В обход

Дни здесь, казалось, были длиннее, чем дома, хотя количество часов в сутках тоже самое. Время до темноты я провела беспокойно маясь по комнате, пугая моих девочек. Ходила из угла в угол, доставала из шкафов то одно платье, то другое, перебирала драгоценности, бездумно смотрела в окно на город. Старалась не зарыдать, боясь, что Мэри позовет мейстера или Отто. В какой-то момент стала напевать Wicked Game, у Алисенты оказался красивый высокий голос. Интересно, поют ли здесь благородные леди? Я запретила закрывать шторы на ночь, хотела, чтобы рассветные лучи разбудили меня. Когда Мэри и Кэти удалились в свою комнату, я, наконец, заплакала, тихо подвывая в подушку. Как же я хотела домой! Потом еще долго не могла уснуть: перина была слишком мягкая, подушка слишком жесткая, сорочка кололась. Алисента скромничала в платьях, зато на ночнушках оторвалась по полной, вот оно – ее внутреннее стремление к роскоши. Лицемерка. Устала терпеть и стянула надоевшую ткань через голову. Когда небо начало светлеть, я выбралась из постели. Мне казалось, я поспала лишь пару часов, но больше сегодня я не могла себе позволить. Физическое состояние благородных женщин в этом мире удручало. Отсутствие малейшей физ нагрузки, в моем понимании, являлось причиной половины проблем со здоровьем. Поэтому, я начала с растяжки, поприседала сколько смогла, на отжимания даже не замахивалась, постояла в планке 20 секунд и чуть не сдохла, обливаясь потом. Пока так, потом буду делать больше, и нужно придумать, где я смогу ходить, это очень полезно. Хочется надеяться на солидный размер Красного замка, если удастся наматывать в день хотя бы пару километров – будет чудно. Кэти вошла в комнату и застала меня абсолютно голой, пьющей вчерашний настой прямо из кувшина. Она наступила на подол и чуть не упала, пялясь на меня во все глаза. Я допила горькое пойло (похоже, переборщили с календулой) и лишь потом накинула сорочку. - Ванна? – Лаконично спросила я.Девушка кивнула и выскочила из комнаты как ошпаренная. Забавная какая. Они что, не видели Алисенту голенькой? Следом ко мне вышла Мэри. - Мэри, открой, пожалуйста, сундук, - я в-первые приказывала и мне было неприятно. Будет непросто стать частью этого общества и чувствовать себя хорошо. Мэри, благо послушалась без возражений. Как я и думала, у нее была целая связка ключей. В начале, я хотела сделать дубликат ключа от входной двери, но при торчащих у этой самой двери рыцарях это было бессмысленно. Найти потайной вход стало необходимостью. Мери откинула крышку и под ней, ожидаемо оказались сорочки, нижние юбки и платья, чулки и какие-то подвязки. Каждая, абсолютно каждая ночнушка была расшита, на многих были бусины и жемчуг. - Эти сорочки мне больше не подходят, - объявила я горничной. - Но их пошили только пол года назад, что же я скажу лорду-деснице? – Запричитала Мэри. - Просто скажи, что я из них выросла. В дверях показалась Кэти с ведрами и множеством помощников. Мне пришлось надеть халат, дабы не смущать простой народ. Они все мне кланялись, пока заносили воду в ванную, а я кивала, не зная куда деться. Наконец, все чужие ушли, я смогла залезть в ванну, которую девочки заполнили лишь немного, чтобы я не мерзла на холодной плитке. Они начали с головы, намылив волосы твердым, вкусно пахнущим кусочком дважды, а в конце нанесли на локоны какой-то кремушек и смыли его не полностью. Обмотали всю шевелюру простынью и завязали на макушке, воду из-под волос слили и наполнили ванну чистой. К моему безмерному удивлению, после процедур с волосами, горничные оставили меня одну. Хм, так просто, не придется воевать за самостоятельное мытье? Вместо мочалки у меня была тряпочка, но это совсем не смущало, я просто радовалась горячей воде. Будь я простолюдинкой – на ванну вообще не рассчитывала бы. Тем более на такую красивую, с видом на город из окна. Тщательно натерлась жасминовым мылом, попутно ощупывая каждый сантиметр нового тела. Под левой грудью обнаружила шрам размером примерно пять сантиметров, почти не видимый, но вполне ощутимый под пальцами. Это уже интересно – откуда такое украшение у тепличной девочки? И еще кое что… На внутренней части ноги, чуть выше стопы на самой выпирающей косточке была какая-то странная кожа, словно покрытая плотной матовой пленкой с едва заметным узором. На второй ноге тоже самое. Чувствительность в этих местах была ниже, а узор напоминал… да нет, кажется просто. Эта особенность не была видна, ее тоже можно было заметить только на ощупь. Что за странности?... После ванны предприняла попытку почистить зубы размочаленной веточкой. Не, ну говно полное, конечно. Чистенькая и благоухающая, я завернулась в простынь и позвала Мэри, попросив принести те меховые ботиночки. В комнате уже был жарко растоплен камин, меня вытерли насухо, причесали редким гребнем и усадили спиной к огню, сушиться. Девочки скрылись в ванной, пошли мыться. После меня. Какая же жуть. Пока сохла, надеялась, что не буду похожа на одуван по итогу. С таким смешным видом сложно завоевать сердце средневекового мужчины. Я не умела ухаживать за кудрями, мне придется полностью положиться на горничных. Мне придется сейчас во всем на них положиться и молиться, чтобы они закрывали на странности глаза. Хотя, как можно не заметить, что Алисента, выросшая в Красном замке, не знает куда идти? Не ест свои любимые блюда, не носит любимые платья, не помнит книг, которые прочла сотни раз? У меня даже мурашки побежали по коже, от страха. По голове меня не били, на травму не спихнешь… Почему я не получила память этого тела, как обычно происходит с попаданцами в разных фанфиках? Как мне теперь крутиться? И где мои плюшки? Магия, предвиденье, дракон, хоть что-нибудь? Внешность не считается, Алисента всегда была такой, она такой родилась, это гены, а не боги. И мое знание канона тоже к плюшкам не причислишь, как только я начну все менять, а я начну, от этого не будет никакого толку. Почему никто, из так называемых богов, не держит со мной связь? Они, обычно, не брезгуют поболтать с пришельцами, иногда не заткнешь. И кого из них можно считать ответственными за мое попадание? Алисента заболела под чардревом, логично было бы предположить, что это Старые боги меня сюда притащили. Но какой в этом смысл? Старым богам нет нужды вмешиваться в Танец драконов, Короля ночи победила Арья. Не Дени, верхом на драконе, ни Джон со своим валирийским мечом, а Арья. Конечно, у нее был кинжал валирийской стали, но есть же множество способов этот кинжал к ней привести. Его могут украсть, потерять и далее по списку. Валирийские четырнадцать я не рассматривала, ибо у них не было власти над мелкой Хайтауэр. Они могли бы вмешаться в судьбу любого валирийца по крови, но до андальской девочки им было не дотянуться, если конечно мои теории верны. Вот Семеро, как раз, могли устроить такую подмену, Алисента – андалка по крови и вере, была в их полном распоряжении. Вот только, им, как никому другому, выгодно падение Таргариенов, этот род, пользуясь королевской властью, попирает все септонские законы и остается вне веры. Если еще вспомнить войну Мейгора с септонами… Не думаю, что Семеро стали бы спасать ситуацию. Они, скорее раздуют пламя пожара. Эх, окажись я в гостях у Гарри Поттера, сейчас уже была бы дома, на родной земле. Всегда было интересно, как у нас там все устроено.Но, наверное, стоит сказать спасибо, что я не во Властелине колец. Их война казалась мне самой жуткой. Орки сносили деревни и города, убивали детей и женщин, не брали пленных. С ними невозможно было договориться и нечего было им предложить. Когда мои волосы слегка просохли, я поставила перед собой непростую задачу – выбрать платье для знакомства с лордом Ланнистером. Ржала конём внутри своей черепной коробки – новый мир и новая жизнь, а надеть все-равно нечего. В обществе, где одежда - это больше, чем внешность, Алисента решила играть по каким-то своим правилам. Зеленому сразу красный свет – я замуж собираюсь, а не на войну. Выбрала блеклое серо-синее платье с едва заметным узором, но у него было неплохое квадратное декольте, выгодно открывающее верхнюю часть груди, надо только придумать, чтобы засунуть на место этой самой груди. Кэти и Мэри вышли ко мне из ванной, и я познала всю неловкость аристократического одевания. Кэти надела мне на ноги мягкие чулки из тонкого сукна, чуть выше колена, крепились они на ремешки; Мэри без всякого смущения выдернула меня из простыни, и накинула легкий, полупрозрачный типа сарафан по щиколотку, на тонких бретельках, затем было шелковое нижнее платье в пол, подогнанное точно по фигуре, потом плотная шерстяная, голубая юбка, довольно теплая, и лишь после этого настал черед выбранного мной платья. Как я и боялась, трусов не было, под юбками гулял кокетливый ветерок. Мда, надо было панталоны вместе с зубной щеткой нарисовать… Корсет, кстати, в платье был достаточно мягкий и мучений не предполагал, хоть тут повезло. - М’леди, лорд десница ожидает Вас к завтраку, накинете шаль? – Мэри вытащила из шкафа нечто, похожее на палантин. Хм, она намекает на мое декольте? Я, впрочем, согласилась, опасаясь замерзнуть. Кэти хотела заплести мои кудри в косу, но я попросила просто собрать на затылке передние пряди, ибо волосы – это тоже оружие. Под надуманным предлогом отлучилась в ванную с белыми тряпочками, непонятного назначения. Там мне удалось пропихнуть их в лиф, надежно зафиксировав основу моих будущих аргументов в дальнейшей семейной жизни. Когда пришло время покинуть покои, я поняла, что Мэри будет меня сопровождать, а Кэти остается на хозяйстве. У самой двери я пошатнулась и оперлась на скамеечку: - Ох, что-то у меня голова кружится, Мэри иди вперед, чтобы я могла за тебя держаться, - логика, конечно сомнительная, но вопросов мне не задали, горничная просто пошла вверх по лестнице. Я отправилась вслед за ней, оглянувшись, заметила Кэти, которая внимательно за нами наблюдала. Ага, вот, значит, кто у нас тут самая глазастая сова. Что ж, мы над этим подумаем. Мы прошли пять этажей, я едва не прилегла после третьего. Это тело в принципе было слабеньким, а после утренней гимнастики мои ноги слегка подрагивали, да и недавняя болезнь сказывалась. Мэри причитала надо мной, словно над умирающей, я огрызалась, безрезультатно пытаясь ее заткнуть. Наконец, кашляя, как подыхающая чайка, я доползла до дверей кабинета десницы, что располагались на последнем этаже. Предстоит проделать солидную работу, чтобы со временем мне стало легче. Рыцари у двери молча распахнули передо мной створки, даже не дали отдышаться, но в самом кабинете никого не было, голоса раздавались со стороны террасы. Пока дышала, разглядывала злодейское гнездышко Отто: довольно аскетично, никакой роскоши - только продуктивность, везде идеальный порядок, в этом помещении как будто и не жили, на стенах висели темно-зеленые гобелены с семиконечными звездами. Вестероский психопат, блин. Придя в себя, направилась к крытой террасе. Там был накрыт небольшой стол, за которым восседал сир Отто Хайтауэр и его сын Гвейн. По книге Гвейн был младшим братом Алисенты, по сериалу – старшим. Этот Гвейн, определенно старше меня, вполне милый юноша, его глаза отливали зеленью, а волосы спелым пшеном, он был скорее светлым, чем рыжим. Интересно, в кого