Blood Sacrifice

Королевская гавань погрузилась в тревожную тишину. В покоях королевы Алисэнты витал гнев: свежие новости о свадьбе Бейлы и Джекейриса лишили её покоя. В кресле напротив сидел Отто Хайтауэр, терпеливо выслушивая возмущения дочери. — Флот Веларионов утрачен, — королева сжала подлокотник кресла. — Даже если Веймонд заявит свои права, Рейнис всё равно поддержит Рейниру. — Успокойся, Алисента, — десница говорил ровным голосом. — Этот союз — не шаг к укреплению власти. Рейна и Люцериос ещё не поженились, чтобы говорить про флот. — А мои дети? — Алисента вспыхнула. — Бастарды Рейниры женятся на законных внучках Рейнис, а Эймонд ждёт малолетнюю девочку. Это унижение! Упоминание о его помолвке с дочерью Рейниры заставило Эймонда нахмуриться. Он вспомнил свою будущую невесту —девчонку с нахальным взглядом. Теперь по приказу его матери, которая довольно читала каждый отчёт как её воспитывают септы. Ему стало интересно что победило гены дракона или давление септ? — Как только Эймонд жениться на ней мы запрем её в качестве заложницы. Не думаю что Рейнира бросит единственную дочь., — подал наконец голос десница — Вдруг Визерис умрёт раньше чем это случится. От неё нет никакой пользы! — Король ещё силен! Отправленные тобой септы сращу сообщат как только придёт её кровь Когда дедушка сказал что его отец силен принц хотел прыгнуть в кулак, но сдержался. Силен? Только если чтобы не мешать его матери и деснице. — Как обстоят дела с помолвкой Дейрона? , — решила заняться другим сыном королева — Алисанна будет готова через год. Лейсон Хайтауер уже принял предложение — Эймонд, где Эйгон? — голос матери прервал его размышления. — Не знаю, — холодно ответил он. — Вчера он ушёл в город и обещал вернуться. — Выйди за ним. Он до сих пор не пришёл, — приказала она. Эймонд кивнул, хотя внутри всё кипело. Эта обязанность — раз за разом искать брата — давно тяготила его. Казалось, его единственная роль — быть сторожевым псом. --- Поздний вечер. Нижний город. Эймонд нашёл Эйгона там, где и ожидал: в борделе. Старший брат был не в лучшем виде — две девушки поспешно покинули комнату, едва увидев младшего принца. — Ты наконец-то пришёл, — протянул Эйгон, вставая. — Я уж думал, забыл про меня. — Завтра мы отправляемся на свадьбу, — сухо сообщил Эймонд. — Почему мне никто не сказал? — Потому что ты не едешь. — С чего вдруг? — Эйгон усмехнулся. — Я же старший дядя Джейса. Должен быть там. Эймонд проигнорировал его. Словно забыв о брате, он направился вглубь борделя. Войдя в полутёмную комнату, он увидел её — женщину с добрыми зелёными глазами и длинными белыми волосами. — Мой принц, — она поднялась ему навстречу. — Как вы выросли. Её голос звучал мягко, как у септ, но в нём было что-то искушённое, вызывающее. Она коснулась его плеча, вглядываясь в его лицо. — Что-то случилось? — осторожно спросила она. Эймонд выговорился. Здесь, в этой комнате, он мог позволить себе слабость. Она слушала его, не перебивая, её присутствие успокаивало. — Завтра я уплываю на свадьбу, — наконец проговорил он. — Это так вас тревожит? — она налила ему вина, подала бокал. — Я не хочу видеть их счастливых лиц, — Эймонд сжал кубок. — Бастарды, растущие, будто настоящие наследники. А я вынужден ждать девчонку, которая, возможно, никогда не станет моей. — Брак редко приносит счастье, мой принц, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Вы свободны, а они — нет. Кто знает, чем всё закончится для них? Эймонд кивнул, но слова её его не утешили. --- На следующий день. Эйгон, к всеобщему удивлению, настоял на том, чтобы отправиться с семьёй. Королева сделала вид, что поверила в его желание «провести больше времени с родными». На корабле он, как и ожидалось, напился и закрылся в своей каюте. Во время ужина Джехейра неожиданно спросила: — Мама, а Висенья будет там? — Да, — ответила королева. — Наставница Маренда писала, что они прибыли на Драконий Камень. — Я могу поиграть с ней? Эймонд удивился. — С каких пор вы близки? — Она защитила меня на балу, — призналась Джехейра. — Когда леди Мирцелла плохо обо мне отзывалась. Эймонд даже не удивился. Висенья, как и многие их предки, была вспыльчивой, а иногда и вовсе несдержанной. Однако, разве мог дракон, рождённый от союза двух драконов, быть обыкновенным? Эта девочка тогда привлекала внимание, словно магнит. Первый раз он обратил на неё внимание, когда