Наследие Императора

Так и не получив ответа, мальчик просидел в позе преклонения больше часа, пока наконец не осмелился поднять глаза. Никого не было. Только ножи, с помощью которых он хотел перебраться через частокол, исчезли. На удивление, кинжал Адри ему оставили, а его самого даже не бросили в клетку. Саша медленно поднялся, подошел к тряпке, в которую после падения превратилось его пальто, и даже немного расстроился. Запала у него поубавилось, внезапно пришла мысль, что Адри сама придет в его палатку за кинжалом, а его там нет с самой ночи. Захотелось вернуться, причем поскорей. Дорогу он помнил, поэтому вернуться к выделенной ему палатки было не очень сложно, но заняло это куда больше времени, чем путь до частокола. Саша шел, ели волоча ноги после бессонной ночи, с опущенной головой и тащил за плечами холодный клинок. Солнце уже поднялось из-за горизонта, заняв свое место над лагерем, когда мальчик добрался до своей палатки день шел к полудню. Уже за полусотню метров до места Саша понял, что его ждут. У палатки была привязана лошадь, а полотно, закрывающее вход, откинули на крышу. Подойдя, мальчик попытался разглядеть гостя, не выдав себя, но знакомый голос позвал его как раз тогда, когда Саша уже был готов заглянуть внутрь: - Заходи. - Позвал голос, после разговора с Адри понимать латынь стало проще. - Здравствуйте… - Ответил Саша, входя в палатку. - Так ты говоришь! - Поднимая брови, заявила Вика. - Адри здесь? - Спросил Саша. - Адри? Эта маленькая коза успела побывать здесь? - Ну… - Замялся мальчик. - Да, я искал ее всю ночь, чтобы вернуть это. - Так и знала, что ей рано доверять оружие. - Усмехнулась Вика, забирая кинжал. - Чего так смотришь, думал, тебе его отдам? - Конечно нет, это же не мо- - Закрой рот, а. - Перебила женщина, выходя наружу. - Ты та ещё заноза, нахрена вообще полез за ограждение? И что ты там мямлил девчонкам, которые спасли твою шкуру? - Я просто объяснял, что хочу найти Адри… - Удивился Саша. - То есть сейчас ты додумался говорить на латыни, а тогда что? Думал, они понимают твой язык? - Рассмеявшись, выдавила Вика. - Тебе сколько лет, пацан? - Одиннадцать… - Значит, ты просто дурак. - Делая вид, что разгадала невероятно сложную загадку, заявила Вика. - Я не дурак! - Парировал Саша. - Просто стражницы меня не пустили, но я все равно должен был вернуть Адри ее кинжал! - А ты спросил у них? - Скрестив руки на груди, поинтересовался Вика, а когда Саша не ответил, добавила. - Ты у девочек спросил, пустят они тебя или нет? - У часовых? - Не понимая суть вопроса, повторил мальчик. - Не спросил. - Заявила Вика. - Тогда откуда ты узнал, что тебя не пустят? - Они выглядели очень внушительно… - Обиженно, начал оправдываться Саша. - А я не похож на человека, которому можно попасть в центр лагеря. - Так ты все же знал, куда лезешь… Это все меняет, ты не просто дурак, ещё и тугодум. - Что вы хотите этим сказать? - Ладно, спрошу прямо. С чего ты взял, что эта малявка, Адри, будет в командном центре лагеря? - Так ведь… - Саша затих, он не знал, что ответить. - Она же ваша племянница, разве нет? - И что с того? - Поинтересовалась Вика. - Я не знаю... - Признался Саша, наконец поняв, что все было зря. - Отлично, он не знает. - Усмехнулась Вика. - Ладно, наверное, все дети тупые, та же твоя ненаглядная Адри в пример, проворонить оружие в день его получения. Вот попадется мне, мало не покажется! А что насчёт тебе, шкет, дай ка подумать… - Я ведь ничего не сделал, правда? - Взмолился мальчик. - Ничего не сделал, ну это как сказать… - Ухмыляясь, протянула Вика. - Попытка проникновения в командный центр легиона, ещё и с оружием. Как по мне, серьезный проступок, тебя следовало бы- - Пожалуйста. - Обратился мальчик, заметив в тоне женщины что-то необычное. - Я же не хотел ничего плохого, просто вернуть кинжал! - Да, это похоже на правду. - Ехидно подтвердила Вика. - И все же, ты не один из нас, может ты шпион? - Если все дело в этом, - Воскликнул Саша, ему в голову пришел, на его взгляд, правда хороший план. - Тогда я стану одним из вас, тогда все будет хорошо? - Ты? - Не на шутку