Отблески Майрона

3005

      Голос Дурина разнесся в сознании Бронвин, как расколотый надвое камень — звук, который не должен был существовать, трещина в ее переутомлённом разуме. — Я потерял ее! Ребенок, вечно выскальзывающий, словно лунный луч, сквозь мозолистые пальцы. Бронвин горько вздохнула. — Как?! Глаза Дурина были потухшими и полными печали. Смущение терзало старого гордеца. — Она обманула нас, — сказал гном, имея в виду, скорее всего, легион эльфийской стражи, вероятно, зализывающей свои полные стыда раны где-нибудь в темном углу Линдона. Бронвин сжала кулаки так сильно, что ногти оставили полумесяцы на ее ладонях. Страх в ее груди не был льдом — нет, лед был бы милосердием. Этот страх был горячим, кипящим, обжигающим каждую связную мысль. — Ей всего пять. — Да. — Дурин надул щеки, медленно выпуская воздух. Она свистнула. Звук прорезал сумерки — такая резкая нота, что, казалось, пронзила сам воздух. Тень метнулась с краев реальности, такое присутствие, от которого мир казался хрупким и преходящим. — Регнор! — Его лапы едва касались травы, но его недовольство тем, что его призвали для упрека, определенно ощущалось. — У тебя появилась работа. — взволнованно сказала Бронвин. Регнор фыркнул, шепот сожаления или вины — или, возможно, и того, и другого. — Плохая собака, — прошипела Бронвин, вскакивая ему на спину.       Мир растворился в полосах нефрита и серебра, когда они неслись сквозь леса Линдона. Каждая ветка, мимо которой они пробежали, царапала ее совесть, шепча обвинения. Она представляла себе крошечные ножки Келебриан, босые и бледные, шагающие по теням, безразличным к ее беспомощности. Время расплывалось. Лес расплывался. Но мысли Бронвин обострились — вспышки «что, если» пронзали ее страх, разрывая его на панику пока Регнор не остановился. Поляна. Море белых цветов, их бутоны склонились, словно безмолвные кающиеся. А в центре — хрупкая звезда, упавшая на землю, волосы, струящиеся, словно жидкий звездный свет. Она сидела на поле белых цветов, ее крошечные пальчики плели венок. Она подняла глаза на подошедших, ее лицо было освещено тихим торжеством, которое могли носить только дети и боги. Бронвин соскользнула с Регнора, она была неуклюжа и неграциозна по сравнению с малышкой, которая казалась вырезанным из той же неземной красоты, что и лепестки, среди которых сидела. — Детка, — прошептала Бронвин, ее голос смягчился, словно мог ушибить ее. — Ты не можешь просто так исчезать. И… где твои мокасины? Ты заболеешь здесь, в грязи. Она пожала плечами, бесконечно милая и вечная. — Я не заболею, — сказала она. — Никогда. — Кто тебе это сказал? — Я эльфийка. — Сердце Бронвин сжалось, как кулак вокруг шипа. — Да, — осторожно сказала она. — Но даже эльфы не непобедимы. — Мама непобедима.       В глазах ребенка были вопросы, на которые Бронвин не могла ответить. Главным образом, почему ее госпожа теперь почиталась как Элберет Гильтониэль, Дартен, Возвращенная. Поэтому она сделала то, что могла. Она заключила ее в свои объятия — это хрупкое, энергичное создание — и держала ее, словно могла собрать мир девочки воедино одним своим присутствием. — Что мне сказать госпоже на этот раз? Наступила тишина — гуще тумана, острее стекла. — Ей все равно, — сказала маленькая эллет. У Бронвин перехватило дыхание. — Не смей повторять это снова. Ты ее солнце и луна. Ее маленькое пухлое, милое личико слегка сморщилось — лист согнулся, но не истлел. — Она всегда грустит, когда мы играем. Я не хочу ее расстраивать, я лучше буду здесь одна. Сердце Бронвин разбилось. Не как стекло — стекло было слишком чистым, слишком простым. Это было раскалывание старого дерева, корявого и не желающего ломаться. Она сглотнула боль. — О, детка, — прошептала она, убирая прядь серебряных волос с круглой щеки девочки. — Эта грусть не из-за тебя. Она из-за того, что мир отнял у нее до твоего появления.        Но в глазах ребенка была обреченность, преждевременная мудрость, от которой Бронвин чувствовала себя древней и бесполезной. — Искупи свою вину, Регнор, — сказала она, осторожно усаживая девочку на спину Регнора. — Отвези ее домой.        Мускулы Регнора напряглись под ребенком, словно стальные нити, сплетенные с серебром. Он побежал, тени изгибались вокруг него, не желая принимать их обратно. Бронвин осталась. Ветер коснулся ее лица — безразличное утешение, шепот чего-то более древнего, чем печаль. Она повернулась к деревьям, цветам, невидимой сущности Линдона, которая витала в воздухе. «Нам нужно поговорить,» — сказала она тишине. И тишина, древняя, как сама земля, внимала.

