Наследие Императора

Выходные пролетели незаметно и мальчики, стараясь не разбудить спящую бабушку, собирались в школу. Пока Саша, надев новенькое пальто, возился в подъезде с великом, Рома пытался уместить в кейсе с гитарой тетради и учебники. Вот только места на все книги никак не хватала, поэтому ему пришлось ими пожертвовать. Уложив поверх струн тетрадки мальчик захлопнул кейс, закинул его за спину и на цыпочках вышел из квартиры. Найдя взглядом брата он подошёл к нему и спросил: - Мы же сидим за одной партой? - Ну да, а что? - Не поднимая глаз ответил Саша. - У меня учебники не поместились, ты все берешь? - Да… - Все-же посмотрев на брата сказал Саша. - Стоп, ты хочешь взять гитару? - Ага, сам же знаешь, какие длинные перемены. Будет, чем заняться. - Да ладно, будешь играть в школе? - Ну, не прям в школе, конечно. Найду местечко, где никого нет… Летом же меньше учеников? - Типа того, классов пять, может шесть. - Ничего себе, это все, кто не перешел в следующий класс? - Да, все, кто не хочет стать второгодником. Конечно, не только с нашей школы, это дети со всего города. Только наша школа приняла их в этом году. Рома, убрав руки в карманы, шагнул ближе, рассматривая велик. Старенький, темно-зеленый двухколесный “Уралец”, немного нестандартной комплектации. Спереди, к рулю, была приделана самодельная корзинка из толстой проволоки, заднее сидение было обшито толстой набивкой старого дивана. К педалям был примонтирован непонятный механизм, когда Рома попытался понять что это, Саша заметил интерес брата и, вставая, начал объяснять. - Потратил все выходные на эту штуку, догадываешься, что это? - Понятия не имею. - Смотри. - Сказал Саша и демонстративно начал крутить педали, приподняв заднюю часть велика. - Когда на нем едешь, часто слетает цепь, поэтому приходиться постоянно слезать и ставить ее на место. - И это как-то держит ее на месте? - Предположил Рома. - Не совсем, я не придумал, как такое сделать. - Саша дождался, когда цепь слетит и продолжил. - Смотри. Мальчик продолжил крутить педали, даже со слетевшей цепью и с каждым оборотом странный механизм подозрительно трещал. Буквально через пару секунд, непонятным образом, цепь, свиснув, встала на место. Саша опустил велик и гордо скрестил руки на груди. Рома стоял и смотрел то на брата, то на его изобретение и не мог подобрать слова. - Ну ты даешь, надо же было такое придумать! - Заговорил Рома. - Крутая штука, да? Пока не знаю, как оно работает на ходу, давай после школы проведем тесты. - Слушай, а зачем ждать так долго? - Думаешь, успеем проверить его сейчас? - Так все ровно же до школы добраться нужно. - Намекнул Рома. - Я хотел прогуляться, но если подумать, ты прав… - Вернувшись к велику задумался Саша. - Ну, езжай на велике, за одно узнаешь заранее, будем ли мы в одном классе. - Что значит, узнаешь заранее? Мы поедем вместе. - Заявил Саша, цепляя к раме ручной насос. - Вдвоем, на нем? - Недоуменно переспросил Рома. - Что означает этот тон? - Ты же сам знаешь, сколько ему лет. Мы, конечно, могли ездить на нем вместе, когда нам было по шесть лет, но сейчас та мы стали больше. Тем более, у меня гитара, она добавляет килограмм пять, не меньше. - Так, ты не доверяешь моему творению? За последние месяцы я превратил старенького “Уральца” в боевого коня! - Заявил Саша, похлопав по велику. - Ну, он правда не сломался, когда я ездил за покупками… - Задумался Рома. - Ладно, давай сделаем это. - Не спеши, осталось смазать цепь, заскачем в гараж деда Максима. - О, давай. За одно извинюсь за тот раз. Он ведь будет там, да? - Не знаю, его с нашего дня рождения не видно. - Думаешь, это из-за меня? - Насторожился Рома. - Он взрослый человек, мало ли, куда уехал, ты тут точно не причем. - Начинаю сомневаться… - Прошептал Рома, выходя во двор следом за Сашей. Мальчики, наслаждаясь утренней свежестью, пересекли двор и двинулись к свежевыкрашенным гаражам. Их целью был самый большой, красный, над дверью висела табличка “Мастерская Леонида”. Открыв дверь Саша обратился к брату: - Помнишь, почему он назвал мастерскую именно так? - Вроде, из-за его фамилии, он