он такой. В мать? А кто наша мать? - Алисента, - Гвейн, встал и галантно взял меня за руку, похоже, брат и сестра не показывают слишком теплых отношений перед отцом, - я так рад, что ты поправилась, ты меня сильно удивила, не помню, когда ты последний раз болела. О, спасибо за новую информацию! - Рано или поздно любой человек болеет, - проще было сказать какую-нибудь банальность, - но благодаря Великому мейстеру, я уже почти поправилась. - Рад это слышать! Гвейн сел на свое место, слуга, которого я сначала и не заметила, отодвинул мне стул и мы приступили к завтраку. - О, ты же еще не знаешь, я поступил на службу в Городскую стражу! – судя по радости на его лице, мой новоявленный брат был в восторге от этого события. Что на это скажет чужой человек, прибывший из другого времени и мира? - Поздравляю тебя, надеюсь, твои ожидания оправдаются! Что скажет средневековый отец года? - Блестящая идея, Гвейн, поступить так, не посоветовавшись со мной! Ты, должно быть, помнишь, кто сейчас лорд-командующий Городской стражей? Какую службу ты можешь ожидать под его началом? С другой стороны, есть в словах Отто здравое зерно. Деймон ненавидит десницу и использует любую возможность отыграться на его сыне. В сериале так и было. Но поступи Гвейн в Королевскую гвардию, он бы потерял возможность создать семью навсегда. После слов Отто, улыбка Гвейна угасла, он промокнул губы салфеткой и встал. - Я не страдаю плохой памятью, отец и уверяю тебя, что со всем справлюсь. Возможно, моя сестра поможет мне подготовиться к службе в мой первый день? По его глазам я поняла, что это предлог, чтобы утащить меня и немного потусить вместе, но десница вряд ли выпустит добычу из своих когтей. Да и я понятия не имею, как облачать мужчину в средневековые доспехи или что у них там. Дома я даже галстук завязывать не умела. - Твоя сестра все еще слаба, думаю, слуги прекрасно справятся с этой задачей. Гвейн нахмурился и, внезапно, стал очень похож на отца. Он погладил меня по голове и вышел. Вот и познакомились. Я осталась наедине с серым кардиналом Вестероса, под его немигающим, суровым взором. И ты попала к настоящему колдуну, он загубил таких, как ты не одну! Хах, Отто, конечно не колдун, но он меня точно погубит. - До меня дошли сведенья, что ты собралась присоединиться к принцессе Рейнире в полете на Сиракс. Я думал, что воспитал разумных детей, осторожных и мудрых. Достаточно мудрых, чтобы понимать, насколько опасны драконы и полеты на них! Значит, сведения до него дошли! Прекрасные новости, нет, я и так предполагала, что кто-то из девочек доносит Отто, но подтверждение не лишнее. Я молчала, опасаясь эскалировать конфликт. Слова, что вертелись в моей голове, могли спровоцировать его меня ударить. Мне никак нельзя сиять синим лицом сейчас. Не помню, чтобы Отто бил Алисенту, она же ему ни в чем не перечила. И мне тоже нужно просто держать язык за зубами как можно дольше. Пока я не свалю из столицы подальше. - И эта прогулка в город! Сколько отребья сейчас съехалось в столицу, ты хоть представляешь? Нужно послать с вами целый полк рыцарей, чтобы уберечь! И на каждом углу люди Деймона! Весь город под его контролем! – он почти орал под конец. Старый ты пень, только потеря власти и контроля может вывести тебя из себя, а не забота о детях. Я встала и подошла к Отто со спины, положила руки ему на плечи, изображая дочернюю заботу. - Рейнира давно просила полетать с ней, отказывать дальше – рисковать ее расположением. А город… Это просто прогулка, король позаботится о безопасности принцессы и о моей, заодно. Хайтауэр попыхтел, как гневный конь и, в итоге, все же выдохнул. - Что ж, после столь серьезных хлопот, надеюсь, она, наконец, объявит тебя своей официальной фрейлиной. – Вот как? Алисента не официальная фрейлина Рейниры? А кто? Типа, просто подруга? Дочь десницы, близка к принцессе, но официально в свиту не входит. А Рейнира не слишком ценит Алисенту в этой реальности. - Я тоже на это надеюсь, - ответила я и вернулась на место. Молча мы продолжили завтракать, хотя мне кусок в горло не лез. Тем более, мясо было жестким и со специфическим привкусом, похоже, какая-то дичь. В конце трапезы мне любезно объявили, что я освобождена от уроков с септой на сегодня и мне стоит заняться здоровьем. Отто еще и поворчал, что я, едва выздоровевшая, попрусь завтра с Рейнирой в город. Я тоже об этом подумала, но, по ощущениям, чувствовала себя, все же, хорошо, не считая легкой слабости, и не так уж сильно волновалась. На этой ноте, я, наконец, попрощалась с десницей и покинула его кабинет. Пока была возможность и свободное время, я хотела навестить дворцовых мастеров и показать им свой рисунок, знать бы еще, где их мастерские. Из энциклопедий, посвященных книгам Мартина, я знала, что в замке есть две тренировочные площадки – Западный и Восточный двор. Логично было бы предположить, что мастерские кузнеца и плотника находятся где-то поблизости к этим зонам. С ювелиром было сложнее, только сейчас мне пришло в голову, что его может и не быть в Красном замке, это же не французский дворец. Ладно, разберемся по ходу дела, для начала нужно было выйти из башни десницы в большой мир. Пока спускались, насчитала девять этажей. Моя комната была на четвертом. Нахрена такая башня? Чтобы неподготовленные девицы выплюнули легкие на пол пути? Замок и так на утесе стоит, выше не придумаешь. С жилых этажей мы спустились в небольшую комнату с длинным столом и узкими балконами с арочными проемами, а ниже был малый зал, вмещающий, как описывалось, около двухсот гостей. Он меня впечатлил, высокие, метров восемь, потолки с резными сводами, стены укреплены массивными колоннами из темно-красного гранита, пол мраморный, мозаичный, где-то складывался в семиконечные звезды, где-то в руку, обмотанную цепью. Ну и фантазия. Интересно, что из себя представляют Тронный зал и Великий чертог? Они должны быть еще больше. От малого зала отходила галерея и я пошла по ней, просто надеясь, что приду куда-нибудь. Мэри шагала за мной, и каждый стук ее туфель порождал во мне волны паники. Я притормозила, когда услышала звуки борьбы и какие-то неясные сипы. За поворотом я наткнулась на опрокинутую кадушку с бельем и Кэти, которую зажимал незнакомый мужик. Его грязные пальцы шарили по моей чистенькой горничной. Я встретилась взглядом с ее заплаканными глазами и сначала оцепенела от беспредела. Мэри позади неясно пискнула. - Что здесь происходит? – крикнула я. Потом подумала, что сначала нужно было поздороваться, вдруг это какой-нибудь верховный лорд? Невелика вероятность, конечно. Мужик отпрянул от Кэти, одет он был прилично, в черно-зеленой палитре, на башке бархатный берет с пером, но не брит и неприятно попахивал немытым телом и грязными носками. Жуть. - Леди, мы Вас любезно пропустим и не осудим за вмешательство в единение влюбленных – когда этот тип улыбнулся, я увидела, что его зубы наполовину сгнили. Ему еще хватило наглости издевательски мне поклониться. - Я уйду отсюда только в сопровождении обеих моих служанок. Вы как раз напали на одну. - Я напал? Вы явно все не так поняли, это любовь с первого взгляда! Я глянула на зареванную Кэти, она опустила голову и мяла платье. - Как Вас зовут, достопочтенный господин? - Кажется, маленькая леди сует нос не в свое дело… - гнилозубый козел прищурился и шагнул ближе ко мне. - Кажется, маленькая леди, сейчас вернется в свою башню и расскажет все отцу и его рыцарям. - И кто же у нас отец? – хохотнул ублюдок. Он, очевидно, не воспринимал меня всерьез из-за серенького прикида. Он сам-то был одет поярче. Но, явно, приезжий и из далека, раз не знает, что за башня возвышается за моей спиной. - Мой отец лорд-десница короля Визериса первого, сир Отто Хайтауэр из Староместа. – Вот и настало время козырять родством. Незнакомец недоверчиво оглядел меня с головы до ног, выразительно приподняв брови. - Что-то не верится, леди, дурите меня, как деревенского простофилю. - По-вашему, я просто прогуливаюсь в галерее, которая ведет в башню десницы? Ну, давайте, проверьте, кричу я громко, в отличии от моей служанки. Ублюдок поцокал и все же отступил. Хватило мозгов, чтобы понять проигрыш позиций. - Я не виноват, что застенчивые девицы так превратно понимают порыв истинной любви. Хорошего дня, леди, - воздух стал чище, когда он свалил, нахально посвистывая. Я выдохнула, разжав кулаки. Какой отвратительный мир! Что нужно сделать, чтобы попасть домой? Опять умереть? За что мне все это? И почему Алисента ходит в сопровождении одной горничной? Отто что, совсем тупой? Замок полон чужаков, непредсказуемых и неуправляемых. Как можно надеяться на их приличия и воспитание? Стражники должны быть на каждом углу! Как же я зла! Этот тип, явно только с дороги, зажал денег на бордель, решив, что в королевском замке сыщет бесплатную женскую ласку. Наверное, отребье из свиты какого-то мелкого лорда. Кэти утирала слезы и сопли рукавом, Мэри дрожала позади меня. Но я не могла повернуть назад и спрятаться в чертовой башне, как Рапунцель. Мне нужно было действовать как можно быстрее. Быстрее свалить отсюда туда, где я стану хозяйкой дома и смогу распоряжаться собственной территорией. И девочек заберу. - Мэри, доделай за Кэти, она пойдет со мной. - Но почему? – Пропищала девушка. - Потому, что ты хотя бы можешь закричать! – Рявкнула я. Мэри, подпрыгнула, не ожидая от меня такого, собрала белье в кадушку и удалилась. Я потянула Кэти за рукав. - Попасть бы на улицу, - пробурчала я, горничная, конечно, услышала и моментально перестала плакать, вперившись в меня своим подозрительным совиным взглядом. Отвлекла, так отвлекла. – Давай, веди уже. Он не успел обидеть тебя? Ты в порядке? – Девушка коротко кивнула. Она уже казалась спокойной, как будто это происходит каждый день и вполне привычно. Спасите-помогите… Я хотела взять ее под руку, но Кэти шарахнулась от меня, как от чумной. Ах да, точно, забыла, мы ж из разных сословий. Они могут меня мыть и одевать, но вот за ручки держаться мы не имеем права. Ладно, хорошо, я поняла. Кэти довольно споро вывела меня на улицу. Я вдохнула полной грудью чистый воздух и сразу поняла, что он не такой уж чистый. Мой нос сумел различить ароматы домашней скотины, свежего дерева и скошенной травы, какой-то выпечки, мужского и конского пота, собачьей шерсти, сирени и нарциссов, выделанной кожи, жаренного мяса и, наконец, канализации. Я ожидала увидеть перед собой грязь, но дорожки были замощены камнем и подходили ко всем зданиям, лужайки зеленели яркой травой, а деревья и кусты свежей зеленью, по ощущениям было градусов 17-18. Множество людей сновало по двору, слуги и знатные лорды спешили по своим делам, кто-то на кого-то орал, нескольких коней вели на привязи, мимо бегали псы и дети. Мой мозг, похоже, ошалел от такого наплыва впечатлений и я просто стояла на месте, наблюдая за сием действом. Я словно оказалась на историческом карнавале или на сьемках фильма. Пугало, что это теперь моя новая реальность и я не могу просто сесть в машину и уехать домой. Кэти заставила меня отмереть, потянув за краешек рукава к каменной скамейке на лужайке. Мы присели, я быстро собралась и была намеренна воспользоваться только что произошедшей ситуацией. Как последняя скотина, да. Моя горничная, кажется, уже успокоилась