Жертвы обстоятельств

Я попыталась отдышаться. Казалось, моё сердце давно уже привыкло к таким поворотам событий. Казалось, за эту весну я пережила всё, что только можно: смерть близкого человека, переход в другую школу, пропажу детей, драконоида, пространственную магию, демона, драку, зеркала, экзамены… Но оказалось — нет. Я ни в коем случае не была готова к тому, что моя близкая подруга окажется реинкарнацией лучшей подруги народной героини. Той, что умерла прямо на наших глазах. Интересно, что чувствует человек, когда повторно переживает свою смерть? Я никогда не думала об этом. Наверное, потому что не привыкла думать над тем, что кажется невозможным. Именно поэтому я не очень сильно верила в богиню, призраков, развитие магии в наше время… Не думаю, что я поверила в существование Сорами в день прибытия в школу, но точно сказать не могу: не помню. Тем не менее, всё это оказалось реальностью. Реальностью, что поразила меня до мурашек. — Привет, Лилика, — слабо улыбнулась Сорами. — Умеешь же ты своего добиваться. По щекам Сильвии потекли слёзы, а я поймала себя на мысли, что впервые вижу, как она плачет. Я много слёз видела. Я видела, как плачет Сэн после событий на фестивале и после того, как Азуми перевели в магическое отделение, но так ничего и не поняли. Сильвия лишь безразлично смотрела в пустоту. Я видела, как плачет Сэм, узнав о смерти Оливии. Сильви даже в порыве гнева не проронила ни слезинки. Я видела слёзы Шарлотты, слёзы Мэтта. Даже у Джеймса на лице они однажды появились, хотя тот быстро утёр их и сделал независимую рожу. Оливия плакала часто, это всем известно. А Соил — ни разу. Я видела около тысячи эмоций на её лице, но практически всё они были хорошие, а из отрицательных замечала лишь тоску и гнев. Но теперь подруга плакала самыми настоящими слезами. Она пыталась их как-то сдержать, но не могла. Всё в порядке, Сильви. Ты можешь плакать. Сейчас твой момент. У каждого в этой истории есть «его момент», ведь мы — главные герои. Теперь я понимаю, о чём говорила Флёр. Мы родились, чтобы стать героями, как бы это эгоистично не звучало. Поэтому, плачь, Сильвия Соил, рыдай. Покажи нам все свои эмоции. Это твоё становление, твоя «смена причёски». — А я думала, кого мне Лили напоминала, — Сэн похлопала девочку по плечу и лучезарно улыбнулась. — Мы всегда знали, что ты герой. — Даже если мы — один человек… Всё равно, она чего-то добилась в своей жизни, а я — нет… — Что за глупости? — удивилась Сорами. — Понимаете… Такое ощущение, будто вся моя нынешняя жизнь… Это ничто, по сравнению с предыдущей… — Как раз наоборот, — ласково улыбнулась Лоноэ. — Лилика прекрасная подруга и добрая девушка. Эти же качества есть и в тебе. Но у тебя есть кое-что ещё. Ты больше не боишься быть собой. Ты решила пойти против системы, когда родители пытались готовить тебя к браку. Ты — Лилика, такая же смелая, умная и честная, но, в то же время, ты не она. Ты намного храбрее, намного увереннее в себе. — Что-то я вообще запутался, — тряхнул головой Сэм. — А тебе и не надо чего-то понимать, Сэмми, — вздохнул Мэтт. — Я сейчас объясню. Рождается человек с определённым набором качеств, но помимо них добавляются также те, что были у родителей. Но и это не всё: качества могут раскрыться, а могут и нет. Это зависит от обстоятельств. — Вообще ничего не понял… — Мэтт хочет сказать, — мягко улыбнулась Оливия. — Что мы состоим из огромного количества людей, поступков и обстоятельств, которые и изменяют наш характер. — Да, спасибо, Ливи, теперь я понимаю. Сильвия — это Сильвия. И она не похожа ни на кого, кто до этого жил на нашей планете. — Да? — просияла Сильвия. Она вытерла слёзы и улыбнулась. Так широко, как до этого никогда не улыбалась. — Всю жизнь мне казалось, что я по сравнению со всеми остальными — серость. Когда-то мои родители умело стёрли весь мой характер, и если бы ни Сэм и дедушка, я бы была просто куклой. —Ты не должна быть на неё похожей, и помни, никто не заберёт тебя у тебя! — твёрдо сказала Сорами. А затем Сорами обняла Сильвию. Потому что всё же вспомнила свою жизнь, вспомнила человека, который был для неё тогда всем. Соил ответила ей тем же. Дружба, плевать, сколько веков прошло, самое прекрасное в человеческих отношениях. Так ведь? После эпичного