Игры Вселенной

Всё, что мы теряем, обязательно к нам вернётся, только не всегда так, как мы ожидаем — Луна Лавгуд

       После победы над Волан-де-Мортом жизнь в Магической Британии начала постепенно возвращаться к своему привычному течению. Пост временного министра магии занял мудрый и решительный Кингсли Бруствер.       Минерва Макгонагалл, преподаватель трансфигурации и верный декан факультета Гриффиндор, была назначена директором Хогвартса. Под её чутким руководством школа вновь стала оплотом знаний и источником надежды для молодых волшебников и ведьм. В Визенгамоте ежедневно проходили суды над Пожирателями Смерти. Для большинства из них путь неизбежно вёл к Азкабану, где их ждали долгие годы заключения в компании дементоров. Волшебное сообщество претерпевало значительные изменения: был принят закон о защите маглорождённых волшебниц и волшебников.       Герои Второй Магической войны были удостоены Ордена Мерлина. Их имена вошли в новейшую историю Магической Британии.               ***              Pow Вики Уокер       Я медленно приходила в сознание, не понимая, где нахожусь и что происходит. Так спокойно… Вместо хаоса битвы меня окружали зеленые равнины, простирающиеся до самого горизонта. Небо, чистое и бескрайнее, больше не было затянуто кроваво-красными облаками. Вокруг не было ни единой души. Я понятия не имела, где сейчас Мими, Дино, Люцифер, моя мама, да и остальные бессмертные.       Неужели я умерла и попала в Небытие? Но как я могла не почувствовать собственную смерть? Причём уже второй раз… Нет, скорее всего я нахожусь на одном из летающих островов, где раньше проводила время со своим морским драконом. Эта мысль казалась самой разумной. Возможно, я сейчас в одном из дальних уголков небес, и мне просто нужно взлететь, исследовать окрестности и попытаться хоть кого-то найти. Но почему я не могу пошевелить крыльями? Я их вообще не чувствую!       Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я окончательно успокоилась. Мой взгляд метался из стороны в сторону, изучая каждый уголок окружающего пейзажа, который казался до боли знакомым. В голове начинало складываться понимание, и от абсурдности собственных мыслей я не могла удержаться от громкого, заливистого смеха. Нет, это не может быть правдой…       Если я даже на мгновение позволю себе поверить, что … — нет, даже думать об этом слишком больно.              End Pow Вики Уокер              Когда Люцифер очнулся, он не ощущал ни запаха крови, ни пепла. Над головой больше не сгущались багровые тучи, не раздавался звон мечей, не было слышно отчаянных криков бессмертных. Последним воспоминанием была малышка Мими, несущаяся на Мальбонте, и собственная битва с полукровкой, в которой он обрёл свою демоническую ипостась.       Теперь же вокруг царила зелень, небо сияло красивым голубым цветом, а воздух был пропитан свежестью дождя. Люцифер был уверен, что это не небеса, но не мог определить, где именно он находится и как сюда попал.       На мгновение ему показалось, что Мальбонте всё-таки нанёс ему последний смертельный удар.       “Так вот ты какое, Небытие”— ухмыльнулся сын Сатаны, но почти сразу отбросил эту мысль. Из книг адской библиотеки Люцифер знал достаточно о месте, где пребывают души ангелов и демонов после смерти, и понимал, что это не Небытие.       Он настолько привык к ощущению огромных бордовых крыльев за спиной, что не сразу заметил их отсутствие.       — Чёрт, да что за... — выругался демон, а его глаза вспыхнули алым пламенем.       “Не ад, не небеса, и уж точно не Небытие. Значит, Земля. Только странно — ни машин, ни людей, ни даже блеющих овец. Никого. Что за место?”       Демон попытался призвать водоворот, но тщетно. Его лицо исказилось гневом.       — Прекрасно, — процедил он сквозь зубы. — Застрять в какой-то дыре из-за чокнутого учителя и озлобленного полукровки.       