Кракелюры

      Алина никогда не просыпалась так рано самостоятельно, но ей было неудобно на маленьком диванчике в кабинете Морозова, где они так и уснули вчера, обнявшись, после того, как спорили до хрипоты, пытаясь разобраться в том, что же случилось в ту роковую ночь, когда погибла Валерия Сафина. На полу, должно быть, так и остались валяться листы с их пометками и схемами. Открывать глаза не хотелось, как не хотелось и выбираться из-под теплого пледа и из теплых объятий Александра, который прижимал ее к себе. Девушка ощутила поцелуй в макушку и шумно выдохнула, но глаза открывать все еще не спешила. Рука мужчины скользнула по ее плечу к запястью, вернулась обратно, и снова. Старкова решилась, приподняла голову, поцеловала мужчину в подбородок, царапаясь о щетину и охнула.       - Что такое? - голос Александра был хрипловатый с утра. - Шея, - пробормотала Алина, выпутываясь из чужих объятий, зашипела, когда мышцы свело от острой боли, - дурацкий диван! - проворчала Старкова, растирая шею, что не принесло ей облегчения - голову повернуть было невозможно.       Алина выругалась себе под нос, вызвав за спиной чужой смешок, дернула головой резко, собираясь развернуться и посмотреть гневно, но вскрикнула от очередной вспышки боли. Морозов недовольно цокнул, а потом кожи девушки коснулись теплые пальцы. Александр принялся разминать ее шею.       Поначалу было больно, но мышцы постепенно расслаблялись. Алина закрыла глаза, придвинулась ближе, подставляя шею под умелые руки, под горячие губы, которые покрывали поцелуями ее кожу. - Продолжай, - промурчала довольно.       Морозов шумно выдохнул, обжигая своим дыханием кожу, заставляя мурашками ее покрыться. В груди у Алины скрутилась тугая спираль, когда одной рукой Александр притянул ее к себе ближе, скользнул ладонью по талии, оглаживая, сжал грудь, потеребив сосок сквозь ткань футболки, а сам целовал и целовал шею, словно голодный вурдалак из старых равкианских сказок, словно готов был сожрать Алину и косточки обглодать. Алина склонила голову, игнорируя мимолетную вспышку тянущей боли, которая, впрочем, была уже менее заметна. «Кажется, все же будет неправильно», - мелькнула в голове мысль. Старкова отстранилась, полуобернулась, чтобы увидеть расширившиеся зрачки Морозова, пропасть в темном омуте чужого взгляда, утонуть в обоюдном желании, от которого поджимались пальцы на ногах.       Со голодным стоном Алина накрыла чужие губы своими, пальцы ее вцепились в плед, комкая мягкую ткань, второй рукой девушка обняла мужчину за шею, притягивая ближе, цепляясь за него, как за точку опоры. Пальцы Александра скользнули под футболку, погладили живот, заставляя его поджаться - ненавязчивая ласка в контраст голодным, грубоватым поцелуям. Святые! Алина была сожрать его готова сама прямо здесь и сейчас!       Требовательно звякнувший телефон заставил их замереть, медленно отстраниться друг от друга. Алина смотрела на растрепанного Морозова и не могла оторваться взгляда.       Александр прикрыл глаза, пытаясь выровнять дыхание. А девушке так не хотелось, чтобы он это сделал! Хотелось потерять голову здесь и сейчас! Хотелось получить этого мужчину всего себе, без остатка!       Алина понимала, что не время и не место, что у них есть незаконченное расследование, и нельзя игнорировать сообщение. Но как же хотелось забыться! - Телефон, - прошептала Алина, нервно облизнув губы. - Я знаю, - пробормотал Александр, все еще поглаживая ее живот, не собираясь отпускать, неловко перегнулся через край дивана и взял телефон, который вчера бросил прямо на полу.       Алина отвернулась, пытаясь восстановить душевное равновесие, собиралась встать, но Морозов притянул ее обратно и, вытянув руку, показал ей сообщение от Корнея Ивановича.       Алина пару секунд тупо пялилась на экран, где было написано имя. Нет, девушка не была удивлена, в голове сразу же сформировался и мотив для такого действия. Алина даже позавидовала слегка Василию Ланцову. У него были любящие родители, которые знали все о его... забавах и не переставали его любить.       