и опять вылупилась на меня. Скоро я к этому привыкну. - Ты, возможно, заметила, Кэти, что после болезни я изменилась? Я могу чего-то не помнить или даже чего-то не знать… Я знаю, что это очень заметно, особенно для такой наблюдательной девушки как ты. Кэти опустила голову и робко кивнула. - Это вовсе не нарочно, я просто едва не умерла, моя память теперь полна дыр, видимо Неведомый очень хотел забрать меня, но великий мейстер, словно храбрый рыцарь, отвоевал меня у самой смерти, - я так расчувствовалась, что пустила слезу, Оскара мне! – Теперь многому заново учиться придется, я же как слепой котенок! Даже не знаю куда идти! И мейстеру такое не расскажешь, сразу полоумной назовут и отдадут в молчаливые сестры. Только на вас надеяться остается, вы – моя единственная опора! Я одна одинешенька в этом горе! Я глянула на девушку и подумала, что переборщила. Кэти плакала, сведя бровки домиком, губы дрожали, теперь мне ее успокаивать. Опять. Зато плюс союзница. Мой первый успех. - Ну что ты, не плачь, все будет хорошо, - я аккуратно погладила ее по плечу, опасаясь, что отстранится. – Я же забыла не совсем все и я быстро учусь, никто и не заметит, если ты мне немного поможешь. Ты же поможешь? Ты такая старательная и замечательная девушка. На кого мне еще положиться… Кэти активно закивала, заглядывая мне в глаза преданно, наверное, ей столько хороших слов за всю жизнь не говорили. - А ты совсем говорить не можешь? Даже кричать? – Кети отрицательно покачала головой. Потом сложила руки колыбелькой, будто держала ребенка. - Ты такой родилась? – Горничная радостно кивнула. Видимо, ее нечасто понимали. - А писать умеешь? – Вновь отрицательный ответ. Отлично! У меня аж свело зубы от омерзения к самой себе. Не умея говорить и писать, Кэти не сможет меня сдать. Если конечно, она не врет, а это совсем маловероятно. Кэти не глупая, внимательная особа, только хитрость обошла ее стороной или она просто слишком юна. Возраст исправит это простодушие, а сейчас все складывается отлично для одной самозванки в теле ее хозяйки. Я постараюсь сделать ее верным другом и помощником, при этом, разумеется, обеспечу ее благами, какими смогу, а то совесть выклюет мне печень. - Ладно, я поняла тебя. Тебе лучше будет ходить со мной, чтобы не было беды. Мэри поймет. Она, кстати, ходит к моему отцу, да? – Кэти кивнула. – Часто? – Она развела руками. Наверное, это зависит от ситуации – нет информации, так и докладывать не чего, а как случается что-то, как после визита Рейнира – так и скачет козой на последний этаж. Овца! Жаль, избавится от нее не получится, да и новая горничная будет делать то же самое. - Скажи, а ты знаешь, где здесь мастерская плотника? – Конечно, Кэти знала. – Сможешь проводить? И вот, таким нехитрым способом я обзавелась проводником. Этот небольшой успех поднял мне настроение, я слегка улыбалась, пока мы шли. Какой-то менестрель даже порывался спеть мне балладу, рассчитывая на чеканную монету, но я вежливо отказала. По мощеным, вполне чистым, дорожкам мы вскоре пришли на Восточный двор, как я поняла. Это было небольшое открытое пространство, размером примерно со стадион-тысячник. На мелком речном песке светлого цвета тренировались мальчики разного возраста, самым старшим было примерно лет 11-12, самые младшие, кажется, только вчера научились ходить. Мне было смешно смотреть на их наставников, больше похожих на нянек. На деревянных трибунах, как на насестах, сидели леди-матери, их внимательные ястребиные взоры не отрывались от резвящихся чад. На одном конце этого поля стоял комплекс дымящихся зданий, похоже, кузни. На другом конце я приметила что-то вроде ангаров, у дверей которых были свалены груды мебели и различные деревяшки. Как удобно, двух зайцев за один раз. Рано я радовалась, конечно. Для начала, Кэти не хотела пускать меня к кузнецу, потому что мне не по рангу говорить с ним. Отмахнувшись от девушки, я поймала молодого парнишку и попросила позвать к выходу главного мастера. Это оказался здоровенный бородатый мужик, богатырского типа, как из сказки. И он мне отказал! Я была предельно вежлива, извинилась, за то, что отвлекаю от работы и показала чертеж, а в ответ услышала:- При всем уважении, миледи, на такие мелочи у меня мастеров нет. Меч, там, сковать, доспех, кинжал – это мы горазды. А на ваш заказ вам лучше к ювелиру обратиться, но возьмет он дорого, из серебра ж будет работать. Иль в городе кого поищите… Пиз*ливый боров! Ему просто не охота с такой мелкой работой возиться! Так я оказалась у цеха плотников и была еще более вежлива, едва не умоляла. Я уже два дня не чистила зубы, нервы мои были не пределе! Дедок, лет пятидесяти, гладко выбритый, пожевал губы, поскреб подбородок и сказал: - Сделаем. Вам ворс помягче или пожестче? - Помягче, - обрадовалась я. - Значит, конский волос возьмем, - стоп! В смысле? Прям с коня что-ли? Фу! Дед оглянулся на загруженных работой подмастерьев и сказал приходить послезавтра. Уходила я от него пришибленная. Мне придется чистить зубы лошадиными волосами! Выпить бы… Долбаное средневековье! К ювелиру я, по совету кузнеца, решила не идти. Попросила Кэти отвести меня в Богорощу. Все места, где мы были и дороги, по которым прогуливались, я тщательно запоминала. Чтобы попасть в Богорощу, мы из одной части замка прошли в другую через массивные кованные ворота, над ними была еще решетка, сейчас поднятая. Мы проходили мимо множества зданий, одни были выстроены просто, другие помпезно и роскошно – имели колонны, арки, причудливую резьбу. Было множество террас, открытых и закрытых галерей, маленьких балкончиков. Все это великолепие было создано из бледно-красного камня, давшего этому комплексу название – Красный замок. То тут, то там попадались каменные вазоны с мелкими весенними цветами всех возможных оттенков, вдоль дорожек часто грудились нарциссы, по углам расположились кусты сирени, что уже радовала местных своими цветами и запахом. Мы прошли через еще одни ворота и оказались в зеленом саду, из которого открывался вид на морскую гладь. Здесь совсем не было цветов, преобладали строгие кипарисы и идеально подстриженные кусты и живые изгороди. Сад располагался на террасах, имея множество лестниц и переходов, были так же укромные уголки в виде скамеек в тени массивных пышных дубов и каштанов. Я любовалась каждым открывшимся мне видом, с удовольствием вдыхала аромат морской соли и водорослей, наслаждалась свежим бризом на своем лице. Кажется, это место станет моим самым любимым. Красные шапки чардрева я увидела из далека и, когда мы прошли сквозь еще одни ворота в неприметной серой стене, я просто обалдела. Сериал поскромничал передавая размеры этого древесного божества. Я никогда не бывала в Северной Америке, но я видела фотки, на которых десять человек обхватывали ствол гигантской секвойи, вот этот вид был гораздо ближе к правде. Белоснежный кривой ствол поднимал ветвистую крону, увенчанную алой короной листьев на высоту примерно девятиэтажного здания. Извилистые корни, похожие на узловатые старческие пальцы, впивались в почву, поросшую мхом и мелкими голубыми цветами. У меня дыхание перехватило от красоты и тревоги, которую излучало это место. Я решила обойти древо кругом, за этой крошечной рощицей ухаживали мало, сорные травы, полевые цветы и мелкие кустарники росли свободно. По пути подняла пару красных подсохших листьев. Они действительно были похожи на человеческие ладони. Белая кора местами подтекала темно-алым соком, очень похожим на кровь. Не мудрено, что древние люди принимали эти деревья за воплощение богов, а дети леса… Что ж, дети леса, явно, знали побольше. У этого чардрева не было лица, но я не могла отделаться от ощущения, что за мной кто-то наблюдает. В роще никого не было, кроме меня и Кэти, девушка была занята сбором цветов. Я вглядывалась в крону, а крона, как будто вглядывалась в меня. Что-то чужое и холодное чувствовалось в глубине алых листьев или в самом древесном стане, в корнях. От этого исполина веяло прохладой и, мне казалось, что я чувствую запах снега. Это мой первый контакт с магией этого мира? Можно ли считать магией ощущение? Достаточно ли этого? Что делать, если ощущение жутковатое? Чардрево – оплот сил древовидцев, трехглазых ворон и варгов. Когда-то они росли по всему Вестеросу, андалы вырубали их, веря, что зеленовидцы способны видеть глазами чардрев. Они были правы. Эти силы давали Брану возможность подглядывать настоящее за много километров, путешествовать в прошлое и вмешиваться в него, менять людей и их судьбы, видеть будещее. В конце концов, древовидец прошел кровавый путь к трону. В 305 году Вестерос получил всевидящего короля. Ибо сколько глаз у ворона? Тысяча и еще один. Ветер зашептал неясными голосами в алой вышине. В моей груди поселилась беспокойная дрожь, как звенящая на одной ноте струна. Я поежилась, обнимая себя за плечи, кутаясь в шаль. Оглянулась на Кэти – она спокойно плела венок и никакого дискомфорта не выказывала. Если верить сериалу, Алисента и Рейнира немало времени проводили в Богороще и чувствовали себя вполне спокойно. Видимо, это только у меня проблемы. Исходя из этих странных ощущений, я подумала, что Старые боги не слишком дружелюбны ко мне, сомневаюсь, что они имеют отношение к моему попаданию. - Так и знала, что ты здесь, - я вздрогнула и обернулась, чтобы увидеть Рейниру и толпу слуг за ней. Они пришли через двери с другой стороны. – Ты что, хочешь снова заболеть? - Нет, - я улыбнулась, услышав упрек в ее голосе и заметив нахмуренные бровки, - у меня есть шаль, - и демонстративно пожала плечами. - А у меня есть плед, подушки и горячий взвар, - принцесса махнула рукой и слуги споро соорудили нам уютное пикничное гнездышко в корнях чардрева. Я вздохнула и поняла, что мне придется здесь задержаться. - Я думала, ты на уроках с мейстером. - Я поругалась с отцом и не пошла. Это мой бунт. Я засмеялась и откусила кусочек сыра. Дома я не очень любила его, но здесь был невероятно вкусный сыр и другие простые продукты типа масла и хлеба. - Почему поругались? Не отпустил в город? - Отпустил. Завтра поедем. Дядя поедет с нами и возьмет своих людей. И три белых плаща отец приказал взять. – Не знаю даже, хорошая это новость по поводу Деймона или плохая. Он не любит всех Хайтауэров, но Алисенту он принес на руках в зал малого совета, не побрезговал. Хотя, он никогда не одаривал дочь десницы особым вниманием, не считая просьбы о венке на турнире, а это и вовсе не считается – на зло Отто просил. - Мы поругались из-за лорда Джейсона Ланнистера, - продолжала тем временем Рейнира, на что я лишь приподняла брови. – О, оказывается, прежде чем ухаживать за мной, он получил официальное одобрение отца, представляешь?! – Представляю. Это вполне логично, ты ж принцесса, к тебе на кривой козе не подъешь. – Сговорились за моей спиной! И даже матушка не против! - Но рано или поздно все-равно придется обзавестись мужем. От этого никуда не деться. - Я не хочу так рано, хочу как можно позже. А еще лучше – никогда! – Принцесса совсем неграциозно приползла ко мне и пристроила голову на мои колени. – Хочу улететь с тобой за Узкое море и есть одни пирожные! Я захихикала больше от того, что уже слышала все это и скормила Рейнире орешек. - Зря смеёшься, я уже уговорила тебя полетать