Игры Вселенной

«Вы не понимаете, что важно не то, кем ты родился, а то, кем ты стал!» – профессор Дамблдор

      Когда Мими бросилась на Мальбонте, желая отомстить за гибель самого близкого ей бессмертного, она словно находилась в беспамятстве. Всё происходящее вокруг стало смутным и нереальным. Она отчаянно цеплялась за мысль, что это всего лишь плод её воображения, что её отец, Мамон, на самом деле жив и невредим. Но привычный мир уже рухнул, и демоница не представляла, что ждёт её дальше.       Как сообщить матери эту трагическую весть? Поглощённая выполнением очередного задания на Земле, мама не поднималась на небеса уже несколько месяцев.       С самого детства демон Мамон души не чаял в своей единственной дочери, исполняя любые её капризы и прощая шалости. Несмотря на то, что в аду проявление чувств считалось слабостью, отец безмерно любил её и никогда этого не скрывал. Возможно, именно поэтому Мими выросла непохожей на других демонов.       Дочь Мамона никогда не испытывала пренебрежения к “серокрылым” — не считала их ниже рождённых ангелов и демонов. С появлением на небесах Вики Уокер в её жизни впервые появилась подруга, которой она могла доверять. Дочь Серафима Ребекки стала для неё кем-то большим, чем просто соседкой по комнате. Вики выделялась среди остальных непризнанных своей манерой поведения и твёрдостью характера. Слишком мягкосердечная для демонов, слишком мятежная для ангелов… По правде говоря, Мими не видела подругу ни на одной из сторон. Наверное, именно по этой причине демоница так быстро привязалась к своей новой соседке.       