3002

      В этой бездне два дерева тянулись и изгибались, их узловатые ветви сплетались, парили, подвешенные в пустоте, их кора была холодной и гладкой, словно что-то, выловленное со дна утонувшего мира. Халбранд откинулся на искривленный ствол, его фигура была будто задрапирована темным шелком, который переплетался с самой пустотой. Он был осколком тепла, вырезанным в холоде.       Присутствие Галадриэль мерцало рядом с ним — не телесная фигура, а нить неумолимого света, истонченная горем. Она скользнула к нему, устраиваясь в его объятиях. Ее голова покоилась на его груди, волосы струились, словно жидкий лунный свет, стекаяпо его торсу. Халбранд склонил голову к ее макушке, губы коснулись золотистых прядей, словно шепча секреты, которые могли слышать только мертвые. Его рука выводила ленивые узоры на ее спине, медленно и благоговейно, словно запоминая угасающий мир. Ее голос был тихим потоком, каскадом смеха ее дочери, стука босых ног по холодному полу, слов, искаженных и собранных заново детским неугомонным ртом. Халбранд впитывал их, позволяя им проникать в пустоту, где раньше билось его сердце, место, которое теперь ныло. — Она вчера пнула Арондира в голень, — пробормотала Галадриэль, слова мягко и тепло поднимались откуда-то из глубины ее души. — Он всего лишь сказал ей надеть обувь. Она отказывается их носить, ты же знаешь. Это дело принципа. Тихий смех прокатился по груди Халбранда, низкий и проржавевший от неиспользования. Пальцы Галадриэль выводили ленивый круг на его животе. — Когда она учит новые слова, то настаивает на том, чтобы произносить их совершенно правильно. Ее маленький лоб морщится, и она не остановится, пока не произнесет их идеально. Дыхание Халбранда сбилось, его пальцы дрогнули, нежно поглаживая ее спину. Галадриэль подняла голову, чтобы посмотреть на него, глаза ее светились общей болью. — А когда она чихает, то хмурится так, словно вселенная ее предала. Его губы дрогнули, и на мгновение в его взгляде вспыхнул огонек озорства — проблеск того огня, которым он когда-то так легко владел. — Покоритель, поверженный чихом, — тихо сказал он. Их смех растворился в пространстве между ними, тепло, которое не могла украсть пустота. — У собаки появилось имя. Наконец-то. Она назвала его Раегнор, — сказала Галадриэль. — В честь твоего брата? — Частично, я думаю, — Галадриэль спрятала улыбку на его груди. — Но больше всего ей нравятся уроки черного наречия, которые я ей даю. Рауг как огонь и нор — что можно адаптировать как правитель или владыка. Маленькая Луна назвала свою волшебную собаку-оборотня ‘огненный владыка’. И