Пока Алина пыталась привести себя в порядок в крошечном туалете, уныло разглядывая свое помятое лицо и огромные круги под глазами, растирая шею, которая, впрочем, теперь болела меньше, Александр сварил им кофе. В холодильнике даже нашлась какого-то сомнительного вида колбаса, которую Морозов понюхал подозрительно под веселое хихиканье Алины, доставшей из шкафа завалявшийся там хлеб не первой свежести.       И хотелось спросить несносного детектива, какой темной сущности он продал душу, какой магией владел, что в любое время суток выглядел так великолепно. Привычно собранный и красивый, словно это не он проспал всего три часа на неудобном диване в собственном офисе.       - Ну, - пробормотала Старкова, героически откусывая от бутерброда кусок, - надеюсь, что мы останемся живы. А то смерть какая-то нелепая выходит. Александр хмыкнул, отпивая кофе, глядя на девушку поверх кружки. Алина старалась не краснеть под его откровенным взглядом, от которого становилось жарко.       И потому девушка, пытаясь не смущаться, решила перевести разговор в деловое русло: - Ты думаешь: она станет с нами разговаривать? - спросила. Александр пожал плечами. - Если нет, то придется надавить, - в тоне его прорезалась жесткость, та самая злость, которую вчера так безошибочно разгадала Алина, - пойдет за сокрытие преступления. - Но девушка забрала заявление, - отозвалась Алина. - Но Татьяна ведь об этом не знает, - хмыкнул Морозов, заставив девушку восхищенно покачать головой, задаться вопросом: а какие еще не всегда правильные и, может быть, даже незаконные методы использовал в своих расследованиях детектив Морозов? Это будоражило.       Алина Старкова всегда старалась поступать правильно, у Александра, кажется, были другие принципы в жизни. ***       Они приехали в поместье Ланцовых после завтрака. Александр вел аккуратно, ни разу не превысил скорость, а скорее даже раздражал своей медлительностью других водителей. Но Морозову было плевать на мнение окружающих. Он не хотел участвовать в ежедневном фарсе семьи Ланцовых, который так важен был Татьяне.       Ланцову они нашли в гостиной, она вязала. Прищурившись, Алина различила то, что должно было стать шарфом. На удивление Старковой, Татьяна, правда, хорошо управлялась с крючком, который и сейчас ловко сновал в ее руках, выводя красивый узор из голубой шерсти.       Алина уже поняла, что голубой считался цветом дома Ланцовых. Все эти аристократические замашки в просвещенный век технологий Алине были непонятны. Но это было модно. Впрочем, казалось, что Татьяна не гонится за модой, ей действительно были важны аристократические атрибуты из прошлого, она верила в них, она жила ими.       Алина смотрела на расслабленную женщину и признавала, что та была красива. Когда-то. Сейчас ее черты были испорчены многолетней ревностью, злостью. У губ залегла некрасивая складка, а взгляд был уставшим. Даже сейчас, за вязанием, которое умиротворяло Татьяну Ланцову, она была напряжена. То ли потому, что в доме произошло два убийства, то ли потому, что чувствовала свою вину. Или же мысли ее были заняты очередным романом мужа и тем, что она вынуждена терпеть его любовницу в своем доме?       Алина пыталась найти в себе хоть какие-то крохи не сострадания, нет, но хотя бы понимания. И не могла.       Они с Александром шагнули в гостиную. Татьяна подняла голову от вязания. - О! Александр, доброе утро! Вас не было на завтраке, - взгляд женщины скользнул к Алине, стал менее любезным, складка у губ обозначилась глубже, - доброе утро, Алина, - поприветствовала сухо. Старкова кивнула в ответ. Александр прошел к креслу рядом с Татьяной, Алина села на диван напротив. - Доброе утро, Татьяна, - в тоне Морозова не было ни толики любезности, а взгляд стал острым. Мужчина не отреагировал на замечание о завтраке и, казалось, что и вовсе его не заметил, - хочу вам кое-что показать, - в руках Александра появился телефон Валерии. Ланцова побледнела, но постаралась изобразить на своем лице вежливую заинтересованность и легкое удивление. - Вы нашли телефон Лерочки, - пропела.       Тон ее показался Алине насквозь фальшивым, словно зазвучала расстроенная скрипка. Старкова постаралась удержать лицо и не поморщиться. И не вздрогнуть, когда услышала звуки видео. Татьяна даже в лице не изменилась, когда Александр нажал на «стоп» и указал пальцем на экран. - Это Василий, - произнес сухо, - и я бы не хотел знать, какие еще развлечения твоего сына ты покрываешь, - в глазах его сверкнул гнев, - но я спрошу: зачем ты отослала видео Валерии?       