Отблески Майрона

      Волны были высокими и сердитыми, каждая из них вздымалась белой пеной, прежде чем разбиться о корпус корабля. Длинные золотистые волосы Галадриэль развевались за ее спиной, подгоняемые сильным ветром, который нес с собой брызги соленой воды. Каждый шквал приближал корабль к небу, а затем погружал его в глубины. Деревянные перила под руками Галадриэль были шершавыми и растрескавшимися — результат многолетних морских путешествий. Ветер хлестал ее по коже, обжигая солью и холодом. Хальбранд наклонился, чтобы прошептать ей на ухо. «Что теперь?» — спросил он. Его доспехи сверкали, как тысяча рассыпанных звезд. Зловещее шипение вырвалось из его губ, когда он потянулся к Галадриэль, и от этого звука по ее позвоночнику пробежали мурашки. Ее вздох был заглушен стуком собственного сердца. Как во сне, где уродливое кажется прекрасным, где эльфийка может летать и любить смертного человека с бессмертной душой. Она повернулась лицом к западу, прислонилась к дереву и позволила своим мыслям поглотить жгучий страх в ее нутре, боль, скрытую под гордостью. Уродливое под прекрасным… Она потянулась к светящемуся флакону, висевшему у нее на шее, и сжала его. «Использовать ли мне твои слезы для исцеления Средиземья?» «С каких это пор боль исцеляет?» Ее рыцарь в сияющих доспехах. Философствует. «Отпустишь ли ты меня когда-нибудь?» — спрашивала скорее себя, а не его. Незажившая рана на плече прожигала сердце. Она подняла холодную ладонь, чтобы заглушить огонь в нем. «Нет», — просто ответил он. — «Ты действительно хочешь, чтобы я это сделал?» «Болезнь, которая едва не уничтожила Линдон, бесконтрольно распространяется по всему Средиземью», — хмыкнула она. — «Это правда?» — потребовала Галадриэль, ее голос дрожал от едва сдерживаемой ярости. — «Ответь мне! Эта болезнь — твоих рук дело? Это ты все устроил?» Саурон, невероятно спокойный перед лицом ее обвинений, не реагировал. Чем сильнее был ее гнев, тем спокойнее казался он. — Я не стану оправдываться перед тобой, Галадриэль. Она угрожающе шагнула к нему. — Ты не сможешь вечно ускользать от меня. Я узнаю от тебя правду. — Я ни разу не солгал тебе. Ты предпочла принять мою правду за обман. Быстрая, как гадюка, рука Саурона вырвалась и схватила кулон, висевший у нее на шее. Галадриэль вздрогнула, когда он поднял его, и в угасающем свете блеснул пузырек с его слезами. - Ты знаешь не хуже меня, — тихо сказал он, — что так или иначе без меня Средиземье погибнет. Боль пронзила ее плечо, и она шумно вздохнула, перевернувшись на спину. Старая рана от короны Моргота пылала, словно в ее плоти горел огонь Ангбанда.

***

Галадриэль распахнула глаза, вглядываясь в лучи утреннего солнца, проникающие через открытые окна. Мягкие оттенки декора комнаты, сочетание светло-голубого, зеленого и золотистого, успокаивали ее. Галадриэль слышала отдаленные звуки нежного ручья, протекающего снаружи, смешивающиеся с щебетанием птиц и шелестом листьев. Внутри комнаты раздавалось лишь спокойное дыхание окружающих и легкое поскрипывание дивана под ней. Устроившись на плюшевом диване, она чувствовала, как напряжение уходит, а затянувшийся жар в плече наконец-то начинает проходить. Две служанки поспешили к ней, одна несла поднос с сочными фруктами, другая кувшин с чистой водой. «Миледи, как вы себя чувствуете?» — спросила первая, озабоченно нахмурив брови. — «Вы кричали во сне». Галадриэль приподнялась на дрожащих руках. «Просто кошмар, ничего больше». — Она с благодарностью приняла чашу с прохладной водой. Вторая служанка улыбнулась. «У нас хорошие новости. Владыка Элронд вернулся из Арнора. Его компания приближается к долине, и сейчас мы говорим о сотне всадников». Галадриэль мысленно напряглась, прогоняя последние обрывки тревожного сна. Но долго оставаться в сознании она не могла.

