Маг и Кровь

Кейла резко выдернули из клетки, словно куклу, у которой нет собственной воли. Холодные руки работорговца грубо схватили его за плечо, заставляя сделать шаг вперед. Он попытался. протестовать, но кляп во рту заглушал любые звуки. Веревки больно впивались в его руки и ноги. мешая двигаться. Он запнулся, но сильный толчок заставил продолжать идти. – Не вздумай орать, мальчишка, прошипел мужчина в черном, грубо дернув его за плечо.– Здесь никому твой визг не нужен. Стены вокруг были влажными и покрытыми плесенью. Пол грязный камень, впитавший запах гнили и сырости. Каждый шаг отдавался эхом, словно окружающее пространство насмехалось над его беспомощностью. Сердце Кейла колотилось в груди так, что казалось, еще немного и он задохнется. Путь закончился у массивной деревянной двери с железными полосами. Работорговец открыл ее, толкнув Кейла вперед. За дверью находилась странная комната, тускло освещенная несколькими магическими светильниками. В центре стоял высокий стол, в рядом с ним хрустальный шар, мерцающий слабым синим светом. У шара стоял человек в черной мантии. Его лицо скрывал капюшон, но на груди выделялась вышивка: белая звезда, окруженная шестью красными. –Это он? – голос мага был холодным и безразличным, как зимний ветер. –Он, –ответил работорговец, толкая Кейла к столу. –Проверишь, а то хрен знает, что там твой заказчик хочет. Кейла подняли на стол, словно мешок. Он попробовал вырваться, но хватка мужчины была слишком сильной. Работорговец сорвал кляп, но прежде чем Кейл успел закричать, маг приказал: –Тихо, мальчишка. Если не хочешь почувствовать, что такое настоящая боль Кейлу стало страшно. В глазах застыла слезинка, но он отчаянно пытался не разрыдаться. В этом месте слезы только делали тебя слабым. Маг протянул руки к хрустальному шару, и свет внутри него вспыхнул ярче. –Положи ладони сюда, – коротко приказал он. Кейлу не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Его маленькие пальцы дрожали, когда он коснулся холодной поверхности шара. Теплый свет вспыхнул, наполняя комнату мягким алым сиянием. Маг нахмурился, а его губы изогнулись в странной, зловещей усмешке. –Вот оно, – пробормотал он. –Кровавая магия. –Магия? – спросил работорговец, приподняв бровь. –Ты уверен? – Уверен, – маг кивнул, не сводя глаз с шара. –Этот ребёнок обладает способностью, которую ищет мой заказчик. Кейлу стало холодно от этих слов. Что они хотят от него? Что они собираются с ним делать? Маг обратился к работорговцу: –Запри его в отдельной комнате. И больше никаких побоев. Он нужен живым и относительно целым. Работорговец фыркнул, но все же взял Кейла за плечо, снова увлекая его за собой. –Ты сегодня удачливый, малец, – сказал он грубо, выводя Кейла из комнаты. В коридоре Кейл едва удерживал слезы. Ему хотелось кричать, плакать, бежать куда глаза глядят. Но он знал, что не сможет. Ему нужно время, чтобы придумать, как выбраться из этого кошмара.

***

Кейла бросили в маленькую, холодную комнату, и дверь за ним захлопнулась с оглушительным звуком. Темнота поглотила его, оставив наедине с собственными мыслями. Он медленно поднялся, ноги дрожали, тело все еще болело от предыдущего избиения. Стены комнаты были сырыми, пахли гнилью и сыростью. Пол покрывала грязь и пыль, а в углу лежал небольшой кусок гнилого сена – видимо, это и была его "постель". Кейлу было страшно. Никогда в своей жизни он не чувствовал себя таким одиноким. Он сел в угол, прижав колени к груди, и спрятал лицо в ладонях. Мысли о доме не давали ему покоя. Перед его глазами всплывали образы сада, где он часто играл, большая библиотека, куда он любил забегать, чтобы полистать книги с красивыми картинками, и, конечно же, Рон. —"Рон..." – имя всплыло в голове, и от этого стало еще больнее. Он вспомнил строгий, но заботливый голос дворецкого: "Юный господин Кейл, вам пора спать".

–"Почему я его не послушал? Почему я сбежал?!" Губы Кейла задрожали, а глаза наполнились слезами. Он сжал кулаки, стараясь сдержаться, но страх и отчаяние взяли верх. Он разрыдался, сидя в углу, беззвучно, чтобы никто не услышал. Слезы катились по его щекам, капая на грязный пол. –Папа...– он прошептал это слово, хотя голос едва звучал. – "Почему ты не был со мной? Почему ты не сказал мне, что любишь меня?" Кейлу вдруг стало стыдно за свои мысли. Ведь он сам убежал, сам причинил себе это горе. Граф, каким бы холодным он ни казался, наверняка был бы сейчас в панике, если знал, что сын пропал. – Я глупый... – прошептал Кейл, утирая слезы грязным рукавом. Воспоминания о доме продолжали всплывать одно за другим. Он вспомнил, как граф однажды привел его в свой кабинет, чтобы показать родословную семьи Хенитьюз, и с какой гордостью говорил о предках. –"Ты – будущее нашего рода, Кейл. Запомни это", – звучал голос отца в его памяти. Но теперь, в этой темной комнате, ему казалось, что он подвел и отца, и весь их род. –"Я просто ребенок..." – подумал он. – "Я ведь не смогу выбраться отсюда сам... Я хотел быть сильным, но теперь понимаю, что я слабый". Слова мага всплыли в голове: «Кровавая магия ». Кейлу было страшно от того, что его особенность могла стать причиной всех этих страданий. –"Если бы у меня не было магии, может, меня бы не похитили..." Он не знал, сколько времени прошло. День сменялся ночью, или, может быть, этого вовсе не происходило – в комнате не было окон. Еду ему не приносили, а слабость начинала давать о себе знать. –"Если бы я просто лег спать в тот вечер..." – снова вертелось в голове. Он вспомнил, как Рон заботливо поправил его одежду перед праздником. –"Юный господин Кейл, вы слишком малы, чтобы бродить одни ". –"Я не хотел слушать тебя, Рон", – мысленно признался он. – "Ты всегда прав, но я решил, что знаю лучше". Он сжимал и разжимал пальцы, смотрел на свои руки, которые дрожали от слабости. Кейлу было так грустно, что он даже начал тихонько шептать себе под нос слова из книги, которую читал перед днем рождения. – Храбрые герои не боятся трудностей... – повторял он, словно молитву, чтобы хоть немного успокоиться. Его взгляд упал на запястья, на которых остались следы от веревок. Он вспомнил о своей магии. «Кровавая магия». Она слабая, нестабильная, но, может быть, она могла помочь? Однако страх перед неудачей остановил его. –"Если я попробую и провалюсь, они снова меня побьют... Или хуже". Глаза снова наполнились слезами. – Папа... Рон... Кто-нибудь... – тихий шепот Кейла растворился в темноте. Он снова свернулся калачиком, прижимая к себе колени, и закрыл глаза. Ему хотелось забыть обо всем, вернуться в свой уютный дом, услышать голос отца или строгий, но такой знакомый тон Рона. Однако где-то в глубине души зарождалась искра – маленькая, но яркая. Кейлу вдруг стало ясно, что он должен выжить. Неважно, как сильно его били или связывали. Он должен вернуться домой. –"Я больше никогда не убегу", – твердо подумал он, прежде чем погрузиться в беспокойный сон.