Наследие Императора

Легким движением Саша провернул ключ, и с тихим щелчком дверь открылась. Осторожно толкнув ее плечом, мальчик просунул голову в появившуюся щель. Как всегда, ни единого звука. Никто его не встречает, даже несмотря на то, что живет мальчик не один. Перешагивая порог он стукнулся, и чуть не выдал себя тихим писком. Саша замер и прислушался. Ничего не произошло, поэтому он с облегчением поставил большой деревянный ящик на пол. В коридоре уже царил полумрак, обычно в это время мальчик уже давно был дома. Он скинул с плеч рюкзак, а затем опустился на корточки, чтобы разуться, и тут заметил под ногами Ромина одеяло. - Что? - Спросил он сам себя, прежде чем снова подняться. Оставив ящик у входа Саша взял одеяло и, войдя в ванну, забросил его в корзину. Было обидно перестирывать его всего через два дня использования, но в то же время это вынудило его улыбнуться. Очевидно, Рома сегодня куда-то ходил, поэтому его одеяло лежало там. Мальчик подумал, что все дела в их дне рождения. Он не был уверен, что Рома вообще вспомнит про этот день, обычно он даже вставать с кровати не хотел. Но это ведь совсем другое дело, все же они каждый год с нетерпением ждали этого дня. Воодушевленный Саша вымыл руки и пошел на кухню. Чашка, на которой он утром оставил брату обед, было пуста. Мальчик облегченно вздохнул. Впервые за долгое время Рома поел сам, без долгих уговоров. Саша быстро вымыл пустую чашку, убрал ее в шкаф и на минуту присел. На календаре красным маркером была обведена сегодняшняя дата, стрелка часов медленно приближалась к восьмерке, предстояло еще многое приготовить, но делать это самостоятельно после увиденного не хотелось. В голову пришла вдохновляющая идея и улыбаясь ей он встал. Переполненный чувством удовлетворения мальчик заглянул в детскую, но брата на привычном месте не было. Это его ни чуть не удивило, точно зная, где искать, он пошел к маминой комнате. Если Рома встал с кровати, побывал на кухне и даже поел, значит сейчас он точно там. Дверь, разумеется, не была заперта. Саша тихонько приоткрыл ее и вошел. Рома был тут. Лежал, завернувшись в одеяло, на краю маминой кровати, и сопел как младенец. Было в нем еще кое-что от младенца, и это заставило Сашу спешно вернуться в детскую. Стараясь не рассмеяться в голос он выдвинул ящик с одежной и начал спешно перебирать аккуратно свёрнутые трусы и шорты, майки и кофты, штаны и носки. Хоть Саша уже привык к новому положению дел, одевать своего большего ребенка ему еще не приходилось. Он выбрал для брата ярко-желтую майку с изображением какого-то животного, то ли волка, то ли медведя и синие шорты с красной машинкой. Мальчик еще раз осмотрел комплект одежды, бедром задвинул ящик и вышел из комнаты. Снова войдя в мамину спальню и опять увидев спящего брата Саша понял, что забыл кое-что очень важное. Быстро сбегав в детскую за трусами, мальчик тихо подошел к кровати. Сашу ждала непростая задача - нужно одеть спящего брата, прежде чем разбудить, чтобы лишний раз не смущать его. Мальчик зажмурился и даже сам не понял, как именно справился. Довольный проделанной работой он вышел в коридор, оставив на время брата, и вернулся к терпеливо ждущему ящику. Он не хотел больше ждать, Саша словно снова стал ребенком, когда доставал содержимое деревянной коробки. Сняв тяжелую крышку мальчик аккуратно вытащил наружу большей сверток, почти в половину его роста и положил на пол перед собой. Он сложил руки на груди, еще раз осмотрел предмет, довольно улыбаясь, а затем, присев, начал снимать пупырчатую пленку. Это оказалось непростой задачей, но в итоге он смог полностью освободить подарок. Впервые он увидел его в живую, и это определенно того стоило. Саша взял его в руки, удивляясь размеру и весу, и уверенно кивнул своим мыслям. Лучшего подарка для Ромы он не мог представить. Мальчик небрежно, но осторожно провел большим пальцем вниз по металлическим струнам, а когда коридор наполнился звонким