***

Лорд Элронд вышел на залитый солнцем балкон, его бордовые одежды колыхались на легком ветерке. Его пристальный взгляд смягчился, когда он увидел Галадриэль. Кивком он отпустил стоявших на страже служанок, которые сделали реверанс и удалились. Он устроился у подножия дивана, положив руку на изящную лодыжку Галадриэль. Как раз в тот момент, когда прекрасная леди просыпалась. Галадриэль натянула безмятежную улыбку, прогоняя неприятные ощущения, прокатившиеся по ее телу. Ребенок внутри нее истощал все ее силы. Она положила руку на живот, чувствуя, как под кончиками пальцев пульсирует жизнь. — Как ты себя чувствуешь? — Его мудрые глаза изучали ее лицо, несомненно, заметив напряжение, которое она пыталась скрыть. — Достаточно хорошо. — Ребенок? Слишком сильный, — прошептал предательский голос в ее сознании. Даже сейчас она ощущала его волевое присутствие, его неестественную силу. Мать должна испытывать только любовь и радость, но сердце Галадриэль разрывалось между инстинктивной привязанностью и страхом перед рождением чудовища на свет. Она не могла обременять Элронда такими страхами. Переведя разговор в другое русло, она спросила: «Расскажи мне о своем путешествии, друг мой. Как прошло в Арноре?» Элронд вздохнул, тень омрачила его нестареющие глаза. «Все прошло так, как мы могли надеяться. Мы перевезли многих в безопасное место. Однако…» — Он замолчал, мрачные морщины сковали его рот. — «По возвращении к нам присоединилось бесчисленное множество беженцев, Галадриэль. Все больше и больше людей бегут из иссушенных земель в поисках убежища. Боюсь, даже изобильные ресурсы Имладриса могут скоро истощиться под тяжестью стольких людей». Он покачал головой, явно обеспокоенный. «Не говоря уже о растущем напряжении между народами. Эльфы, люди, гномы, даже халфлинги. Перенаселенность порождает вспыльчивость и старые предрассудки. Если умирающие земли приведут еще больше людей к нашим воротам…» Последний дом может оказаться лишь временным пристанищем, если теневая беда превзойдет даже Кольца Силы. А если зло возникнет изнутри, в виде ее нерожденного ребенка… Она вздрогнула, и бархатистый шепот Саурона пронесся в ее сознании. «Я нужен тебе. Без меня Тьма…» Обещание и угроза, эхом отдающиеся в ее самых темных страхах. Галадриэль резко поднялась на ноги. «Ривенделл остается святилищем. Это еще что-то значит». Элронд встретил ее взгляд, в котором читались сострадание и сожаление. «Кольца не смогут исцелить Средиземье, Галадриэль». Он говорил о том, как они с Гил-Галадом орудовали Вилией и Нарией в отчаянных попытках исправить истерзанные войной земли. Они вливали свои силы в опустошенные поля Элендила, пытаясь пробудить жизнь в соленой земле. Они пели древние песни над реками Исилдура, желая, чтобы отравленные воды вновь стали чистыми. О том, как Верховный король все еще старался и оставался в опасности, чтобы другие могли быть в безопасности. «На какое-то время, возможно, Кольца давали нам достаточно силы, чтобы остановить прилив. Но Тень всегда возвращалась, еще более глубокая и злобная, чем прежде. Ее корни уходят слишком глубоко, друг мой. Слишком глубоко, чтобы даже самые могущественные из нас могли вырваться на свободу». Галадриэль закрыла глаза, вспоминая нечестивый блеск во взгляде Саурона, когда он изрыгал свой яд. Она обхватила руками живот, чувствуя, как внутри нее копошится дух ребенка. Страшная уверенность охватила ее сердце. Этот младенец, зачатый в обмане и ненависти, станет величайшим оружием Тьмы. Чудовище, облеченное в прекрасную плоть — худшее из проявлений жестокости Саурона. В ее глазах стояли непролитые слезы. Она навлекла эту гибель на них, на все Свободные народы. «Что ты хочешь, чтобы мы сделали?» — гневно воскликнула Галадриэль. Выкрик, произнесенный шепотом, оказался слишком злобным. Прошло всего двадцать две недели с тех пор, как она впервые почувствовала, что внутри нее поселилось что-то чужое, чужая жизнь, а она уже вела себя как самая худшая версия самой себя. «Подождем Серого паломника. Если кто и может убедить валар вмешаться, так это Митрандир». Он положил утешающую руку на ее руку, чувствуя, как внутри нее сгущается напряжение. «Позвольте мне