Отблески Майрона

***

            Галадриэль смотрела на яркие сады своего родового поместья, и мягкие краски рассвета пробивались сквозь серебристые ветви. Вдалеке слуги по ее приказу рыли колодец. Одна рука легла на живот, поглаживая растущую внутри жизнь. Три месяца, проведенные в благословенных землях, вновь пробудили в ней материнскую тоску. С каждым днем мысль о том, чтобы отказаться от этого невинного ребенка, становилась все более невыносимой, болью засела в глубине сердца. И все же она знала, что так и должно быть. Для защиты ребенка и его будущего это был единственный выход. По крайней мере, Темный больше не преследовал ее сны. Заключенный в Залах Мандоса, Саурон не мог добраться до нее, пока она жила в Средиземье. Она всегда чувствовала его краем сознания благодаря общей ране от короны Моргота. Вместо этого он… — Колодец. Неужели? Насколько скучной ты можешь быть? — голос Саурона материализовался рядом с ней, и его губы дрогнули в ухмылке. Галадриэль напряглась, бросив быстрый взгляд на слуг, трудившихся неподалеку. Ни один из них не отреагировал на присутствие Темного Лорда, подтверждая то, что она уже знала — он был виден только ей. — Мне казалось, я ясно выразилась во время нашей последней встречи, — холодно сказала она, сохраняя низкий голос. — У меня нет ни малейшего желания общаться с тобой. Саурон лишь ухмыльнулся, выглядя совсем не тем плутоватым королем, каким он когда-то притворялся. Теплые зеленые глаза озорно сверкали под растрепанными каштановыми кудрями, являя собой образ беззаботного очарования. Казалось, он с удовольствием надевал эту маску в ее присутствии. — А, понятно, — продолжал Саурон. — Ты строишь видящее зеркало, — сказал он. — Чтобы узнать, станет ли наш ребенок Унголиантом. — Наше дитя? Разве ты не имеешь в виду «полукровку»?» — ответила она твердым, как кремень, голосом. Разумеется, он последовал за ней, его длинные шаги не отставали от ее. Сколько бы раз она ни прогоняла его, Саурон оставался непоколебим. Темная тень, застывшая в глубинах ее сознания. — Разве можно так обращаться с отцом своего ребенка? — Он злобно сверкнул зелеными глазами, оглядывая ее изменившуюся форму. Особенно когда я пришел с добрыми намерениями. Шаги Галадриэль замедлились, по позвоночнику пробежала дрожь беспокойства. Ее рука бессознательно опустилась на живот, словно желая оградить младенца от его черного влияния. Галадриэль тряхнула головой, пытаясь отогнать его присутствие. Она снова повернулась к колодцу, и шаги ее были полны решимости. Видящее зеркало даст ей ответы на вопросы, которые она искала, и позволит заглянуть в будущее. — Галадриэль. Его соблазнительный голос плыл по воздуху, а шаги повторяли ее шаги. Когда она повернулась, он стоял под деревом маллорн прямо перед ней. — Я, наверное, плохо отреагировал на наш последний разговор, — сказал он. — Ты меня удивила. Глаза Галадриэль вспыхнули. — Ты знал, что я беременна. Ты постоянно находишься в моей голове. Ухмылка Саурона стала еще глубже. — Только потому, что ты открываешь мне двери, так часто вспоминая обо мне. По правде говоря, я думал, что никогда больше не увижу тебя после того, как ты покинула меня посреди ночи, обокрав. Галадриэль подняла подбородок, не желая поддаваться на уловки. Ее пульс участился. — Сначала ты меня обокрал. — Что же? Темная ласка, которую она слишком хорошо знала, обычно была его присутствием в ее сознании, стала холодной. — Мое счастье! — обвинила она. Детский стон в ее горле выдавал, сколько боли скрывалось под всем этим. Он насмешливо посмотрел на нее, на ее чувства. — Не будь смешной, Галадриэль, — он вышел на луг во всем своем великодушном великолепии, жестикулируя вокруг себя, на эльфийских архитекторов, строящих ее колодец, на детей, играющих в доме соседей. — Какая жалкая затея, придуманная слабыми умами низкородных, чтобы заставить себя думать, что их жалкая жизнь имеет смысл. Они вкалывают на своих рутинных работах, хватаясь за мимолетные мгновения удовольствия и называя их радостью. Но все это лишь фасад, хрупкая завеса, прикрывающая зияющую пустоту, в которой они существуют. Моргот наблюдал за ними, а я рядом с ним с самого высокого шпиля Ангбанда, за этими жалкими созданиями, снующими туда-сюда, словно муравьи. Они строят свои скромные лачуги и возделывают скудные поля, вечно порабощенные своими низменными желаниями. Еда, питье, общение — вот те жалкие награды, которые они ищут, полагая, что, получив их, обретут довольство. Они говорят о любви, о семье, о сообществе — все они слабы, все обречены рухнуть под железным кулаком времени. В конце концов, мы все одиноки, дрейфуем в холодной и безразличной вселенной. Чем скорее они примут эту истину, тем скорее освободятся от своих заблуждений.Но они цепляются за свои ложные надежды, за мнимые радости, как дети за материнские юбки. Они боятся тьмы, которая таится в их собственных сердцах, грызущей пустоты, которую не заполнить никакими земными удовольствиями. И тогда они придумывают эту штуку под названием счастье — хлипкий щит от суровой реальности бытия.

