Маг и Кровь

Вечер медленно погружал поместье Хенитьюз в мягкий полумрак. Тени от высоких деревьев растекались по земле, как тёмные ручьи, а лёгкий ветер шелестел листвой, создавая едва слышимую мелодию. В такой обстановке любой мог почувствовать умиротворение. Но не Джур. Она сидела в своём кабинете, освещённом лишь одним свечным огоньком. Перед ней, на массивном деревянном столе, лежал старый дневник, скрывающий историю её рода. Дневник Темз. Книга, которую она много раз перечитывала, знала наизусть каждую строчку, но каждый раз чувствовала, будто он давит на неё своей тяжестью. Джур провела рукой по потрескавшейся обложке. Красновато-коричневая кожа, тиснёный герб рода Темз, который был ей так знаком. Эта книга была свидетелем всего: рождений, смертей, открытий и утрат. И теперь, когда вся семья Темз осталась лишь в её памяти, этот дневник стал последним напоминанием о том, кем она была до того, как стала графиней Хенитьюз. Но что делать с ним сейчас? Джур пристально смотрела на дневник, ощущая, как внутри неё растёт тревога. Она знала, что эта книга — сокровище. Но в то же время она понимала, что дневник — это опасность. Если он попадёт в чужие руки, последствия могут быть катастрофическими. "Харрис..." Мысленно она перенеслась туда, в далёкую деревню на окраине территории Хенитьюз. Харрис, полузабытая деревня, где когда-то жили её родители. Именно там, в старом доме, где время словно замерло, она могла бы спрятать дневник. Место было достаточно удалённым, чтобы никто даже не подумал искать его там. Но дорога в Харрис была долгой и опасной. Деревня находилась на краю их владения, она была скрыта от посторонних глаз. Не каждый слуга знал о её существовании, и уж тем более никто не догадывался, что в той деревне когда-то жила семья Темз. "Это слишком далеко..." — мысленно возражала Джур сама себе. Но других вариантов не оставалось. Поместье Хенитьюз, каким бы надёжным оно ни казалось, не могло быть местом для хранения такой тайны. В доме всегда были слуги, кто-то из них мог случайно найти книгу. Или хуже — кто-то мог её украсть. — Если кто-то узнает... — прошептала она себе, чувствуя, как её сердце сжимается. Она подняла дневник, словно ощущая его вес физически. Не только материальный, но и тот груз, который он нёс в себе: магия крови, история семьи, описания их дара, способы его использования. Всё это могло стать оружием в чужих руках. Джур вспомнила слова своего отца. Они звучали в её голове, словно он стоял рядом: "Наш дар велик, но он слишком опасен для тех, кто не способен понять его природу. Тайна Темз должна умереть вместе с теми, кто её хранит." Она не могла позволить этому случиться. Особенно сейчас, когда её сын, Кейл, начал проявлять первые признаки дара. Её мальчик, её кровь. Он был ещё слишком мал, чтобы понять, каким тяжёлым наследием он обладает. Джур вспомнила, как сегодня вечером уложила его спать. Её взгляд упал на его лицо: такое невинное, спокойное, совсем не осознающее, что на его плечи уже начинает ложиться то, что она несла всю свою жизнь. "Я сделаю всё, чтобы он был в безопасности." — твёрдо решила она. Но как она может защитить Кейла, если дневник останется здесь? Ей казалось, что страницы этой книги пульсируют, излучая угрозу. Она начала думать о других возможностях: можно ли передать дневник на хранение кому-то из друзей? Нет, никто не сможет понять важности этой тайны. Уничтожить книгу? Но как можно уничтожить нечто, что связывает её с семьёй, с её прошлым? — Харрис, — тихо сказала она, и это слово, прозвучав в комнате, словно подтвердило её решение. Джур знала, что путешествие в Харрис займёт минимум одну неделю. Она оставит поместье, оставит Кэйла и Дерута. Она будет далеко, слишком далеко, чтобы защитить их в случае необходимости. "Но я должна," — твёрдо повторила она себе. Её мысли вернулись к дому в Харрисе. Старый деревянный домик, который она покинула после свадьбы с Дерутом. Там всё осталось таким, каким было в день её отъезда. Даже пыль на полках, казалось, не тронута временем. Это место было её убежищем, её детством. И теперь оно должно стать хранилищем. Но даже приняв решение, Джур не могла избавиться от тревоги. Её разум был переполнен вопросами: а если кто-то уже знает о дневнике? А если её поездка привлечёт ненужное внимание? Она встала с кресла и начала нервно ходить по комнате, прижимая дневник к груди. Её шаги эхом отдавались в тишине. — Я не могу больше ждать, — прошептала она, словно это могло успокоить её. Она понимала, что каждое промедление — это риск. Завтра утром она отправится в Харрис. Там, на краю их владений, она спрячет дневник в месте, которое, как ей казалось, никто не сможет найти. Когда свеча догорела, и комната погрузилась во мрак, Джур всё ещё стояла у окна, глядя на город, за которым, где-то вдалеке, скрывалась деревня Харрис. Её сердце сжималось от тяжести предстоящего пути. "Это моё наследие, моя ответственность," — подумала она. "Но что, если я ошибаюсь?" Её пальцы сжались на обложке книги, как будто дневник мог дать ей ответ. И всё же она знала: завтра начнётся нечто новое. Завтра она сделает шаг, который может навсегда изменить её жизнь и жизнь её сына.