гулом дыхание сперло. Это был самый удивительный и прекрасный звук, который он когда-либо слышал. Мальчик был приятно поражен, хотелось снова и снова бить по струнам. Он старательно зажал единственный известный ему аккорд и попытался сыграть, получилось неловко, но даже так звук был изумительный. Саша представил, что с этой гитарой сможет сделать брат и улыбка снова озарило его усталое лицо. Бережно перехватив инструмент, мальчик, считая каждый шаг, вернулся в мамину спальню. Рома лежал на том же месте, что-то неразборчиво шепча себе под нос. Здесь он спал куда спокойнее, поэтому Саша даже подумал, не стоит ли переселить брата сюда, но идея быстра перестала казаться ему хорошей. Ромино лицо до сих пор было влажное от слез, похоже ему было тяжело находиться здесь, пока на него не спустилась пелена сна. В Саше боролись две стороны его личности: одна хотела поскорее поднять брата с кровати и потащить его праздновать, точнее сначала готовить праздник, а потом праздновать; другая напротив, не желала прерывать мирный сон мальчика и считала, что нужно подготовить праздник самостоятельно и тихо ждать, пока Рома сам проснется. В нерешительности он стаял над братом, держа в руках новенькую блестящую гитару, и тихо топал ногой. Глаза бегали по комнате, от двери к кровати и обратно, пока в один миг он не уловил мимолетное движение. Рома, потягиваясь, привстал, он зевнул, в недоумении осмотрел свой новый костюм, так и не заметив брата, он встал с кровати. Мальчики стояли нос к носу, их глаза встретились и Рома, от удивления, подался назад и грохнулся обратно в кровать. Саша не смог сдержать смех, он свободной рукой вытер проступившие слезы и уже было хотел что-то сказать, но Рома опередил его: - Что это у тебя? - Где? - Недоуменно Саша начал крутиться на месте и осматривать себя с ног до головы, делая вид, что не понимает, о чем речь. - В руках. Это что, гитара? Где ты ее взял? - Протирая глаза спорил Рома. - А, это… Ну ты же помнишь, что твою пришлось продать? Рома поднял глаза на брата, на лице появилась непонятная гримаса. Тем временем Саша продолжил свою небрежную речь: - Так вот, я подумал, что самое время вернуть ее. - проведя пальцем по струнам он добавил - Это, конечно, не та самая, ее я не смог найти, но вот. С днем рождения! Улыбаясь, мальчик протянул брату подарок. Рома, не веря, принял инструмент. Он положил ее рядом с собой, и осторожно, боясь, что она может исчезнуть как мимолетное видение, прикоснулся к струнам. Потом снова, немного уверение, в скоре он уже наигрывал простенькую мелодию, когда Саша узнал ее, песенка уже заканчивалась и он успел пропеть только: - С дем рожденья тебя! После минутной паузы Рома поднял печальные глаза на брата, он хотел что-то сказать, но у него ничего не получалось, поэтому Саша заговорил за него, давая время подготовиться: - Так и знал, что тебе понравиться. Знаешь, как сильно я скучал по твоим песням? - Это не моя… - тихо парировал мальчик. - Правда? А я всегда думал иначе, странно правда? Она ведь довольно известная… - Саш… - неожиданно позвал Рома. - Да? - Прости меня… - сдерживая слезы взмолил Рома. - Хорошо, а за что? После небольшой паузы Рома ответил: - Мне нечего подарить тебе, я забыл про наш день рождения! Я самый плохой брат на свете! - Выпалил мальчик и начал плакать. Саша глубоко вздохнул, сел рядом с братом, приобнял его и тихо заговорил: - Не говори так, подумаешь, подарок не подготовил. Знаешь, для меня самым лучшим подарком было то, что ты сегодня наконец переборол себя и сам покушал. Знаешь, как я был счастлив, когда узнал об этом? Рома затих. Он долго рассматривал лицо брата, которое выглядело намного старше, чем должно. А взгляд печальных глаз успокаивал его, как когда-то мамин. Он обнял Сашу, и тихо прошептал: - Знаешь, ты начал говорить как мама… - Правда? Я и не заметил. - Правда, и не только говорить. Ты готовишь, убираешь, стираешь, ходишь за покупками, даже со мной