***

— Тень! Гэндальф стукнул посохом о мерцающий мрамор камеры. Полы часто менялись, Саурон вернулся в выбранное им тело, колеблющееся, как облако дыма, и опустился на колени, держась за виски, словно сильная головная боль внезапно пронзила каждую щель его мозга. — Ты должен так громко звонить в колокол, волшебник? — усмехнулся он, и на кончике его языка мелькнул отблеск того ужасного гнева, который едва не разрушил мир. Вежливость была языком богов, и, похоже, это было одно из единственных, если не единственное, что Саурон сохранил в своей природе. Он придерживался хороших манер. До определенного момента. Гэндальф остудил посох, его магия угасла, когда Демон поднялся с колен и посмотрел на него, весь из себя наглый и желчный. — Что? — бросил он. Гэндальф глубоко вздохнул, оглядывая сдвигающийся мрамор и мелькание душ, ожидающих приговора. Они редко заглядывали в камеру Саурона. Даже самые любопытные эльфы не желали пересматривать свой конфликт с Обманщиком. — Я думал, что знаю о тебе все, что можно знать, — сказал Гэндальф. — И все же мои ежедневные наблюдения доказывают, что я ошибался. Ты — существо противоречивое, слуга Моргота. Саурон поднялся на ноги, и его человеческая маска сползла. Король-бродяга отступил в особый угол с именем Галадриэль, и оттуда вышел Темный Властелин, зрачки которого сузились до змеиного взгляда, а два обсидиановых острия устремили кинжалы на Митрандира. — Ты прервал очень важный разговор, — прошипел он, — эти визиты — часть наказания Валар? Помимо того, что я гнию вместе с мертвецами, не будучи мертвым, я должен еще и подвергать себя философским дебатам с тобой? Гэндальф постучал посохом по железным прутьям. — А как насчет философских дебатов с леди Галадриэль? Саурон отказался развлекать его, но у него не было другого выбора, кроме как слушать. Митрандир возразил: — Я посвятил себя ее защите. И следить за тем, чтобы ты не выходил за установленные для тебя пределы. В этой камере хранится твой дух, но она не может вместить твой разум. Твои недавние поездки во дворец в Тирионе, как ни тягостны они для твоего ослабленного состояния — большее доказательство, чем мне нужно. Мы должны что-то с этим сделать. Если бы Гэндальф не знал, он бы решил, что гнев Саурона можно победить, просто опустившись до его уровня искажённости, ибо что бы ни выражало неотполированное, грубое лицо потерянного короля, оно выражало удовлетворение. — Неужели праведный ум серого мага придумывает план шантажа? — Не говори так гордо, древний змей, — прошипел Гэндальф. Так Темный Лорд убедился, что отчаяние порождает зло. И Гэндальф не собирался оставлять это доказательство без внимания. Возможно, Валар наблюдали за ним, возможно, они были непроницаемы. Разница между такими, как Саурон, и чистыми сердцем, такими как эльфы, заключалась в выборе. Саурон называл себя творцом, а на самом деле был манипулятором; мастером, а не приспособленцем. И Гэндальф должен был признать, что чем дольше он проводил с ним, изучая его, тем больше понимал, что это и есть величайший триумф Моргота, его вечная победа, его вечнозеленое наследие: Майрон Прекрасный, созданный, чтобы поклоняться красоте и строить ее, сломался перед лицом отчаяния. Перед лицом зла. Возможно, не Гэндальфу было судить его. Его, в конце концов, никогда не мучил бог, подобный Саурону. Но одно было ясно: он сделает другой выбор. Он порылся в глубоких карманах своей белой мантии и достал флакон света Галадриэль. С помощью магии земли и воздуха он пронес его мимо магического барьера, удерживающего Саурона в его жалкой клетке. Смутившись, темный властелин поймал его в свои руки. — Полагаю, это принадлежит тебе, — сказал Гэндальф, когда его посох перестал светиться, а заряд силы в жилах угас. Саурон прищурился на флакон, уставившись на предмет в соревновании с самим собой, кто моргнет первым. — Что это? — спросил он. — Я возвращаю украденную собственность, — ответил Гэндальф, гордясь тем, что поборол свои низменные инстинкты. Средиземье