Rebirth of Black Dragons. Том второй.

Я проснулся от того, что уперся в стенку. Рефлекторно расправленные крылья уперлись в стенку напротив. А хвост зацепил стенку снизу. Я что, в клетке? Испуганно распахиваю глаза и вижу брезент, на котором лежу. С трудом вижу, так как в комнате довольно темно. Вспомнив, чем закончился вчерашний день, с облегчением выдыхаю. Нет, меня не схватили враги и не запихали в тесную клетку или в ящик, всё нормально. Я, конечно, действительно только что проснулся в ящике, но ящик был без крышки, да и залез я в него вчера по собственной воле. Такая вот у меня, на ближайшие две ночи, постель. К слову, по сравнению с каменным полом под навесом – вполне пристойная. И, между прочим, Спаркс таки свою шуточную угрозу в жизнь не воплотил: надо мной темный потолок комнаты, а не доски, приколоченные сверху к ящику. Кстати, а который там час? Выглядываю из ящика и вижу счастливо дрыхнущего на столе Спаркса. Но даже от спящего брата хватает света, чтобы увидеть время на часах. Вспоминаю, в котором часу тут завтрак и подскакиваю, как ужаленный. До начала – пять минут. Умыться уже не успею, да и ничего другого, пожалуй, тоже. Спаркс издает негодующий вопль, когда я хватаю его, сонного, в лапу и тут же, без объяснений, кладу на свою голову между рогов – на привычное для него место. И сразу же, едва ли не бегом, двигаюсь к двери. – Что случилось? – Спрашивает меня уже в коридоре брат. Его свечение стало ярче. – Зачем ты меня так бесцеремонно разбудил? Куда спешишь? – Могу оставить тут, – не сбавляя ходу, сказал я. – Только учти, что тогда останешься без завтрака. – Даже не знаю, что хуже, – ответил Спаркс, зевнув перед этим, – быть сытым, но сонным или выспавшимся, но голодным. Разумеется, зевота – вещь заразительная. Потому и я зевнул во всю пасть. При этом, кажется, напугав вышедшего из-за поворота кроттера. Ну да, ещё бы: выходишь из-за угла, ничего ожидая – а тут прямо на тебя направлена широко раскрытая пасть с острыми зубами. – Простите, если напугал, – сказал я опешившему кроттеру, – зевнул не вовремя. – И тут же, в подтверждение, зевнул ещё раз. – Надеюсь, я ещё не опоздал на завтрак. – Нет, Вы как раз вовремя, – ответил мне кроттер. – Я тоже, как и Вы, направляюсь в столовую, потому Вы можете следовать за мной. – Спасибо, – сказал я, пристраиваясь за неожиданным проводником. По дороге меня посетила мысль, от которой мне стало стыдно. Ведь я наверняка не только всю пасть показал своему провожатому, но ещё и, наверняка, обдал далеко не самым свежим дыханием. Теперь могут пойти слухи, что герой, спасший мир, не очень-то и следит за собой. Но сказать, что я проспал, тоже не очень-то хорошо будет: тогда пойдут слухи, что я не дисциплинирован. Ладно, попробую выкрутиться. – Спаркс, а зубную щетку и зубной порошок ты в комнате забыл? – обронил я фразу вполголоса. – Придется нам с тобой, братец мой, потом за ними возвращаться. А я-то хотел сразу после еды зубы почистить, не идя обратно. Спаркс обиженно воззрился на меня, спорхнув с моей головы, но я лишь подмигнул ему, мол, подыграй мне. Брат, конечно, показал мне жестами, что про меня думает, но не стал устраивать некрасивых сцен. – Ничего, – ответил он, – ходить тебе тоже полезно, братец. Да, ответ, как всегда, в его ехидном духе. Вот и проход, ведущий в столовую. Из него доносится как запах горячей еды, так и гул голосов. Я, вместе с моим провожатым, вхожу в зал. Увидев происходящее в нем, я улыбнулся. Очень уж мне происходящее напомнило давно знакомую картину. А именно – то, как проходили завтраки в столовой Академии. Точно так же был организован весь процесс: стоящие по залу столики, в дальнем конце – длинная, во всю стену, стойка, за которой стоят повара, раздающие еду. Справа – стол с огромной стопкой подносов, а над ним полка, на которой стоят низкие ящики, в которых лежат столовые приборы. Я взял поднос, положил на него комплект приборов и вопросительно взглянул на Спаркса, что уже парил возле моего плеча. Он отрицательно покачал головой, сказав: – Братец, сам