В обход

Мне пришлось побить себя по щекам, когда очередная клякса расплылась по нарисованному платью. Я уже сделала основную работу, мне оставалось лишь немного подправить. В своих набросках я постаралась не слишком выходить за рамки стиля и времени, но это было сложно, учитывая мои понятия о моде. Длинные рукава до пола я оставила лишь в нескольких моделях, не слишком понимая, как можно жить с таким неудобством. Хотя, подразумевалось, что благородные леди ничего не делают руками и вообще едва двигаются – им, наверное, норм, а мне нет. Полностью исключила платья со вставками, отдавая предпочтения однотонным. От плащей я отказалась совсем – это было непрактично в жизни, плюс лишние затраты на ткань. Оставила лишь варианты прозрачных газовых накидок в паре особо нарядных платьев и в некоторых моделях сделала линию талии ниже средней. По кружевам, вышивкам и прочему, буду ориентироваться по наличию у тех крутых королевских портных. Ну, и наконец, трусы. Я понимала, что они не сошьют мне то, к чему я привыкла дома, поэтому я нарисовала что-то вроде коротких шорт на шнуровке. Если подобрать тонкие ленты, шнуровка должна не сильно чувствоваться, в любом случае, я готова потерпеть неудобства, лишь бы прикрыть срам. Закончив, я откинулась на спинку стула и тихо засмеялась. После первого сезона Дома дракона, каюсь, я пошла читать фанфики, как и все, наверное. Оригинальный конец у Мартина был ужасен, конечно, хотелось чего-то другого для всех персонажей. Сюжеты с попаданками в Алисенту встречались довольно часто. Там главные героини перекраивали историю. Боролись за женские права, открывали приюты, прокладывали канализацию, присоединяли Дорн. Некоторые из них даже выходили замуж за Визериса и пропихивали своих детей на трон. Разумеется, это были прекрасно воспитанные, идеальные дети, а не те психопаты из сериала. А я вот тут трусы рисую. И зубные щетки, да. Ну что ж, кто на что учился, ха-ха. Я совсем не разбиралась в химии и физике и не могла толкнуть науку этого мира вперед, тем более, как я слышала, здесь природа имела немного другие компоненты. В законах и политике я не понимала вообще ничего, экономика… О, я еще тот экономист. Когда мне стукнуло восемнадцать, я получила доступ к наследству: небольшому загородному дому и остаткам отцовской фермы, что не успел продать дед. Его незаконченное дело в спешке завершила сама – продала все за дешево и укатила в столицу, покорять выдуманные провинциалами вершины. Поступила в вуз средней руки на платной основе на журналистику, сняла квартиру и тусила большую часть времени. Полину, мою лучшую подругу, забрала с собой и мы с ней скупали шмотки, ходили в клубы и рестораны, пару раз катались за границу. В универе я училась средне, что не могла сдать – покупала. Через два года деньги закончились, платить за учебу стало нечем и меня выгнали. Я экстренно устроилась на работу, пришлось переехать в район похуже. Поля объявила, что у нее появился парень и теперь она будет жить с ним. Парень оказался псевдо-инвестором и предложил выгодно вложить последние сбережения в успешный стартап. Так мы оказались на окраине Москвы, голожопые, растерянные, без перспектив и веры в будущее и людей. Так что, лично я, саму себя, к казне не подпустила бы точно. Я почувствовала, как привычная пожалейка сжимает свои склизкие пальцы на моем горле, образовывая противный ком. Так, ну хватит! Это все давно прошло, я вообще теперь в другом мире и глупо жалеть об ошибках прошлой жизни! И Полину я никогда больше не увижу. Самолеты из Королевской гавани в Прагу не летают. Мне стало еще хуже… Что-то подозрительно зашуршало в углу. Как в лучшем фильме ужасов, я взяла одну из свечей и храбро пошла на встречу зомби/вампиру/оборотню. Здесь, кстати, в отличии от моего мира, реально существовали зомби и стоило бы быть осторожнее. Но это был не зомби, это была… - КРЫЫЫЫСААААА!!!!!!! Свеча выскользнула из моих рук и, расплескав воск, затухла где-то на полу. Я, каким-то неведомым образом преодолевая силу притяжения, взлетела по столбику кровати на верхние балки и забилась под балдахин. Мэри вылетела ко мне, теряя тапки, Кэти выскочила за ней, в дверь уже ломились рыцари с диким ором. - М’леди, что случилось?! - Леди Алисента, откройте, немедленно!!! Мэри метнулась к двери, отпирая замок. Сир Годвин едва не грохнулся на пороге, звеня доспехами. Я смогла выпутать руку из слоев пыльной ткани и указала в угол. - Крыыыса! Крыыса!!! – истошно выла я. - И все? – Рыцарь удивленно глянул на Мэри. Горничная в недоумении развела руками. Все уставились во тьму, откуда опять вызывающе зашуршало. - Принесите котааа!!! Тьфу, - пыль с балдахина забилась в рот и нос. Не поняла, а когда его вообще чистили? – АПЧХИ!!! - Где ж я возьму, м’леди, в такой-то час? – Запричитала Мэри. - Возле кухни целые стаи… - пробормотал сир Годвин. - Сопроводите Мэри до кухни и обратно! – проорала я. – И без кота не возвращайтесь!!! Рыцарь с Мэри удалились, а Кэти в это время… Кэти тапком прибила крысу и за хвост выбросила дохлятину в окно. Меня чуть удар не хватил – она трогала ее руками… - Вымой руки немедленно! С мылом! Дважды! Горничная испуганно смылась в ванную. Моя нога соскользнула с балки, я чуть не грохнулась и вцепилась в дерево едва ли не зубами. Хорошо, однако, делают тут кровати – ни валятся, ни скрипят, ни дрожат. Через десять минут прибежала Мэри с плетеной корзиной, за ней, не выказывая ни намека на отдышку, в комнату заскочил Годвин. Крепкий мужичек, даром, что в возрасте. Я по обезьяньи спустилась по прикроватному столбику и сунула нос в корзину. - Что это? – отпрянула в ужасе от импровизированной переноски. - Нууу… Это последний, больше никого не осталось, замок полон гостей и… - лепетала Мэри. И им тоже не нравится крысиное соседство. Ясно. Вот оно – мое везение в действии. Я опять заглянула в корзину. Забившись в угол и подобрав под себя лапы, на меня злобно взирало одноглазое, одноухое, тощее создание непонятного серого цвета. Тварюшка раскрыла рот и угрожающе низко взвыла. Та е мае… - И как это зовут? - Ночной повар сказал, Уродцем кличут. Молодой еще, год ему примерно, повар обещал, что хорошо служить будет, больно борзый… – Шепнула девушка. Кэти уже вышла из ванной и наблюдала из далека. - Будем звать Роди, - решительно кивнула я, - вытряхивай его давай. - Миледи, вы его оставите? – сир Годвин в шоке уставился на меня. - Как будто у меня есть выбор, не жить же мне с крысами! – возмутилась я, наблюдая, как Мэри выкуривает кошачье исчадие из корзины. Кошак, оказавшись на полу, моментально забился под шкаф и орал уже оттуда. Матерится, наверное, на своем, кошачьем. - Но милорд наверняка… - Я знаю, что он скажет и что я скажу в ответ. А сейчас, сир Годвин, благодарю за службу и отзывчивость. Спокойной Вам ночи. Рыцарь молча поклонился и покинул покои. Этой ночью я выступала перед ним в одной ночнушке, но ни словом, ни делом он меня не смутил. Хороший все же мужик. Я отвлеклась на Кэти, которая беспокойно указывала на ковер. - Да, может, - кивнула я, - если это случится, то мы просто заменим ковер. Завтра утром сходите к плотнику, закажите у него короб – размеры я вам дам. Заполните его речным песком – это будет туалет нашего Роди. Мэри подошла и протянула обрезок сырой куриной жопки. - На кухне дали, для прикорма. Я приняла угощение и на карачках подползла к шкафу, протянула зверюге жопку. В ответ на меня зашипели, однако, учуяв курочку, котяра с аппетитом ее сожрал. И не сдвинулся с места. - Ну ладно, - пробурчала я и вернулась, наконец, в кровать, - всем спать. Комната погрузилась в темноту и горничные удалились к себе. Я какое-то время беспокойно вслушивалась в каждый шорох, не могла уговорить себя закрыть глаза. Ничего не происходило и мозг мой решил отдохнуть. По ощущениям до рассвета осталось совсем немного времени. *** За спиной хлопнула тяжелая дверь, зазвенели ключи. - Я дома! – глупый обычай, конечно. Тем более, Никита почти всегда работает в наушниках. Она со стоном скинула туфли и присела на тумбочку. Рабочий чат тренькнул новым смс. Парочка коллег собрались в субботу выпить в новом баре, звали с собой. Из-за косяка показалась улыбающаяся лохматая башка в очках. - Привет! – радостно отозвался обладатель части тела. Как-то через чур радостно… - А что ты сделал? – подозрительно нахмурилась она. - Вечно это неуважительное сомнение! Как будто я всегда косячу… - бурчал лохматый. Из последнего, что у них ломалось, был кран в раковине. Она с опаской зашла в ванную и… все было не так уж и плохо. С кончика крана капала вода и еще небольшая струйка текла со стыка с самой раковиной. - Там просто нужно подтянуть, уверен, это прокладка плохая… - бухтел Никита сбоку. Она не смогла сдержать смех. - Я просто вызову сантехника завтра утром, тебе не нужно трогать такие вещи. Ты поедешь к родителям? - Да, как обычно, буду поздно. Сходи куда-нибудь с девчонками, не тухни дома. - Хорошо. А в воскресенье поедем на ипподром! - Нееет, - застонал Никита и сбежал на кухню. - Да-да, - крикнула она ему в спину. Пока снимала пальто и разматывала шарф, чат еще два раза отзывался смс. Сегодня едва удалось отмазаться от лишней смены. Одна из коллег заболела и все остальные решили, что в воскресенье должна выйти именно она, детей и семьи, типа нет. - А у нас есть, что поесть? – крикнула она, пока отвечала согласием на тусу в субботу. Она же тоже заслужила развлечения. А Никита… очень хороший парень и всегда таким будет. - Только что привезли рамэн. И я уже открыл второй сезон Дома! Шикарно! Захотелось даже похлопать в ладоши от предвкушения хорошего вечера и отличных выходных. - Рамэн, я иду к тебе! – в припрыжку она направилась на кухню. - А ко мне?... *** - Рамэн… - М’леди, просыпайтесь… - Где мой рамэн… - М’леди, пожалуйста… Я с трудом разлепила глаза. Перед взором маячил представитель враждебной цивилизации в лице Мэри. Надо выяснить, что хотят и, исходя из требований, вести переговоры. - Да-да? – просипела