воссоединения двух подруг мы уселись на диван и, болтая ногами, начали обсуждение самого важного — плана победы над Лэйном, точнее над демоном, который его одолел. Хотя я даже после такой красивой истории не нашла в себе сил представить Лэйна другим. Никто даже не посмел поинтересоваться у Сорами, откуда она знает про нас. Но не потому, что не хотели, а скорее потому, что не были готовы к очередному отступлению. Нам хотелось поскорее приступить к делу. — Истер Кэйбл — точно Лэйн, так? — уточнил Джеймс. Из всех нас он меньше всех в это верил. — Да, — это так, — кивнула Лоноэ. — Он нашел лазейку: перевоплотиться в учителя было довольно просто, ведь демон имеет все воспоминания проклятого… — Игрушки тоже его работа, — быстро закивала я. — Как и люди, упавшие в обморок, а также те, кто умер мгновенно! Но по какому принципу он убивает людей? То есть, мы знаем, что он убивает тех, кто замечает подозрительные моменты, но не уверены в том, что понимаем, почему так, а не иначе. — Итак, он использует три способа? — уточнила Сорами. Мы кивнули. — Что же, начнём с того, что нынче люди делятся на два типа: зрячие и незрячие. У зрячих в роду было множество магов, ну или один очень сильный, а у незрячих было их либо слишком мало, либо они были очень слабы. В эти времена больше всего зрячих среди людей до тридцати лет, а самый пик — дети и подростки до восемнадцати. — Вот почему школа — самое подходящее место для него! — догадалась Сэн. — Но почему именно дети и подростки? — Магия накапливается, — улыбнулась Сорами. — После пожара в Айсавэре её содержание в организмах людей сильно снизилось, но сейчас снова пошло на увеличение. Ваши родители могут пользоваться магией слабой или даже средней ступени, но не развивают это, поэтому результата и нет. Но в ваших телах её столько, что она рвётся на волю, пытается как-то подтолкнуть вас к её изучению, к совершенствованию себя… И помогает. Поэтому те, в чьих телах больше всего магической энергии, и видят то, что другим недоступно. — И Он хочет уничтожить зрячих? — Сэм неожиданно вернулся к старому кодовому имени Лэйна. — Да. Понимаете, демоны очень нелюдимые существа, поэтому король демонов и хотел сделать всё крайне бесшумно. Но просчитался. Всё же прошло очень много времени. Он ошибочно принял Оливию Савэйрин за исключение, поэтому и начал постепенно уничтожать подобные «исключения». А когда Он понял, что такое количество пропаж и убийств легко заметить — начал убивать всех, кто мог видеть его, кто замечал каждую мельчайшую деталь. Он решил, что для всех остальных тогда станет это большой страшной тайной. А победить его будет тогда некому. — Звучит логично, — заметила Шарлотта. — Особенно для демона. — Он не просто демон. Он главный из них. Если он победит, появятся остальные — несколько сотен тысяч. Они будут безжалостно убивать людей, а потом захватят планету, станут самыми главными.— Сейчас он освобождён лишь наполовину, неразрывно связан с зеркалом. Одна стражница не способна на полное освобождение столь могучего существа. — Но мы же не дадим им этого сделать! — воскликнули мы с Мэттом одновременно и посмотрели друг на друга. Я улыбнулась, а щёки мои покраснели. Опять. — Конечно, поэтому вы здесь, так? — ласково отозвалась Сорами. — Да, — обрадовалась Оливия. — А почему он убивает всех тремя способами? Можно же было так с этим не заморачиваться… Нет, я не хочу никого убивать! — Сила духа, — коротко сказала Лоноэ, смерив Оливию странным взглядом. — От любого заклинания есть защита. Демонов можно победить положительными эмоциями и силой духа. Он использовал это так: самых слабых превращал в игрушки и отрывал конечности, как вашего знакомого Тайлера. Средненьких он убивает постепенно. Заклинание называется «усыпление». Он хотел применить его и на вас, помните? Жертва медленно засыпает, а Демон постепенно сосёт энергию, воспоминания. Чем старше человек, чем больше хорошего он делает в своей жизни, тем дольше демон убивает его. Ему тут не повезло: в Миолской академии слишком много таких «среднячков». А ещё больше сильных духом. Именно поэтому Он достал это чёртово зеркало с драконоидом. Чтобы убить большую часть разом, а потом успешно завоевать ваше доверие. К тому времени он уже знал о способностях Мирель Савэйрин. — Было