Ancient Fire | Древний Огонь

Леди Тарбек

Леди Мирцелла Тарбек — одна из наиболее значимых фигур начала второго века правления династии Таргариенов — прибыла ко двору как раз к празднованию шестых именин принца Джейхерона. Её визит был связан с простой, но важной просьбой: о поддержании короля её регентства над землями покойного мужа от имени их сына. Король Визерис без колебаний предоставил эту поддержку.

      

Однако леди Тарбек осталась при дворе на долгие годы. Изначально многие предполагали, что она в конечном итоге выйдет замуж за короля. Пусть этого и не произошло, Визерис считал её одним из своих «самых дорогих и доверенных друзей». Несмотря на отсутствие формальной должности в совете, она фактически стала неофициальным советником, оказывая значительное влияние на королевские решения.

Регентша леди Тарбек пользовалась большим авторитетом при дворе, чем сама королева Алисента, что вызывало недовольство в Доме Хайтауэр.

            

Отрывок из «Женских ролей в Первом царствовании Визериса, том 3» профессора Реи Тирелл из королевского университета Сада Иллирии

            

ВИЗЕРИС

             Он решил, что первым человеком, не считая Рейниры, Алисенты и Отто, которому нужно знать о его помолвке, была леди Тарбек. О, совет тоже уже предупреждён, но они знали, что лучше не распространяться об этом до официального объявления.       Теперь он оплакивал упущенную возможность и то, что лишился своего шанса с Мирцеллой, когда назвал её именем Эйммы. А потом когда переспал с леди Алисентой. Боги! В какой беспорядок он впутался!       Он знал, что Алисенте запретили появляться в доме Рейниры, из-за чего Отто пытался пожаловаться ему, но управлять домом Рейниры должна сама она. Визерис не стал бы заставлять принимать Алисенту, даже если знал, что девушка невиновна в произошедшем. Что всю вину он должен взять на себя. Тем не менее, единственная просьба Рейниры за молчание о том, почему он так быстро женился на леди Алисенте, заключалась в его обещании, что она сможет держать свои апартаменты и домашнюю свиту под своим исключительным контролем.       Через два дня после этого фиаско он разыскал Мирцеллу в саду. Она пришла в красивом розовом платье, которое ей очень шло, но… какая из её одежд ей не шла? Леди Тарбек улыбнулась ему, как всегда, и его сердце сжалось от тоски и сожаления.       — Ваша светлость, выглядите лучше, чем когда я видела вас в последний раз, — в её улыбке было что-то игривое.       — Я признаю, что не знаю, почему так много выпил в тот день, — ответил он с грустной улыбкой. — Я не думаю, что когда-нибудь снова буду пить.       — Это обещание или преувеличение?       — Обещание, — поклялся он тихим голосом. — Сир Харрольд, я хотел бы немного побыть наедине с леди Тарбек, — сказал он своему лорду-командующему, а затем повёл её в часть сада, лорд-командующий, не последовавший за ними, продолжал бдить и присматривать за ними. Визериса и его спутницу никто не мог слышать.       — Леди Тарбек, я не знаю, с чего начать…       — Если это из-за той ночи…       — Нет, я имею в виду… Вроде того, — оборвал он её. — В ту ночь… Это было… Я хотел поцеловать вас, но не так.       — Пьяным?       — Оплакивающим свою жену, — он знал, что его улыбка больше похожа на гримасу для неё. — Вы заслуживаете лучшего, чем это.       — Естественно, — сказала она без обиняков, и он усмехнулся её непримиримой самооценке. — Вы мне нравитесь, но я никогда не соглашусь быть чьей-либо заменой, ваша светлость. Даже королевы Эйммы.       — Я знаю, и это одна из многих вещей, которые я уважаю в вас, моя леди, — заверил он. — Я хотел… Боги, сейчас это кажется таким жестоким! Я хотел всё сделать правильно… Ухаживать за вами так, как вы того заслуживаете, а затем попросить руки, — он увидел в её глазах некоторую надежду, смешанную со смущением, и продолжил. — Поцеловать вас в ту ночь было ошибкой, потому что я хотел дождаться окончания траура, но это только первая ошибка за ту ночь.       — А вторая? — уточнила она.       — Я… я не помню этого, но у я… Я кое-что натворил, и теперь я должен исправить свой проступок.       — Что ты наделал, Визерис? — её вопрос был серьёзным, и голубые глаза пристально смотрели в его глаза.       — Я думаю, что обесчестил Алисенту Хайтауэр. Нет! Я уверен, что так и сделал! Я не хотел, но…       — Обесчестил леди Алисенту? — спросила она, нахмурившись, а затем покачала головой и вздохнула: — Тебе придётся объяснить получше.       Так он и сделал. Он рассказал ей, что после встречи с ней вернулся в свою комнату и как потерял сознание. Только для того, чтобы проснуться и увидеть обнажённое тело Алисенты и красное пятно на его белье. Её хмурый взгляд сменился пониманием, а затем насмешкой.       — Они подставили тебя, — сказала она.       — Что? Разве ты не слышала, что я…       — Что вы пьяны и, следовательно, не в идеальном психическом состоянии, чтобы принимать решения? И что, несмотря на то, что он знал об этом, мужчина, который должен был быть вашим самым надёжным человеком, оставил свою девственную дочь с вами наедине? — поинтересовалась Мирцелла, и он нахмурился.       — Я приказал ему…       — Когда я пьяна, то ожидаю, что мои дамы, служанки и охранники помешают мне принять любое решение, о котором я пожалею, когда протрезвею, — яростно перебила она. — Отто Хайтауэр подставил вас, потому что знал, что вы — джентльмен — возьмёте вину на себя и возместите ущерб. Вы обещали, что женитесь на ней, не так ли?       — Я… я сделал это, — подтвердил он, и она усмехнулась.       — Визерис, когда ты впервые встретил меня здесь, в садах, то сказал мне, что у тебя начали возникать сомнения насчёт Отто. Ты никогда не вдавался в подробности, и я пропустила это мимо ушей, потому что это действительно не моё дело. Но теперь я должна знать, почему ты в первую очередь усомнился в нём?       Визерис вздохнул, прежде чем решил, что может быть честен с ней. До сих пор она была абсолютно честна с ним, и он мог, должен был отплатить ей за это.       — Вы знаете Аманду Тирелл?       — Старшая сестра королевы Эйммы?       — Единственная и неповторимая, — ухмыльнулся он. — Когда она приходит ко двору, мы вместе пьём чай. Она проницательная женщина, и у неё самые интересные истории о детстве моей Эйммы… Её муж также был дядей одной из фрейлин Эйммы. Она пришла ко мне незадолго до именин Джейхерона и сказала мне, что леди Джиллианна Дарри написала им, что вернулась в замок Дарри и уволена по моему приказу вместе с большей частью домочадцев Эйммы.       — По вашему приказу, но не вами?       — Отто уволил их, пока я был в глубоком трауре, и сказал им, что я отдал соответствующие приказы. Я этого не делал.       — Это узурпация власти, — Мирцелла действительно удивилась тому, с чем он только что поделился. — А потом был весь этот разгром по поводу Ступеней?       — Да, — подтвердил он, и чем больше он думал об этом, тем больше начинал соглашаться с Мирцеллой и Рейнирой. — Ты действительно думаешь, что меня подставили?       — Это не первый раз, когда они проделывали такой трюк, просто на этот раз они нашли цель, которая подчинилась, — усмехнулась она, и он нахмурился.       — О чём ты говоришь?       — Ты что, не знаешь? — леди Тарбек вновь искренне удивилась, и он покачал головой, из-за чего она не смогла не вздохнуть. — Хорошо, для начала предупрежу, что мои дальнейшие слова в основном основаны на слухах, которые до меня доходили. Но эти слухи имеют под собой почву, потому как моя тётя раньше была частью свиты королевы Алисанны в качестве фрейлины, — он кивнул. — Тётя Джемма не вдавалась во многие подробности, но, похоже, что примерно в 96 или 97 году лорд Хайтауэр пытался обручить свою сестру, леди Джоанну, с принцем Деймоном. Но королева Алисанна хотела женить принца Деймона на богатой наследнице и приданое леди Джоанны не устраивало её. В конце концов, у неё не было никаких земель. Итак, случилось то, что ваш семнадцатилетний брат вернулся пьяным в свои комнаты и обнаружил леди Джоанну, ожидающую его обнажённой на кровати, — он нахмурился, ведь никогда раньше не слышал этой истории. — Хоберт Хайтауэр немедленно потребовал возмещения ущерба, желая, чтобы принц Деймон женился на девушке как можно быстрее. Но вместо этого королева Алисанна стояла на своём и защищала принца Деймона, говоря, что девушка вообще не должна была находиться в Крепости Мейгора.       — В 97? У Эйммы тогда родилась Дейлла, — печально произнёс он, вспоминая мертворождённую дочь. Они провели в уединении на Драконьем Камне почти два года: во время беременности Эйммы и во время траура. Их отец, принц Бейлон, был, по сути, единственной компанией, помимо Рейниры. В то время он не обращал особого внимания на двор. — Деймон слишком упрям, чтобы просто поддаться этому плану, — затем он нахмурился. — Но он женился на леди Рее…       — Твоя бабушка работала с лордом Йорбертом Ройсом, чтобы леди Рея вышла замуж за принца Деймона. Ей было тринадцать, и он хотел, чтобы она унаследовала Рунный Камень. Они пришли к хорошему соглашению, и королева сказала принцу, что он может жениться либо на леди Рее, либо на леди Джоанне. И в качестве компенсации у лорда Ройса был кузен, Гунтор, который владел поместьем в землях Рунного Камня и предложил его леди Джоанне. Два брака по цене одного.       — Человек, который почти всегда ставит под сомнение право Реи править троном её отца? Хоберт бы этого не принял… Кузен, у которого нет ничего, вместо принца?       — И место Мастера над законом для Отто Хайтауэра. Твой дед предложил должность как средство сохранить происшествие в тайне, чтобы Хайтауэр не поднимал шума.       — И четырнадцать лет спустя я попал в ловушку, в которую не попал мой брат. Почему эта история никогда не доходила до меня?       — Хайтауэр и твои бабушка с дедушкой сделали всё возможное, чтобы замять эту историю и пресечь слухи. Я сомневаюсь, что кто-либо, кроме тех, кто каким-то образом был вовлечён, вообще вспомнил бы об этом. И я полагаю, что принц Деймон не сказал тебе, потому что думал, что ты уже знаешь, — он кивнул: да, это вполне в стиле брата.       — Я полагаю, что это в характере Деймона. И также, наконец, объяснило бы его ненависть ко всему хайтауэрскому, — сказал он с усмешкой. — И вы знаете это потому, что ваша тётя была одной из фрейлин моей бабушки и, следовательно, пользовалась её доверием?       — Возможно, я услышала эту историю, подслушивая разговоры моей матери и тёти, — призналась она, ничуть не смутившись. — Итак, вы видите, что это не первый раз, когда они пробовали этот трюк, просто нашли цель, которая более сострадательна к стыду и падению женщины.       — Что бы вы сделали, леди Тарбек, если бы оказались в моей ситуации?       — Ваша светлость уже обещали жениться на Алисенте, вы не можете отказаться, иначе они нарекут вас клятвопреступником, — он кивнул на её намек. — Но не нужно держать Отто в качестве десницы, в конце концов, можно ли доверять ему, что он снова не использует вас в своих интересах?       — Мирцелла, ты дала мне пищу для размышлений, — сказал он с улыбкой, взял её за руки и запечатлел на них поцелуй. — Я надеюсь, ты сможешь простить меня за любое…       — Мне не за что прощать, Визерис, — улыбнулась она ему.