умирало. Скорее всего, в этом была вина этого человека — существа. Однажды они могут проснуться и понять, что сомнительные методы, которые они использовали вместо благих намерений, превратили их в тени Моргота. Саурон, лишившись дара речи, снова разгневался. Настроение меняется как море, с горечью подумал Гэндальф. — У меня есть только одно условие, — добавил он, сделав намеренную паузу, чтобы дать Саурону возможность повеселиться, поиздеваться, ухмыльнуться, посмеяться, прежде чем обрушит на него горькую правду. Когда от темного властелина ничего не последовало, Гэндальф заговорил снова. — Ты прекратишь мучить леди Галадриэль. — Она сказала, что я её мучаю? Гэндальф оставил за собой право не отвечать. На войне как на войне. Митрандир мог послать леди Галадриэль добыть слезы Саурона любыми способами, чтобы обеспечить выживание Средиземья на случай, если демон заведет новое ужасное существо, которое никто, кроме него, не сможет остановить. Но в конце концов они могут оказаться целебными.

***

      Бледный лунный свет проникал сквозь богато украшенные балконные двери, освещая царственную опочивальню леди Галадриэль. Трепетное ощущение зашевелилось в ее утробе, толчком заставив ее проснуться. Она резко подняла голову, распахнула сапфировые глаза и увидела, что перед ней стоит он. Ее потерянный король, великолепный и загадочный в лунном сиянии, его изумрудные глаза сверкали вопросами. Сердце Галадриэль заколотилось при виде его, пульс участился. В ночной тишине она могла представить, что он все еще ее благородный король-южанин, не запятнанный правдой о своей личности. Знакомые черты его лица, ласкающие лунные лучи, придавали ему восхитительный вид. На миг ей захотелось отбросить все, что она узнала, и притвориться, что он не воплощение Темного Лорда. Но внутри нее застыла твердая решимость. В каком бы обличье он ни предстал перед ней, это был Саурон, обворожительный и двуличный. Она не могла поддаться сентиментальным иллюзиям, даже если ее душа болела от обмана. Собравшись с силами, Галадриэль окинула его ледяным взглядом и приказала ему удалиться. — Так вот как ты исполняешь клятву оставить меня в покое? — потребовала она, и голос ее стал острым, чтобы скрыть обиду. — Я не давал такой клятвы, — сказал Саурон, и его голос бархатной лаской прошелся по позвоночнику Галадриэль, вызвав непрошеную дрожь. Он наклонил голову, и прядь вороных волос упала ему на лоб. — Волшебник сказал, что твой хрустальный сосуд в обмен на то, что я больше не буду тебя мучить. Галадриэль поднялась с постели, ее белое платье струилось вокруг нее, как лучи звездного света. Она окинула Саурона взглядом, способным разрезать стекло, и поджала губы в тонкую линию. — Само твое существование мучает меня, — сказала она. Он окинул взглядом спальню: пустота, царапины на стенах, разорванные украшения. Он нахмурился. — Что здесь произошло? — спросил он, его голос был мягким, почти обеспокоенным. Сердце Галадриэль сжалось. Как он смеет притворяться, что заботится о ее благополучии? — Ты, — выплюнула она с горечью на языке. — Твоя ложь, твое предательство, твоя истинная сущность раскрылась. Вот что произошло здесь, Саурон. Она сделала шаг ближе, ее глаза пылали огнем тысячи солнц. — Не притворяйся, что тебя заботит разрушение, которое ты оставляешь после себя. — Я в клетке, что еще ты хочешь от меня? Галадриэль ехидно усмехнулась, и с ее губ сорвался беззлобный смешок. — В клетке, но не в раскаянии! И тут слова, которые он произнес, медленно обрели новый смысл в ее возмущенном сознании. — Подожди, — сказала она, — что ты имеешь в виду под «что еще», Саурон? Он слегка вздрогнул, услышав свое настоящее имя в ее устах. Затем нахмурил брови, уклоняясь от ее острого вопроса, как всегда делал. — Зачем ты дала мне флакон, Галадриэль? — вместо этого спросил Саурон. — Зачем ты доверила мне нечто столь ценное? Сердце Галадриэль сжалось. Фрагмент звездного света был заветным подарком, пропитанным благодатью и добротой эльдар