у нее хватило умения и сердца вложить в эти слова имя ее дяди. — Ты учишь ее моему языку? Голос Галадриэль стал тихим, почти нерешительным. — В ней есть пустота, на месте которой должен быть ты. Пламя в глазах Халбранда погасло. Его пальцы сжались на ткани ее туники, привязывая ее к себе. — Галадриэль, мы уже говорили об этом. — И я все еще не согласна! Ее тело напряглось, пальцы сжались на его шелковистом теле. — Рано или поздно она узнает и возненавидит меня за это. Она возненавидит нас всех. — Ты должна отпустить меня, мое сердце, — прошептал он. — Никогда. Его челюсть сжалась, мускулы напряглись, как железные прутья. — Я знаю, — пробормотал он, хотя слова отдавали поражением. — Но ты должна. Прежде чем ее гнев успел вспыхнуть — прежде чем она успела исказить его слова во что-то, с чем могла бы бороться — пустота содрогнулась. По пространству пробежала рябь ужаса. Звук с трудом пробился в реальность: шаги, тяжелые и размеренные. Каждый шаг был подобен обрушению гор. Сама пустота отшатнулась, уклоняясь от тяжести того, что не смела удержать. Воздух прокис. Что-то зловонное и влажное скользнуло в их легкие. Потом послышалось дыхание. Ужасное, тяжелое. Гнилое дыхание втягивалось, гноилось и снова вырывалось наружу медленным разрушением. Тлен, который дышал в ответ. И с ним холод. Холод, который грыз, который уничтожал — такое полное отсутствие тепла, что само понятие тепла распадалось. Галадриэль чувствовала, как он лижет ее края, грызет швы ее формы, стремясь развязать ее свет. Тело Халбранда напряглось под ней, неторопливая грация исчезла. Его рука прекратила свой успокаивающий путь, пальцы сжались в когти. Его свет, золотой и дерзкий, притянулся к нему, словно пламя, борющееся с ветром. — Уходи, — прошептал он, срочность вытеснила нежность из его голоса. — Сейчас же, Галадриэль. — Нет, — прохрипела она, отказываясь подниматься. Пустота вокруг них потемнела, ветви дерева задрожали, словно нервные конечности. — Я не оставлю тебя… — Уходи! — Его рев потряс пустоту.       На мгновение она увидела ярость, которая когда-то создавала миры, гнев, который формировал металл и заставлял его подчиняться. Но затем его глаза смягчились, ровно настолько, чтобы причинить боль. — Это мой путь. Живи своей жизнью и забудь о милосердии Валар. Они не знают значения этого слова. Тьма за ее спиной ощетинилась зубами. Вырисовывался силуэт, огромный и раздутый от злобы. Оболочка Галадриэль оторвалась, словно шелк, подхваченный шквалом. Руки Халбранда сомкнулись на пустоте, его свет вспыхнул в последний раз, прежде чем тьма поглотила его целиком.

