Фарфоровая кукла

      Фары машины потухли, как только водитель заглушил двигатель. Всё ещё играющая музыка радио весело звенела на заднем фоне, но Ирина не вслушивалась.       Она рылась в бардачке в поисках сумочки с документами, которые только смогла отыскать в доме для заявления о пропавшей. Кэт же, в свою очередь, старалась найти самые свежие фотографии Элизабет. Как назло, у девушки оставались только те, где не получалось различить лицо либо оно было с жутким гримом, что мешало бы опознать личность. С трудом удалось найти какое-никакое подходящее фото, которую Кэт лично сделала — с выпускного в колледже. Мимолётная улыбка заиграла на губах при воспоминании о том дне, когда она пошла вместе с сестрой и другими выпускниками прогуляться по набережной. Тогда большая часть компании изрядно выпили и отправились на море, в то время как сама Лиззи и ещё две девушки последовали за Кэт в караоке-бар.        Пусть прошло четыре года, но главное — чётко видны все черты лица.       В полицейском участке первое, что Кэт бросилось в глаза — закрытое окошко дежурной части и табличка на стекле «Перерыв пять минут». Тётя звонко цокнула языком и желчно промолвила одно слово: «Безобразие!»       — Может, работник просто в туалет отошёл? Давай подождём, — осторожно предложила Кэт, наблюдая, как напряжённое лицо женщины понемногу расслабляется.       Ирина кивнула в ответ и уселась на секционное кресло, закинув ногу на ногу. Племянница последовала примеру опекуна и уместилась рядом.       Чтобы скоротать время ожидания, Кэт взяла телефон и запустила «Subway surfers». Прежде чем нажать на старт, взор переместился на тётю. На первый взгляд Ирина сохраняла своё привычное ледяное спокойствие. Она облокотилась о спинку жёсткого сиденья и сидела с прикрытыми глазами. Даже дыхание казалось ровным. Однако Кэт прекрасно видела, как короткие тонкие пальцы крепко сжимали поцарапанные подлокотники. Точно так же Ирина хваталась за свои предплечья после каждой ссоры с Элизабет.       Персонаж постоянно врезался в препятствия. Обычно подобное раздражало Ефремову, и несколько ругательств сорвались бы уже на пятой попытке, но сейчас пальцы машинально вели игру, на автомате начиная сначала, а голова полностью погрузилась в бесконечный поток мыслей с одними и теми же вопросами. Где Лиззи? Куда могла деться? Почему не предупредила о переезде? Девушка всегда что-то скрывала от семьи, и именно эти недомолвки становились причиной ссор и лишнего беспокойства.       Ефремова задумалась: что, если бы Лиззи хоть чуть-чуть была открытой? Она, Кэт, сидела бы сейчас так же, в полицейском участке? А ушла бы вообще Элизабет из дома в ту ночь? Была ли возможность отговорить от совершения того радикального поступка? Ефремова могла бы просто взять и поговорить с сестрой, выяснить причину, но…       «Ну почему ты такая упрямая?!»       Эти слова громко кричали в голове, и так хотелось выпустить этот крик наружу, во всё горло. Но всё, что Кэт могла делать — это скрежетать зубами и с силой пальцами надавливать на дисплей. А бегущий персонаж в игре в очередной раз врезался в поезд.       Абсолютная тишина, давящая темнота, мрачные размышления — так проходила ночь Кэт. Ощущения походили на липкий дёготь в дымоходе котла, что становился толще с каждым разом. Но если эту проблему можно было решить с помощью сухих дров и повышения температуры, то в случае с Кэт — притупить и отвлечься. Как угодно, лишь бы не чувствовать.       Всю эту ночь девушка ворочалась с бока на бок и каждые пять минут включала телефон, залипая на различные видео котиков, дурацких приколов или вырезанных сцен из сериалов.       Когда на часах оказалась половина четвёртого часа, Кэт уловила голоса за дверью. Первоначально они были еле слышны, но с каждым разом диалог становился более бурным и громким. Напрягая внимание, Ефремова поняла, что в другой комнате находились тётя и сестра. Приглушённый свет вновь озарил комнату, а белые цифры пёстро горели наверху экрана. В этом ничего такого не было, если б они не показывали утро. Щуря слезящиеся глаза, девушка с ужасом на лице посмотрела в сторону шума.       «Какого хрена ты творишь, Лиззи?»       Кэт подорвалась с кровати, подбежала к двери и, осторожно приоткрыв, наблюдала за происходящим. Лиззи выглядела не очень трезвой, глаза казались маслянистыми, а румянец на щеках ярко выделялся на бледной коже. Когда Ирина в очередной раз читала нотации о правилах в доме, сестра старалась объясниться.       — Я проспала, а потом час ждала такси.       — Во сколько ты должна была приехать и во сколько вернулась? — в очередной раз женщина проигнорировала объяснения Лиззи.       — Ты и так знаешь ответы на эти вопросы, смысл спрашивать? — младшая закатила глаза, чем ещё сильнее раздражала опекуна. — И вообще, мне уже двадцать, почему я жду твоего разрешения?       — Слушай сюда, сопля! Пока ты живёшь в моем доме, ты не имеешь право игнорировать установленные правила!       — Ох, как же ты заебала! — резкое слово ударило по ушам Кэт, не веря тому, что сестра позволяла себе материться при тёте. — Именно поэтому я и хочу съехать отсюда и не выслушивать тупые придирки и запреты!       Свист молниеносно пронёсся по коридору. Послышался удар по затылку, от которого и так шатающаяся Лиззи упала на пол. Кэт заметила, как у Ирины раздувались вены на лбу и висках, однако в глазах сохранилась всё та же пугающая строгость. Тётя скорчила брезгливую физиономию и опустилась перед племянницей, ещё пуще закричав.       — Если ты такая взрослая, то собирай свои монатки и съёбывай, куда тебе вздумается. Хочешь к своему малолетке? Вали к нему! К мамаше? Уёбэн зэ бит! Ко мне не смей обращаться!       — И свалю, — решительно прорычала Лиззи, держась за место удара. — На этот раз точно. Прямо сейчас.       Перед тем как сестра ушла в ванную, Кэт заметила, как тётя печально провожала племянницу глазами. В ванной девушка пробыла недолго: она смыла немного подтёкший макияж и вынесла с собой зубную щётку и мицеллярную воду.       Кэт притворилась спящей, когда двери тихонько отворились. Лиззи, словно мышка, прошмыгнула прямо мимо лица сестры и тихо шебуршала вещами. Старшая приоткрыла свои глаза и спросила поддельным сонным голосом:       — Ты что делаешь?       В ответ Лиззи ничего не сказала, только продолжала складывать свои вещи в сумку.       — Ты собираешь вещи? Куда?       — Не твоё дело, — шипение походило на змеиное, отчего по телу пробежались мурашки.       — Постой, — на этот раз голос стал более бодрым. — Ты собираешься съезжать? Опять?       — На этот раз — всё точно.       Кэт подорвалась с кровати и врубила настенную лампу.       — Ты время видела? Куда намылилась?       — Обратно бухать с Дэном, — невозмутимо произнесла Лиззи. — Потом у него заселюсь, а дальше посмотрю.       — Какой бухать? Какой «заселюсь»? Ты саму себя слышишь?! — ужасалась Кэт, хватая Элизабет за плечи. В нос ударили запахи костра и выпивки. — Так, иди проспись для начала, а потом уже будем говорить об этом.       — Нет! — резко возразила Лиззи, пихая от себя сестру. — Я знаю эту тактику, Кэт! Сначала ты уговариваешь меня остаться, потом на следующий день на завтраке заставишь извиняться. Хватит!       Терпение Кэт начинало лопаться. В последнее время Элизабет вела себя совершенно иначе: начала огрызаться, задерживаться после работы, проводить много времени с Даниилом и выпивать. Особенно последнее. Было бы лицемерно заявлять о вреде алкоголя при этом самой грешить парой бокалов вина с подругами, но и закрывать глаза на резкие перемены тоже не хотелось. Особенно сейчас после такого громкого заявления.       Кэт нарочно впилась ногтями в кожу, чтобы немного отрезвить младшую. Та болезненно пискнула и начала дёргать рукой, желая вырваться из мёртвой хватки.       — Так, прекратила истерику и слушай, что тебе говорят! — скомандовала Кэт, пропуская мимо ушей требования отпустить и попытки вырваться.       Однако взгляд полный ненависти, всё же ослабил хват. Ладонь заметно задрожала. Старшая прекрасно помнила эти глаза и так боялась увидеть их вновь.       — Да пошла ты на хуй вместе с тётей! — ещё одно резкое слово и Кэт выбилась из колеи.       Дрожащие ноги не держали внезапно потяжелевшее тело, что бессильно упало на кровать и девушка ничего не могла делать, кроме наблюдать за тем, как Элизабет продолжала собирать всё необходимое, что-то тихо бормоча под нос. Когда сумка оказалась полной и с трудом застегнулась, девушка набрала номер такси, после чего вышла вместе с багажом.       — Лиз, прошу…       Когда человек вернулся в дежурную часть и окошко наконец-то открылось, тётя и Кэт вскочили на ноги. Они наперебой стремились объяснить ситуацию, но седоволосый мужчина едва разбирал словесный сумбур.       — Дамы, прошу, поспокойней, не спешите, — бархатный голос казался слегка гипнотическим и успокаивающим, заставляя Кэт и Ирину временно замолчать и сделать вдох и выдох, — так, а теперь ещё раз расскажите: что случилось с вашей Елизаветой?       Инициативу продолжить повесть перехватила Ирина, чей взгляд немного укоризненно бросился на Кэт, давая понять о том, что той стоит помолчать, и девушка покорно прикусила язык. Теперь, когда темп голоса уравнялся с голосом дежурного, мужчина смог наконец-то выслушать пришедшую. Он понимающе кивал головой, не прерывая зрительного контакта с собеседницей, и периодически уточнял детали или задавал наводящие вопросы.       Когда Ирине подытожила просьбой помочь, работник перевёл взгляд в сторону монитора компьютера и что-то поклацал сначала мышкой, потом клавиатурой. Заработал принтер, распечатывая бланк заявления о пропавшем человеке. Следом последовал и его образец.       — Когда закончите с заявлением, в течение нескольких минут вам оформят талон КУСП. Там будут указаны: мои сведения, регистрационный номер по КУСП, который вы должны будете озвучить, если что-то дополнительно станет известным о вашем деле. Вы можете прийти или позвонить по служебному номеру телефона, который также будет указан.