и содержащим свет звезды Эарендила. Она сделала выдох, стараясь сохранить самообладание, хотя внутри нее бушевал вихрь эмоций. Ребенок резко толкнул ее. — Я отдала его Митрандиру, — наконец сказала Галадриэль. — Если он решил передать ее тебе, то это его решение. Глаза Саурона сузились. — Волшебник никогда бы не отдал мне его без твоего согласия. Не то что такую силу и значимость. Нет, это твоих рук дело, Галадриэль. Галадриэль отвернулась. Она вышла на балкон, шелковая ночная рубашка развевалась на ветру. Прохладный ночной воздух ласкал ее кожу, когда она смотрела на спящий город внизу. — Фрагмент — единственный сосуд, способный хранить твои черные слезы, — тихо сказала она. — Слезы, которые можно было бы использовать для того, чтобы не создавать тебя. По крайней мере, мы так думали. Саурон вышел на балкон, его присутствие было подобно тени за ее спиной. Галадриэль вцепилась в перила. Она чувствовала, как его жар просачивается в нее. — Ты этого хочешь? — спросил он, его голос был низким и опасным. — Не создать меня? Галадриэль повернулась к нему лицом, ее глаза пылали от едва сдерживаемой ярости. Но почему-то больше не было сил на гнев. Она чувствовала себя совершенно опустошенной и усталой. Саурон отнял у нее даже это. Ее гнев, ее ярость превратились в страдание и… печаль. Словно ураган пронесся над ней, срывая все защитные покровы и оставляя ее уязвимой и сломленной. На ней остался лишь тяжелый груз печали и отчаяния, оцепенение, которое было почти невыносимым. Когда-то пылающий гнев в ее глазах сменился пустотой, пустым взглядом. Если бы она могла ненавидеть его только за зло, за ложь, этого было бы достаточно. Но ненависть, возникшая в ней за его грехи, была ничто по сравнению с той пустотой, которая осталась после него. Куда он идет, тем и воплощается. Там, откуда он уходит, остаются опустошенные земли. За это она его и ненавидит. За то, что он опустошил ее земли и оставил их без любви. Но этого от неё он никогда не услышит. Поэтому она сделала единственное, что могла. Единственное, за что он мог бы ее уважать. Отвергла его. — Ты знаешь, что он часто снится мне? — сказала она, подняв голову и встретившись с ним взглядом. — Кто? — Келебримбор, — слова вырвались из ее горла, сырые и рваные. Саурон стоял совершенно неподвижно, его губы слегка приоткрылись. — Когда твои войска были изгнаны из Эрегиона, я отправилась туда, чтобы попытаться спасти то, что смогу. И я увидел его, Саурон. Мой дорогой друг, насаженный на пику, будто победное знамя. Это было так извращенно… Горячие слезы полились по ее щекам при этом воспоминании. Ребенок беспокойно шевелился внутри нее, взволнованный ее муками. Галадриэль прижала руку к отвердевшему животу и взволнованно вздохнула. — В тот миг я поклялась, что сделаю все, чтобы уничтожить тебя, — прошептала она. — Даже если для этого придется пожертвовать собственной душой. Я отправилась в твой лагерь в Гватло и унизила себя. Я заставила тебя поверить, что перешла на твою сторону, что ты мне… небезразличен. И это сработало. Я собирала твои слезы. Слезы, которые, я молюсь, однажды станут твоей погибелью. Между ними воцарилась тишина, тягучая и удушающая. Сердце Галадриэль колотилось в ушах в ожидании его реакции, и она с ужасом думала о том, какие новые муки может вызвать ее признание. Однако в глубине ее души разгоралось мрачное удовлетворение. По крайней мере, теперь он знал всю глубину ее отвращения. Между ними больше не будет притворства, не будет иллюзий о союзничестве или привязанности. Только чистая и горькая правда. — Открой флакон, Обманщик, — сказала она. — Выпей свет звезды и исцели себя, если сможешь. Неважно. Я никогда не буду смотреть на тебя с сомнением и отвращением. Саурон умел забирать у нее все, даже ее собственный гнев, и обращать его против нее, оставляя в ней глубокую печаль и чувство тоски по чему-то, чему она не могла дать названия. Теперь, впервые за долгую историю их войны, ей казалось, что она нанесла разрушительный удар.