Алина ожидала возмущения и того, что Ланцова начнет отнекиваться и все отрицать. Или ужаса от того, что увидела Татьяна. Ожидала истерики и даже обморока, но не того, что Ланцова спокойно отложит вязание и, откинувшись на спинку кресла, смерит Морозова задумчивым взглядом. Лицо женщины было абсолютно спокойно, как расслаблена была и поза.       Старкова смотрела пораженно. Вот это выдержка! Или... равнодушие?       - Когда много лет живешь с человеком, который тебе изменяет, то привыкаешь все контролировать, - она говорила хорошо поставленным голосом, словно со сцены, - и всех. - Проверяешь телефон мужа? - скривил губы Морозов. - И сына, - качнула головой Татьяна, утреннее солнце отразилось от камней в ее серьгах, преломилось, вспыхнуло, - меня мало интересуют забавы нынешней молодежи, - пожала плечами, - а Василий - взрослый мальчик и сам решит, что ему делать.       У Алины от изумления приоткрылся рот. Там, на видео, возможно, было мерзкое и чудовищное преступление, а Татьяна говорила об этом так, словно ее сын выбирал в гольф ему сыграть или на лошади покататься, на пикник поехать или на охоту. Невольно вспомнились слова Александра о сомнительной морали этих людей. От нее у Старковой голова шла кругом.       - Но я знала, что Валерия, - при упоминании имени погибшей невестки у Ланцовой дрогнул голос, - не будет столь лояльна. Я видела, что достигла цели, она мучилась и нервничала. Мне не было ее жаль, - женщина дернула плечом, - я не хотела этой свадьбы, Александр. Я не желала девушке смерти, но я рада тому, как все получилось. Она была не пара моему сыну. Когда у тебя будут свои дети, ты меня поймешь, - произнесла высокомерно, - некоторые девочки, - скользнула презрительным взглядом по мгновенно вспыхнувшей Алине, - хороши для развлечения, но не для жизни. - Да, пожалуй, - задумчиво произнес Александр, глаза его горели нехорошим огнем, - некоторые благородные девочки, сколь бы голубой ни была их кровь, не способны сделать другого человека счастливым. Татьяна вздрогнула, а потом громко расхохоталась. От ее смеха у Алины мурашки пробежали по коже. - Я ее терпеть не могла, - произнесла, отсмеявшись, Татьяна, - но делала вид, что все хорошо. Я изводила ее, желая, чтобы она не выдержала и бросила Василия. Она была не просто никем, она еще и была точно копией любовницы моего мужа. Это было слишком, знаешь. Видеть перед собой не Валерию, но Евгению, которую обрюхатил мой дражайший супруг. Это стало последней каплей. И я решила, что если не могу избавиться от одной, то хотя бы их не будет две! И все сложилось так удачно! По правде сказать, я надеялась, что у Евгении от потрясения случится выкидыш, но девчонка оказалась гораздо крепче, чем я предполагала. Жаль. - И вы убили ее, - прошептала потрясенная Алина. Татьяна скривила губы. - Нет, - качнула головой, - я хотела, чтобы она сбежала, но я ее не убивала. Я видела, как она возвращается с конной прогулки с моим мужем. В доме никто не любит лошадей, только Петр. И вот эта девица катается с ним! Поэтому, - Татьяна довольно улыбнулась, - я выместила свою злость после завтрака. Приехали портные, которые шили платье Лере. Она, конечно, хотела что-то модное и дерзкое, но мы уважаемая семья, - Ланцова высокомерно вскинула подбородок, - и платье должно было быть скромным и консервативным. Мы долго спорили, даже поругались. В итоге все равно вышло по-моему, - Татьяна довольно сощурилась, - а Валерия весь день ходила расстроенная.       Алина молчала, кусая губы. Она не знала, хотелось ли ей нагрубить Ланцовой или сбежать подальше. Старкова была потрясена ненавистью, возникшей на пустом месте, просто потому, что Татьяна считала, что девушка не пара ее сыну.       Да это ее дорогой сынок был не парой Валерии! Алине вообще было трудно представить хоть кого-то, кому был бы парой Василий Ланцов!       - Вы знали, что Василий нашел телефон Валерии, - тихо произнесла Алина, - и, очевидно, не смог его разблокировать, не смог удалить видео, верно? Вы знали, что ваш сын нашел Валерию вместе с Мариной, и повар знала, что телефон забрал Василий. Она шантажировала вас. И вы ее убили. Ваш медальон, - Старкова указала на украшение на шее женщины, - вы его потеряли в то утро.       