3025

      Леголас шел среди мужей Гондора, его тонкие пальцы поправляли хватку начинающего лучника, чья стойка выдавала многолетнюю привычку к обращению с мечом. Тетива скрипнула, когда мужчина натянул ее, напряженно и нерешительно. — Не в цель, а в ритм сердца, — наставлял Леголас, его синдаринский акцент был мягок, но настойчив, словно шелест листьев в бурю. — Сначала ты целишься дыханием. Не глазами.        Мужчина с дрожью выдохнул, отпустил тетиву, и стрела, описав спираль, с глухим стуком воткнулась в край соломенной мишени. От товарищей раздался вялый одобрительный возглас, они насмехались, но не зло.       Леголас позволил себе легкий кивок одобрения, хотя его взгляд метнулся к дворцу, где восседал король Исильдур со своим разрастающимся двором. Каменные залы стали казаться гнетущими, раздутыми от гордыни, которую не могли смыть ни река, ни звезды над головой. Провозглашения Исильдура отдавались эхом в голове Леголаса, грандиозные и непреклонные, каждое слово — еще один кирпичик в башне его самомнения.       Король не шел, а скорее шагал по Осгилиату, его уверенность была плащом, более тяжелым, чем бархат. И все же тень Элендила витала в воздухе — безмолвная, неохотная, но неизбежная.        Презрение старого короля к новой столице его сына было невысказанным напряжением на каждом совете. Когда прибыл Элронд, Леголас точил стрелы в тени липы. Владыка Ривенделла вышел из дверей дворца, его плащ цвета морской волны и небесной лазури с нарочитой небрежностью зацепился за камень, что выглядело слишком продуманным, чтобы быть случайностью. Он с гордостью носил свою инаковость, с едва уловимым вызовом, который показался Леголасу одновременно и возмутительным, и достойным восхищения.       Элронд не растворялся в мире людей; он стоял особняком, его присутствие было декларацией. Леголас поднялся, отряхивая кору с рук. Когда Элронд склонил голову, в этом жесте чувствовалась резкость, словно само приветствие владыки Ривенделла несло в себе одобрение. Или его отсутствие. — Принц, — произнес Элронд, хотя в ушах Леголаса этот титул звучал пусто. — Уже нет, — ответил Леголас, его голос был ровным, но грудь сжималась от воспоминаний.        Он с радостью отказался от этой жизни, оставил трон Лихолесья ради возможности служить госпоже Галадриэль. Ее мудрость была маяком, за которым он следовал безоговорочно, ее одобрение — лунным лучом, который он все еще преследовал. И все же здесь, в Осгилиате, в окружении людей, которые ничего не знали о тайнах леса или о тяжести вечной верности эльфа, он спрашивал себя, имеют ли его кровные узы вообще какое-либо значение. Взглянет ли когда-нибудь на него госпожа Галадриэль, его госпожа, и увидит ли в нем нечто большее? Сможет ли она увидеть в нем принца синдар, которым он когда-то был, и, возможно, поверит, что он достоин ее Маленькой Луны?       Взгляд Элронда был пронзительным, словно он мог выведать каждую мысль, которую Леголас похоронил в глубине души. — Ты выглядишь обеспокоенным.       Леголас указал на далекое тренировочное поле, где мужи Гондора, один за другим, безуспешно пытались овладеть искусством эльфийской стрельбы из лука. — Люди растут, и их тени растут вместе с ними.       Губы Элронда тронула тень чего-то, не совсем похожего на улыбку. — А ты, Леголас? Ты много думаешь о тени?       На мгновение мысли Леголаса устремились к шелковистому смеху, яркому, как лунный свет на покрытой инеем ветке. Если бы за ним и следовали тени, то это были бы ее тени, и он с радостью стоял бы в них.

