело с этим маленьким чудом. – Юная леди! Либо вы сейчас же спуститесь, либо я звоню вашему дедушке, и…       Какой бы ни была эта угроза, но осуществить ее он так и не смог. Ху Тао, вопреки своим принципам, все-таки посмотрела на нашего классного руководителя, но именно из-за этого потеряла осторожность. Внезапный порыв ветра выбил из ее рук темную шляпу, которую она с таким усердием вертела в ладонях. Шляпа умудрилась приземлиться в самое неудачное для себя место – на самый край бетона, что находился с внешней стороны от перил.       Что обычно делают дети в таких случаях? Сама я видела лишь два примера: одни начинают плакать от потери любимой вещи, а другие просто плюют на пропажу и идут себе дальше, готовясь к наказанию от родителей. Но, как оказалось, существует и третий вариант событий. Лицо Ху Тао изменилось моментально, и это был единственный раз, когда я видела у нее такую серьезную мину. Она тут же спрыгнула на внешнюю сторону перил, держась руками за ограждение, пока ее носочки цеплялись за край бетона. Отсюда мне было тяжело увидеть выражение лица мистера Ли, тем более, что он всегда оставался спокойным и каменным, но я уверена, что в тот момент он побледнел.       – Куда ты… А ну вернись! Немедленно прекращай, кому говорю!?       Да уж, а ведь если задуматься, то в те годы наш мистер Ли был чуточку эмоциональнее, чем сейчас. Возможно, что именно Ху Тао закалила его характер до такого состояния, что он вообще перестал удивляться чему либо. Да и с такими «фокусами», я бы тоже перестала удивляться…       Сама Ху Тао целиком и полностью сосредоточилась на своей цели – упавшая на край балкона шляпа. Маленькими шажочками она продвигалась влево, а ее руки постоянно перекладывались в сторону. В этот момент мое сердце замерло, и я даже не заметила, как те самые девочки, с которыми я здесь стояла, уже успели отойти от окна. Никто из них уже не видел того, что могло вот-вот произойти…       Добравшись до своей шляпы, Ху Тао еще предстояло нагнуться, чтобы ее подобрать. Но вот беда, для этого ей понадобиться свободная рука, а значит, девочке придется держаться за перила лишь одной рукой. Понятия не имею, что это за шляпа такая и почему она ей так нужна, если только она не стоит миллион, но мысленно я молилась, чтобы у юной Тао все получилось.       Быть может, мои молитвы были услышаны? Ведь поначалу у Поэтессы и в самом деле все получалось, а кончикам пальцев оставалось лишь несколько жалких сантиметров, прежде чем они смогут ухватиться за край шляпы. Я даже успела издать про себя победный клич, но как только я перестала молиться за успех, то тогда…       «НЕТ!!!» – я чуть не прокричала это вслух, когда мои ладони уперлись в стекло окна.       «Носочки», которыми Тао упиралась в край балкона, предательски соскользнули. Тело маленькой госпожи из семьи Ху мгновенно оказалось в невесомости, начиная падать вниз. Конечно, она все еще держалась за перила второй рукой, но что-то мне подсказывало, что ее хватка просто не выдержит подобного поворота, и уже через секунду сорвется вниз.       Не знаю, что именно творилось в голове Чжун Ли, который успел понаблюдать за этим, но готова поклясться, что его сердце решило сделать небольшую остановку. Ху Тао и сама не успела понять, что сейчас упадет в самый низ, но за мгновение до того, как это успело произойти – ее тело остановилось.       Юношеская рука, вытянутая вперед и взявшаяся из ниоткуда, схватила Ху Тао за руку в тот самый миг, когда она уже практически полетела вниз. Своей второй рукой и одним коленом Сяо изо всех сил уперся в ограждение, чтобы вес Тао не заставил его упасть вместе с ней. Выражение лица у этого парня было спокойным, как и обычно, но было едва заметно, как он напрягается под тяжестью девушки. А потом, вытерпев это давление и собравшись с силами, желтоглазый мальчишка начала тянуть Ху Тао на себя, пока полностью не вытащил ее из обрыва.       Помню, что когда мистер Ли перевел дух, то он начал всерьез ругаться, но Ху Тао и тогда не особо его слушала. Быстро поблагодарив Сяо, она поспешила скрыться, пока гнев мистера Ли не успел настигнуть ее на этом балконе. Вы мне не поверите, но даже после произошедшего ее лицо нисколько не поменялось: она продолжила смотреть на все с чувством радости и безмятежности. Даже не знаю, можно ли назвать это смелостью, или простой глупостью…

***

      После этой картины, которую я наблюдала лишь из окна, мне не давало покоя произошедшее. Нет ничего такого в том, чтобы помогать другим, но одно дело помочь в каких-то насущных проблемах и совсем другое – рискнуть своей жизнью. Та ситуация произошла очень быстро, а значит, у Сяо наверняка не было времени на принятие решения. Он не колебался ни секунды, и бросился на помощь пострадавшей, даже не задумываясь о собственной безопасности. Наверняка в тот момент он просто проходил мимо, но когда увидел, что кто-то попал в беду, то решил спасти его без лишних сомнений. И все это притом, что ему было всего около одиннадцати лет!       Когда я поступила в эту школу, то очень быстро убедила себя, что в этом месте все заботятся лишь о собственной выгоде. Будь талантлив, будь силен и хитер, и тогда сможешь обскакать других, чтобы получить заслуженную награду. В этой школе ценность имели лишь таланты, которыми ты обладал. Так я считала… Но чтобы кто-то был готов броситься на выручку вот так? Не думая, не колеблясь, даже не прося ничего взамен. Такие люди и в самом деле существуют в нашем мире? А я-то думала, что все это лишь рекламный трюк из красивого кино.       Сяо смог поломать мое представление об окружающем мире, которое я тогда успела составить в голове. Это не давало мне покоя, и уже через несколько уроков я твердо решила – я хочу спросить об этом его самого. Пускай его холод и отпугивал меня, но… Стоп, а такой ли он холодный, если так бездумно бросается на выручку?       В общем, найти этого «Желтоглазика», оказалось той еще морокой. Я пыталась узнать, в каком классе он учиться и где обычно проводит свое время, но все это не принесло никаких плодов. Тогда я была готова сдаться, но внутреннее любопытство слишком сильно донимало мой разум, так что я продолжала думать. Где вообще искать того, кто не хочет, чтобы его нашли? Быть может, это прозвучит довольно банально, но ответ там, куда мы не станем смотреть. Туда, куда человеческие глаза обычно не смотрят…       И тогда меня осенило, стоило мне посмотреть на облака. Я вдруг поняла, что у моего брата тоже есть такая особенность: Итэр обожал сидеть на крыше, когда хотел спрятаться ото всех глаз. Обидно только то, что он даже мне не сказал, где находиться эта самая крыша. Но нет, сама я на крышу не собиралась, ведь мне пришла совсем другая идея. Я вспомнила о том, где встретилась с Сяо в первый раз.       