Fixing Fractured Worlds We Briefly Broke / Исправляя Расколотые Миры, Которые Мы Ненадолго Сломали

В конце концов Соник всё-таки убирает пещеру, но сначала ему нужно немного посидеть и просто… подумать. Ему кажется странным тратить время на обдумывание своих мыслей, а не на то, чтобы их высказать, но, учитывая его состояние, он не думает, что сейчас готов их высказать. Даже если бы захотел. Может быть, не так уж плохо иногда уделять время себе. Но только один раз.

***

Кого он обманывает, он сам не думает. Вынуждая себя выбраться из спирали жалости к себе, он тратит время на уборку, собирая мусор (хаос, представляете?) и складывая его в кучу в углу пещеры. Он бы отнёс его куда-нибудь, чтобы избавиться от него, но это заняло бы ещё больше времени, а на улице уже стемнело, когда он закончил складывать всё в кучу. Он уверен, что сможет попросить завтра помочь ему Тейлза или, может быть, Наклза. Соник ещё какое-то время смотрит на пустой кратер в центре пещеры — пространство, в котором он находится, когда-то было ярким и флуоресцентным, но теперь оно существует только в темноте, за пределами тусклого лунного света снаружи. Кратер пуст, Призма Парадокса исчезла. Благодаря Шэдоу. При этой мысли его нервы немного сдают… Говоря о Шэдоу, он надеется, что у того всё в порядке. У них не было возможности поговорить с тех пор, как... в общем, со всех пор. Последнее, что он помнит, — это как бежал с Шэдоу в пустоту. Он вздрагивает, обрывая эту мысль. Он не хотел думать об этом слишком сильно, по крайней мере, не сейчас. Но он, вероятно, должен сказать своему другу-сопернику слова благодарности. Может, ему стоит спросить, где Шэдоу спрятал Призму, но, может, лучше, чтобы он не знал, ведь именно из-за того, что он был рядом с этой проклятой штукой, они в первую очередь оказались в ситуации, которая могла привести к концу света. Он вздыхает, надеясь, что скоро увидит тёмного ежа, но пока пора идти домой. Он позволяет своим иглам вспыхнуть энергией, когда активирует свои способности, и в мгновение ока ускоряется.

