Осколки

Вергилий всё ещё был в своей комнате, занимаясь переставлением поднятых с пола книг, когда его брат и сын вошли. Не то чтобы Данте было интересно, но он попытался понять систему. Это был не алфавитный порядок и скорее всего не связанный со временем публикации. Из этого следовало два вывода. Вывод 1 — Вергилий принципиально делал всё наперекор брату. Вывод 2 — Данте был слишком тупым, чтобы понять. В любом случае, старший близнец не поворачивался, чтобы инициировать контакт, отдавая право на первый ход им. Данте похлопал племянника по плечу, мотивируя начать. — Это моя... добыча. — Сказал Неро с неуверенностью в последнем слове. Демонические штуки пока давались ему не очень хорошо. Он неуверенно протянул поднос в сторону отца, хотя в этом не было смысла. Запах этого сочного мяса мог отчётливо ощутить любой демон в радиусе километра. — Зачем ты её принёс? Таким вещам не место в доме. — Вергилий обернулся, одаривая родственников своим коронным взглядом, заставляющим ребёнка отступить назад, и ощетинится. Старший брат сжал корешок книги в своих руках с гораздо большей силой, чем следовало бы. Данте улыбнулся. Манипулировать инстинктами оказалось проще, чем казалось на первый взгляд. Он сделал два шага вперёд, почти прижимая племянника к своей груди, лишая возможности на побег. — Твой ребёнок приносит тебе свою добычу, а это всё, что ты можешь сказать? — Немного наигранно возмутился младший близнец. В прочем, если оставить отца, сына и кусок мяса достаточно надолго в одной комнате, в какой-то момент план сработает и сам по себе, но лучше бы им разобраться с этим побыстрее. — Я не просил мне что-либо приносить. И мне не нужна такая демонстрация силы со стороны Неро, я и так убедился во всём, в чем хотел. — Вергилий продолжил переставлять книги в шкафу, игнорируя ситуацию. Стоит признать, его способность формулировать мысли оставляла желать лучшего. Их счастье, что ребёнок либо не принял это на свой счёт, либо слишком устал, чтобы ругаться. Данте стоит позже прояснить, что похвала со стороны его надменного братца всегда звучит как оскорбление. — У тебя нет причин отказываться. Расстроишь сына только из-за своих странных загонов? — Если ты думаешь, что я не вижу, что это ты его принудил участвовать в своём фарсе, то ты ошибаешься. Он даже не хочет здесь находиться. — Вообще-то, это твоя работа – учить его всяким демоническим штукам. И не тебе говорить о том, чего он хочет, когда ты с ним даже не общаешься. — Может хоть кто-нибудь из вас спросить моё мнение, а? Я не просто предмет мебели. — Неро дёрнул плечом, вырываясь из захвата Данте. Крылья снова были близки к появлению в материальном мире, но, стоит заметить, что в половине случаев они были лишь пустой угрозой. Слишком грозное оружие для такого вспыльчивого молодого человека. — Эй, полегче, приятель. — Данте отступил, предоставляя племяннику больше места для манёвра. — Заткнись и слушай. Я не вижу смысла во всех этих демонических ритуалах, они мне противны. Но если тебе, Вергилий, это нужно – я принесу ещё. Плевать я хотел на то, что ты не хочешь иметь со мной никаких дел. Ты не обязан, я ребёнок, которого ты не хотел и о котором ты не знал. Вероятно, моя мать воспользовалась тобой или что-то в этом роде, я не знаю. И тебе не нужен был, по большей части человеческий, сын, воспитанный сектантами. Но я сам хочу для тебя что-нибудь сделать. Потому что ты пытаешься исправиться, потому что ты важен Данте, а мой друг, Ви, является частью тебя и, в конце концов, мне нравиться заботиться о своей семье. Можете оба катиться к чёрту, если вас что-то не устраивает, я слишком устал чтобы что-то доказывать. — Неро развернулся и направился