Наследие Императора

Саша сидел на стуле в кухне и медленно пил чай. Бабушка стояла рядом и ждала, пока внук придет в себя и сможет говорить. Она довольно ловко разгружала переполненные пакеты, в них было все - от банок колы, до экзотических фруктов и лотерейных билетиков. Доставая ту или иную вещь она долго и увлеченно рассказывала, где и как ее раздобыла: - О, а вот эту статуэтку я приметила в одном из приграничных городков Латвии. - Она покрутила в руках диковинную статуэтку. - Это что-то вроде символа любви, или как-то с этим связанна. Старушка пристроила фигурку на холодильник, возле часов и довольно проговорила: - Так и знала, что идеально впишется! Затем она продолжила рыться в сумках, каждый раз вынимая всякую всячину, но особое внимание заострила на большой коробке необычной, пятиугольной формы. Она поставила ее посередине стола, и, не желая открывать, пихнула Сашу в плече. Мальчик поднял заплаканные глаза и отрицательно мотнул головой. Затем он сделал затяжной глоток и опустил чашку чая на стол. - Мой чай помог прояснить мысли? - Поинтересовалась бабушка. - Да, спасибо. - Так, хорошо. - протянула бабушка, подходя ближе. - А теперь давай-ка ты расскажешь, прочему плакал. Или заявишь, что старой леди просто показалось? Шутливый тон бабушки заставил Сашу грустно улыбнуться, он собрался с силами и, стараясь говорить так, чтобы голос не дрожал, начал рассказ: - Бабушка… - Так. - Нетерпеливо подтвердила пожилая дама. - Ты правда ничего не знаешь? - После небольшой паузы спросил мальчик. - Господи, да если бы я знала, стала бы спрашивать? - Думаю, что нет… - Согласился Саша. - Хорошо, что ты понимаешь, ну а теперь дай-ка и мне наконец понять, в чем дело. - Знаешь, - Саша решил начать из далека. - Мы пытались с тобой связаться, ты получила письмо? - Какое письмо? - Удивилась бабушка. - У меня даже почтового ящика дома нет, да и почему вы просто не позвонили, у вашей мамы есть мой номер. - В этом и дело… - Так, стоп! Я окончательно запуталась, вы отправили письмо, потому что знали мой номер телефона? - Нет, его мама знала… - Попытался объяснить Саша, но бабушка перебила его. - Похоже я наконец все поняла. - Правда? - Обрадовался мальчик. - Да, как же я сразу не догадалась, увидев тебя. - Она потрепала его волосы, прежде чем продолжить. - Знаешь, в твоем возрасте вполне нормально поругаться с родителями, но это не повод плакать из-за этого. Мой внук ведь не какой-то плакса? Саша не знал, что на это сказать, он буквально чуть не откусил себе язык от неожиданного заявления бабушки. Она будто не воспринимала сказанное им, совсем не видела скрытую в словах скорбь. Мальчик напрочь забыл, как сильно его бабушка не любила намеки и загадки, даже ребусы всегда вызывали у нее нервный смешок. Было глупо надеяться, что все взрослые умеют читать его мысли, пусть обычно это и было так, бабушка явно оказалась не из таких. Пока Саша думал, как все объяснить входная дверь открылась и в коридоре показался запыхавшийся Рома, с парой сумок. Саша не успел и слова сказать, как бабушка уже нависла над растерянным Ромой: - Так, рассказывай ты, чем Сашеньку мама обидела? И где она кстати, время та уже позднее. Я думала, что ты с ней где-то ходишь, а оказалось, что нет. Рома замер как истукан, он не издавал ни звука. Его глаза округлись и замерли на бабушкином лице. Через пару мгновений тишины он перевел взгляд на не менее растерянного Сашу, бросил сумки и убежал в дальнюю комнату, захлопнув за собой дверь. Бабушка, которой явно все это надоело, повернулась к Саше. Она недовольно сложила руки на груди и явно ждала объяснений. Это напомнило ему маму, которая точно также стояла, когда они с Ромой что-то творили. - Прости, это из-за меня. - Начал он, но бабушка снова перебила. - Так, хватит с меня, серьезно! В день рождение многое можно, но не издеваться же над бабушкой! Сначала ты, потом Рома, не ожидала я такого от родных внуков. - Бабушка, послушай. - Остановил ее Саша таком уверенным голосом, какой только мог вообразить. - Ага, теперь ты захотел рассказать? - Бабушка! - Настоял мальчик, тоже скрестив руки, ему в полной мере передался настрой старушки. - Хорошо, но если скажешь, что это очередная ваша шутка, пеняйте на себя! - Мама