Rebirth of Black Dragons. Том второй.

Самая верхушка крепости Синдер. Под моими фиолетовыми лапами металл пола, за стеклами – бушуют молнии, освещая вспышками площадку. Ко мне хвостом стоит моя любимая. Алые крылья драконицы медленно расправляются. Её металлическое хвостовое лезвие нервно чиркает по полу, высекая из него искры. Наконец, не поворачиваясь ко мне мордой, она говорит: – Ну надо же! – В голосе, как ни странно, звучит радость. – Никогда не думала, что окажусь тут, в моем старом доме. Я огляделся по сторонам. Как она могла назвать это место домом? Нет, какая-то правда в словах любимой была. Вот только здесь, в крепости, пусть она и называлась по имени владелицы, жила не моя Синдер. Здесь жил Ужас Небес. Беспощадный, расчетливый, хитрый и непередаваемо сильный противник. Правое крыло Малефора, верная сподвижница, что так жаждала возвращения своего господина. – Син, но ведь это всё, – сказал я, делая шаг вперед, – совсем не твоё. Это то, что от тебя хотел Темный Мастер. А наш дом там, в Варфанге. С друзьями. – Забавно, что ты так думаешь, – ответила драконица, поворачиваясь ко мне. Внезапно, моя любимая увеличивается в размерах. Всего один миг – и её шея с хвостом становятся значительно длиннее, крылья становятся огромными, но ближе к концам перепонок появляются отверстия, а рога на голове вырастают до размеров длинных копий. – Добро пожаловать в мой дом, – улыбается она, – «любимый». От того, как она произносит последнее слово, я вздрагиваю. В голосе нет никакого тепла, лишь издевка. Я поднимаю голову вверх и встречаюсь взглядом с Синдер. Нет, скорее, с Ужасом Небес. Этот циничный, расчетливый и немного насмешливый взгляд перепутать с чем бы то ни было другим – просто невозможно. Я панически оглядываюсь вокруг, но бежать некуда, единственным входом был лифт. На котором, как раз, и стоит Ужас Небес. Заметив мои попытки осмотреться, Ужас Небес зловеще улыбается и затем, опустив голову ниже, чтобы смотреть прямо мне в глаза, произносит: – Выхода нет, Спайро! Теперь ты мой! Прежде чем я успеваю что-нибудь сделать, меня хватает огромная лапа. А затем меня несут прямо к тому месту, где когда-то был прикован Игнайтус. Странно, что она сразу не убила меня. Может, внутри Ужаса Небес ещё осталось что-то от моей любимой? – Синдер, не надо! – Кричу я. – Ты не такая! Борись с Тьмой! Не давай ей взять верх! Но меня уже бросили на висящую в воздухе решетку. Поле мгновенно активируется и меня растягивает так, что все мои конечности оказываются вытянуты в разные стороны. Не пошевелиться. И, в добавок, я не ощущаю внутри себя ни одну из Стихий. Вообще. Я чувствую себя как морская звезда на берегу – беспомощный, в такой же позе. Огромная морда Ужаса Небес с улыбкой пододвигается ближе и она, слегка облизнувшись, произносит: – А почему ты думаешь, что мне надо с чем-либо бороться? – При этом коготь лапы Ужаса небес слегка тыкается в плечо. – Спайро, Спайро, проснись! – Слышу я голос Спаркса. – Просыпайся же! – Меня снова что-то тыкает в то же плечо. – Да вставай же! – Снова раздается голос брата. – Твоя очередь! Я открываю глаза. Меня в плечо пихает лапками Спаркс. Сон. Это был всего лишь сон. Синдер в Варфанге и с ней всё хорошо. А мы со Спарксом летим за хангом. Крепость Синдер стоит пустая. Та, кем была её жуткая хозяйка, более никогда не ступит на путь Тьмы. Всё хорошо. Я вздыхаю и говорю брату: – Всё, проснулся я, сейчас, встану дежурить. Затем я поднялся с песка и зевнул. Чувствовал я себя ужасно – крылья и тело неприятно ныли, настроение из-за глупого сна было тоже не сильно радостным. Тем временем, Спаркс устроился в уголке и, кажется, уже немного похрапывал. Я же подошел ко входу в нашу незаметную пещерку и аккуратно выглянул наружу. Небо темное, потому, можно сделать вывод, что сейчас ночь. Вокруг было тихо, никаких подозрительных теней или шевелений я не заметил. Ровным, белым светом светился лес из кристаллов. Иногда слышно было треск