со мной, возможно, уговорю улететь и никогда не возвращаться. А может, и вовсе украду, как в глупой сказке. Будешь моей девой в беде, - тут уж я засмеялась в голос. Наверное, это желание – украсть кого-нибудь на драконе у Таргариенов в крови. - Ты говоришь как маленькая девочка, - я погладила ее по волосам. Рейнира была еще очень юна, но Рейнис тогда была права в том, что принцесса не понимала и не принимала порядок вещей. Единственный и любимый ребенок королевской семьи, она не знала отказа в большинстве просьб и желаний, а возможности короля в удовлетворении этих просьб были практически безграничны. Любимый дядя баловал ее заморскими подарками, все при дворе лебезили перед ней и старались угодить, менестрели слагали песни о ее прекрасном лике. Рейнира была на самой вершине пищевой цепочки и не привыкла подчиняться. В той, другой реальности, она сильно изменилась с возрастом, карты были не в ее пользу и принцессе пришлось учиться сдержанности, терпению, дальновидности. Хотя она потеряла в решительности, но приобрела в мудрости. Та Рейнира стала бы неплохой королевой. Но какой королевой станет эта Рейнира, если, конечно, станет? Здесь не будет властвующей Алисенты, противостояние с которой, закалит капризный девичий характер. Пожалуй, я слишком далеко думаю… - Вот и отец так же сказал, - девушка задумчиво накручивала мою кудряшку на палец, - и еще уйму всего о долге перед короной, женском предназначении… Я уговорила его подождать, пока мне не исполнится шесть и десять. И он пообещал, что я смогу сама выбрать. А Джейсона Ланнистера он загонит обратно на утес! - Неужели несчастный лорд Джейсон так плох? – Я налила себе еще взвара, хотелось воды почти нестерпимо. - Дело не в нем, - Рейнира подскочила в пылу возмущения, - а в любом лорде! Каждый из них смотрит на меня как на племенную кобылу и подсчитывает в уме мои титулы и приданое! Я не хочу стать пленницей в замке, даже в самом роскошном, не хочу бесконечно рожать наследников и вести хозяйство! Я принцесса Вестероса, неужели я не стою большего? Я с одной стороны понимала ее, ведь я была родом из мира, где женщины сами выбирали свою судьбу. Но с другой стороны – реальность вокруг нас диктовала свои условия. Женщин без защиты могли изнасиловать, угнать при набеге и продать в Эссое в бордель, могли убить без суда и следствия ее саму и ее детей. А защита – это, как раз родовитый и богатый мужчина, его замок и войско. Так что, да, я бы с удовольствием устроилась в замке пороскошнее. Рейнира, разумеется, мыслила совсем по-другому, потому что за ее спиной стояли отец-король, Сиракс и ветвистый род драконьих всадников. У нас были очень разные ситуации, и, возможно, совсем скоро наши пути разойдутся. - А Ланнистер самый невыносимый представитель мужского лагеря! – Распалялась девушка. – Обещал построить драконье логово при Кастерли-Рок! Вот это самомнение! Как будто я уже согласилась за него выйти! - Интересно, его самомнение пропорционально его достоинству? - Что ты имеешь в виду? – Ох, ты черт! Она же маленькая девочка, зря я так пошутила! Вряд-ли поймет, но придется договаривать. - Тому достоинству, что у него в штанах. Было бы забавно, если б было наоборот… - Алисента!.. – Рейнира прикрыла рот руками, похоже, поняла. Хорошо, что все слуги были довольно далеко от нас. Мы засмеялись, а в следующее мгновение принцесса будто застыла и уставилась мне за спину. Я обернулась и …. О, моя интуиция меня не подвела, Ланнистеры в любое время смотрелись величественно и непотопляемо. В красном, развивающемся за спиной плаще с золотым подкладом, как в каком-то старом голливудском кино про суперов, к нам шагал Джейсон Ланнистер. Ой, мама, кто это? Ой, мама, кто это? Вся из сусального золота, золота… Я закусила губу, чтобы не заржать, но он реально был весь в золоте: пряжка на плаще, темно-красный дуплет в золотых узорах, золотой пояс. В его роду уверены, что золота много не бывает. В прочем, в нынешних реалиях, они правы. Этот парень точно знает, как произвести впечатление, жаль Рейнира сейчас абсолютно непробиваема. Ее лицо было кислым, как лимон, у меня нехорошо засосало под ложечкой. Когда он, наконец, дошел и открыл рот, чтобы поприветствовать нас, мне на мгновение показалось, что он сейчас скажет: Я бетмен… Мне опять пришлось терзать свои несчастные губы и опускать глаза, надеюсь, он примет это за скромность. - Моя принцесса, светлого вам дня, - я отдышалась и смогла поднять, наконец, взгляд на сиятельного лорда. С удивлением рассматривала его лицо и пшеничные локоны, актер из сериала проигрывал любое сравнение с красавчиком, стоящим передо мной. У него было невероятно приятное лицо, светло-зеленые глаза и улыбчивые губы. Борода у Джейсона отсутствовала и он был молод, лет 20-22. Я, кажется, получала удовольствие, созерцая этого чудесного льва, а еще, у нас будут офигенно красивые дети. Это бинго! Тем временем, улыбка Ланнистера потухла и я перевела взгляд на Рейниру, подозревая неладное. Принцесса с трудом скрывала презрение, ее губы были некрасиво искривлены, подбородок вздернут. Ох, зачем ты так, крошка, это же владетель обширных земель, возможная поддержка в будущем. Девушка порывисто встала, заложила руки за спину. - Лорд Ланнистер, позвольте представить Вам мою дорогую подругу, леди Алисенту Хайтауэр, дочь десницы моего отца, - ледяным голосом произнесла Рейнира. – Леди Алисента, рада познакомить вас с лордом Джейсоном Ланнистером, владетелем Кастерли-Рок, лордом-хранителем Запада. Джейсон поклонился, я встала и сделала неглубокий книксен. - Прошу меня простить, мой отец-король хотел видеть меня в самое ближайшее время, - и она просто ушла, пока мы оба пялились ей в след. Я даже приоткрыла рот. Ланистер растерянно посмотрел на меня, но я была в не меньшем шоке. Как назло, у входа в богорощу замерла стайка молодых леди, наблюдающих сию сцену, они, похоже, охотились на Ланнистера, пока он сам охотился на Рейниру. Девушки перешептывались и хихикали, бросали на Джейсона веселые взгляды, кажется, обсуждали его неудачу. Лорд западных земель неловко мял в руках перчатки, досадливо хмурясь. Ухаживать за принцессой, роняя собственное достоинство на потеху всего двора, явно не входило в его планы. Через пять минут об этом будет судачить весь Красный замок, если я хоть что-то понимаю в королевских гадючниках. Я же лихорадочно соображала, как спасти ситуацию и перетянуть внимание Джейсона на себя. Мы едва представлены друг другу, будет ли уместно предложить прогуляться первой? - Сегодня чудесная погода, - если прототип этого мира Англия, то эта фраза должна зайти. - Верно, - Джейсон вымученно улыбнулся, - все так ждали весну и вот она наконец… наступила. Глаза молодого лорда то и дело возвращались к зрительницам и к своему пажу, он, словно, мысленно молил его о совете. - С террас в саду открывается чудесный вид на залив. Я бы полюбовалась, но одной немного тоскливо, - боги, какая чушь, но он же должен понять, что это просто предлог. С этими условностями, я будто в Бриджертонах. Лорд Джейсон в удивлении глянул на меня, похоже, никак не ожидая подобного поворота событий. Ну да, я ж на вид мелкая пигалица… Он выдохнул с видимым облегчением, расслабил плечи и одобрительно кивнул, бросив за спину кривую ухмылку. Неужели в этой толпе юных пташек уже есть неприятные Ланнистеру особы? - Если вы не возражаете, леди Алисента, я бы с радостью составил вам компанию, - Джейсон коротко поклонился и мы направились к воротам в сад, его паж и Кэти, разумеется, пошли следом на некотором расстоянии. Я украдкой приспустила шаль. - Мне стоит поблагодарить вас, добрейшая леди? – молодой лорд бросил на меня веселый взгляд, мельком опускаясь к декольте. Отлично! - Не стоит, я действительно люблю гулять. – Я улыбнулась, стараясь больше разглядывать окружающий пейзаж, а то еще подумает, что я им интересуюсь, ха-ха. – К тому же, богороща погружает меня в уныние. - Вынужден признаться в схожих чувствах. В Кастерли-Рок есть чардрево, но оно не производит подобного впечатления. Возможно, мы просто не заслужили хорошего отношения от Старых богов? - Это вы о том, что наши предки вырубали священные чардрева или про истребление Детей леса? Да, боюсь, мы действительно не можем рассчитывать на добрые пожелания от Старых богов, - в своих задумчивых фразах я не заметила, что Джейсон странно косится на меня. О, наверное, это нетипичная тема для молодой девицы. – Прошу прощения, просто я люблю историю, - которую еще не знаю, но собираюсь это исправить в ближайшее время. Мне предстоит перелопатить тонну фолиантов. - На самом деле, я тоже люблю историю. Но редко с кем ее можно обсудить. Дом Ланнистеров насчитывает тысячи лет истории. Я могу говорить об этом бесконечно. Думаю, многие собеседники сочтут меня невыносимым. - В моем лице вы можете найти благодарного и неутомимого слушателя, - я надеялась, что это звучит ненавязчиво, тем более, я бы не отказалась от бесплатного репетитора по одному из регионов Вестероса. Джейсон засмеялся, легко и красиво. Нет, ну что за образец, неужели у них тут все мужики такие? Правда, всего через мгновение на его настроение словно набежали тучи. - Я могу спросить у вас про принцессу? – Ланнистер еще сильнее замедлил шаг, почти остановился напротив меня, хмурясь и разочарованно поджимая губы. - Спрашивайте, если смогу – отвечу. - У меня нет шансов заинтересовать ее светлость? Нужно сейчас осторожно отшить его, чтобы и посочувствовать, и заинтересовать. Боги, хоть какие-нибудь, помогите мне. - Его милость решил освободить принцессу Рейниру от вопросов замужества пока не наступит ее совершеннолетие. – В итоге я выдала официальную, сухую версию. Лучше рубить сразу. – Думаю, об этом скоро будет объявлено или вам каким-либо другим образом дадут знать. Джейсон хмыкнул. - На год, значит. - Верно. Мы доползли до лавочки и я окончательно стянула шаль, бросив ее на резной камень. Грациозно, как я представляла себе в фантазиях, опустилась на скамью и откинула волосы назад, да-да. Хотела, чтобы он получше разглядел ключицы, шею и лицо, наклонила головку. Не то чтобы, я была искусной соблазнительницей, скорее делала скидку на неискушенность средневековых мужчин. У них тут либо шлюхи, любо благочестивые скромницы, попробуем сыграть во что-то среднее. Джейсон хотел что-то сказать, но промолчал. Мы погрузились в тишину первого знакомства, он делал то, что я и хотела – разглядывал меня. Вот только я не видела в его взгляде того, что мне было нужно – желания. Он, скорее любовался зрелищем, получал удовольствие от созерцания, как в галерее. Едва ли этого будет достаточно. Может, на его взгляд я слишком мелкая? - Итак, лорд Ланнистер, - я улыбнулась, щурясь от солнечных лучей, - уж вы-то сможете просветить меня, почему ваш родовой замок все еще зовется Кастерли-Рок? Молодой лев, очарованный собственной историей и отвергнутый самой желанной девушкой королевства, нуждался в излечении и я охотно предоставила ему свое внимание и кокетство. Ущемленная гордость верховного правителя латала свои бреши моими улыбками и взмахами ресниц, пока я наслаждалась экскурсом в историю. Через пол часа я запуталась в повторяющихся именах и датах, через час уже просто старалась не заснуть. Рассказчик из лорда Ланнистера получился посредственный, но