подумай, как я буду пользоваться вилкой, что почти с меня? – Брат развел лапками. – Я же её даже с трудом подниму! – Твоя правда, – вздохнул я. – И как же ты тогда будешь есть? – Как и раньше, ртом, – ответил Спаркс. Я лишь покачал головой. Есть лапами в столовой – это же неправильно! А с другой стороны – и вариантов других особо нет, ведь брат действительно сам размером с вилку! Я пожал крыльями, а затем сразу поставил между ними свой пока ещё пустой поднос. Затем мы сразу же стали в хвост небольшой очереди, что стояла на выдачу еды. Впрочем, едва ли мы будем стоять долго – она двигалась довольно быстро. Разумеется, Спаркс, пользуясь редкой возможностью того, что в этой столовой есть и для него еда, тут же упорхнул к месту выдачи, чтобы посмотреть на выбор. Через некоторое время он вернулся и, судя по тому, что пару раз облизнулся в предвкушении, явно себе что-то по вкусу присмотрел. Я же решил просто дождаться своей очереди – а там посмотрим. Вскоре наступила моя очередь. Передо мной стоял улыбающийся кроттер и ждал, что же я выберу. А выбрать было из чего: мясо тушеное, котлеты, рыба. И несколько видов каш. Вообще-то кашу драконы не очень-то и любят, но есть вполне могут. Потому я взял себе кашу, котлету и мясо. А также компот из сушеных фруктов, что почему-то приятно пах дымом. Спаркс же попросил себе несколько небольших жуков из других поддонов, а также полчашки чая. Причем маленькой чашки из-под кофе. Последнее – понятно почему, обычный стакан ему не выпить. Да и повара тоже это, думаю, поняли. Получив две тарелки с едой, для себя и Спаркса, на свой поднос, я поблагодарил выдавшего мне всё это кроттера и пошел занимать столик. Как оказалось, свободных столиков уже не было, потому я выбрал тот, за которым всего один кроттер сидел в одиночестве и отправился в ту сторону. Подойдя к примеченному столику, я спросил, не помешаю ли. Разумеется, кроттер, сидящий за столом, мне ответил, что я его своим присутствием не обременю, совсем наоборот, это честь для него. И это был не тот кроттер, с которым я пришел сюда, а также ни один из тех, кого я видел вчера. Я с сомнением осмотрел стул. Увы, похоже, если я в него даже и втиснусь, он просто развалится под моим весом. Потому, я поставил поднос на стол, а затем отодвинул в сторону бесполезный для меня стул и, ввиду отсутствия других вариантов, сел прямо на пол, обернув хвост вокруг себя. Не хватало ещё, чтобы об него споткнулся кто-нибудь. Благо, высота самого стола позволяла сидеть за ним и так, а пол не был холодным, потому я не опасался себе чего-нибудь отморозить. Сидящий напротив кроттер, увидев, как я вышел из неудобного положения, хмыкнул, а затем заговорил: – Буровик, – представился он. – Вы же, как полагаю, легендарный фиолетовый дракон Спайро, трижды спасший нас. – Уже трижды? – Удивился я. – Вроде, ещё вчера было дважды. И как-то я не помню, чтобы этой ночью, во сне, я ещё какие-то подвиги совершал. – Нет, этой ночью никто никаких подвигов не совершал, – расхохотался мой собеседник. – Просто, похоже, кто-то, говоривший Вам это вчера, забыл про третий раз. Когда вы остановили Раскол. Ну а первые два, разумеется, это освобождение из-под гнета Ужаса Небес и спасение Мол-Яира от пиратов. – А, ну тогда понятно, – улыбнулся я. – Скажу лишь, что у меня не было иного варианта, кроме как пройти этот путь до конца. И, поверьте, на самом деле было очень трудно. – Понимаю, – ответил Буровик. – Хоть и не могу даже представить, насколько. Некоторое время мы молчали. Я и мой собеседник ели свои порции, Спаркс тоже запихивал в себя свою. Да, именно так, он даже почти её не жевал. Впрочем, я был не удивлен, так уж питаются стрекозы. Через некоторое время Буровик нарушил молчание: – Скажите, Спайро, до нас, конечно, доходили слухи, но как-то, право, они были несколько ошеломительны. Правда ли, что Ужас Небес теперь… как бы сказать… живет с Вами? Я устало вздохнул. Ну вот. Опять. Далеко не всякий верит тому, что моя Синдер – вовсе не исчадие Зла. Что всё тёмное и злое, бывшее в ней – лишь следствие