3016

      Манвэ никогда не оставлял своего брата. Даже после того, как космос раскололся и восстановился вокруг предательств Мелькора, он все еще видел остатки того, что когда-то было единым целым. Время было упрямо; оно превращало раны в шрамы, даже когда вытравливало воспоминания. Но Манвэ был столь же упрям, его вера была ледником, пережившим огни творения. Когда Мандос много лет назад оставил свой пост в ярости и гордыне — в той безмолвной буре осуждения — Манвэ совершил немыслимое. Он вышел за пределы Эа, в простирающуюся, лишенную звезд оболочку пустоты. Это было место, где присутствие стиралось, а смысл сворачивался, где реальность складывалась сама в себя, как бумажный журавлик, погруженный в чернила. И там, в бездонной тьме, он говорил со своим братом. Ненависть владыки смерти к Мелькору была непримеримой, уродливой, сотканной из вселенской обиды и туго стянутой трением эпох.        Мандос мог простить Мелькора не более, чем море — бурю. Возможно, именно поэтому Мандос ненавидел Манвэ — потому что Манвэ все еще любил Мелькора, с той же упрямой настойчивостью, с которой свет стремится коснуться даже самой холодной бездны. Визиты Манвэ в пустоту вошли в привычку, став ритмом, столь же устойчивым, как пульс первой Песни. Всякий раз, когда Мандос вздрагивал от явного искажения иллюзий Халбранда — огромных сооружений мучений, сотканных из эго и агонии, — Манвэ вмешивался. Не для того, чтобы прекратить мучения, не для того, чтобы потворствовать им, а для того, чтобы стать тихим сопротивлением саморазрушительной сути Мелькора. Он никогда не спрашивал, действительно ли иллюзии Халбранда мучают Мелькора. Мелькор был здесь сильно ослаблен, в то время как свет, дарованный воину его женой и ее кольцом, поддерживал его жизненные силы, защищал его от безумия и разложения. Гордость Мелькора была хрупкой, как стекло, тронутое морозом; сомнения в его страданиях разбили бы ее на осколки унижения. Это не входило в намерения Манвэ. Вместо этого они говорили о начале, о тех первых, необработанных нотах, когда симфония бытия была еще обещанием, и не шрамом. — Ты когда-нибудь скучаешь по свету? — спросил Манвэ, его голос был тонкой нитью, натянутой поперек горла пустоты. — Ты когда-нибудь… скучаешь по своему брату?        Глаза Мелькора, холодные галактики, сжимающиеся внутрь, сузились. — У меня много братьев, — ответил он, слоги его слов были подобны кускам потрескавшегося обсидиана. Манвэ кивнул, медленно, как прилив. — У меня тоже. Но один из них особенно упрям.       Уголки губ Мелькора дрогнули, улыбка не родилась. — Возможно, это потому, что за всю свою жизнь он не слышал ничего, кроме «нет».       Это была оплошность, трещина в обсидиане. Впервые за много веков под привычной желчью Мелькора запульсировало что-то еще — тлеющий уголек, почти затухший, но все еще горячий. Дыхание Манвэ раскрылось, как крыло. — Если я когда-либо говорил ему «нет», то потому, что боялся потерять его во тьме. Мелькор склонил голову, то ли изображая любопытство, то ли признавая правду. — Я знаю, — сказал он, и слова эти были грубы, словно выскобленные из какой-то глубинной сердцевины. — Это ничего не меняет.        Манвэ почувствовал легкое облегчение, словно железо, поддавшееся жару. Прогресс, понял он, не всегда выражается в движении; иногда это едва уловимый отказ разрушаться дальше. И хотя тьма надвигалась, как могила, Манвэ стоял на своем, упрямая нить света, навеки вплетенная в тень Мелькора.