И когда я прибежала к этому самому дереву, то благополучно… Да, благополучно ничего не нашла. Из-за этой чертовой листвы невозможно было разглядеть верхушки дерева, но как я ни пыталась, ничего похожего на человеческие очертания там видно не было. Быть может, я просто ошиблась? По всем признакам этого парня сейчас здесь не было, но мне захотелось удостовериться наверняка. И только ради этого я пошла на ту глупость, за которую и по сей день стыдно.       – Ся-а-а-о-о! – крикнула я, обращаясь скорее куда-то в небо.       От собственного поведения щеки начали краснеть и надуваться. И чем я вообще занимаюсь?! Торчу у какого-то дерева, и призываю с него странного парня, будто он дух какой-то. Шли драгоценные секунды, но даже после моего крика на верхушке дерева не наблюдалось никаких перемен. Это раздражало меня еще больше, ведь выходило так, что я унижаюсь тут напрасно! Я ждала секунду, две, десять, но ни один листик с этого чертового дерева так и не опустился. Мне оставалось лишь сокрушенно вздохнуть, признавая поражение.       – Наверное, он просто редко сюда приходит. Ну, еще бы! Кому может понравиться целыми днями торчать на ветке…       – Ты меня звала?       – Уай!!!       Кажется, я и в самом деле тогда подпрыгнула. Обычно я себя так не вела, да и в целом была не из пугливых, но этот случай был явным исключением. Голос Сяо раздался прямо над моей макушкой, словно он говорил откуда-то свыше. И, как оказалось, сидел он как раз на той ветке, что простиралась над моей головой.       – К-как ты… – но вопроса своего я так и не закончила, потому что понять этого парня умом было бесполезно.       Его лицо было таким же, каким оно предстало передо мной в момент нашего знакомства: спокойное, равнодушное и даже холодное. Он смахивал на типичного представителя из аниме, которых обычно называли «dead inside».       – Отойди в сторону, я спущусь.       Я поспешила выполнить его просьбу, ведь уже успела познакомиться с тем, как этот парень предпочитал спускаться. Но даже так, когда он приземлился около меня, я будто была к этому не готова. Снова мое тело чуть не упало на пятую точку, и можете мне поверить – такое и в самом деле обидно! Так обидно, что я даже хотела начать ворчать, но едва я собралась это делать, как Сяо уже оборвал меня.       – Чем обязан?       Ответить не составляло труда, но я медлила. Снова меня сковало это чувство, которое мне дарили эти холодные желтые глаза. Чувство того, что Сяо как-то внимательно вглядывается в меня, подобно хищнику, но при этом не проявляет никаких эмоций. Это было жутко, уж можете мне поверить.       – Д-да так… Просто поговорить хотела…       – Люди не приходят друг к другу, если ничего не случилось. У тебя с кем-то проблемы?       – Да нет же! И почему ты рассуждаешь только с такой позиции?       Желтоглазый наклонил голову набок, будто не понимая, о чем я ему говорю. Казалось ли мне это, или Сяо и в самом деле был из тех людей, которые привыкли всю жизнь бороться с кем-то или чем-то? Мне стало неудобно от того, что я задумываюсь о его жизни, и потому следовало поскорее начать.       – В общем, если честно, то я хотела поговорить о Ху Тао… Ну, это та девочка, которая чуть не упала сегодня.       – Я о ней слышал. Ее что, кто-то атаковал?       «Он что, всегда такой, да?» – по-моему, от его слов у меня даже глаз начал дергаться.       И как он только мог говорить такое с таким невозмутимым лицом? Мне казалось, что теперь на моей физиономии присутствует чувство абсолютной безнадежности. Но хватит! Я пришла сюда не за тем, чтобы заострять внимание на его характере. То есть, мне было интересно кое-что из его личности… Но это совсем другое!       – Скажи, а вы с Ху Тао знакомы? – спокойный вопрос, на который я получила от Сяо не менее спокойный ответ.       – Нет, мы с ней никогда не общались, я просто слышал о ней от других.       Да, как я и сказала, ответ был довольно спокойным, но от того мое удивление еще больше выросло. Глаза слегка расширились, когда я осознала, что этот парень продолжает ломать мои внутренние стереотипы. До этой секунды мне приходила мысль, словно Сяо просто друг нашей «ненормальной» Ху Тао, и потому он кинулся ее спасать. А теперь выходит, что он и вовсе ее не знал?       – Тогда… Тогда зачем же ты ее спас?       – То есть, как это «зачем»? – я вдруг осознала, что мой вопрос звучит крайне нетактично, и попыталась исправить положение.       – Я о том, что ты кинулся не думая. Неужели тебе не было страшно, что ты и сам упадешь?       – А что такого? Я бы и тебя кинулся спасать, попади ты в такую ситуацию.       Кажется, какой-то ком очень резко встал внутри моего горла. Он что, разыгрывает меня?! Если так, то пощады пускай и не ждет! Но, Сяо выглядел слишком непринужденно, чтобы врать или преувеличивать. Настолько равнодушный, что казался кристально-чистым в своих словах. Я вдруг поняла, что эти самые слова вызвали во мне какое-то неприятное для меня тепло…       – Я спрашивала не об этом, не переводи тему!       – Вот как? Тогда извини, – его невозмутимость и раздражала и восхищала одновременно.       – Просто мне интересно, как можно быть настолько безрассудным?! Зачем рисковать собой ради того, кто ничего не даст взамен, или того, кого ты даже не знаешь?? – и вновь я осознала, что мои слова можно неправильно понять, отчего стало воистину неудобно, и пришлось даже отвести взгляд. – Я не жестокая, просто мне всегда казалось, что люди не способны на самоотверженность, если у них нет на то причин.       В отличие от всех своих прошлых попыток, в этот раз Сяо вовсе не торопился мне отвечать. Когда я вернула свой взгляд на место, то вновь меня настигло то чувство, будто бы Сяо меня изучает. Забавно, да? Я пришла сюда потому, что меня заинтересовало поведение этого странного мальчишки, а оказалось, что теперь я и сама являюсь объектом для его интереса.       – Не нужны причины, чтобы поступить правильно. Ведь помогать товарищам, это не прихоть, а обязанность.       «Ты эту фразу из фильма заучил что ли?» – от собственных мыслей стало так забавно, что я не выдержала и начала хихикать. Неудивительно, что у Сяо это вызвало недоумение. И не успела я оглянуться, как мое хихиканье превратилось в самый настоящий смех.       – Я что, сказал что-то смешное?       – Нет-нет! Просто… – говорить мне мешал собственный смех, и после его слов я вдруг поняла, что эти самые «желтые как у хищника глаза», больше не вызывают у меня страха. – Боже-боже, только посмотрите на него. Обычно весь такой холодный и пугающий, а оказывается, что в тебе куча детской наивности.       – Это не наивность.       – Прости! Но это и в самом деле звучит смешно, когда подобное говоришь ты.       