успокоить ваше беспокойное сердце». Она встретила его взгляд, и в ее голубых глазах забурлила буря эмоций. Страх, стыд, отчаяние — все это боролось под поверхностью ее фарфоровой кожи. Она отвернулась, и золотистые локоны каскадом скрыли ее лицо. «Умоляю вас, нет причин для стыда. Ваш муж давно потерян для вас. Никто не мог ожидать, что ты навсегда останешься одна. Сами Валар освободили бы вас от подобных обетов после целой эпохи разлуки». Как она могла заставить его понять? Не сам младенец вызывал в ней стыд. «Эльдар Имладриса не выносят приговоров, Галадриэль. Тебя здесь почитают, и любой твой ребенок был бы принят с любовью и радостью». Плечи Галадриэль слегка вздрогнули, и в ее царственном спокойствии появилась трещина. «Ты не можешь знать, о чем говоришь, Элронд». «Я знаю, что кто-то должен взглянуть на тебя. Ты увядаешь, Галадриэль. Я беспокоюсь за тебя». Голос Элронда был нежным, ласковым, но Галадриэль отпрянула. «Нет. Никто не должен касаться меня. Даже ты». Ее слова были отрывистыми, а поза — жесткой, как дуб. Она скорее встретилась бы с балрогом в одиночку, чем позволила кому-либо приблизиться к жизни внутри нее. Война лишь отточила мастерство Элронда в исцелении. Когда он отказался от меча в пользу драгоценных зелий, он спас больше, чем когда-либо мог надеяться, будучи полководцем. Галадриэль благодарно склонила голову, на ее губах заиграл призрак улыбки. «Ты настоящий друг, Элронд Полуэльф. Но это то, что я должна сделать сама». Одиночество не было характерно для эльфийской расы. Галадриэль надеялась, что ее решение не посеет гнилые зачатки этого чувства в почву Ривенделла. Галадриэль зарыдала, и ее мучительные рыдания эхом отдавались в покоях ее сердца. Ибо знала она с тошнотворной уверенностью: если она не найдет способа разорвать нечестивые узы, связывавшие ее с мучителем, из глубин его страданий родится демон, вскормленный в утробе самой почитаемой леди Эльвендома. Усталый волшебник поднимался по извилистой тропинке, его поношенная мантия задевала за бродячие камни. Митрандир наморщил лоб, вглядываясь в беспорядок, царивший в некогда идиллическом Ривенделле. Засохшие листья устилали неухоженные сады. Изящные фонтаны лежали потрескавшимися и сухими. Вдалеке раздавались повышенные голоса и звон стали — безошибочно узнаваемые звуки конфликта между гномами и эльфами. Он с грустью покачал головой, осознав, как далеко пало это убежище. Входная арка дома лорда Элронда представляла собой грандиозное произведение эльфийского мастерства, искусно украшенное вихревыми узорами и сверкающими драгоценными камнями. В ее центре возвышалась величественная фигура лорда Элронда, его царственные одежды составляли разительный контраст с потрепанным плащом Гэндальфа. Когда Гэндальф вошел, он увидел, что комната заполнена остатками грандиозного пира. На столах валялись недоеденные блюда и опрокинутые кубки, пол был усеян пролитым вином и разбитыми бокалами. Эльф часто принимал в своем доме целые кварталы, делясь с ними своими кладовыми, так как с каждым днем их запасы истощались. Запах горящих свечей смешивался с земляным ароматом старых книг и пергамента. Слабый запах древесного дыма доносился из камина, напоминая Гэндальфу о лагерях и полях сражений, которые он прошел за время своего путешествия. Едва закончилась война, как на них обрушилась новая. Только теперь они понятия не имели, кто этот враг. «Пойдем, поговорим наедине. Галадриэль не должна этого слышать». Гэндальф сохранял спокойствие, несмотря на странную просьбу. Не было такого дела, которым Элронд не поделился бы с леди Галадриэль. Время недоверия прошло, или так думал волшебник. Пока Верховный король путешествовал по человеческим королевствам, пытаясь исцелить черную болезнь — безрезультатно, — Элронд оставался за главного в святилище. А Элронд не любил власти, даже крупицы. Делиться ею — вот его путь. До сих пор, видимо. Они удалились в кабинет Элронда, закрыв за собой искусно вырезанную дверь. Повелитель эльфов налил два кубка вина и протянул один Гэндальфу, который с благодарностью принял его. «Я вижу, ты принес не очень хорошие новости», — сказал Элронд. Повелитель эльфов ухватился за край стола, костяшки