Красный Цветок

ПОСЛЕ ЭКСТРЕННОГО СОБРАНИЯ:

      Чужеземцы разошлись по своим делам. Шупаву направилась, скорее всего, к Главарю за дальнейшими указаниями, крокодилы удалились для тренировок перед вылазкой на Земли Прайда. Стервятники остались сидеть на дереве и начали активно перешептываться. Рейрей спустилась со скалы и глубоко выдохнула.       - Наконец-то, - с усталостью прошептала шакалиха. - Меня уже все давно заждались. Хотя... Стоит раздобыть чего-нибудь.       Рейрей огляделась по сторонам и пошла в сторону места, знакомого всем местным хищникам. Выйдя на пустырь около границы, она обнаружила гору объедков и костей, гнивших под палящим солнцем. Невероятно огромный рой из мух, тараканов, ос облепил добычу, из-за чего казалось, что гнилые туши дышали, двигались, извивались, как змеи. Рейрей без всякого отвращения оторвала штук пять костей с оставшимся мясом и, отгоняя хвостом противных насекомых, поволокла к логову. А путь был не короток: полчаса блуждания в Чужеземье. Однако такая тяжесть для самки шакала была уже не впервой, так что она невозмутимо тащила еду к указанной цели.       Время пролетело незаметно, показался знакомый вид. Рейрей с большим облегчением повалила обед на землю и отдышалась минуту. После чего к матери подбежали детеныши, радостно виляя хвостиками, высунув языки и тявкая:       - Мам! Мам! Мам!       Рейрей устало натянула улыбку и вскоре объявила обед. Не было удивительно, что вперед всех подбежал ее непутевый муженек. Дав ему крепкую пощечину, глава семейства недовольно фыркнула. Гойгой тут же утихомирился и, словно по команде, улегся спать на близлежащий камень. Шакалята мигом облепили объедки, словно те мухи и тараканы на свалке. Проглатывая слюну, Рейрей наблюдала, как ее дети жадно поедали мясо, словно это был какой-то пир на весь мир, посланный Кругом Жизни. Но объедки не были деликатесом, даже едой их трудно было назвать.       — Спасибо за обед, мама! — хором прокричали шакалята.       — Не за что, мои хорошие, — ласково ответила Рейрей. — Идите, поиграйте.       Детеныши весело затявкали и разбежались во все стороны, не покидая территорию. Шакалиха взглянула на кости - оставалось совсем немного мяса по краям, затем на Гойгоя - тот громко храпел, словно бегемот, и как будто забыл, что оказывается стая обед устроила. "Не буду его будить, сам встанет и поест", - фыркнула Рейрей и принялась обгладывать первую попавшуюся кость. Неожиданно к матери подошел один из щенят.       — Дого, почему ты не бегаешь с другими? — спросила Рейрей.       — Мам, можно поговорить? - тихо промолвил детеныш.       — Извини, дорогой, но я сегодня сильно устала. Давай в другой раз, ладно? - ответила шакалиха.       Щенок подбежал к матери и аккуратно шепнул на ушко:       - Я хочу тебе кое-что показать.       Глава семейства не стала противиться и пошла вслед за сыном. «Раз он хочет этого, то получит. Пусть порадуется», — эти мысли иногда заседали в ее голове, когда кто-то из детей хотел порадовать маму.       Шакалы добрались до нужного места.       — Вот смотри, мам, — улыбаясь, сказал Дого.       То, что хотел продемонстрировать коричневоглазый, было потрясающе: необычайно-красивый пейзаж с видом на Земли Прайда. Хоть и стоял Сухой Сезон, картина веяла надеждой и счастливой жизнью. Жизнью без каких-либо невзгод, без голода и холода. Жизнью, где есть справедливость… Но что же сейчас?       — Ох, Дого… Какая же красота! А я и не знала…       — Да, мы настолько заняты выживанием, что забываем порой понаслаждаться моментом, — задумчиво произнес щенок.       — Не робей, сынок, я верю, что в будущем все будет хорошо, и мы все заживем счастливой жизнью, — сказала Рей-рей.       — Эх… Почему Прайд нас недолюбливает? Мы ведь такие же, как и они…       — Так, давай не будем о печальном размышлять, ладно?       — Но…       — Ну хорошо! Этот Симба терпеть нас не может, так как считает, что мы — приспешники Шрама. Ну и что? Пусть он думает свои тупые мысли дальше, а мы сами являемся владельцами своей судьбы. Раз не хотят по-хорошему, значит будет так, как мы захотим, ведь мы заслужили. Пускай он устраивает свои так называемые патрули по королевсву, пускай прикрывается Кругом Жизни, но мы добьемся своего! Так ведь?       — Да, — согласился Дого, — как и хотел дедушка?       — Естественно! — подтвердила шакалиха, — и помни, что надо делать…

РЕЙ-РЕЙ:

Милым притворись,

Покажи-ка оскал!