Я так и продолжала смеяться, а Сяо продолжал стоять на месте. Подумать только, передо мной и в самом деле стоял ребенок, плененный настолько сказочными фантазиями! Ему бы познакомиться с Итэром, который частенько любил толкать подобные речи.       Но, быть может, я и поспешила с выводами. Пока я смеялась, то не замечала этого, но теперь вновь поймала на себе глаза Сяо, который наблюдал за мной без признаков моргания. И в самом деле, как можно иметь настолько пожирающий взгляд?? Но, в этот раз я решила, что не испугаюсь, а спрошу его об этом прямо.       – Эм… С-слушай, может не стоит на меня так смотреть? У меня возникает чувство, будто меня сейчас сожрут… – и тут я внезапно ощутила, что мне стало по-настоящему стыдно, ведь слова мои могли обидеть этого мальчика. – Только без обид, ладно! Но это и в самом деле пугает, когда твои глаза сосредоточены на мне.       – Вот как? Тогда извини, просто любопытство берет верх, – а вот теперь его слова и в самом деле меня заинтересовали.       – Любопытство? Какое еще любопытство?       – Просто мне кажется, что у тебя такие же глаза, как и у меня.       Наступила тишина, которую прерывал лишь слабый поток ветра. Я смотрела на это невозмутимое лицо, к которому вновь нарастал мой внутренний страх. И о чем он вообще говорит?? Чтобы у меня были такие же глаза?! Это же полная глупость!       – А вот и нет! У меня не настолько пугающий взгляд… – но не успела я до конца закончить, как Сяо подошел ближе. Я бы даже сказала, что слишком близко, всего-то на расстояние вытянутой руки.       – Ты ведь тоже считаешь, что тебе нечего делать в этой школе? – лишь несколько этих слов смогли заблокировать мне дыхание. Будто кто-то безжалостно обнажал мои секреты на публику. – Ты ценишь не успех и не выгоду, а что-то более значимое – это людей, которые смогут заполнить твое чувство одиночества. И в этом мы с тобой абсолютно одинаковы. У тебя взгляд, который так и кричит о том, как тебе хочется найти себе друзей.       К этому моменту ветер подул еще сильнее, отчего наши с ним волосы начали развеваться по воздуху. Сяо продолжал одаривать меня непринужденным взглядом, а его руки находились в карманах, что только подчеркивало его невозмутимость. Но я не могла ответить ему тем же, и мой рот приоткрылся в приступе удивления. Что пряталось за этой личиной холодного равнодушия? Какие эмоции скрывали в себе эти желтые глаза? Я вдруг поняла, что мне очень хочется это узнать.       И что же подогревало мой интерес? А то, что Сяо смог полностью прочитать то, что было у меня на душе. В самую первую нашу встречу, лишь за один взгляд он смог понять меня, а самое главное – по его словам, он испытывал то же самое. Однако я была не готова вот так потерять лицо перед едва знакомым мне парнем, и потому повернула голову в другую сторону.       – Не преувеличивай. Не так уж мы с тобой и похожи.       – Да, в каком-то смысле ты права, – тогда я едва не поддалась чувству возмущения. Вот только едва ли Сяо собирался меня слушать, ведь его ноги уже начали делать медленные шаги в сторону.       – И как это понимать??       – Просто у тебя очень красивые глаза. Никогда еще таких не видел. Они намного красивее моих…       Ох, как же мне хотелось поговорить с ним по душам! Только вот момент был упущен, и Сяо уже успел пройти мимо меня, пока его ноги наращивали расстояние между нами. Мне оставалось лишь смотреть в его уходящую спину, да изо всех сил бороться с тем «теплом» которое скопилась на моих щеках. Это был первый раз, когда я искренне и настолько сильно покраснела из-за парня…       Быть может, это была судьба, а может, лишь я сама себе это выдумала. Но теперь внутри меня зажглось желание, которого я и сама еще не осознавала. Впервые в своей жизни я нашла того, кто мне приглянулся. И теперь, мое собственное сердце всеми силами хотело его «распробовать»…

***

      И вот, снова успело пролететь время, и снова я не успела этого заметить. Стоит начать с того, что моя «надежда», в этот раз оправдалась: Кэ Цин оказалась очень интересной девушкой. Она была умной, справедливой, сильной – всегда старалась и выкладывалась на полную. Я очень быстро нашла с ней общий язык, и мы тут же стали подругами.       Однако вовсе не Кэ Цин смогла исполнить мое давнее желание. Прошло уже больше года, но не было ни дня, чтобы я не виделась с Сяо. С того момента, как мы с ним разговаривали под его личным деревом, мы стали общаться все чаще и чаще. Поначалу мы просто сталкивались в коридоре и здоровались, затем обычное приветствие превратилось в диалоги, и очень быстро все дошло до того, что мы обменялись номерами. Иногда Сяо приходил в мой класс, чем смущал меня, а иногда я заглядывала уже в его класс, но при этом сам он вообще не выглядел смущенным.       В один момент все дошло до того, что Сяо перевелся к нам. Тогда я не понимала, как именно ему это удалось, но оказалось, что Сяо состоит в очень хороших отношениях с нашим мистером Ли. Тот с радостью принял его в нашем классе, да еще и посадил меня за одну парту с этим мальчишкой. Это ведь простое совпадение, да?       Мы с ним болтали на самые разные темы. Порой мы просто обсуждали школьные новости, а иногда говорили про увлечения друг друга. Я вдруг осознала, что мне нравится подшучивать над ним, а затем самой смеяться над собственной шуткой. Сам он не был против, но почему-то у меня было такое ощущение, словно Сяо начинает внимательнее смотреть на меня в те моменты, когда я улыбаюсь. Да и вопросы его с каждым днем становились активнее и активнее, словно он стремился как можно больше узнать обо мне и моем брате. Тогда я еще не осознавала, что им двигало в этих вопросах, да и мне незачем было над этим задумываться: у меня был лучший друг, а вместе с ним и лучшая подруга. Сама Кэ Цин тоже любила задавать вопросы, но ее вопросы по большей части касались моего брата, и лишь позже я поняла, что «Кэт», очевидно, неровно дышала к нашему Итэру…       Вот только, вместе с тем, как налаживались дела у меня, дела моего брата принимали скверный оборот. Этот случай произошел не так давно, и Итэр не любил о нем распространяться. Его лучший друг – Венти – внезапно покинул школу, не попрощавшись ни с кем кроме Итэра. Никто из нас не знал, что случилось, а Итэр так никому об этом и не рассказал.       Мне не хотелось расспрашивать его об этом, но я стала замечать, что мой Братец целиком и полностью ушел в самого себя. Целыми днями и все свое свободное время Итэр наблюдал за самыми разными учениками. Он следил за ними на переменах, узнавал о них от других ребят, в общем, Итэр всего себя посвятил наблюдению за людьми. Поначалу он ограничивался лишь теми, кто был в нашем собственном классе, но затем его внимание переключилось и на старшеклассников, и даже на некоторых учителей. Я пыталась узнать от него, зачем ему это вообще надо, но Итэр всегда отвечал одно и то же: все это поможет ему в написании своей книги.       