она была с Дейроном. Младший брат, который всегда спокоен разозлился на него за то, что он якобы обидел её, хотя Эймонд лишь сказал правду, как она есть. Второй раз — на банкете, который устроили из-за нее. Тогда девочка, в своей манере, устроила драку, вызвав на себя неодобрительные взгляды одних и скрытую симпатию других. Даже когда она сердито покидала зал, её нельзя было не заметить. Королева продолжала говорить что-то о подарке, но Эймонд уже не слушал — его мысли были заняты другими вопросами. Когда они прибыли на Драконий Камень, Эйгон, похоже, пришёл в себя. Скоро предстояло появиться перед гостями. Старший брат явно хотел бы выйти вместе с матушкой, но та мягко остановила его: — Ты выйдешь с Хелейной и Джехейей. Вы должны показать единство нашей семьи — будущих короля и королевы. Эймонд вышел последним. У входа в двор стояли Рейна и Висенья, встречая каждого лорда с улыбками. Их лицемерие не удивляло Принц отметил, как много людей собрались на Драконьем Камне. Погода, на удивление, была ясной. Матушка разговаривала с Рейной, которая вскоре увела её к Рейнире. Висенья осталась одна и, проводив их взглядом, растерянно посмотрела вокруг, словно потеряла поддержку. Это удивило Эймонда — племянница тогда казалась ему увереннее. Тем временем Эйгон уже начал заглядываться на вино и прислужниц. Эймонд, решив отвлечься, присоединился к разговору лордов Тиланда Ланнистера и Баратеона. Ланнистер рассуждал о возможном восстановлении Триархии: — Их нельзя уничтожить полностью. Их экономика сильна, и рано или поздно они снова станут угрозой, как для Дорна, так и для нас. — Думаете, Дорн запросит поддержки? — уточнил Баратеон. — Несомненно, — с достоинством ответил Ланнистер. Эймонд внимательно слушал, пока не заметил, как Эйгон уронил кубок, привлекая всеобщее внимание. Оставлять это без внимания было нельзя. Принц быстро подошёл к брату, уведя его в сторону, подальше от гостей. — Оставь меня! — пробормотал Эйгон. — У меня праздник. Племянница выходит замуж. — Матушка приказала не позориться, — жёстко ответил Эймонд. — Не порти праздник. Здесь дамы, среди них твоя жена и дочь. — Жена позорит себя и без меня. А дочь… — Эйгон лениво усмехнулся. — Она всё ходит за Висеньей тенью. Даже подойти боится, а Висенья в это время веселится с дочерью какого-то магистра. Эймонд недовольно поморщился. Проблемы Джехейры его не касались. Он оставил брата, когда тот заснул на лавке, и вернулся в главный двор. Гости уже собрались, ожидая, когда жених и невеста направятся в Септу. Эймонд заметил Джехейру, стоящую в одиночестве. — Где Хелейна? — Кажется, она пошла к дереву богов, — тихо ответила Джехейра, продолжая смотреть в сторону Висеньи. — Почему ты не подойдёшь к ней? — Она, кажется, довольна обществом этой дамы, — с грустью сказала племянница. Только теперь Эймонд заметил, что рядом с Висеньей действительно находилась девушка в откровенном платье, её кожа была смуглой, а манеры — слишком вольными для подобного мероприятия. Судя по всему, она прибыла из южных земель. «Неужели Рейнира решила окружить дочь такой компанией?» — с раздражением подумал Эймонд. Если под влиянием этой распутной особы Висенья начнёт одеваться так же, то нужно ли было отправлять её на воспитание к септе? Время шло, и гостей звали в септу. Королева Алисента, заметив, что её дети задерживаются, негромко поинтересовалась у слуг: — Где Хелейна и Эйгон? — Принц спит у дальней аллеи сада, а принцесса увлечена деревьями, — ответил паж. Алисента вздохнула: — Семеро, за что мне это? Мы идём втроём. Когда они вошли в септу, все уже стояли в ожидании жениха с невестой. Ворота распахнулись, и в зал вошли Бейла под руку с Деймоном. Их уверенная походка, казалось, заявляла, что мир принадлежит им. Джекейрис снял с невесты плащ с гербом Таргариенов и надел свой — Веларионский. Эймонд невольно усмехнулся абсурду происходящего. «Невеста больше Веларион, чем её жених», — пронеслось у него в голове. Но его развеселённое настроение исчезло, когда он заметил довольного Люцериса. Тот стоял рядом с Рейной, что-то шепча ей на ухо. Эймонд попытался игнорировать гнев, но от взгляда на этого мальчишку оно возвращалось с новой силой. Сосредоточенный на парочке, он внезапно ощутил, что за ним наблюдают. Это оказалась его юная невеста. Когда их взгляды встретились, девочка покраснела и быстро отвернулась, будто нашла внезапный