Маг и Кровь

Рон Молан заканчивал утренние дела в поместье. Вокруг царила привычная тишина: слуги аккуратно шли по своим маршрутам, избегая лишних разговоров, а Кейл тихо возился в библиотеке. Это молчание почти всегда нравилось Рону — спокойствие позволяло сосредоточиться на работе. Но последние дни тишина ощущалась иначе. Она больше походила на удушливую пустоту. Рон вздохнул и вытер руки о чистую тряпку. Его взгляд скользнул к окну, за которым играли солнечные лучи. Он вспоминал яркий, оживлённый фестиваль, на котором провёл шесть дней с Кейлом и Бикросом. — Молодой господин заслуживал лучшего, — пробормотал он тихо.

***

Рон всегда был терпеливым человеком. Даже в те времена, когда он носил титул «Патриарх дома Молан», его железная выдержка была предметом зависти для многих. Но видеть, как маленький мальчик пытается достучаться до своего отца, только чтобы снова и снова сталкиваться с безразличием, было испытанием даже для него. — Что это за граф, который не может провести время со своим собственным сыном? — шептал Рон, подливая чай в свою кружку. — Пусть у него горе, пусть у него долг, но ребёнок... Он резко поставил чайник на стол, так что фарфоровая крышка дрогнула. –"Нет, — подумал Рон. — Я не могу ему ничего сказать. Это не моё дело. Я всего лишь слуга. Мой долг — заботиться о Кейле, а не вмешиваться в дела графа". Но на практике он не мог просто смотреть со стороны.

***

Шесть дней фестиваля прошли для Рона как в тумане. Каждый раз, видя, как Кейл радостно смотрит на танцоров, пробует сладости или выбирает себе игрушку, он замечал, как улыбка мальчика постепенно тускнеет, стоит ему вспомнить, что рядом нет графа. Были моменты, когда Кейл задавал невинные вопросы: — Рон, а как ты думаешь, папа сейчас работает? Или: — Он, наверное, очень занят, да? Поэтому не мог прийти? Рон всегда отвечал уклончиво, стараясь успокоить мальчика. Но внутри него разгоралось чувство ярости. Не столько на графа, сколько на собственное бессилие. –"Я могу защитить его от врагов, от боли, от холода, — думал Рон. — Но как защитить его от безразличия собственного отца?"

***

В один из дней фестиваля Рон заметил, как Кейл с надеждой смотрел на дорогу, ведущую к площади. Видимо, он всё ещё ждал, что граф придёт. Рон тогда едва удержался, чтобы не сказать лишнего. — Юный господин Кейл, пойдёмте, я слышал, что дальше будут выступления акробатов. Вам понравится. — Хорошо, Рон, — мягко ответил мальчик, но в его голосе не было той радости, что была в первый день фестиваля.

***

Самым сложным для Рона стал вечер первого дня праздника. Тогда он, проходя по ярмарочной площади, заметил графа. Граф Хенитьюз стоял на одном из боковых переулков вместе с женщиной и ребёнком. Женщина была одета в светло-серое платье, волосы цвета какао переливались на солнце, а серьги с сапфирами ярко сверкали. Мальчик рядом держал дорогую книжку в кожаном переплёте, а его глаза смотрели на графа с обожанием. Рон сжал кулаки, но быстро взял себя в руки. Он оглянулся на Кейла, который как раз рассматривал гончарные изделия у одного из торговцев, жуя шашлычок. –"Он не должен это видеть", — подумал Рон. Подойдя к мальчику, он лёгким тоном сказал: — Молодой господин Кейл, уже поздно. Пожалуй, пора возвращаться. — Но я ещё не устал! — возразил Кейл, всё ещё улыбаясь. Рон наклонился, глядя ему в глаза: — Поверьте, вам будет лучше, если вы отдохнёте. Завтра снова будет много интересного. Кейл поколебался, но в итоге согласился. Они быстро покинули ярмарку, и Кейл так и не узнал, что его отец провёл это время с другой семьёй.

***

Теперь, вспоминая эти события, Рон чувствовал горечь. Он сидел в своей комнате, держа в руках старую деревянную фигурку, которую когда-то подарил своему сыну Бикросу. — Я делаю всё, что могу, но этого недостаточно, — сказал он себе. Он знал, что Бикрос понимает его, но Кейл? Маленький мальчик с грустными глазами? Рон боялся, что тот будет носить эту боль в себе слишком долго. –"Я не могу быть ему отцом, — думал Рон. — Но я могу быть тем, кто всегда будет рядом. Тем, кто никогда его не оставит". Эти мысли немного успокаивали его. Он поднялся, решив, что завтра он обязательно поговорит с Кейлом, объяснит, что любовь бывает разной. Даже если она кажется далёкой и холодной, это не значит, что её нет. И Рон поклялся себе, что сделает всё, чтобы Кэйл никогда не чувствовал себя одиноким.