Кажется, в этом не было ничего плохого, но я просто не могла отделаться от чувства, что так мой брат пытается заглушить ту боль, которая образовалась внутри него. Было лишь одно облегчение – это новая соседка Итэра. Она была единственной, кто заставлял его улыбаться в такое непростое время.       Ее звали Камисато Аяка, и раньше мы не сильно-то обращали на нее свое внимание, но стоило ей сесть за одну парту с Итэром, как она тут же начала проявлять дружелюбие. Хотя я вам вру, ведь на самом деле они с моим братом общались и раньше, но тогда их дружба не делала таких стремительных шагов. Аяка всеми силами старалась везде и всюду помогать Итэру, и даже искала для них дело, которым они будут совместно заниматься. По секрету она рассказала мне, что хочет попробовать затащить Итэра в свою секцию по «кендо». Я была искренне ей за это благодарна, и потому тоже начала налаживать контакт с юной леди из «Камисато». У меня даже были подозрения, что может быть, Аяка с самого детства наблюдает за моим братом? Прямо какая-то «Хината Хьюга»…       В общем, в то время моего брата поддерживала лишь Аяка, но вот я была уверена, что ему нужно что-то еще. Кто такой, кто станет его главной опорой и надежным товарищем, кто сможет заполнить ту пустоту, что образовалась после ухода Венти. Я так часто выражала свое беспокойство по этому поводу, что в итоге совсем замучила с этим бедного Сяо.       – Слушай, а может, мне с ним поговорить?       Кажется, в тот раз мы сидели на лавочке и пили фруктовые коктейли. В очередной раз я поделилась тем, как мой брат постоянно ходит замкнутым и закрытым в себе. Мне казалось, что Сяо так устал, что попросту перестал слушать мои истории. Но, по всей видимости, я еще не слишком хорошо изучила этого парня.        – Эх… Если бы только это могло помочь. Не думаю, что Итэр станет слушать всякие нравоучения.       – А никто и не говорил о «нравоучениях»… – он сказал о том, чего я не ожидала, и тем самым смог обратить к себе мое внимание. – Ты ведь говорила, что ему нужен надежный друг? Так почему бы мне им не стать?       – Знаешь, Сяо, порой я не совсем понимаю, как ты себе представляешь «друзей», – у меня точно появилась кривая улыбка, пока я слушала этого мальчишку. – Думаешь, что можно вот так просто взять и стать кому-то другом? Итэр ведь не разговаривает со всеми подряд.       Думаю, что говорила я вполне убедительно. В конце концов, мои слова смогли заставить Сяо задуматься, хотя он этого и не показывал. Я поняла это лишь по тому, как его спокойный взгляд начал смотреть вперед, словно представляя Итэра перед собой. Мне уже начало казаться, что он осознал всю глубину проблемы, но я вновь поспешила с выводами.       – А в чем проблема? С тобой-то я ведь смог найти общий язык. Если вы близнецы – то мы с Итэром легко поладим.       – Почему ты так уверен? – я старалась не показывать того смущения, которое вызвали во мне его слова.       – А иначе ты бы о нем так не волновалась. Да и потом… Я думаю, что мне все равно придется наладить отношения с ним, рано или поздно.       – Ась?? Что еще за глупость? Думаешь, мой брат будет указывать, с кем мне можно дружить?       – Да кто его знает…       «Кто бы тебя знал! Порой я тебя совсем не понимаю!» – так я размышляла, пока Сяо уже успел выкинуть в мусорный бак свой пустой стаканчик. Получалось, что он собирался начать прямо сейчас? Почему-то я ощущала грусть от той мысли, что он собирался так рано уйти.       – Ну, я тогда пойду?       – Д-да… Иди, если так хочешь с ним поговорить.       – Я скажу ему, что меня прислала ты.       – Если сможешь ликвидировать с него эту угрюмую физиономию, то можешь говорить, что хочешь. Хоть то, что ты мой будущий жених…       И кто только меня за язык тянул? У меня всегда была эта глупая привычка – говорить смешные глупости. Обычно я просто не обращала на это внимание, а потом шла себе дальше, но в этот раз я умудрилась сказать нечто такое, что стало выстрелом себе же в колено. Я едва не поперхнулась коктейлем, когда осознала, как именно Сяо может понять мои слова.       – Т-то есть нет… Ладно, забудь, что я только что сказала.       Да чтобы парень забыл что-то подобное? Я потребовала просто невозможного. Мне пришлось выдохнуть, чтобы успокоиться, но не успела я сделать это как следует, как вдруг… Внезапно я ощутила, как моей щеки касается что-то теплое и мягкое. Лишь несколько коротких мгновений я не могла понять, что именно меня коснулось, но затем, к счастью или худу, но я осознала, что на своей щеке я ощутила именно губы Сяо.       Я не подпрыгнула в воздух как ошпаренная, и не покраснела как рак, но что-то незримое все равно сковало все мое тело. Пальцы задрожали, из-за чего я чуть не выронила пластиковый стакан. Я даже не поняла, что кончики моих пальцев уже притрагиваются к тому месту, где Сяо очень быстро «чмокнул» меня. Ну да ладно на мою реакцию! Что куда важнее, Сяо поспешил уйти еще до того, как я успела все осознать! Вот же хитрец!       – Ч-что… Э… Эй! Это сейчас что было?? – но разговаривать с ним было уже бесполезно, ведь единственное, что я видела – это удаляющуюся спину мальчика.       – До скорого!       Я не стала обзывать его, как делают многие девушки, когда стесняются. Почему-то произошедшее не показалось мне чем-то из вон выходящим, словно я и сама чувствовала, что Сяо хочет сделать что-то подобное. Хах! Можете посчитать меня дурочкой, но тогда я просто списала все на то, что Сяо лишь дурачится. Да, я и в самом деле та еще дурочка, которая сейчас сидит на лавочке, и с чувством радости нащупывает то место, где ее впервые в жизни поцеловал мальчик. Надо ли говорить о том, как я тогда улыбалась?       Нам было всего двенадцать, и ни о какой любви в этом возрасте не могло идти и речи, но именно этот небольшой момент стал нашим началом. Началом того, что я называла чем-то большим, чем обычное чувство влюбленности или даже любви. Это был первый раз, когда я полноценно осознала, что Сяо мне нравится. А уж когда я увидела, что он и мой брат стали лучшими друзьями в классе, то моей радости просто не было предела. Хотя иногда мне и казалось, что все получилось даже слишком хорошо: эти двое так поладили, что Итэр научился понимать Сяо даже лучше, чем это получалось у меня самой.       Я была бесконечно благодарна нашим родителям за то, что когда-то они отослали нас в эту школу. Нет, и в самом деле, а на что мне было жаловаться? Я наконец-то начала находить настоящих друзей, мой брат уже был на полпути к тому, чтобы начать писать свою первую книжку, а еще я… Я привязалась к тому, кому симпатизировала даже больше, чем брату или родителям. Ни это ли называется «счастливой школьной жизнью», о которой я так мечтала?