я, вытирая слюни. Залила, блин, всю подушку. - Мы что, проспали? - М’леди, там у двери уже ждут королевские портные, 10 минут стоят… - канючила Мэри, заламывая руки. Значит, все-таки проспали… Я, кряхтя и стеная, поднялась с кровати едва вменяемым зомби и поплелась в ванную. - М’леди, а как же?... – девушка неуверенно указала на дверь. Рядом растерянно мялась Кэти. Девочки не знали, как правильно поступить, а я тем более. Но так уж вышло, что решение в этой компашке принимаю именно я. - Сейчас пойду быстро умоюсь, там ведь есть свежая вода? – Горничные кивнули. – Пожалуйста, приберите быстро постель и впустите портных, пусть подождут за столом. И не мешало бы принести им что-нибудь перекусить с кухни. И мне заодно… Из зеркала на меня взирала лохматая злобная фурия с рыжим взрывом макаронной фабрики на башке. Может, это мое наказание? Типа, карма? Я, хоть и не верила в такие вещи, но все же… Человеком в прошлой жизни я была не очень хорошим. Ой, да ладно, что за обеление собственной сучести? Стремным я была человеком. Лицемерная, лживая приспособленка, изменяющая парню и плюющая на коллег. Достаточно ли я наговняла, чтобы оказаться здесь за свои проступки? А куда ж тогда попадают убийцы, насильники и прочие отбросы? - Я не Алисента Хайтауэр, - прошептала, глядя в чужое отражение и глубоко вздохнула. Ага, как же… Холодная вода привела меня в чувство. Кэти принесла прозрачный сарафан и нижнее платье, и больше ничего. Я с благодарностью приняла помощь в одевании. Все тело болело, особенно ноги. Не знаю, как я выдержу сегодняшний день. Мои волосы разобрали и заплели в тугой колосок и я, наконец, смогла выйти к портным. За моим столиком, попивая взвар, сидела чопорная брюнетка лет сорока в строгом черном платье, по ее правую руку стояла молодая пухлая девушка с открытым взглядом и добрым лицом. - Леди Алисента, - брюнетка стремительно поднялась мне на встречу. Она вся была какая-то резкая, острая. Не слишком приятная, на первый взгляд. – Прискорбно видеть, что у девицы столь высокого положения такие расхлябанные и безответственные служанки. Я лично знакома со стюардом Красного замка, он в считанные дни подберет вам безупречный персонал, только скажите. Наглая бабища, сидит за моим столом, лопает сладости, которые ей девочки принесли и еще смеет их говном поливать. Кэти и Мэри стояли в сторонке, стыдливо потупившись. Мы же всего лишь проспали, что за судилище? Беспредел какой-то… Жаль, что с ней ссориться нельзя, мне слишком нужны мои платья. - Не имею чести быть знакомой с вами, - я выпрямилась и слегка задрала нос, как делала Рейнира. Заложила руки за спину, копируя ее позу, которую принцесса использовала и во время нападения, и во время защиты. Дама сделала книксен с невероятно гордой осанкой, не склонив при этом головы. Но уже само это действо говорило о превосходстве моего статуса над ее. - Я леди Эдита Оттенберри, заведую королевским платьем вот уже 10 лет. Лина, ступеньки, - помощница этой мымры вытащила в центр комнаты своеобразный подиум, куда я, стараясь не опускать головы, взгромоздилась, аки важная гусыня. - 10 лет – весьма впечатляющий срок. Вы, наверняка, лучшая в своем ремесле, раз смогли занять столь высокую должность и удержать ее. - Это правда. - Оттенберри, что-то я не слышала о таком доме. Где находятся владения ваших лордов? – Тон мой был невинным и мягким, чтобы взбесить посильнее. Судя по поджатым губам чопорной швеи - мне это удалось, но более она ничем не выдала своего гнева. Хорошая выдержка. - У моего дома нет владений. Мы зарабатываем свое положение упорным трудом и старанием. Я повернулась к ней лицом, помешав Лине снять мерки с левой руки. Девушка использовала для этого тонкий пергамент, делая на нем пометки и подписывая каждый кусочек. - Значит, вы как никто другой умеете ценить чужой труд и старание. И понимаете, что в начале пути всегда будут ошибки. Наверняка было время, когда и вы с трудом держали иглу. - Вы на что-то намекаете? – Эдита нахмурила свои тонкие брови, явив мне каплю злости. - Лишь на то, что у каждой реки есть исток, и каждый мастер когда-то был учеником. Мои горничные молоды и неопытны, но они трудолюбивы и внимательны. Они научатся всему со временем. И я не собираюсь их ни на кого менять. Женщина вылупилась на меня, как на неведомую зверюшку. Жаль, что я не смогла добиться от нее открытого рта – это было бы забавно. - Вы весьма удивительная молодая леди. - Благодарю. Это мастерство, в котором я собираюсь стать непревзойденной. И тут она засмеялась. Негромко и даже как-то приятно. За секунду преобразилась в милую женщину. - Вы на верном пути, миледи. Итак, чего бы вы хотели от меня? Я попросила Мэри принести рисунки со стола и заслужила еще один взлет бровей леди Эдиты. - Впервые вижу такое. Весьма… конкретно. Какие цвета предпочитаете? - Хотелось бы больше синего и голубого, а также розового. Еще хочу посмотреть, какие оттенки бирюзового у вас есть. И, конечно, какие-то платья нужно будет сделать в светло-зеленых и изумрудных цветах. - Не рассматриваете наряды в красно-золотой или в черно-красной палитре? Теперь она поймала меня на крючок. Наивно было думать, что это игра в одни ворота. - Только не подумайте, что я собираю сплетни, леди Алисента – хмыкнула Эдита, перебирая наброски. - О, я вовсе так не думаю, леди Оттенберри. – Я неловко пожевала губы. – Так… и что говорят? - Ничего плохого, на самом деле, - улыбнулась моя собеседница. – Говорят, что вы, едва став фрейлиной принцессы Рейниры, совсем скоро покинете ее, заняв место верховной леди Утеса Кастерли. - Это слишком преждевременно, - фыркнула я. - Согласна. – Что??? - Мы с вами едва знакомы, а вы уже недооцениваете меня, - смеясь, возмутилась я. Эдита вновь заулыбалась. - Как вы уже, наверное, поняли, леди Алисента, я человек прямой и, поэтому выскажусь прямо. Сейчас затмить вас будет непросто. Ваша внешность, происхождение и богатство вашего дома, а также положение вашего отца и ваше нынешнее назначение фрейлиной сослужат вам хорошую службу в любых начинаниях. Тем более, ваши главные конкурентки вовсе не стремятся конкурировать. Принцесса Рейнира шарахается от любого мужского внимания, леди Лейна едва ли вообще это внимание замечает. Но и кроме них есть парочка молодых леди, которые без труда обратят на себя взоры общества. Вот как. Что ж, я думала о том, что все не может быть слишком просто. Чем ближе к турниру, тем больше прибывает гостей и тем обширнее у Джейсона выбор. - Раз вы не собираете сплетни, будет ли слишком бестактно спросить, кому из юных девиц вы дали столь высокую оценку? - Вам стоит прогуляться по саду королевы Алиссаны, все розы там сейчас как на ладони. – Эдита присела в кресло и налила взвар в кубок. Розы. Тиреллы, что ли? Вот это не хорошо. Верховный богатый дом, если еще и симпатичная окажется или похожая характером на Маргери или Оленну… Можно сразу сложить оружие, ибо такой поединок я не вывезу. - В любом случае, дамам сильно повезло, что лорд Джейсон не обременен советами отца и матери и может выбирать самостоятельно, – задумчиво проговорила Оттенберри. - А для самого лорда Джейсона это вряд ли можно назвать везением, - буркнула Лина где-то в районе моего подола. Я прыснула, силясь сдержаться, Эдита лишь хмыкнула, поджав губы. - Что это такое? – В недоумении нахмурилась она в следующее мгновение. Похоже, дошла до трусов. - Это чтоб не дуло, - я неловко улыбнулась, заправляя за ухо выбившуюся кудряшку. – Я только оправилась от болезни, не хотелось бы снова простудится. Весна ныне прохладная, знаете, и под юбками такой неприятный сквозняк… Я с опаской разглядывала портних. Аргумент по здоровью был главным, больше я бы ничего не придумала. Надеюсь, мне сейчас не скажут, что здешние женщины должны быть всегда доступны и готовы к размножению. Фу. - Боюсь, швы могут доставить вам неудобства, миледи, - задумчиво проговорила леди Оттенберри, забавно склонив голову набок. Лина подошла и повторила позу старшей женщины. - Мы могли бы оставить их снаружи, никто же не увидит. Сейчас дамы часто жалуются на сквозняки в замке, если покажете новым заказчицам эту задумку, уверена отбоя от желающих не будет. Тем более, столько богатых гостей съехалось в столицу… Эдита подозрительно сощурилась, разглядывая меня. - И вы отдадите мне эту идею, за просто так? Что взамен? – Ха-ха, вот они рыночные отношения во всей красе. - Ну, может, не совсем просто так. Возможно, однажды мне понадобится ваше доброе слово, - а может и не просто слово, но мы не будем так сразу наглеть. Я понимала, что Эдита – всего лишь швея и влияния у нее с наперсток, но она все время вертится вокруг самых знатных людей и они, часто не воспринимая ее всерьез, болтают без умолку и ограничений. У меня нет планов вить здесь паутину, я просто страхуюсь на случай, если с Джейсоном не выгорит. Мне понадобятся любые друзья. Теперь меня разглядывали оценивающе. - Я не останусь в долгу, даже не рассчитывайте.