козней Темного Мастера. – Да, – сказал я, показывая на кольца, что находились на моих рогах. – Она живет со мной и мы пара. Более того, у нас с ней чудесный драконенок, в котором она души не чает. Да и вообще, она теперь совсем не такая, какой была в те дни, когда была на стороне Темного Мастера. Она изменилась. Вернее, даже не так. Она получила возможность выбрать свою сторону, чем сразу же и воспользовалась. Ей было нелегко. Очень многое, что ей внушали с детства, было ложью, сказанной для того, чтобы она шла по пути Тьмы. Когда она осознала это, моя любимая даже хотела убежать ото всех, посчитав себя недостойной хорошего отношения к себе. Кажется, Буровик даже рот раскрыл от удивления. – Ну надо же, – сказал он. – У нас она была совсем другой. Впрочем, понятно, почему. – Если хотите, – улыбнулся я, – приезжайте к нам в гости этим летом. Сами всё увидите своими глазами. Адрес сейчас напишу. Действительно, пусть и здесь будет хоть один кроттер, который своими глазами видел, какова теперь Синдер. Да и вообще, узнает настоящую Синдер, а не жестокую маску Ужаса Небес, надетую на неё Малефором. – Не стоит, – смущенно сказал мой собеседник, – про то, где живет фиолетовый дракон, знают все кроттеры. Ну а в Варфанге, думаю, мои сородичи тоже подскажут куда идти. Прошу прощения, за столь личные вопросы. Наверное, мне не стоило их задавать. – Но Вы их уже задали, – парировал я. – Да и ответы, полагаю, Вас приятно удивили. В общем, жду Вас в гости этим летом, только прошу, предупредите заранее, письмом. И, кстати, раз уж мы заговорили об этом, можно ли мне будет отсюда каким-либо образом передать весточку домой? – Конечно, – широко улыбнулся Буровик. Кажется, он обрадовался тому, что не разозлил и не опечалил меня своими неудобными вопросами. – Как только покончим с завтраком, я проведу Вас куда следует. Остаток завтрака проходил в молчании. Несмотря на то, что здесь был всего лишь, по сути, шахтерский лагерь, еда была неплоха. Судя по выражению лица Спаркса, ему явно понравилось то, что он себе взял. Да и мне, в общем-то, тоже. Да, каша – это каша, она особо изысканным вкусом не обладает. Но мне достаточно густо полили её мясной подливой. Да и само мясо было приготовлено так, как полагается. Впрочем, и котлеты тоже. Да, разумеется, с разносолами от Асмы не сравнить, но и, я бы сказал, не хуже, чем у нас в Академии кормили. Пожалуй, даже лучше. А компот – так вообще оказался, на удивление, вкусной штукой. Надо бы как-нибудь аккуратно подать идею нашему шеф-повару, чтобы и у нас такой вкусный напиток в доме иногда появлялся. Когда вся посуда, стоящая на столике, опустела, я споро собрал всё на один поднос, подложив под него второй, свободный, поставил всю конструкцию себе на спину и, не слушая смущенно-протестующего бормотания Буровика, отнес всё это к окошку, в котором принимали подносы с пустой посудой. Поблагодарив кроттера, что принял у меня всё это, я вернулся назад, к столику. – Я готов, – сказал я Буровику. – Веди. Спаркс занял привычное положение у меня на голове, между рогов, и мы вышли из столовой. Попетляв по коридорам, мы вышли к неприметной двери. Буровик попросил подождать его возле неё, а сам быстро скрылся за дверью. Впрочем, внутри он пробыл недолго. Выйдя наружу, он сказал, что меня там уже ждут, после чего откланялся, попрощался и быстрым шагом направился куда-то вглубь тоннелей. Я, разумеется, при прощании не преминул напомнить, что летом буду ждать в гости. Ну а затем мне ничего не оставалось, кроме как постучаться и войти в дверь. Ведь, согласно словам Буровика, меня там ждут! Войдя вовнутрь, я увидел средних размеров помещение, чем-то напоминающее небольшой, на пятнадцать персон, учебный класс. По крайней мере, столы стояли именно таким порядком, который я видел в учебных классах. Ну, или в читальном зале библиотеки. Правда, доски на соответствующей стене не было, как и кафедры для лектора возле неё. Вместо них там была небольшая стойка, за которой сидел кроттер, и дверь, ведущая куда-то дальше. Спаркс тут же слетел с моей