Blood Sacrifice

Висенья сидела в своих покоях, уставившись в окно, за которым открывался вид на Красный Замок. Она была здесь уже два дня, и желание вернуться домой становилось всё сильнее. Всё в этом месте казалось ей чуждым: холодные залы, шумные трапезы и новые родственники, с которыми было сложно найти общий язык. Драконье Логово, которое когда-то манило её своей таинственностью, больше не вызывало интереса. После унижения, которое она испытала из-за дяди Эймонда, идти туда снова казалось бессмысленным. Эймонд был грубым и жестоким, Дейрон — лицемерным. Кузина Джехейра и тётя Хелейна напоминали странных птиц, живущих в собственном мире. Дядя Эйгон всегда был либо пьяным, либо насмешливым. А королева Алисента смотрела на неё так, будто присутствие Висеньи было личным оскорблением. Особенно явно это проявлялось, когда король с нежностью говорил, как внучка напоминает ему Эмму Аррен. "Они все такие чужие", — подумала она, вспоминая свои попытки найти место среди этих людей. Дверь в покои распахнулась, и в комнату вошёл Эйгон. Его походка была расслабленной, в глазах играла насмешка. — Что делает наш маленький ангел? — протянул он с улыбкой, подходя ближе. Висенья покраснела. — Хватит, Эйгон, это смущает, — пробормотала она. — Ты уже целый день издеваешься надо мной. Лучше скажи: у меня... у меня слюни не текли, пока я спала на троне? Эйгон рассмеялся, покачав головой. — Текли или нет, неважно. Ты стала звездой этого бала. Все только и обсуждают, как дедушка тебя обожает. Разве это не приятно? — Это смущает. Особенно эти взгляды... королева Алисента... — она замолчала, поджав губы. Эйгон пожал плечами, словно это не имело значения. — Забудь про них. Главное, что думает король. — Может, ты прав, — тихо согласилась Висенья, слабо улыбнувшись. — Конечно, я прав. Как всегда, — с привычной самоуверенностью заявил он. — Пошли прогуляемся. Я ещё не был в богороще. --- Они устроились в богороще, где вековые деревья создавали ощущение уединения. Висенья чувствовала себя немного спокойнее, пока они разговаривали о всём и ни о чём. — Хочется лимонных пирожных, — вдруг сказала она, поднимаясь. Эйгон усмехнулся. — И принеси мне клубничных. Она махнула рукой и отправилась к королевской кухне. Но стоило ей выйти из богорощи, как её внимание привлекли знакомые голоса. За одной из колонн стояла группа девушек, и среди них выделялась Мирцелла Ланнистер. Висенья хотела просто пройти мимо, но её шаг замедлился, когда она услышала своё имя. — Эта принцесса слишком высокомерная и заносчивая. Мы одного возраста, а ведёт себя так, будто она королева. А принцесса Джехейра... — Мирцелла хмыкнула, перекатив локон в пальцах. — Она больная, и с мозгами у неё явно не всё в порядке. Смех девушек эхом разнёсся в воздухе, будто плевок в лицо. Висенья замерла. Мирцелла продолжала: — А её отец? Этот Деймон... Говорят, он из Шёлковой улицы не выходил. Интересно, его дочь тоже в его вкусе? У Таргариенов это нормально, конечно. Но если я войду в их семью и стану королевой, я это всё изменю. Запрещу эти браки и вышлю их всех на Север. У Висеньи сжались кулаки. Это было слишком. Её терпение, и без того на пределе, лопнуло. Она вышла из-за колонны, и её глаза вспыхнули яростью. Мирцелла даже не успела заметить её приближения, как внезапно оказалась на земле. Висенья вцепилась в её волосы и толкнула вниз, глаза полыхали гневом. — Что ты сказала про моего отца? Что ты собираешься сделать с нами? Да кто ты вообще такая?! — кричала она, прижимая Мирцеллу к земле. Крики, визг и шум привлекли внимание. Мирцелла отбивалась, но Висенья оказалась сильнее. Девушки, которые только что смеялись, стушевались, кто-то побежал за стражей. В этот момент прибежал Эйгон. Он схватил Висенью за руки и оттащил её, крепко прижав к себе. — Хватит, Висенья! Что ты творишь?! Висенья замерла, дыша тяжело. Её руки тряслись, лицо горело, но внутри она чувствовала странное облегчение. Мирцеллу подняли на ноги, а