Персонаж второго плана

- Нет, - безынтересно обрубила Элис. – Не выйдет. Голову Эдварда порой посещают чрезмерно дикие идеи. В этом случае не только Элис, но и он свою вечную любовь потеряет. - Ты не понимаешь, - трагично выдохнул он. – Наше общество опасно для Беллы. Что, если в следующий раз не сдержусь уже я? Рано или поздно это произойдёт и придётся обратить её, обречь на бесконечную муку нашего существования. ...Элис любила Эдварда, но он был откровенно жалок в метании между «Ты для меня весь мир» и «лучше бы нам никогда не встречаться». - Не выйдет, Эдвард. Помолчи, - не дала она перебить себя. – Ты всё равно вернёшься в Форкс через год или десять лет. Вернёшься, - надавила она зло, - однако Белла тебя уже не простит. Эдвард нахмурился, мотнул было головой, но Элис почти демонстративно раскрутила прошлые видения: через год он перед Беллой на коленях, но уходит, выгоняемый. Пять месяцев спустя под её окнами побитой собакой; последовал за ней даже в Аризону, где та поступила в университет. Затем помолвка с человеческим парнем, ещё чуть позже - её розовощёкий малыш. Белла отшивает его одними и теми же словами, отворачивается, а Эдвард нерешительно смотрит всю её жизнь, так и оставаясь безликой тенью. Ни одного варианта с хотя бы условным хеппи-эндом. Всё из-за её сестры. Как всегда. Эта... аномалия уже даже не выводила. Элис ненавидела Аннабеллу Свон той опустошающей ненавистью, которая может быть только у последнего выжившего к причине апокалипсиса. Белль была её личной атомной бомбой, разрыв которой провидица умудрилась проморгать. В тот роковой вечер, когда Эдвард увёз обеих Свон после не-произошедшей катастрофы, Джаспер отозвал её на разговор. Элис, к стыду своему, не подозревала до последнего, о чём именно он будет. Её муж так хорошо умел противостоять ей, она и не знала, что Джаспер вообще учился этому... учитывая, как плохо он маскировал подарки на их годовщины и милые сюрпризы в том числе. Элис лишь покачала головой в неверии, когда Уитлок сказал: «Всё кончено. Ты дорога мне и всегда будешь, но это больше не та любовь, которую ты хочешь получить. Мне жаль.» Он говорил с осторожностью, но Элис не верила – она была убеждена в другом. Джаспера обманули. Ненормальная Белль, каким-то образом, обвела эмпата вокруг пальца потому, что будущее... Элис ненавидела Аннабеллу Свон, она перегрызла бы ей глотку, но дрянь слишком глубоко в сердце сестры, в мыслях Джаспера – вампирша видела, что этот поступок разрушит не только семью Свон, но и Каллен в последствии. Карлайл ласково называл её "самой сознательной из своих детей", однако Элис себя за эту осторожность презирала. Ей хотелось бы позаимствовать нрав Розали и позволить гневу править решениями, но провидица оставалась собой, так что. Она была бессильна. Человечка переиграла её, она даже сейчас не могла позволить Эдварду увезти семью из Форкса, потому что Белла не простит его, потому что Джаспер откажется уезжать. Мир сговорился против вампирши и бросил кости в пользу Белль. В пользу катастрофы, почти ощутимо зависшей в воздухе. - Значит, я был прав и Белла любит меня по-человечески. Это хорошо, - выдавил он, сглотнув. – Это правильно. И пусть она проживёт полноценную, хорошую жизнь. Заведёт семью. Глаза Эдварда почернели до непроглядности; Элис могла видеть в их отражении собственное лицо. Она тяжело выдохнула. Не будь старшей Свон и она позволила бы ему это решение; братец явно не осознавал силу собственных чувств, того, что тоска по девушке убивала бы его день за днём. Придурку Эдварду было полезно побыть вдали от Беллы, даже несмотря на страдания последней. В конце концов, после обращения человеческие воспоминания мажутся, а такие – особенно. Белла так мило пыталась угодить ему во всём, прямо как образцовая средневековья жёнушка, они подходили друг другу даже слишком идеально. Эдвард осознал бы и перестал спонсировать Калленов лишней нервотрёпкой. Всё стало бы хорошо, но Белль всё ещё была. Был и Джаспер, уверенный, что нашёл свою истинную пару. - Джаспер останется в любом случае. – она выдохнула, и – Если обратят одну, обратят и вторую. Он ей не откажет и ты прекрасно знаешь, что мой... что он самый опытный в этом из нас. - Ты этого не знаешь, - рыкнул он. – Ты не видела её обращения. - Да! – сорвалась она. – Потому что она постоянно рядом с сестрой, ограничившей мой дар! И я так же не видела, что мой муж внезапно сойдёт с ума по смертной девчонке, прямо как ты, но вот мы оба здесь! Элис сделала ненужный вдох и выдох. Эдвард вновь лучился сочувствием, но плевала она. Вампирша не справлялась с реальностью лишь потому, что всё слишком неожиданно. Она так не привыкла к неожиданностям. С некоторых пор Элис ненавидела сюрпризы. И Аннабеллу Свон. - Ты можешь использовать голову и подумать наперёд, смоделировать, учитывая новые данные. Убегай, если хочется – разбивай Белле сердце, но будь готов к вечности, полной самоуничтожающей ненависти. Будь готов к тому, - она сглотнула яд, – что всё вокруг станет тебе ненавистнее в сотню... нет, в тысячу раз. Она махнула рукой, обрывая так и не сказанные им слова. Ушла, не оглядываясь. В будущем Элис видела себя вместе с таким потерянным и разбитым Джаспером, которого коснёшься – и развалится на куски. Лишь от одного взгляда на это... видение провидица желала разорвать старшую Свон на части. Элис всё равно будет с ним, но не факт, что сможет привести его в порядок. Тогда, перед первой ещё встречей, она знала что способна преодолеть с Джасом все трудности, но теперь... видя, что с ним грозит стать, Элис сомневалась. Она не сказала об этом видении ни единой душе, даже Джасперу, непреклонно шагнувшему к своей погибели. Элис любила его, ей было невыносимо видеть, как взгляд почти-бывшего мужа загорается при другой, но Белль в итоге не станет его выбором, любовью и спасением. Элис замолчала это знание, решив не рисковать потому что, очевидно, поездка в Форкс по её наводке стала плохим решением. Она просто не хотела сделать хуже. Элис никогда не стеснялась говорить о своих видениях, но если она скажет об этом, то что произойдёт? Сможет ли Джаспер предотвратить исчезновение своей... этой... этой дряни, или же в итоге замучает себя сильнее? Оба варианта пугали её и вампирша не знала, какой больше. Она любила его – быть может, слишком сильно и не хотела рисковать его жизнью даже, если самые чёткие видения являли ей апатичного мертвеца. Благо, Джаспер не интересовался причинами её неверия в свои слова. Элис молилась, чтобы так продолжалось и дальше.

