Зверь с человечьими глазами

— К вам пришли по важному вопросу. — на входе в гостиную стояла Азалия. Как всегда, ровно — её тело было натянутым, подобно струне. Никто и никогда не видел, чтобы эта ворона хоть немного ссутулилась. — Пускай зайдёт… — Люциан ответил весьма равнодушно, словно бы это его ни разу не волновало.       В кабинет вошёл мужчина, приходивший несколько дней тому назад. Тот, кому Люциан отдал бразды правления своей маленькой империи. Тот, кому он доверял также, как и Азалии или себе самому. — У нас опять возникли проблемы… — он начал свой разговор сразу, без приветствия. Люциан уже не удивлялся: эту фразу он последнее время слышал чаще, чем что-то хорошее. — Ну, и? — Люциан отложил книгу (которую и так не хотел читать) и поднял голову, смотря на вошедшего со всей своей строгостью. — Пропал ещё один… Работник. — Печально, конечно, но не страшно… — рука вновь потянулась к книге, потому как Люциан понял, что этот разговор окажется для него даже скучнее, чем тот злосчастный набор бумажек, который он буквально только что поспешил отложить. — У него на руках был один из наших составов. — Ну, я смотрю, вам не в первой терять товар… — Проблема в том, что… Мы его нашли. И товар вместе с ним. Успели опередить охрану, это произошло буквально перед рассветом… — Чудесно. И в чём беда? — Обычно, на руках у наших курьеров при себе имеются визитки и, я более чем уверен, у него она тоже была. — С чего ты это взял? — Люциан не стал откладывать чтиво, но взгляд от текста оторвал. Смотрел на собеседника исподлобья, желая разглядеть в нём хоть что-то мало-мальски интересное. — Мешок лежал у него на коленях, а рядом, на земле — деньги. Его явно кто-то обыскал, но непонятно, почему этот кто-то не взял мешок и монеты? Я думаю, что он искал нечто другое… Напряжение повисло в воздухе. Оно было настолько ярко ощутимо, что, кажется, его можно было бы пощупать руками. — В общем-то, мне кажется… — продолжил мужчина — Что кто-то на вас точит зуб… И ищет доказательства. Люциан молчал. В его голове было как минимум несколько вариантов того, кто это мог бы быть. — Я понял. Ну, что же… Продолжайте работать, пока что. — И вы ничего с этим не будете делать? — мужчина был явно удивлён. — А что с этим можно сделать? Мы ведь даже не знаем, кого нам искать…       Учитывая недавний инцидент с северным округом — это мог быть кто угодно.       Прежде, чем думать над расправой, нужно понять — кому эта расправа светит? В любом случае, Люциан был спокоен, ведь им наконец удалось найти состав, от которого никто не умирал… По крайней мере, не так быстро, как от прошлого; а потому — пускай и с переменным успехом — но дела шли ввысь. Да, они потеряли людей; да, среди рабочих начали находиться бунтари и предатели, вроде того мертвеца… Но это Люциана не пугало. Он был уверен в себе и в своём успехе.