Ты веди себя смирно,

Как шакал!

Если скажет кто:

«Ты ничтожно мал!»,

Ты подножку поста-а-авь,

Как шакал!

      — Да, я все помню, — сказал Дого и с радостным лицом побежал к братьям и сестрам.       Ну а шакалика направилась вглубь Чужеземья, дабы просто погулять безо всякой веской причины. Ну и заодно разведать территорию, чтобы с какой-нибудь информацией выступить с пламенной речью перед Братством. Любое событие, любая деталь чертовски важна. Ведь все можно направить в нужное русло и получить заветную выгоду от произошедшего… Но пока ничего необычного. Все предсказуемо…       Вот подул прохладный ветерок, развеяв шерсть Рей-Рей, отчего та получила приятное ощущение. Вот одна косточка свалилась с высоты на землю, издав пронзительный звук… Развилка. «Куда же идти? Если направо, то окажусь у Кибури, если прямо — у стервятников… Пойду налево, будь, что будет!» — приняла решение шакалиха. За поворотом предсказуемость здешних краев не переставала исчезать. Продолжалось бы это вечно, если бы не запах. Свежий запах костей, а также грубости, хамства, обжорства…       — Гиена, — сварливо произнесла Рей-Рей, закатив глаза.       Плутовка, принюхиваясь, стала искать предмет не только ее ненависти, но и… Любопытства, куда же без него, хе-хе? Спустя весьма небольшой отрезок времени она наткнулась на старого знакомого. Джанджа, по какой-то причине, осторожно выглядывал из-за стены, иногда засыпая себя пылью, видимо, чтобы сбить запах, что, как и догадалась Рей-Рей, стоявшая сзади него, никак не помогало. Взгляд у самца был встревожен и слегка наивен. Шакалиха сразу же это опознала благодаря своему зоркому глазу.       — Добрый день, дорогой друг, — мастерски применяя свое чувство лести, ехидно обратилась она.       Джанджа, обернувшись на секунду пришел в недоумение и небольшой испуг. Далее сероглазый понял, в чем дело и, как всегда, мягко говоря, невежливо ответил: «Чё тебе надо, лиса?! Поиздеваться припёрлась?!»       — Нет, конечно, дорогой! Я просто желаю знать, чем это ты так тщательно занимаешься.       Самец угрюмо закатил глаза и продолжил свое странное «хобби». Рей-Рей, в свою очередь, не стала отмалчиваться и тоже заглянула за угол.       — Ах, вот оно что! Да как ты сме…       — Да заткнись ты, — перекрыв ей рот, сквозь зубы прорычал сероглазый, пока предметы его наблюдения начали беспокоиться, в чем дело, — валим отсюда!       Оба поспешно покинули место происшествия, а Рей-Рей хвостом замела следы. Бежали они так минуты две-три и, отойдя на приличное расстояние, продолжили свой напряжённый разговор.       — Как это так?! С какой целью?! — не переставала восклицать шакалиха, — ах ты ж извращенец!       — Да какой я тебе извращенец?! Я просто подглядывал!       — Меня не интересует, подглядывал ты или слюни пускал, но так обращаться с женским полом я не позволю! Хоть у меня и есть корыстные цели в чем-либо!       — Эээ… Ну… Эмм… Да ну тебя, отстань! — неуверенно промямлив, огрызнулся Джанджа и пошел прочь, — парни меня уже ждут!       Рей-Рей сначала сохраняла свое недовольное выражение лица, но спустя лишь миг оно обернулось удивлением. Плутовка решила обо всем разузнать подробнее и направилась вслед за сероглазым. Странный был взгляд у него, какой-то глубокий и пронзающий насквозь, словно молния, но в то же время мягкий и немного печальный. Шакалиха вдруг решила разгадать тайну этого взгляда, ибо какой был смысл бездумно расшагивать по Чужеземью весь день? Что ж, она наконец наткнулась на Джанджу, лежавшего спиной к ней и задумчиво грызшего кость.       — Нус… Ещё раз приветствую, молодой зверь, — аккуратно обратилась Рей-Рей.       Тот обернулся, снова нервно прорычал: «Что, нельзя мне побыть в одиночестве?! Да сколько можно?!»       — Понимаешь, можно кое-что у тебя попросить?       — Ну?       — Обещаешь, что расскажешь о себе? Просто я вдруг заинтересовалась твоей личностью.       — Аргх! Кто я, белая ворона, по твоему?! Желаете удалиться?! — язвительно озвучил Джанджа просьбу и выпустил пар.       — Что ж, как скажешь, мой несговорчивый приятель, — согласилась Рей-Рей, едва скрывая раздражение, отошла в сторону и резко повернула в сторону, непонятно для Джанджи, по какой причине. Тем не менее, ему было на это абсолютно плевать.       Поскольку самец гиены угрюмо отмалчивался, она решила пойти окольным путем, как говорится. Тайно добралась до логова его банды и застала двух пятнистых спящими. Другого выхода не оставалось, как пробудить их от сладкого сна. Шакалиха не стала церемониться и толкнула одного парня так, что тот кувыркнулся три раза, но не открыл глаза, только громче засопел. По второму же она дала пару несильных пощёчин, приговаривая: «Подъем! Харе спать!!!» К счастью, гиена с выпяченным языком сонливо потянулась и едва нашла силы, чтобы еле поднять веки. Сделав это… Нет… Совершив этот супертяжёлый труд, пятнистый поглядел на «раннюю пташку» и, короче говоря, на его лице стало видно, в хорошем смысле этого слова, недовольство.       — Эй, кто тебе разрешил нас будить?! Да, Чизи? — сказал он, повернувшись к товарищу.       — Вот именно, Чунгу! Только Джандже дозволено нас будить, управлять нами и называть нас балбесами!       — Да!       — Тшшш… — прошипела, Рей-Рей, подумав: «Класс, попались самые тупые, прям дети малые! Щас я их быстро раскушу!» — можно вас на один момент, для вас есть очень важная миссия!       — Что, правда, — поднял уши Чунгу.       — Естественно, друзья! Можете мне рассказать кое-что о Джандже и о вашем клане?       — Эмм… — недоумевая, промычал Чизи и ответил: «Но по правилам клана, никто не имеет право разглашать его тайну и личную тайну главаря. Гласит кодекс.       «Да ладно, даже таких придурков Джанджа выучил кодексу до автоматизма! Хмм… А он хороший руководитель…» — промелькнула одна мысль у плутовки, после чего она поспешно ответила, применяя свое актерское мастерство, отточенное до срвершенства: «Правила у вас такие, говорите? Ах, как же жаль, что вы не примите меня в ваш оплот! Я так надеялась, так верила… Видимо, не судьба мне, несчастной!       Гиены удивленно посмотрели друг на друга.       — Ну что ты, что ты? — стал утешать ее Чунгу, — сейчас все сделаем, как полагается, как ты хотела все это время!       «Черт! У них ещё и посвящение есть!» — раздражённо, но незаметно промычала Рей-Рей.       — Вот только… А ты помнишь, Чизи, что мы там вытворяем, когда принимаем кого-то? — спросил пятнистый.       — Не-а!       «Фу-ух! Слава Саванне!»       — Тогда… Тогда давай услуга за услугу, лады? Ты нам гони одну тушу, а мы сделаем все, что ты захочешь! Прям всё-всё-всё, обещаем!       — Эмм… Хорошо, я согласна, — тихо дала ответ шакалиха, — вот только на охоту я второй раз идти не собираюсь пока. Из наших запасов одна вас устроит?       — Да, конечно! Заодно и погостим. Кстати, а звать то как тебя? Ни разу не пересекались!       — Мое имя Рей-Рей и, честно говоря, я рада вам, как гостям. Просто к нам давно уже никто не приходит, — откровенно призналась плутовка.       — Мы тоже рады тебе! Ну что, пойдем?       — Я согласна.