***

- Ты уверенна? – переспросил он в третий раз. - Да, – утомлённо подтвердила Белла. – Рик уехал, а моя сестра отрицает существование велосипедов и возможность сдать на права. Форксовская школа слишком далеко от дома чтобы добираться пешком. Форкс городок маленький и вряд ли с Аннабель произойдёт что-то плохое, но не подвезти её до школы уже свинство, потому что она могла. В последние недели было так странно - Эдвард словно испугался её потерять, словно счёл себя недостаточно хорошим для неё, обычной серой мыши. Он читал ей стихи, повязывал вокруг запястья золотой браслет(который, вроде как, его фамильная ценность ещё со смертных времён), говорил о своей любви. Позволял в поцелуе чуть больше, если она настаивала. Собственнически крестил руки на её талии в классе, на парковке. Что бы ни произошло в его голове, Беллу это полностью устраивало. Их отношения стали теплее и доверительнее. Даже Белль потихоньку оттаивала к Калленам - поддерживала диалог с Джаспером, посещавшим платный курс по мат. анализу. Уворачивалась от прямых вопросов Беллы, но ведь школа – сплошная деревня, ничего толком не скроешь. Так что Белла знала, как часто и насколько звонко смеялась её сестра в компании эмпата. Она считала, что это план Элис – приблизить её сестру к вампирам таким образом и не искала то, чего не может быть. Белла была счастлива с любящим и заботящимся Эдвардом, отодвинувшим на задний план беспокойство об их разности, о её смертности и его вечности. Он больше не называл её своим наркотиком и не проводил аналогий хищник-добыча. Белла правда не знала, что перемкнуло в голове её парня и его эмпатичного брата, но эти перемены её очень воодушевляли.

