Нарушенная клятва: Каз Бреккер.

Нина Матиас и Каз вернулись из университета; их одежда была прожжена до дыр от какой-то новой бомбы, Уайлен. Следом за ними шел и сам меленький купец вместе с Джеспером – оба выглядели ошарашенными и промокли до нитки, попав под весенний дождь, начавшийся снаружи. Процессию замыкал мускулистый фермер каэльского происхождения. Нине казалось, что святые решили преподнести ей чудесный подарок – наконец-то происходило что-то настолько безумное и непонятное, что могло действительно отвлечь ее. Наркотический голод Нины притупился с прошлой ночи. Бахтья же смогла как-то справится со своим голодом, ну или она каким-то образом притупила его. Но для Нины он все равно никуда не делся и она понятия не имела, как ей пережить сегодняшний день. Соблазнение Смита было лишь первой частью их плана. Каз нуждался в ней, как и Инеж, но самое главное, в ней нуждалась Лия. Им необходимо, чтобы она была корпориалом, а не наркоманка с судорогами, которую одна попытка в портняжном деле довела до истощения. Бахтья же должна стать их глазами. Но Нина не могла об этом думать, глядя на Колма Фахи. Он был немного ниже своего сына, шире в плечах и выглядел как типичный каэлец – яркие темно-рыжие волосы и молочно-белая кожа, густо усеянная веснушками от земенского солнца. И хотя его глаза были того же ясно серого цвета, что у Джеспера, в них читались серьезность, уверенность и теплота, которые так отличали его от искрящейся энергией Фахи-младшего. Но повышенное внимание девушки к фермеру объяснялось не только тем, что ей нравилось находить общие черты у отца и сына. Просто было странно видеть человека столь нравственного в каменном корпусе пустого мавзолея, окруженного худшими из кеттердамских отродий – включая ее саму. Нина вздрогнула и закуталась в старую попону, которую использовала как накидку. Она начала делить жизнь на хорошие дни и плохие и, из-за Корнелиса Смита, этот день считался ужасным.Девушка не могла позволить себе раскисать, особенно теперь, когда он были так близки к освобождению двух ее лучших друзей. «Пусть с вами все будет хорошо, – молила она своих подруг, надеясь, что ее мысли могут каким-то образом рассечь воздух, промчаться над водами кеттердамских гаваней и попасть к ним. – Будьте целыми и невредимыми и ждите нас». Нины не было на Вельгелюке, когда Ван Эк взял Лию и Инеж в заложницы. Она сожалела, об этом, но в данный момент, она не могла ни о чем думать, глядя на Колма Фахи мнущего свою шляпу Джеспера судя по виду, предпочел бы съесть порцию вафель с толченым стеклом, чем говорить с отцом, или на Каза... Она даже не представляла, чего от него ожидать. Гнева, а может, и чего-нибудь похуже. Каз не любил сюрпризы или потенциальную уязвимость, а отец Джеспера был сплошной коренастой, загорелой уязвимостью. Но, выслушав историю запыхавшего Джеспера – которая, как подозревала Нина, была слегка приукрашена, – о том, как они сбежали из университета, Каз просто оперся на трость и спросил: – За вами был хвост? – Нет, – ответил Джеспер, покачав головой. – Уайлен? Колм ощетинился. – Ты сомневаешься в словах моего сына? – Ничего личного пап. Он во всех сомневается. Лицо Каза оставалось невозмутимым, а грубый голос стал таким приятным и доброжелательным, что волоски на руках Нины встали дыбом, а Бахтья впервые подала признаки того, что она все еще с ними. Ведь до этого она просто неподвижно сидела. – Прошу прощения, господин Фахи. Привычка, выработанная в Бочке. Доверяй, но проверяй. – Или вообще не доверяй, – пробормотал Матиас. – Уайлен? – повторил Каз. Тот поставил свою сумку на стол. – Если бы они знали о проходе, то последовали бы за нами или послаи людей в мастерскую гравера. Нам удалось сбить их со следа. – Я насчитал около десяти человек на крыше, – сказал Каз, и Матиас кивнул подтверждая его слова. – Похоже на то, – сказал Джеспер. – Но я не уверен. Они стояли спиной к солнцу. Каз сел в кресло и сосредоточил взгляд своих черных глаз на отце Джеспера. – Вы были приманкой. – О чем ты говоришь, парень? – Банк потребовал вернуть заем? – спросила Бахтья. Колм удивленно моргнул. – Ну, вообще-то да, они прислали мне довольно резко сформулированное письмо о том, что я стал для них нестабильным кредитным риском. И сказали, что, если я не выплачу всю сумму, они будут вынуждены принять законные меры, – фермер повернулся к своему сыну. – Я написал тебе, Джес, – в его голосе слышалось недоумение, а не обвинение. – Я... я у меня не было возможности забрать почту. Мог ли он получать письма после того, как перестал посещать университет? Нина гадала, как ему удавалось так долго обманывать отца. Задачу облегчал тот факт, что Колм находился через море от Кеттердама – и хотел верть своему сыну. «Легкая мишень», – с грустью подумала Нина. Каким бы ни были его причины, Джеспер дурачил собственного отца. – Джеспер, – начал Колм. – Я пытался достать деньги, пап. – Они угрожают забрать ферму. Парень вперил взгляд в пол. – Я был близок. Я и сейчас близок. – К деньгам? – теперь Нина услышала раздрожение в голосе господина Фахи. – Мы сидим в гробнице. В нас только что стреляли. – Что заставило вас сесть на корабль в Кеттердам? – поинтересовалась Бахтья. – Банк перенес дату платежа! – возмущенно сказал Колм. – Просто сообщил, что наше время вышло. Я пытался связаться с Джеспером, но когда ответа не последовало, я подумал... – Вы подумали, что надо посмотреть, чем занимается ваш золотой мальчик на темных улицах Кеттердама. – Я боялся худшего. У города та еще репутация. – Клянусь вам, она вполне заслуженная, – сказал Каз. – И что вы сделали, когда вы прибыли? – Я поспрашивал в университете. Мне сказали, что он не числится среди студентов, поэтому я пошел в полицию. Джеспер скривился. – Ох, папа. К городской страже? Колм сжал шляпу с новой силой. – А куда еще я должен был пойти, Джес? Ты знаешь, как здесь опасно для... таких, как ты. – Пап, – он наконец-то посмотрел отцу в глаза. – Ты же не сказал им, что я... –  Конечно, нет! «Гриш. Почему они не сказали этого вслух?»  