к двери, очевидно ругаясь себе под нос. Чёрт, возможно, это всё было плохой идеей. Слишком много потрясений для одного дня. Нужно было догнать племянника и хотя бы попытаться сказать что-то приободряющее, и Данте бы это сделал, если бы его не обогнал Вергилий. Мятежник остался в ванной, а Эбони и Айвори в кобуре внизу. Но он был готов драться голыми руками, если его брат вознамерился ударить сына за то, что тот только что рассказал им о стольких своих, очевидно, самоуничижительных, мыслях. Прежде, чем он успел активировать триггер, брат выхватил поднос с куском мяса из рук сына. — Я это приму. — Сказал он и отступил обратно с максимально не угрожающим видом, на который был способен огромный полудемон с наклонностями массового убийцы. — Ты не обязан это делать. — Неро остановился в дверях, неуверенный в том, стоит ли ему всё-таки уйти.— Я сказал лишнего, да? Данте хотел сказать «Твои чувства не могут быть лишними.» но вышло лишь: — Ты можешь говорить о чём угодно в этом доме, малыш. И мы заслужили любых грубых слов в свой адрес. Вергилий прислонился бедром к своему письменному столу в достаточно неловкой позе для такого грациозного создания. Его тело заживало медленнее, чем должно было, и моральный вред уж точно не помогал. — Всё сложнее, чем тебе кажется. — Старший близнец с тоской покосился на Ямато, оставшуюся у книжного шкафа. Поиск поддержки от меча – это либо очень смешно, либо очень грустно. — Ты очень силён для обладателя лишь четверти демонической крови. — Следующий его взгляд был обращён к улыбающемуся Данте. Его брат сказал сыну целых два предложения подряд. Это, похоже, новый рекорд, не стоило давать ему возможность замолчать. — Я могу предположить что это — Вергилий кивнул в сторону мяса — Бездна. Их непросто убить. Телепортирующийся враг имеет слишком много возможностей для внезапной атаки. Данте едва ли опознал это существо глядя на (почти) полный труп. Вергилию же хватило быстрого взгляда на небольшой кусок плоти. — Поэтому их нужно убивать с одного удара. Я знаю. — Сказал Неро, похоже, передумавший уходить. Парень значительно приободрился. Работа — это беспроигрышная тема для разговора в случае с охотниками на демонов. — Я бы сказал, что в бою с ними нужно быть осторожным, полагаться на скорость реакции и увороты. Но, похоже, Данте уже успел научить тебя плохому. — Выражение лица Вергилия было настолько близко к улыбке, насколько это вообще позволяла его вечная хмурость. Обычно он выглядел так, когда планировал вонзить Ямато в своего близнеца, но сегодня предпочёл сделать исключение. — Эй, я неплохо уворачиваюсь, когда этого хочу. — Данте надулся, стараясь не выдавать свою излишнюю радость. Всё-таки лучший инструмент манипуляции людьми – это вовремя притворяться дураком. — Лучше б ел, а не критиковал мой стиль боя. Эй, пацан, когда ему было шесть лет, он не начинал есть свой завтрак, пока не пересказывал твоей бабушке все мои косяки за утро. — Потому что за полчаса между подъемом и завтраком ты успевал устроить барак в нашей комнате, забросить мою книгу на высокий шкаф и спровоцировать драку. А ещё ты только притворялся, что чистишь зубы. Ты расстраивал этим маму. — Вергилий картинно закатил глаза. Его тон был скорее игривым, чем опасным. — Поверь, она расстроилась намного больше, когда ты укусил соседского ребёнка. — Это было всего один раз. — Нифига! Ты укусил этого пацана снова на следующий же день после того как Ева заставила тебя перед ним извиниться. — Данте фыркнул. Похоже, он загнал брата в ловушку. — Ха, чаще бы вы сливали компромат друг на друга. Чёрт,теперь я представляю маленького Вергилия охотящегося на детей. — Неро вытер рукавом выступившие от смеха слёзы. Он был отходчивым человеком, и улучшить его настроение было довольно просто. Данте гордился своей способностью смешить племянника. И, судя по всему, близнец был с ним на одной стороне в этом вопросе. — Ну что, мы достаточно нажаловались друг на друга перед едой?