далеких разрядов. А ещё теперь на меня обрушилось не только чувство усталости, но и чувство голода. И довольно сильное. Впрочем, это неудивительно. В Варфанге мы жили на всём готовом, да с трехразовым питанием. В путешествии, как-то само собой получилось, что обед я часто пропускал. Но если посмотреть на то, когда я ел в прошлый раз, получается – почти сутки назад! А потом ещё и крыльями помахал весь день. Неудивительно, что теперь мне есть хочется. Вот только как мне это сделать, не отвлекаясь от дежурства? Боюсь, до утра мне не продержаться. Впрочем, решение нашлось. Я аккуратно взял седельную сумку с продуктами и вернулся ко входу. И затем, вытащив необходимое, одновременно и осматривал окрестности, и ел. Правда, перекус, таким образом, растянулся: я часто прекращал жевать, чтобы вслушаться в звуки, раздающиеся снаружи. Впрочем, это были всего лишь свист ветра и дальние раскаты грома. А ещё мне всё время лез в голову приснившийся сон. Но над этим я подумаю позже, днем, когда Спаркс сможет быть второй парой глаз. Кстати, брат тоже спал неспокойно: ворочался во сне и пару раз даже тихо что-то бормотал. Несмотря на кажущееся однообразие, ночь прошла довольно быстро. Когда забрезжил рассвет, я растолкал Спаркса и мы, как и вчерашним утром, пошли умылись. Я не стал завтракать, ввиду того, что поел ночью. Спаркс, между прочим, пока я спал – тоже поел. Но, ввиду того, что я заснул ещё засветло, в отличие от меня, мой брат успел проголодаться. Доев, Спаркс сказал, что готов. Я посмотрел, каков будет следующий ориентир и направление на него, после чего начал паковать сумки. Впрочем, мы на привалах особо ничего из них не выкладывали, а те две, в которых лежали половинки инструмента, вообще даже не открывались, лишь меняли расположение – то на мне, то рядом со мной (во время привалов). Проверив, что всё на мне закреплено как надо, включая крепление для брата, я поманил лапой Спаркса к себе. Он сразу понял, что я имею ввиду, потому сразу же подлетел ко мне и застегнул вокруг себя ремни. – Ну что, – улыбнулся он, – сегодня ты тоже будешь лететь так же, как и вчера? Я покачал головой. – Нет, братец, – печально улыбнувшись, ответил я. – Этим умением я буду пользоваться лишь в случае крайней необходимости. Например, как вчера. К тому же, после такого сильно устаёшь. В общем, сегодня будем лететь как обычно. Благо, если верить карте, не так уж и далеко нам лететь. А вот что я не стал говорить, так это то, что место, в общем-то, тоже нам знакомое. Нас ждали там лишь дым, пепел и лава. Именно там, куда лежал наш путь, на Огненных Равнинах, когда-то находился в плену Террадор, которого нам удалось освободить. Я взлетел и, сверяясь с компасом, полетел в нужную сторону. Мысли же мои продолжали течь своим чередом. И здесь же, думал я, неподалеку от этого вулканического острова, Синдер смогла одолеть кинувшегося мне на помощь Игнайтуса, после чего утащила его в свою крепость. Правда, в тот раз мне удалось его спасти. А ещё перед моими глазами снова проигрался сегодняшний сон. Да, Параллельные Небеса и Крепость Синдер у меня никаких положительных ассоциаций не вызывали. Мне они были откровенно неприятны. Думаю, такие же чувства испытывали прочие драконы, что ранее жили здесь. Но всё-таки, почему мне снилось то, что попав в свою старую крепость, Синдер снова станет Ужасом Небес? Ведь это же глупость! Она никогда не вернется к той жизни. Не добровольно, по крайней мере. Я скрипнул зубами. Хотя, может, я зря волнуюсь? Если она смогла, пусть и не сразу, пересилить воздействие самого Малефора, кто способен снова ввергнуть её во тьму? Разве что, она сама. Я же, в свою очередь, всеми силами буду стараться не допустить такого поворота событий. Почему вдруг мне приснился такой сон, я, разумеется, понимал. Всё дело в увиденном. Я снова увидел перед своими глазами крепость Синдер и, разумеется, она тут же всколыхнула в моей памяти прошлое. А ночью мне и приснилась эта