я с легкостью ему это прощу, когда мы поженимся. Примерно через пару часов мы распрощались, весьма довольные друг другом. Я, наконец, заметила в глазах блондинчика зарождающийся интерес. Джейсон выразил желание танцевать со мной на сегодняшнем вечернем приеме, я скромно согласилась, внутри себя, вопя от ужаса. Я не представляла, что там у них за танцы и как буду выкручиваться. Мы с Кэти направились к башне, я уже примерно понимала, где это находится. Девушка поравнялась со мной и вопросительно подняла брови, кивнув назад. - Если ты спрашиваешь, не хотела ли бы я стать леди Ланнистер, то мой ответ – да, с удовольствием ей стану. – Горничная кивнула и как-то поникла, стараясь этого не показать. - Думаю, нам всем понравится в Кастерли-Рок, а если что-то не понравится, я смогу с легкостью это исправить, если буду хозяйкой дома, - на этот нехитрый намек Кэти улыбнулась, как утреннее солнышко. Не бойся, дурашка, я тебя не брошу. Мы проходили во внутренний двор, когда на меня вихрем налетела Рейнира, за ней, красный и потный, звенел полным доспехом при каждом шаге сир Вестерлинг. Бедняга. - Бежим, скорее! – принцесса резко дернула меня за руку, словно тряпичную куклу, я успела лишь мотнуть головой в сторону Кэти, чтобы она не слишком усердствовала в погоне и мы понеслись по галерее. Я потеряла по дороге шаль, волосы разметались, Рейнира хохотала, пока мы не добежали до поворота, за которым она толкнула меня в нишу, прикрытую гобеленом. К моему разочарованию, она почти не запыхалась, а я пыхтела, как паровоз. Послышался металлический лязг и Рейнире пришлось зажать мне рот, чтобы я не выдал нас. - Ну и куда же они делись? – голос сира Вестерлинга был преувеличенно удивленный, он, явно старался быть услышанным. – Мы прогуляемся и поищем их, - тут он, видимо, обращался к Кэти. – Я очень надеюсь, что у твоей госпожи достаточно благоразумия… - А это уже ко мне весточка. Скрип доспехов постепенно удалялся от нас, но меня не спешили отпускать. Рейнира, полная восторга, была очень близко, ее глаза горели, щеки раскраснелись, губы растянулись в озорной улыбке. Я ясно понимала, что нам милостиво позволили хлебнуть немного личного пространства. Девушка тихо засмеялась и отстранилась, я вдохнула желанный воздух полной грудью. - Что на тебя нашло? – зашептала я. - Ужасно скучно, ты не находишь? – Принцесса взяла меня за руку и вытащила в коридор. – Мне запретили ехать в Драконье логово из-за пропуска уроков. И я непозволительно долго тебя ждала! Что ты делала с этим занудным Ланнистером столько времени? - Вообще-то, я исправляла неловкую ситуацию, которую ты создала, - я слегка толкнула девушку плечом, она в отместку потянула меня за кудряшку. - Ты не обязана была с ним говорить, - Рейнира надулась и нахмурилась возмущенным ежиком. - Он лорд-хранитель Западных земель, как бы ты не противилась, с ним нужно обходиться крайне почтительно. И уделять ему внимание придется… - Опять твои нравоучения, - о, так я попала в яблочко в поведении Алисенты? – за последние три дня я уделила ему внимания на год вперед. И он сам виноват, что такой нудный. Ни одна молодая леди не вынесет его лекций по истории… Я захихикала, в тайне соглашаясь, и взяла Рейниру под руку. - Куда мы идем? - В кухонный замок, этот противный лорд не дал мне съесть пирожных, я намерена это исправить прямо сейчас. - Вечем будет пир, а терпение – это добродетель, но видимо не для всех принцесс. Блондинка глянула на меня по лисьи и ухмыльнулась. - Терпение никогда не было присуще нашему роду. Мы, хихикая, прошли по двору к довольно помпезному трехэтажному зданию, так и не скажешь, что это кухни. Рейнира, подбирая юбки, взбежала по лестнице и прошла по внешней галерее, опоясывающей весь этаж, видимо для того, чтобы забирать блюда прямо из окон, а не путаться под ногами у поваров. Принцесса быстро заглянула в окно и нырнула под подоконник. Ее азарт начинал мне нравится, она действительно напоминала игривую милую лисичку. Очаровательная – хотелось сказать о ней. - Там Лори! – девушка притянула меня в свое убежище под окном. Она сидела на полу, не думая о платье и о том, что из-под юбок немного видны шелковые чулочки. – Надо украсть хотя бы одно! - Зачем? Ты принцесса, твой отец-король, а Красный замок - твой дом. Можно просто попросить, никто не откажет, - Рейнира посмотрела на меня как на дуру. Ах да, ей же скучно… - Если просто попросить, эта негодяйка Лори опять доложит матушке, что я питаюсь одним сладким и меня заставят есть овощи два дня, как в прошлый раз! – девушка опять заглянула в окно и кому-то помахала. Через секунду к нам свесился паренек лет 15-16ти, глазищи голубые, нос в конопушках, из-под белой шапочки торчат каштановые кудри. Рейнира ловко ухватила его за воротник рубахи. - Немедленно принеси нам пирожных! – шепотом приказала она. - Ваша светлость, все готовятся к пиру, ежели я что утащу, заметят сразу! Меня же высекут, помилуйте! - взмолился поваренок. Он вкусно пах выпечкой, лимонами и молоком, и с зубами у него все было в порядке, хотя он точно не чистил их каждый день. Генетика. - Ладно, но хотя бы одно принеси! – Эту маленькую Таргариен не так просто сбить с пути. Парнишка кивнул, жалобно сдвинув брови. - А что мне за это будет? – Вот наглец, страх потерял! Я второй раз за день сталкиваюсь с ситуацией, когда неплохо было бы иметь мелочь при себе. - Ну что ж, бессовестный слуга, назови свою цену. - Поцелуй! – Я прыснула и испугано зажала рот, Рейнира на пару мгновений онемела от наглости мальчишки. - Да как ты смеешь?! – зашипела она злобным драконом, поваренок отрицательно замахал руками: - Не ваш, а ее – и он кивнул в мою сторону. Тут уже у меня челюсть упала. - Как ты смеешь вдвойне?! – принцесса яростно затрясла беднягу обеими руками. - Юджин! – раздалось с кухни и мы все испуганно вжали головы в плечи. - Будет тебе поцелуй, тащи давай, - заявила моя, якобы подруга и парнишка скрылся в окне. Я в бешенстве накинулась на Рейниру, сильно сдавив ее ладонь:- Ты не имела права обещать такое! Я не принадлежу тебе и мои поцелуи тем более! - Я никогда не видела тебя такой яростной, - она с удивлением и восторгом разглядывала меня. Впрочем, высказать я ей все не успела, беспардонный вымогатель вновь свесился к нам с крошечной тарталеткой на ладони и уставился на меня своими голубыми омутами. Да черт бы вас всех побрал, как я умудрилась оказаться в такой жопе? Ну, спасибо Рейнира! Принцесса споро скомуниздила пироженку, а добытчик ждал оплату. Я жесткой хваткой впилась в его подбородок, намереваясь чмокнуть в щеку, но этот гад! О, этот гад извернулся, как ловкий змий и присосался к моим губам подобно пиявке! Его юркий язык явно торопился урвать побольше, пока я не опомнилась и дилетантом его не назовешь. Настойчивый, уверенный и сладкий мерзавец… - Юджин? – опять донеслось из далека и я отпрянула, придя в себя. Что за симпатичный гад? Я убью его! - Сдачу оставь себе, - «грязное животное» - хотелось мне добавить, но я с трудом сдержалась и наотмашь залепила парню звонкую пощечину. Рейнира испугано пискнула и потащила меня прочь. Мы, согнувшись в три погибели , позорно отступали с кухонь, а этот придурок светил нам в след счастливым лицом. Скотина! Надеюсь, не разболтает по углам! Не хватало еще слухов об Алисенте и поваренке. Отто с меня точно шкуру снимет за такое и у Болтонов не побрезгует совета спросить. Мы свалились с лестницы на зеленую травку, Рейнира с трудом уберегла тарталетку, а я была такой злой, мне хотелось размазать сливки по лицу принцессы. - Какого хрена? – прорычала я. Девушка прикрыла рот ладошкой, но я опять видела в ее глазах лишь восторг и восхищение, и никакого раскаяния. - Ты ругаешься? – это был не вопрос, а скорее благоговейное утверждение. Сраные аристократы! - Как ты могла? Ты не имела такого права! Я не принадлежу тебе! Что будет, если он кому-нибудь разболтает? Ты об этом подумала? - Юджин никому не скажет, иначе его бойкая жена раскатает его в лепешку, - Рейнира отмахнулась от моих претензий, словно от назойливой мухи, мне же поплохело еще сильнее. Этот парень еще и женат! Сраное средневековье! Может, и дети есть? - Сегодня у него самый счастливый день в жизни – он сорвал первый поцелуй благородной леди и получил полную страсти пощечину от нее же. Будет сыну шепотом пересказывать, когда тот подрастет… Отлично! Просто прекрасно! Вашу ж мать! - Понравилось? – я с изумлением вытаращилась на Рейниру. - Это что еще за вопрос? Девушка встала, расправила платье, пригладила волосы. Не сильно-то это помогло, мы были похожи на взъерошенных воробьев. Как выглядели мои волосы я боялась даже представить. - Не думала, что из нас ты первая поцелуешься. Теперь, ты просто обязана показать мне, какого это… - она говорила такие вещи и даже не смотрела на меня, а разглядывала сладость на своей ладони. - Ты в своем уме, вообще? – я едва сохраняла дар речи. Что, блин, происходит? И что это за Рейнира такая? Не помню, чтобы она так вела себя в сериале. Сценаристы хоть и отсыпали ей пару грамм дерзости, тем не менее, держали рамки до поры до времени. Рейнира же из книг была настоящей бестией, но интерес ее был направлен на Кристона Коля, тогда как сериальная принцесса больше интересовалась Деймоном. Я же в этих любовных много угольниках – пятое колесо или кобылин хвост. Я не рассчитывала иметь дело с такой Рейнирой, да и не знала как. В моих планах было спокойное, дружеское время провождение, скорейшая помолвка, свадьба и отъезд. Но девушка, стоявшая передо мной, моих планов не придерживалась, у нее были свои желания, охренеть какие неприличные, уж в глазах-то здешнего общества. Как ей это пришло в голову? - Хм, это что-то новенькое. Не помню, чтобы пробовала такое. Хочешь? – Рейнира подняла пироженку на уровень глаз. - Ты меня не слушаешь! – я почти затопала ножкой в гневе и мне самой стало немного смешно. - Слушаю, - блондинка вгляделась в мое лицо, на ее губах играла лукавая улыбка, ну натурально лиса. Где только нахваталась? – Давай, ты откусишь половинку и я откушу. Одновременно… О, боги всемилостивые! Услышали меня, похоже, ибо за спиной Рейниры я увидела приближающегося к нам сира Вестерлинга и, судя по его лицу, наш приват закончился. Ха-ха. Я присела в самом глубоком реверансе, на какой была способна. - Моя принцесса, надеюсь увидеть вас на сегодняшнем пиру, - и спаслась паническим бегством. Я стремилась как можно скорее добраться до своих покоев, опасаясь нарваться на Отто или, помилуйте боги, на Ланнистера. Да, вообще на кого угодно! У меня подгорало от ярости, я чувствовала себя кипящим чайником и готова была кинуться на любого, так как исконный раздражитель оказался вне зоны доступа. А под гневом скрывалась растерянность – я не знала, что мне делать. Чего хочет от меня Рейнира? Развлечься и поиграть? Скорее всего, так и есть. Она дуреет от скуки, у нее мало друзей и мало развлечений, и я не заметила, чтобы она проводила время в малом совете, похоже, в этой ветке должность чашницы обошла ее стороной. Вот только, как эти игры отразятся на мне? Не хотелось бы, чтобы капризная девчонка утянула меня в скандал и разрушила все перспективы. На ней-то это все не так отразится, как на мне. Но и оттолкнуть ее тоже нельзя. Я никак не могу сейчас лишиться расположения