***

Соник возвращается домой и сразу же уходит в свою комнату. После нескольких недель отсутствия он чувствует себя не в своей тарелке. Но усталость не даёт ему долго размышлять об этом. Как только он ложится на кровать, он мгновенно засыпает. Можно с уверенностью сказать, что он устал. Он проспал несколько часов, по крайней мере, он в этом уверен, потому что, когда он очнулся от сна без сновидений, в глаза ему ударил яркий свет, проникающий в комнату через окно. Солнце стояло высоко в небе. Он стонет и переворачивается, чтобы посмотреть время на своём коммуникаторе, который лежал на тумбочке… ... Только его там нет. Соник слегка оживился, наклонившись над кроватью, чтобы проверить, не упал ли он на пол, пока не заметил свою руку боковым зрением. О, он забыл снять его прошлой ночью… Он постукивает по нему. Время 11:47 утра. Что??? Соник приходит в себя, моргая, чтобы прогнать сонливость. Он проспал полдня! Он никогда так долго не спит! Он пропустил утреннюю пробежку, завтрак и все свои планы! Ну, честно говоря, он не помнит, какие у него были конкретные планы… но всё же! Соник не зря встаёт рано: герой, который всегда в пути, должен быть готов ко всему. Если он беспокоится, то может найти симпатичную пальму, чтобы немного вздремнуть под ней, но спать весь день — это не круто. Он вздыхает. Как бы то ни было, ему лучше быстро перекусить, прежде чем он начнёт свой предполагаемый полурабочий день. Он подходит к двери своей комнаты, чтобы взять кроссовки, но тут понимает, что забыл их снять. Он стонет, но отмахивается от разочарования. Спустившись по лестнице, он видит, что Тейлз сидит за кухонным столом и вертит в руках какое-то маленькое устройство. Соник на мгновение замирает. Тейлз… не Найн. Зачем ему нужно напоминать себе об этом? Уши жёлтого лиса дёргаются от шума на лестнице, и он оживляется, глядя в сторону Соника. На лице Соника появляется лёгкая улыбка. — О, привет, Соник! Как у тебя дела? Соник выдыхает, даже не осознавая, что задерживал дыхание. Сохраняй спокойствие. — У меня всё отлично, просто перекусываю перед утренней пробежкой, — спокойно объясняет он, проходя мимо набора инструментов на столе и роясь в шкафах. — Утренняя пробежка? — спрашивает Тейлз, на мгновение останавливаясь, пока Соник сосредотачивается на своей задаче. — Уже почти полдень, разве ты не ушёл бы уже? — Ну, нет, я только что проснулся, — объясняет Соник, глядя на лиса и видя, что ярко-голубые глаза смотрят прямо на него. Он неловко переминается с ноги на ногу и отводит взгляд, подавляя тревогу, которая вспыхивает в его груди от этого признания. — Но ты никогда не спишь так долго. — Что ж, полагаю, всему своё время, — говорит герой, пожимая плечами. Он подумывает о том, чтобы приготовить на завтрак чилли-дог, но решает этого не делать. Чем дольше он стоит здесь, тем сильнее его тошнит, и внезапно он понимает, что не хочет находиться на кухне дольше, чем нужно. — Что-то случилось? — прямо спрашивает Тейлз, и Соник напрягается. Он не отвечает. Малыш пользуется короткой паузой, чтобы продолжить объяснения. — Ты вёл себя очень странно со вчерашнего дня… ты не пришёл на ужин, а теперь говоришь, что спал до полудня. Это… странно. Соник ругается про себя: он был так погружён в свои мысли с того момента, как вернулся домой, что всё испортил. Он достаёт из шкафчика перед собой пакет с чипсами, прежде чем закрыть дверцу, и заставляет себя расслабиться, облокотившись на столешницу. Он смеётся, наконец-то встречаясь взглядом с Тейлзом, и с полуулыбкой-полуухмылкой достаёт из пакета чипс, притворяясь безразличным. — Я имею в виду, что ничего не случилось. — Соник закатывает глаза. — Мы победили Эггмана, заставили его плакать, а потом снова спасли положение, — объясняет он. — Потом я просто потратил много времени на уборку, так что, когда я вернулся домой, было очень поздно, и я, наверное, лёг спать позже обычного. Вот что случается, когда не ложишься вовремя. Возьми это на заметку, — говорит он, указывая чипсом на Тейлза, прежде чем отправить его в рот. Он надеется, что уверенность в его голосе звучит искренне. Потому что в глубине души ему не хотелось бы признавать, что это не так. Тейлз смотрит на него с недоумением — Но сразу после битвы ты… — …сделал вам всем одолжение, — перебивает Соник, не желая, чтобы его подталкивали. Из-за этого он слишком много думает. — Я никогда не убираюсь, мы это знаем… а вчера я просто решил проявить щедрость. Считайте, что это компенсация за душевную боль из-за опоздания, — он пожимает плечами. — Да, но… — говорит Тейлз, вставая со стула, и Соник тоже встаёт, кладя чипсы на стол, потому что движения лиса действуют ему на нервы. Его тело кричит ему: «Беги».«Не подпускай его близко». Он пытается быстро подавить это чувство вместе с виной за последствия, которые оно влечёт за собой. — Послушай, если ты хочешь загладить свою вину, то можешь сегодня пойти в пещеру и убрать мусор на какую-нибудь свалку. У меня не было возможности сделать это самому. — Соник переминается с ноги на ногу, нервничая, пока взгляд лиса сверлит его кожу. Он подавляет чувство вины, которое возникает вместе с этим ощущением, ведь это его брат. — Конечно, я могу помочь, но... — Я сейчас пойду на пробежку, — объявляет Соник, желая уйти. Тейлзу кажется, что он собирается сказать что-то ещё, но синий герой перебивает его, прежде чем тот успевает это сделать, и его охватывает тревога, потому что он уже чувствует, как в нём закипает энергия. — Мне нужно идти, пока-пока! — Он машет рукой и в мгновение ока выскакивает из дома. Затем он бежит по тропинке вглубь острова, сворачивает на перевал Ежа, а потом направляется к побережью, к востоку от города. К тому времени, как он останавливается у одного из пляжей, у него перехватывает дыхание, а сердце бешено колотится. Что с ним не так? Тейлз будет так злиться. Но чем дольше он стоял там, тем сильнее нервничал, словно ждал, что Тейлз набросится на него и причинит боль — или что похуже. Но они говорят о Тейлзе, чёрт возьми! Тейлзе! Его маленьком, умном братишке, который жил с ним много лет. Тейлз и мухи не обидит, и, чёрт возьми, он не собирался причинять ему вред. Но Найн тоже был Тейлзом… и он определённо причинил ему боль. Даже если в конце они помирились. Но его Тейлз другой. Он не такой, как Найн. Хотя он выглядит как Найн и обладает теми же способностями, что и Найн, он, вероятно, способен на то же самое. Соник сжимает виски дрожащими руками в перчатках и на мгновение закрывает глаза. От всех этих мыслей у него болит голова и тошнит. Он делает вдох через нос, пытаясь успокоиться. Ему нужно покончить с этим, да, может быть, это помогло бы. Его иглы наполняются энергией, и он снова пускается в бег, но, пробежав ещё милю по пляжу на север, он начинает задыхаться и, согнувшись, упирается руками в колени. Он чувствует себя измученным. Может быть, он спал не так хорошо, как ему казалось. Соник пытается перевести дыхание и оглядывается по сторонам, замечая несколько пальм в зелёной траве на краю пляжа. Не повредит немного отдохнуть в тени, не так ли? Соник неуверенно идёт по песку в тень деревьев и ложится на ярко-зелёную траву у корней. Он чувствует, как болит его тело, когда он позволяет ему немного расслабиться, и вздыхает, вдыхая океанский бриз. Он складывает руки под головой и ложится на живот. Он просто отдохнёт пару минут, а потом продолжит свой путь. Его мыщцы покалывают, когда он даёт им отдохнуть, а разум погружается в сон, когда он поддаётся усталости.