- Отрезала леди Оттенберри, возвращаясь к наброскам. Как она так быстро перемещается между адекватной женщиной и овцой? И откуда у меня ощущение, что я ее чем-то оскорбила? Только в моей голове сформировался колкий ответ, как дверь в покои распахнулась и мы все обернулись на вошедшую Рейниру. - О, Семеро, ты еще не одета? Мы уже должны были выехать, дядя ждет нас во дворе со всеми сопровождающими. И кстати, это ты должна заходить за мной, а не я за тобой. Ты теперь моя фрейлина, если помнишь! – сквозь капризные нотки, я расслышала веселье. У Рейниры было прекрасное настроение, и это заранее пугало меня. Принцесса была одета в черный, со всех сторон дорогой, костюм для верховой езды/полетов на драконе, волосы заплетены в причудливые косы. Хм, а у меня нет такой одежды, я что, поеду в платье? Верхом? - Ты помнишь, что произошло вчера на пиру? – Осторожно спросила я. - Естественно! Я еще поговорю с отцом об этом, когда представится случай. Я это так просто не оставлю! - А на малом совете ты была? Рейнира подошла ко мне и ощутимо дернула за подол. Я охнула, пошатнувшись, и оперлась о плечи девушки, в попытке остаться на подиуме. - Не слишком ли много вопросом ты задаешь своей принцессе? - Ты чересчур радостная. Пугаешь меня! – оправдалась я. Блондинка звонко засмеялась, перекидывая косу за спину. - Мне кое-что подарили сегодня утром, - Рейнира аккуратно выудила из-под воротника то самое ожерелье из валирийской стали. Я склонилась, желая рассмотреть поближе этот легендарный металл. Сплав имел темно серый цвет, дымчатые переливы как будто все время двигались, перекатывались, подобно ртути, гипнотизировали, отливая в глубине бордовыми всполохами. Изделие было матовым, не имело блеска, сверкал только рубин. Я никогда не видела ничего подобного, безумно хотелось коснуться, но я и так была слишком близко к Рейнире. Не стоит. - Это потрясающе красиво, ваша светлость, - искренне сказала я. - Завидуешь? – ухмыльнулась Таргариен, устроившись в кресле и поедая сыр с мясными кусочками. Мне, похоже, было не суждено позавтракать. - Да, немного, - не стыдно было признаться, когда речь шла о валирийской стали. - Такой подарок затмит любой скандал, малый совет и еще много чего, - блаженно вздохнула принцесса. - Какой скандал? – Я повернулась лицом к Рейнире, повинуясь рукам Лины. - Лорд Сторртон подал жалобу моему отцу через твоего отца об изнасиловании своей единственной дочери, леди Рослин, 3-м лордом Рутом. Лорд Сторртон караулил десницу у дверей в зал малого совета, орал и бранился, как уличный бродяга. Ославил свою дочь на всю столицу, если не дальше, - Рейнира закинула ногу на ногу и болтала носком, теребя ожерелье. Словно рассказывала какую-то ерунду. - По-твоему, он должен был молчать? – Я пораженно замотала головой, не веря, что она действительно так думает. Блондинка лишь раздраженно цокнула. - Я никогда не видела эту леди Рослин, но фрейлины мамы говорят, будто бедняжка обладает таким лицом, что взобраться на нее можно лишь в кромешной тьме. Либо этот Аларик Рут был ужасно пьян, либо она врет. Боги, как же отвратительно это звучало. Я не имела никакого отношения к этой ситуации, не понимаю, почему мне было так стремно и мерзко, будто на голову вылили ушат помоев. - Кто этот 3-й лорд Рут и как он осмелился на такой поступок в королевском замке? – Я старалась не кривить губы и не ежиться, до того мне было неуютно. - М’леди, это же тот гнилозубый, помните? – пролепетала Мэри, выпучив глаза. Вот черт. Я бросила взгляд на Кэти. Горничная, казалось, готова была нырнуть в камин, который сейчас чистила. Получалось, я отбила Кэти только для того, чтобы ее место заняла другая бедолага. А если бы на ее месте оказалась я? Нет! Я зажмурилась, глубоко вдыхая. Я выйду замуж за Джейсона и уберусь отсюда. И никогда не вернусь. - Откуда ты его знаешь? – нахмурилась Рейнира. - Просто столкнулись в коридоре, случайно, - пробубнила я. - Держись подальше от него! И не ходи одна! Какая заботливая. А леди Рослин не досталось и капли ее участия. - Миледи, необходимо снять нижнее платье, чтобы получить мерки для нового изделия, - Лина заглянула мне в лицо, пришлось кивнуть. Цена трусов – предстать перед Рейнирой практически голой. Что ж, у нее дар появляться в нужных местах, в нужное время. В конце концов, хоть в чем-то мы с принцессой одинаковые. Чего она там не видела? Лина помогла мне скинуть платье и я осталась в прозрачном тончайшем сарафане, который просвечивал каждый волосок. Девушка быстро и профессионально снимала мерки, ни капли не смущаясь. Я тоже не испытывала стыда, будучи родом из другого времени и мира, вполне привыкшая к женским раздевалкам. Я наблюдала за тем, как Рейнира наблюдала за мной. Она смотрела, не отрываясь и не мигая, как удав на кролика. Ее глаза бегали по моему телу, и казалось, пытались проникнуть еще дальше. Ей хватало выдержки, чтобы сохранить непроницаемое лицо, но я могла заметить едва обозначенную улыбку. В какой-то момент она подалась немного вперед в кресле и по-змеиному прищурилась, напряглась, как перед прыжком. Когда мы встретились взглядами, я поняла, что этот маленький дракон так просто не отступит. Интересно, что ее действительно притягивает к Алисенте? Я допускала мысль, что Рейнира может быть бисексуальна. Я встречала теории с легкими намеками на их своеобразную дружбу с Деймоном и Лейной в книгах и еще эта история с Мисарией в сериале. Алисента - единственное доступное красивое тело в данный момент. Или я сама разожгла в ней интерес, переменами в характере девушки, что знакома принцессе с детства? Едва ли Алисента отпускала столько колких комментариев и шуток, на которые была щедра я. Напряжение в комнате точило когти о мои хлипкие нервы, по коже побежали мурашки. Я начала ощущать панику от того, что Рейнира пялится на меня, не скрываясь, при таком количестве свидетелей. Кто бы мог подумать, что вчерашний подарочек из корзины спасет ситуацию… Роди грохнул горшок с каким-то цветком и мы все обратили на него внимание. Одноглазая тварюшка с комфортом устроилась на освободившейся верхней полке, поглядывая вниз аки фараон. Шерсть за ночь сдыбилась на один бок и выглядел он еще страшнее. - Это еще что такое? – скривилась Рейнира. - Мой кот. Познакомься, это Роди, - ухмыльнулась я, чрезвычайно довольная эффектом. Лина закончила меня мучать и я вернула себе нижнее платье. Подошла к столу и, подцепив пару кусков мяса с жирком, скормила животинке. Роди сожрал подношение с утробным воем. Это определенно будут его полки. - Лорд-десница позволил его оставить? – в шоке спросила Рейнира. - О, они еще не знакомы. - М’леди, кажется, он нагадил в ваш горшок с мелезией, - пропищала Мэри. - Ну выкинь его, - отмахнулась я, занятая перебором образцов тканей. Я довольно быстро определилась с тканями и цветами для платьев и категорически отказалась от вышивки и бусин на ночнушках. - Кота? – голос горничной аж зазвенел от радости. - Конечно, нет! Цветок. Лицо Мэри вытянулось от шока, Рейнира громко засмеялась. Я попросила пару лент пергамента и отмерила размеры кошачьего туалета, совершенно по-скотски собираясь свалить обязанности по его замене на горничных. А так же велела девочкам принести объедков с кухни. Эдита обещала мне первую примерку через три дня. Пока меня облачали в темно-серое платье и темно-зеленый плащ с капюшоном, на случай если нужно будет прикрыть волосы, Рейнира засунула нос в рисунки. И, разумеется, Эдите сразу же поступил заказ на 25 пар трусов. Изо всех сил я старалась стереть с рожи довольное выражение «ну я же говорила». Судя по закатывающей глаза портной, мне это плохо удалось. Наконец, когда я отсыпала нужное количество монет в кожаный кошель, мы выдвинулись. Сопровождала меня сегодня Мэри, с принцессой был незнакомый белый плащ. - Сир Отто сегодня утром, на совете, выступил против твоего переезда в мои покои, - недовольно фыркнула подруга, когда мы спускались по лестнице. Я растерялась, с чего бы мне….ааа, точно. Фрейлины чаще всего делят со своими госпожами одни покои. Не думала, что буду когда-нибудь благодарна Отто, но спасибо, брат, вот это выручил! - Поверить не могу, что на малом совете обсуждают мою скромную персону, - пробурчала я. - О, это действительно важный вопрос, - захихикала Рейнира. – Уж в сравнении с двухчасовым обсуждением разрешать ли на турнирных шлемах перья. Мы засмеялись. Большую часть времени, я чувствовала себя рядом с Рейнирой легко и свободно. Вот бы всегда так было. У меня совершенно не было опыта в том, чего она от меня хотела, как-то не сложилось в прошлой жизни, хах. Я не испытывала никаких предрассудков по отношению к любви между женщинами и, будь я дома, была бы не против эксперимента, тем более, Рейнира действительно красива и, моментами очаровательна, касаться ее будет приятно, приятно обнимать, целовать… Но я не дома, а она принцесса! Мы вышли из башни и направились к воротам во внешнюю часть замка, у которых нас уже ждала толпа людей и коней. От них отделилась фигурка в бирюзовом верховом костюме и резво припустила к нам. - О, нет, как она узнала?... – прошептала Рейнира, закатывая глаза. - Я думаю, это лорд Корлис, - улыбнулась я. – Скорее всего, он хочет, чтобы ты назначила Лейну фрейлиной. - Ей точно разрешат ко мне переехать, а от нее и так покоя нигде нет… - Принцесса Рейнира, леди Алисента! Отец разрешил мне отправиться с вами, надеюсь, вы не против? – ее звонкий голосок разнесся вокруг, как множество колокольчиков. На пиру я не смогла подробно рассмотреть Лейну. Сначала была на жутком стрессе, а потом ни на минуту не присела и больше глазела на других. Лейна была произведением искусства. Ее лицо не было кукольным или горделивым, хотя такой красотой логично было бы гордиться: белоснежная кожа и яркие, четко очерченные губы на слегка овальном лице сочетались с большими глазами, удлиненной формы, что имели насыщенный лиловый цвет. Она напоминала мне эльфийскую принцессу из прекрасной сказки: тонкий стан, длинные вьющиеся волосы, осанка и грация королевы. Она вся будто сияла, ей не хватало лишь острых ушек и бриллиантовой тиары. Мы с Рейнирой и в подметки не годились Лейне Веларион. Стоит ей только захотеть, она затмит любую звезду своим лунным светом. И вот, снова такой контраст – хрупкая прелестная дева летала на Вхагар. Невероятно. Ввязался бы Деймон в войну, если бы Лейна не умерла? Посмотрел бы он вообще на Рейниру? Какую бы роль могла сыграть Лейна в Танце драконов? Столько вопросов без ответов. В виду отсутствия Танца, буду надеяться, что ответы вообще не понадобятся. На вид я дала бы девушке лет 14, может чуть больше. Она едва расцвела, но уже притягивала взгляды слегка округлыми формами. Даже у нее грудь выглядела больше моей. Зараза. - Леди Лейна, мы вам рады, - несмотря на улыбку, Рейнира вся скуксилась, убрав руки за спину. А я, тем временем, не могла оторвать взгляд от веларионской жемчужины. - Мы действительно очень рады! – с восторгом отозвалась