Blood Sacrifice

Дракон и принцесса Погода на Драконьем Камне никогда не была мягкой. Сейчас над островом висели серые тучи, а прохладный ветер с моря приносил запах соли и влаги. Волны с шумом разбивались о камни, и где-то вдалеке слышался протяжный рёв дракона. Рядом с Драконьим Логовом спорили королевские наследники, не ведая, что их мать и старший брат наблюдают издали. Визерис и Люк горячо обсуждали что-то, размахивая руками, а Бейла и Рейна слушали, не вмешиваясь. Спор продолжался до тех пор, пока над их головами не пролетел белый дракон. Он взмахнул мощными крыльями, усиливая порывы ветра. — Это твой дракон? — дрожащим голосом спросил Визерис у Люка. Младший принц давно не видел Арракса, но помнил, что он был светлого окраса. — Нет… — Люк настороженно прищурился. — Это, кажется, дикий дракон. Его взволнованный голос заставил остальных насторожиться. Только Висенья не сводила взгляда с дракона, что теперь расположился на скалистом берегу. Бейла первой взяла ситуацию под контроль. — Уходим, — твёрдо приказала она, — если он дикий, приближаться нельзя. Висенья, ты тоже! Но младшая принцесса не двигалась. Она замерла, будто загипнотизированная. — Грейракс… — тихо прошептала она. Остальные не расслышали её слов, а в следующую секунду Висенья сорвалась с места и побежала к пляжу, где лежал дракон. — Что у вас тут происходит? — Голос Рейниры прозвучал резко. Дети не заметили, как она подошла вместе с Джекейрисом. — Висенья! Она побежала к дракону! — Рейна с тревогой указала вдаль. — Джейс, догони её! — в панике крикнула мать. Старший принц тут же бросился вслед за сестрой. — Висенья, стой! Это опасно! — Ты не понимаешь, это мой дракон! — выкрикнула она, не оборачиваясь. Джекейрис замер на мгновение, ошеломлённый. — Он столько лет был на свободе, что мог стать диким! Давай хотя бы обсудим это, прежде чем бросаться к нему! — Он пытался остановить её словами, но видел, как она дрожит, не от страха, а от волнения. Она чувствовала, что Грейракс ждёт её. Она знала, что он скучал. — Ты пойдёшь туда и что? — Джекейрис пытался сохранить рассудительность. — На нём даже седла нет! Но Висенья не слушала. Она почти достигла дракона, когда её догнали. Джекейрис схватил сестру за руку, но у Грейракса были другие планы. Дракон зарычал, опасно расправляя крылья, требуя оставить девочку в покое. Принц оглянулся в поисках Вермакса. Он знал, что его дракон летал неподалёку с Лунной Плясуньей, но сейчас его нигде не было. — Он зовёт меня, — Висенья посмотрела на брата, её голос звучал умоляюще. — Пожалуйста, māzis… Этот чёртов приём. Она использовала его с детства, зная, что стоит назвать кого-то из братьев на валирийском ласково, и они сдадутся. Джекейрис устало выдохнул, понимая, что не сможет её остановить. — Хорошо. Но я буду здесь. Скоро Вермакс присоединится. Если что, мы тебя защитим. Висенья кивнула и шагнула к дракону. Грейракс внимательно наблюдал за ней. Его чешуя была серебристо-белой, блестящей в сером свете пасмурного дня. Глаза — глубокие, тёмно-фиолетовые, наполненные древней мудростью и чем-то ещё… чем-то знакомым. Он не рычал, не шипел, а просто ждал. Принцесса подошла ближе и протянула руку. — Ну здравствуй, — прошептала она, касаясь его тёплой чешуи. — Я знала, что ты придёшь. Дракон встрепетнулся от удовольствия, услышав комплимент, его чешуя блеснула в свете заходящего солнца, а синие глаза вспыхнули азартом. Грейракс наклонился чуть ниже, подставляя крыло, словно приглашая. — Ты хочешь, чтобы я залезла? — Висенья замерла, осознавая, к чему это может привести. Она столько ждала, столько мечтала об этом моменте... А Грейракс так жалобно зовёт. Девочка глубоко вдохнула. — Давай. Осторожно ступая по крылу, она забралась на его спину, чувствуя, как тёплая, гладкая чешуя под ладонями подрагивает от напряжения. Искала, за что ухватиться, лихорадочно скользя взглядом по мощным мышцам и гибкой шее. В глаза бросились синие шипы вдоль гребня — острые, но прочные. Она крепче сжала бёдра и осторожно схватилась за один. Грейракс будто понял, что Висенья готова. Мощные крылья начали расправляться, воздух наполнился тяжёлым взмахом. — Soves! — голос Висеньи дрогнул, но в нём звучал восторг. Дракон прыгнул вперёд. Мир рванулся вниз. Ветер ударил в лицо, выбивая дыхание. Сначала было ощущение падения, но затем огромные крылья подхватили воздух, и они начали подниматься выше и выше. Снизу раздавались крики — кто-то заметил их, кто-то звал по имени, но это больше не имело значения. Мир стал другим. Вот оно то самое чувство быть Таргариеном быть ближе к небу чем к людям. Сейчас девочка как никогда чувстврвала драконью кровь что была в её венах Грейракс взлетал легко, словно радовался полету не меньше её. Висенья сжалась, вцепившись крепче, но страх быстро сменился восторгом. Под ними расстилалась деревня— крохотные дома, улицы, серебристая лента реки. В небе было холодно, воздух пронизывал до костей, но сердце билось так сильно, что этот холод казался почти приятным. — Ты чудо… — прошептала она, прижимаясь к шее дракона. Грейракс громко зарычал, будто отвечая, и совершил плавный разворот. Висенья смеялась, чувствуя, как воздух играет с её волосами, как свобода пронизывает каждую клеточку тела.