Люцифер был на Земле: без крыльев, без силы и без возможности вернуться. Почему-то в голове всплыли строчки одной из считалочек Мими:       «Хоть в раю летай, хоть в аду кружи,       Всё равно земле будешь век служить».       Он оглядел себя: когда-то безупречная чёрная рубашка теперь была изодрана и покрыта пылью, чёрные классические брюки были испачканы кровью, по всему телу виднелись синяки. Да, весь его внешний облик однозначно оставлял желать лучшего.       “Ладно, нужно что-то делать”.       Поморщившись, демон резко поднялся на ноги, отряхнул одежду и начал осматриваться. Вокруг по-прежнему никого не было.       — Для начала надо добраться до ближайшего города, — решил он и медленно побрёл по траве.       “Будь здесь Непризнанная, точно бы знала, что делать, ведь до своей смерти, она жила на Земле.” - внезапно подумал Люцифер.       Непризнанная… Её образ вдруг ярко всплыл в голове. При воспоминании о Вики сердце демона неприятно сжалось. Жива ли она после всей этой бойни? Успела ли сбежать? Люцифер не знал, но надеялся, что Мальбонте и его приспешники не добрались до неё.       Погружённый в раздумья, Люцифер не заметил, как дошёл до реки. Снова некстати пришли мысли об этой несносной девчонке, которая своим появлением в Академии ангелов и демонов перевернула его привычный мир вверх тормашками. Вода напомнила о том, как Непризнанная притащила его к реке возле башни, где был заперт Бонт. Она всегда лезла в самое пекло. Её неугомонность вечно ставила всех на уши, но сейчас... сейчас Люциферу хотелось, чтобы она была рядом.       — Знал бы, чем всё это закончится, глупая ты, Непризнанная, — ни за что бы не помог тебе, — пробормотал он, взглянув на мерцающую водную гладь.       Демон потерял чувство времени, изучая окрестности, но вдруг заметил вдалеке знакомую мужскую фигуру. Белокурый парень стоял к нему спиной и очевидно решал, в каком направлении стоит идти. Красноглазый сразу узнал в нем Дино, сына школьного учителя и своего вечного противника. Они были соперниками как в учебе, так и в крылоборстве на протяжении стольких лет, что Люци успел выучить все привычки в поведении этого раздражающего белокрылого ангелочка.       — Люцифер, и ты здесь! — удивленно воскликнул ангел.       — Так не рад меня видеть? - с насмешкой ответил Люцифер, хотя сам был не менее шокирован, чем Дино.       Они оба были действительно счастливы видеть друг друга, хоть ни за что бы этого не признали.       — Но как ты здесь оказался? – продолжил Дино, пытаясь прийти в себя.       — Вероятно, так же, как и ты, – опять ухмылка.       — Хоть раз можешь не ёрничать? — начал раздражаться ангел.       — Конечно, мамочка, — Люцифер поднял руки в притворном смирении.       О, этот обжигающий острый взгляд ледяных глаз. Несмотря на свою ангельскую сущность, Дино умел убийственно смотреть, когда терял терпение. И хотя Люциферу всегда удавалось вывести “школьного святошу” из себя, сегодня победа в их вечной битве взглядов осталась за Дино.       Сын Сатаны закатил глаза:       — Видимо, нас обоих перенесло сюда во время сражения с Мальбонте. Возможно, в решающий момент что-то пошло не так, и мы оказались на Земле.       — Это очевидно. Но что произошло? Почему именно нас? Почему сюда? И почему в одно место? — задумчиво проговорил сын школьного учителя.       — Да откуда мне знать! Я же не Шепфа, чтобы разбираться в дурацких пророчествах и свитках с острова Памяти! — взорвался демон.       — Хватит орать, — Дино старался сохранять спокойствие. — Я всего лишь пытаюсь восстановить картину событий. Сделать хоть что-то.       — Да ты только и делаешь, что повторяешь бессмысленные вопросы по кругу! Думаешь, ответ снизойдёт на тебя с Небес!       — Да не знаю я! Не знаю! — теперь вскипел уже ангел.       На миг повисла тишина, нарушаемая плеском воды.       — Ладно, давай пока просто осмотрим местность. Здесь столько зелени, — ангел огляделся. — Может, это Англия или Швейцария?       — Что, наш маленький ангелочек не часто спускается на Землю?       — Люцифер, не начинай …       — Ладно, ладно. Похоже, местность нежилая, пока не встретил тебя, совсем никого не видел.       — Здесь есть дорога неподалёку. Думаю, она выведет нас к людям, — задумчиво произнёс ангел.       — Сначала умойся, пахнешь субантрами, — демон плеснул в него водой из реки.       — Тебе тоже не помешает. – Дино запустил брызги в ответ.       Ангел, действительно, выглядел не лучше демона. Когда-то белоснежная рубашка была бледно-красной в мелких порезах от когтей опасных существ, а джинсы разорваны до колен. Даже волосы, обычно безупречно уложенные, были в беспорядке и спутаны, кое-где торчали перья.       Река безжалостно не стало скрывать от парней их усталый потрёпанный вид. Вода манила, предлагая немного отдохнуть, но дорога уже звала вперёд.       — Ты тоже не смог призвать водоворот? – Серьёзный голос демона прервал тишину.       — Нет, — покачал головой Дино. —Вероятно, найдется объяснение, и спустя какое-то время у нас получится.       — Неужели ты не заметил, что мы остались в своем привычном облике? — демон посмотрел на него с усмешкой.       Ангел вспомнил своё отражение: лицо, которое он видел, было его собственным. Это напомнило ему о том, что в процессе выполнения заданий на земле бессмертные принимают облик умерших людей.       — Но это не значит, что мы лишились сил, — начал он. — Я чувствую сгусток энергии внутри. А ты?       — Я ничего не чувствую. – отрезал Люци.       — Ты хоть пробовал призвать силу?       — По-моему, признаков, что её нет, уже достаточно, — холодно ответил демон.       — Ну попытайся, хотя бы один раз!       — Какой в этом смысл? Только лишний раз доказать себе, что стал совсем никчемным. Почти как смертный.       — Тебе говорили, что ты упрямый?       — Угу.       — Так вот я повторю, ты ОЧЕНЬ упрямый!       — Шепфа, достанешь даже из Небытия!       Люцифер закрыл глаза, прислушался и …. Ничего.       — Ничего! Я же сказал.       — Попробуй ещё раз! Подумай о чём-то важном, что даёт тебе стимул, — настаивал ангел.       — Уроки с “любящим папочкой” подойдут? — огрызнулся демон.       — Люцифер, пожалуйста, я серьёзно.       Ко второй попытке Люци отнёсся ответственнее, на самом деле, ему было важно ощутить в себе хоть что-то, снова найти в себе опору. Не может же сын Сатаны остаться совсем без силы? Он вспомнил свою команду по крылоборству, как под его руководством демоны всегда одолевали заносчивых ангелов, вылазки с Мими, за которые потом наказывал отец, уютную библиотеку, в которой проводил бессчётное количество часов и Вики. Слабый огонёк вдруг начал откликаться, разрастаться прямо в сердце. Глаза демона вновь полыхнули алым.       — Хм, возможно, в твоей идее что-то есть.       Ангел улыбнулся в ответ.       Попытки найти происходящему логическое объяснение не оставляли Дино. Но все его мысли путались и каждое новое предположение лишь ещё больше отдаляло его от разгадки. Чем дольше ангел думал, тем быстрее учащался его пульс. Он начал осознавать весь ужас происходящего. На небесах развернулась жестокая схватка между сторонниками цитадели и армией Мальбонте, в то время как более слабые ангелы и демоны не могут покинуть поле боя, они с Люцифером здесь, в безопасности. Разве это справедливо? Что случилось с его подругой Вики? Он не видел её после того, как начал сражаться с субантрами. Выжил ли Энди, который так отчаянно ему помогал? Как Мими? В последнее время образ обаятельной демоницы совсем не хотел покидать ангела. Неужели, они так сильно сблизились на этой войне? Шепфа, пусть с ней будет всё в порядке. Пусть с ними со всеми будет всё в порядке. Может, кто-то перенёсся с нами? Ведь если мы здесь, то есть такая вероятность. Нет, не стоит тешить себя ложными надеждами. Надо поскорее найти способ вернуться…       Он думал о ней, о Вики, о Непризнанной. Ну а ком же ещё? Его маленький непоседливый вихрь. Как бы Люцифер хотел сейчас к ней: забраться в окно, сказать какую-нибудь глупость. “Сексуальная ночнушка, взяла с земли?” —и вот она уже сгорает от смущения и гнева одновременно. Её слегка растрепанные русые волосы мягко спадают на плечи, вишнёвые губы чуть приоткрыты, а шёлковая ночнушка изящно подчёркивает изгибы тонкого стана. Да, она определённо красива, очень красива. Что случилось после его битвы с Мальбонте? Он же отвлёк полукровку на себя? Хоть бы она успела скрыться.       “Я найду тебя, Непризнанная. Только не влезай никуда, прошу…”       — И всё-таки, то, как мы сюда попали, очень странно, так быть не должно —тихо проговорил ангел, прерывая тишину.       — Это уже не имеет значения. Важно решить, что делать дальше. И желательно при этом не погибнуть в мире смертных в первые же минуты, — резко отозвался Люцифер, его приказной тон не оставлял места для возражений. — Надо продолжать идти…              Pow Вики Уокер              Не остается сомнений — это и вправду окрестности Уилтшира. Я ни за что не спутаю места, где провела свое детство. Сколько бы лет ни прошло, я никогда не забуду эти леса, ведущие к дому.       Сейчас я вновь ощущаю магию на кончиках пальцев — кажется, что, если бы у меня была волшебная палочка, я смогла бы использовать заклинания.       Но это совсем не облегчает ситуацию! Я так долго мечтала вернуть свою жизнь, а сейчас не чувствую ни счастья, ни радости. Я плохо помню, что происходило на поле битвы. Вот мама сражается с Мальбонте и явно проигрывает. Вот я устремляюсь ему навстречу. Мы говорим. О чём? Не помню. Голова раскалывается. Мы начинаем сражаться, кажется… Всё как в тумане. Мозг вот-вот взорвётся. Ладно, может, это последствия шока. Надо успокоиться.       Я снова вспоминаю друзей. Люцифер, Мими и Дино стали для меня очень дороги, мысль о том, что я не могу их увидеть и не знаю, всё ли с ними в порядке, наполняет меня пустотой. Как же я хочу снова услышать смех Мими в нашей комнате, потренироваться с Дино на заднем дворе школы… Или хотя бы ещё один раз взглянуть в эти насмешливые красные глаза Люцифера и услышать его протяжное: "Непризнанная". Слёзы подступают. Но я заставляю себя остановиться. Соберись, Виктория Уокер. Сейчас не время.       Мне остается пройти всего пару часов, и я снова буду дома. Мой облик не изменился, когда я пришла в себя, так что Фангус сможет меня узнать.       Вижу речку, у её берегов в детстве мы с друзьями устраивали пикники. Тот самый большой дуб, на который я так любила залезать, всё еще стоит, ни капельки не изменившись. Помню, как Фагнус, мой домашний эльф, всегда приходил в ужас и ворчал, что юным леди не подобает себя так вести. Папа же снисходительно улыбался, слушая рассказы о моих выходках.       Я замечаю своё отражение в воде и вздрагиваю. Грязные, спутанные волосы, пыльная одежда. Наверняка от меня сейчас неприятно пахнет. Мой домовик пришёл бы в ужас, увидев меня в таком виде. Мне точно необходим горячий душ и хотя бы пара часов нормального сна. Если, конечно, после всего этого я вообще способна уснуть.       Река извивается и петляет, я решаю держаться ближе к дороге. Это может быть не лучшая идея, но сейчас это кажется правильным. Я двигаюсь осторожно, стараясь не терять бдительности.       Вдали замечаю два мужских силуэта. Паника захлёстывает меня. Я не знаю, кто это. Я безоружна. У меня нет палочки, и моё физическое состояние не позволит убежать. Это не могут быть маглы, ведь для них эти места заколдованы, и всё, что они видят, — пустырь. Эти двое крупнее меня и, наверняка, с палочками. Мне нужно успокоиться и понять, насколько они опасны. Я замираю, стараясь не шуметь. Их голоса долетают до меня:       — Так быть не должно.       — Это уже не имеет значения. Важно решить, что делать дальше.       Голос Люци? Нет, это невозможно. Я наверняка ударилась головой, и моё сознание пытается подменить реальность. Но чем ближе я подхожу, тем яснее становится, что передо мной не иллюзия. Эти фигуры, их силуэты…       — Люцифер? Дино? — мой голос срывается на крик, полный неверия.       