головы и устроился на одном из стульев. Я лишь покачал головой: хоть мой брат и стал серьёзнее, умнее в некоторые моменты, но по большей части он остался всё тем же беспардонным халявщиком. Я подошел к кроттеру, что сидел за стойкой и уже открыл пасть для приветствия, но ничего сказать не успел. – Здравствуйте, – сказал мне кроттер. – приветствую Вас в почтовом отделении. Мне сказали, что Вы хотите отправить письмо. Вот, прошу, конверт, листы, перо, чернильница. Можете занять любой понравившийся Вам стол. На стойке появился комплект озвученного, причем кроттер, доставший всё это, судя по скорости и привычности движений, делал это далеко не в первый раз. Да и герб почтовой службы на стене недвусмысленно намекал об этом. Похоже, это – действительно почта. Да и расположение столов, в таком случае, легко объяснимо. Только странно, а где же драконы Ветра? Обычно ведь они работают в таких местах, зачастую – даже на таких должностях, что не связаны непосредственно с доставкой сообщений по воздуху. Увидев мой удивленный взгляд, кроттер даже сумел правильно его истолковать. – Вы удивлены, почему перед вами не дракон Ветра? – Спросил он. – Всё просто. Видите ли, климат тут не сильно подходящий для драконов. Да и для других живых существ тоже. А драконы ветра, сами знаете, не любят сидеть под землей, взаперти. – Это была правда, драконы ветра любили простор и свободу. – Потому, чтобы не ставить их в неудобное положение, мы заключили договор. Почтовый пункт, в который прилетают драконы ветра, расположен в более приятном месте, чем Огненные Равнины. И оттуда уже почта летит, как полагается, на крыльях дракона. Сюда же она доставляется по морю – именно эта часть пути обслуживается исключительно кроттерами. Подозреваю, что этот почтовый пункт, где почта передается драконам Ветра располагается в том же самом месте, куда вообще идут все грузы с острова. Мне вчера рассказывали о том, что в более подходящем, расположенном подальше, месте организован перевалочный пункт, где грузы, приходящие по морю, перегружают на воздушные корабли. И это точно происходит за пределами зоны действия вулканов. – Спасибо за разъяснение и за это, – ответил я, показав на всё, что достал для меня кроттер. – Вижу, вы проявили к драконам должное уважение, я ценю это. Забрав всё, выданное мне, я на трех лапах поковылял за ближайший столик. Просто чернильница была отнюдь не «непроливайкой», потому я, опасаясь, что со спины она может соскользнуть или просто перевернуться, нёс её в передней лапе. А ходить так, на трех лапах, очень неудобно. Потому, собственно, драконы, когда передвигаются по земле, и предпочитают седельные сумки, либо собственные спину и крылья как то место, куда можно всё сложить, освободив при этом все четыре лапы. Можно, конечно, в пасть что-либо взять, но бумага – размокнет, а вкус чернильницы или, если зубами случайно сожму сильнее, полная пасть чернил... спасибо, не надо! Поставив чернильницу на стол и сразу положив рядом перо, я также переложил туда же со спины лист для письма и конверт. А затем, обойдя стол, обнаружил, что меня ожидала та же проблема, что и в столовой: едва ли стул меня выдержит. Ну и ладно, посидим на полу. Опять. Положив перед собой лист бумаги, я задумался о том, как лучше будет написать письмо своим друзьям и родным. Наконец, поймав подходящую мысль, я макнул перо в чернильницу и принялся писать. «Мои родные и друзья!», начал я. «Посылаю вам весточку, уже пролетев большую часть пути. У нас со Спарксом всё в порядке, сейчас мы пользуемся гостеприимством кроттеров. Простите, что не смог отправить письмо раньше – увы, до этого момента почтового отделения на нашем пути не встретилось». Действительно, я хотел отправить весточку ещё с болот, но, как мне сказали родители, почтовое отделение, что ранее было недалеко от Храма, переехало куда-то западнее и они даже не знают, где именно оно теперь. Я продолжил писать: «Спасибо вам всем за советы, теплые слова и пожелания, а нашей умелой шеф-повару – ещё и за великолепный подбор продуктов в