3106

      Каменные залы Кхазад-Дума, некогда отполированные до блеска, подобного поверхности обсидианового озера, несли на себе усталые шрамы шестидесятилетнего запустения. Дурин, сгорбленный тяжестью лет, стоял у входа в свое прежнее царство, его силуэт лежал зазубренной тенью на фоне тусклого свечения пещеры. В его руке мерцал факел, отбрасывая беспорядочные язычки плпмени, которые лизали стены и открывали неожиданное зрелище: белые цветы, похожие на крошечные луны, вились вдоль трещин в камне. Он видел эти цветы лишь однажды, шестьдесят лет назад, когда привел принцессу Нолдор — тогда еще совсем ребенка, с волосами цвета солнечного света и озорством в глазах — на встречу со своим братом. Она бегала по залам с легкостью, пробуждая эхо, давно забывшее звуки радости. Вскоре после ее визита появились цветы, прокравшиеся, словно застенчивое чудо, и Дурин подумал тогда, не несет ли эта девочка в себе какую-то дремлющую магию, способную исцелить даже непреклонное сердце камня.       Но он не исцелился. Не тогда. Отсутствие жены цеплялось призраком с холодными руками, судьбы его детей — грузом сожаления, который он носил на шее. Гордость, горькая и хрупкая, держала его вдали от Мории. Гордость оставила его на службе у госпожи Галадриэль, которая предложила ему цель, когда сама цель казалась оскорблением. Он последовал за ней в надежде разобраться в своих ошибках, но вместо этого наблюдал, как растет Маленькая Луна, ее сияние затмевает ее потребность в нем.       Теперь она уже не маленькая, и не его. Когда пришел зов вернуть то, что принадлежало ему по праву, Дурин отправился в Ривенделл, где Элронд и его легион лордов точили мечи под песни и церемонии. Он убедил их словами, содравшими ржавчину, словами, в которых чувствовалась тяжесть камня, рассыпающегося, чтобы обнажить серебряные жилы под ним. Маленькая Луна стояла за ним, когда он готовился к походу, ее лук висел на плече, а лицо было вызывающей скульптурой решимости. — Ты не сможешь меня остановить, — сказала она. — Мне и не нужно, — ответил он с проблеском былой хитрости. — Твоя мать это сделает.       Королева запретила, и Дурин оставил ее с болью в сердце, в которой горечь смешивалась с облегчением. Она будет в безопасности, ее меткость непревзойденна, но ее сердце не испытано. Битва за Морию не была ни быстрой, ни милосердной. Эльфы Ривенделла погрузились в скорбь, дни тянулись за днями, превращаясь в недели. Но Дурин, седой и мрачный, чувствовал, как возвращается пульс горы. С каждым взмахом его топора, с каждым боевым кличем гномов, отдававшимся эхом от стен, камень, казалось, пробуждался.       Когда же победа, наконец, пришла, то не взревела — она вздохнула, долго и протяжно. Дурин похоронил кольца гномов глубоко в жилах горы, их сила была заключена под замок, как мера предосторожности против жадности, некогда погубившей его сородичей.        В океане Элронд предал кольца людей забвению, их судьбы поглотили волны. Кирдан же предложил свое земле, вдавив его в почву, как семя, которому не суждено прорасти. И все же не все кольца можно было так легко похоронить. Дурин думал о госпоже Галадриэль, о свете ее кольца — бледном отголоске той любви, которую она не смогла отпустить.       И он думал о том единственном кольце, которое все еще оставалось невостребованным, погруженным в зеркало Королевы, ожидающем с терпением воды, точащей камень. Ожидающем Маленькую Луну, которая однажды найдет его, не потому, что ищет, а потому, что оно позовет ее, как все забытые вещи зовут своих законных владельцев.        А пока Дурин стоял в сердце своего королевства. Цветы горы слабо мерцали, их лепестки разворачивались, словно и им было любопытно взглянуть на это новое начало. Он прижал руку к камню, старые раны его гордости закрывались, словно трещины, залеченные временем. — Пусть ждут, — сказал он хриплым шепотом. И гора в своем молчании согласилась.