Татьяна вздрогнула, довольная улыбка сошла с ее лица, женщина нахмурилась, рука ее судорожно метнулась к камню на шее. Алину затошнило. Она поняла, что еще долго не сможет спокойно смотреть на изумруды. - Марина собиралась рассказать о телефоне, - Татьяна посмотрела на Александра, - но вы ничего не докажете, - она скривила губы. Сердце Старковой пропустило удар, Морозов смотрел на Татьяну задумчиво. Алина не понимала его спокойствия. - Возможно, - бесстрастно произнес мужчина и поднялся, - но я попрошу вас как хозяйку этого славного дома, - Александр скривился, - собрать всех после ужина в гостиной, - он посмотрел на притихшую Старкову, - идем, Алина.       Девушка с готовностью поднялась. Оставаться здесь, рядом с Татьяной Ланцовой, злоба которой была практически осязаема, было невыносимо. Старковой казалось, что ненависть пленкой осела на ее коже, проникая через поры, отравляя организм. Девушку передернуло. Морозов покосился на нее.       - Она ужасна, - выдохнула Алина, остановившись в коридоре, зажмурилась, - просто ужасна. Александр положил руки на плечи Старковой, легко сжал. Алина открыла глаза. Морозов, смотрел хмуро, на лбу его залегла складка. - Нам нужен еще один разговор. Всего один разговор, Алина. И вечером мы уедем отсюда. Старкова облизнула сухие губы, посмотрела неверяще. - Ты разобрался?       Сама она ничего не понимала. В голове ее кружили разрозненные факты, но в целую картину они не складывались. Она была готова вновь отрабатывать версию с доведением до самоубийства, на которой вчера акцентировал внимание Корней Иванович, так ей было тяжело после разговора с Татьяной Ланцовой.       - Почти. Остался последний штрих - разговор с Василием. И я хочу, чтобы ты была рядом. Алина и не собиралась отказываться, с готовностью кивнула. Она не оранжерейный цветок! И сама напросилась на это дело. - Вот и умница, - Морозов легко поцеловал ее в лоб, - идем.       Они нашли Василия на теннисном корте вместе с Николаем. Последний, судя по его расстроенному виду, проигрывал. А Алина вдруг впервые с момента приезда сюда подумала, что если бы она сама потеряла кого-то, кого любила, то не нашла бы в себе силы ни играть в теннис, ни плавать в бассейне. Ходила бы, наверное, по дому, подобно тени, как Женя, и жизнь была бы ей не мила.       Глядя сейчас на Василия, Старкова понимала, что это не сила, не умение держать себя в руках, а равнодушие. Не любил он Леру. Но убил ли? Если ему нужны были ее деньги, то нет. Если они поругались из-за видео, то да.       При появлении Алины и Александра, игра остановилась. Николай с кривоватой улыбкой отсалютовал Алине ракеткой. Старкова сдержанно кивнула. Не было у нее сейчас сил на любезность. Да и желания, по правде сказать, тоже не было.       - Василий, нужно поговорить, - Морозов бросил быстрый взгляд на Николая, который сделал шаг к брату, словно намеревался защитить его, - наедине, - добавил твердо. Василий повертел в руках ракетку, скривил губы, а потом отрывисто кивнул. - Доиграем после, - бросил брату.       Николай помедлил, а потом, бросив хмурый и немного воинственный взгляд в сторону Морозова, словно собирался сказать, что если тот обидит его старшего брата, то пожалеет, все же промолчал и ушел в сторону дома.       Они остались на корте втроем. Василий скрестил руки на груди, весь его вид выражал недовольство, но только до тех пор, пока он не увидел в руках Александра телефон Леры. Ланцов побледнел, тяжело сглотнул, быстро посмотрел на Морозова и отвел взгляд. - Я ее не принуждал, - произнес глухо, - ни тогда, ни сейчас. Александр молчал, то ли ждал дальнейших слов, позволяя Василию собраться с мыслями, то ли давил этим молчанием. И судя по тому, как нервно дернул головой Василий, добился как раз последнего. - Я знаю, что ей было пятнадцать! - произнес раздраженно, - но все было по обоюдному согласию! Да, я бросил ее. Но зачем мне нужны были проблемы? Это была мимолетная интрижка, я не виноват, что она надумала себе волькра знает что! Алина стиснула зубы. Руки зудели от желания Василия ударить. - Что было потом? - холодно