дело, — вспомнила Сильвия. — Так вот, тут он тоже просчитался, — усмехнулась Сора. — Он случайно привлёк внимание всего города, совсем отупел в зеркальной тюрьме, наверное. Поэтому начал постепенно уничтожать и тех зрячих, что находятся за пределами школы. И их он уничтожал мгновенно. А использовал для этого печать смерти. — Печать смерти? — Сильвия вздрогнула. — Ту самую? — Да, именно её. Причём делал это именно в своём истинном обличие, до невозможности изуродовав тело Лэйна. Потому что только так демона не увидят. А если какие-нибудь личности и увидят, то им и не поверят, а потом и сами умрут. Кстати, знаете, почему потомок наш с Лэйном по имени Раян не умер? — Почему? — спросил Мэтт крайне заинтересованно. — Он влюбился. Любовь не даёт ему снова упасть духом. — То есть, я, избив его, спасла его от смерти? — я горделиво подняла голову. — Святые свинги, да я же супергерой! — Ты могла его убить прямо там, будь твоя воля, — с насмешкой проговорил Джеймс. Я обиженно надула губы. Вот гад! Самооценку понижает… — Так, — перевела тему Шарлотта. — А почему он всех просто печатью смерти не грохнул? — Ресурса мало, как я уже сказала, он всё ещё привязан к зеркалу, и половина его магии заточена. К тому же, это было бы слишком просто. Гораздо сложнее раскрыть преступление, где каждая жертва умирает по-своему? — Да, это сложнее, — согласилась я. — Вы поняли его действия? — Более чем, — ответил Мэтт за всех. — Меня только кое-что удивляет. Но уже касается Вас, Оливия Савэйрин. Но думаю, это личное. — Да, я тогда задержусь, пока остальные отойдут! — казалось, у Лив внутри похолодело. — А теперь перейдём к самому вкусному, в переносном смысле, конечно, — ухмыльнулась Сорами. — Вам, наверное, интересно, как мы победим этого ужасного демона. — Да! — довольно громко воскликнула Сэн. — Очень интересно! — Итак, начнём с самого начала: у меня есть двадцать восемь усилителей, в каждом из которых содержится частичка магии. Я предугадала, кто может быть героем и, к счастью, не ошиблась. Ваши усилители точно там есть… Жалко, конечно, Лэнса, тоже довольно сильный маг. Кто-то из вас знал его? — Лэнса? — сердце моё пропустило удар. Оливия хихикнула. Она знала Лэнса. — Он нравился мне в шестом классе… — Мирель, а у вас чуйка на всяких интересных личностей, — хитро улыбнулась Сорами. — Усилители поднимут вашу силу на три или две ступени, зависит от вашего уровня. У Мирель ступень низкая или слабая, поэтому у неё будет высокая. У Сильвии тоже. У тех, у кого сейчас она низшая, поднимется до средней. Но вы сможете её развить тренировками, учебники магии есть в секретной части академии. А базовый курс я отдам вам прямо сейчас. Мало ли что случится… В замке лорда Аэтиуса есть сфера, которая будет вам нужна. Вообще-то раньше их называли графами, но те времена прошли. Но этот человек безумен. Говорят, все, кто когда-либо останавливался рядом с его замком, оказывались в ловушке. Он одержим артефактом, что достался ему по наследству. В его замке-лабиринте множество ловушек, а любого человека, проходящего мимо, он воспринимает как вора. — Но как нам тогда забрать эту сферу? — с опаской спросила Шарлотта. — Есть один способ. Он давно уже хочет найти себе вторую служанку, помимо одной-единственной эльфийки и волшебных зверей. Слуги перед работой должны произнести магическую клятву, которая обязывает их даже не прикасаться к артефакту. — Но это же противоречит нашей миссии! — заметила Шарли. — Есть возможность расторгнуть договор, чтобы лорд не заметил. Для этого нужно лишь быть стражником. — Твою ж налево! — выругалась я. — Опять мы с Ливи крайние. — Так уж вышло, — усмехнулась Сорами. — Так вот, я дам вам маленькое зеркальце, которого после клятвы надо будет коснуться и прошептать «Я клянусь» задом наперёд. Лорд подумает, что у вас бред, а вы останетесь незамеченными. И более того, у вас больше шанса обойти ловушки. — Тогда ночью все остальные с помощью девочек смогут прорваться в замок и найти сферу! — обрадовалась Сэн. Она как обычно схватывала всё на лету. — Правильно, — кивнула Сорами. — Вам надо будет тщательно охранять её от Лэйна, пусть кто-то один придёт ко мне после этой операции и заберёт вашего охранника. — Только в этот раз никаких вепрей, хорошо? — Хорошо, хорошо. Скипетр