______________

      

Принц Джейхерон получил весть о предстоящем браке своего отца с леди Алисентой за день до того, как сие известие было оглашено при дворе. В то время он пребывал в Рунном Камне, и единственным свидетельством его душевного состояния стало письмо Эймона Селтигара, адресованное его матери. В этом послании говорилось, что принц расстроен, но подробности остались сокрытыми.

      

По возвращении в Красный замок принц держался с новой королевой с почтением, но на расстоянии, словно между ними пролегла невидимая черта. В сравнении с его тёплыми и любящими отношениями к своим братьям и сестре, это поведение казалось весьма странным и отчуждённым.

      

Отрывок из «Эпохи Джейхерона I Таргариена» мейстера Домерика Толлета

      

ДЖОН

             Он уставился на письмо с таким напряжением, словно был уверен, что рано или поздно сожжёт его.       Так или иначе, несмотря на явное предпочтение, которое отец отдавал леди Тарбек, он всё равно женится на леди Алисенте. Что-то случилось. Но что?       — Ну, теперь мне жаль листка бумаги, — его взгляд обратился к насмешливому Девану, который смотрел на него с кривой улыбкой, заставившей его смутно вспомнить Джейме Ланнистера во время первого визита в Винтерфелл. Он, Уэймар, Эймон и Деван сидели в библиотеке, занимались и читали, поскольку Рея не разрешала им тренироваться под мягким летним дождём. В это время Сигни обучала девочек искусству Дев Щита, и поэтому им было запрещено входить в комнаты Алиссы.       — Плохие новости? — уточнил Эймон.       — Я… я не знаю, — честно признался он своему другу. — Мой отец собирается снова жениться. На леди Алисенте.       — На леди Алисенте? Разве она не одна из фрейлин твоей сестры? — спросил Эймон, очевидно, вспомнив одну из девушек, которая ходила за его сестрой взад и вперёд по Красному замку, пока не осталась только она.       — Она, да…       — Ты не выглядишь счастливым из-за этого… — отметил Уэймар, нахмурившись.       — Я не знаю, как к этому относиться, — им удалось удержать Алисенту подальше от королевской постели на шесть лун дольше по сравнению с первоначальной временной шкалой, но, с другой стороны, он всё равно выбрал её. Даже когда у него был другой выход.       Что, чёрт возьми, произошло в Красном замке?       Несколько часов спустя к ним присоединились девочки, — за исключением Сансы, которую забрали на уроки. Он осторожно передал письмо Арье, которая, прочитав и осознав, что король ранее отдавал предпочтение другой даме, послала ему многозначительный взгляд.       — Моя мать пришла бы в ужас от мысли, что ей придётся драться, — проговорил Деван Сигни.       — Я уверена, что она была бы в большем ужасе, если бы когда-нибудь оказалась в когтях ёбанных кракенов, — сказала Сигни, закатывая глаза. — Или одичалых. Оба известны тем, что крадут женщин, насилуют их и делают своими рабынями и наложницами. Конечно, они называют их другими именами, но что такое солёная жена или украденная невеста, если не кто-то, кого силой отняли у их семей и их жизни?       — Чёрт возьми, почему ты такая серьёзная? — Спросил светловолосый мальчик.       — Потому что я видела, как моя сестра убила человека, чтобы защитить меня от кракена, когда на Медвежий остров напали, она чуть не погибла. Мне было пять лет, — сказала она таким серьёзным голосом, что Джон вспомнил истории, которые он знал по Медвежьим островам о женщинах, которые украдены и никогда не возвращались. — Так что да, я очень серьёзна, когда говорю, что женщинам важно знать, как защитить себя. И я уверена, что Гризельда видела подобную сцену в горах, где замок Вулл находится так близко к проклятому мосту Черепов.       Он посмотрел на Гризельду и увидел, что она опустила глаза, на этот раз не от застенчивости, а от печали.       — Младшую сестру моего отца похитил одичалый в тот год, когда я родилась. Меня назвали в честь неё, — Деван посмотрел на неё широко раскрытыми глазами.       — Мне жаль, — произнёс он, и Джон заметил, как Эймон положил руку на плечо Гризельды. Это не первый раз, когда он замечал, что его самый серьёзный друг стремится защитить или утешить Гризельду. Девушка-северянка послала Эймону лёгкую улыбку, прежде чем кивнуть Девану.       — Женщины сражаются не за честь, мы сражаемся за выживание, — серьёзно сказала Сигни.       — Я не говорю, что вы не должны этого делать, только говорю, что на Юге женщины, которые воюют, игнорируются как незамужние, — ответил Деван. — Ожидается, что мужчины смогут защитить своих дам.       — За исключением того, что мужчины не всегда с ними, не так ли? — кольнула Арья. — Септа напала на мою прабабушку в Девичьем Пруде, когда она была в самом уязвимом состоянии. Только самопожертвование служанок позволило ей выжить.       — И тогда возникают вопросы как таковые: в настоящее время мы находимся в состоянии войны. В большинстве крепостей, особенно на восточном побережье, не хватает людей, и это идеальное время для вражеских атак. Рунный Камень безопаснее большинства других, потому что защищён четырьмя драконами, но мы видим, что леди Ройс всё ещё испытывает проблемы с нападениями со стороны горных кланов, — завершила Сигни.       — Хочешь узнать моё мнение? — спросил Уэймар, и они посмотрели на него.       — Конечно, о мудрый Уэймар! — воскликнула Арья, и Джон ухмыльнулся её сарказму. Уэймар, однако, проигнорировал это и продолжил:       — Наше общество не хочет, чтобы женщины защищали себя, оно хочет, чтобы они всегда были уязвимы и зависели от мужчин. Таким образом, они могут делать всё, что захотят, а женщины будут молча соглашаться. Если бы женщины знали, что им не нужно быть уязвимыми, тогда мужчинам не сошло бы с рук и половины того дерьма, которое они вытворяют.       — Отличные слова, гений, ты только что обнаружил, что вода мокрая! — усмехнулась Арья, закатывая глаза.       С этого момента два кузена начали ссориться, вскоре Джон почувствовал, как Эймон приблизился к его уху, а затем услышал, как его друг спросил:       — Они всегда такие?       — Теперь они совсем ручные… — ответил Джон, пожав плечами, а затем вернул письмо отца в карман гамбезона, — позже ему нужно будет поделиться им с Сансой. Желательно до того, как они утром отправятся в Орлиное Гнездо.