интерес в своей кузине, Джехейре. Эймонд усмехнулся. — Церемония окончена, — прервала его мать, беря за руку Джехейру. Все направились к банкетным столам, ломившимся от угощений. Алисента внимательно оглядывала блюда, словно оценивая их. Взгляд её остановился на пирожных без верхушки, и королева невольно рассмеялась. — Что-то случилось, бабушка? — спросила Джехейра. — Вспомнила, как Рейнира съедала только верхушки этих пирожных, — с лёгкой ностальгией ответила Алисента. — Вы были друзьями? Думаете, мы с Висеньей сможем подружиться? Королева чуть не подавилась вином. — Не думаю, что это разумно. Для начала стоит проверить её воспитанность. В этот момент внимание гостей привлекли Рейна и Висенья, выходящие на середину зала. Рейна держалась уверенно, а Висенья, напротив, выглядела нервной и пыталась спрятаться за сестрой. — Хорошо, что я отправила ей учителей. Она стала скромной и воспитанной, — заметила Алисента, с явным удовлетворением разглядывая платье и украшения принцессы. — Она выглядит зажатой, — возразила Джехейра. — Девам это к лицу. Рейна начала петь, и спустя мгновение к ней присоединилась Висенья. Несмотря на робость младшей принцессы, гости одобрительно зааплодировали. Затем жених пригласил свою невесту на танец, и следом гости начали приглашать друг друга. Эймонд решил игнорировать происходящее, но взгляд его остановился на Джехейре, которую пригласил сын Рейниры. Девочка с радостью согласилась, чем удивила своего дядю. — Ты должен был пригласить невесту, — заметила Алисента, наблюдая за танцующими. — У неё роста не хватит, чтобы танцевать со мной, — отрезал Эймонд. — Пусть найдёт кого-то своего возраста. — Сомневаюсь, что её кто-то пригласит. Девочка выглядит неловко: широкая талия, неуклюжая фигура. Ни следа былой красоты Рейниры, — добавила Алисента с долей злорадства. Эймонд промолчал в ответ на замечание матери. Для него в браке внешность не имела значения. Главное — послушание и верность. Конечно, красивая жена была бы приятным бонусом, но некрасивая — гораздо проще. Для утех всегда можно найти кого-нибудь более симпатичного. Праздник становился всё скучнее. Подвыпившие лорды уже не следили за собой. Эймонд, не желая терять времени, решил отправиться к Вхагар. Старушка наверняка отдыхала на пляже. Когда он пришёл туда, его встретил спокойный ветер, колыхавший песок. Вдали он заметил массивную фигуру дракона и… белую тень рядом с ней. «Хелейна?» — мелькнуло у него в голове. Подойдя ближе, он с удивлением узнал Висенью, которая что-то говорила Вхагар. — Skoros jikagon lenton ondoso? — Эймонд слегка усмехнулся. — Ia, kēpus. Ziry ry bē ñuhys daor gevie ēbrakto. Mēre ivestrotas kostōbio ēbrakto. Тон девочки не понравился Эймонду, но он решил не обострять ситуацию. — Valyrīha lenton iā voktī. Sȳndor.. — Ēza, daor? Dōñe ūjagon issa? — До сих пор помнишь? — он усмехнулся, вспоминая старую обиду.– Какая злопамятная. Хотя я иного и не ожидал. — В каком это смысле? — Висенья с любопытством склонила голову вбок. — Твоя септа разве не должна быть с тобой? — Она, скорее всего, с королевой. С самого утра пишет для неё отчёт. Эймонд только кивнул, и между ними наступило молчание. Через некоторое время девочка оживилась: — Kepus! Vygares nyke ūndegon? — Lo jaelā nāres jāre syt ao, konir vīlībā. — Lo ao issa ērinis se sētenkis iā, kessa ñuhys iksin ziry ūndegon. Kostilus… — Kesīr ao ēlī ēzunon syt ziry? — Да! Она и королева Нимерия просто прекрасны. Пожалуйста, дядя! Эймонд молчал, но внутри уже подумывал согласиться. Однако зачем делать это просто так? — У меня условие. — Всё что угодно! , — девочка была готова на все — Когда вернёшься, попробуй развеселить Джехейру. Висенья тут же закивала, даже не задумавшись. Эймонд усмехнулся её поспешности. Они подошли к Вхагар. Драконица лениво приблизила морду, и девочка моментально спряталась за его спину. — Что, передумала? — с усмешкой спросил он и хотел отойти — Нет! Племянница наконец то набралась смелости и встала поближе, Эймонд взял её руку и направил к морде Вхагар, чувствуя как дрожит девочка. Он подождал и обернувшись на неё спросил: — Довольна? — Да! — Висенья вскрикнула и внезапно поцеловала его в щёку. — Спасибо, дядя! Это было настолько неожиданно. Девчонка до щеки не дотянулась и поцеловала в челюсть, что заставило его вдрогнуть, а она уже ничего не замечая упорхала. Буквально подпригивая шла обратно.