уже у короля демонов, именно им он заточил вашего драконоида. Ваша задача вернуть скипетр себе. Лэйн всегда носил бы его с собой, но также он не может вынести скипетр за пределы академии. — Кто-то из нас может уболтать его, вывести за территорию! А остальные найдут скипетр. — Хорошо сказано, Аями. Когда вы его добудете, надо, чтобы один человек взял оба предмета и сказал те слова, что выгравированы на задней стороне моего портрета: читается так же, как и пишется, если что. Тогда я снова обрету человеческую сущность и появлюсь прямо перед вами. Дальше всё в моих руках. — А что будет с Лэйном, если мы победим? — Оливия вопросительно уставилась в синие глаза. — Именно с Лэйном. — Он избавится от демона… И забудет всё. — А с вами? — А я останусь человеком. Но больше никогда не смогу колдовать. — А если проиграем? — Я исчезну, как и весь мир. Наступила тишина. Эта новость будто бы окатила нас всех ледяной водой. Конечно же, мы давно осознали серьёзность происходящего. Понимали, что это вопрос «спасения мира», понимали, что от нас много что зависит, но… Я почему-то верила, что всё легко. Что нам и дальше будут давать подачки, а мы будем просто слепо исполнять чью-то волю. Я точно понимала, что у Сорами уже есть готовый план для нас. Она планировала это несколько веков, так что же… Наша роль была гораздо важнее. Мы не были чьими-то пешками, да и супергероями тоже не являлись. Но в то же время от нас всё зависело. Мы — восемь из двадцати восьми возможных кандидатов на роль спасителей мира. Кто знает, может быть, Лэнс был бы лучше меня в этом плане?.. Впервые за всё это время я действительно испугалась, что из-за нас всё исчезнет. Даже падая в болото, я думала о своей жизни. Не о судьбе всего мира. Но сейчас я действительно испугалась. Того, что во время операции кто-то умрёт. Того, что я умру. Того, что у нас ничего не получится. Но надо быть сильной. — Но надо всё это сделать, пока Демон не раскрыл все свои карты, — вздохнула я. — Иначе придётся весь план переделывать. — Конечно-конечно! Поэтому сразу по возвращению в школу начинайте действовать! — Обязательно. Затем Сорами встала с дивана и подошла к огромному сундуку, который сразу привлёк моё внимание. Лоноэ поставила его на стол и открыла. Внутри лежало великое множество драгоценных камней самых разных форм и размеров. Все они выглядели немного сплющенными и очень сильно блестели при свете лампы. Это и были усилители. Интересно, какой из них мой? — Сильвия будет первой, — предложил Сэм. — Я? Но почему? — Потому что, — развёл руками Аями. — Вы не против, если я немножко объясню родовую принадлежность каждого? Если это секрет, то я могу ничего не говорить! — Нам нечего друг от друга скрывать, — Шарлотта скрестила руки на груди. Мы же энергично закивали. — К тому же, тайное всегда становится явным, не так ли? — И то верно, — улыбнулась Сильвия и легонько коснулась камней. Казалось, она заранее знала, что надо делать. Странного вида усилитель сам поднялся из груды камней различных форм и размеров. Он засверкал, завертелся и, планируя, приземлился Сильвии на ладонь. Он представлял собой два полукруга, соединённых странного вида перемычкой, а светился, нет, горел ярко-жёлтым светом. От зрелищности момента хотелось плакать. Оказывается, так себя чувствуют герои фэнтезийных романов. — Сильвия Соил, наследница рода Соил, где на протяжении нескольких столетий рождались Заклинатели. Заклинатель — сила, способная вызывать самых разных существ, что относятся к призракам и духам, а также призывать существ из других миров на более высоких ступенях. Именно призрак отдал ключ от сада твоему деду и именно он является твоим незримым покровителем. Но это вовсе не значит, что он — предел твоих возможностей. Помнишь, однажды ты навещала могилу бабушки на кладбище, и на тебя чуть не напал подвыпивший мужчина, но тут же испугался чего-то и убежал? Это ты, сама того не понимая, вызвала призрака, который был рад тебя защитить. Но не все призраки и духи могут только пугать, есть и те, что могут и навредить физически, так что твоя сила абсолютно точно пригодится в бою… Твой усилитель — Анимус. В этот момент усилитель сам по себе взлетел в воздух, коснулся кожи левой руки Соил чуть выше плеча и будто бы врос в неё. Но, судя