дорогу. Скучаю по вам всем и передаю пламенный привет, постараюсь вернуться так быстро, как только смогу. Ваш Спайро». Дописав, я подумал, а затем взял ещё один лист. На нем я написал следующее: «Дорогая, не волнуйся, у меня всё хорошо. Люблю, целую и скучаю по тем дням, когда я мог видеть и обнимать тебя каждый день, жалею, что не могу обнять и потереться мордочкой прямо сейчас. Передай мои объятия нашей очаровательной дочурке». Оба письма заняли у меня довольно много времени – всё-таки, пером я писал в последнее время не так уж и часто. В ожидании того, когда чернила высохнут, я подписал сам конверт. Обратный адрес я писать не стал – какая разница, откуда я прислал письмо, если завтра с утра я отсюда уже улечу? Но потом, подумав, я всё-таки указал, откуда пришло письмо. Если, не приведи Предки, со мной что-то случится, у моих друзей хоть какая-то зацепка будет в плане того, где меня видели в последний раз. Дождавшись, пока чернила высохнут, я сложил оба листа. Разумеется, тот лист, который был адресован моей любимой, я подписал «Для любимой Синдер». А затем я, вспомнив, как это делается, поставил на него печать Стихии. Чтобы когда откроют конверт, обратили внимание, что лист запечатан и прочитали для кого он. После, засунув оба листа, запечатанный и просто сложенный вдвое, в конверт, я и сам конверт запечатал таким же образом – печатью Стихии. Да, нечасто я пользовался Стихией таким способом. Пожалуй, даже, лишь на уроке в Академии, где нас учили ставить печать на письма. А дальше – всё было просто: не было мне особо кому писать. Разве что родителям, но им надо было лететь на почту, забирать оттуда письмо и так далее. А потом ещё и хранить где-то этот огромный (для них) лист бумаги. В общем, вскоре после того, как мы с Синдер обосновались в Варфанге, я и мои родители договорились, что лучше я буду к ним, как правильно воспитанный сын, прилетать периодически в гости. Тем более, что если лететь вдвоем с Синдер, то это вообще становится быстрой и легкой прогулкой. Разумеется, моя любимая и Спарксу помогала туда-сюда летать, если возникала такая необходимость. Именно с тех пор он подхватил привычку путешествовать в седельной сумке. Встав из-за стола, я задвинул на место отставленный ранее стул и подошел к кроттеру, что сидел за стойкой. Он принял у меня письмо и хотел было удалиться с ним, но я остановил его: – Постойте, уважаемый, – сказал я. – А как же оплата? Сколько я должен заплатить? – Право, не стоит, – ответил мне кроттер. – Мы не будем брать оплату с того, кто столь много для нас сделал. – Но это неправильно, – сказал я. – Да, моим долгом было спасать мир, но это не значит, что теперь передо мной все в долгу. – Тогда это подарок от меня лично, – ответил кроттер. – За то, что мне не нужно больше подавать пиратам грог. Я понял, что продолжать отказываться – значит обидеть моего собеседника. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться: – Хорошо, – вздохнул я. – Благодарю за подарок. Хорошего дня! Мне пожелали хорошего дня в ответ и я направился к двери. Когда я подошел к ней, Спаркс, взлетевший со стула, тут же стал порхать рядом. – Признайся честно, – сказал мой брат, когда за нами закрылась дверь и мы снова были в коридоре-тоннеле, – писанина, – Спаркс развел лапами, – это не твоё. Ты потратил на какое-то коротенькое письмо не менее часа! – Во-первых, что-то я не видел, чтобы ты мог оценить, насколько большое письмо я написал, – огрызнулся я, оскалившись, на обидную, в общем-то, подначку брата. Я ведь, вообще-то, пытался написать самые подходящие и теплые слова любимой и друзьям, а тут такая издевка мне в морду! Пусть и не от адресатов, но всё-таки. – А во-вторых, если ты не в курсе, чернилам ещё высохнуть надо. – Ладно, ладно, не сердись, большой брат, – замахал лапками Спаркс. – Будем считать, я неудачно пошутил! – Допустим, – всё ещё хмурясь, сказал я. К большинству едких шуточек и выражений братца я привык, но эта меня довольно сильно задела. – Ой, да ладно, не дуйся, – примирительным тоном сказал Спаркс. – Давай