— спросил младший брат, желая вернуться к первостепенной задаче. Вергилий кивнул, обращая свой взгляд к мясу. Ему потребовалась добрая минута, чтобы обдумать что-то, прежде чем он начал чопорно закатывать рукава своей рубашки. На самом деле это было плохим знаком. Попытка отсрочить поглощение пищи, особенно когда он, должно быть, умирал с голоду.  Данте надеялся, что Неро тоже это заметил, потому что им позже стоило бы обсудить это наедине. Им нужно выяснить причину такого поведения, потому что у Данте не было простого объяснения. Он недостаточно знал анатомию демонов, чтобы знать, могут ли у них быть заболевания желудка. Внутренности Вергилия выглядели сильно поврежденными. Могли ли они неправильно срастись? Так же он слышал о том, что люди могут отказываться от еды, если у них есть психические заболевания. Его брат явно двинулся крышей после того, через что он прошёл, и Неро, вероятно, озвучивал свои подозрения насчёт этого, когда они говорили с Нико на улице. Или, возможно, причина была в недоверии, или он не хотел есть конкретно Бездну, или... Когда младший близнец смог отвлечься от тревожных мыслей, Вергилий всё ещё поправлял свои рукава. —Ну вот, это надолго. Предлагаю присесть! — сказал Данте, упав в старомодное кресло. Неудобное как всегда. — Эй, мог бы мне уступить. Кое-кто работал всю ночь, пока ты просиживал штаны в агентстве. — Неро недовольно поморщился. Знал бы он, какая адская ночь была у его дяди и отца, предпочёл бы отработать неделю бесплатно. — Поверь мне, я спасаю твою поясницу от жёсткости этого пыточного агрегата. Лучше сядь на кровать. Вердж будет не против. Вергилий молча кивнул, не отрываясь от своего занятия. Парень с недоверием покосился на отца, но, похоже, усталость была сильнее осторожности. Неро со стоном опустился на кровать и привалился плечом к изголовью. Похоже, он вырубится в ближайшее время. Что ж, к лучшему. Вероятно, около-каннибалистические сцены будут слишком тяжелы для его психики. Похоже, расслабленное настроение родственников в какой-то мере повлияло и на Вергилия, потому что он наконец-то прекратил свой ритуал подготовки. Демоны не едят, когда на них кто-то смотрит, потому что это опасно. Самому Данте потребовались годы, чтобы заставить себя игнорировать тревогу, а Неро и по сей день предпочитал есть, отойдя в ближайший стратегически выгодный угол. И, на самом деле, было бы правильным предоставить близнецу уединение, если бы была хоть какая-то уверенность в том, что он не натворит делов, оставшись за закрытой дверью. Ему нужно было увидеть, как Вергилий ест. Он хотел это увидеть.  Даже с такого расстояния Данте мог заметить, как челюсти его брата трансформируются на более демонический лад. Поразительный контроль и точность. вероятно, это полезный навык для выживания. Частичный вход в триггер сложно удержать стабильным, но он гораздо менее энергозатратный, чем полное превращение. Вергилий взял скользкий кусок мяса в руку. Не то чтобы можно было ожидать, что он воспользуется столовыми приборами, но животный акт поедания сырой плоти визуально плохо сочетался с человеческим обликом. Старший близнец сомкнул зубы на мясе, предоставив брату удовольствие оценить выдающиеся клыки, отдающие металлическим отливом. Возможно, о таком не стоило говорить вслух, но Данте нравилась демоническая форма Вергилия. Разумеется, её появление сулило лишь плохо заживающие следы от укусов и сломанные