умерла! - Громко отчеканил Саша, будто не своим голосом, и опустил глаза. По щекам снова текли слезы, он впервые сказал это вслух. До этого мальчика тешило странное ощущения нереальности произошедшего в тот день, но теперь, услышав подтверждения от самого себя, почва ушла из-под ног. Было не за что зацепиться, только размеренный стук его собственного сердца напоминал, что он еще жив. Он все еще четко мог слышать, но слезы затуманили взор, будто утренний туман. Тело покрыли мурашки, он дрожал как осиновый лист, было необычно одиноко и страшно. Чувство одиночества разъедало его как никогда раньше. Ему хотелось спрятаться, убежать туда, где никто не найдет его, но в первую очередь хотелось спрятаться от боли. Собственное тело стало тяжелым грузом, сил поднять глаза не было. Также сильно его пугала тишина, царящая вокруг. Он мог слышать мух, жужжащих под потолком, ветки, стучащие о подоконник, даже легкий ветерок и проезжающие в дали машины, но ни звука от бабушки. Будто после сказанного мгновение назад она исчезла в пучине его боли, будто ее никогда не было. Непонятно откуда, он достал достаточно сил, чтобы все таки поднять полные слез глаза. Старательно вытирая слезы он пытался понять, правда ли стоит там один или бабушка все еще с ним, но это было сложнее, чем показалось сначала. От невозможности даже перестать плакать его поглотило отчаянье, мальчик ели стоял на ногах. Но в какой-то момент слезы сдались и позволили Саши вновь увидеть мир. Она была там. Бабушка стояла на том самом месте, буквально замерла, как статуя, и была также бела. Она не плакала, но по мертвенному выражению лица можно было безошибочно понять всю глубину ее печали. Саша, на дрожащих ногах, подошел к бабушке и молча обнял ее. Старушка не сразу поняла, что произошло, но увидев внука тоже обхватила его жилистыми руками. - Сашенька, милый! - Тихо прошептала она. - Боже мой, как я могла такое сказать… - Все хорошо, ты же не знала… Саша поднял глаза и посмотрел бабушке в лицо. Она казалась еще на десять лет старше, чем обычно. Когда их глаза встретились мальчик увидел в них не только скорбь и обиду, больше всего в них читался страх. Саша понял, в чем дело, он крепче сжал объятия и попытался успокоить бабушку: - Не беспокойся за Рому, я все ему объясню, ладно? Саша усадил бабушку на стул и предложил ей чашку с недопитым чаем. Она, улыбаясь, приняла его. Он все еще чувствовал слабость, но когда была определенная цель легче было полностью отдаться ее достижению. Еще раз переглянувшись с бабушкой Саша дождался, пока она одобрительно кивнет, и медленно покинул кухню. В коридоре бабушка догнала его, остановила и долго, пронзительно посмотрела прямо в глаза. Он впервые видел ее такой, показалось, что в ее взгляде можно было утонуть. Она долго молчала, а потом сняла с шеи старинный амулет, золотую монету с каким-то непонятным изображением, и вложила ему в руки, со словами: - Александр, послушай меня очень внимательно! - Когда Саша неуверенно кивнул она продолжила громким шепотом. - Эта монета очень важна, она - главная ценность нашей семьи, понимаешь? Я отдаю ее тебе! - Но, почему? - Потому что оно должно быть у одного из вас, не у меня. - Бабушка… - Ты знаешь, как именно вы родились?- Саша не ответил, поэтому бабушка продолжила рассказ. - Когда ваши родители только поженились их любовь была самой великой силой, которую я видела за всю мою жизнь. Ваш папа был очень хорошим, я сразу поняла, что моя дочь будет с ним счастлива, но жизнь решила иначе. - Когда папа умер… - Грустно предположил мальчик. - Да, это было ужасно, но то, что я расскажу тебе вряд ли известно. Это произошло за год до вашего рождения, тогда ваш папа приехал ко мне в Италию, в тайне от вашей мамы, конечно, он тогда был разбит, как мы сейчас. Он рассказал мне, то, что не каждый мужчина родной матери расскажет. - О чем ты? - Тогда они жили в браке уже 4 года, но детей не было. Ваши родители посещали множество разных врачей, и все говорили, что они не совместимы. - Не понимаю… - Никто не понимал. Оба были совершенно здоровы, с другими партнерами они могли бы иметь детей, но почему-то не вместе. Такое иногда случается, но крайне редко. Тогда наука не могла помочь им, генетика не была так хорошо