я тебя, для примирения, обниму! И он упал мне на морду, после чего, глядя мне в глаза, стал пытаться обхватить её. Разумеется, сделать это столь короткими и маленькими лапками мой брат не мог никак. Зато щекотать мне нос у него получалось на ура. Конечно же, я заулыбался, а затем, почувствовав, что щекотно стало уже и внутри носа, понял, что сейчас Спаркс крупно рискует. – Щекотно, я сейчас чихну! – Быстро протараторил я. Спаркс испуганно вспорхнул вверх, я же, повернувшись к ближайшей стене, на которой ничего горючего не висело и вообще ничего не было, чихнул со всей силы, закрыв глаза. Раздался привычный короткий рев пламени, сквозь закрытые веки я увидел вспышку. Открыв глаза и пару раз моргнув, я с тревогой посмотрел на стену. К счастью, на ней таки действительно абсолютно ничего не было – просто стена, темного, почти черного цвета. – Хорошо, что тут ничего не было, да и стена черная, – хихикнул Спаркс. – Да ладно, братец, всё в порядке. Никто не увидел, да и незаметно даже. Хотя, нет, на самом деле, теперь место, куда попал мой огонь, отличалось. Дело в том, что в самой черной толще камня встречались мелкие белые крупинки, таким образом, достаточно гладкая стена напоминала звездное небо. А вот там, куда я чихнул, «звезды» покрыло слоем сажи, потому, если приглядеться, черное пятно на стене всё-таки выделялось. Я, вздохнув, сказал, что, надеюсь, никто этого не заметит. И тут Спаркс задал мне новый вопрос. – Скажи, Спайро, – сказал он, снова вися перед моей мордой, – а что мы будем делать дальше? Ну, остаток сегодняшнего дня, – пояснил он, глядя на мою удивленную морду. А действительно, чем можно заняться под землей? Впрочем, ответ на совсем уж ближайшие полчаса у меня был. – Пусть и немного запоздало, но сейчас я с тобой пойду в нашу комнату, умоюсь и почищу зубы, – сказал я. – А потом решим. И мы двинулись обратно к себе в комнату. Идя по коридорам обратно, я стал припоминать, что тут вообще есть. Комната отдыха, столовая, отхожие места и душевые, кабинет начальства… вот досада! Действительно, заняться-то особо и нечем! Ни библиотеки нет, ни снаружи не полетаешь. Вернее, полетать-то можно, но дышать пеплом, сажей и ужасно пахнущим воздухом – как-то не хочется. Пусть даже мне, как дракону огня, от такого ничего не будет, но и приятных ощущений не будет точно. А вообще, удивительно, как драконы моего рода когда-то жили здесь и им это нравилось? Хотя, может это было сделано для того, чтобы сюда не добрались другие рода? Ведь ледяные драконы, в общем-то, по той же причине жили там, где снег лежит круглый год. Зайдя в комнату, я взял ведро для воды и направился к ближайшему месту, где можно было её, воду для умывания, набрать. Правда, назад, в комнату, полное ведро воды уже нёс не я. Мне помог кроттер, что так удачно шел мимо и предложил свою помощь. И, буду честным, в этот раз я отказываться от помощи не стал. Дело в том, что дракон может нести ведро или на хвосте, или в зубах. И то, и другое, с учетом тонкой металлической ручки, достаточно больно и неприятно. А с хвоста ещё и соскользнуть может. Залив воду в умывальник, я стал приводить себя в порядок. Разумеется, экономно расходуя воду. Правда, все равно, учитывая ширину моей морды, объем пасти и количество зубов, воды ушло много. В аккурат, всё, немалых размеров, ведро. Я хотел было взять и вылить в положенное место ведро с грязной водой, но всё ещё находящийся в комнате кроттер тут же кинулся мне помогать, сказав, что ему будет проще и быстрее всё сделать правильно, чем мне. Увы, мне снова пришлось уступить. И вот, наконец, умытый и с нормально пахнущей пастью, я повернулся к Спарксу и мы стали обсуждать, что же делать дальше. Я взглянул на часы. Нет, до обеда ещё далеко, так что придется занять себя чем-нибудь другим. Я покосился на кровать, подумал и тряхнул головой. Нет, належаться в ней я ещё успею. Да, усталость меня так, как вчера, уже не мучила. Но я всё же был уверен, что сегодня мне надо дать крыльям полный отдых. Потому будем ходить своим пешком, как говорил наш