***

      В ожидании учеников, Хогвартс, пребывал в спокойствии, казалось, в этот час весь замок спал. Просторный и круглый кабинет был освещён мягким, дрожащим светом нескольких свечей. Сейчас в нём царил полный порядок. Распределяющая шляпа мирно дремала на шкафу. Вещи лежали на своих местах, каждый предмет будто бы знал своё предназначение. На громадном письменном столе на когтистых лапах, который стоял в центре комнаты, вместо таинственных приборов теперь стояла изящная ваза, наполненная аккуратно сложенными печеньями.       Внезапный стук бокала о край двери нарушил эту тишину: в кабинет вошла новая директриса. Минерва Макгонагалл выглядела почти расслабленной, её строгий пучок чуть ослаб, а в руках она держала сливочное пиво.       Её взгляд скользнул по портретам на стенах, висящих за большим стулом, чуть выше уровня глаз. На одном из них был изображён высокий, худой старик с длинной серебристой бородой и добрыми голубыми глазами, сияющими из-под очков в форме полумесяца. На другом портрете был человек с холодным взглядом и строгим крючковатым носом. Выглядел он так, словно по-прежнему с подозрением разглядывал посетителей кабинета.       Женщина села за стол, на котором уже лежала толстая, явно волшебная, книга. Она глубоко вдохнула, откинувшись на спинку кресла. Кабинет теперь принадлежал ей, тут можно позволить себе немного покоя и уединения.       Минерва открыла книгу, внимательно оглядывая магические символы, начертанные на страницах. Предстояло подготовиться к новому учебному году…       

***

      Облегчение, смешанное с невероятной радостью, переполняло Вики, когда она наконец убедилась, что перед ней действительно стоят Люцифер и Дино. Секунда — и все трое уже обнимаются, словно пытаясь убедить себя, что это не сон. Люцифер прижимает её к себе так крепко, что девушке кажется, он никогда не отпустит. Его дыхание слышно над самым ухом, а руки дрожат от эмоций.       — Ты здесь, ты, правда, здесь… — его шёпот пропитан невысказанной нежностью и беспокойством.       Дино, обычно более сдержанный, также был необычайно рад. Он приобнял Вики и Люцифера за плечи, слегка улыбаясь, но в его взгляде мелькал вопрос, который, казалось, повис в воздухе между всеми тремя: “Что же произошло?” — Главное, что мы вместе. Теперь понять происходящее будет проще. — уверенно произнёс демон.       Вики сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки.       — Эти места мне знакомы, — сказала она уклончиво, отступив на шаг. — До ближайшего поселения часа два пути. Мы справимся.              Друзья не стали задавать лишних вопросов, просто переглянулись и продолжили путь. Вики шла чуть впереди, глядя на широкую дорогу.       Неизвестность по-прежнему пугала её. Что их ждёт впереди? Что вообще случилось? Но, благодаря присутствию ангела и демона, Вики становилось спокойнее. Её страх угасал. Вместе они обязательно разберутся. Они всегда находили выход, что бы ни случилось.       Несмотря на обстоятельства, знакомые места дарили Вики приятное чувство ностальгии:       — Bienvenue à la maison— прошептала девушка, слегка улыбнувшись.