мешанина. Ведь меня-то Синдер никогда к той решетке не цепляла. А вот Игнайтуса – цепляла. Вот мой мозг и перемешал образы прошлого в такой диковинный коктейль, что обладал мерзким вкусом, если уж на то пошло. Но прошлое – остается в прошлом. Нечего его ворошить. Хотя, с другой стороны, его, без сомнений, нужно принимать во внимание. Но сейчас я был уверен: даже если неведомо какими путями мы с Синдер попадем на Параллельные Небеса, что бы ни произошло, что бы ни случилось, она останется той же, что и была. Ужас Небес больше никогда не вернется таким, каким он был раньше. Я мерно махал крыльями, Спаркс откровенно скучал, осматривая местность вокруг. Под нами был океан. Сияние кристаллов позади постепенно становилось всё менее и менее заметным. А вот впереди уже было видно темное облако. Если вчера, увидев подобное, вглядевшись, можно было понять, что это – лишь темные тучи, но они имеют вполне привычную природу, теперь же всё было по-другому. Облако впереди было местами пепельно-серым, а местами угольно-черным. И это возможно было лишь по одной причине: вулканы. Лишь они, извергая пепел и лаву, способны были создать такие цвета. А ещё я понял, что, несмотря на тренировки с Дарком, вчерашний рывок не прошел для меня зря. Возможно, не стоило так делать. Чтобы сберечь силы, по хорошему – надо было найти место на Параллельных Небесах и делать привал там. Но очень уж неприятное ощущение было от всего этого места. Так или иначе, похоже, вскоре нам предстоит ещё один день отдыха. В целом – вполне укладывается в рекомендации друга и учителя, что рекомендовал через каждые четыре-пять дней устраивать себе день отдыха. Правда, место, в которое мы летели, не очень-то и подходило для этого. Кстати, по поводу места. Ну, то есть, Огненных Равнин. Ранее, до войны с Малефором, остров был, по своей сути, столицей драконов Огня. Неудивительно – кто ещё способен жить в таком жарком месте? Хотя, жители там были. Этот остров населяли кроттеры, которые искали там, под землёй, руды. Да, на удивление, полезных ископаемых там было много. Именно потому, Синдер быстро прибрала к лапам столь полезное место. Кстати, а там вообще что-то осталось? Просто тогда, когда я был там в последний раз, я не просто спасал Террадора из лап Синдер. У меня была жуткая гонка со временем: мне надо было сделать это прежде, чем произойдёт извержение вулкана. Да, я успел это сделать, но стоило мне отлететь – катастрофа началась. Это я помню точно. И большой вопрос, уцелело ли там хоть что-то. Может статься, что теперь на острове нет ничего живого. Правда, фауна даже в таком неприветливом месте всё же была: магмовые черви, жуки-буйволы и огненные жуки. Теоретически, они все вполне могли пережить извержение. Но едва ли они ко мне будут дружелюбны. Скорее, как показал прошлый раз, наоборот. В общем, глядеть придется в оба. День, по моим ощущениям, перевалил за середину, когда до Огненных Равнин было уже когтем подать. Ну, с первого взгляда – остров остался на месте и даже форма у него была примерно той же. Боевая Кузня, где я был в прошлый раз, находилась на другом краю острова, лететь туда сегодня я уже не планировал. А ещё, внимательно посмотрев на остров, я, к большой своей радости, увидел на нем поселение. Ну, как поселение – входы в тоннели. Без сомнений, они были сделаны кроттерами. А это значит, что всё-таки, после того памятного извержения, хоть кто-то да выжил. Хотя, даже не так. Судя по тому, что они оказались способны прокопать новые тоннели, выжила, как минимум, большая часть, если не вообще все. Ну да, скорее всего, именно так. Ведь весь их народ, перед извержением Бойзитбига укрылись в безопасных местах. Похоже, они не просто так назвали их безопасными. Вспомнив в очередной раз про извержение, я посмотрел на сами вулканы. На удивление, они были спокойными. Включая самый большой из них, Бойзитбиг. Ну, настолько, насколько это вообще возможно для вулканов. Похоже, вся лава текла теперь