***

— Соник? — смутно доносится до него из темноты его разума. Но его разум никак не реагирует. — Что ты здесь делаешь? — Он мычит, он не знает, где находится. — Соник… — и внезапно его грубо хватают за правое плечо, вытаскивая из его разума на яркий солнечный свет, и он открывает глаза. Герой слегка вздыхает, когда его левая сторона тела смещается в земле. Но рука, толкающая его, отстраняется, как только он приходит в себя. Он моргает и видит, что на него смотрит не кто иной, как Шэдоу, стоящий на одном колене в траве рядом с ним и опирающийся запястьем на его коленную чашечку. Соник подавляет зевок и в замешательстве смотрит на него, прежде чем оглядеться. Точно, пляж, но… Когда Шэдоу здесь появился? И как давно это было? Он нервно смеётся, приподнимается на локтях и переворачивается на спину. — Что случилось, братан? Шэдоу усмехается и закатывает глаза — Серьёзно, это всё, что ты можешь сказать? — Я имею в виду, что это ты подкрался ко мне. — Едва ли, это ты лежал беззащитный в траве, — возражает тёмный ёж, и Соник морщится: это хороший аргумент, он не думал, что уснёт, да ещё и так крепко. Шэдоу прищуривается, глядя на него, и в его голове что-то щёлкает — Что ты вообще здесь делаешь? Тебе незачем здесь торчать. — Может, я просто хотел сменить обстановку, знаешь ли, увидеть новые места, заняться чем-то новым. Шэдоу приподнимает бровь в ответ на это заявление — Разве ты не сделал достаточно за последние пару недель? — Соник замирает от этих слов. Что ж, по крайней мере, этот комментарий подтверждает, что он не единственный, кто помнит о Шаттерверсе. Соник приподнимается и садится, глядя на друга широко раскрытыми глазами. — Ты помнишь... Шэдоу хмурится ещё сильнее и отводит взгляд от Соника — Очевидно. Соник открывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же замолкает. Что он должен сказать? Всё закончилось… и очевидно, что Шэдоу уже не тот. Конечно, он помнит, но, судя по реакции, он не хочет об этом говорить. Не говоря уже о том, хотел ли Соник вообще говорить об этом? Каждый раз, когда он слишком долго думал об этом, думал о предательстве, о том, как рушится мир, о том, как он чуть не умер… ему кажется, что он умирает снова и снова, потому что его разрывает изнутри от стресса. — Разве ты не должен быть со своими друзьями? — спрашивает Шэдоу, вырывая героя из его мыслей. Соник вздрагивает от этого заявления. — Не знаю, подумал, что, может быть, мне пойдёт на пользу провести день вдали от дома, — он пожимает плечами, терзаемый чувством вины. Шэдоу внимательно смотрит на него секунду, прежде чем хмыкнуть. — Что ж, твой день почти закончился, — говорит он, указывая на солнце, которое едва касается горизонта. Неужели это было так давно? Соник моргает и поднимается на ноги. Шэдоу повторяет его движение, отряхивая колено, которое касалось земли. — Ты прав, думаю, мне лучше пойти, — просто говорит Соник. Шэдоу кивает. — Звучит неплохо, — говорит он, прежде чем развернуться и уйти в другую сторону. Соник смотрит, как его предполагаемый соперник уходит, и уже начинает сожалеть о том, что не может ничего сказать, но он, честно говоря, не знает, что сказать, и не уверен, что Шэдоу захочет это услышать. Поэтому он разворачивается в ту сторону, откуда пришёл, и уходит. Он не замечает, как Шэдоу в конце концов оглядывается на него, отмечая, что спидстер не убежал.