принцессы, это сделает меня обыкновенной дочкой какого-то второго сына не верховного лорда. Блеск лучшей подруги королевской дочери померкнет. Пока Джейсон не сделает предложение мне необходимо поддерживать максимально высокий статус. Сраная Рейнира! И где чертов Деймон? Разве он не должен развлекать племяшку? Или ждет пока у нее сиськи вырастут? Так она уже обогнала меня. Да о чем я вообще думаю?! На подходе к башне десницы меня перехватила Кэти и развела руками на мой внешний вид. Я поспешила успокоить горничную: - Не переживай, мы с принцессой просто посидели на полянке, без пледа. Да. Девушка кивнула, благоразумно сделав вид, что поверила. Умница. Когда добрались до моей комнаты и никого не встретили, даже стражу у дверей, мои булочки, подрасслабились. Мэри тоже отсутствовала, Кэти расшнуровала меня и я избавилась от грязного платья. Остатками утренней воды умылась и обтерлась, слегка замерзла. По ванной поплыл приятный запах жасмина, розовое масло, в отличии от Алисенты, мне не нравилось. Я устроилась на кровати под пледом в одном нижнем платье и хотела почитать книгу Война, но мысли мои возвращались к одной королевской особе. Не выдержав этих мытарств, мой мозг решил покинуть реальность и я задремала… ***** Как же не хотелось идти на этот гребанный пир! Мне было тепло и хорошо в кроватке, снились кадры из Гарри Поттера, Новый год и мандарины. Проснулась со слезами на глазах. Вялым сосисоном сползла на холодный пол и отдалась в руки моих горничных. Мне надели шелковые чулочки с симпатичной вышивкой, видимо, они будут видны из-под платья во время танцев. Хм, интересно. Платье я специально выбрала самое блеклое, светло-зеленое, без узоров, вышивки, бусин, максимально закрытое. С круглым вырезом, который ужас как мне не шел. Я помню, как выглядели те девчонки в богороще, увязавшиеся за Джейсоном. Расчет на то, что на фоне подобных девиц я буду выглядеть небогатой простушкой и Отто захочется что-нибудь с этим сделать. Если кто-то еще отпустит замечание о моем прикиде – будет вообще идеально. Прическу девочки сделали довольно простую – от лица заплели несколько кос и завернули их на затылке в причудливую улиточку, закрепив все шпильками с жемчугом. Я присела за свой столик с зеркалом и заглянула в шкатулку. Выбрала скромную, тонкую цепочку с пятью жемчужинами и жемчужные серьги. Получился, в целом, неплохой комплект. Перенюхала все баночки по второму разу: духи тут были простые – одиночные запахи лаванды, розы, жасмина – все на основе масел. Были и розмарин, мята и что-то сосновое. Я остановилась на лаванде в этот вечер. У меня дома были одни единственные духи - Moro Di Venezia. Я купила их из-за названия, хотела, чтобы оно напоминало мне о моей мечте побывать в Венеции, и влюбилась в запах на всю сознательную жизнь. Через пару лет я забуду его, как и многое другое из моей прошлой жизни. Никиту и нашу квартиру, деревню, где выросла, Полину и ее тупые шутки, имена родителей, имя деда. Я была такой неблагодарной! Я не ценила то, что имела, все ныла – какая у меня унылая и пустая жизнь. Какая же дура! У меня был заботливый парень, который никогда не обидел бы меня, не заставил бесконечно рожать или беспрекословно подчиняться, а я… Не смогла удержать истеричный всхлип и пришлось подышать минутку, унимая рыдания. Когда-нибудь я научусь с этим справляться. Раздался стук, Отто зашел за мной с двумя зелеными рыцарями и я отправилась на свой первый средневековый пир. В закатных лучах мы прошли по галереям и вошли в гигантский зал со сводчатым потолком. Он был раз в пять больше, чем тот, что я видела у башни десницы и я даже терялась в уточнении высоты стен. В огромных витражных окнах красовались изображения прекрасных дев и драконов, солнечные лучи, проходя сквозь цветное стекло, давали теплый, золотистый свет. В зале было достаточно тепло благодаря трем разожженным каминам или это орава гостей надышала, что вероятнее. Под потолком висели многорядные люстры, но не с факелами, а со свечами, их свет хитро направлялся вниз с помощью полированных до зеркального состояния стенок. Так же по периметру зала я приметила множество кованных, двухметровых светильников с такими же механизмами, сейчас не горящими. Нас представили и мы направились к королевскому столу. Сам зал был поделен на три зоны по высоте: самая низкая зона для танцев у дверей, тут же располагался оркестр на отдельном возвышении; далее, на две ступеньки выше, пиршественная зона со столами и самая высокая зона – это большой подиум где стоял сам королевский стол. Я удивилась, заметив, что стол был полукруглым и все, сидящие за ним без проблем обозревали друг друга и короля. Сам король сидел в центре, разумеется, по его правую руку,через одно пустое место, сидела Рейнира и незнакомые беловолосые Таргариены, а по левую весь малый совет. Отто поклонился, я присела у самого подиума и мы направились к своим местам. Мой, так называемый отец, сидел ближе всех к Визерису, мое место было следом. Отто галантно пододвинул мне стул и я, устроившись, вознесла молитву всем известным богам – приборов было всего три: вилка, ложка и нож. Настроение поднялось на пару пунктов. Первые минут десять мне было страшно поднять глаза от тарелки. Я усиленно делала вид, что крайне заинтересована печеным поросенком. На столе было множество мяса на выбор, от курицы до оленя, рыбы было поменьше и пахла она неприятно, тиной и затхлостью. Ее что, ловят не отходя от канализационных сливов? Фу. Никаких чудных обычаев, хвала богам, они не придумали, все, вполне стандартно, пользовались вилками и ножами, иногда мужчины, в том числе и король, использовали кинжалы. Я наслаждалась разнообразно приготовленными овощами, особенно понравилось овощное рагу с приправами, не хватало в нем, разве что, картошки. Может ее отдельно отварили? Хм… Может, на другом конце стола?... Нет картошки. Стоп. Нет картошки? Не может быть! Что, совсем никакой? Ни жареной, ни вареной, ни с лучком, ни с грибочками? Как так-то? Как жить без картошечки?! Наверное, на моем лице была написана такая мировая скорбь, что Отто обратил на меня внимание: - Все в порядке, Алисента? Чего-то не хватает? – Еще как не хватает, но ты даже понять не сможешь чего! - Все в порядке, отец, просто задумалась, - я постаралась улыбнуться ему, а вот жизнь без картошки мне не улыбалась. Поймала хитрый прищур Рейниры, которая приняла мое смятение на свой счет. Да-да, центр вселенной, только о тебе и думаю. Перевела взгляд на короля, чтобы наконец разглядеть непризнанного гения политических решений и, по совместительству, кота Леопольда всея Вестероса. О, у нас тут благодушие прет из всех щелей. Чисто внешне тот, сериальный Визерис симпатичнее, представительнее и явно выше. Однако, харизмой и дружелюбием этот Визерис способен брать города. Пухлый, усатый, румяный дядька, улыбчивый и с горящими глазами, на вид лет сорок с хвостиком. Он жевал и кивал в такт незатейливой песенке, даже что-то отыгрывал мимикой. Неужели этот белобрысый милаш летал на Балерионе – Черном ужасе? Это так… несовместимо. На соседа моего похож, дядь Вову, рыбак был знатный. Визерис, как я слышала, не рыбак, не охотник и не рыцарь. И давно не летун. Это первый бескрылый король-Таргариен и ему подфартило, что все основные конфликты были решены предками и он может обойтись без дракона. Да и Деймон со своей зверюгой знатно склоняет чашу весов на сторону венценосного братца. Где, кстати, тот самый Принц-изгой? Первое место по правую руку от короля пустует, далее сидит Рейнира, а потом… ооо. О, боже, какой мужчина! Я хочу от тебя… всего, пожалуйста, дай мне все, что есть и побольше! Вот это типаж! Орлиный нос, твердая линия губ, выступающие надбровные дуги, прячущие в своей глубине яркий синий взор, белоснежные вьющиеся локоны ниже плеч, белая борода… я скажу тебе да. Прекрасный и опасный одновременно. Я схожу с ума, это что, сам Зевс? Нет, конечно, нет, судя по золотому морскому коньку, вышитому на синем сюртуке это… Корлис Веларион?! За что? Самый шикарный мужик континента давно и прочно занят почти королевой! У нее есть дракон, она оставит от меня кучку пепла! О чем я вообще думаю? Тут не может быть никаких планов, окстись! Оказалось, пока пялилась на Корлиса, Рейнис пялилась на меня, не хватало еще вызвать ее недовольство или подозрение! Я же собиралась быть тише воды, ниже травы! Почему я всегда лажаю? Опустив глаза, я почувствовала, что покраснела, как свекла. Но я все же успела рассмотреть Рейнис: красавица-брюнетка с фиалковыми глазами и высокими скулами, она хмуро взирала на меня. Ой-ой. На этом моменте у меня шарики за ролики заехали. Возраст Алисенты и Рейниры – сериальный, более или менее. Внешность Веларионов и Рейнис – книжная. Внешность Визериса – книжная, однако по возрасту он ближе к сериалу. Рейнис сейчас должно быть под пятьдесят, но ей максимум 35. У них с Корлисом разница лет 20, вот только Лорд Приливов тянет на 45, не больше. Памагити! На что я могу ориентироваться? Я полагаю, ни на что. Чувство безопасности и уверенности в завтрашнем дне неумолимо покидало меня. Здесь полная путаница в возрастах, описаниях персонажей, кажется, канон, как книжный, так и сериальный – пошел по пизд… - Леди Алисента, окажите мне честь… - я вздрогнула и дергано обернулась. Плохо! Я должна быть грациозной аки лань, не зачет! Передо мной с протянутой рукой стоял юноша лет шестнадцати, он был очень хорошеньким, но увы, не отражал и половины великолепия собственного отца, оставаясь его бледной тенью. Вид Лейнора вопил о богатстве и лощености, он не знал лишений моря и тягот войны. Спокойное лицо и безмятежная улыбка, расслабленные плечи, пока что, свободные от груза долга. Конечно, молодость на его стороне, вот только я никогда не видела мужчину, которого так украшали бы морщинки, как Корлиса Велариона. Загорелая кожа на фоне белоснежных волос, сильные мозолистые руки, перевитые венами… ОСТАНОВИСЬ!!! Подождите, а что хочет Лейнор от меня? На танец? Нет! Я не могу! Свалите в туман, сэр, по-братски, умоляю! - Боюсь, сир Лейнор, сегодня я не в ладу с собой и собственными ногами, - я пыталась вежливо отвертеться, но Отто насрал на мои планы: - Вам сегодня потребуется в два раза больше ловкости и силы, достопочтенный сир, - он буквально выдернул из-под меня стул, я едва успела подняться, о грации можно было и не мечтать. Я молча отдала свою дрожащую руку младшему Велариону и мы направились в танцевальную зону. Я пыталась унять страх и не выглядеть как пришибленный сыч. Танцующих было еще немного, гости были заняты халявной едой, кроме нас, выперлось всего пять пар, все молодые. Мы стали в два ряда, юноши напротив девиц, я была близка то ли к обмороку, то ли к панической атаке – не знаю даже, что было бы хуже в мой первый публичный вечер здесь. Вступили арфы, за ними скрипки, нежная, легкая мелодия заполнила зал и мое тело, словно решило все за меня. Я точно знала, что Алисента училась танцевать с момента первых шагов, как и любая благородная леди, но как я могла рассчитывать, что рефлексы сработают в нужный момент? Наконец-то, хоть какой-то подарок богов! Осталось разобраться каких… Танец был не быстрый, элегантный и размеренный, мы то приближались, то отдалялись, кружились, едва прикасаясь ладонями. Меня заворожили