***

      Каблук сапог неторопливо цокал по лестнице. Женщина с затуманенным взглядом спускалась, едва ощущая ручки сумочки, как вдруг вой патрульной машины вывел её из созерцания. Следом вздрогнула Кэт, провожая хранителей порядка нецензурной бранью в голове. Сунув руки в карманы и поникнув головой, она доковыляла до машины — как раз раздался писк, снимающий блокировки дверей. Ирина первая залезла на сиденье и швырнула аксессуар назад. Положив руки на руль, она уставилась в никуда. Девушка заметила, как губы опекуна едва дрожат, она еле сдерживает слёзы и старается не заплакать.       — Я уверена, что Лиза найдётся.       Ничего больше Кэт не могла придумать — только положить руку на плечо тёти и утешительно гладить. Женщина покивала головой, натягивая фальшивую улыбку на лицо. Застегнув ремень, девушка отвернулась к окну. Потухшие глаза, грустная мина отразилась в стекле вместе с серым фасадом здания и пожухшими цветами на клумбах. Кэт сама не верила в то, что говорила. Она лишь пыталась утешить, как по учебнику. Ещё какое-то время пялясь на улицу, девушка заметила между мимолетно ходящих прохожих качающегося пьяного мужика. Человек средних лет сначала пристал к какой-то даме, а затем начал ломиться в стоящее рядом кафе.       Будто вспышка ослепила взгляд. В секунду в голове прокрутились совсем нерадужные картинки одной ночи, которые представила себе хозяйка сознания благодаря истории соседки.       — Есть кое-кто… — вспомнила Кэт. — Кое-что произошло, прежде чем Лиза уехала. Короче… Как-то мы с Люськой заговорили об алкашах, вот… Ну, и она вспомнила одного придурка, который в два часа ночи названивал в дверной замок, вот… — она быстро и поочередно перебирала пальцами рук, соединяя в кольцо, — Тогда дядя Дима был на работе, поэтому открыла тётя Рита. Она тогда призналась, что даже испугалась, когда увидела его. Ну, прикинь, бухой амбал под два метра и ещё чё-то требует! — воскликнула, взмахнув руками, — Хрен знает, что в голове у таких… Короче, этот мужик требовал поговорить с Лизой, причём упёрто и громко. Ему срать хотелось на то, что все уже спят, лишь вопил своё: «Где Лиззи? Дай поговорить с ней!» Просто треш… — завершив историю, Кэт подытожила, — Ну, и всё устаканилось только благодаря угрозой звонком в полицию.       — Кошмар какой, — покачала головой Ирина. — А как именно выглядел этот придурок?       — Дай-ка подумать, — племянница задумалась. — Высокий, мускулистый… Люська говорила, что у него была одна особенность во внешности, что как раз заинтересовало тётю Риту. Кажется, глаза… Точно, они были разного цвета. Один голубой, другой карий.       Тётю осенило. Она вспоминала одного работника, чьи радужки сильно выделялись среди остальных людей. Ещё и телосложение чётко совпадало с описанием из истории. Но Ирине не хотелось верить, что это был он, ведь мужчина всегда казался таким вежливым и услужливым на работе.       — Почему ты раньше не рассказала эту историю?       — Д-да Люська сама поделилась только недавно, я тут при чём? — возмутилась Кэт. После небольшой паузы девушку словно током ударило: — А что если после это ночи Лиза уехала? Что если он как-то причастен?       — Значит так, — твёрдо проговорила Ирина, вытаскивая из сумочки талон КУСП, — сейчас же выходим из машины, и ты рассказываешь дежурному эту историю в участке. Заодно и вспомним, кем являлся тот человек.