удивилась Вика. - Мы не берём мужчин, это правило тридцатого легиона. - Как же так? - Взбунтовался мальчик. - Разве нельзя сделать исключение? - Исключение? С какой стати? - Улыбнулась Вика, ей все это явно нравилось. - Вы ведь хотите этого… - Случайно ляпнул Саша. - Я этого хочу? - Вика начала неистово смеяться, облокотившись на своего коня. - Я не хочу, уж поверь. - Нет, хотите! - Саша ухватился за появившуюся возможность. - Это ведь вы спасли меня тогда, я вспомнил ваше лицо! И от Нарциссы меня увели именно вы. Адри рассказала, что вы говорили ей обо мне, более того, сейчас именно вы ждали меня, не кто-то другой. И я готов поспорить, если бы не вы, меня возможно наказали на месте, я угадал? - Неплохо, пацан. - Довольно улыбаясь, ответила Вика. - Ладно, по правде говоря мы уже не легион, да и ты не мужчина… - Я муж- - Не мужчина. - Прервала Вика, пригрозив Саше пальцем. - Мужчину мы не примем, но ты ведь не мужчина, правда? - Я… - Хорошенько все обдумав, Саша все же ответил. - Я еще не мужчина, мне одиннадцать лет, я ребенок. Вам ведь можно взять ребенка, правда? Это не против правил, Адри ведь с вами. - Эта девченка не лучший пример, шкет. - Усмехнулась Вика. - Но да, мы ничего не имеем против детей, особенно если они приносят пользу. - Я смогу сражаться, есл- - Если дать тебе оружие? - Перебила Вика. - Ну попробуй. Саша еле успел подхватить кинжал, брошенный ему Викой. Как только его дрожащие руки обхватили рукоять и лезвие поднялось в воздух, женщина бросилась в атаку. Красный плащ метнулся в сторону, когда быстрым, мощным рывком Вика выхватила свое оружие и нанесла стремительный удар. Саша даже не понял, в какой момент Адрин кинжал со звонким свистом взмыл в воздух и оказался на верхушке ближайшего дерева. Вика приставила острие гладиуса к горлу мальчика, заглянула в его испуганные глаза, недовольно усмехнулась и убрала лезвие в ножны. Саша еле дышал, пот тек по лицу, сердце билось как никогда раньше. Он дрожал всем телом, не представляя, как сказать хоть слова. Только что его могли убить, а он бы даже не понял бы этого. Но больше всего пугало, что у него тоже было оружие, но толку от него оказалось меньше, чем от головной боли или дрожи в ногах. Хоть руки уже были пусты и раскинуты в стороны, мышцы до сих пор помнили удивительный вес кинжала, который до начала битвы не казался настолько неподъемным. Саша прекрасно понимал, что произошедшее нельзя считать битвой, но проиграл он, без сомнений, по настоящему. - Чего застыл, страшно, пацан? - Усевшись на лошадь, крикнула Вика. - Тебя пришибет первая кухарка, у которой ты стащишь кусок хлеба, для этого даже не нужно быть легионером. - Тогда, - Набравшись храбрости, закричал Саша. - Чем я буду заниматься? - Моя несносная племянница приметила тебя, да? Будешь прислуживать ей, таскать вещи, намыливать спину по выходным, убирать дерьмо за ее лошадью. Начни с возвращения ей потерянной игрушки, малышка наверняка сейчас заливает наш лагерь слезами. - Удаляясь, Вика добавила. - И еще кое-что, надень уже свои дурацкие штаны, новичок. Женщина ускакала в сторону центра лагеря, оставляя Сашу в одиночестве. Мальчик не понял, что она имеет в виду, пока не опустил глаза. Только сейчас он понял, что пальто на нем больше нет, конечно же его нет, оно ведь осталось там, в виде рваной тряпки. И все это время, на виду у всех, кто попадался ему на пути до палатки, сам не понимая этого, Саша ходил совершенно голым. Прошла еще целая минута до момента, когда мальчик заковылял внутрь палатки, хоть ему и было стыдно, сил на спешку уже не было. Натянув еще влажные штаны на узкие бедра, Саша снова вышел на улицу. Взгляд устремился на верхушку дерева, где-то в его ветвях сейчас весит кинжал Адри, и прежде чем отнести его хозяйке, предстоит еще забраться на верх и заняться не простыми поисками. Думая, что легче найти деда Максима после новогодних праздников, Саша начал забираться на толстый дуб. В этот момент ему хотелось придумать еще один хороший план, способный мигом решить нависшую над ним проблему, но оставалось только ползти вверх, не думая о недавнем падении.