черночешуйчатый друг. Только вот куда идти-то? Так и не придумав что-либо толковое, я просто вышел из комнаты и пошел, куда глаза глядят, от скуки просто разглядывая то, что было вокруг. Посмотреть, конечно, было на что: в коридорах, как правило, в специальных нишах, чтобы не загораживать проход, была уйма всякого интересного оборудования. Уверен, что Дарк нашел бы для себя тут много интересных вещей, ещё бы и хозяев этого места про все эти технические штуки поспрашивал. Вот только я в этом не понимал ничего ни на чешуйку! Потому, для меня это были лишь странные гудящие и трещащие железные коробки, которые зачем-то-там нужны. Решение, как бы отдохнуть и чем бы заняться, нашлось само и неожиданно, заглянув в комнату отдыха, я увидел четырех кроттеров, что сидели за столом и во что-то играли. Когда я, заинтересовавшись, подошел поближе, один из игроков сказал: – Ну всё, мне пора на смену, – он положил карты на стол и, попрощавшись с остальными, ушел. Оставшиеся же кроттеры лишь тяжко вздохнули. Впрочем, увидев меня, заинтересованно глядевшего на их игру, они предложили мне присоединиться. Ввиду того, что все равно мне было нечем заняться, я согласился. Спаркс же сказал, что он, пожалуй, понаблюдает со стороны. Игра оказалась похожей на те, в которые мы играли ещё в Академии, с черными драконами. Потому я довольно быстро втянулся. В результате, мы все впятером, я, трое кроттеров и Спаркс, едва не опоздали на обед. Но, к счастью, всё-таки успели. После обеда я пошел к себе в комнату и немного полежал, ожидая, пока чувство тяжести в животе немного не отступит. Да, жаль, конечно, что местность снаружи не очень способствует прогулкам. После сытного обеда я бы с радостью полежал на нагретых солнцем камням, нежась в солнечных лучах. Увы, нагретые камни, безусловно, снаружи есть. Только вот нагреты они не солнцем, а вулканом. Соответствующие запахи, дым и пепел – прилагаются. В общем, придется придумать себе что-то ещё для того, чтобы скоротать время до вечера. Я предложил Спарксу ещё походить по туннелям, но он отказался. Похоже, кое-кто переусердствовал, съев немногим менее десятка разных жуков, пусть и небольшого размера. Собственно, сам Спаркс это и подтвердил, ответив на мои укоры уже в комнате «Да, переел. Вижу, что не лезет, но ведь вкусно!» В общем, оставив сыто икающего брата-стрекозу в комнате, я отправился гулять сам. Разумеется, одной прогулкой дело не обошлось. Погуляв пару часов по тоннелям и чудом не заблудившись, чего не случилось лишь благодаря встреченным мною кроттерам, я встретил Эксхьюмора. Который, вдруг, неожиданно, задал мне вопрос, мол, как у меня дела с припасами в дорогу. Вообще-то мы со Спарксом их порядочно так подъели за время нашего путешествия. Я хотел было отмахнуться, что всё в порядке, но есть у меня одна черта характера. Хорошая, говорят, черта, но сейчас мне было из-за неё неловко. В общем, я не умею и не люблю обманывать, лгать. Таким образом, как говорится, вытащив клещами из меня ответ, глава здешних обитателей едва ли не за хвост потащил меня к поварам, чтобы я смог пополнить свои запасы. В общем, получилось так, что мне долго, почти до самого ужина, выбирали подходящие припасы в дорогу. И, в который раз за этот день, снова бесплатно. Я, невольно, снова вспомнил, что «за бесплатно» мне досталось у гепардов и поморщился. Как говорится, есть, с чем сравнить. Ещё мне пришлось сходить за седельными сумками, чтобы сразу закинуть туда подаренные припасы. А ещё я мысленно дал себе обещание. Пусть всё, что для меня сделали здесь, на Огненных Равнинах, считается подарками, но и я окажу ответную услугу в ответ. Во-первых, я зарядил с помощью Стихии своим благодетелям всё, что можно было ею зарядить. А во-вторых, уже вернувшись в Варфанг, я, анонимно, внесу кроттерам на благотворительный счет достаточную сумму, чтобы не чувствовать себя должным. В общем, пополнив запасы и поужинав, мы со Спарксом вернулись в предоставленную нам комнату. Разумеется, для того, чтобы предаться сну, ведь завтра нам снова надо было вылетать.