по лицу подруги, это было не больно и даже приятно. — Вы можете снять его в любое время прикосновением двух пальцев, — объяснила Сорами. — Я хочу быть следующей! Это звучит так круто! — обрадовалась Сэн. Она в точности повторила движения Сильвии, и снова случилось то же чудо, которое мы встретили открытыми от восхищения ртами. Усилитель Аями-старшей оказался розового цвета и имел очень интересные грани. Мерцал он не хуже предыдущего, но выглядел более массивным, хотя в то же время невесомым. — Сэн Аями унаследовала магию от отца, который происходит от рода Аями, переселенцев с Исчезнувшего континента. Ваш с Сэмом случай очень редкий: две семьи с сильными магами объединились, да ещё и у вас довольно разные способности. Предки вашего отца являлись хранителями ветра и воздушных потоков, эта же сила передаётся тебе, Сэн Аями. Я не знаю, какого хлеба эта штука розовая, но она розовая. Магия управления воздухом даёт множество преимуществ: вплоть до того, что врага можно заставить задохнуться, а можно просто снести с ног. Ураганы, лёгкие бризы, тёплый фён — всё это твоя стихия. Ты ведь всегда была точно вихрь, не правда ли? Твой усилитель — Вентус. — Да, так и есть! — радостно заметила Аями-старшая. Усилитель поднялся в воздух и «прилип» к правой руке чуть выше запястья. Сэн сделала два шага назад и толкнула к артефакту Сэма. Тот лишь обречённо вздохнул, понимая, что сейчас ему, наверное, выдадут какую-нибудь идиотскую силу. По крайней мере, такое у парня было выражение лица. Однако, Сэм нехотя подошёл к горе разнообразных усилителей и коснулся её. Оттуда выскочил камень в форме сердца без острого конца с каким-то подобием креста внутри. Камень, отливая фиолетовым, мягко опустился Аями-младшему на ладонь. — Ты зря строишь рожицы, Сэм Аями. Сила, которую ты получил от матери весьма тебе подходит. Девушка была потомком довольно мощных магов с Айсавэра, которые, между прочим, являлись первыми магами, выбравшимися из гиблого Приюта. И ты, благодаря этому, обладаешь магией управления звуком. Мне кажется, тебя этим не удивить, ведь ты являешься любителем поиграть на гитаре. Теперь знай, что звуковые волны в твоём подчинении, и ты можешь изменять их так, как тебе выгодно. Можешь даже голос сделать ниже, если тебе захочется. Твой усилитель — Сонус. Усилитель плавно сполз на тыльную сторону ладони Аями-младшего и остался там. Парень в прямом смысле просиял и сел на пол, радостно улыбаясь. Бьюсь об заклад, если бы у Сэма был собачий хвост, он бы сейчас дёргался с космической скоростью. Следующей пошла получать свой элемент Шарлотта, улыбаясь своим мыслям. Она, казалось, заранее знала, что её ждёт. Она неумело, но уверенно взяла ярко-оранжевый камень, представляющий собой многоугольник округлой формы, и с улыбкой посмотрела на Сорами, мол, рассказывай, кто у меня в роду, я всё знаю, я готова. — Шарлотта Джонс, твой отец — обладатель проклятия вампира? — лаконично спросила Лоноэ вместо привычного длинного монолога. — Скорее носитель, — криво улыбнулась девушка. — Это у них наследственное, у Джонсов этих. Я всё знаю про свой род, приезжие, из Рилии. Именно там этих тварей, вампиров, и много. Только они не похожи на тех красавчиков, о которых говорят в фильмах. Все вампиры довольно уродливы, распространяют проклятие укусом, а если кусают укушенного, тот становится вампиром. Да ещё и по наследству это своё проклятие передают. Именно из-за него мой отец ушёл из семьи. Проклятие взяло верх. А вампиры, как знаете, не умеют любить. Мы беспомощно удивились, пытаясь пережить ещё одно потрясение за эту чрезвычайно длинную, беспокойную ночь. Сильнее всех был ошеломлён, конечно же, Джеймс. Вероятно, он знал, что Шарли растёт в неполной семье, что отец бросил их, но не думаю, что он знал причину. И, кажется, он испытывал также некий шок и разочарование из-за того, что вампиры не умеют любить. Я его понимала. Казалось, эта девушка только-только начала проявлять к нему симпатию, как-либо отвечать на намёки, а тут… Сюрприз, блин! — Не смотри на меня так, Джеймс. Я пока ещё способна на это чувство, но никто не знает, смогу ли я дальше себя контролировать… — Сможешь, — Сорами сказала это очень уверенно, заставляя всех нас поверить в её слова. — Ты знаешь всё о своих предках, но