хвостом рёбра. И в целом, демоны не созданы для того, чтобы кому-то нравиться, но сложно было отрицать величественность этой крылатой фигуры. Гордый, но бесконечно грустный. Опять же, демоны не должны были быть грустными. Возможно, это была лишь игра сознания, подпитываемая «плачущим» узором под глазами, а возможно, Данте создал самоисполняющееся пророчество, давая название своему агентству. Но, в любом случае, факт оставался фактом: демонические формы членов семьи Спарды выглядели печальными. Хуже всего было, что Неро тоже унаследовал эту черту. Вергилий оторвал зубами кусок мяса. По его подбородку потекла капля демонической крови. Это было... волнующее зрелище. Данте проглотил слюну, стараясь не выдавать себя. К счастью, глаза его брата оставались закрытыми. Но это было и минусом. Вергилий выглядел безмятежно. И уязвимо. Данте мог сказать это хотя бы в своей голове. Потому что демон, который ест, который недавно был ранен, который обременён заботой о потомстве — слаб. Это знает каждый охотник. Сейчас был самый лучший момент для удара за всю его жизнь, но использовать его было бы преступлением против всего хорошего, что смог в себе развить Данте. Чешуя, появившаяся на его запястье, неприятно цеплялась за ткань рубашки и разрасталась всё дальше, несмотря на любые попытки её удержать. Потому что Данте нужны были крылья, чтобы прикрывать члена семьи от опасности, пока тот уязвим. Ему нужны были когти и зубы, чтобы охотиться и принести добычу домой. Ему нужно было заботиться, что бы ни говорили исследования Вергилия об их виде. Ему нужно было... остановиться. Младший близнец выдохнул и задержал дыхание, пока потребность в кислороде не стала нестерпимой. Он использовал судорожный вздох, чтобы запихать своего демона внутрь себя, втянуть обратно чешую и когти, очистить свой глупый мозг. Это был хороший способ экстренно взять себя в руки, он никогда ещё не подводил. Если брат и племянник что-то заметили, то они воздержались от комментариев. Человек Данте ненавидел то, что не мог избавить себя от этих странных мыслей. Демон Данте оплакивал инстинкты, которые никогда не будут реализованы. Возможно, он потратил на восстановление своего самоконтроля больше времени, чем ему казалось, потому что Вергилий уже вытирал руки платком, окончив свою трапезу. — Черт, я забыл пожелать тебе приятного аппетита.— Данте попытался привлечь внимание брата. — Твои манеры всегда были ужасны. Я не ожидал иного.— Взгляд Вергилия немного смягчился — Но, в любом случае, я не думаю, что то, что произошло, было приятным или аппетитным. — Хоть в чем-то мы согласны друг с другом. Ты видел, меня стошнило, когда я попробовал в аду Королеву Эмпуз. — Чего ты ожидал от мяса паразита? — Мне было просто любопытно! Будто ты в этом большой эксперт. Когда ты в последний раз ел демона, а? Старший задумался на некоторое время. Он часто зависал, когда от него требовалось вспомнить что-то из прошлого. — Ви это делал. Несколько раз, если я не ошибаюсь. — Разве он мог это провернуть, учитывая его человеческое тело? — Это его не убило, как видишь. Но человеческий организм для этого слабо подходит.— Вергилий поморщился, явно не довольный тем, что разблокировал это воспоминание. Вероятно, его стоило отвлечь. — Как думаешь, а кватердемон вроде Неро будет в этом вопросе ближе к нам или к Ви? — в целом, Данте предполагал, что знает ответ, но второе мнение в любом случае было не лишним. — Не думаю, что это может ему навредить. Я видел, как Неро поглощал красные сферы. Нет большой разницы между кровью и плотью. — Слышишь, пацан. Ты можешь есть демонические шашлыки.— Данте ткнул племянника локтем в бок, но не услышал никаких возмущений в ответ.