же Максим Леонидов. - Все-же забыл. - Усмехнулся Саша, подойдя к большому стеллажу. - Что ты имеешь в виду? С этим связанная какая-то история? - Спросил Рома, осматривая гараж. - Типа того. Можно считать, это была твоя идея. - Моя? - Удивился Рома и даже уронил стул, стоящий в центре запыленного помещения. - Разве я придумал такое название? Не помню такого… - Странно, что ты не помнишь, это же было не так давно. Когда дед Максим рассказал историю о трёхстах спартанцах ты стал звать его царем Леонидом. - Серьезно, из-за этого? Мне казалось, что тогда мастерская уже так называлась. - Так ты все-же помнишь? Нет, тогда этой вывески не было. - Как ты это запомнил? - Дед Максим рассказал, пару месяцев назад, когда дарил велик. - Сказал Саша, выуживая с полки маслёнку. - О, нашел! - Я посижу здесь, позови, когда закончишь. - Попросил Рома, садясь за большей железный стол. - Окей. Саша, оставив брату рюкзак, вышел из гаража и Рома остался наедине с собой. Он сложил руки на столе и опустил на них голову. Помещение освещала одна маленькая лампочка, в воздухе стояла стена пыли и опилок, ими же был усыпан весь пол. Раньше Рома с братом проводили здесь очень много времени, мастеря разные штуки под присмотром деда Максима. Рома предполагал, что именно он рассказал Саше как сделать механизм для постановки цепи на ходу. Судя по обстановке внутри гаража мальчик принял решение, что дед Максим не бывал здесь уже несколько дней. После дня рождения Рома старался вернуться к прежней жизни, но слава, сказанные старику, не давали ему покоя. Саша не раз его успокаивал, но невозможность убедиться в его словах только усугубляло ситуацию. Рома даже задремал, лежа на холодном столе, но крик брата привел его в чувства. Потягиваясь, он встал и вышел из гаража, Саша уже сидел на велике и ждал. - Немного затянулось. - Сказал мальчик, надевая шлем. - Но теперь все готово, садись. - Шлем? - Удивился Рома. - А, ты об этом? Марина Андреевна проходила, пришлось надеть, сам понимаешь. - Понятно, она уже далеко? - Да, минут семь назад уехала, уже, наверное, подъезжает к школе. - Ты спросил про меня? - Садясь сзади спросил Рома. - Да, все нормально, будем, как и раньше, сидеть вместе. Разумеется, в одном классе. - Повезло. - Обрадовался Рома. - Мы, все-же, близнецы, по-другому и быть не могло. - Пожал плечами Саша, начиная крутить педали. Помогая брату набрать скорость Рома несколько раз оттолкнулся ногами, а затем расположил их под сидением водителя. Саша, на удивление, спокойно разогнался и, пересекая несколько тротуаров, выехал на дорогу, ведущую к школе. Цепь, звеня, болталась на педальной шестеренке, но еще ни разу не слетела. Саша, нетерпеливо ожидая этого момента, то и дело опускал глаза. Желая поскорее проверить придуманный механизм Саша, нетерпеливым взглядом, посмотрел назад на брата и, получив одобрительный кивок, резко свернул с ровной дороги в переулок, поднимая за собой столб пыли. Бездорожье обеспечило неплохую тряску, Рома даже чуть не упал на полном ходу, но успел обхватить брата за пальто и удержался в седле. Крепко держась за брата, мальчик едва мог видеть мелькающие стены переулков. От сильного ветра на глазах выступили слезы, он уже пожалел, что не надел шлем. Саша сам был удивлен тем, на сколько легче новая установка позволяла крутить педали. Он прелагал в двое меньше сил, чем обычно, даже учитывая не самого легкого пассажира, а скорость была даже выше, чем обычно. Он ели успевал вписываться в узкие повороты, велик то и дело менял направление и подскакивал на кочках. - Саш! - Закричал Рома. - Сбавь скорость! - Все под контролем, успокойся. - Заверил Саша. Рома продолжал просить брата ехать не так быстро, но мальчик не обращал внимания. Он хотел провести как можно более точные тесты, для этого нужно было развить максимальную скорость. Мальчик, желая ускорить результат, начал более резко петлять по узким дорожкам, и на одной из кочек от механизма отлетела какая та деталь и, отскочив от забора, улетела в высокую траву. Тут же от туда выскочила рычащая дворняга, оскалив зубы, она бросилась в погоню за