я. Лейна, видя мое искреннее дружелюбие, расслабилась и воодушевилась. Таргариен одарила меня недовольным взглядом. Вместе мы направились к разноцветной толпе рыцарей. Мне удалось разглядеть 5 золотых плащей, 3 белых, 4 бирюзовых и только 2 зеленых. Ясно. Меня ценят меньше всех. Я почему-то думала, что Алисента для Отто ценный ресурс, а он жопится для дочери охрану выделить. От толпы отделился один золотой плащ верхом и встретил нас на пол пути. Даже удивительно, что моя встреча с Деймоном произошла только сейчас. Обычно, попаданки встречают его сразу же и в тот же миг выходят замуж или хотя бы трахаются. Поставим это второй целью – не выйти за Деймона и не раздвинуть случайно ноги. Первая цель – не выйти за Визериса. Я обязана с блеском пройти оба испытания, ни к одному из этих мужиков меня не тянет. Деймон в сериале мне не нравился ни внешне, ни по поступкам. Внешне – это вкусовщина, конечно, с этим можно было бы смириться, если бы он не был тупым мудаком и слабаком. Тупой – потому что совершенно не способен просчитывать последствия собственных косяков. Мудак – потому что не понимал, как его поведение сказывается на его близких, а если и понимал, то просто плевал на чувства Рейниры и Визериса. Я уверена, что моментами он причинял боль им обоим совершенно осознанно. Ну а слабак – потому что не в состоянии сдерживать гнев и минутные неизменные порывы, больше напоминая животное: где захотел, там и нагадил. Чрезвычайно ненадежный и не знающий чего хочет мужчина. Даже когда ориентир в виде Рейниры был найден, что он сделал? Ничего. Ах, простите, он изгадил репутацию любимой племянницы, позволил выдать ее за гея и растворился в тумане на десятилетие. Типичный Деймон. Над сценой в борделе с Мисарией я едва не ржала в голос: драконий принц, воин, первый меч королевства, почти рыдает на спине проститутки во время ебли. Нет, плакать-то не зазорно, но только перед тем, кому полностью доверяешь, ибо демонстрация слабости в этом мире грозит смертью. Я сама-то была драмаквин и если мы с Деймоном поженимся, то просто утопим Красный замок, всех его обитателей и друг друга в вечной истерике. Лучше не надо… Что ж, этот Деймон не похож на сериального актера. Не хорошо… Он, к сожалению, кажется мне красивым, хоть красота его неприятная, как будто злая. Его мужественное лицо с едва заметно искривленным носом и ямочкой на подбородке выражало презрение и недовольство. Я сразу отметила, что в седле он держался как влитой, с прекрасной осанкой, не смотря на тяжелые черные доспехи с детализированными чешуйками и неудобный золотой плащ. Этот Деймон обладал более массивной фигурой, чем Мэт Смит, его волосы были длиннее, почти по пояс, а глаза имели самый яркий, среди всех Таргариенов, пурпурный оттенок. На вид я дала бы принцу всего лет 27-28, хотя, по ощущениям, он словно заполнял своей тяжелой, взрослой аурой и харизмой все пространство, двигался властно, уверенно и, похоже, от природы был лишен любых сомнений в своем собственном праве. Воплощение бога войны и пламени, валирийский Арес. Буду держаться от него подальше. - Дорогая племянница, леди Алисента, - произнес мужчина своим низким, обманчиво спокойным голосом. Пурпурные глаза, тем временем, метали молнии. – Наконец вы почтили нас своим присутствием. Может быть, поведаете нам, что же задержало вас более, чем на час, когда время отъезда было определено заранее? О боги, он что, не в курсе, что девочки всегда опаздывают? А я думала, он хорошо разбирается в женских характерах. Я открыла было рот, чтобы мягко оправдаться и не взбесить еще больше и так гневного Деймона, но Рейнира, к несчастью, меня опередила: - Не злись на нас слишком сильно, дядя, мы задержались по уважительной причине. Королевские портные явились к леди Алисенте, чтобы снять мерки для нового гардероба. По виду Деймона было ясно, что он с трудом держит себя в руках. Если бы не Рейнира и окружающие, он бы в секунду снес мне голову Темной сестрой. Спасибо подруга, подставила, так подставила. Интересно, она хоть поняла? Или для принцессы это реально стоящее объяснение? - Действительно, причина – уважительнее некуда! – презрительно процедил принц и направился к гнедой лошади с зеленой попоной. - Сир Николас, кобылу леди Алисенты нужно заменить. Займитесь этим немедленно. Скажите конюхам, чтобы седлали Чернобокого. Один из золотых плащей подхватил под узды мою лошадь и удалился в глубь двора. Твою мать! Я уверена, что Деймон подсунет какую-нибудь бешеную тварь и она встанет на дыбы прямо посреди города. - Но мой принц, - рискнул выступить один из зеленых плащей – Звездочка была специально выучена для дамского седла…- он либо бессмертный, либо его реально волнует целостность моих костей. - Но ведь она никогда не выезжала в город, верно? Не приучена к шуму и толпам людей, сир Томнас. Чернобокий для сегодняшней прогулки подойдет лучше, - врешь, падла, по глазам вижу. Зеленый рыцарь, однако, заткнулся. Рейнира и Лейна уже влезли на своих лошадей и наворачивали вокруг нас круги. Обе вполне комфортно чувствовали себя в обычном седле, а вот для меня приготовили дамское. Я с ужасом продумывала пути отступления. Может, сказать, что мне стало плохо? Температура или голова болит, или месячные - дома я часто использовала эту отговорку. Но мне очень нужно было в город, нельзя позволить какому-то дамскому седлу сорвать все планы! Я вообще не умела держаться в подобном седле. В отличии от обычного, для дамского седла необходима немного другая сноровка, идеальное равновесие, сильные руки, большой опыт и безупречно выученная и спокойная лошадь. Не помню ни одного упоминания, чтобы Алисента любила кататься верхом, так что, вряд-ли рефлексы тут помогут, нужно будет справляться самой, а у меня так болят ноги! Впервые я оказалась верхом в возрасте 6 лет. Дед посадил меня на пони, несмотря на протесты матери. Папа лишь закатил глаза, сказав, что на ферме от этого никуда не деться. В 9 я успела поучаствовать в детских соревнованиях по конкуру, прежде чем жизнь раскрыла зловонную пасть и сожрала родителей, оставив меня на попечении убитого горем старика. Вскоре к нам подвели вороного длинноного коня с белым пятном на лбу. На лице у стражника, который вел лошадь, я заметила тщательно скрываемую ухмылку. Ммм, даже он знает, что подстава. Ублюдки… По переносным ступенькам я должна была сама взобраться в седло, никто из рыцарей не смел помогать. Полагаю, я была похожа на пьяную курицу, потому что со стороны девочек раздался смешок. Наконец, мы выдвинулись. Рыцари взяли нас в кольцо, впереди ехал Деймон и кто-то из Королевской гвардии, зеленые плащи замыкали процессию. Покинув Красный замок, я испытала легкий трепет. Там, внутри замковых стен, была настоящая теплица для таких неприспособленных к жестоким реалиям девиц, как я или Рейнира. Все, что могло произойти в королевской резиденции, не шло ни в какое сравнение с нравами средневекового города. Холм Эйгона был довольно крут, на вершине превращался в скалу. Дорога с него к Королевской гавани вилась зигзагом, круто поворачивая раза три. У самого замка не было никаких построек, лишь с середины холма, где уклон становился терпимее к строительству, вдоль дороги стояли простые здания из гладко вытесанного камня. Я готова была жаловаться сразу. Несмотря на то, что ехали мы шагом по замощенной дороге, я ощущала себя максимально не уверенно. Чувствуя твердую опору только под левой ногой, я напрягала ее слишком сильно и все время немного сползала вправо. Чернобокий не слишком хорошо реагировал на уздечку, постоянно отвоевывая у меня поводья, стоило мне их хоть немного подобрать. В общем, контроль над лощадью у меня был где-то на уровне его копыт, которыми это сварливое создание втопчет меня в брусчатку, случись что. Чем ниже мы спускались, тем больше вокруг вырастало домов. Достаточно богатых, если судить по застекленным окнам. Кое где попадались витражи, резные каменные орнаменты вокруг рам, колонны, арки. Почти все дома были сложены из одинаковых светлых, серо-бежевых блоков и напоминали мне старинные южные города Европы с оранжевыми крышами и узкими проулками. Основные достопримечательности я уже знала. На одном из холмов стояло совершенно нереальное сооружение – Драконье логово. Его ровные стены, окантованные колоннами, высились этажей на 5 и далее переходили в гигантский яйцеобразный купол. По всем законам физики, такой купол не может держаться без внутренних подпорок, но, если мне не изменяет память, их там нет. На противоположном холме возвышалась септа, но не Бейлора – эту еще не построили. До нее была септа Поминовения, которую сжег Мейгор с Балерионом. Та же, что стоит сейчас… не знаю как называлась. Кажется, в сериале Визерис говорил о ней как о Великой септе или что-то типо того. Весьма величественная, похожая на семиугольный торт, каждый угол основания которого обозначала круглая узкая колокольная башня. Септа была сложена из светлого, почти белого камня, имела три этажа, и выделялась среди прочих зданий города, словно жемчужина на песке. Красиво. Блошиный конец, Шелковую улицу и Рыбный рынок с портом я со своего места рассмотреть не могла. Вряд ли мне удастся там побывать, какими бы известными не были эти места, они имеют легендарный ореол лишь в моей голове. И я вообще не собираюсь посещать город без сопровождения. Как Рейнира пересекла пол города в одиночку после похождений с Деймоном и осталась невредима – для меня все еще загадка. А заботливый дядюшка о ней и не вспомнил в тот вечер – классный родственник, можно положиться, ага. Наконец, мы спустились на одну из центральных улиц – Хлебную. Она была широкой и опрятной, и как будто новой. Возможно, здесь недавно прошла реконструкция. Джейхейрис со своей королевой выделяли на город деньги и время. По обочинам росли молодые деревья, было тихо, чисто и спокойно, даже во дворе Красного замка движение было активнее. Дома, максимум трехэтажные, пестрели эркерами, резьбой, небольшими