***

      – Немного левее… – и следуя моему указу, Сяо сделал так, чтобы я оказалась левее, как раз там, где была верхушка нашей искуственной ели.       – Вот так?       – Еще чуть-чуть… Еще совсем немного…       Я так сильно напрягалась, пока пыталась дотянуться до верхушки, что высунула язык наружу. Так как в данный момент я сидела на плечах своего парня (отчего он получал лишнюю порцию удовольствия), то мне нужно было двигаться осторожнее. А иначе, мы оба рисковали потерять равновесие, без которого точно упали бы на нашу ель. Мои пальцы тянулись к самому верху, потому что именно мне выпала самая главная роль: я должна была повесить верхушку, но так как мой рост мне этого просто не позволял, то Сяо был вынужден усадить меня на свои плечи.       – Готово! – от радости я чуть не упала назад, чем наверняка напугала своего парня. Но уже через секунду мы благополучно забыли об этом, когда я от всего сердца улыбнулась. – Официально заявляю, что теперь это лучшая ель во всем корпусе!       – Не уверен, что еще хоть кто-то додумался поставить такую большую елку прямо в своей комнате. Как вы вообще смогли протащить ее? – с обратной стороны «елки» голос подавал мой братец, которому я очень быстро ответила.       – Не занудствуй! Лучше сам оцени!       Итэр не стал спорить, и уже через секунду из-за ели показалось сразу две головы – его самого, и его любимой девушки Фурины. На самом деле, больше всего на свете я боялась увидеть их разочарованные лица, но боялась я абсолютно напрасно. Что мой брат, что Фурина, оба продемонстрировали мне свои улыбки, пока смотрели на самое высокое украшение. Изначально у нас с «Богиней воды» вышел небольшой спор по поводу того, что именно следует вешать на самый верх. Фурина хотела увидеть рождественского ангела, а вот я настаивала на сияющей звезде. Это, разумеется, не стало каким-то клином, и очень быстро мы нашли способ, как нам решить этот спор: мы решили сыграть в «камень-ножницы-бумагу». И, как можно догадаться, в том состязании я благополучно одержала верх. Мне казалось, что такая девушка как Фурина сильно расстроится, но она ограничилась лишь небольшим ворчанием, которое наверняка было лишь притворством с ее стороны. В общем, глядя на эту сияющую звезду, Фурина и сама была готова похлопать в ладоши.       Наверное, вам стоит рассказать подробнее о том, что здесь вообще происходит? Если говорить коротко, то мы с ребятами готовились к рождественской ночи. Мы всегда любили собираться вместе, но это был первый раз, когда мы запланировали этот праздник настолько масштабным. Пришлось много с кем договориться, чтобы протащить сюда ель, а уж тем более достать к ней игрушки, но ведь это была я! Вы же не подумаете, что мне хоть что-то не под силу в этой школе? Однако куда сложнее было уговорить родителей, чтобы они не забирали нас к себе на рождество. Вот здесь куда сильнее постарался сам Итэр, который буквально загорелся идеей о том, чтобы провести рождество вместе с Фуриной. Эх, а вот про меня он уже вспоминает не так часто… Даже обидно немного…       Ладно, сейчас я не могла на него жаловаться, ведь они с Фуриной согласились украсить всю заднюю часть ели. Хотя, я подозреваю, что они сделали это лишь для того, чтобы лишний раз поцеловаться за ней, пока мы их не видим. Если так, то они себя явно переоценивают, считая себя самыми хитрыми.       – Кстати, а где Альбедо с Сахарозой? Разве они уже не должны подойти? – Итэр решил озвучить этот вопрос тогда, когда его глаза упали на настенные часы, а еще через секунду Фурина продолжила его вопрос.       – Да и Аяки еще нет… Они точно помнят назначенное время?       – Они отвечают за еду, так что неудивительно, что им приходится задерживаться. Тут ничего не поделаешь.       Как и всегда, спокойный тон Сяо смог успокоить и всех остальных. Однако он также смог привлечь к себе внимание самой Фурины, и теперь девушка смотрела на нас с какой-то непонятной завистью. То есть нет, мне-то было понятно, почему она завидует, просто она никак не хотела показывать это Итэру. Но едва ли моего брата было так легко одурачить, ведь щеки юной актрисы надулись, а глаза никак не сходили с меня и моего парня. Готова даже поставить на это деньги, но наверняка Фурина просто хотела, чтобы Итэр покатал ее на плечах.       Думаю, что одна из тех черт, которыми я и мой брат не могли гордиться – это наши неуместные шутки. Заметив реакцию Фурины, Итэр решил, что просто обязан как-то над ней подшутить. Я не знаю, что именно он прошептал ей на ухо, но наша «Примадонна» моментально покраснела. Несколько мгновений ее губы просто тряслись, но когда это состояние прошло, то девушка не постеснялась обозвать моего братца « круглым дураком».       Глядя на них, я почему-то вспоминала о тех днях, когда мы с Сяо начали встречаться. Это было забавно, и от того я не видела причины, чтобы сдерживать свой счастливый смешок. Поверьте, мне не хотелось им мешать, и потому я сделала все, чтобы мой смех услышала лишь я сама, но вот от Сяо ничего нельзя было скрыть.       – Что за реакция?       – Да ничего, просто дурачусь. Ну-с, можешь уже и спускать меня.       Не большой кивок с его стороны, и вуаля – крепкие руки парня обхватывают мою талию, чтобы аккуратно спустить меня вниз. Но не могла же я просто взять и приземлиться? Нет, даже сейчас я не смогла удержаться, и быстро поцеловала Сяо в щеку, прямо как сделал это он, больше пяти лет назад.       В моменте, взгляд вновь упал на моего брата, который прямо сейчас обнимал Фурину со спины, так и продолжая чем-то ее дразнить на ухо. Фурину мне было жаль, но не могу же я прерывать своего брата, когда ему так хорошо? Вот и я думаю, что не могу.       К слову, меня часто удивляло то, насколько счастливым Итэр стал с того момента, как начал встречаться с Фуриной. Пускай это прозвучит эгоистично, но изначально я сомневалась в том, что моему брату стоит иметь с ней дело. Я думала, что он возложит на себя слишком много проблем, если свяжет себя с такой личностью, как наша Фурина. Но каков же оказался результат! Не уверена, что даже с Кэт Итэр был таким радостным, каким он выглядел сегодня.       – А сейчас ты тоже «дурачишься»? – вопрос Сяо был слишком неожиданным, чтобы я могла осознать его суть.       – Ты о чем?       – Ты с них и глаза не спускаешь. Не знал, что тебе нравится смотреть за воркующими парочками.       – Хи-хи, только за теми, в которых присутствует мой брат. Да и потом, эти двое… Кажется, они красиво смотрятся вместе.       