Колм бросил на землю кусок войлока, который раньше был его шляпой.  – Я ничего из этого не понимаю! Зачем ты привел меня в это ужасное место? Почему в нас стреляли? Что стало с твоей учебой? Что стало с тобой? Джеспер открыл и закрыл рот. – Папа, я... я... – Это была моя вина, – выпалил Уайлен. Все посмотрели на него. – Он, э-э... он беспокоился о кредите, поэтому оставил учебу на время, чтобы работать на... – Местного оружейника, – закончила Нина. – Нина, – пробурчал Матиас предупреждающе. – Ему нужна наша помощь, – прошептала она. – Чтобы врать отцу? – Это выдумка. Совершенно другое дело, – она понятия не имела, что замыслил Уайлен, но его определенно нужно было спасать. – Да! – радостно воскликнул юноша. – Оружейника! А потом я... я рассказал ему о сделке... – Их обманули, – встрял Каз. Его голос был холоден и резок, как всегда, но держался он немного зажато, словно шел по незнакомой тропинке. – Им сделали деловое предложение, которое казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой, – продолжила Бахтья. Колм рухнул в кресло. – Если так казалось, то... – Да, вы правы, – ответил Каз. У Нины появилось странное ощущение, что Бреккер в кои веки говорил искренне. – Вы с братом все потеряли? – спросил Фахи-старший Уайлена.  – С братом? – недоуменно повторил тот. – Да, с твоим братом-близнецом, – напористо продолжил Каз, косясь на Кювея, который молча наблюдал, за происходящим. – Они все потеряли. С тех пор брат Уайлена не произнес ни слова, – встряла Бахтья, указывая на Уайлена и Кювея... – Он похож на тихоню, – кивнул Колм. – И вы все... студенты? – Можно и так сказать, – сказал Каз. – Студенты, которые проводят свободное время на кладбище. Разве нам не нужно обратиться к властям? Рассказать им, что произошло? У этих мошенников могут быть другие жертвы. – Ну-у... – начал Уайлен, но взгляд Каза заставил его замолчать.В гробнице наступила странная тишина. Каз занял место у стола. – Власти вам не помогут. Не в этом городе. – Почему? – Потому что здесь законом управляет прибыль. Джеспер и Уайлен пытались заработать денег быстрым путем. Максимум, что сделают стражники, – это вытрут их слезки. Порой единственный способ добиться правосудия – вершить его самому, – сказала Бахтья. – И тогда за дело берешься ты, – сказал Колм, указывая на Каза. Тот кивнул. – Мы вернем ваши деньги. Вы не потеряете ферму.   – Но для этого вам придется выйти за рамки закона, – заявил Колм и устало покачал головой. – Никто из вас не выглядит выпускником университета. – Кеттердам был нашей школой. И я могу заверить вас в следующем: Джеспер никогда бы не обратился ко мне за помощью, если бы у него были другие варианты. – Ты не можешь быть таким плохим, парень, – фыркнул Колм. – Ты не так долго живешь, чтобы обзавестись грехами. – Я быстро учусь Колм повернулся к Бахтье.  – Могу ли я доверять ему? – Нет, – категорически ответила она. Колм снова поднял свою мятую шляпу. – Могу ли я доверять ему в том, что он поможет Джесперу? – Да. Колм вздохнул и окинул их всех взглядом. Нина машинально выпрямилась. – Вы заставляете меня чувствовать себя слишком старым. – Побудьте еще немного в Кеттердаме. Тогда вы почувствуете себя древним. – Каз наклонился голову набок и принял отстраненный, задумчивый вид. –  У вас честное лицо, господин Фахи. Колм озадаченно посмотрел на Джеспера. – Ну, надеюсь, что так. Спасибо за наблюдения. – Это не комплимент, – сказал Джеспер. – И я знаю этот взгляд, Каз. Даже не смей крутить свои шестеренки. В ответ тот лишь медленно моргнул. Какой бы замысел ни зарождался в его дьявольской голове, останавливать его было слишком поздно. – Где вы сейчас остановились? – В «Остихе». – Возвращаться туда небезопасно. Мы переводим вас в отель «Гельдренер». Зарегистрируем вас под другим именем. – Но зачем?! – поперхнулся Колм. – Потому что некоторые люди желают Джесперу смерти, и они уже использовали вас, чтобы выманить его из укрытия. Я не сомневаюсь, что они захотят взять вас в заложники, а у нас и так их хватает. – Каз написал инструкции Ротти вручил ему очень толстую пачку крюге. – Не стесняйтесь обедать в ресторане, господин Фахи, но я настоятельно прошу вас воздержаться от экскурсий по городу и оставаться в отеле, пока мы с вами не свяжемся. Если кто-нибудь спросит, что вы там делаете, просто скажите, что приехали отдохнуть и расслабиться, – Колм неохотно взял деньги, бросил последний взгляд на воронов и на Джеспера и направился к каменному выхожу из гробницы вместе с Ротти.