башнями. Видимо, это респектабельный район частных владей и государственных служб. Мимо часто проезжали золотые плащи, кивая Деймону. Ощущала ли я нестерпимую вонь канализации, как рассказывалось в Игре престолов? Ну, прям адской вони, на самом деле не было, в воздухе витал отдаленный, но постоянный душок общественного туалета, как будто данная локация следовала за нами по пятам, держась на расстоянии. Вместе с ней, похоже, путешествовали и кухни с топленым свиным салом, пекарни с ароматным медом, конюшни, знамо с чем, и на большем отдалении яблоневые сады. Сидр, что ли? Будь концентрация всего этого погуще - меня бы точно стошнило. Рейнира возбужденно оглядывалась по сторонам. Ее глаза были полны ожидания приключений. Я лишь усмехнулась – рыцари, окружающие нас со всех сторон, сделают все, чтобы любые приключения обошли наш кортеж стороной. Лейна выглядела более спокойно, хоть и не скрывала любопытства. Я же, изо всех сил старалась не глазеть и не показывать пальцем, как невоспитанная макака. Чем дальше мы отдалялись от замка, тем оживленнее становилось вокруг и тем выше вырастали этажи зданий. Между домами то тут, то там были растянуты красные флажки, начали попадаться менестрели, собирающие вокруг себя кучки незанятых зрителей. Я хотела бы послушать здешние похабные песенки, но, полагаю, это слишком приличная улочка, здесь такое не поют. Мы проехали мимо сказителя в черно-красном плаще, он громко и пафосно вещал о драконах и Эйгоне-завоевателе. Совсем недалеко от него одинокий умелец устроил кукольный театр и на разные голоса разыгрывал сюжет про Мэйгора-жестокого. Разномастные дети вокруг него вопили, толи от страха, толи от восторга. Но больше всех зрителей было вокруг двух молодых симпатичных парней в одинаковых синих дуплетах. Один играл на лютне, другой пел высоким, звонким голосом: - «Когда любовь бросает нас И мы затравлены враждою, -Лишь ты была в тот страшный час Моей немеркнущей звездою…» Мы с девочками дружно вытянули шеи, пытаясь получше разглядеть. Я заметила, что таких любопытных молодых девиц вокруг дуэта большинство и ухмыльнулась. - Я хочу остановиться и спешиться! Я хочу послушать! – воскликнула Рейнира. Деймон обернулся на нее с раздраженным лицом: - Это невозможно, принцесса. В такой толпе мы не сможем обеспечить Вашу безопасность. – Рейнира сразу же надулась и скривила губы. Что-то я не заметила тепла от дядюшки к племяннице. Пока я наблюдаю лишь недовольство навязанной прогулкой и всей нашей компанией. И книжный, и сериальный Деймон обожал Рейниру и как ребенка и как девушку. Все ее выходки он считал очаровательными, баловал племяшку подарками и искал ее внимания. В эту пору между ними должна быть родственная идиллия вперемешку с легким флиртом и крохами сексуального напряжения. Я бы насладилась шоу, если бы Деймон встал с той ноги сегодня. Ну ладно, может завтра повезет. Ожерелье он все-таки подарил ей. Толпа становилась все гуще. Это были в основном зажиточные горожане, купцы, ремесленники, мелкие лорды. Одеты весьма прилично, как будто район окружен пропускными пунктами, строго фильтрующими прохожих. Даже просящие милостыню дети были чистенькие и опрятные, милые, по большей части. Все для комфорта благородных. А то вдруг леди расстроится, увидев малыша с цингой, рахитом или дистрофией. - Смотри! – Рейнира указала пальцем на троих здоровенных, чернокожих мужчин. Их головы были гладко выбриты, в ушах блестели крупные драгоценные камни. Кожаные жилеты плотно облегали мощные торсы, а штаны, наоборот, напоминали шаровары. Они возвышались над толпой как три черные башни, образовывая вокруг себя пустое пространство. За поясом у каждого торчала пугающая сабля. Я не так уж хорошо знала народности мира Мартина, чтобы с ходу определить, откуда эти люди могли приехать. Раз принцесса выразила удивление, то она тоже видит подобных гостей впервые. - Элитные наемники из Эссоса, - экспертно произнесла Лейна. Дрифтмарк первым встречал торговые корабли со всего мира. Самые богатые купцы, скорее всего, лично ходили на поклон к лорду Корлису. Чем ближе мы подъезжали к септе, тем больше становилось народу и улица расширялась, плавно перетекая в площадь. Нервные дерганья Чернобокого участились и я максимально подобрала поводья, пытаясь ограничить верчение его башки по сторонам. Непрерывный гомон въедался в уши, десятки зазывал вопили на разные голоса со всех сторон одновременно: - Кровяные колбаски! Лучшие в столице! Из сочных жеребят!... Из сочных жеребят? Сейчас стошнит… - Мирийские кружева! Шелка и гобелены из Норвоса! Только на нашей ярмарке! - Ноги ты побереги – туфли Тома прикупи! - Изысканные шкатулочки и сундучки для самых прекрасных леди! Редкие породы дерева!... Сундуки – то, что нужно! Я оглянулась, но из-за количества людей вокруг, невозможно было определить рекламного менеджера. Рыцари взяли нас в более плотное кольцо, мы как раз выезжали на саму площадь. Насколько вообще безопасно тащить нас сюда с таким малым количеством охраны? Хотя, горожане не приближались близко к нашей процессии, я чувствовала себя неуютно в окружении полудикого населения. Я растерялась от распростертого моря людей, не ожидая такого от средневекового города. Да и площадь в размерах была весьма не скромна, имела круглую форму и обрамлялась богатыми вычурными зданиями в 4-5 этажей. Я так же успела разглядеть 4 широких улицы, превращающие площадь в перекресток. Мелких переулков и вовсе не счесть. Септа была по правую руку, огромная, поражающая. У них тут приступы гигантизма или что? И откуда такие строения в отсталом мире? Это я еще Харенхол не видела. На дальней части площади были видны торговые ряды, хотелось бы попасть туда. Мне сейчас не слишком понятно, правда, дадут ли нам спешиться вообще? Какой смысл в прогулке по городу без шопинга? Люди двигались по площади рандомно, кому куда медом намазано. Всадники постоянно наезжали на кого-то, орали и даже пускали в ход хлысты. Краем глаза я увидела, как разодетый вельможа саданул плеткой пробегающую мимо ребятню. - Куда прете, Неведомый вас дери! Жить надоело?! – Мелкие кинулись в рассыпную, с задиристым гиканьем. Не то чтобы они его испугались, скорее приглядывались к кошельку. Чернобокий резко дернулся вправо, прижимаясь к боку соседней лошади золотого плаща. Рыцарь зло перехватил мои поводья и выровнял нас, одарив хмурым взглядом. Ну да, это же моя вина, чувак, и не поспоришь. Махающий руками человек в грязной рясе на ступенях перед септой привлек внимание нашей процессии. Мы подъехали ближе и услышали его зычный голос, что разносился над головами подобно грому и воющему ветру. Он заглушал гомон людей, крики зазывал, ржание коней. За спиной проповедника, прямо над септой, сгущались темно-серые дождевые тучи, оттеняя белизну здания. Красиво и метафорично, и не поспоришь. - Отец судит всех справедливо! Равны перед ним и лорды и бедняки и драконьи владыки! Всякую скверну он призовет к ответу и низвергнет в седьмое пекло! И огонь там уж погорячее драконьего! Ибо мерзость брать сестру женой, а брата мужем! Сами преисподнии исторгли летающих тварей из недр своих за грехи наши! Но придет время и небесный огонь снизойдет на нас и очистит от ереси! - это он лишка взял, конечно. Кто же в драконьем городе несет такое? Самоубийца, разве что. Рейнира и Лейна выглядели обеспокоенно, лица Деймона я не видела – он был впереди, но зато видела приближающийся строй городской стражи. Местные, тем не менее, завопили в поддержку митингующего. Не слишком они любят короля, похоже. Интересно, Джехейриса любили больше? - Отец обрушил кару свою на само гнездо мерзости и почти никто не спасся! Всеобъемлюща власть его и те, кто встанет на защиту божьей воли – вознесется на седьмое небо! Ибо праведники и священная семерка… – Это что, призыв к бунту? Люди здесь реально чокнутые, если думают выступить против драконов. Впрочем, даже против золотых плащей никто не спешил выступать, когда они расталкивали зрителей. В следующий момент произошло сразу несколько примечательных, если мягко сказать, событий. Толпа фанатиков взревела на пределе децибел, грозовой фронт разродился басовитыми раскатами и из туч показались задние лапы и хвост красного дракона. Вряд ли Рейнис сделала это специально, скорее – они заблудились в низкой облачности и поняли, что летят на септу в самый последний момент. С рокочущим утробным ревом, похожим на стон горы, красные крылья колыхнули облака и дракон, насколько можно было понять, все же избежал столкновения со зданием. Змеевидный длинный хвост, извиваясь, исчез в рыхлом тучном пузе, кокетливо задев наконечник одной из башен, от чего та смешно покосилась. Потоки воздуха от крыльев Мелеис достигли толпы и многие упали, от силы ветра, а остальные упали от общего ужаса перед драконом, знамением или что они еще там могли напридумать. Я, все же, успела посмеяться над театральностью постановки, а потом психованный полудурок, что звался сегодня моей лошадью, встал, наконец, на дыбы. Похоже, его ментальный уровень настолько возвысился над всей этой мирской суетой, что коняга, решил немедленно убраться из недостойных его чертогов, боги спаси его копыта и мою голову. Дурная тварь рванула от септы в неизвестном направлении, меня откинуло назад, поводья выскользнули из рук и улетели вперед. Не знаю, каким чудом, но мне удалось удержаться в седле, я даже умудрилась перекинуть ногу через луку и сжать коленками вздымающиеся бока. Я почти лежала на его спине, вцепившись руками в гриву и ощущала, как пол тонны живого веса, совершенно неконтролируемо, несется вместе со мной к нашему общему концу. Перед глазами проносились поваленные люди и я, глотая слезы, надеялась, что мы никого не убьем железными копытами. А когда пошла брусчатка, страшно было представить, что случится с моим черепом и шеей после вполне вероятного падения. Бедная принцесса Визерра Не скажу точно, сколько мы так скакали. У меня не было сил кричать, хотя крик был бы