развита, как сейчас, поэтому они пошли по другому пути. Какая-то бабка-ведунья, очевидно, шарлатанка, наговорила им всякой чуши про неприятие их союза родственниками, или что-то вроде того. Ваш папа, конечно, подумал, что это я. Я жила в другой стране, мы редко виделись, его можно понять, я переехала сразу после их свадьбы, мешать молодым не хотела, да и своей жизнью пожить. Он приехал, и рассказал мне все это. Он встал на колени, умолял меня, думал, что проблема в нем. Я даже вдарила ему, чтобы глупостей не говорил, но все же задумалась. Потом, через несколько дней, он признался, что думает, что все же чем-то болен, конечно доказательств не было. Тогда я, так же как тебе сейчас, дала ему эту монету. Мне она досталась от отца, всегда была со мной, давала сил, можно даже сказать, что однажды она спасла мне жизнь. Я верила, что это поможет ему прийти в согласие с самим собой, не более. На следующий день я отправила его домой, и знаешь что? - Что? - Спросил мальчик. - Буквально через два месяца звонит ваша мама и говорит, что беременна. Представь, как все были рады, узнав позже, что вас будет двое? - Вау. - Только и мог сказать Саша, он не совсем понял, что все это значит, но теперь от монеты в руке, казалось, исходит приятное тепло. - А теперь иди к брату, я буду ждать на кухне, продолжу разбирать сумки. - Ага. Саша покрепче сжал монету в руке, пропитываясь ее теплом, и пошел к маминой спальне, Рома точно должен был быть там. Так и оказалось, он сидел на полу, возле кровати, обнимая гитару и не двигаясь. Комната уже последовала примеру коридора и опустилась в полумрак. Задвинутые шторы только больше препятствовали вечерним лучам заходящего солнца проникать внутрь. На удивление, в комнате стояла свежесть и прохлада, будто двери на балкон были открыты. Когда Саша вошел в комнату Рома, инстинктивно, поднял взгляд и их глаза встретились. Монета в руке наполняла его удивительным чувством предвкушения, но мальчик не имел понятия, чего именно. Саша улыбнулся брату и сел рядом. Рома молча смотрел на брата, покусывая нижнюю губу. Мальчик казался растерянным, более встревоженным, чем обычно. На глазах блестели слезы, последствия встречи с бабушкой. Саша боялся, что брат снова замкнется в себе, не станет говорить с ним или вообще убежит и закроется в детской, но вместо этого Рома прошептал: - Я опять убежал… - Ну, не все же сразу. Тем более, бабушка тогда еще не знала про маму. - Как не знала? - Удивился Рома. - Она не получила письмо, которое отправил дед Максим. Оказывается, у нее даже почтового ящика дома нет. - Даже не знаю, что сказать… - Да, я тоже. Бабушка, конечно, совсем не разбирается в людях. - При чем тут это? - Ну, она же не поняла в чем дело, пока я не сказал. Обычно взрослые, каким-то образом, сами все понимают. - Да? Значит, ты всегда понимал, что я чувствую, поэтому всегда знал, что делать? - Что? - нахмурился Саша. - А я тут при чем? Речь же о взрослых… - Да ладно, не прикидывайся, что не понимаешь, о чем я. - Нет, я правда не совсем понимаю, при чем тут я. - Я имею в виду, что ты, каким-то образом, всегда знаешь, чего я хочу. Даже когда я сам не совсем уверен. - А, серьезно, ты об этом? Мы же братья, конечно я все о тебе знаю. Как и ты обо мне, мы же с рождения вместе. - С рождения? - Задумчиво повторил Рома. - Это правда долго, да? - Вроде того. Кстати, раз речь зашла об этом, какое твое самое раннее воспоминание? - Ну, даже не знаю… А у тебя? - Скорее всего, это был наш день рождения, потому что вокруг было много людей и игрушек. Я был очень маленький, вроде сидел на стуле, или на диване, а вокруг был такой балаган. Не помню ни одного лица, ни мамы, ни бабушки, только свои красные тапочки, я почему-то очень внимательно их разглядывал. И тут вижу тебя, представляешь, все лицо в торте и улыбка до ушей. В руке ты держал кусок того самого торта, наверное сам хотел съесть, но когда наши глаза встретились ты что-то сказал, не могу вспомнить, и отдал его мне. До сих пор иногда вспоминаю этот случай с улыбкой. Еще помню, как впервые забил мяч в ворота, но это точно было намного позже. - Слушай, да. Было что-то такое, когда нам исполнилось четыре года, или три… Нет, четыре, тогда мы еще впервые увидели деда Максима. Ты