многого не знаешь о самой себе. От этих самых вампиров досталась тебе лишь бледность и магия. Стихия твоя — огонь. Мы с тобой в каком-то смысле похожи. Ты как Лэйн, хоть и не являешься родственницей его, ты можешь многое. Управлять огнём и останавливать его, контролировать пламя и давать ему волю. На высоких ступенях ты сможешь использовать сложные заклинания и даже оживлять игрушки, как это делал мой любимый во время наших ранних тренировок. Так что не сомневайся, твоя сила не погубит твою любовь. Игнифер — твой усилитель. Усилитель расположился у Шарли на руке и та, довольная собой и смущённая одновременно, отошла в сторону, и устало уставилась в стену, пытаясь что-то понять. Что — я не знаю. Пытаясь отойти от нахлынувших эмоций, подошёл к складу кристаллов Джеймс. Словом, они на него очень странно отреагировали: вздрогнули, точно живые и все потянулись к парню, но тот, казалось, не обратил на это ни малейшего внимания. Он с относительно спокойным выражением лица коснулся горы камней, которые как будто пошевелились под его массивной рукой, и оттуда, наконец, вылетел «тот самый» — смешной такой, зелёный, виде рилийской буквы «сэ»*. Только с дополнительной чёрточкой. — Вот, Джеймс Кацейро, твоя сила тянется к тебе, а ты её в упор не видишь. Как наследник рода Соннел, ты обладаешь магией самоцветов: больших и маленьких, сверкающих и не очень. Ты можешь создавать из них что угодно, наделять их жизнью, использовать, как щит. Интересно знать, что такая же способность у твоего двоюродного брата Тайлера, так что зря вы так плохо ладите. Ты, Джеймс, являешься магом драгоценных камней, их господином. Чего и следовало ожидать, исходя из твоей увлечённости прошлым. Твой усилитель — Джеммис. — Как символично, — заметил Мэтт. — Джеймс — Джеммис. — Я всегда думал, что если и досталась мне сила, то только от отца, — усмехнулся Кацейро. — Может, фамилию сменить? — Твой отец был никем по части магии, — улыбнулась Сорами. — А сменить фамилию — хорошая идея. Соннел — прекрасная, благозвучная фамилия. — И не по части магии, собственно говоря, тоже никем, — фыркнула Шарлотта, Джеймс неуверенно, но нежно улыбнулся, будто бы был с этим более чем согласен. Интересно, что с его отцом не так? Хотя, судя по его управлению школой — всё. Усилитель Джеймса коснулся плеча своего хозяина и решил остаться там. Мы с Мэттом обменялись взглядами, я кивнула ему на сундук, мол, иди. Он меня понял и пошёл. Коснулся усилителей, и тут же, выплыл его усилитель тёмно-синего цвета. Он выглядел как классический драгоценный камень, но слегка вытянутый за острый конец. — О, ещё один интересный человек! Ты, Мэтт, удивительный маг. В роду у тебя был очень большой выбор: заклинатель, огненный маг, человек, умеющий останавливать Зелёное пламя, но тебе передалась магия, последним известным мне носителем которой была сестра твоей прабабушки, которая умерла ещё в детском возрасте. Ты, как и Лилия Рейко, обладаешь магией воды. Тебе подвластны волны, дожди и наводнения, ты даже можешь дышать под водой. Созидание, атака, защита — всё твоё. Используй эту силу с умом. Твой усилитель — Аквалис. Усилитель, сделав в воздухе какой-то невероятный пируэт приземлился на тыльную сторону ладони правой руки Кайто и остался там. Я уже хотела пропустить вперёд Оливию, чтобы стать последней, но Сорами опередила мои слова: — Мирель, нельзя же так! Для твоей сестры у меня особенный усилитель, так что иди, — и я нехотя поплелась к этой чудной корзине талантов. Не то, чтобы я не хотела получить усилитель, скорее мне было банально страшно. Страшно, потому что я не знала, каково это — когда камень прирастает к коже. Не знала, с кем именно из зеркальных магов изменила мужу моя неудачливая прародительница. И не знала, как можно дать два одинаковых усилителя близнецам, если у них даже магия одна и та же. Я легонько погладила самоцветы, чувствую кожей всё разнообразие их форм и размеров. Тут же оттуда неспешно вылез камень синего цвета и ромбовидной формы. Он, слегка подрагивая, опустился на мою ладонь. Он не был холодным, даже наоборот. Может быть, поэтому я так странно, но так искренне улыбнулась этому простому камушку. — Я думаю, вам с Оливией известно, что ребёнка ваша прародительница родила не от своего мужа, а от