неплохим предупреждением для всех, оказавшихся у нас на пути. Когда мои руки и ноги начало сводить от боли, скорость ощутимо замедлилась и дорога перед глазами, наконец, замерла. Мне понадобилось время, чтобы расцепить пальцы и, кряхтя, выпрямиться и оглядеться. Поводья ублюдка держал рыцарь в золотом плаще, на лице его горело беспокойство и как будто надежда. - Леди Алисента, вы в порядке? – осторожно спросил он. Я закашлялась, вытирая слезы рукавом. – Скажите что-нибудь. - Я… обязана вам жизнью, добрый сир, - по правде говоря, из моей глотки вырвался неясный сип, но спаситель меня понял. Он улыбнулся и облегченно выдохнул. - Хвала Семерым, вы в порядке. Я бы так не сказала. Все мое тело ходило ходуном, волосы наверняка растрепались и, кажется, я ободрала внутреннюю часть правой ноги об подпругу. Хвала богам, рыцарь заметил, что я не совсем в себе. - Здесь рядом есть приличный постоялый двор, вы сможете там немного передохнуть, - сказал незнакомец и мы медленно двинулись вперед. Он не выпускал поводьев Чернобокого из рук. Адреналин все еще гулял в моей крови, я с трудом соображала. Мы проехали меньше минуты и остановились у трехэтажного каменного здания на углу. Смутно помню, о чем золотой плащ говорил с хозяином – результатом стала передача меня в руки молоденькой девушки в темно-зеленом платье и чепце. Она взяла меня за руку и провела в небольшую уютную комнату. Усадила в кресло, сняла мой плащ, разобрала косу и я почувствовала, как к горящему лицу прикасается прохладная ткань. - Все уже прошло, миледи. Вы в безопасности, - бормотала служанка. Я глубоко вздохнула. Не очень-то хотелось расплакаться перед незнакомым человеком, хотя она была ужасно добра ко мне. Наверняка не бесплатно. - Великие Семеро спасли вас рукой сира Харвина. Он самый благородный рыцарь из стражи, - девушка налила кубок вина и протянула в мою сторону. Эх, пьяная я с деньгами в средневековом городе – это не к добру, но… стресс же надо как-то снять? Выхлебала залпом все предложенное, как обычно. Полегчало. - Как вас зовут? – спросила я, наливая себе еще капельку. Остановил бы кто… - Софи, миледи, - ошарашенная девушка не смела вмешиваться. - Софи, я хотела бы купить у вас чистую, стиранную, - на всякий случай уточнила я, - простынь. Моя новая знакомая кивнула и проворно выскользнула из комнаты. Я с сожалением отставила вино и задрала юбку. Да, содрала кожу, как и думала. - Ах, миледи, нужен знахарь! – Софи вернулась с льняной небеленой простынью. - Не нужен, - буркнула я и принялась рвать простынь на лоскуты. Один пропитала вином и обмотала поверх раны сначала его, а сверху сухие. Неприятное жжение теперь будет сопровождать меня весь день, но это немного лучше, чем воспользоваться непонятной водой или незнамо где взятой перевязкой. Софи помогла мне окончательно привести себя в порядок, переплела косу. Я отблагодарила ее серебряной монеткой. Мне пришлось настоять на этом, девушка наотрез отказывалась брать, но я хотела оставить после себя приятное впечатление, вдруг, мне понадобится сюда заглянуть когда-нибудь. Итак, снаружи меня ждал сир Харвин Стронг, вот так знакомство! Не успела его имя узнать, уже по гроб жизни обязана. Какой дурацкий день! Мы прошли через обеденный зал, что пах жаренной колбасой, элем и квашеной капустой. Было чисто и даже уютно, благодаря деревянным потолочным балкам и теплому свету сквозь желтоватые стекла. Софи вместе с крепким мужчиной лет 50-ти вышли меня проводить. Харвин Стронг стоял у своего коня, трепя того по холке. Хорош. Харвин, конечно, не конь. Каштановые кудрявые волосы обрамляли немного смуглое бородатое лицо с карими глазами. Нос может и был курносым когда-то, сейчас был скорее горбатым от комплексных переломов. На вид сиру Стронгу я не дала бы больше 25-ти, судя по гладкому лицу, хотя борода и массивность фигуры добавляли ему лишнюю пятерку лет. На самом деле, дай этому творению любую внешку, он перебьет ее своей дичайшей медвежьей харизмой. Что у них тут, блин, происходит? Парад шикарных мужиков? Я не могу разорваться, я же одна! Так, стоп, сира Харвина выбирать нельзя – у него опасный брат, а я все же хочу пожить, даже в таком стремном мире. - Сир Харвин, не могу передать словами, как я вам благодарна. Вы спасли мне жизнь. Я в неоплатном долгу. – Я действительно вкладывала в свои слова искреннюю благодарность. Мои мозги уже текли бы по улицам столицы, если бы не этот человек. - Что вы, миледи, это честь для меня. Я бы не смог оставить вас в беде, - какой бархатный голос! О нет, он целует мою ручку, спасити-памагити! - Вы настоящий рыцарь, - улыбнулась я и только сейчас заметила, что он единственное знакомое лицо в округе. – И, судя по всему, единственный, кто смог угнаться за нами. - О, не судите строго всех остальных. Чернобокий самый быстрый конь в наших конюшнях, за ним почти невозможно поспеть. Но мой Ветер тоже не зря носит свое имя, - и он вновь потрепал своего бурого коняжку, ослепительно улыбнувшись. Это просто контрольный выстрел, дамы и господа, уносите меня. Так! А ну, живо успокойся и возьми себя в руки! - Думаете, они скоро разыщут нас? – Мысли о деле позволили мне переключиться на более серьезный манер. С Харвином прогулка обещает быть более продуктивной, чем с толпой охраны и капризными девчонками. - Думаю, это нам придется их разыскивать, - сир Харвин бросил взгляд на ту психованную зверюгу, которая идеально исполнила план Деймона мне нагадить. - Я на него не сяду, - испуганно замотала я головой. Конечно, можно понять испуг этого бедняги, но я, все же, не хочу иметь с ним никаких дел более. - Предпочтете мою лошадь? – Учтиво предложил рыцарь, ни на секунду не дрогнув лицом. Я не смогла сдержать смех. - Нет, что вы! Я не заставлю своего спасителя проходить такое испытание, как «дамское седло». – На это заявление мы оба рассмеялись. – Возможно, у доброго хозяина найдется спокойная и привычная к городу лошадь в аренду? – Я обернулась на трактирщика. - Конечно-конечно, миледи. Извольте пройти в конюшню. – Засуетился мужичек и повел нас с Харвином за основное здание, на котором красовалась вывеска «Капустный пирожок». – Только осталось всего три лошадки. Сами понимаете, таверна полна гостей… Опять… Что за день, а? В низком помещении гулял сквозняк и было прибрано, что давало наилучшую характеристику хозяину. Трактирщик сразу принялся нахваливать стройных, тонконогих серых кобылок, но мой взор зацепился за пегого здоровяка в самом углу. - Миледи, это ленивый и бестолковый конь, его едва ли можно заставить вообще двигаться, не то что скакать, - поспешили заверить меня, заметив интерес. - Это именно то, что мне нужно! – улыбнулась я и аккуратно приоткрыла створки денника. Мощный, с широкой грудиной и толстыми ногами с крупными копытами. Люблю тяжеловозов. – Как его зовут? - Дубочек, миледи, - пробурчал мужичек, видимо, расстроенный, что не получится всучить мне более дорогую лошадь. Я погладила здоровенную фырчащую морду, Дубочек принял меня спокойно, хотя я, наверняка воняла вином. Мой новый знакомый оказался не чесан, не стрижен и с одного боку облеплен какашками и понадобилось минут 20, чтобы привести его в порядок и подготовить к выезду. Я бы с удовольствием сама его почистила, да кто ж мне даст. Под суровым взглядом сира Харвина, хозяин взял с меня за аренду 10 оленей. Интересно, сколько бы он запросил, будь я одна? С удовольствием взгромоздившись в широкое, удобное седло, я аккуратно расправила платье и нашла свое положение вполне приемлемым. Еще больше радости я испытывала от того, что нас все еще никто не нашел. - Думаю, принц Деймон и остальные как раз возвращаются от Западных казарм, если выедем на Хлебную, можем встретить их на обратном пути, - Стронг обернулся ко мне, поправляя перчатки. Хм, он реально советуется или что? - Сир Харвин, - я улыбнулась настолько мило, насколько могла в этот ужасный день, - мне необходимо совершить ряд покупок, но я совсем не знаю города, даром, что выросла в Красном замке. Могу ли я попросить вас показать мне несколько мест с умеренными ценами и честными торговцами? – Пожалуйста, соглашайся! Или я лишу тебя титула самого красивого мужика, хах! - Вы поставили передо мной невыполнимую задачу, миледи, - хмыкнул рыцарь, - найти честных торговцев… Я негромко захихикала и мы, неспеша, тронулись по улице – я раза с третьего. Улочка была уже и не такая шикарная, как Хлебная – простые, но уютные дома насчитывали максимум 2 этажа. Растительности было мало, хозяева извращались со всякими горшками и кадками как могли. Временами попадались изумительные, цветастые уголки, заплетенные весенней яркой зеленью. Прохожие здесь не предавались праздному веселью, а спешили по делам, хотя украшения в виде флажков присутствовали. - Что конкретно хотелось бы вам приобрести, миледи? – Сир Харвин ехал очень близко, не опасаясь выкрутасов лошадей. Его конь, судя по всему, был превосходно воспитан, а Дубочек… Что ж, это действительно был сверх ленивый, неповоротливый и мало восприимчивый паровоз. Я даже не пыталась натягивать поводья, с такой массой он ушатает меня лишь дернув ухом. Оставалось надеяться, что этот диван не из пугливых. - Сундук, чайник и чашки, кувшин или графин, нитки, кружева, травы, масла, зеркальце…. - Я понял, понял, можете не продолжать, - замотал головой Стронг, вызвав мой смех. Мы пару раз свернули на такие же деловые и сдержанные улицы, и остановились у большого здания с подвешенным стулом вместо вывески. Зайдя в лавку, которая, судя по всему, занимала все 2 этажа, я растерялась, не зная, за что хвататься. Здесь было все. Мебель: от массивных комодов до настенных зеркал; наборы посуды: глиняной, серебряной и бронзовой; сундуки и шкатулки любых размеров, веера, статуэтки из полудрагоценных камней; подсвечники и множество непонятных для меня вещей… Ясно, понятно – я оставлю здесь все деньги. - Что угодно доброй леди? – перед нами возник невысокий лысый мужчина в нездешних одеждах. Энтузиазм, горящий