туда, где ранее была Боевая Кузня. Та же часть острова, к которой я подлетал, получала лишь ужаснейший запах, да периодические осадки из пепла. Я постепенно снижался к виднеющимся входам в тоннели. Судя по всему, здесь кроттеры тоже не сидели сложа лапы. В отличие от тех дверей, что были в Боевой Кузне и мне приходилось их ломать своими лапами, а также Стихией, эти выглядели надежнее, сломать такую дверь я уже, думаю, не смог бы. Да и надобности не было – я всё-таки рассчитывал на то, что меня здесь помнят и примут как того, кто когда-то им помог. Наконец, коснувшись лапами черных камней, я сложил изрядно уставшие крылья и направился к ближайшему входу в тоннель. Что бы ни делали тут кроттеры, но, судя по тому, что меня уже ждали, дозорные у них всё-таки были. – Приветствуем дракона Спайро в этих местах. Что привело Вас сюда на этот раз? – Вежливо осведомился один из группы кроттеров, что стояли возле входа в тоннель, явно ожидая меня. – И я вас приветствую, жители Огненных Равнин, – ответил я, вспоминая уроки основ этикета. – Меня привел сюда долгий путь, но эти жаркие земли не являются моей конечной целью. Сейчас же я вынужден просить у вас отдыха и ночлега. – Прошу за мной, – ответил кроттер, что, похоже, был за главного. – Для того, кто когда-то освободил нас от гнета Синдер, у нас найдется и то, и другое. – Он слегка улыбнулся. – Теперь тут более никаких плененных драконов нет. Да и сами мы здесь работаем по своей воле. Он развернулся, сделав жест, мол, следуй за мной. Мы вошли в тоннель, что вел куда-то у глубины горы. Спаркс, что с момента моего приземления покинул крепление на моей лапе, покружившись вокруг меня, привычно плюхнулся мне между рогов. На удивление, жарко в тоннеле, в отличие от местности снаружи, не было. Наоборот, по тоннелю проходил довольно прохладный ветер. А ещё я заметил, что на кроттерах были очень странные сумки: два ремня крепились к ним вертикально, в них продевались верхние конечности, а сама сумка при надевании оказывалась на спине. К слову, они все ходили с такими большими, одинаковыми сумками. Не знаю, что в них было, но точно не инструменты: последние, как я уже привык это видеть на кроттерах Варфанга, крепились на пояс. Я, следуя за своим провожатым, не мог не уточнить один важный момент. – Скажите, а вулканы сейчас не представляют угрозы? – Спросил я, поежившись. Быть застигнутым лавой в тоннеле будет смертельно даже для меня. – Просто когда я был тут в прошлый раз, вулкан был более активен и мы еле успели. – Да, сейчас опасности нет, – ответил мне кроттер. – Наши сейсмологи следят за обстановкой. Да и теперь, благодаря Вам, мы можем сотрудничать с другими драконами. По Договору здесь посменно дежурят опытные драконы, что умеют понимать землю. Если возможна какая-то угроза, мы узнаём о ней заранее и принимаем меры. Но сейчас, уверяю вас, всё спокойно. Правда, увы, разгуливать по острову все равно не рекомендуется: едва ли дышать пеплом полезно кому бы то ни было, пусть даже и дракону. Впрочем, по поводу опасности здешнего воздуха для драконов я могу и ошибаться, ведь раньше ваш род как-то жил здесь. Получается, теперь драконы, что владеют стихией Земли, помогают здешним жителям, подумал я. Да, это довольно разумное решение. А плата, скорее всего, идет ресурсами, которые здесь добываются. Мы шли по тоннелям, пока не пришли, наконец, в место, более похожее на комнату отдыха. – Прошу подождать здесь, – сказал мой провожатый. – Уж извините, – он развел лапами, – мебели под драконов мы не держим. Вернее, такая мебель здесь есть, но она используется. Но Вы, чтобы не испытывать неудобств, можете попробовать расположиться на самом большом диване. – Благодарю. Что же по поводу отсутствия мебели под наш вид, ничего страшного, – улыбнулся я, – в походных условиях, до этого дня, я без диванов и стульев обходился, да и сам понимаю, что драконы у вас нечастые гости. Ну, кроме тех, что следят за вулканами. Так что