какого-то зеркального мага. И ты, Мирель, и Оливия уже пользовались силой стражниц, поэтому вы должны знать, какова её мощь. Что эта магия открывает возможность путешествия между зазеркальем и нашим миром, возможность перемещения в пространстве, возможность создавать клонов. Способности стражников велики, но есть кое-что важнее этого. Вы обе — родственницы Лэйна. — Чего? — воскликнула я, задыхаясь. — Я? Оливия? Его? Он что, изменил вам? — Нет, конечно, любовником этой женщины, к счастью, был брат Лэйна — Истер Керри. Именно он передал вам эту силу. Поэтому, Мирель, держи крепко свой усилитель, имя которому Спекулярий. Это восьмое чудо света, Спекулярий мой, прополз между пальцев и уместился там же, где и у Мэтта. Интересное совпадение, однако. И какое приятное! Интересно, когда я начала реагировать на подобные мелочи? Присоединения самоцвета к моей руке, к слову, я так и не почувствовала. Наверное, во всём виновата магия. Оливия смущённо топталась на одном месте, не смея подойти к самоцветам, будто думая, что с ней что-то не так. Да всё с ней так! Она живая, понятно? Живая, вот! Не надо делать для неё исключения, потому что её физическое тело лежит в сырой земле! Не надо! Нет! — Твой усилитель, Оливия Савэйрин, самый новый и самый изменённый. Дело в том, что я не думала о рождении близнецов, как таковых, так что как только на моём магическом поле, где я слежу за магическими родами, появилось известие о рождении двойняшек, мне пришлось запечатать кусочек накопленной мною силы в новый самоцвет. А потом ты умерла и… И его снова пришлось переделать. Но зато теперь он совершенен. Идея в том, что чтобы свободно колдовать тебе нужно тело. И Тангибиллис предоставит тебе тело. И к тому же повысит твою магию, как и у всех ребят. И Сорами передала Лив алмаз бирюзового цвета, который тут же прирос к её руке… И тут сестрёнка перестала быть полупрозрачной, какой была даже в момент полной осязаемости. Она стала точь-в-точь похожа на девочку, которой была до своей смерти. Я не удержалась и обняла её, задыхаясь от положительных эмоций. Мне пора прекратить ожидать от людей подлянки. Сорами оказалась прекрасным человеком. Понимающим. Добрым. Чего и следовало ожидать от того, кто неоднократно терял близких. А я ещё сомневалась в ней! Больше не буду сомневаться в людях. — Всё, — вздохнула Сорами. — Пока это всё. Сейчас я выдам вам всё необходимое для миссии, а потом мне надо кое-что обсудить с Оливией. — Конечно, конечно, — я не буду подслушивать, как бы ни хотелось. Я честная. Сорами, покопавшись в своих максимально интересных вещах, выудила нам бездонную сумку старого покроя (конечно, дно у неё есть, но никто не знает, где оно). В неё Лоноэ положила огромное количество книг, какую-то ткань, карту, а зеркальце дала мне в руки. Я решила держать его до самого конца. — Чтобы вы случайно на что-то не наткнулись, я проложу вам дорогу до самого дома, — гордо объявила Сорами. — Когда мы с Оливией закончим, просто высыпьте это на землю. Дорога из этой пыльцы проведёт вас до начала дороги. А там, я думаю, вы сами справитесь. Мы согласились и вышли на улицу. Там пахло лесом и ночью. Было тихо, так тихо, что даже непривычно стало после обилия голосов и других звуков. Мы молчали. Молчал и лес: лишь изредка шуршал кронами своих удивительно высоких деревьев. Над нами было огромное звёздное небо и красивая луна цвета жемчуга. Пару раз проухала сова, да и та улетела куда-то далеко. Ёжась от прохлады, какая бывает только летней ночью, я прислонилась к дереву и счастливо вздохнула. Сердце моё начало успокаиваться, я наконец-таки расслабилась, как вдруг… Всегда случается «вдруг», которое всё, по закону подлости, портит даже самый счастливый момент. Это случилось и теперь. Когда я прогнала беспокойство из своей души и решила порассуждать о своих чувствах, которые тоже давали сбой в последнее время, зеркало в моих руках вздрогнуло. А затем я услышала голоса, которые сразу же узнала. Зеркало в моих руках каким-то образом связалось с тем, что стояло в комнате Сорами. Я видела её спину и лицо Оливии. Так я невольно подслушала их разговор. — Сосуд внутри сосуда? — спросила Сорами. — Да, грубо говоря, он иногда бросал тело Лэйна в зазеркалье, а сам вертел мной так, как хотел. Знаете, я болтала