3049

      Избушка осела, словно тоже постарела, ее остов больше не скрипел, а тихо вздыхал вместе с ветром Лихолесья. Свет, золотой и пыльный, скапливался в комнате, отражаясь от грубо отесанного стола, на котором покоились две руки — одна все еще сильная, другая — ставшая мягче, испещренная длинными и извилистыми реками возраста. Седые волосы Бронвин вились, как дым, поднимающийся от потухшего костра, но ее глаза, все такие же карие и живые, как только что вскопанная земля, не несли на себе и следа угасания. Они встретились с взглядом Арондира и удержали его, крепко, как плющ на камне. Он сидел напротив нее, его безвременье было тихим обещанием, которому она больше не завидовала, а лишь поклонялась. Его лицо было изваяно временем, но не покорено им, морщинки у глаз напоминали натянутые тетивы луков, туго натянутые годами их совместной радости. — Арманелос снова в безопасности, — сказал Арондир, его голос был подобен глубокой, согретой солнцем реке. — Гражданская война утихла, Фаразон наконец-то свергнут. Возможно, нам стоит поехать туда, ненадолго. Бронвин фыркнула, этот звук был резок и внезапен, как удар камня о стекло. — Ты называешь это гражданской войной? В этих глупцах нет ни капли цивилизованности. Это был всего лишь спор о том, кому дольше всех торчать на песке, собирая всякую мелочь в форме рыбы, вместо того чтобы ловить настоящую рыбу. Смех Арондира вырвался наружу ярким, неожиданным порывом, словно стрела, выпущенная из лука. Его зубы сверкнули, улыбка прорезала светом тени комнаты. — Я серьезно, — сказала она, хотя уголки ее губ выдавали ее. — Я еще не умираю, Арондир. Не думай, что ты можешь отправить меня на какой-нибудь остров для престарелых, кишащий самодовольными дураками и их недоделанными обидами. Он потянулся через стол, его пальцы коснулись тыльной стороны ее ладони, легкие, как перышко, но настойчивые. Он поцеловал пергамент ее кожи, где голубые вены складывались в истории, слишком сложные для любой песни. — Принцесса исцелила мир, — пробормотал он. — Дартен пересекла Теневую Землю и вернулась. Возможно, чудеса все еще в моде.       Ее дыхание сбилось, глаза стали мягкими, как воск под действием нежного пламени. Она подалась вперед и поцеловала его, долгий, нежный поцелуй, словно она запечатывала письмо, не предназначенное для того, чтобы его открывали еще очень и очень долго. — Отпусти меня, дорогой, — прошептала она. — Когда придет время. Твое сердце всегда будет со мной, но твой лук и стрелы принадлежат Принцессе. Сейчас и навеки.       Его челюсть напряглась, словно под кожей произошел тектонический сдвиг. На мгновение тишина между ними стала затаенным дыханием, спокойным озером, отражающим лишь облака. Но потом он кивнул, это движение было лёгким, как лист, принимающий неизбежность ветра. В конце концов, так и будет.

3008

      Митрандир выпускал дым изо рта, и тот вился, словно разворачивались древние сказания, многие из которых он видел своими глазами. — Да, — произнес Митрандир, нарушая долгое молчание, словно бросал камень в тихий пруд. — В Средиземье мир. Пока что. Но печаль не уходит, она подобна старой ране, которая ноет при смене погоды. Андрет повернула к нему голову, ее невидящие глаза были устремлены на что-то глубоко в складках его голоса. — Как ты думаешь, это из-за диссонанса, который Моргот вплел в Песнь? Это то, что сковывает Средиземье? Митрандир снова затянулся трубкой, тлеющий уголек был подобен пылающему глазу в сумерках. — Возможно, — произнес он, и это слово балансировало на грани вздоха. — Это был дар Моргота миру, если подобную отраву можно назвать даром. Искривление в основе, фальшивая нота, отравляющая даже самую сладкую мелодию. Она приподняла бледную бровь, ее пальцы замерли на краю чашки. — Невозможно ценить мир, не может быть в нем радости, если нет войны, напоминающей нам, чего он стоит, — задумчиво произнес Митрандир. — И все же нуждаться в конфликте, чтобы чувствовать мир… это кажется еще одной трагедией. Возможно, слишком многое было принесено в жертву. Губы Андрет тронула скорбная улыбка. — Принесено в жертву, говоришь ты. Но кто из них пожертвовал больше? Моргот, который презирал само существование этого мира, или Саурон, который обожал его, пока тот подчинялся его воле? Митрандир усмехнулся, но в этом звуке было мало веселья. — Наследие Мелькора — это печаль, глубокая и неизбывная, а Саурона… что ж, его наследие бродит по миру на маленьких ножках, распространяя ее повсюду, куда бы она ни пошла. — Но она также сеет белые цветы, — возразила Андрет. Маг улыбнулся, еле заметно, но искренне. — Да, — сказал он после паузы. — И это тоже.       Ветер переменился, разбрасывая золотые листья, подобно молитвам, брошенным в пустоту. Где-то вдалеке птица пропела ноту, в которой слышались и печаль, и надежда. Мир. Он длился не так уж долго. Что-то в белёсых глазах Андрет подсказывало Митрандиру, что вскоре он снова закончится.