Повесть о Малкольме-младшем, его сестре Ксении и Линарии, то есть Летти

Ксения

      В последнее время меня слишком часто путали с разыскиваемым преступником. Действительно, мы с ним очень похожи…       Но расскажу все по порядку.       Я сирота. Моя мать умерла при родах. Как раз тогда меня взяли приемные родители: у них, едва родившись, умерла дочка. Они совсем не плохие люди, и я благодарна им за то, что они вырастили и воспитали девочку, лишенную родителей. Сара и Джон (так их зовут) рассказали мне эту историю примерно на пятый день рождения. Я благодарна им за искренность, но… для маленькой девочки это было слишком большим потрясением. Ощущать, что ты живешь с чужими людьми, из милости приютившими тебя, очень тяжело. Они были очень милы, но временами слишком строги и почти никогда — ласковы.       К тому же, в пять лет мне стала известна только часть правды. Я узнала, что Ариана была моей матерью.       А несколько дней назад я узнала, что шут Малкольм был моим отцом. (Я навела справки о моих настоящих родственниках в архивах.) Но в стране мало кто знал об этом… оно и к счастью, наверное, что сей факт решили скрыть от общественности.       Обнаружилось и то, что сын Малкольма (и Арианы!) — Малкольм-младший, тот самый «преступник» — мой брат!       За всю свою жизнь я видела его всего пару раз, да и то мельком. Мы с приемными родителями обитали в другом конце страны. Так что я почти не пересекалась с братом и не имела возможности увидеть, как мы с ним похожи. Я не говорю о характере: я не знаю его, а то, что можно услышать от кирандийцев, говорит далеко не в его пользу. Я подразумеваю внешность.       Я знала, что я — дочь Арианы, а Малкольм-младший — сын Малкольма, но не догадывалась, что… в общем, все ясно.       Узнав правду полностью, я покинула дом, где росла все мои двадцать пять лет. Сара и Джон отпустили меня с пониманием. Я оставила свою работу — помощницы Брин — и та тоже поняла меня.       Не знаю, что побудило меня к тому, но я приехала в другую часть Кирандии. Может быть, я хотела бы узнать больше о брате. Или устроиться на работу, которая будет мне по душе. Я всегда мечтала стать библиотекарем в королевской библиотеке!       Как только я оказалась здесь, обращать внимание на мое сходство с Малкольмом-младшим стало гораздо больше людей. Хозяин небольшой пригородной гостиницы (стоящей почти в лесу), где я остановилась, неоднократно спрашивал, не прихожусь ли я кем-то «этому сумасшедшему шуту», причем имелись в виду и отец, и сын.       Я очень терпеливый человек, но всему есть предел. Четыре дня назад или около того я стала выходить на улицу исключительно в блондинистом парике. Забавно, как будто это я преступник!..       А сегодня хозяин гостиницы сообщил мне, что Малкольма-младшего поймали-таки, но ему каким-то чудом удалось спастись из лабиринта. Что ж, так или иначе, теперь за ним не охотятся. И я смогу прямо сейчас — в пять часов вечера (а солнце еще высоко) — пойти безбоязненно прогуляться. Без этого идиотского парика.