обидчиками. Рома, начав паниковать, принялся торопить брата: - Саш! Саша, там собака! Она за нами бежит, за нами! - Что? - Оборачиваясь, переспросил мальчик. - Вот черт, держись крепче, тесты откладываются, нужно вернуться на улицу! - Пожалуйста, давай быстрее! - Молил Рома, не слушая брата. - Успокойся, скоро оторвемся. - Кричал Саша, успокаивая брата, но собачий лай заглушал его голос. Дворняга, только больше раззадорившись, пускала слюни, догоняя детей. Ее движения были более ловкими, собака без особых проблем следовала за великом, с каждым ударом сердца сокращая дистанцию. Саша полностью сосредоточился на дороге, нельзя было допустить не единой ошибки, мальчик отчетливо понимал, к чему это приведет. Перед глазами мелькнула картина из прошлого, но он отогнал ее и, с большим усилием, успел увернуться от торчащего из земли металлического штыка, неизвестного предназначения. Надрывая горло Рома оглушительно кричал, болезненно сжимая Сашины ребра. Мимо просвистела муха, сразу после этого собака бросилась в атаку. Сверкая зубами, она полетела вперед, в стремительном прыжке, и чуть не вцепилась в колесо. Саша вовремя повернул руль, уводя велик в сторону, а Рома, не отдавая себе отчета, лягнул дворнягу в челюсть. Потеряв управления Саша чуть не влетел в стену большого кирпичного здания, но в последний момент он смог вернуться к изначальному курсу. В этот момент, налетев на очередную кочку, он совсем забыл о преследовании и в голос начал восхищаться своим достижение. Но низкий рык напомнил об опасности. Оглушенная собака стала только более агрессивно, пуская пену она снова бросилось за великом. Красные, переполненные гневом и жаждой крови, звериные глаза зорко следили за добычей. Дворняга с велика переключилась на водителя, у Саши мурашки побежали по коже. Паника брата, понемногу, начала переходить к нему. На миг он зажмурился, беря себя в руки, и с новой силой принялся крутить педали. В голове не било ни одной лишней мысли, поток сознания был также стремителен, как пролетающее мимо картины мрачного переулка. По лицу текли крупные капли пота, но мальчик не чувствовал усталости, только страх. Снова сравнявшись с мальчиками, собака оскалилась и приготовилась к прыжку. - Саша, она нападет! Что нам делать, Саш, она сейчас нападет! Мир словно замедлился, Саша отчетливо мог слышать слава брата, рык летящей на него озверевшей собаки, видел каждый волосок на ее мохнатом теле, чувствовал ее голод. В глазах животного мальчик мог рассмотреть выражение своего лица, оно было необычно искаженно. Всем телом он чувствовал свой велик, будто он был продолжением него самого. Уверенным движением он повернул руль, меняя направление, но в этот момент колесо наткнулось на камень. Велик подскочил, руль вывернулся в обратную сторону, вылетая из рук, но Саша постарался удержать его, чуть не упав. Собачьи зубы щелкнули возле его ноги, чудом не зацепив открытую плоть. Рома тихо завизжал, начав махать ногами. В этот момент цепь предательски слетела. Саша окончательно потерял контроль над ситуацией, без потерянной детальки механизм ни просто не работал, а намертво зафиксировал педали, лишая его возможности даже затормозить в случае необходимости. - Рома, мы потеряли управление, нужно спрыгивать! - Закричал Саша, окончательно поддавшись паники. Но брат совсем ничего не слышал. Рома, крепко обхватив Сашу руками, истерично махал нагими, только усугубляя ситуацию. Мальчики, впервые в жизни, оказались лицом лицу с опасностью и они понимали, что никто не может помочь. Собака, явно предвкушая вкус крови, сделала еще один прыжок, наконец настигнув цель. Она вцепилась острыми зубами в Сашина пальто, отрывая от него кусок. Подчиняясь новому импульсу, велик накренился и кувырком упал на землю. Мальчики, крича, полетели следом. Остановил их полет деревянный забор, влетев в который они покатились в яму на небольшом пустыре. Саша, несколько раз ударившись головой, потерял свой шлем. Рома упал прямо на живот и ехал лицом вниз, а огромный кейс не позволял остановить движение, прижимая к земле. Вещи разлетелись по всюду, содержимое карманов смешалось