***

Отрывки из «Снов Моргота в Пустоте», увиденные его тюремщиком-хранителем Эонве: Тени, словно чернила, стекали в бездонную пустоту. Моргот дремал, неподвижный, как погребенный король, его форма была огромной, как горный хребет. Во сне он видел сны. И в снах его разум блуждал по темным тропам к единственному триумфу. Его величайшему достижению. Тот, кого теперь называли Сауроном. Много веков назад, в глубине мрачной крепости Ангбанда, где жил Моргот, темный бог возвышался над робкой фигурой, обводя взглядом своего пленника. Майрон стоял на коленях в кандалах перед Троном Тьмы с вызывающим взглядом светящихся глаз. Из ран, пересекающих его голую спину, сочилась красная кровь. — Покорись мне, — прозвучал глубокий голос Моргота в зале. — Откажись от своего имени и прошлого. Стань моим лейтенантом, и я дам тебе силу, которую невозможно представить. Мейрон высоко поднял голову, янтарные волосы рассыпались по избитым плечам. Унголиант отдыхала, но скоро она вернется, питаясь его духом, его светом, понемногу лишая его души. Его доброты. — Я — слуга Ауле. Я не откажусь от своей цели ради твоих извращенных замыслов. Ярость бурлила в жилах Моргота, древняя и мощная, как магма. Этот отпрыск. Его гордость. Его воля. Моргот устал от своих убеждений оставаться верным, но в то же время мысль о том, что кто-то столь преданный подчиняется его воле, слишком увлекала его, чтобы отказаться от поисков души Майрона. Когтистые пальцы схватили пленника за подбородок, заставив его поднять взгляд. Глаза Моргота пылали, как два адских пламени, испепеляя и пронизывая насквозь. — Твой хозяин думает, что ты добровольно покинул его, чтобы последовать за мной, кузнец. Агония раскалилась добела в сознании Майрона: сила Моргота размывала его мысли, стремясь проникнуть в самую суть его личности. Он сдержал крик, мышцы дрожали от напряжения. Моргот был неумолим, нападение не прекращалось. Майрон чувствовал, как распадается на части его сущность… распадается на части… Останется ли что-нибудь, когда Моргот закончит? — Ты лжешь. Снаружи завыли ветры, словно само Средиземье почувствовало, что готовит чудовище. -Ты сломаешься, огонёк, — промурлыкал Моргот, его голос был подобен далекому грому. — Отдай себя мне, поклянись в вечной верности, и я переделаю тебя в нечто славное. — Ты имеешь в виду своего раба, падший? Жгучая боль пронзила внутренности Майрона. Его спина выгнулась дугой, и он закричал. — Я могу тысячу раз переделывать тебя и создавать заново, — прорычал Моргот. — Но я предпочел бы возвысить тебя. Нити теней пронзили разум Майрона, стремясь завладеть его мыслями и подчинить себе его волю. — Ты одинок, тебя бросили те, кому ты служишь, — коварно прошептал Моргот. — Они оставили тебя страдать от моей руки. Прими тьму, и ты больше никогда не почувствуешь такой боли. Майрон корчился, сопротивляясь оковам, его светящиеся тело мерцало, словно догорающая свеча. — Я не буду тобой развоплощён, — сказал Майрон. Усилием воли Майрон сосредоточил свой разум и начал тихо напевать на валаринском языке. Священные слова стали оплотом против злобного колдовства Моргота, хрупким щитом для его избитой феа. Моргот рассмеялся, подобно грохочащей лавине. — Я вижу. Ты зовешь на помощь свою сестру, — усмехнулся он. Красота Сильмариллов, их бесконечный свет усиливали тьму в его короне. Все в руках падшего, даже чистое и доброе, становилось запятнанным и темным. — Мелиан больше не любит тебя, — с мрачным видом сообщил Моргот. — Она спустилась в Средиземье и влюбилась в эльфийского короля. Она почти забыла тебя, — сказал он. Темный Вала удвоил свою падшую магию, и защита Мейрона начала рушиться. — Тебе стоит только представить, — продолжал Моргот, — что я могу устроить ей за предательство. Тебе нужно только представить, и я выполню твою просьбу, кузнец. Назови это… даром. Почему Моргот выбрал именно его… Это имело смысл только в том случае, если ему нужно было изготовить нечто необычайно красивое, чего не могли создать его скрюченные руки. Одна только мысль о том, что Мелиан забыла его, бросила на произвол судьбы… Сквозь дымку боли и отчаяния в голове Майрона выкристаллизовалась одна-единственная мысль: Лучше терпеть вечные муки, чем стать чудовищем по приказу Моргота. Но даже цепляясь за это убеждение, как тонущий моряк за плотик, Майрон знал, что силы его невелики. Рано или поздно он сломается… и вновь превратится в существо ужасающей тьмы, а свет в нем погаснет навсегда.