спросил Александр, не реагируя на оправдания Ланцова. - Потом мы встретились снова, - отозвался мужчина, - она стала старше, лучше, - хмыкнул, - мы возобновили связь. Я предложил ей выйти замуж. - Из-за денег, - с гадкой усмешкой подсказал Александр. Василий криво усмехнулся в ответ, пристыженным он не выглядел, лишь слегка удивленным от того, что Морозову удалось узнать условие свадьбы. - Она была не против мне их отдать, - развел руками, - ей нужен был живой муж, - хмыкнул, - она меня любила, - добавил с какой-то гордостью. - А ты ее? - не выдержала Алина. Василий бросил на нее мимолетный взгляд. - Она была мне симпатична, не противна, - перечислил, - конечно, ее сестрица меня ненавидела и была против свадьбы, но кто спрашивал ее мнения? - фыркнул презрительно, - удивлен, что они не стакнулись с моей дражайшей матушкой, которая тоже была против. - Она изводила твою невесту! - голос Старковой звенел, она все же сделала шаг вперед, словно и, правда, хотела ударить Василия, - а тебе было все равно!       Морозов легко коснулся запястья девушки, отрезвляя, напоминая о том, что нужно держать себя в руках. Но Алина вся дрожала от злости и невыразимого презрения. В этот момент она желала, чтобы с Василием все же разобрался Михан, раз никто из мужчин Ланцовых, даже Николай, который утверждал, что дружил с Лерой, не удосужился хоть раз ударить Василия. Он, видят святые, это заслужил! - Ты прислал ей видео, чтобы напомнить о начале ваших отношений, - негромко произнес Александр, все еще поглаживая Алина по запястью в успокаивающем жесте, - потому что она была готова бросить тебя, ведь жизнь в этом доме обещала быть невыносимой. Василий пожал плечами и едва заметно кивнул.       И тут до Алины дошла одна вещь: они говорили о видео десятилетней давности, но не о том, которое прислала Татьяна. Василий не знал о втором видео в телефоне Валерии! Он лишь не хотел скандала с совращением несовершеннолетней. А это значило, что Валерия не сказала жениху о видео. И у Василия не было причин убивать девушку.       Морозов сжал запястье Старковой, призывая к молчанию. Алина встретилась с мужчиной взглядом. Он тоже понял.       Какая ужасная больная любовь! Не сказать. Не сбежать.       Неужели Валерия вышла бы замуж за Ланцова после всего?       У Алины голова шла кругом.       А Василий продолжил говорить: - Мне не нужен был скандал. Мне повезло, - произнес самодовольно, - удалось забрать телефон. А эта дура, - поморщился, - начала ныть, что все тебе расскажет, что это будет честно. Я думал ей заплатить, но матушка решила по-своему. Он не выглядел опечаленным смертью Марины, не выглядел и шокированным поступком матери. - Матушка, значит, - задумчиво произнес Морозов. - Она на многое готова ради своих детей, - развел руками Ланцов. Александр молчал, только сильнее сжал запястье Алины, словно искал у нее поддержки. Старкова едва подавила в себе желание удивленно посмотреть на мужчину. - Последний вопрос, - произнес Александр, - когда ты последний раз видел Леру? - Перед сном, - с готовностью отозвался Василий и ухмыльнулся, его сальный взгляд скользнул по фигуре Алине, - хотел хорошо потрахаться, - произнес развязно, - но она не была настроена. Сбежала к этому своему Давиду, - скривился.       Старкова едва не ляпнула гневно: что же ты ее не изнасиловал, как ту девушку на видео? Но стиснула зубы. Следовало молчать. Не стоило портить ход расследования.       Морозов задумчиво кивнул, а потом молча потянул Алину прочь. Какое-то время они просто шли рядом. Алина, прищурившись, разглядывала окрестности. Не могла сказать, что будет скучать по этому месту и по этим людям. Даже по Николаю, хоть он и отличался от всей семьи. Может, все-таки он действительно не родной сын Петру.       Они спустились к озеру. Александр сел на землю, оперся спиной на дерево. Алина помедлила и уселась к нему на колени, коротко поцеловала в губы, растрепала волосы, вызвав возмущенный взгляд. Руки Александра скользнули по спине девушки, а потом уютно устроились на пояснице.       - Что же, Алина Дмитриевна, - произнес, - теперь, когда все факты у нас на руках, расскажи мне, как было дело. А я дополню.       Алина закусила губу, помедлила, а потом начала рассказывать.