с уличным мусором. На дне ямы лежала арматура и дети чудом не налетели на нее. Собачья морда появилась сверху ямы, с ее зубов стекала кровь. Только сейчас Рома заметил, что Саша лежит без движения. Его переполнил ужас, мальчик, не обращая внимания на боль, подполз к брату и увидел рану на голове. Шлем не помог при падении, он только сделал хуже. Пшеничные волосы смешались с кровью и залепили лицо ребенка. Сашина рука, с которой собака сорвала пальто, тоже кровоточила. Рома, стараясь нащупать пульс, приложил пальцы к ране, он был слишком испугал, чтобы что-то понять. Руки дрожали так сильно, что он даже не мог удержать руку брата. Собака пыталась спуститься и достать свою добычу, но пока было еще немного времени. Мальчик, протерев лоб, понял, что тоже ударился головой. Его кровь смешалась с кровью Саши, руки были полностью ей покрыты. К горлу подступил комок, поэтому он быстро отвел взгляд. Рома, перепуганный до смерти, попытался поднять брата, нужно было бежать, но он понятия не имел, как. Дикая собака наконец нашла менее крутой склон и начала спускаться в яму, но почва ушла из-под ног и она кубарём скатилась вниз. Животное злобно зарычало, стараясь удержаться, но все было тщетно. Лапы животного пронзила острая арматура, но дворняга, опьянённая запахом крови, продолжала ползти к мальчикам. Она захлебывалась собственной слюной, но продолжала злобно рычать, раз через раз срываясь на лай, заливая все вокруг своей кровью. Рома потянул брата, но только стянул с него пальто, порвав майку. На обнаженной груди блеснула древняя монета. Рома видел ее раньше, у бабушки, но никогда не интересовался. Саша говорил, что бабушка подарила ее им, но Роме и мысль не приходила, что брат будет носить ее у сердца. От монеты исходило невероятное тепло, как от печи, словно она горела огнем, ее свет освещал все вокруг. Сопровождаемый собачим ревем, мальчик вцепился в нее обеими руками и мысленно замолил о спасении. Он не знал кого просит о помощи, просто просил унести их подальше от опасности, спасти их жизни. Последнее, что он увидел, была дворняга, почти настигшая их. В ее глазах он отчетливо увидел лик смерти. Сильная волна боли окатила все его тела, и сознание растворилась в немыслимой агонии. Он никогда и представить не мог, что переживет что-то подобное, а потом он словно забыл, как о чем-то думать. Жизнь словно текла в обратную сторону, казалось, что реальность исчезла. Ничто больше не имело смысла, само понятие смысла перестало иметь значения. Но не знал, сам ли принял такое решение, или это была судьба, но Рома полностью отдался потоку. Следом за этим исчезла и боль, а потом и он сам. Яркий свет стал всем, не было ничего, кроме него. Бесконечная пустота, вневременная, необъятная, светилась ярче миллионов солнц, затмевая даже саму себя в веренице событий, пролетающих мимо. Невозможно было различить хоть одно их многочисленных действий, частью которых он был в этот момент, но в то же время каждый миг навечно отразился на самой его сущности. Это длилось целую вечность, но закончилось так же неожиданно, как началось, будто не прошло ни одного мгновения. Неописуемая пустота заполнилась ошеломляющим самоощущением, затем вернулись память и эмоции, потом пришла боль, а следом страх. Многочисленные мысли грузом свалились на неподготовленное сознание, приведя мальчика в панику. Но представить не мог, что с ними делать, это сводило с ума. Когда Рома пошевелил рукой, он, с непривычки, пискнул. Собственный голос привел его в ужас. Казалось, что он не слышал сотни, если не тысячи лет. Схожую боль причинили первые лучи солнца, попавшие в приоткрывшиеся глаза. Собственное тело казалось неправильным. Вместо привычного бесформенного сгустка энергии, ставшего частью самого времени, он имел плоть. Рома мог видеть, слышать и чувствовать реальность, у тела был вес и его тянуло к земле. По венам текла теплая кровь, постоянно сокращались те или иные мышцы, он даже чувствовал нейронные импульсы, бегающее по всему телу. Когда на него свалилась еще и ощущение окружающих запахов, мозг не выдержал напряжения и мальчик потерял сознания.