нянчишься, знаешь, как мне стыдно из-за этого? - Серьезно? - Мы же близнецы! Но ты взял на себя ответственность и стал взрослым, а я не смог. - Стал взрослым? Так это выглядит со стороны? - Удивился Саша. - Ты что, не заметил? - Возможно, мама была права, ты сам не замечаешь, как становишься старше… - Саш, от куда у тебя столько сил? Саша не сразу ответил, он долго подбирал подходящие слова: - Знаешь, все дело в тебе. - В смысле? - удивился Рома. - Ну в прямом, будь я один, наверняка уже бы сдался. Но смотря на тебя, на то, как тебе тяжело, я каждый раз находил в себе силы. Ты говоришь, что не смог стать взрослым, но знаешь что? Если бы у меня не было тебя, о котором нужно заботиться, я бы не справился. - Правда? - Да, правда. Может мне и не хватала помощи взрослых время от времени, особенно когда мы вернулись в наш дом, но каждый раз, когда я видел тебя, а особенно твои маленькие успехи, как сегодня, меня переполняла гордость и сила. Так что не надо себя корить, Ром, давай лучше споем что-нибудь веселое, хорошо? Я уже говорил, как сильно скучаю по твоим песням? Братья разжали объятья, Саша встал с кровати и сел на стул возле тумбочки, а Рома тем временем подхватил гитару и проверил пару аккордов. - Да, она супер крутая, и стоит, наверное, очень дорого. От куда у тебя столько денег? - Спросил Рома. Саша пожал плечами: - В какой-то мере это подарок не только от меня, половину суммы прислала бабушка, остальное дали Марина Андреевна и Дед Максим. Услышав о старике, которому он нагрубил днем, мальчик прикусил язык. - Что такое? - Удивился Саша. - Как мне извиниться, он приходил сегодня днем, а я прогнал… - Прогнал? Подумаешь, трагедия. Ром, он знает нас с трех или четырех лет, думаешь, у тебя получилось бы его обидеть такой мелочью? - А выглядел он так, будто все же обиделся. - Настоял Рома. - Ну хватит уже, а. Разве он хоть раз в серьез обижался? Когда мы мячиком разбили его садового гнома, или когда я стащил у него из дома пачку дорогих японских папирос, или когда ты… Ну или опять я, угнал его велик и утопил в реке? Хоть раз он обиделся в серьез? Рома наконец улыбнулся: - Нет, один раз было. - Когда? - всерьез удивился Саша. - Когда ты его яблоню погнул. - Усмехнувшись напомнил Рома, оба мальчика рассмеялись. Улыбаясь, Рома нащупал на грифе нужные струны, зажал ми минор и высек первые ноты любимой песни. Еще утром он не мог бы представить, что ему будет так легко смеяться, а сейчас они с братом во всю запевали веселые строки: - Мир так тесен, дай-ка, брат, тебя обнять! Рома почти пол года не держал в руках гитару, петь ему тоже не приходилось уже долгое время, но руки сами помнили, что делать, а голос без всяких проблем звучал в такт музыки. Саша подпевал менее умело, часто фальшивил, то тут, то там соскакивал с нот, но улыбка на его лице только увеличивалась. Мальчики забыли все, что терзало из последнее время, в этот момент они были обычными детьми, это состояние заставляло сердце биться чаще. Они спели еще несколько песен, прежде чем решили переместиться на кухню. Оживленно обсуждая меню предстоящего застолья они покинули мамину спальню, и даже не стали запирать дверь, сейчас это было меньшее из их желаний. Первым делом нужно было составить список необходимых ингредиентов, поэтому мальчики быстро оказались у холодильника. - И так, что нам нужно? - пробубнил Саша доставая из кармана скомканный листочек. - Что это? - Меню, написал его, пока был в школе… - Затем Саша опустил глаза и начал читать. - Гай Юлий Цезарь был частью древнего дома Юлиев, являлся известным политическим деятелем и выдающимся военачальником. К его заслугам относят присоединения к Риму большей части Галии, реформа календаря, на которую опираются до сих пор и многое другое. Он многократно был избран на должность консула, получил от своих легионеров почетный титул императора. Так же известен знаменитой фразой “Жребий брошен”, которую сказал, когда пересек реку Рубикон, ведя