Сяо решил, что возражать мне бесполезно, а может, он просто молча со мной согласился, пока наблюдал за этими двумя. И ведь действительно, пока ты смотришь за Итэром и Фуриной, то поневоле будешь готов поверить в существование настоящей любви. Впрочем, мне этого доказывать было не надо, ведь я в нее итак верила. Для этого мне вполне хватало наших отношений с Сяо.       – Уже не терпится посмотреть на них во время школьной поездки. Представляешь, как будет краснеть Итэр, когда увидит Фурину в купальнике? Вот это будет зрелище… – в голове уже строился очередной коварный план, как я буду ставить этих двоих в неудобное положение. Однако внезапно я ощутила, как Сяо взял меня за руку, и в тот же миг все лишние мысли были вынуждены покинуть меня.       – А мы?       – Что «мы»? Мы тоже поедем вместе с ними.       Честный и прямой ответ, вот как бы я это назвала. Вот только, у меня возникло чувство, будто Сяо имел в виду не это. Внешне он выглядел спокойным, как и всегда, но вот его рука активно перебирала мои пальцы, а глаза так и бегали в разные стороны, словно боялись встретиться с моими… Стоп-стоп-стоп! Я сейчас сплю, или Сяо и в самом деле смущается?!       – Знаешь, Люмин…       – Да-да?       – Я думаю, что в предстоящей поездке… – голос был ровным, четким, но прерывистым, что только убедило меня в своей теории. – В общем, почему бы нам не провести время лишь вдвоем? Наедине.       – А ты что, боишься, что меня там похитят?       – Угх…       Было такое чувство, что Сяо вот-вот подавиться воздухом. Мне не хотелось лишний раз мучить его, ведь для него самым сложным в жизни оставалось именно проявление эмоций. Но упустить такой шанс, и не взглянуть на стеснительного Сяо? Да я скорее позволю себя исключить! В общем, кое-как сдерживая свою лисью ухмылку, я вытянула вперед ведущую руку, чтобы взъерошить волосы этому «Охотнику на демонов». Это стало для него контрольным выстрелом, и вот вам, пожалуйста: я вижу перед собой Сяо, который искренне краснеет.       – Тебе нечего бояться. Вот увидишь, мы с тобой еще столько раз куда-нибудь съездим! Хоть в Рим, хоть на Эйфелеву башню! Друг для друга у нас целый океан времени, если конечно ты не вздумаешь бросить меня.       Разумеется, последние слова я сказала с иронией, ведь отлично знала, что такого никогда не случится. Я сделала свой выбор еще пять лет назад, и ничто не заставит меня его изменить. Сяо – это единственный человек, который понимал всю глубину моих взглядов, и потому он был единственным, кого я могла полюбить.       Мгновение, а затем еще одно – и вот, уголки губ этого холодного парня медленно поднимаются вверх, демонстрируя очень приятную улыбку. Он не был страшным, и не был опасным, каким его считали большинство. Сяо был очень добрым парнем, уж я-то знала точно.       – Да, тут ты права.       – Вот и молодец, раз понял. Ох, получается, что я должна дать тебе награду, да?       Я не дала ему и шанса, чтобы он понял, о чем я говорю. Прежде чем Сяо успел хоть как-то отреагировать, то я положила ладонь на его лицо, и крепко поцеловала.       Вот такой вот девушкой я была, которую все знали как «Люмин». Мне не нужны ни победы, ни успех, ни какие-то дешевые награды. Я всегда была уверена в своих силах, и потому знала, что если я захочу чего-то, то со временем обязательно это получу. Единственное, что мне было нужно для счастья – это компания моих друзей, среди которых всегда будет присутствовать мой парень. Пока я с ним – я свободна…»

***

      Каждую свободную секунду я тратил на то, чтобы лишний раз посмотреть в это идиотское табло. Да, как бы смешно это ни звучало, но теперь все мы оказались в ситуации, когда наши судьбы зависели от какого-то тупого электронного экрана. Именно на нем отображалось, кто чего стоит, кто сильный, а кто – слабый. Кто из нас заслуживает остаться в школе, а кто окажется в нижнем списке с большими красными буквами «ВЫБЫЛ».       Признаться честно, я и сам не мог себе ответить, почему продолжаю проводить здесь все свободное время. Наверное, я попросту не смог смириться, и теперь просто мечтал о том, что имя моего лучшего друга пропадет с этой доски. Однако время шло, а вот его имя так и не пропадало, будто время насмехалось над моими надеждами.       В обычной ситуации, мне было бы намного легче принять реальность. Ведь рано или поздно мы все равно находим в себе силы, чтобы подняться. Но стоило только задуматься об этом, как я тут же вспоминал дневники своей сестры, которые прочитал буквально вчера. К слову, я так и не смог их дочитать, мне на это не хватило сил. Читая ее мысли, впитывая ее надежды и радость, у меня начинали трястись руки, когда я видел, до чего эта школа довела Люмин. Они не просто выгнали Сяо, они разрушили то единственное, что моя сестра любила в этой школе. Это сводит меня сума…       – Знаешь, сколько не пялься, а силой мысли ты это имя не сотрешь, – самоуверенный, и даже насмешливый голос раздался прямо за моей спиной, но я не торопился на него оборачиваться.       А ведь я только сейчас понял, насколько же я устал: мое тело не только вяло реагировало, но я даже позволил себе не заметить, как кто-то неизвестный смог подобраться прямо за мою спину. А впрочем, он был не таким уж и «неизвестным» - это был всего лишь «Скарамучча». Я бы мог изобразить удивление для порядочности, но сейчас его появление не вызвало у меня ни одной эмоции.       – Скар…       – На тебя смотреть жалко. И как только Эи пришло в голову учить того, кто так легко ломается? Хватит уже нюни распускать, все равно это ничего не даст.       Как же мне хотелось его ударить! Хотелось… Да, именно хотелось, но я не мог. А не мог потому, что в глубине души во мне еще издавал слабый писк мой здравый смысл. Глубоко внутри я знал, что этот парень прав, и потому бить его – это все равно, что предстать еще слабее, чем я был сейчас. Думаю, Скар тоже это понимал, но решил не теребить меня больше чем нужно. Шли секунды, а я просто не знал, что должен говорить ему в такой ситуации. Если задуматься, то прошло уже очень много времени с того момента, как мы с этим парнем общались в последний раз.       – Зачем ты сюда пришел?       – Просто не люблю оставаться в долгу, – подумать только, он посмел так равнодушно пожать плечами, словно я и не избивал его до потери пульса год назад.       – В долгу? Не неси чепухи, ты мне ничего не должен.       – Да, за исключением вот этой вещицы.       