его пальцев побелели в предвкушении. «Валар постановили полностью удалить это царство из этого мира, чтобы болезнь не распространилась на их земли. Ни одна смертная душа не должна попасть туда. Средиземье должно встретить грядущее в одиночку». Глаза Элронда расширились в недоумении. «А как же эльфы? Мы, сражавшиеся против тьмы, не были покинуты?» «Перворожденные еще могут сесть на корабль и прибыть в Благословенное царство», — заверил его Гэндальф. «Но люди, гномы, хоббиты… их судьбы будут вершиться сами собой, к добру или к худу». Горький вкус разочарования и поражения наполнил рот Элронда, и ему захотелось выплюнуть слова, которые все еще звенели у него в ушах. «Если слухи об этом распространятся, это вызовет хаос и отчаяние. Люди будут ополчаться друг на друга в своем отчаянии добраться до Валинора». Гэндальф вздохнул, его плечи опустились под мантией. «Валар послали меня помочь Средиземью в войне с Сауроном, а теперь они отказываются сообщить, как я могу помочь исцелить землю в ее последствиях. Вместо этого они поручили мне служить тюремщиком у одного из военных пленников. Я… я еще не знаю цели, и поэтому мне не по себе». Гладкие, изящные руки Элронда нервно затеребили его мантию, и он начал расхаживать. Казалось, он затерялся в собственном мире, явно не соответствующем растерзанному Средиземью. «Есть еще кое-что, Элронд. То, что Саурон сказал мне во время своего пленения». Элронд сделал паузу, стоя спиной к Гэндальфу. «Что он сказал?» «Он говорил об угасании Средиземья с такой уверенностью, что это пробирало меня до костей. Как будто он сам предвидел эту гибель». В голосе Элронда послышалось глубокое рычание, и он покачал головой. «Последнее, что нам нужно, — это снова быть обманутыми этим… существом. Неужели ему нет конца?» Гэндальф успокаивающе поднял руку. «Мы не должны пренебрегать ролью того, что нам пока не видно. Знания Саурона, какими бы темными они ни были, могут оказаться бесценными». Элронд отвернулся, его сердце было тяжелым, как валун. Он боялся, что какой бы путь они ни выбрали, он приведет лишь к печали и гибели. «Не хочешь ли ты сказать мне, почему леди Галадриэль не пришла послушать мои речи?» Все существо Элронда, казалось, отшатнулось при одном только упоминании о леди, его тело напряглось, словно пораженное молнией. Его глаза пылали яростью, словно готовые выплеснуть весь его гнев разом. «Она упряма, горда и явно что-то скрывает», — сказал Элронд. «А может быть, это духовное истощение ее ребенка. Она уже обращалась к целителю?» Повелитель эльфов покачал головой. «Она категорически отказывается, чтобы кто-нибудь прикоснулся к ее животу». «Может быть, она позволит другу людей увидеть ее?» Элронд опустился обратно в кресло, практически проигнорировав просьбу. «Галадриэль не покидала Ривенделл со времен Битвы при Сероводье. Как именно она забеременела?» Он вскинул руки. «Я не понимаю этой секретности. Я думал, мы друзья. Она забеременела, а я даже не знаю, кого она любит так сильно, что позволяет ему…» Митрандир наморщил лоб, приподняв одну кустистую бровь. Лицо Элронда побледнело. Шок пронесся по его телу, подняв его с места и повергнув в состояние внезапного, необратимого отчаяния, которое бывает только от простой правды. «Нет, — нервно усмехнулся он, покачав головой, — Разрушители не создают, Митрандир. Это противоречит самой ткани замысла Эру». Гладкая, прохладная поверхность посоха волшебника блестела в тусклом свете, когда он прислонился к нему, казалось, погрузившись в раздумья. Руки Элронда сжимались и разжимались, пальцы перебирали тонкую вышивку на его одежде. Волшебник молчал, позволяя Элронду размышлять о непостижимом. Как мог бесплотный дух, даже такой могущественный, как Темный Властелин, зародить жизнь в эльфийской утробе? Эта мысль была отвратительна. «Должно быть какое-то другое объяснение, — наконец произнес Элронд, хотя в его ясных серых глазах затаилось сомнение. «Когда найдешь его, сообщи мне. А пока я собираюсь навестить Владычицу Света и убедиться, что в ней не растет балрог. Прошу меня извинить, друг». Снаружи водопады Имладриса продолжали свою вечную песню, но для Элронда их музыка еще никогда не звучала так зловеще.