последние солнечные зайчики, проникшие в залу сквозь цветные витражи, как непойманные маленькие хулиганы; едва слышный шелест платьев; арфы и скрипки, чей звук, казалось, кружится в танце вместе с нами. Я была очарована и покорена этим моментом. Фиолетовые глаза Лейнора напротив безмолвно улыбались мне. - Какая красивая мелодия, - решила поделиться я. Мой партнер в недоумении вскинул брови, впрочем, не утратив теплой улыбки. - Как и всегда, - ответил он. Ах, да, точно, для них обыденность все то, что для меня ново. В это мгновение я испытывала невероятное желание исследовать этот мир, найти другие потрясающие и очаровательные вещи. Все, что будет меня радовать и восхищать, раз уж мне суждено навсегда застрять тут. Мы танцевали минуты три и я наслаждалась каждой секундой, даже не заметила, какая в зале наступила тишина. Когда мы замерли в финальных позах, гости взорвались аплодисментами. Многие стояли, чтобы лучше видеть. Леди присели в реверансе для зрителей и партнеров, юноши поклонились в пояс. - Поздравляю с выходом в свет, миледи. Зря вы танцевали так мало раньше, - я не успела сообразить, что происходит, как толпа гостей хлынула в танцевальную зону. Лейнор успел за руку втащить меня на ступени и вел на место. Король радостно смеялся, разговаривая с Отто, тот, естественно, был хмур. Что с ним не так? Ему в базовые настройки забыли добавить улыбку? Рейнира, еще она бука, сидела с недовольным лицом. Корлис и Рейнис тихо переговаривались, склонившись друг к другу. Я поймала насмешливый взгляд старшей принцессы и ее ухмылку, и у меня скользнула мысль, что Рейнис подговорила сына увести меня танцевать. Хитрая, старая ведьма… Не успела я присесть, как ко мне выстроилась очередь из пяти лордов, жаждущих моего танцевального внимания. Хвала богам, всех обошел Джейсон и поклонившись, громко сказал: - Вы обещали мне танец, моя леди. Сдержите же слово, - и протянул руку. Мой спаситель! Я вновь вернулась на танцпол и окунулась в веселую, живую мелодию. Танцующие много смеялись и хлопали, было несколько моментов, когда лорды подхватывали своих леди за талии и поднимали в воздух, кружа. Наслаждаясь радостной атмосферой, я, наконец, разглядела в Джейсоне тот интерес ко мне, что был столь необходим. Восхищение, жажда обладать и зачатки страсти горели в его небесных глазах, когда он поднимал меня в воздух. Сквозь несколько слоев одежды я чувствовала сильные руки партнера. Это было приятно. Я развеселилась еще больше и буквально впитывала окружающий нас смех, делясь своим собственным удовольствием, не жалея. Пока танец не закончился и чьи-то горячие руки не вырвали меня из объятий лорда Ланнистера. Я едва успела оглянуться и поймать понимающий кивок Джейсона. Рейнира вытащила меня на ступеньки к стене зала, где народу было поменьше. - Что ты делаешь? Ты что, плясать сюда пришла? – Она накинулась на меня ни с того ни с сего, раздраженная, пышущая гневом. - А что еще здесь делать, скажи на милость? – опешила я. - Обычно, мы проводим время по-другому, - принцесса сунула мне в руки расшитый веер-ракетку. Захватила сразу два, какая предусмотрительная. Это было кстати, я запыхалась, мне было жарко. - Напомни, как? Забившись в уголок и рыча на всех проходящих? Тогда, не понимаю, почему тебе не нравится Ланнистер? У него лев на гербе. - А у меня дракон! Кто опаснее, угадай! Я благоразумно промолчала. Начался следующий танец, Джейсон пригласил какую-то девчонку, Визерис вышел с Рейнис под руку, Лейнор танцевал с сестрой, Рейнира отпугивала злобным взором всех возможных кавалеров – от себя и от меня заодно. Умеет же она все испортить. - Ты подумала над моей просьбой? – А, нет, вот сейчас она все испортила, до этого были цветочки. - Ты собралась говорить об этом здесь? Это совершенно не приемлемо! – хочется надеется, что легендарное занудство Алисенты остудит пыл принцессы хотя бы на пару часов. А там и до завтра дотянуть можно. Или до следующей недели… - Чем дольше тянешь с ответом, тем меньше в моей просьбе просьбы. Упертая, как баран, а не дракон. Мы замолчали и я воспользовалась паузой, чтобы понаблюдать за происходящем в зале. Особенно я уделила внимание знатным дамам. Мой расчет выглядеть на их фоне бледной молью оказался верен. Молодые девы, прибывшие в столицу, предпочитали показывать лучшее. Их наряды, в основном светлых оттенков всех возможных цветов, были расшиты серебром, золотом, жемчугом, изысканными кружевами. Фасоны попадались самые разные: с пышными рукавами-воланами; с расклешенными рукавами до самой земли – все платья были приталенные, часто украшались поясами и имели достаточно вольные декольте и даже открытые руки. Нет, до Маргери Тиррел им, конечно, было далеко, но мне все-равно было радостно, что здесь не кутают женщин. Прически юные леди предпочитали простые – в основном распущенные волосы, лишь частично заплетенные в косы и украшенные живыми или тканевыми цветами. Поколение постарше предпочитало гораздо более яркие цвета и кричаще дорогие ткани. Как я поняла, замужние дамы несли миссию демонстрировать окружающим благополучие и богатство мужа и его рода. На их тяжелых и на вид жестких платьях можно было часто встретить гербы домов или намеки на ремесла их земель. У одной дамы я увидела вышитые алые гроздья винограда, у другой были золотые яблоки и груши, у третьей на подоле серебром отливали горы, охваченные цепями. Некоторые платья я разглядывала как произведения искусства, без преувеличения. На головах эти благородные леди сооружали прически из искусно уложенных кос. В ход шли расшитые объемные ободки, сеточки из драгоценных камней, кружевные ленты. И золота на одной такой высокородной обложке было больше, чем на всех юных девах, вместе взятых. Напротив нас, у стены расположились уже совсем бабульки с веерами, маленькими столиками с закусками, чтобы не ходить к основным столам и толпой отдельной прислуги. Вот они, как раз, облачились в максимально закрытые платья и покрывали головы расшитыми платками. Что ж, это хорошо, что они в своем возрасте вольны путешествовать и ходить на пиры. Отдельно меня порадовало присутствие беременных женщин, хотя их и было всего три. Они сидели рядом с бабульками, видимо, набирались мудрости, их платья имели высокую талию, почти под грудью, чтобы не стеснять живот. У мужчин все, конечно было попроще. Лорды носили длинные, плотные стеганные туники, сюртуки и дуплеты, прикрывали ножки и жопки, стесняшки. Очень часто встречались плащи, но не все могли в них нормально танцевать, чем забавляли публику. Редко у кого были короткие волосы, самая оптимальная длинна мужских локонов – по плечи. Только постоянно действующие военные носили короткие стрижки и те, кому генетически не повезло иметь жидкую шевелюру. Когда очередной танец закончился, все гости выстроились полукругом вокруг оркестра и даже король спустился со своего подиума. Я подалась вперед, желая разглядеть, что происходит. - Опять Летисия Грандисон собралась петь, сколько можно выделываться… - пробурчала Рейнира рядом со мной. Я с удивлением наблюдала за брюнеткой в светло-зеленом платье. Белокожая, голубоглазая, очень милая юная леди, лет 16-17, вышла в освободившееся пространство, встала у оркестрового подиума, подождала, пока ее объявят, и запела: - Фиалке ранней бросил я упрек: Лукавая крадет свой запах сладкий Из уст твоих, и каждый лепесток Свой бархат у тебя берет украдкой. У лилий – белизна твоей руки, Твой темный волос – в почках майорана, У белой розы – цвет твоей щеки, У красной розы – твой огонь румяный. У третьей розы, дивно голубой - Цвет глаз твоих и их святой покой. Каких цветов в саду весеннем нет! И все крадут твой запах или цвет!.. Я улыбалась, наблюдая за представлением, ведь это значило, что я тоже могу спеть, когда мне захочется. Вот только я ни одной местной песни не знаю. Но знаю множество других. Это будет забавно… Девушка пела очень красиво, мягко, словно убаюкивала. Иногда поводила руками, то прижимала их к сердцу, то разводила в стороны. В общем, красовалась, я бы сказала. Она точно знала, какое впечатление производит. Рейнира рядом только фыркала. - Чего ты фырчишь? Хорошо же поет, - прошептала я. - Раздражает. Ее семья приехала чуть ли не за месяц до турнира. Успели уже ко всем подлизаться. И об этой благовоспитанной леди говорят на каждом углу. Даже матушка мне недавно сказала, как прекрасно образована Летисия Грандисон. Я посмотрела на надутую Таргариен. Она может сколько угодно прятаться по углам, отворачивать от гостей лицо и делать вид, что ее все достали, а на самом деле, ей нравится внимание. Но она хочет, чтобы это внимание включалось по щелчку пальцев, когда у нее хорошее настроение. - Какой бы благовоспитанной ни была эта леди, ей никогда не стать драконьей принцессой – я склонилась к ушку Рейниры, чтобы сказать это и ухмыльнулась, заметив ее покрасневшие щеки. Впечатлительная, наивная, зеленая девчонка. И ей еще хватает ума мне что-то предлагать. Хотя, смелости у нее сейчас точно избыток – мы под круглосуточным наблюдением, а она собирается поставить под сомнение свою добродетель. И мою, к сожалению. Когда песня закончилась, гости захлопали исполнительнице. Она присела в реверансе, лучезарно улыбаясь и, поймав мой взгляд, направилась прямиком к нам. Склонившись перед Рейнирой, девушка спросила: - Как вам песня, моя принцесса? Мне кажется, оркестр сегодня особенно хорош. Рейнира взирала на нее с ледяной улыбкой. - «Леди, что подобна весеннему цветку» исполняют уже третий вечер подряд. Вы могли бы спеть что-нибудь новенькое, леди Летисия. Девушка покраснела, неловко перебирая серебряный пояс, ее улыбка стала несмелой. - Если бы я начала марочную балладу, то боюсь, не успела бы закончить ее к концу пира. Я засмеялась. Помню, как читала про эти баллады в энциклопедии, посвященной Игре престолов. Каждая из них была по сотне стихов и больше. - Вы прекрасно пели, леди Летисия, - я постаралась немного разрядить обстановку, - надеюсь, другие юные леди последуют вашему примеру. - Благодарю, леди Алисента, - повеселела она, - а вы?... – Рейнира внезапно перебила ее: - Мы благодарны за ваше внимание, леди Летисия. Полагаю, оно слишком ценно, чтобы тратить его на нас… Девушка смущено присела и удалилась. Я закатила глаза. - Давай, скажи. Не сдерживай свой упрек. Слышала, это вредно для здоровья. - Зачем? – я все же забавлялась, глядя на принцессу. – Ты и сама все знаешь. - Такая смешная, если не любит пиры, отчего ходит сюда? Ах да, из долга, скорее всего. Ох, уж этот королевский этикет. Лейнор подошел и пригласил Рейниру танцевать, хвала богам, она не посмела отказать. Джейсон, подметив этот момент, пригласил меня. Мы станцевали еще один размеренный танец, я уловила сходство некоторых здешних танцев с танцами из экранизаций романов Джейн Остен. В конце мы поблагодарили друг друга. В зале уже стоял гул, гости наелись и болтали, были слышны взрывы смеха. Среди какофонии звуков раздался стук посоха и герольд громогласно объявил: - Ее светлость, принцесса Рейнира Таргариен, желает выбрать свою первую фрейлину! Гости притихли и зашептались, переглядываясь. Я занервничала. - Для начала, я бы хотела поприветствовать всех новоприбывших. Торжественно обещаю вам, что Королевская гавань разольем вам столько вина и эля, сколько