свои легионы на Рим. Саша дочитал и затих. Брат смотрел на него непонимающими глазами. - Меню? - Переспросил Рома. - Я так думал… Наверное, перепутал листочки, я тогда только проснулся. - Начал оправдываться мальчик. Наконец Рома узнал своего брата. - А где тогда наше меню? - Я его сдал. Марине Андреевне, на проверку… Вместо вот этого сочинения. - Саша потряс листочком перед собой. - Неприятно получилось. Саша почесал в затылке, он казался растерянным, но быстро сообразил, что делать: - Я помню, что писал туда, давай я пока поищу рецепты в поваренной книге, а ты записывай то, чего у нас нет. Рома кивнул и каждый принялись за свою задачу. Через пару десятков минут на столе перед ними лежал готовый список покупок. - Так, давай пройдемся по нему еще раз - Важным голосом подытожил Рома - Крабовые палочки, колбаса вареная, кукуруза, рыба, кефир, торт, шоколад, масло сливочное, корица, зеленый горошек, маринад для шашлыка, сосиски, свиные ребрышки, базилик, соль, поп корн, чипсы, кола, зефир. Все, что нужно? - Да, похоже, ничего не забыли, давай тогда я пойду… - Нет! - перебил его Рома. - Давай лучше я. Начни пока готовить салаты. - Уверен? У тебя это лучше получается, да и там уже темнеет, а ты так долго даже во двор не выходил… - Саш, мне, как и тебе уже одиннадцать лет, как-нибудь справлюсь. - Да нет, я не против, просто ты меня удивляешь. - Саша крепко обнял брата, и широко улыбнулся. - Ладно, возьми велик, так быстрее, тем более, я к нему корзинку приделал. Рома взял листочек, убрал его в карман и вышел в коридор. Начал обуваться и вдруг вспомнил, что не знает, где взять деньги. - Слушай. - Крикнул он. - Что? - Отозвался Саша. - А где лежат деньги? - А, точно! - Вспомнил Саша. - В моей сумке, она там лежит, бери, в боковом кармане и покеты есть. - Нашел. Ладно, скоро вернусь. - Сказал Рома и скрылся за дверью. Через окно Саша увидел, как его брат взобрался на велосипед и ловко скрылся со двора. Часы пробили девять, двор уже был укрыт тенями домов, в это время он был по своему прекрасен, не как днем. Саша открыл окно, позволяя свежему летнему ветерку проникнуть в помещение. С ним залетела и парочка мух, они надежно скрылись у основания потолка и, то и дело перелетая с одной части кухни к другой, ждали возможности полакомиться оставленной без присмотра едой. Саша достал из холодильника несколько свежих яблок, желтеющие бананы, баночку с крупной клубникой и принялся тщательно отмывать их. Затем мелко нарезал и высыпал в большую чашку. Щедро полив содержимое тары медом мальчик аккуратно начал помешивать клейкую массу. Прошло около десяти минут и почти все салаты были готовы. Не хватало мелочи, которую уже скоро привезет Рома, поэтому мальчик никуда не спешил. Он был полностью погружен процессом готовки, что-то насвистывая себе под нос, и не сразу заметил, что в дверь стучат. Не отрываясь от чашки он крикнул: - Кто там? Если свои, то входите, открыто! Он был уверен, что это кто-то из знакомых, соседи здорово помогали ему с Ромой, поэтому Саша начал воспринимать их как родственников. Дверь послушно открылась, и первыми показались большие мешки. Саша краем глаза заметил это и крикнул: - Ну ты и набрал, это же больше, чем было в списке! Сколько денег та осталась, хватит до приезда бабушки? - Да уж поди хватит. - Ответил голос, который не принадлежал Рома. Саша сразу узнал его, маска мужества спала, он оставил почти домешанный фруктовый салат и бросился в коридор. - Бабушка! - Не сдерживая слез мальчик бросился на шею старушке. Она была худощавой женщиной низенького роста, чуть выше самого Саши, в обеих руках держала по 3 огромных пакета, словно они ничего не весили, с плеч свисал изысканный платок, седые волосы были убраны в покосившийся пучок. - Ну чего ты, Сашуль? Ты так не плакал лет с трёх, что случилось? - Удивилась она. - Мне так тебя не хватало! Саша больше ничего не мог сказать, он висел на бабушке как мешок и тихо всхлипывал.