***

По пути домой Соник заходит в продуктовый магазин, чтобы купить дополнительные ингредиенты чилли-догов, а также пакетик мятных леденцов для Тейлза. Может, это и маловероятно, но он надеется, что пакетики мятных леденцов отвлекут младшего от его, по общему признанию, странного утреннего поведения. Открыв дверь своего дома, он слышит звон посуды, которая, по-видимому, гремит на кухне, где, предположительно, Тейлз что-то чинит. Он делает глубокий вдох, чтобы собраться с силами, прежде чем бодро зашагать вперёд. — Привет, Тейлз! Как прошёл твой день? — весело спрашивает он, и на его лице появляется улыбка. Лис оборачивается — О, привет, Соник, всё хорошо — я просто работал над настройкой своего энергоотслеживателя. — Тейлз оглядывает своего старшего брата — А ты чем занимался? Соник пожимает плечами — Ну, знаешь, я тусовался, бегал, у меня была возможность позлить Шэдоу, как обычно. — Неужели… — Тейлз замолкает, в его взгляде появляется нотка скептицизма, когда он смотрит на сумку в руках Соника, и кобальтовый ёж подпрыгивает, — точно! — О да, я ещё в магазин заходил, — он роется в сумке, достаёт пакетик мятных леденцов и с улыбкой протягивает его Тейлзу. — Та-да! Это тебе. Тейлз моргает, немного оживляясь, когда на лице малыша наконец появляется улыбка. «Может, это и впрямь был хороший план», — думает Соник, слегка расслабляясь. Тейлз протягивает руку и берёт мятные леденцы. — О, Соник, спасибо! Я очень ценю это. — В любое время, приятель, — он подходит и убирает продукты в холодильник, прежде чем снова повернуться к брату. — А теперь я, пожалуй, пойду спать, но надеюсь, что ты хорошо проведёшь ночь, — говорит он, и Тейлз наклоняет голову, явно размышляя о том, что уже стемнело, но, чёрт возьми, Соник всё ещё устал. — Ты уже устал? Но ты ведь не спал всего полдня? — Вопросы на засыпку. — Да, но если я не буду осторожен, мой режим сна будет нарушен навсегда… Поэтому я подумал, что будет лучше, если я лягу спать пораньше, чтобы попытаться исправить это сейчас, — объясняет Соник, умолчав о том, что он вздремнул в середине дня. Тейлзу не нужно об этом знать, не говоря уже о том, что это оправдание звучит достаточно убедительно. — Хм… — ворчит лис, помахивая обоими хвостами, но кивает. — Это разумно, что ж, надеюсь, ты хорошо проведёшь ночь! Увидимся утром. — Увидимся утром, — Соник отдаёт честь, довольный тем, что общение немного сократило дистанцию между ним и Тейлзом. Может быть, ему всё-таки удастся остаться незамеченным. Спидстер быстро взбегает по лестнице в свою комнату, вздыхает, закрывая за собой дверь, и на мгновение замирает, чтобы снять обувь и коммуникатор, прежде чем скользнуть в постель, чувствуя боль в конечностях, когда расслабляется. Он не знает, почему так сильно устал после того, как проспал почти весь день, но это так! И, кажется, ему становится только хуже. Но он догадывается, что единственный способ избавиться от чувства усталости — это поспать… Соник сворачивается калачиком, натягивая на себя одеяло и вздыхая. То состояние, в котором он, похоже, находится, определённо раздражает… Но он достаточно скоро вернется к нормальной жизни… верно?