***

— Блин, как же всё надоело! — Ирен сидела в саду. — Скучно! Каждый день одно и то же.       Она раскинулась на плетёном стуле подле небольшого столика. Рядом мирно спал Вигмар в обличие волка. С того самого вечера он не покидал поместье Люциана, за исключением того, когда его взяли с собой на благотворительную встречу.             Вообще-то… Его не хотели брать с собой и, зная Люциана — он бы с гораздо большим удовольствием взял с собой Азалию; да только и его из виду упускать не хотел.       Вигмар думал, что завидует Элиоту. Ему не запрещали покидать дом и в целом… «Интересно, а ему вообще хоть что-то там запрещают?»       Если бы у Вигмара спросили, как ему живётся — то он бы выкатил огромный список запретов: не шуметь, не покидать дом, агрессию здесь может проявлять лишь Люциан; также не должно быть никаких секретов, а уж о личном пространстве приходится только мечтать… По сути, всё, что может здесь делать Вигмар — это спать и то, не всегда — если рядом Люциан, остаётся лишь сидеть рядом и помалкивать. — А тебе не надоело? — Ирен нагнулась к Вигмару, видать, чтобы тот её наверняка услышал. Волк долго думал: сделать вид, что действительно спит или всё же ответить? Вигмар замотал головой влево и вправо, как бы, говоря таким образом «нет». Хотя это и было снова ложью: конечно же, ему надоело и он бы с огромным удовольствием убрался бы отсюда. Да только куда?.. — То есть, тебя всё устраивает?.. — А что, имеются претензии? Почему бы тебе тогда их лично не высказать? — грубый и низкий женский голос прервал монолог кошки. Ирен вздрогнула от испуга, да так сильно, что чуть не свалилась на землю. — Да я не о том!.. Просто тут скучно немного бывает… — Девушка изо всех сил пыталась выкрутиться, вот только ворона не хотела верить ей. — Да прям? Я не дура, между прочим. Или ты думаешь, я не знаю, о чём вы там шепчетесь вечно между собой? — Азалия подошла поближе, сложила руки на груди и пригнулась, сверля взглядом лицо Ирен. — Прям. — Волк поднялся и превратился в человека. За время, проведенное на земле, затекла шея, поэтому её пришлось слегка размять. — Именно это она и говорила. А ты… — и уже было хотел сказать «действительно, дура», однако решил воздержаться. — Чрезмерно строга. Может, хватит уже всех подозревать? Мы же ничего не сделали. — А вот я бы на твоём месте молчала. После того, что ты сделал — в принципе не должен иметь права голоса. — Азалия выпрямилась и повернулась к волку.       Назревал конфликт. Вигмар думал: может, поссориться уже наконец? Выпустить пар, высказать всё, что наболело за это время или… Молчать? Снова? Терпеть все эти выпады в свою сторону, как будто, так и должно быть?       Вигмар посмотрел на Ирен. Во взгляде девушки читался испуг. Да что уж там — она практически тряслась. Странно наблюдать такое, когда знаешь, что она всегда влазит в споры между Люцианом и другими химерами, желая всё уладить как можно скорее и без лишних жертв. — Я уже говорил, где был и что делал. Ваши подозрения абсолютно беспочвенны. — первое, чему научился Вигмар в этом доме — ложь. Умение врать он отточил настолько, что, бывало, и сам верил в то, что говорил. Азалия нахмурила брови. Смотрела на Вигмара так, будто бы именно он являлся главной причиной всех проблем в их поместье, да что уж там — во всём городе… Казалось, она действительно ненавидела этого волка. — Будь по-твоему. Но если я узнаю, что ты общаешься с кем-то на стороне… — Если я буду общаться с кем-то на стороне — Люциан сдохнет быстрее, чем ты успеешь каркнуть! — Вигмар не знал, зачем сказал это. Он и сам от себя не ожидал такой дерзости… Вероятно, терпение кончилось. Иначе он никак не мог объяснить свой поступок. Азалия была удивлена. Настолько, что даже рот открыла, не зная, что и сказать. — Или ты действительно думаешь, что Люциана так легко терпеть? Да упаси великая Богиня иметь такого хозияна! Ты единственная здесь, кого он действительно любит… И то, сдаётся мне — если с тобой хоть что-то приключится, если ты хоть на день выйдешь из строя и перестаешь оправдывать все его ожидания — он выкинет тебя на свалку. Также, как сделал бы и со всеми остальными! Он пользуется тобой, а ты и рада! Действительно, дура. — Сил терпеть больше не было. Всё-таки, он высказал своё мнение, хотя его никто и спрашивал. Здесь об этом никогда не спрашивали… Зачем? Химера ведь не имеет на это право. Химера ведь не человек…       Азалия ничего не ответила. Она прикрыла рот, развернулась и зашагала в сторону поместья. Размеренным шагом, с ровной спиной… Так, словно ничего сейчас и не было. — Виг! — Ирен наконец подала голос. — Ты что натворил?! Зачем?! — она была очень напугана и явно боялась последствий. — А если она ему сейчас расскажет?! Тебя же и убить за это могут, Вигмар! Волк только тяжело вздохнул. — Пускай убьют… Всё равно в такой жизни толку нет. Мы же действительно, как вещи: можно поставить рядом, как украшение; а не понравится — так выкинуть, как мусор… Даже прислуга больше прав имеет. Прислуга ведь… Человек.