***

      Все трое прибыли в место назначения — в логово шакалов. Местечко было, конечно, не как на Землях Прайда, тем не менее, все семейство, включая уже взрослых, живущих отдельно детей Рей-Рей, абсолютно любой был в состоянии найти свой уголок и немножко побыть одному.       — Что ж, как договаривались, друзья! — притащила кое-как предмет сделки Рей-Рей, после чего, направив свой взор на шакалят с молящими о добавке глазами, сурово ответила: «Нет, это для наших дорогих гостей. Не так ли?»       В этот момент Чизи и Чунгу, прям как детеныши, беззаботно играли с Дого. Но несмотря на возраст, они ему, судя по азарту и небольшой грусти в глазах от поражения, очень сильно проигрывали. Тем не менее, гиены не обижались, так как тяжелая жизнь в Чужеземье закалила их характер. Ну и Джанджа, похоже, лично вносил какие-то корректировочки. Шакалиха тихонько подошла к пятнистым.       — Молодчина, Дого! — с восторгом похвалил юнца Чизи, — далеко пойдешь!       — Естественно, — подтвердила Рей-Рей, — знаете, какая Львиная Гвардия наглая! Уж сумеет он за себя постоять в будущем. Ладно, иди, поиграй с ребятами, сынок.       Сорванец послушно удалился.       — Это точно, — согласился Чунгу, высунув язык, — второй день не можем найти пропитание!       — Да, сколько можно?       — Понятия не имею, когда Прайд одолеют светлые мысли, — сказала плутовка, — но самое главное — вместе мы не одиноки… Когда-нибудь все это закончится и мы сможем, как нормальные звери, охотиться.       — Согласен… Наш Джанджа уже стал так нервничать! Все время на нас орет, как на всю Саванну! Вот что голод сотворяет! — заметил Чизи, — ладно, не будем о плохом говорить в гостях, нас так он учил себя вести.       — Так он, я понимаю, важная фигура для вас, — поинтересовалась Рей-Рей.       — Да он для нас все: и отец, и кормилец, и воспитатель… Не могу себе представить, как бы мы жили без него. Хоть он и обзывает нас балбесами, мы его никогда не предадим.       — Оу, тогда понятно, — ответила шакалиха.       — А ты-то сама как живешь? — задал вопрос Чунгу.       — Я-то? Да так, ничего особенного. Ухаживаю за детьми, хожу на охоту, ругаю супруга за лень, навещаю своих взрослых ребят…       — А расскажи нам о своем детсве!       — О детстве?! Хе-хе! Нет, нет, я не буду, я не хочу!       — Да не дрейфь ты! Детство — это же прекрасная пора…       — Нет, нет, нет…       — Неужели ты не хочешь вспоминать о нем?       Рей-Рей грустно, покорно опустила глаза и тихо промолвила: «В моем случае да».       Гиены были шокированы ответом собеседницы. «Не переживай, у нас оно тоже нелегкое было…» — поддержал словами пятнистый, но, получив в ответ тишину, добавил: «Ладно, мы пойдем тогда. Тушу оставь себе. Она тебе нужнее».       — Оба балбеса уже собрались домой, но шакалиха и остановила: «Погодите! Я… Ну… Ладно, я вам расскажу, убедили. Кому же еще поведать мою историю, как не вам?»       Чизи и Чунгу аккуратно, стараясь не разочаровать Рей-Рей, расположились около нее.       — Что ж, давайте начнем, — сказала плутовка.       «Я была счастливым детенышем. Да, именно таковой я себя и считала, правда. Ведь у меня были любящие родители. Особенно отец… Он был такой позитивный и радостный шакал, казалось, что он никогда не печалился… Он всегда меня поддерживал, давал лапу помощи, катал на спине в детстве… Любил он больше всего меня и маму, ни в чем больше не нуждался. Обожал охоту, но не превращал ее в азартные игры. Но его главной ненавистью была львиная власть. Тогдашний король Муфаса ограничивал нам права, которыми владеет каждый хищник. «Его Величество» настолько заигрался, что запретил нам охотиться на всех копытных, которыми мы питаемся, более одного раза в день. Отец был в ярости, как никогда за всю мою жизнь! Как прожить многодетному семейству на эту жалкую тушу?! Настолько гнев отуманил его разум, что он собрал совет чужеземцев и призвал к организации митинга. Мама много раз его отговаривала от этой затеи, но все было тщетно. Папу было не