стражники уже спешили к месту драки. Висенья знала, что ей придётся объясняться перед королём. Но она ни о чём не жалела. Висенью и её брата ввели в зал, где на возвышении восседал король Визерис, выглядевший крайне недовольным. Рядом с ним стояла королева Алисента, чьё лицо, казалось, выражало смесь тревоги и осуждения. Позади неё маячили Джейсон Ланнистер и его супруга, а их дочь, леди Мирцелла, выглядела подавленной, хотя её губы всё же тронула слабая, почти незаметная улыбка. Король окинул Висенью внимательным взглядом. Его голос, хоть и спокойный, прозвучал властно: — Висенья, объясни, что произошло. С самого начала. Девочка вздохнула, склонила голову и начала рассказывать: — Я и Эйгон были в богороще. Потом мне захотелось лимонных пирожных, и я пошла на кухню. На обратном пути я услышала, как девочки говорили обо мне и о моей кузине Джехейре. Мирцелла сказала, что выйдет замуж за принца, станет королевой и сошлёт нас на Север. А ещё она назвала Джехейру больной и странной. Я просто не могла позволить, чтобы наш дом унижали. Король нахмурился ещё сильнее, а его взгляд обратился к Мирцелле. — Леди Ланнистер, какая у вас версия произошедшего? — голос стал холоднее, и едва заметный огонёк гнева мелькнул в глазах. Мирцелла, будто заранее подготовившись, сложила руки перед собой и заговорила с выверенным спокойствием: — Я лишь размышляла о людях во дворце. Каждая девочка мечтает стать королевой, это естественно. Я говорила о том, что по вере Семерых кровосмесительные браки недопустимы. Я только хотела, чтобы принцессы нашли своё счастье, пусть даже на Севере. Но принцесса, не разобравшись, начала меня избивать. Её мать одобрительно кивнула, а Джейсон Ланнистер поднял подбородок выше, словно подкрепляя весомость слов дочери. Разговор прервался, когда в зал стремительно вошли Рейнира и Деймон. Лицо Рейниры выражало смесь тревоги и возмущения, а Деймон, напротив, выглядел почти довольным. Его тонкая улыбка была больше похожа на насмешку, чем на что-либо ещё. Рейнира, едва переступив порог, сразу направилась к Висенье. — Висенья, дорогая, что случилось?! — её голос был полон волнения. Джейсон Ланнистер, не упустив момента, выступил вперёд: — Ваша дочь, принцесса Висенья, избила нашу дочь. Это беспрецедентное поведение. Рейнира резко обернулась к нему, её глаза вспыхнули яростью. — Моя дочь не стала бы просто так нападать на вашу, — произнесла она, бросив вызов не только Джейсону, но и всему собранию. Король поднял руку, призывая всех к тишине. В его голосе звучало раздражение: — Вопрос в том, кто здесь говорит правду. У обеих сторон будут свои защитники, но истина важнее всего. Зал замер в ожидании, когда король бросил взгляд на одного из слуг. — Позовите стражников, дежуривших в той части дворца. Они должны были слышать разговор или заметить, что произошло. Деймон шагнул вперёд, наклонив голову в сторону короля. — Возможно, стоит учесть не только слова детей, но и, к примеру, осмотреть лицо леди Ланнистер. Сколько же ударов нанесла эта маленькая принцесса, чтобы вызвать столько шума? Его спокойная насмешка прозвучала как пощёчина. Мирцелла, словно почувствовав угрозу, опустила глаза. Королева Алисента пристально посмотрела на него, но ничего не сказала. — Мы услышим обе стороны, — отрезал Визерис, давая понять, что этот инцидент не закончится одним лишь словесным спором. В тронном зале царила напряжённая тишина. Джейсон Ланнистер, уверенный в своей правоте, снова поднялся на несколько шагов ближе к королю. —Ваше Величество, разве наше королевство не основано на взаимном уважении домов? Сейчас ваша внучка избила нашу дочь. Она должна понести наказание, —произнёс он, выдерживая паузу для драматического эффекта. Король Визерис тяжело вздохнул, его лицо сохраняло каменное выражение, но пальцы нервно постукивали по трости. —Я выслушал обе стороны,— начал он, смотря на Ланнистера,— Леди Мирцелле не стоило так грубо и двусмысленно рассуждать о моей семье, особенно о моей внучке и дочери. Джейсон нахмурился, но промолчал. —Моя внучка поступила опрометчиво, подняв на неё руку, — продолжил король, его голос стал жёстче. — Однако не стоит забывать, что они дети. Через пять дней обе извинятся друг перед другом на банкете. Её Величество устроит приём в честь примирения. Визерис поднялся, завершив разговор. Ланнистеры, похоже, остались недовольны, но спорить с королем не осмелились Два часа спустя в спальне короля и королевы разгорелась новая волна негодования. —Визерис, тебе стоило наказать их, а не заставлять просто просить прощения!