***

Из дневника урук-хая: Мы обрушились, как буря, стремительная и неумолимая, не оставив после себя ничего, кроме руин. Город Эрегион пылал ярко, как кузница, а его некогда величественные башни рассыпались, как сухая зола. Эльфы бежали перед нами, их крики смешивались с ревом пламени и лязгом стали. Но запомнится нам не сама резня. Нет, самый важный момент наступил после падения города, когда разрозненная часть моей пехоты нашла Владыку Саурона. Мы не понимали. Мы — существа простой цели, рожденные служить и убивать. Дружба для нас — чуждое понятие, как и горе, которое приходит с ее потерей. Но в тот момент мы увидели нечто недоступное нашему пониманию — мерцание вечного в глазах нашего создателя. Свет Единого отразился в Его непокорном слуге. Мы увидели блеск слез. Владыка Саурон стоял в одиночестве. Темный силуэт на фоне инферно, взирающий на кровоточащее месиво тела высоко над собой. Владыка эльфов представлял собой жалкое зрелище: изрешеченный стрелами, он опирался на охотничье копье, словно сломанная кукла. Владыка Саурон вздернул его в воздух, как бы демонстрируя свой трофей, но триумфа не было. Только одиночество. Вечное и полное. Затем он повернулся и ушел в тень, оставив нас в немом замешательстве смотреть на пустую оболочку Келебримбора. Мы — урук-хаи, избранники Темного Властелина, и мы не плачем. Но если бы мы могли, то, возможно, пролили бы слезу по другу нашего господина. Лог Гришнаха, капитан Пятого легиона Море между нами . — Я здесь пленница, — сказала Галадриэль, не поворачиваясь к Митрандиру, когда он вошел. Ее пальцы рассеянно выводили узоры на шелковом платье. Под глазами Галадриэль залегли темные круги, а ее обычно энергичное лицо стало бледным и осунувшимся. Ее плечи сгорбились. — Вы гостья Элронда, миледи. Он встал рядом с ней, шурша серыми одеждами. В воздухе вокруг Галадриэль витал аромат луговых трав, а ее комната была украшена букетами цветов. Ей уже надоели бесконечные парады красоты, пытающиеся прикрыть уродство. Сила эльдар наполняла её, но в этот момент она чувствовала себя совершенно бессильной. Казалось, что ребенок, живущий в ней, высасывает из нее всю ее сущность. Митрандир изучал ее, древние глаза видели любой фасад. — Я не стану принуждать тебя, но если ты не примешь мою помощь, я лишь попрошу тебя принять чью-то. Она молчала, упрямо развернув плечи. Митрандир тихо вздохнул. — Тебе удалось собрать то, за чем я посылал тебя в Гватло? — Неужели мы исчерпали все возможные варианты? — Похоже на то, — ответил Гэндальф. Галадриэль кивнула. — И вот Среднеземье умирает, а я гнию здесь, заключенная в тюрьму паранойи Элронда. Потянувшись в складки своей мантии, она достала небольшой хрустальный флакон, излучающий чистый, сияющий свет. Она протянула его ему. — Надеюсь, он стоил той цены, которую я за него заплатила. Их руки соприкоснулись, и Митрандир взял драгоценный пузырек со слезами, пролитыми Сауроном. В этих каплях пульсировала сила — закрученная и темная, ожидающая очищения в Фонтанах Сириона с помощью кольца силы Галадриэль. Митрандир покатал флакон между обветренными пальцами, и внутри заиграл свет. Его глаза вновь встретились с глазами Галадриэль. — Неужели рожденный от любви ребенок — такая страшная цена? На ее нестареющем лице мелькнуло что-то грубое. — От любви? Скорее, от отчаяния. — От любви, — повторил Митрандир, его тон был непоколебим. Он успокаивающе положил руку ей на плечо. — Если ты любишь его, он будет ребенком любви. Галадриэль, как дерево, лишившееся листьев в суровую зимнюю пору, боялась встретиться с волшебником взглядом. Он умел читать в них правду, а правду она хотела меньше всего. Галадриэль отвела взгляд, и золотистые локоны скрыли ее выражение. Как она могла любить этого… этого паразита, который высасывал из нее свет. И все же, как только эта мысль возникла, в ее сердце зародился огонек тепла — хрупкий и непрошеный. — Верь, Галадриэль. В себя и в невидимые потоки судьбы. С этими словами волшебник отвесил эльфийской леди глубокий поклон. Выпрямившись, он повернулся и направился к дверям покоев. Галадриэль смотрела ему вслед, положив одну тонкую руку на живот. — О, — волшебник остановился и повернулся на пятках, потирая брови, словно забыл о какой-то очень важной вещи. — Мастеру-корабельщику не помешала бы помощь в доках, если вы не против. Внутри нее бушевал конфликт, но среди теней мерцала одна точка света. Ребенок, рожденный от любви. Она закрыла глаза и впервые направила щуплые мысли к крошечной жизни под сердцем.