с Сэмом, а он шептал: «Убей его, тебе это под силу»… Я держалась так, как могла. Поездка домой была моей последней отдушиной. Голос Ливи звучал поразительно серьёзно. В нём не было никаких эмоций, кроме тоски. Всепоглощающей тоски, которая заражала и меня, заставляла схватиться за сердце и вцепиться в зеркало одновременно. Это была моя Лив, но такая печальная и подавленная, что мне хотелось плакать. И снова стальные цепи беспомощности начали медленно сковывать от меня. Кажется, это мой новый главный страх — беспомощность. Именно она постоянно не даёт мне покоя. И сейчас, я стою и ничего не могу сделать. Она там, а я тут, казалось бы, между нами только дверь. Но ощущалось совсем иначе. У меня было такое чувство, что Оливия отдалилась от меня. Она не рассказала мне об этом. Не доверяла? Боялась чего-то? Я не знала, как на это реагировать. — Но он достал тебя и там? — Да. Он не знал о существовании Ми, я пыталась скрыть это всеми силами. Но он прознал как-то, когда я ходила за мороженым, вселился в моё тело и… И когда только загорелся зелёный свет, я увидела, что у водителя того грузовика была беда с тормозами — слишком быстро он нёсся — и я тихо сказала демону, что больше он не сможет управлять моим сознанием. И шагнула на дорогу. — Да уж, — вздохнула Сорами. — То есть, других выходов ты не видела? — Я боялась рассказать. Мальчикам, сестре. Я думала, что они мне не поверят… — Две чудачки, — неожиданно резко сказала Сора. — У вас обеих самооценка ниже Подземного мира, серьёзно! — Я знаю, — вздохнула Оливия. — Богиня дала мне шанс всё исправить, но… — Но? — пытливо спросила Лоноэ. — Если я расскажу всё сестрёнке, то она сможет разрешить мне переродиться. А если не смогу — исчезну. — Так расскажи. Мирель очень добрая девочка, она поймёт. — Я не могу, — Лив грустно улыбнулась. — Я-то знаю её лучше. Она во мне разочаруется и… не простит никогда. — Людям свойственно меняться, — развела руками Лоноэ. — Поступай, как знаешь… Богиня дала тебе крайний срок? — Да… — Тогда удачи, — искренне сказала Сорами. — Давай, иди к своим. Я сжала зеркальце в руках. То есть, Оливия совершила самоубийство? Что… Зачем? Она могла мне всё рассказать, я бы поверила. Кто бы знал, как всё произошло бы, будь она жива. В моей голове творилась какая-то ахинея. Было слишком много «почему». Почему Оливия считала, что я ей не поверю? Почему ничего не говорила? Что это вообще было? Неужели я такой ужасный человек, что мне нельзя доверять? Почему зеркало решило показать мне это? Я не знаю, ничего не знаю. Хотелось лечь лицом в подушку и всё. Я окончательно запуталась в своих поступках и чувствах. Правильно ли я поступаю? Права ли Оливия? Кто вообще прав, где найти идеал? А соответствую ли я своим идеалам сейчас? Вышла Оливия, я улыбнулась ей. И всем улыбнулась. Со мной всё в порядке. Я умею натягивать фальшивую улыбку, помните? — Что-то произошло? — спросил Мэтт шёпотом, когда другие отошли посмотреть на мост. — Как выполним эту часть миссии, расскажу, — я с тоской посмотрела на парня. — Прости, что опять напрягаю тебя, но я не хочу больше молчать о своих ощущениях… — И это правильно, — Кайто потрепал меня по волосам. — Неужели ты начала это понимать? — Представляешь? — Маленькая Мира совсем уже взрослая, — Мэтт нежно улыбнулся. — Эй, голубки, мы только вас ждём! Перед нами расстилалась огромная полупрозрачная дорога, которая уходила далеко-далеко над лесом. И мы пошли, неспешно переставляя ноги. Шли мы будто бы по воздуху, разглядывая лесные красоты у себя под ногами. Небо было к нам близко-близко, но в то же время необычайно далеко. Создавалось ощущение полёта, некой невесомости, в которой мы все застряли. Даже грустно было прощаться с лесом и лугом, а затем и с небесной дорогой, которая растворилась, когда мы все сошли на асфальт. Дальше мы шли уже по знакомой нам местности, обсуждая, как попадём в отель. Но в отель мы попасть не успели, потому что навстречу нам выбежал Раян. Он был взъерошен, взволнован и одет в одни только штаны и халат сверху. Щёки парнишки пылали. Он остановился перед нами, облегчённо вздохнул и протянул мне бумажку. Я удивлённо посмотрела на неё и застыла. Ребята заглянули мне через плечо и тоже остолбенели. — Из огня, да в полымя, — лишь смогла прошептать я.