сможете выпить! Толпа гостей одобрительно взвыла. Я взглянула на Рейниру в новом свете. Неплохо. - И теперь, как принцессе королевского дома, мне пришло время выбрать свою первую фрейлину, для преданного служения, поддержки и дружеского участия! Принцесса махнула рукой и к ней подошел паж, несший красную бархатную подушечку, а на ней… хм, это было похоже на ободок-кокошник, расшитый золотом, серебром и камнями. Еще одно произведение искусства. - Я хочу объявить леди Алисенту Хайтауэр своей главной и пока единственной фрейлиной! Гости вновь зааплодировали, кто-то даже спьяну свистел. Рейнира подняла кокошник повыше и направилась ко мне. Я склонилась в реверансе как можно ниже и на мою голову опустился королевский подарок. Проклятье… - Теперь я имею полное право на тебя и на твои поцелуи, - прошептали мне на ухо. Маленькая сучка. Я ее недооценила. Мы стали рука об руку, я растерянно улыбалась, Рейнира же хлопала со всеми остальными и поглядывала на меня, как победитель. К нам уже спешили король и десница. - Милая, поздравляю, - Визерис сердечно обнял дочь, было видно, что он действительно ее любит. – Это правильное решение. Леди Алисента, мои позравления! – Король галантно поцеловал мою ручку, я еще раз присела, чувствуя, что к концу вечера ноги мне откажут. Отто скромно стоял рядом с Визрисом и, о чудо, улыбался. В следующий миг герольд вновь обратил на себя внимание толпы, на этот раз сам король взял слово: - Мои дорогие гости, я рад, что столь много друзей короны откликнулись на приглашения и прибыли в мой дом, чтобы разделить сие счастливое событие! Наше королевство едино как никогда и в печали, и в радости! Зал просто завопил в ответ на его речь и пришлось ждать пару минут, пока все проорутся и король сможет продолжить. - В будущем году моей прекрасной дочери, принцессе Рейнире Таргариен, отраде королевства, исполнится шесть и десять. И в этот год своего совершеннолетия принцесса совершит свадебный тур с целью выбрать себе достойного супруга! Я, кажется, неприлично раскрыла рот в удивлении. Вот это ход конем. Рейнира до боли вцепилась в мой локоть, я глянула на нее. Девушка с трудом сдерживала гнев, сжав губы в тонкий яростный излом. - А так же, - все не унимался Визерис, - с завтрашнего дня принцесса будет исполнять обязанности постоянного виночерпия при своем короле! – это, я так полагаю, пряник после кнута. Но насколько это вообще соизмеримо? Судя по виду Рейниры, ее не устроил откуп, она собиралась уйти прямо сейчас и тянула меня с собой. - А сейчас танцы! – король хлопнул в ладоши, заиграла музыка и последовало приглашение: - Леди Алисента, разделите со мной этот танец. Рейнира зло зыркнула на отца, дым едва не валил из ее ноздрей, но она все же отпустила мою руку и с едва сдерживаемой яростью покинула зал. Мне, естественно пришлось остаться и станцевать с Визерисом. Он был вполне приятным танцором и человеком, вот только, сквозь ароматы масел розы, мяты и прочего я ощущала неприятный запах из его рта. Возможно, недуг уже начал распространение по королевскому телу. Книжный Визерис страдал вполне типичными болезнями полного человека: диабет, подагра, болезни сердца и суставов – это все было мне понятно и с этим можно было бороться с помощью диет и других ограничений. Но в сериале его наградили неведомой дичью, беспощадно пожирающей его тело и не оставляющей шансов. Местная медицина понятия не имела, что с этим делать и я, к сожалению, тоже. - Как вы думаете, миледи, разум может победить чувства? – Королю было охота поболтать, благо танец был нетороплив. - Это непростой вопрос, ваша милость. Человек многогранен, как драгоценный камень и на каждый случай у него своя грань. Я думаю, что многое зависит от силы воли. – Надеюсь, я завернула достаточно высокопарно и изысканный королевский вкус будет удовлетворен. - Прекрасно сказано, леди Алисента. Вот бы все молодые девицы были так благовоспитанны и мудры, как вы! – рассмеялся Визерис. Только не произноси это при Рейнире! - Я тешу себя надеждой, что теперь вы будете оказывать большее влияние на юную принцессу, - вот же воспитатель хренов, а ты чем будешь заниматься? - Приложу все усилия, государь, - улыбнулась я и склонилась в поклоне, когда музыка, наконец, закончилась. Рейнира подложила мне под нос жирную немытую свинью. Я понятия не имела, какие обязанности у фрейлин принцесс в этом мире, судя по словам короля меня ждет нехилая ответственность. - И кстати, - ах, он еще не закончил! Помилуйте меня боги! – У Рейниры скопилось множество платьев, ей не подходящих, теперь, они могут перейти к вам. - Благодарю вас, ваша милость, но я как раз собирался заказать новый гардероб для дочери у королевских портных, если вы позволите, - Отто незаметно подкрался и вмешался в диалог, я же едва не подпрыгнула до потолка, от радости. Хоть какая-то хорошая новость… - Отличное решение, Отто, одобряю. Такая драгоценность, как твоя дочь, должна сиять при дворе, - и государь вернулся за стол, что-то напевая под нос и прибывая в благостном настроении. Посмотреть бы, какой скандал Рейнира учинит ему завтра, без свидетелей. Я хотела уйти с торжества, отговорившись тем, что ушла принцесса, но десница настоял, чтобы я осталась. Пользуясь тем, что сижу за главным столом, я периодически курсировала из одного конца зала в другой. Наблюдала за гостями. Женщины сидели напротив мужчин и было некое разделение по возрасту. Правда, чем больше гости пили, тем скорее сами кучковались на компашки по интересам. Например, беременно-старушечий коллектив разросся вдвое, пополнившись другими взрослыми дамами. Говорили они негромко, низко склонившись друг к другу. Точно бабульки у подъезда, наверное, обсуждают как стремно поет незнакомая девушка в розовом. Конечно, я не теряла возможности погреть уши. Мужчины, в основном болтали о работе: - Этот самонадеянный Кидвелл болтает, что соберет 20 тон пшеницы этим летом. Говорю вам, прогорит, глупец. Как будто миррийцы когда-то продавали хорошие семена… - Что ни говори, а дорниийцы знают толк в лошадях. Я недавно такого жеребца прикупил, есть у меня одна кобылка… - От Старков прибыли лишь представители: Карстарки, Мандерли и кто-то из Болтонов. Из самого Винтерфелла никто не приехал. Какое неуважение… Вот как? Ах, да, Старки же были за Рейнис на Великом совете. Неужели до сих пор в обидках? Им вообще должно быть все-равно, кто правит в Карогавани. Столица слишком далеко от них и фактически не имеет влияния на северный регион. О чем же болтают девушки? Да все о том же: - Какой мерзкий розовый цвет. Он же ее полнит. Неужели не нашлось доброй подруги, которая ей об этом скажет?... - Наглая девица нацелила свои взгляды на молодого лорда Пика из Белой Рощи. А у самой ни приданного, ни красы. Я слышала, тетушка подыскала ему выгодную невесту из Западных земель… - Почему именно она? Я тоже выросла в Красном замке и давно знаю принцессу. Она всего лишь дочь второго сына… О, это похоже про меня! Я обернулась и увидела трех молодых леди, что были мне уже знакомы по богороще. Как только я обратила на них свое внимание они тут же перевели разговор в другое русло и я не смогла определить, кто тут так сильно мной недоволен. Хотя это немного странно. Да, Алисента – дочь второго сына, но Отто из дома Хайтауэров, которые когда-то были королями Староместа, к тому же, он десница короля, что подразумевает полную лояльность. Место фрейлины вполне логично, эту должность могли занимать и леди более низкого происхождения. Вот если бы я вышла замуж за короля, тогда были бы вопросики. Устроившись возле уже полюбившейся стенки, отдыхая и обмахиваясь ракеткой, я наблюдала, как Летисия Грандисон с незнакомой конопатой шатенкой взяли курс в мою сторону. - Позвольте поздравить вас, леди Алисента, с такой честью! Вы достойнейшая из всех девиц! – Какая неприкрытая лесть, у меня сейчас уши отвалятся. Блин, теперь все молодые девицы будут ходить за мной по пятам, желая продвинуться по карьерной лестнице. - Благодарю, леди Летисия, изо всех сил постараюсь оправдать ожидания от моего достоинства, - жаль, Рейниры не было рядом, чтобы оценить сарказм в моем голосе. Моя собеседница, впрочем, не уловила тона, она собиралась представить свою спутницу: - Хотела бы вас познакомить с моей кузиной, это леди Доротея Селми из Урожайного, - ура, знакомая фамилия! Юная Селми была зеленоглаза, курноса и выглядела лет на 14. По моим меркам – ребенок, а по здешним меркам – уж замуж невтерпеж. Платье Доротеи отражало герб дома Селми: по подолу венком вились золотистые колосья пшеницы, такое же обрамление было у декольте. В волосах девушка закрепила цветки нарциссов, уже слегка увядших. - Рада знакомству, леди Доротея, - я вежливо кивнула, - Теперь у нас достаточно исполнительниц марочных баллад, чтобы разойтись от сюда через неделю. Мы втроем засмеялись. Остаток вечера я провела в компании новых знакомых. Милые девушки, но совсем не понимают шуток и стеба. Еще два раза я танцевала с Джейсоном, один раз с Лейнором, один раз с Отто, несколько раз с незнакомыми лордами, которые прежде чем пригласить, справлялись у десницы. Был еще и отдельный женский танец: дамы и девицы вставали в круг лицом наружу и, в основном подпрыгивали, причудливо пристукивая пятками. Это было очень похоже на национальный ирландский танец. Мужчинам он особенно нравился – они собрались вокруг танцующих, хлопали и кричали, подбадривая, с удовольствием глазели на подпрыгивающие груди и платья. Вот для этого танца и были предусмотрены расшитые чулочки, ха-ха. Только самые отважные леди осмелились участвовать в этой вакханалии – уверенные в своих одеждах и прическах. И, когда я уже едва стояла, Отто подал сигнал к отступлению. Я готова была целовать его руки! Тепло попрощалась с Доротеей и Летисией, затем мы раскланялись с королем, пир еще был в самом разгаре, в танцевальную зону вышли шуты со своими фокусами и представлениями. Оказавшись в темноте и тишине коридора, я прикрыла глаза от облегчения. Пришлось взять Отто под руку, боялась не дойти. - Я горжусь тобой дочка, - негромко сказал Хайтауэр, пока мы шли. - Благодарю, отец, - ответила я из последних сил. - Завтра, с утра, жди королевских портних. Новые платья тебе просто необходимы. И, пожалуйста, не скромничай. Прислушивайся к советам мастеров. - Я поняла. Отец, король ожидает, что я буду оказывать влияние на принцессу. Это не просто… - мне было интересно, что Отто скажет на это. - Я знаю. Полагаю, его милость надеется, что ты… смягчишь общение принцессы Рейниры с лордами и леди, особенно сейчас, когда Красный замок полон высокородных гостей. Оу, ясно. Когда мы дошли до нашей башни, я смогла подняться лишь на первый этаж и встала, как конь, оперевшись на подоконник. Сейчас прям здесь лягу… - В чем дело? – Десница в недоумении уставился на меня. Вздохнула и не нашла сил объяснить, только посмотрела на лестницу удрученно. - Сир Годвин, доставьте леди Алисенту к ее покоям. - Да, милорд. Меня подняли на ручки, словно пушинку и я почти заснула. Очнулась стоящей перед собственной резной дверью. - Доброй ночи, дочь. - Доброй ночи, отец. Мои девочки ждали меня при свечах. Быстро помогли раздеться, умыться и причесаться. После этого я отправила их спать, попросив оставить три свечи. У меня впереди была тьма работы.