на его лице, быстро померк, стоило ему разглядеть мой скромный наряд и сурового Стронга за спиной. Однако, он немного повеселел, после того как я выбрала самый большой сундук с надежным замком и тремя запасными ключами; две закрывающиеся шкатулки; целую кипу пергаментов и бумаги поплотнее; серебряный двухлитровый чайник на подставке с маленькой жаровней, где можно было разжечь огонь с помощью щепы; пару мотков шелковых ниток, два толстостенных стеклянных графина с крышками и набором стаканов; и совершенно поразительного сокола размером с ладонь из аметиста. За все это я отдала почти всех оленей и пять десятков серебра. Мне удалось сбить шесть серебряных монет. Харвин смотрел на меня с гордостью. - А это что такое? – я указала на странное приспособление, похожее на биде. Стул без спинки в форме небольшого овального тазика, обитого деревом и бронзовый внутри. Продавец задумчиво скреб подбородок, он и сам, похоже, не знал, что за штуку притащил из Эссоса. - О, это совершенно незаменимая вещь в хозяйстве! Уникальное дерево в сочетании с бронзой, обратите внимание на резьбу по ножкам! А какой прочный! Всего 5 серебрянных! Только для вас! - Что вы уважаемый! – я показательно ужаснулась. – Цветочный горшок не может стоить 5 серебряных! - Цветочный горшок? – мужик в шоке уставился на меня. - Ну конечно, - я глянула на оппонента как на идиота, в лучших традициях Гермионы Грейнджер, - вот и сливное отверстие для полива, - мой пальчик зазнайки ткнул в деревянную пробку на дне. - Три серебряных, миледи, больно дорого он мне обошелся… - Два и забираю. – Лицо торговца скривилось от чудовищной муки, но в итоге мы ударили по рукам. Попу мыть, попу мыть нужно каждый день… Я оплатила доставку в Красный замок, в башню десницы для Алисенты Хайтауэр, насладилась побледневшим купцом и вышла из лавки. Стронг, посмеиваясь, помог мне влезть на Дубка. - Леди Алисента, это не цветочный горшок… - Я знаю. – Пропела я и получила в награду низкий бархатистый смех. Ну что за образец… Мы буквально завернули за угол и Харвин указал на лавку знахаря. Внутри приятно пахло травами, было множество полок со всякой всячиной и закрытых шкафов. Здесь я скупила несколько мешочков знакомых мне трав: мяты, мелисы, шалфея, чабреца, липы и прочего. Меня так же заинтересовали непонятные колбаски из небеленого льна. - Миледи еще юна, но скоро вы узнаете, что это используется при луной крови, - объяснил травник. Я едва не раскрыла рот от удивления, разглядывая средневековые прокладки. Продавец любезно объяснил, что внутри этих колбасок набит специальный впитывающий мох. Я взяла 15 штук, сир Харвин, нахмурившись, поспешил наружу. Тоже мне, нежная фиалка! Куда пошел, а если меня надуют? Дедок, впрочем, производил приятное впечатление: крепкий, с густой белой бородой и волосами, ясными глазами и подтянутой сухой фигурой. В его лице отсутствовала угодливость, оно было и строгое, и мягкое одновременно. Пока он собирал мои мешочки в один большой холщовый заплечный мешок, я разглядывала полки, заставленные средневековой медицинской всячиной. На одной из них мой взгляд замер, я остановилась, как вкопанная. Это была свеча. Из черного, поглощающего свет, материала. Витая и гладкая, сантиметров 20 в длину. Ничего особенного, вообще-то, но я не могла оторвать глаза. Тьма в этом изделии, была какая-то бесконечная, чем дольше я смотрела, тем глубже проваливалась и не было там ни отблеска солнца, ни света луны, ни надежды на новый день. Только бесконечный предел пустоты и темноты, жар земной тверди, перекатывающиеся валы лавы. Пепел и огонь… - Интересуетесь магией, дорогая? – Я подпрыгнула от голоса человека, о котором успела забыть. - Нет, конечно, с чего бы мне… - я палилась по полной, нервно дергая косу. Какая уж магия, мне бы просто ответы найти! - Это подделка, - участливо продолжил дедок. Он отложил готовый мешок в сторону и подошел ближе. Я в недоумении воззрилась на свечу. – Да, милая леди, это всего лишь глупая подделка. Настоящая валирийская свеча имеет такие острые грани, что режет пальцы до крови, а длина ее 3 фута, не меньше. 3 фута – это, мать вашу, сколько? Я не должна знать ваши тупые бакланские меры! Даже не загуглить! Эй, тише, что за агрессия? Это я здесь гость и мне нужно приспосабливаться, а не им под меня меры менять. Спокойнее! Какой-то странный всплеск гнева… Старичок, тем временем, наблюдал за мной, с хитрым неприятным прищуром. - Она ничего не стоит, стоит здесь уже несколько лет, никто и не смотрит на нее особо. Хотите подарю? Стоп! Это что, сюжетный твист? Моя долгожданная плюшка? Свеча-подделка? Это все, что я заслужила? - В чем подвох? – спросила я почти шепотом. Травник рассмеялся, обнажая крупные белые зубы. Пахнуло от него чем-то странным, жарким и сухим, горелым деревом будто. Он пугал меня теперь, а я не могла позвать сира Стронга. Какая-то муть неведомая держала меня на месте и не давала ни сойти, ни закричать. А мне хотелось уйти, прям до слез. Что за черт? - Ты купишь у меня еще кое-что. Не торгуясь. - Что? Старик удалился в коморку позади стола, не успела я шевельнуться, он тут же вернулся с плетеной шкатулкой в руках. В ней теснились 3 стеклянных пузырька с перемолотыми в порошок травами. Вряд ли это яд, но и не лекарство тоже. - Что это? - Три порции - равно три прерванных судьбы и не начатых пути. Трое людей, которые никогда не родятся под сенью солнца и крылом луны. - Кто ты такой? Глаза напротив отливали то желтым, то фиолетовым, то черным. Черты лица смазались, уродливо перетекая в ничто и во все сразу. Пасть разверзлась, выворачиваясь наизнанку, сменяя сразу сотню образов. Веки опускались по очереди, глазные яблоки западали назад, как у сломанной куклы и возвращались пустыми. Нос то проваливался, увлекая меня в черную, бездонную дыру черепа, то становился слишком маленьким для лица, как краденая заплатка. Кожа расползалась лоскутным одеялом всех оттенков. И мне было никак не отвести взор, ужас ввинчивался в мой мозг, не позволяя даже моргать… Нет! Я насилу закрыла глаза, зажмурилась, вдохнула глубоко. Это только в моей голове, это не реально! Он дурит меня, чертов колдун! Очнись! Когда я вновь взглянула на него, он был обычным стариком. Тем, с кем я говорила пять минут назад. И улыбался вполне по-человечески. - Хорошо, - прошептал он. - Какова цена? – Я немного пришла в себя и догадывалась, что возьмет он не серебро и не золото. - Ты уже расплатилась. Он аккуратно подвинул ко мне плетенку, затем принес свечу и, завернув в ткань, убрал в мешок. Словно в тумане, я вышла на теплую, весеннюю улицу, парившую преддождевой духотой. Задышалось легко и свободно, но я дрожала, как в лютую, холодную ночь, мысли разбегались - никакого конструктива. Харвин с беспокойством меня оглядел. - Миледи, вам дурно? – заботливо спросил он. – Что там произошло? – Рыцарь оглянулся на лавку и я сама, тоже, вскинула взгляд, всматриваясь сквозь мутные стекла. Старичок был совершенно обычным, стоял за прилавком и разговаривал с новым покупателем. Может, это я чокнулась? Но в моих руках, как ни в чем не бывало, покоилась плетеная коробочка, обвязанная ремешками, а за плечом болтался холщовый мешок. Нет, я не чокнулась, я просто умерла и попала в выдуманный мир, где любой колдун задурит мозги по щелчку пальцев. Не могла же это быть божественная сущность? Нет, другой вопрос: может ли божественная сущность, гордая и вся из себя всемогущая, опуститься до простой передачки лунного чая? Или это был кто-то вроде посланника? Или лунный чай – это отвод глаз и настоящая ценность в свече? Надо выпить… - Все хорошо, сир Харвин, - я натянула на лицо беззаботное выражение, стараясь унять дергающийся глаз. – А вы случайно не носите с собой флягу, дабы в любой момент унять жажду? А то во рту пересохло… - Конечно, миледи, только это не вода, - улыбнулся Стронг, доставая флягу. - Мне всего пару глотков, - клятвенно заверила я и совершенно беспалевно выдула почти все. Винцо оказалось довольно крепким, терпким и вяжущим язык, почти сразу голова приятно закружилась и мне, вроде бы полегчало. Вернула флягу ошалевшему рыцарю и еще больше его смутила, занюхав все это дело рукавом. Так, кажется, меня понесло. Вдалеке послышался призыв попробовать свежие пироги с ливером и свеклой и я вспомнила, что толком не ела ничего сегодня. - Сир Харвин, - мой мозг вопил, что тело уже не очень адекватно, если разговаривает таким елейным голоском, но тормозить не в моих правилах, как же! Только бы не трахнуться с ним…– Я бы хотела угостить вас пирогом в благодарность за то, какой вы благороднейший и достойнейший рыцарь! *** Рейнира игриво подцепила дольку апельсина и скормила мне. Пальцы в соке она медленно облизала, хитро спрятавшись за копной моих распущенных волос. Чертовка… Как же до этого дошло? После травяной лавки я действительно угостила сира Харвина пирогами и еще вином, и жареными колбасками, и печеными яблоками. Мы вернулись на одну из центральных улиц и переходили от пекарни к таверне и далее к обувному мастеру, у которого я купила удобные ботинки, к лавке тканей, где приобрела кружева, бусины и много всякого по мелочи. Я потратила почти все деньги, а мелочь раздала детям, наказав молиться за Алисенту Хайтауэр и собиралась попроситься в замок, пока окончательно не напилась и как раз в этот момент на нас наткнулись Деймон с Рейнирой. Они где-то потеряли Лейну с ее рыцарями и всех золотых и белых плащей. - На площади началась суматоха после выходки Мелеис и рыцари Веларионов оттеснили Лейну к септе. Отряд стражи арестовал того сумасшедшего, а мы с дядей нырнули в проулок. И уже два часа вас ищем, между прочим! – рассказывала Рейнира. Она успела сменить свой примечательный костюм на простое черное платье, избавилась от ярких драгоценностей и скрыла приметные волосы под узорчатым бордовым платком. Предусмотрительная какая. - Это очень даже хорошо, - улыбнулась я, пьяненькая и веселая, - тут на углу наливают чудесный сидр