***

      Мими лежала на зелёной траве, мокрой от утренней росы, которая приятно холодила её кожу. Воздух, наполненный свежестью недавнего дождя, был насыщен ароматами летнего леса. На ярко-голубом небе, словно корабли в безбрежном океане, плыли облака, принимая самые причудливые формы. Вдруг ей показалось, что одно из облаков обрело очертания лисицы. Девушка улыбнулась, и на мгновение её веки сомкнулись, унося в волшебный мир грёз. Воздушная лиса, казавшаяся такой реальной, махнула пушистым хвостиком и растаяла словно сахарная вата.       Прохладная трава вдруг стала казаться ещё холоднее. Словно по взмаху волшебной палочки, воспоминания о недавних событиях обрушились на неё с небывалой силой. Мими резко подскочила, её сердце забилось быстрее. Внутри всё бушевало, словно буря, и вопросы безудержным вихрем проносились в её голове. Жива ли она? Это Небытие? Тогда почему всё вокруг так ярко и отчётливо? Нет, что-то явно не так. Где она? Как сюда попала?       Демоница попыталась взмахнуть крыльями, но не смогла даже пошевелить ими. В первые мгновения она не поверила собственным ощущениям, однако вскоре осознание пронзило её, словно острый клинок: крыльев вообще не было. Мими попробовала призвать свою энергию, но и эта попытка не удалась. Паника постепенно нарастала. Она была здесь одна, без крыльев, без силы, без друзей. Мысли о близких терзали её: что с ними? Она не могла связаться с матерью, не могла увидеть тело отца. Папа...       Мими нежно коснулась рукой кулона на своей шее — подарка отца, который она всегда носила с собой. "Memento quis es". Эти слова вновь и вновь звучали в её сознании. — Я помню. Я справлюсь, папа, — тихо, но твёрдо прошептала она.       Но почему это место казалось ей одновременно чужим и знакомым? Неизвестность разрывала её на части. Мими начала осматриваться, надеясь найти хоть малейший намёк на ответы.       Внезапно, в нескольких метрах от демоницы раздался громкий хлопок.       Перед ней, словно материализовавшись из воздуха, возникла миниатюрная девушка невысокого роста с ярко-рыжими волосами, ниспадающими до поясницы. Её образ был весьма эксцентричен, одежда казалась нелепой: под длинным изумрудным балахоном виднелись рваные синие джинсы, на ногах красовалась странная обувь с острыми носами, а в руках она зачем-то держала деревянную палку. Всё это, по мнению Мими, совершенно не сочеталось друг с другом.       — Мерлин и Моргана! Я снова неправильно трансгрессировала! — казалось, девушка была настолько раздосадована, что не замечала никого и ничего вокруг себя.       "Кто такие Мерлин и Моргана? Шепфа, она что, сумасшедшая? Ну конечно, каждый, кто так странно одевается, точно псих.       Незнакомка пока не замечала демоницу, продолжая что-то ворчать себе под нос. Наконец, девушка подняла голову и столкнулась взглядом с Мими. Обе замерли, внимательно изучая друг друга.       Из тёмной сумки прямоугольной формы, которую Мими приметила не сразу, выпрыгнул небольшой зверёк. Однако никто не обратил на него внимания; напряжение нарастало с каждой секундой, словно невидимая, но плотная и ощутимая завеса.       — Привет! Тебе нужна помощь? — осторожно произнесла рыжеволосая.       Ответом было лишь мрачное, настороженное молчание. Они стояли лицом к лицу, каждая стремилась прочесть эмоции и разгадать намерения другой.       "Сбежать ещё не поздно?" — подумала Мими с тревогой — "Один Шепфа знает можно ли доверять этой чокнутой."       — Ты понимаешь меня? — спросила незнакомка, её светло-карие глаза открыто и без стеснения разглядывали демоницу.       "Да перестань же ты пялиться на меня!" — раздражённо подумала Мими, а вслух, едва сдерживая любопытство, спросила: — Кто ты?       — Ты знаешь, что отвечать вопросом на вопрос — невежливо? — слегка улыбнувшись, сказала девушка в странной одежде.       Лицо Мими дёрнулось, отражая её неприязнь.       — А ты знаешь, что делать замечания незнакомым людям — тоже невежливо?       Дочь Мамона и представить не могла, что перед ней стояла Джинни Уизли — волшебница из многочисленного семейства Уизли, сыгравшего ключевую роль в победе над Тёмным Лордом. Студентка Хогвартса возвращалась из Визенгамота, где только что завершилось очередное заседание по делу Пожирателя смерти. Сегодняшний день был насыщен сложными решениями и противоречивыми чувствами: каждый пойманный приспешник Волан-де-Морта напоминал о потерянных друзьях и жестоких битвах прошлого. Джинни не ожидала, что этот день преподнесет ей еще один сюрприз — встречу с мрачной брюнеткой. Грязная, в изорванной одежде, с выражением нескрываемого недовольства на лице, та выглядела воплощением угрозы. Мысль о том, что перед ней может быть одна из выживших сторонниц Того-Кого-Нельзя-Было-Называть, пронеслась в голове гриффиндорки подобно вспышке молнии.       Сделав пару стремительных шагов, Джинни мгновенно сократила расстояние и решительно схватила незнакомку за левую руку. Взгляд её упал на чистую кожу, лишённую тёмной метки, — символа верности Волан-де-Морту.       Мими была обескуражена такой бестактностью и невоспитанностью. Как эта нахалка посмела так бесцеремонно схватить за руку дочь самого демона Мамона? В её глазах вспыхнул гнев, смешанный с недоумением, когда она осознала всю дерзость этого внезапного жеста.       — Не трогай меня, сумасшедшая! — выкрикнула Мими, её голос звенел истеричными нотками.       — Я просто хотела убедиться...       — Убедиться? — Мими отдёрнула руку и взглянула на собеседницу с возмущением. — Как ты посмела схватить меня так бесцеремонно? Ты хоть знаешь, кто я?       — Меня не интересует, кто ты, — отрезала Джинни. — Я должна была убедиться, что ты не представляешь опасности.       — Опасности? — Мими рассмеялась, но смех её был нервным, почти хриплым. — Это ты представляешь опасность, рыжая нахалка!       И прежде, чем Джинни успела что-то сказать, Мими развернулась и бросилась в противоположную сторону. Девушка позади продолжала кричать что-то ей вслед, но Мими не оглядывалась, а мчалась вперёд. Она должна была найти дорогу домой.              

***

      Небольшое существо с пушистым чёрным мехом вытянуло нос и наслаждалось свежим воздухом. Его продолговатая мордочка, похожая на клюв утки, шевелилась, улавливая новые запахи. Короткие лапки с острыми когтями и едва заметными перепонками зарылись в траву, а длинный хвост неторопливо покачивался из стороны в сторону. На груди зверька располагалась небольшая сумка, предназначенная для хранения самых ценных находок. Он выглядел как странная смесь утконоса и крота, в волшебном мире звался нюхлером.       Зверёк наконец выбрался из сумки хозяйки, где просидел весь день — начиная с самого утра и вплоть до окончания заседания суда. С удовольствием повозившись в мягкой зелени, он растопырил лапки и перекатился с боку на бок, наслаждаясь свободой. Но вскоре его внимание привлекло нечто куда более заманчивое. Среди травинок, слегка прикрытая листком, пряталась круглая, блестящая вещица на длинной серебряной цепочке. Она переливалась на свету, словно змеиная чешуя, и манила зверька своим таинственным сиянием.       Нюхлер немедленно вытянул лапки вперёд, ловко подцепил находку и прижал к себе. Его глазки загорелись восторгом — такая великолепная добыча достойна занять место в его заветной сумке!              