нисколько не обижаюсь. Кроттер ушел. Я покосился на тот «самый большой диван», оценивая его размеры. Нет, нормально я на нем не помещусь. По крайней мере, чтобы было комфортно. Можно было бы втиснуться кое-как, но я это даже пробовать не буду – ещё не хватало, чтобы я диван развалил или когтями подрал, ведь, уверен, обивка на нем отнюдь не из того типа ткани, который применяется в доме любого дракона. Ладно, в конце концов, драконы – вовсе не неженки. Я выбрал самый удобный угол для ожидания, снял с себя седельные сумки, поставив их неподалеку, и лег в выбранном мною месте. Интересно. В отличие от сородичей Хантера, здесь меня, уже вижу, приняли более радушно. Кстати, о нашем друге-гепарде. Всё-таки, куда же он делся? Почему пропал и не вернулся? Судя по всему, его сородичи уверены, что с ним всё в порядке. Но или не хотят, чтобы мы знали, где он теперь, или действительно сами не знают. Я бы сказал, что второй вариант. Ведь меня и Синдер, в прошлые наши посещения, принимали куда как более радушно. Но о Хантере и тогда никто ничего не знал. Всё это время молчащий Спаркс вдруг подал голос: – Братец, ты действительно хочешь тут отдохнуть? – На удивление, брат был серьёзен. – Я имею ввиду не этот угол, а вообще, этот остров. Ты же сам видел, какие тут ужасные места. Да и тот кроттер говорил, что воздух здесь не полезный для кого-либо. – Ну, если бы у меня был выбор, – улыбнулся я, расправляя уставшие крылья так, чтобы они лежали на полу, – я бы, разумеется, предпочел океанический курорт. И чтобы удобный шезлонг, вкусные коктейли, Синдер под боком, разумеется. А также Тимория, бегающая по пляжу и собирающая ракушки. Но, увы, ввиду некоторой ограниченности в возможностях, сгодится и так. Пойми, я действительно устал. А тут, всё-таки, меня знают, даже готовы помочь. Кстати, и воздух под землей, на удивление, нормальный, не то, что снаружи. Знать бы, как им это удалось? Места на полу было много, потому я действительно даже смог расправить крылья полностью, разложив их по полу так, что последний касался всей перепонки. На какое-то время, кажется, я даже смог заснуть. По крайней мере, мои глаза закрылись, похоже, абсолютно без моего участия и желания, а затем я впал в какое-то состояние приятного расслабления, которому не мешал даже твердый пол. Разбудили меня приближающиеся шаги. Открыв глаза, я увидел, как в комнату зашли два кроттера. Одним был мой провожатый, другим же – Эксхьюмор, знакомый мне по предыдущему посещению этого места. Похоже, именно он теперь здесь за главного. Меня тут же кольнула нотка беспокойства: если здесь нет прежнего лидера, Мол-Яира, которого я встретил первый раз именно здесь, а потом, когда меня поймали пираты, ещё и на корабле видел, получается, что? А получается, что он так и не добрался обратно. Что, без сомнения, было плохо. – Приветствую нашего спасителя, – сказал Эксхьюмор. – Я рад, что сегодня мы встретились при более благоприятных обстоятельствах. От всего сердца мы благодарим Тебя за спасение нашего народа. Жаль, Мол-Яир сегодня не на острове. – Мол-Яир? – Переспросил я. – Он смог вернуться сюда? – Да, он вернулся после того, как ты помог ему и группе моих соплеменников освободиться от пиратов. Но сейчас он не здесь. Получается, – улыбнулся кроттер, – ты дважды наш спаситель. Разумеется, мы удовлетворим твою просьбу, предоставив отдых, кров и пищу. Было бы верхом неблагодарности поступить иначе. У меня отлегло от сердца. Значит, Мол-Яиру удалось вернуться обратно. А я уже успел понадумывать невесть чего. Улыбнувшись, я поблагодарил Эксхьюмора за оказанное гостеприимство. Он же предложил мне выбор: остаться здесь, в комнате отдыха или переместиться в более удобное место. Я был согласен даже и здесь остаться – не хотелось быть излишне навязчивым. Но Спаркс едва не закатил мне истерику, что, мол, посмотреть на другое место тоже не помешает. А затем тихо шепнул мне непривычно разумную для него вещь. Ведь комната отдыха