сильно его испугался, начал кричать, мама тебя отругала и ты побежал искать бабушку, но ее почему-то не было, поэтому ты сел на диван и начал плакать. Я не знал, что делать, когда увидел это, поэтому решил поделиться тортом. Вот только ты не взял его, только сильнее разревелся. Мы были слишком маленькими, чтобы что-то понимать, помню, что разозлился на тебя, мы тогда подрались из-за этого. Взрослые не поверили, что мы деремся из-за того, что один из детей захотел поделиться тортом с братом, а когда не получилось, этот милый мальчик сам начал драку. Наказали тебя и ты потом несколько дней не разговаривал со мной. Саша в голос рассмеялся. - Да ладно, как ты вообще все это запомнил? - Не уверен, что все это я вспомнил сам. - Признался Рома. - Когда я был помладше, года два назад, если мне было грустно мама любила рассказывать вот такие забавные моменты из нашего детства. - Прикольно, а мне она рассказывала только о моих шалостях, я думал, что всегда был шкодником. - Нет, мама так думала, потому-что ты был сильнее, а я чаще плакал. - Улыбаясь, признался Рома. - Лет до шести я был тем еще бандитом, почти всегда наши драки начинал именно я. - Серьезно? Почему я вообще не помню ничего такого? Ты правда не был обычным умником? - Что? - оживился Рома. - Я всегда был умнее всех, поэтому и дрался даже с тобой. Меня злило, что другие дети не понимают простых вещей, не могу того, что могу я. Только в школе я узнал, что они тоже могут учиться, как я. Ты тоже становился все умнее, плюс с возрастом я научился держать себя в руках. Саша смотрел на брата, как на совершенно незнакомого человека. За последние месяцы, пока они почти не общались, он составил не верный портрет брата, который совершенно не совпадал с реальностью. На самом деле, Рома сейчас отличался доже от себя сегодняшнего, которого Саша помнил по их последнему разговору. Рома, по идее, должен был быть менее расслабленным, не таким непринужденным. Он определенно был более напряженным, когда Саша только вошел в комнату. Руки неожиданно вспотели, поэтому Саша убрал монету в карман, прежде чем снова заговорить с братом. - Ладно, мистер бандит, может, вернемся на кухню? Бабушка понятия не имеет, что нужно готовить. - Да, ты прав. Нужно успеть отпраздновать, пока день не кончился. Мальчики поднялись с пола, и, переполненные непонятным чувством, двинулись на помощь бабушке. Они весело что-то обсуждали, их звонкие голоса впервые за долгое время наполнили квартиру. Все вокруг тоже словно ожило вместе с ними. Возникало ощущение, что сами стены дома, мебель, даже одежда, висящая на вешалке у входа, скучали по временам, когда мальчики были веселы, как сейчас. Дети словно светились, в темноте коридора, с каждым шагов они говорили все задорнее. Печаль и таска по маме затерялись где-то в глубине сознания и они впервые за долгое время ощутили такое пьянящее чувство спокойствия, граничащее с безграничной радостью. Торжественным шагом мальчики пересекли порог и оказались на кухне, бабушка встретила их коротким кивком. Она уже во всю замешивала что-то в большой кастрюле. - А вот и вы, ребятки, ну-ка идите сюда! Чем быстрее закончим тут, тем быстрее начнется веселье. - Бабушка, ты ничего не понимаешь. - Заявил Рома, на удивление весело. - Да, веселье уже началось! - Подтвердил слова брата Саша, подхватывая полупустую чашку с молоком. - Что у нас тут? - Торт, конечно, нельзя же ставить на стол эту покупную дрянь! - Сказала бабушка, указав на торт, который купил Рома. - Подожди, мы же не успеем его испечь. - Возразил Саша. - Мальчик мой! - разозлилась бабушка. - Я уж знаю, что делаю. Ваша бабушка делала это еще когда динозавры по земле ходили! - Лучше давай не будем мешать ей, Саш… Шепнул брату Рома. - Займемся лучше другими блюдами. - Хорошо, и правда, лучше разделить обязанности, только кухни на всех не хватит. - Я же сказала, что знаю, что делаю. Торт оставьте мне, а вот все остальное делайте сами. Справитесь же, я надеюсь? Когда мальчики кивнули и взялись за готовку, кухня моментальна наполнилась многочисленными выкриками, смешками и другим посторонним шумом, от стука посуды, до свиста чайника. В вечерней суете они не заметили, как закончили с готовкой и перешли к главной части праздника.