и совсем не крепкий, - отлично, теперь я собралась споить принцессу. Ну куда смотрят Деймон и Харвин?! Эти двое, к сожалению, никак не мешали моему тлетворному влиянию на королевскую дочь. Деймон был хмур, молчалив и предпочитал просто находиться рядом, наблюдая и прячась в недрах глубокого капюшона. Стронг из вежливости пару раз пригубил сидр, так же из вежливости улыбался, но был, по большей части скован присутствием начальства. Так что мы пили, ели, слушали менестрелей, смотрели спектакль про Короля-стервятника и воинов марочников. Дорнийцев, кстати, изображали практически дикарями, в лохмотьях и грязи. Потом задержались возле шайки музыкантов разбойничьего вида – те пели забавные пошлые песенки. Под одну из них мы пустились в пляс, причем Рейнира непреклонно выполняла роль кавалера, совершенно неприлично прижимая меня к себе. Вино и сидр во мне говорили, что это норма. А когда одну из песен погнали по второму кругу, по просьбам зрителей, я уже разгульно подпевала, прерываясь на хохот с Рейнирой: - Коль попал сюда, дружок, Расскажу тебе чуток, Где септонская колючка, А где сладкий пирожок. В этом чудном теремке Вдовушки живут, аж две! Мей локтями стены сносит, Лин - всегда на веселе. У той площади кривой Я бываю не впервой. Из дому рыбак выходит, Хорошо, что не с женой. Шери - дочка мясника, Нынче дома не одна. У неё есть две сестрицы, Ни одной из них не спится, Подежурим у окна. Сара, родом с Луговой, Зад имеет не плохой. А отец ее - вельможа, Знатно съездит вам по роже, Если день ее дурной. Только истинный знаток Каждый угол на зубок, В этом городе прескверном, Изучил, набив стручок. Принц, наконец, включился и понял, что пора нас с улиц убирать, тем более, начинался дождик, и так мы оказались в просторной, богато обставленной комнате третьего этажа, неизвестного дома, неизвестного района. Алые гардины, стены задрапированы гобеленами, вычурная мебель, бордель что ли? Нам принесли сладости, подслащенное медом вино и немного фруктов. Пол покрывали толстые ковры, а вместо кроватей по всем четырем углам стояли низкие квадратные топчаны, намертво приколоченные к полу и усыпанные горами ярких подушек. Пахло благовониями, как на востоке – хозяин явно из Эссоса. Деймон притащил слепого менестреля, чтобы наигрывал нам фоновую мелодию. Я слышала, что в суровые и дурные времена их ослепляли специально, чтобы не смущали господ и не могли выдать их грязные секреты. Жууть! Мое пьяное сознание рисовало групповушку на топчанах, но мужчины устроились в одном углу и тихо беседовали, кажется, перемывая кости коллегам и врагам, а мы с принцессой расположились в противоположном. Она без страха скинула свой платок, стянула мой плащ и распустила нам обеим волосы. Повеяло уютом и комфортом. В какой-то момент я решила, что пить, пожалуй, хватит, но музыка была такая умиротворяющая, Рейнира такая милая, а вино сладкое и вкусное…. Да что случится от еще одной пары бокалов? - Надеюсь, отцу не доложат о характере нашей прогулки. Это был такой хороший день, – девушка ела апельсин и кормила меня заодно. - Если мы попадемся кому-то на глаза в таком виде, вся маскировка коту под хвост, - захихикала я. Было чертовски здорово лежать в подушках, есть апельсины и пить вино. И просто смотреть на нее. - Завтра будет плохо, - я тронула кончики ее прядей, когда Рейнира допила свой бокал. - От вина или от того, что мы вновь окажемся взаперти Красного замка? – принцесса прилегла рядом, накручивая рыжую кудряшку на палец. - И то и другое, - пробурчала я. Кратковременная романтика нашей прогулки виделась мне весьма обманчивой. Веселье развеется, словно дым, стоит неподготовленной девушке в одиночестве оказаться в столице. Малышка Рейнира этого не могла понять – она никогда не была по-настоящему одна. - Но сейчас мы не в Красном замке! – воскликнула подруга - И я хочу танцевать! Она подскочила и дернула меня в центр комнаты. Я, вообще-то, едва стояла, но менестрель наигрывал медленную и монотонную мелодию, и я планировала просто топтаться на месте, Рейнире, казалось, этого было достаточно. Такие неуловимо похожие такты, что-то отдаленное, можно даже представить… - Ты беспощадна, когда нарядна. Горишь огнем, горишь огнем, горишь огнем. Все мои раны – твоя награда. Мы не вдвоем, мы не вдвоем, мы не вдвоем… - Что за песня? – удивилась Рейнира. Она была так близко, заглядывала в глаза. - Не знаю, - прошептала я. Мелодия перетекла в быстрый ритм и меня закружили по комнате. Если бы не ее руки, я улетела бы в стену. Ноги, правда, быстро подвели, запутались в юбке и я, хохоча, плюхнулась на задницу, принцесса приземлилась рядом, притянула меня к себе. - Ты совсем другая. Не такая, как раньше… - шепнула она и поцеловала меня. Ее горячие, обжигающие губы коснулись моих и это не было похоже на неопытность. Она уверенно вторгалась в мое личное пространство, раздвигала границы и сносила барьеры. Я пол дня ходила с холодом внутри, чертов колдун оставил в груди колючий иней, противную изморось, подбирающуюся к горлу и ни вино, ни танцы с песнями не могли это развеять. Лишь ее огонь, возможно, драконий огонь, смог согреть мое нутро. Я отвечала ей также неистово, пила тепло, таяла, обнимая. Руки Рейниры зарылись в мои кудри, она держала твердо, лишая шанса сбежать. Когда воздуха стало не хватать, мы отстранились, но только на мгновение. - Ты такая горячая, у тебя жар? – Я едва приподняла веки, чтобы погладить покрасневшую скулу. - Нет, я всегда такая, - ответила Рейнира и вновь утянула меня в наше общее безумие. Что я делаю? Остановись, ну приди же в себя! Дура! Горячие руки ласкали шею, огонь заполнял все естество, поднимался волной из незнакомых глубин. Я потерялась и хотела только одного – быть рядом с этим ядерным реактором, как можно ближе, врасти кожей. Я даже не поняла, когда Рейнира оголила мои плечи и влезла ладонями в декольте, я просто пылала ей на встречу и в тот момент готова была отдать все, что она потребует. Нас разодрали бескомпромиссно, даже грубо. Я услышала возмущение принцессы: - Деймон, какого черта? Надо же. Как можно было забыть о присутствии двух рыцарей в комнате? - Ты меня обманула! – я засмеялась и успела увидеть, как Рейниру насильно замотали в плащ, прежде чем сама оказалась закуклина. Чувствовалось, что я на руках и меня куда-то несут, и как будто даже везут на лошади. - Сир Харвин, там же Дубочек… - успела пробухтеть в слои ткани. В темноте было безопасно и спокойно, глаза закрылись сами собой, как у попугайчика. Будь я трезва, ни за что не заснула бы в таком положении, но… не сегодня. Шум от Рейниры вырвал меня из дремы. - Не смей, Деймон, она останется со мной! Куда вы ее тащите? - Утром ты найдешь ее в башне, как обычно, если, конечно, сможешь встать завтра с постели, - хохотнул принц. Я выпуталась из жаркого плена, когда принцессу уже запихнули в ее покои через потайной ход. Перед взглядом возник бородатый подбородок, красивый, хороший такой подбородок. Я ухватилась за бороду и опустила лицо Харвина Стронга к себе. Не смогла удержаться и погладила нос, провела кончиками пальцев по бровям и опустилась к губам. - Такой красивый, - это не я! Это вино! Кто-нибудь, заткните меня! – Почему не ты забрал мой первый поцелуй в этом глупом мире? Это несправедливо! Все, это фиаско, братан. Я никогда не смогу смотреть в лицо Харвину, по крайней мере, трезвой… Ну какое же это умилительное зрелище – краснеющий рыцарь, надо запомнить. Стронг смотрел на меня в полном шоке, его взгляд бегал по моему лицу, пару раз опускался к расхристанному вырезу платья. Оу. Он запрокинул голову в небо, видимо, чтобы не поддаться искушению. Ну, куда? Я не собиралась сдаваться так быстро и вновь ухватилась за бороду, а в следующее мгновение оказалась на руках у Деймона. - Нет! Не отдавай меня ему, он мне не нравится! – Силы остались лишь на позорное хныканье. Мне нельзя пить! В этом мире, мне никогда нельзя пить! - Да-да, ты мне тоже не по вкусу, девчонка, - вздохнул принц, перехватывая меня поудобнее, - а сейчас заткнись и не выдай нас. Он тащил меня по узким темным коридорам, пыльным, затхлым, в далеке слышались голоса. Это были тайные ходы Мейгора. Жаль, что я настолько дезориентирована, что не могу ни оглядеться, ни запомнить хоть пару поворотов. Когда мы пришли, меня поставили, облокотив на стену, довольно бережно. Но я уже не могла стоять и сползла в вековую пыль. Или сколько там этим коридорам. - Глупая девчонка, стой ровно и не раздражай меня, - прорычал Деймон, прижимая мою тушку к стене, на этот раз не так вежливо. Я тихо засмеялась. - О, это так просто. Вывести драконьего принца из себя. По щелчку пальцев он готов делать глупости в угоду эмоциям и собственной ярости. Разрушить все то, что строил всю жизнь – раз плюнуть. Мужчина, не способный контролировать слова, брошенные в порыве злости, не говоря уже о поступках. – Боги, надеюсь он меня не убьет… Деймон больно схватил меня за волосы и запрокинул голову назад, другая его рука впивалась в плечо, наверняка оставит синяки. - Ты сейчас полностью в моей власти, я могу придушить тебя здесь за пару минут, никто и не узнает. И не найдет… - шептал блондин, почти нежно. - Еще один бессмысленный поступок, сколько их еще будет, принц-изгой, - вот теперь я точно чокнулась, потому что смеялась ему в лицо. Рука Деймона переместилась на мое горло и стала сжиматься, перекрывая воздух. - Тошнит, сейчас стошнит, - угроза подействовала, меня отпустили, дав шлепнуться на пол. Смех перетекал в истерику и это я, в данный момент, вообще себя не контролировала. Нельзя мне пить… - Шутка, я не блюю, - лицо Деймона было непередаваемо. Послышалось шуршание и он впихнул меня в уже привычные покои, освещенные одной свечой. Меня ждала только Кэти, она вскочила и, от представшего пред ней действа, прикрыла ладонями рот, хотя и так не смогла бы издать изумленных звуков. Не помню, как меня раздевали, как уложили в постель. Как заснула тоже не помню, закрыла глаза и исчезла.