у кроттеров общая! А я, получается, её так бесцеремонно занял. – Всё-таки, – сказал я Эксхьюмору, сейчас я занимаю общую комнату отдыха. Думаю, тем самым я создаю определенные неудобства. Если второй, предложенный Вами, вариант будет менее отягощающим для прочих, я, пожалуй, приму его. Давайте посмотрим, какое более удобное место Вы имели ввиду. – Тогда прошу за мной, – ответил мой собеседник. Я поднялся с пола, нацепил обратно на себя седельные сумки и двинулся следом за, судя по всему, главным кроттером. Или, по крайней мере, одним из главных. Спаркс, на этот раз, летел рядом со мной. Да и вообще, если на то пошло, не думаю, что он хоть как-то устал! Он же весь наш перелет был к моей лапе прицеплен. Да, он жаловался, что у него всё тело затекло от неподвижности, но в тот момент я ответил выражением, услышанным от Дарка: «Мне бы твои проблемы!». Пропетляв ещё немного по извилистым тоннелям, мы вышли к небольшой комнате, что была, похоже, ранее небольшим складом, а затем вообще чем-то непонятным. Единственным выходом наружу из неё была дверь. Окон, разумеется, не было, лишь стены из всё того же черного камня, скорее всего – та же магма, что и на всём острове. Из удобств был походный умывальник с ведром под ним, зеркало, висящее рядом, ящик, что явно использовался как стол и некое подобие кровати – деревянный ящик, накрытый сверху брезентом. С виду – весьма прочным брезентом. А ещё были часы на стене, которые показывали, что близится вечер. Тут к нам подбежал ещё один кроттер, который начал что-то быстро говорить Эксхьюмору. Тот, в свою очередь, посерьёзнел, а затем очень спешно откланялся, быстро перепоручив прибежавшему гонцу показать мне, что тут да как. Последний, увидев, как я с удивлением рассматриваю умывальник и предложенную мне кровать, пустился в пояснения: – Вижу, Вас удивили несколько непривычные условия, – начал молодой кроттер. – Смею вас заверить, что мы ни в коей мере не хотим Вас оскорбить. Просто условия проживания здесь, на острове, несколько специфичны. Начну, пожалуй, с умывальника. Дело в том, что вода тут очень ценна. Потому, мы пользуемся ею весьма экономно. А ещё, ввиду того, что подземные толчки всё-таки случаются, проложить водопровод, как положено, не представляется возможным. Поверьте, у нас все пользуются подобным, другого выхода просто нет. Что же по поводу того, что будет служить Вам кроватью. Понимаете, у нас просто нет лишних матрасов, да ещё и Вашего размера. И, что более важно, мы не привозим сюда ткани, которыми пользуются драконы. Таким образом, единственное, что мы смогли придумать для матраса, да ещё и самое мягкое – опилки. А застелить их сверху брезентом пришлось ввиду того, что, больше ничего не выдержит контакта с Вашей чешуей. А спать прямо в опилках, думаю, Вам будет неприятно. – Да, здесь вы правы, – ответил я. – Забить себе опилок под чешую, значит потом чесаться весь день. Простите, я вообще не должен был заставлять всех вас так напрягаться. Меня бы и на полу спать вполне устроило. – Нет, что вы, – с ужасом сказал кроттер. – Мы не могли позволить герою, что несколько раз спасал наших сородичей, спать на полу. Потому сделали всё что могли для Вашего комфорта. – Спасибо, – ещё раз поблагодарил я. – А что ещё мне надо знать? – О, конечно же, кроме Вашей комнаты я должен показать Вам всё остальное, – ответил кроттер. – Если Вы не сильно устали и не хотите передохнуть с дороги, можем начать прямо сейчас. Я ответил, что передохнуть уже успел, да и вообще – было бы полезным знать, где тут что. Просто для того, чтобы не искать кого-либо себе в помощь, если, к примеру, захочу куда-либо выйти. Потому, оставив седельные сумки в комнате, что выделили для меня, я пошел за своим провожатым. Да, оказалось, что быт здешних кроттеров весьма отличается от того, что я видел в Варфанге. Нет, разнообразная техника тут тоже присутствовала, это для кроттеров – дело обыденное. Но было и достаточно особенностей. Во-первых, был