***

Джаспер всё так же зубоскалил с Эмметом, неловко принимал заботу Эсме, изредка беседовал с Карлайлом. Он возился в мастерской с Розали и отдалился только от Элис, больше ничем не изменив вампирский быт. Джаспер предпочитал пум, раньше он чаще выходил на охоту из-за постоянного окружения людей, но теперь хватало одного раза в неделю из-за сосредоточенности на девушке, пахшей нейтральнее некуда. Белль казалась сном. Издевательским, в котором он словно навечно застрял на уровне друга при том, что ведь Джаспер ей нравился. По человечески, с восхищением и трепетом – с настороженной робостью. Эмпат не торопился, давал ей время разобраться в себе - он знал лучше прочих когда с ней следует остановиться, а когда надавить сильнее, но. Она слишком со многими общалась. Слишком многим улыбалась. Много кого касалась. Он впервые понял Эдварда, когда поймал себя на ревности к Изабелле. Он понял, потому что подумал одномоментно – может, Белль не осознаёт своё положение из-за сосредоточенности на семье. Или бывшем, подарок которого болтается на её шее. Друге из поездки, приславшем вторую подвеску, бомбардирующем её телефон смсками. Отце, оккупировавшем пятницы ужином в местной пиццерии. Или Лорен, не ленящейся выдумывать про него небылицы каждый чёртов ленч. У Белль так много поводов отвлечься от Джаспера; это и раздражает, и добавляет азарта. Пусть не физически, но девушка ведь пыталась от него сбежать. Глупо, учитывая их очевидную разницу и его манипуляции на тончайшем уровне. Она видит его – и слегка улыбается, огонёк радости внутри может разойтись в смущение-робость-приятие, а может остаться недовольным осадком, если никто из них не начнёт диалог. Это почти дрессировка, закладывается на уровень инстинктов: Джаспер ассоциируется с хорошим и Белль тянется. Улыбается бессознательно. Осознанно она ищет тему для разговора, запинается вдруг неуверенно, спрашивая, есть ли страны, в которых Уитлок ещё не был. Так ли ему хочется продолжать посещать школу, учитывая многообразие его дипломов. На самом ли деле вампиры не чувствуют запахов ни от чего, кроме млекопитающих. Усиливаются ли эти запахи из-за учащения сердцебиения. Что за коварный план скрывается за его показным дружелюбием. И Джаспер находит для неё ответы, не замечает течения времени. Белль, со своими человеческими изъянами, кажется самой совершенной женщиной даже несмотря на то, что он коснуться её боится. Уитлок никогда не взаимодействовал с людьми романтически, потому едва себе не внушает – Белль как искусное оригами. Он мягко касается её локонов, придерживает за локоть; кутает в куртку под козырьком школы. У Уитлока сводит зубы от себя же, её тепла на кончиках пальцев мало и карего в ответном взгляде, мало её голоса и вопросов бесконечных, мало её всего. Белль всё ещё боится собственных реакций, когда Уитлок осознаёт, что влюбился в неё первым. Он не думал, что очаруется человеческой слабостью, этой со всех сторон уязвимостью; Уитлока всегда тянуло к уверенным в себе женщинам, властным, стоящим рядом с ним с гордо поднятой головой. Белль, даже с этим нахальным пренебрежением, с выбором в пользу кого-то другого на окончание пятничного вечера, всё ещё не тянула на равную. Даже если она станет вампиром ничего не изменится. Элис могла противостоять ему благодаря собственному дару так же, как ненормально-убедительная Мария, однако Белль противопоставить будет нечего. Он влюблён по-тёмному, он очарован и это толкает его на не самый лучший поступок. Это толкает его на разговор с Элис, которая не верила в их разрыв до сих пор; Джаспер честно старался не попадаться той на глаза слишком часто, но ведь должна быть у провидицы хоть какая-то почва для... столь сильного отторжения ситуации. Элис всё ещё любила его, но не предпринимала попыток вмешаться в происходящее. Она вела себя, словно всё между ними в упадке временно, словно он... Джаспер мотнул головой. Он должен был узнать, почему именно бывшая супруга ведёт себя так. У Джаспера вселенная сошлась в одном человеке и если есть хоть процент угрозы жизни Белль, он поймёт. В конце концов, Элис никогда не умела лгать ему. Он должен спросить, даже если это окончательно разобьёт её сердце.