Понятия не имею, о чем он тут говорит, и мое недоумение наверняка смогло отобразиться на собственном лице. И почему в такие моменты этот парень так любит ухмыляться? Неужели он и в самом деле не знал другого способа общаться с людьми? Но пока я раздумывал над этими вопросами, то Скар уже спустил с плеча что-то длинное, завернутое в полотенце.       – Он у меня место в комнате занимает, так что забирай его поскорее, пока я его не выкинул.       После таких слов я просто не мог не принять эту вещь из его рук. И с той самой секунды, как я ее принял, то мои руки на ощупь поняли, что в руках я держу не что иное, как меч из настоящей стали. Да уж, любопытство было уже не остановить, так что я в ту же секунду принялся разворачивать полотенце. Не знаю, смотрел ли за мной Скар в этот момент, но я почему-то чувствовал на себе его взгляд. Странно, а ведь мне казалось, что он не из тех людей, которые проявляют интерес к реакции других.       Но оставим на секунду Скара, и вернемся к тому, что творилось со мной. Мои глаза округлились, словно две тарелки, когда я увидел на мече знакомую рукоять. Она не была какой-то особенной, но я бы узнал эти узоры даже из тысячи. Именно этот меч я когда-то себе заказал, чтобы использовать его на персональных тренировках у Эи. Да и если вспомнить про Эи, то это именно она была той, кто помог мне с выполнением моего заказа. В голове все еще было пусто, но тело действовало без команды. Быть может, потому я и удивился собственной улыбке.       – Я думал, что потерял его.       – А ты и потерял, – и вновь Скар позволил себе непринужденно дернуть плечами, будто бы говорит о всяких мелочах. – Только перед этим, ты как следует отлупил меня им, а также еще нескольких парней.       И почему я был так уверен, что Скар скажет мне что-то еще? На его лице промелькнула тень улыбки, но затем он просто зашагал. Что вообще творилось в его голове с того дня, как Эи ушла из школы? Неужели он вот так просто готов сюда подойти, чтобы затем уйти, словно он ничего и не сделал? Его шаги эхом разносились по главному холлу, один за другим отдаляя его от меня. Раньше я бы просто проигнорировал это и даже обрадовался, но сегодня у меня нашлась причина, чтобы остановить этого «Странника».       – Стой, Скар! – и в тот же миг, звук шагов прекратился, а я набрался смелости, чтобы сказать то единственное, что было сейчас нужно. – Спасибо… Спасибо за то, что пришел тогда на помощь. Если бы ты не привел ребят, то нас бы наверняка порвали на куски.       – Ой, вот только не надо! Тебе явно не идет такое поведение, чтобы ты…       Но он не стал договаривать, или если точнее, то не смог. Когда по коридору начали с новой силой разноситься шаги, то они привлекли к себе внимание нас обоих. Дотторе вместе со своей компанией умудрялся шагать так, что я уже от лестницы слышал звук его ботинок. Нет, разумеется, что теперь по холлу начали проходить и другие ребята, но вот компания нашего «Доктора» вела себя куда вызывающе, чем все остальные.       Только теперь, когда я посмотрел на часы, то до меня дошло, что я пропустил урок. Но теперь звонок был подан, и ученики начали выходить со своих классных комнат. Кажется, Дотторе о чем-то болтал с Тартальей, но когда его глаза столкнулись с моими, то на всем его лице моментально отобразилась отвратительная улыбка. И чем сильнее улыбался этот парень, тем крепче сжималась моя рука на рукояти меча.       Шаг за шагом, миг за мигом, и компания Дотторе приближались к нам. Нет, если быть точнее, то они определенно лишь проходили мимо нас, но и дураку было ясно, что прямо сейчас Дотторе только и мечтает о реакции с моей стороны. Напряжение между нами можно было распиливать бензопилой, и даже безразличный ко всему Скар, теперь не говорил ни слова. Дотторе уже оказался за моей спиной, а я успел поблагодарить Бога, что «Доктору» хватило ума не открывать рта. Ага, вот только я совсем забыл, что шагал Дотторе вовсе не один.       – Слушай, Итэр… Знаешь, мне жаль, что вся эта ситуация случилась именно с Сяо…       Я даже не знаю, и что же меня так взбесило в этот момент? Сам факт существования Тартальи? Или та его невинная улыбка, с которой этот «Рыжик» произносил эти слова? Да и почему все они так любят сказать что-то напоследок, прежде чем уйти? В любом случае, мой ответ последовал до того, как Тарталья успел договорить: всего на несколько жалких сантиметров моя рука вытащила сталь из своих ножен. Даже не помню, когда в последний раз мой голос звучал так убийственно.       – Только посмей произнести его имя еще хоть раз. Клянусь: тогда тебя никто не успеет спасти.       – Ну постой, мне ведь и правда жаль…       – Тарталья, я предупреждаю в последний раз.       Очень медленно, но вместе с тем и красиво, моя рука полностью обнажила родной для себя меч. Прошло уже больше года, с тех самых пор как я брал его в руку, но это не вызывало во мне никакого дискомфорта. Тарталья метал свои глаза на меч, а затем обратно на меня, но я не чувствовал в нем никакого страха.       Всех, кто еще мог находиться в классе, уже успели отпустить, и потому с каждой секундой с лестницы спускалось все больше и больше учеников. Кто-то из них был так увлечен чтением своего учебника, что просто проходил дальше, но большинство либо останавливались еще на лестнице, либо оглядывались на нашу «потасовку». Я не виню их, ведь еще совсем недавно наша школа была замешана в крупной драке, а теперь выходит, что драка намечается даже в самой школе. Перешептываний было не избежать, и уже достаточно народу начали кидать на меня напуганные взгляды, но мне было на них плевать. Сказать по правде, меня интересовал лишь один взгляд: я видел, как с каждой секундой, пока Дотторе смотрел на это небольшое шоу, его выражение лица становилось все блаженнее и прекраснее. Он выглядел словно наркоман, который получил долгожданную дозу.       – Прекращай уже, Итэр, пока ты еще больше не опустился в моих глазах, – я так увлекся сладкими мыслями о расправе на Дотторе, что совсем забыл о присутствии Скара.       – Не вмешивайся, Скар. А не то…       – То что? Побьешь меня перед свидетелями, и в ту же секунду вылетишь из школы? Очень сомневаюсь, что твой лучший друг пожертвовал собой лишь для того, чтобы тебя исключили за драку с Тартальей. Ты так не думаешь?       А шушуканья становились все активнее, вместе с тем, как яростнее сжимались мои челюсти. Они ведь все равно захотят меня уничтожить, так почему не разрешить все здесь и сейчас? Вам не получиться представить, как сильно было мое желание в этот момент. И я бы точно дал этому желанию ход, если бы не одна деталь – «Скарамучча» упомянул о Сяо.       