обустроен минимум коммуникаций и только лишь тех, что либо устойчивы к вероятным землетрясениям, либо чье нарушение легко исправить. По уже описанным ранее причинам, водопровод в этот список не входил. Да и вообще, вся вода была распределена по многим емкостям в разных частях поселения, чтобы, ненароком, не потерять её всю. Также мне была показана столовая, показав вход в которую, мне сообщили, в котором часу надо подойти, чтобы получить завтрак, обед или ужин. Разумеется, мне также показали, где находится ближайший выход на поверхность, где обычно можно найти Эксхьюмора или Мол-Яира, а также заверили, что если мне понадобится ещё что-нибудь, я могу обратиться к любому из них. Я поблагодарил своего импровизированного экскурсовода, а затем осведомился, который час. Это было необходимо для того, чтобы понять, куда мне теперь идти: в столовую или к себе в комнату. Другие варианты, ввиду усталости, я не рассматривал. Оказалось, что до ужина ещё оставалось полтора часа, потому я решил, что, пожалуй, вернусь в предоставленную мне комнату. Спаркс, в начале экскурсии весело порхавший вокруг меня, к концу осмотра уже привычно лежал меж моих рогов. – Удобно, наверное, когда твой друг может освещать тебе путь, – улыбнулся кроттер. – Сложно сказать, – ответил я, – вроде бы, с одной стороны, вполне удобно, но освещать путь в опасном месте, пустив вперед Спаркса, мне совесть не позволяет. Да и он ни в жизнь не согласится. Мы засмеялись, А Спаркс пробурчал «Ну, спасибо и на этом». Затем я поблагодарил своего провожатого за помощь и таки направился назад в комнату. Зайдя вовнутрь, я активировал светящийся кристалл и решил проверить, насколько удобно лежать на столь оригинальной кровати, как большой ящик с опилками, накрытый сверху брезентом. Оказалось, на удивление, удобно: в ящик я вмещался целиком, а подушка из опилок под моим животом была вполне мягкой. – Братец, ты же серьезно, не пошлешь меня в разведку в опасные места? – Решил уточнить Спаркс. – Если не прижмет так, что по-другому никак, не пошлю, – на полном серьёзе ответил я. – Ага, значит, таки можешь! – Сказал Спаркс, наставив на меня одну из лапок. – Ну, берегись, братец! Тогда я вынужден буду защищаться! Вот дождусь, пока ты заснешь, принесу досок, забью ими ящик сверху и отправлю тебя в Варфанг почтой прямо отсюда! Зато доедешь мягко, – улыбнулся брат. – Ну-ну, – ответил я. – Я так хочу на это посмотреть, как ты притащишь доски, а затем заколотишь ящик. Согласен даже не просыпаться. А вот на обратный путь таким способом я бы, пожалуй, с радостью согласился. После этого мы оба рассмеялись. Да, у нас изредка бывали такие пикировки, потому оба знали, что это лишь шутка. Через час я и мой брат пошли на ужин. В столовой уже собралось некоторое количество кроттеров. Ещё ранее я узнал, что добыча ресурсов здесь не останавливается ни на минуту. Просто организуются смены, которые работают определенное количество часов. А ещё, каждый раз, когда с острова увозили добытое, часть кроттеров также уходила вместе с грузом в более приспособленные для отдыха места. А на их место приходили те, кто прибыл вместе с кораблем. Да, оказалось, что кроттеры построили перевалочный пункт на острове неподалеку, а оттуда уже грузы доставлялись по воздуху – кораблями, подобными тому, пиратскому, на котором я побывал. Как мне рассказали, именно в воздухе, во время перевозки груза, Мол-Яир и попал в своё время в плен к пиратам: грузовое судно просто взяли на абордаж. Еда была на удивление привычной: жареное мясо, а для Спаркса даже нашли насекомых. Впрочем, неудивительно – кроттеры едят и то, и другое, потому специально для нас им ничего придумывать не пришлось. После ужина меня и Спаркса даже приглашали отдохнуть вместе со всеми, но я отказался, сославшись на усталость. И я отнюдь не обманывал, мне действительно хотелось отдохнуть. Я пообещал, что обязательно присоединюсь к отдыхающим после смены завтра вечером.