***

      Мими мчалась вперёд, словно за ней гнались свирепые церберы — те самые, которых она когда-то видела вместе с Люцифером в адской псарне. Крик за спиной уже давно затих, уступив место только бешеному стуку сердца. Дышать становилось всё труднее, ноги подкашивались, а в глазах щипало. Дочь Мамона сморгнула непрошенные слёзы и, истощённая, опустилась на землю.       "Так, надо успокоиться и начать думать. Хоть та девушка и очень странная, но, по крайней мере, живая. Значит, я не мертва. Это хорошо. И, очевидно, я на Земле. Это тоже хорошо. Но я в лесу, чёрт знает где. И это безумно злит."       На Земле демоница бывала лишь тогда, когда выполняла задания или тайком от родителей посещала театр, но эти мгновения всегда были мимолётны. Теперь же перед ней стоял ясный вопрос: куда идти? Ночевать в лесу — это же просто безумие!       "Ладно, подумай, что бы сделал отец? Он бы не сидел под каким-то старым деревом и не рыдал. Он бы уже нашёл способ выбраться отсюда."       От одной мысли о самом дорогом бессмертном, брюнетка невольно приложила руку к шее. Любимый кулон всегда её успокаивал. Но вместо привычной цепочки пальцы нащупали лишь пустоту.       — Нет, нет, нет!.. Я же не могла его потерять! — лесную тишь пронзил надрывный крик.       Мими начала ползать по опушке, судорожно пытаясь увидеть блеск единственной вещи, напоминающей о доме. Но постепенно пришло осознание, что все её попытки тщетны.       "Кулон точно был на мне, когда я очнулась. Идиотка! Умудрилась потерять самую дорогую вещь. Во всём виновата эта рыжая! Возможно, он выпал, когда она схватила меня за руку... или когда я убегала. Значит, надо вернуться обратно и найти его. Шепфа, но я даже не помню, в каком направлении бежала! Ну, значит, самое время довериться своей демонической интуиции. Уж этого у меня точно не отнять."       Время шло, а Мими всё так же бродила по лесу. Она уже не пыталась отыскать кулон — просто двигалась вперёд, надеясь встретить кого-нибудь, кто подскажет ей дорогу.       "А ведь эта чокнутая, кажется, хотела мне помочь… Ещё и положением своим хвасталась. Как будто мой статус хоть что-то значит для смертных. Как же хочется глифта… и чего-нибудь сытного."       Мысли о еде заставили её живот предательски заурчать, и она с досадой выругалась. Вот бы сейчас рядом была Вики — вместе они точно что-нибудь придумали бы. Или Люцифер, который в детстве не раз вытаскивал её из передряг. Или Дино… Они ведь так и не поговорили перед последней битвой. А сказать демонице хотелось очень многое.       Мими хотелось верить, что это всего лишь сон, и скоро она проснётся у себя дома. "Дома" — что теперь значило это слово? Ад был захвачен приспешниками Мальбонте, Академия почти разрушена, отца больше нет, а о возвращении матери никаких известий. Она попыталась прогнать эти образы прочь. На небесах непременно восстановят порядок, её отсутствие заметят, начнут искать. А пока ей нужно держаться, выжить в этом незнакомом мире и не позволить отчаянию взять верх.       Из размышлений её вырвал чей-то голос.        Мими замерла, стараясь не издавать ни звука, и прислушалась. Сначала лес казался безмолвным, но потом она действительно различила несколько фраз:       — Мы почти пришли. Скоро сможем отдохнуть.       "Люди! Может, они помогут мне добраться до ближайшего города или поселения. В крайнем случае я всегда смогу дать отпор."       Подбадривая себя, она направилась к источнику звука.       У дороги в тени деревьев показались силуэты — двое парней и девушка.       "Если бы у них были крылья, я бы точно сказала, что это Вики, Люци и Дино… Кажется, я слишком долго блуждала в этом лесу, раз начинаю видеть то, чего нет."       — Эй, ангелочек, не отставай! Я не пойду обратно тебя искать.       — Шепфа, тебя никто и не просит.       "Ангелочек? Шепфа?!.. Не может быть!"       Мими с радостным криком выбежала из укрытия.       — Ребята?!       Три пары удивлённых глаз обернулись к ней.              

***

      — Коппер, Коппер, ты где?! — Джинни уже полчаса искала своего питомца.       "Маленькая заноза! Куда же ты на этот раз улизнул?" – подумала девушка.       Но тут зверёк ловко взобрался по её одежде и устроился на плече.       — Так вот ты где, проказник, — рыжеволосая улыбнулась. — Думаю, пора домой. Этот день и так выдался слишком насыщенным.       Джинни не могла объяснить, но что-то в таинственной незнакомке было не таким, как у остальных людей. Странный внешний вид? Манера разговора? Или нечто большее? Ответа не нашлось.       Но в голове упорно звучал один-единственный вопрос:       "Кто ты?"