***

(И всё же они стоят друг друга - Элис тоже была уверена в непогрешимости своего дара; признавала равным соперником лишь Эдварда, а Джаспера не брала и в расчёт.

Её любимый мужчина столь же упрям, уповает на привычный инструмент. Ждёт ответа.

Вечернее небо хмуро и безоблачно.)

***

Белль застегнула пальто, повесила на плечо привычный рюкзак и вышла из дома. Отец уснул за просмотром футбольного матча, сестра с Эдвардом наверняка занималась... чем бы она ни занималась. Белль же, качнув головой на собственное безрассудство, пошла на свидание. Девушка уверена, что это оно, потому что Джаспер окружил её стеной. Она не знает, что конкретно произошло между ним и Элис, но играть против собственной симпатии тоже больше не хочет. Белль никогда не призналась бы первой. Она не призналась бы, потому что это бессмысленно – Джаспер лучше неё знал, какую именно реакцию вызывает. Нет, девушка бы не призналась; не персонажу второго плана с несколькими репликами, который конечно притягателен, но всё ещё слегка не существует. Она, впрочем, и раньше увлекалась выдуманными героями, просто... в этот раз он оказался скорее жив. В некотором смысле Белль очарована, чуть-чуть испугана, но больше всего в ней волнения и любопытства. Джаспер назначил встречу недалеко от её дома. Он звучал так, словно возьмёт с собой вино и букет на сотню роз, словно звёзды рассыпет по небу и сложит в её имя. У неё большие ожидания, но Белль не влюблена - она в предвкушении и старается не думать о его жене, которая явно... Нет. Нет, нет, нет. Даже если у них возникли проблемы - они её никоим образом не касаются. Кажется, Джасу с Элис обоим за сотку? Более чем достаточно, что бы взять ответственность за свои решения. Белль восемнадцать. Она отбрасывает сомнения и позволяет любопытству затопить себя. Если это свидание, то Джаспер расскажет о своих чувствах или, как недели до, будет играть на её нервах? Возможно, он поцелует её? А может, она его? Вечерний Форкс ещё более зелёный, он мрачнее и тише обычного. Фонари горят через один, ветер гоняет опавшую листву; лезет ей за ворот. Возможно, это никакое не свидание и в голосе его не обещание звёзд небесных, а бархатная тьма. И если этот вариант всё же правильный, то к какому итогу Белль сейчас идёт? Рядом с закусочной припаркован серебристый бмв. Белль знает, кто за его рулём. Она чувствует, словно мир вокруг лишь декорация к постановке в театре, потому что свидание с Джаспером Уитлоком невозможно так же, как его намерение убить старшую Свон, но что-то одно(или всё вместе) случится прямо сейчас. Джаспер покидает машину, растягивает губы в приветственной ухмылке. Улыбке. Оскале? Белль заинтригованно улыбается в ответ.