***

Когда первые лучи рассвета осветили прибрежную тропу, Галадриэль упала на землю, и у нее началась сильная рвота. Арондир быстро сошел с коня и бросился к ней, собирая ее золотистые локоны, когда ее захлестнула очередная волна тошноты. — Миледи, позвольте мне помочь вам спуститься, — мягко сказал Арондир. Галадриэль слабо кивнула, позволяя ему помочь слезть с лошади. Он отвел ее к обочине, где она рухнула, подтянув колени к груди. Клянусь Валар, что со мной происходит? жалобно думала Галадриэль, глядя на вращающийся мир. Жизнь, бурлившая в ней, казалось, восставала против самой идеи этого путешествия. Возможно, было глупо покидать Имладрис в таком состоянии. Арондир опустился на колени рядом с ней. — Нам следует немного отдохнуть. Я приготовлю что-нибудь, чтобы успокоить твой желудок. — Его ловкие руки быстро распутали их рюкзаки и развели небольшой костер. Когда котелок закипел, в ноздри Галадриэль ворвался резкий аромат корня левкоя и хванаре, успокоив бурлящую кислоту в пищеводе. Похоже, ребенку нравились эти травы. Арондир налил кипящую жидкость в чашку и протянул ей. — Разве ты не собираешься спросить меня, почему командир вдруг так заболел? — огрызнулась Галадриэль, выхватывая предложенный чай. Она тут же пожалела о своем резком тоне. Арондир не виноват в том, что все ее внутренности словно сговорились против нее. Арондир почтительно опустил взгляд. — Нет, миледи, — сказал он мягким голосом. — Неважно, почему. Жаль только, что вы не сказали мне о своем недомогании раньше. Я бы гораздо лучше подготовился к путешествию. Галадриэль отпила чай, и тепло разлилось по ее телу, как успокаивающий бальзам. — Корень селевона, — заметила она. — Как только мы доберемся до порта, Бронвин сможет лучше вас успокоить. Она гораздо лучший целитель, чем я. — Почему Бронвин решила покинуть Ривенделл? — спросила Галадриэль, испытывая любопытство. — Ее народ там был под защитой эльфов. Арондир сделал паузу, его плечи слегка напряглись. — В Митлонде много людей, ищущих целителей. Опустошительная болезнь атакует и людей, а не только плодородные земли, — сказал он, его голос был осторожно нейтральным. Галадриэль подняла бровь. — А неофициальная причина? По шее Арондира пробежал румянец, и он избежал ее взгляда. — Она хотела уйти от меня, — признался он. Некоторое время они сидели в дружеском молчании, и лишь треск костра и далекие крики птиц были единственными звуками на поляне. Галадриэль потягивала чай, чувствуя, как утихает тошнота, а ребенок внутри нее словно успокаивается. Она искала нужные слова, чтобы утешить его, и голос ее звучал мягко. — Почему кто-то хотел уйти от тебя, дорогой друг? Плечи Арондира поникли, и он отвернул лицо, словно прячась от ее проницательного взгляда. Потянулись секунды, наполненные лишь тихим шелестом листьев под дуновением ветерка. — Потому что я думаю, что ей было слишком больно любить меня. Сердце Галадриэль сжалось от боли за него, за любовь, в которой ему было отказано. И все же, казалось, не просто негласная граница смешения эльфов и людей, а именно Бронвин отказала ему в любви. — Каждый раз, когда я пытался приблизиться, она отстранялась». Голос его сорвался, и он тяжело сглотнул. — В конце концов я понял, что ее не интересует та любовь, которую я предлагал. — И что же это за любовь? Когда он наконец заговорил, глубокая печаль в его глазах поглотила Галадриэль целиком. — Вечная.