остановить. Естественно, все без исключения согласились на восстание. Следующий день я запомнила на всю свою жизнь. Мы с матерью решили погулять по Землям Прайда. Стояла пасмурная погода. Тучи сгущались. Но вдруг нам на встречу ринулась целая толпа чужеземцев. Они словно ослепли от гнева и не заметили самку шакала с детенышем. Мы побежали прочь. Но я сильно ударилась о булыжник и потеряла сознание. Когда очнулась в пещере, увидела отца, всего заплаканного от горя. Моя мать погибла в жестокой давке, а я каким-то чудом осталась жива. «Как я мог?! Какой же я придурок!!! Забыл о семье из-за этих проклятых львов!!! Что же я скажу дочери?!» — лились эти слова из его рта, словно бурная река из слез и самоунижений, пока я была наполовину в отключке. Придя в себя, я с папой пошла в гости к знакомой семье шакалов. Вдруг резко подул ветер и пошел сильный ливень. Отец думал, что сможем дойти до семейства, но природа оказалась сильнее. В какой- то момент земля резко обвалилась, и я упала в реку и была унесена течением. В тот момент я прекрасно слышала папин голос, душераздирающий и чуть ли не безумный. Слава Саванне, я, вынесенная на берег, открыла глаза и кое-как встала на лапы. Вскоре до меня дошла одна новость: «Некий шакал покончил жизнь самоубийством, разбившись с большой высоты в Чужеземье. И, услышав это, я почувствовала себя пустой изнутри. Я, казалось, потеряла чувство голода… Меня приняла одна семья, сын которой сейчас храпит вон там. По приходе Симбы на трон мы вообще были депортированы из Земель Прайда, ссылаясь на так называемое «сотрудничество со Шрамом». Иногда мне снится сон: я вижу отца в слезах, и он о чем-то шепчет. По губам его видно одно лишь слово: «Прости». Когда вспоминаю детство, начинает колотиться сердце и литься рекой слезы. Не могу их удержать…»       Гиены все выслушали и ответили тихо хором: «Мы не знали… Нам жаль, что так вышло».       — Нам тоже было нелегко в детстве. Взрослые были очень строгими и запрещали со всеми общаться, даже с сородичами, мол, кругом одни враги. Затем Джанджа в детстве повстречал детеныша из другого клана: это была девчонка. Они с ней играли, болтали, веселились. Короче, дружили! Но как его мама ознала об этом, то так отпорола его, что он до сих пор дрожит, когда слышит ее имя. Джанджа стал замкнутым и эгоистичным, а также постоянно кричал на нас. Спустя много лет, когда родители скончались от болезни, он начал ходить непонятно куда и непонятно зачем. Вскоре вся наша банда узнала о Джасири, влечения к ней нашего вожака и такого сильного любовного интереса, что он даже начал о нас забывать. Вечно погружаясь в свои фантазии, Джанджа теперь понятия не имеет, когда ходить на охоту, хотя он прилежно знал режим, — сказал Чизи.       — Да что вы говорите? А тогда откуда эта неизвестная мне особа? Желаю знать, — поинтересовалась Рей-Рей.       — Да она ж из клана Хаки и Мкариму! Ну, тех гиен, которые Круг Жизни почитают.       — А-а-а! Так вот, в чем дело! Что ж, мне было приятно с вами пообщаться, надеюсь, вам тоже было нескучно.       — Нет, что ты? Нам все понравилось. Твоему мужу любой шакал бы позавидовал!       — Благодарю за комплимент. До скорого, дорогие друзья! Тушу только не забудьте.       Гиены покинули логово шакалихи. Рей-Рей, сидя на булыжнике, задумалась о том самце, которому был посвящен недавний разговор.       «Эх, Джанджа, Джанджа… Молодое сердце. Вот бы мне окунуться в этот прекрасный возраст снова… Так, отложим прекрасное, надо заняться докладом. Что у меня? Ничего? Хмм… Надо как-то эту пустоту оформить, что ли… Хотя постойте:

«...Да ладно, даже таких придурков Джанджа выучил кодексу до автоматизма! Хмм… А он хороший руководитель…»

«...Да он для нас все: и отец, и кормилец, и воспитатель…»

«...Он даже начал о нас забывать. Вечно погружаясь в свои фантазии, Джанджа теперь понятия не имеет, когда ходить на охоту, хотя он прилежно знал режим…»

      — Хмм, а это очень интересно, — усмехнувшись, произнесла плутовка, — очень даже занимательно…