Мой гнев начал потихоньку сходить на нет, а дрожащая рука уже засовывала меч обратно в ножны. Было обидно, но сейчас моему гневу не совладать с моим голосом разума, и потому я не мог дать ему волю. И был лишь один человек, которого расстраивал этот факт – сам Дотторе.       – Скар, да? Мне-то всегда казалось, что ты благоразумен. Неужели так нравится быть лошадкой, которая возит эту девчонку «Люмин»?       – Ха! Я уж лучше буду лошадкой, чем дерьмом под ее копытами. Не так ли, Дотторе?       Весьма уверенный шаг последовал со стороны Скара, и теперь он встал вровень со мной, пока его сиреневые глаза с силой впилась в глаза «Доктора». И как только я вообще решил, что напряжение в воздухе падает?? Нет-нет, теперь оно было таким сильным, что даже я чувствовал нарастающее давление. У этих двоих была одинаково-нахальная улыбка, будто они молча кидают друг другу мысленные сигналы по типу «Умри!». Не могу сказать, кто из них победил в этой борьбе, но Скар был первым, кто продолжил говорить.       – Не забывай, Дотторе: в отличие от Итэра, мне незачем задерживаться в этой школе, когда из нее уже ушла Эи.       – Ох-ох, как «страшно»! Эй, парни, может пойдем отсюда? – «Коломбина» говорила одно, но таким тоном, словно имела в виду совсем другое.       Свидетелей было достаточно, чтобы Скар навсегда покинул эту школу в случае драки, но его будто бы это совсем не пугало. Все больше лиц собиралось вокруг нас, и у всех у них застыло одно и то же выражение: страх и паника, а вместе с ней и чувство безнадежности. Все они боялись стать свидетелями того, что могло произойти в любую секунду, а вот я… Я уже успел положить руку обратно на рукоять, когда по всему этажу промчался звонкий женский голос.       – Вам еще не надоело заниматься этой ерундой?!       Все без исключения обратили свои взгляды на того, кто сказал нам эти слова. Я видел, как Люмин стоит на лестнице, взирая на всех свысока, и если бы не опухшие от слез глаза, то я бы никогда не догадался, что она не спала нормально уже несколько дней.       У моей сестры и впрямь была медленная походка, что было не совсем в ее стиле. Она всегда держалась крепко, но сегодня у меня было чувство, будто она поднялась на какой-то новый для себя уровень. Когда она спускалась с лестницы, то делала это подобно королеве: важно, гордо, не без чувства превосходства. И на всех, кто стоял внизу, она предпочитала и вовсе не смотреть, будто бы никто из нас не заслуживал ее внимания. Десятки взволнованных глаз смотрели на Люмин, но все их обладатели расходились в разные стороны, когда моя сестра проходила мимо. Все, за исключением меня, Скара, и компании Дотторе.       Что-то я не уверен, что сейчас Люмин и в самом деле нас замечала, ибо стоило ей встать около меня, как глаза девушки обратились на электронное табло. Она не смотрела на него со злостью или надеждой, как это было со мной, уж скорее в ней преобладала решимость. Ее глаза смотрели на табло так, будто она нашла решение к какому-то невероятно хитроумному примеру. Не знаю, как Дотторе только умудрялся не замечать этих перемен, или он просто был излишне самоуверен, но вид моей сестры нисколько не пошатнул его нахального поведения.       – Ладно, ребята. Думаю, что нам здесь не шибко-то рады. Лучше пойдемте, пока одна «Злюка» не решила нас испепелить, – и даже сейчас он просто не мог покинуть нас, не сказав что-то напоследок. Не сейчас, когда так много людей видели его. – Впрочем, имеет ли хоть какой-то вес мнение тех, большинство которых скоро покинет нашу школу…       Одна короткая фраза, брошенная наобум, но она смогла ввергнуть в страх большую часть присутствующих. Дотторе будто бы ненавязчиво намекнул, что Сяо был лишь первым, но далеко не последним. И стоит «Доктору» лишь захотеть, как из этого места вылетит любой, кого он посчитает своим врагом. Я отчетливо видел, как панические взгляды смотрят в спины уходящих «Фатуи», но никто не смел хоть что-то им возразить – ученикам с первых строк школьного рейтинга – никто, кроме…       – Чего это ты так распушился, Дотторе? – если бы я не знал, что передо мной стоит Люмин, то ни за что бы не поверил, что она способна разговаривать настолько пугающим тоном. Холод в ее голосе пробирал до костей и выворачивал тебя наизнанку. – Думаешь, твое первое место в таблице сможет ото всего тебя спасти?       Если до этого компания Дотторе даже не думала поворачиваться, то теперь их планы явно изменились. Вся троица синхронно остановилась в тот же момент, когда Люмин дошла до своих последних слов. Интересно, а могло быть в голове такого человека, как Доктор? Был ли он вообще способен испытывать такое неоднозначное чувство, как «страх»? Я не мог ответить на это, ведь Дотторе стоял ко мне спиной, но шли секунды, и его лицо медленно поворачивалось к Люмин.       – Похоже, случай с твоим парнем так ничему тебя и не научил, да?       – Ты слишком в себе уверен. Это хорошо, когда речь идет о борьбе, но ты забываешься… – янтарные глаза сестры становились все смертоноснее, вместе с тем как она делала шаги в сторону Дотторе. – Позволь-ка я тебе кое о чем напомню: зверства безумцев, подобных тебе – вошли в историю, но и их поражения тоже.       Внезапно я осознал, что хочу или должен делать: я встал сбоку от Люмин, будто бы присоединяясь к ней на время назревающей «войны». Кто-то бы посмеялся, увидев эту картину, но теперь у Дотторе не было и намека на смех. Если раньше он стоял к Люмин лишь полубоком, то теперь, увидев от нее насколько целеустремленный взгляд, был вынужден полностью к ней развернуться. Кажется, что даже его напыщенность поубавилась, когда он увидел нас вместе. Но Люмин не собиралась останавливаться, а я не собирался останавливать ее. Очень медленно ведущая рука моей сестры начала вытягиваться вперед, пока указательный палец не устремился прямиком на лицо «противника».       – Ты – это тьма, Дотторе. И чтобы вышвырнуть отсюда тебя и всех твоих дружков, я пойду на все. Ты понимаешь? На ВСЁ!       – И это ты меня называешь самоуверенным? Что ты вообще можешь против закона самой природы? – любопытство или возмущение, но что-то заставило Дотторе сказать эти слова, и притом без всякой напыщенности. Но Люмин не поддалась на его слова, и теперь заговорила еще громче прежнего, чтобы ее заявление слышали все присутствующие.       – Я разнесу в щепки каждого, кто встанет на вашу защиту или будет стоять за вашими действиями. И так до тех пор, пока «порядки» этой чертовой школы не вылетят отсюда следом за вами. Помни эти слова, когда будешь уходить отсюда…