— Алисента ходила по комнате, раздражённо жестами подчёркивая каждое слово,—Одна избила девочку, другая оскорбила нашу бедную Джехейру! Король сидел в кресле, облокотившись на трость. —Дорогая, они всего лишь дети. Не стоит так строго к ним относиться,—ответил он, стараясь не терять терпения. —Дети? —почти выкрикнула Алисента. — Висенья дочь Деймона. Это не просто детская драка. Её характер будет становиться хуже. Она уже дерётся, а что будет дальше? Как она будет в браке?! —Она всего лишь ребёнок,— голос Визериса стал твёрже. —Вырастет и станет спокойнее. Закрой эту тему, Алисента. —Ты даже ангелом её назвал, вскрикнула королева,— её голос дрожал от обиды. — А нашу Хелейну или Джехейру ты когда-нибудь называл ласково? Почему только кровь Эммы достойна твоих слов? —Хватит, Алисента, — сурово сказал король, вставая.— Если ты продолжишь так пренебрежительно относиться к моей дочери и её детям, можешь не приходить на собрания малого совета. Фаворитизм мне там не нужен. Он покинул комнату, оставив её одну в тишине. Алисента медленно опустилась на пол, пытаясь осмыслить сказанное. В покоях Рейниры было куда спокойнее. Висенью осматривал мейстер, аккуратно смазывая царапины на её руках и лице чем-то целебным —Принцесса Висенья не пострадала. Это всего лишь царапины, —заключил мейстер, поклонившись. —Спасибо, мейстер Ормунд, —ответила Рейнира, отпуская его. Висенья сидела на краю кушетки, выглядя совершенно недовольной. —Мама, мне не за что извиняться, —наконец выпалила она. Она назвала отца лордом Блошиного Конца, а меня высокомерной. Джехейру больной, а ещё сказала, что если выйдет замуж за принца, то запретит браки в семье и отправит нас на Север! —Я верю тебе, Висенья, — устало ответила Рейнира. —Ho Ланнистеры никогда не согласятся уступить. Извинитесь друг перед другом, и эта история закончится. Висенья вздохнула, сжав кулаки. —Хорошо, мама, проговорила она. —В душе же ей хотелось только одного снова встретиться с Мирцеллой. На этот раз ударить сильнее. Вскоре в комнату Висеньи ворвалась целая группа братьев: Джейк, Джоф и Эйгон. —Сенья! радостно вскрикнул Джофри, подбегая к ней. — Ты в порядке? Слышал, как ты наваляла Ланнистерке! Ну как, как тебе твоя первая драка? —Нужно было её сильнее побить, — невозмутимо ответила она, и Джофри расхохотался. —В следующий раз позови меня! Всем покажу, как дерётся Джофри Великий! —Конечно, силач-принц! —C улыбкой подхватила Висенья. Джейк встал немного в стороне, нахмурившись —Сенья, ты могла серьёзно пострадать. Не стоит идти на провокации из-за слов, —Да-да, как всегда, мудрый Джейкейрис, — протянула она, закатив глаза. —И вечно с кислой миной, —поддразнил его Джоф. Эйгон лишь покачал головой, сложив руки на груди. —Если бы не я, ты бы её избила до полусмерти, — сказал он. —Это бы не решилось так просто. —А ты слишком много времени проводишь с Джейком, он плохо на тебя влияет, — протянула Висенья, демонстративно прищурившись Подушки начали летать по комнате, и вскоре всё превратилось в настоящую войну. Джофри, смеясь, укрывался от ударов, а Джейк и Эйгон быстро перешли от упрёков к игре. Когда всё закончилось, все, усталые и довольные, лежали в разных уголках комнаты. —А теперь проваливайте! проговорила Висенья, с трудом сдерживая улыбку. — Мне нужно репетировать извинение перед Ланнистерами. Она вытолкала их за дверь, наконец оставшись одна.