***

Солнце клонилось к западу, окрашивая небо над Драконьим камнем в золотисто-розовые оттенки. Тёплый вечерний ветер колыхал тяжёлые гобелены в покоях принцессы, а за балконными перилами открывался потрясающий вид на море. Эйгон и Визерис устроились на мраморном выступе, свесив ноги, и с интересом наблюдали за сестрой. Высоко в небе, среди лениво плывущих облаков, кружил дракон. Его светлая чешуя поблёскивала в лучах заходящего солнца, но взгляд обоих принцев был прикован не к зверю, а к его всаднице. — Не думал, что её дракон когда-нибудь вернётся, — усмехнулся Эйгон, не отрывая взгляда от неба. — Да уж, — фыркнул Визерис. — И почему её балкон такой удобный? Чертовка, и дракона себе забрала, и лучшие покои. Но затем его взгляд стал внимательнее. — Она без седла, — нахмурился он. Эйгон сразу заметил, о чём говорил брат. Висенья сидела верхом без всякой защиты, без узды, лишь удерживаясь за гребень драконьей шеи. — Мама уже послала за мейстерами, — добавил Визерис, заметив беспокойство брата. — Они ждут её прямо у входа в замок. — Как всегда безрассудна, — вздохнул Эйгон. — Летает так долго без седла… Он задумчиво нахмурился. Что-то важное крутилось в голове, но он не мог вспомнить… — У нас сегодня были какие-то дела? — Вроде нет, — ответил Визерис. — Учёба отменена на время праздников… Ах, точно! Лорд Старк! Лёд! Мы же хотели посмотреть! Эйгон широко распахнул глаза. — Точно! Он ещё не уехал? — Матушка говорила, что к вечеру. Ещё не поздно! Они тут же сорвались с места, едва не сбив по дороге служанку, и поспешили в гостевые покои, где остановился северянин. Но, к их разочарованию, там их встретил лишь один из стражников. — Лорд Старк уже уходит, — сухо сообщил он. — Он на корабле. Принцы переглянулись и тут же рванули к гавани. Каменные мостовые гремели под их шагами, пыль оседала на их праздничные туники, но они не обращали внимания. — Вот он! — крикнул Визерис, заметив северянина среди матросов. Лорд Криган Старк стоял на палубе, сложив руки на груди, наблюдая за суетой на причале. Он сразу заметил приближающихся принцев, но не проявил особого восторга. — Ваши высочества, — ровно поприветствовал он, глядя на них сверху вниз. — Лорд Старк, насчёт Льда… — Эйгон едва переводил дыхание. Но Криган даже не ответил сразу. Его тёмные глаза чуть сузились, а челюсть напряглась. — Где принцесса? — спросил он жёстко. Принцы инстинктивно подняли головы, будто могли увидеть Висенью среди облаков. Визерис заметил её первым. — Вот она! — радостно воскликнул он, указывая на далёкую белую точку. — У неё дракон?! — ошарашенно выдохнул Мормонт Эйгон расправил плечи с гордостью. — С сегодняшнего дня да! Но лорд Старк, похоже, не разделял их энтузиазма. Его лицо осталось непроницаемым. — Вот как. Однако если принцессы нет с вами, то и смысла давать вам меч на рассмотрение нет. — Что? Почему? — Визерис нахмурился. Криган тяжело вздохнул, явно разочарованный. Лорд не ожидал, что младшие принцы так отличаются от старшего. — Если мужчины способны сами вести переговоры, им не следует посылать вместо себя женщин. Это не по-мужски. А если уж вы отправили сестру, то и сейчас вам стоит приходить, прячась за её спиной. Его слова прозвучали как укор. Он больше не стал ничего объяснять, лишь развернулся и шагнул на палубу, оставив двух принцев позади. Визерис ссутулился, потупив взгляд. — Мы, кажется, опозорились… Эйгон сжал губы, но не стал ничего отвечать. Вместо слов в нём закипала злость и невольное уважение.