______________

      

Отношения между королевой Алисентой и леди Мирцеллой Тарбек были крайне напряжёнными. Королева не скрывала своего раздражения по поводу близости короля к леди Тарбек. В резких высказываниях перед своими приближёнными, королева называла леди Тарбек «Западной Блудницей» и неоднократно обвиняла её в любовной связи с королём. Однако, несмотря на эти обвинения, никаких доказательств их правомерности не было представлено.

      

По сей день отношение королевы к леди Тарбек часто интерпретируется как проявление ревности и паранойи. Это особенно заметно на фоне популярности леди Тарбек, которая превосходит по своей известности королеву Алисенту.

      

Отрывок из «Женских ролей в первом царствовании Визериса, том 3» профессора Реи Тирелл из королевского университета Сада Иллирии

      

АЛИСЕНТА

             Она знала, что Рейнира расстроена, но когда же она перестанет вести себя как избалованная девчонка и смягчится? Рейнира должна знать, что её отец рано или поздно снова бы женился, так почему же новость, что он женится на ней, столь ужасна?       Разве она не лучший вариант, чем кто-то вроде, скажем, леди Тарбек, которая на самом деле хотела только корону и не заботилась ни о ней, ни о Джейхероне?       И почему Алисента недостаточно хороша? Просто потому, что у неё не имелось серебристых волос и фиолетовых глаз валирийки? Она всё ещё оставалась леди великого Дома! Она хорошо воспитана, она преданная и исполнительная. Так почему же плохо, если королевой станет она?       Конечно, в конце концов, Рейнира и Джейхерон пришли бы в себя. В конце концов, она долгое время была частью их жизни. Они все были друзьями.       Теперь они собирались стать семьёй! Разве этого недостаточно?       И всё же она была там. В садах после того, как король оставил её одну. Отец настаивал на том, чтобы она проводила время в обществе короля, и Визерис согласился, поскольку они всё равно помолвлены. Это также помогло бы разобраться со слухами.       Кто-то пошёл на большой риск, чтобы распространить при дворе информацию о том, что она лишилась девственности и что король женится на ней из жалости. Это не было неправдой, но не означало, что она хотела, чтобы это стало объектом жестоких и несправедливых суждений и домыслов людей, когда всё, что она делала, — это выполняла приказы отца! Отец пытался пресечь слухи, но, похоже, они зажили своей собственной жизнью только после того, как Визерис объявил об их предстоящей женитьбе.       Она знала, что люди перешёптываются у неё за спиной, но, в конце концов, она собиралась стать королевой, а они — жить в её тени.       — Леди Тарбек? — спросила она, обнаружив, что блондинка стоит перед ней, а не уступает ей дорогу, как это делало большинство людей. — Могу я вам чем-нибудь помочь?       — Нет, не совсем… Я просто пришла… поздравить вас! — улыбнулась женщина, и, несмотря на нотки сарказма и презрения в голосе, Алисента слегка поддакнула ей.       — Спасибо.       — Хотя, должна признаться, я даже не знала, что вы участвуете в соревновании… Всегда играя роль благочестивой святой и надоевшую маску хорошей девочки, вы были очень хитрой, леди Алисента       — Я не понимаю, о чём вы говорите, моя леди, — сухо отрезала Алисента, чувствуя, как у неё стынет кровь.       — Не прикидывайся дурочкой, девочка. Ты уже завоевала свою корону! Я просто поздравляю тебя с твоими хорошими актёрскими способностями. В конце концов, вы, должно быть, выдающаяся актриса, чтобы сыграть такую трагическую пьесу! — саркастически прокомментировала леди Мирцелла.       — Я только сделала то, что велел мне мой отец, — запротестовала она.       — Ты сделала только это? — спросила она, приподняв бровь. — Видишь ли… Следовало бы немного лучше осознавать свои поступки, леди Алисента. Ты сделала то, что сделала, потому что хочешь быть королевой. Я не виню тебя за то, что ты хотела корону, я тоже этого хотела. Но если собираешься вести себя так, будто твой отец тащит тебя на алтарь, тогда тебе не следовало пробираться в королевскую постель.       — Кто ты такая, чтобы судить меня? — поинтересовалась Алисента. — Я выполнила свой долг перед своим домом! А вы? Вы, кто хочет занять трон по своим собственным эгоистичным причинам!       — Я хотела этого, не стану отрицать… Я хотела занять самое высокое положение, какое только может быть у женщины в этих краях, но вы ошибаетесь. Я хотела этого не из эгоистических соображений, а ради защиты моего сына! И не будьте лицемеркой, леди Алисента! Я вижу вас рядом с принцессой Рейнирой… Как вы смотрите на неё свысока, когда она делает что-то, что противоречит вашим идеалам о том, какой должна быть послушная леди? Как вы хотели воспротивиться её решениям. Вы хотите занять эту позицию, потому что считаете, что именно вы должны быть у власти… Ты намного хуже, чем я.       — Закрой свой рот! — Алисента почувствовала, что шипит, и презрительная улыбка леди Тарбек стала только шире.       — Не волнуйтесь, я просто пришла сюда поздравить вас с завоеванием короны, — бросила светловолосая леди, проходя мимо неё, — но удачи вам в завоевании Королевства. Королева Шлюх.       Прежде чем Алисента успела среагировать, леди Тарбек уже ушла. Когда она обернулась, то обнаружила, что женщина разговаривает с другими прибывшими дамами. Она почувствовала лёгкую боль в кончиках пальцев и поняла, что снова расцарапала кутикулу — реакция, которая, вероятно, помешала ей накричать на пожилую даму. Проглотив своё негодование и стиснув зубы, она изобразила на губах приятную улыбку и пошла через сад.       Она не собиралась давать этим стервятникам больше повода для разговоров.       Для них и так достаточно.

______________

      

Принцесса Рейнис Таргариен, добродетельная супруга Морского Змея, была несправедливо лишена притязаний на Железный трон лишь из-за своего пола, несмотря на множество свидетельств её искусности в управлении и политике. Однако она была удостоена чести войти в совет королевы Селейны, и всякий в Королевстве знал, что ни одно решение Малого совета короля не принималось без её одобрения. Несмотря на насмешливое прозвище «Почти Королева», принцесса Рейнис оставалась одной из самых почитаемых женщин своего времени.

      

Отрывок из «Почти Королева: жизнь и время принцессы Рейнис Таргариен» мейстера Гильдейна

      

РЕЙНИС

             Рейнис пришлось признать, что она удивлена взаимодействием, которое наблюдала между двумя женщинами. Шпионаж не был тем, чем она обычно занималась, но шанс просто появился прямо перед ней, когда она возвращалась из драконьей ямы.       Сначала она удивилась тону леди Тарбек, чей голосок всегда был сладким и звенел подобно колокольчикам, но теперь казался вкрадчивым и опасным, как низкий рык кошки, готовой к нападению. Но что больше всего поразило её, так это ядовитые слова, которые эта женщина использовала, чтобы обидеть будущую королеву.       Она не знала, что произвело на неё большее впечатление: новая личность этой женщины, которая всегда казалась самой доброжелательной дамой из её знакомых, или то, насколько правдивы слова. В конце концов, леди Алисенте удалось ввести их всех в заблуждение, заставив поверить, что она благочестивая и порядочная девушка, которая не стала бы прибегать к такому грязному трюку, чтобы получить то, что она хотела. И даже если она сказала, что отец заставил её, эти слова противоречили ей самой. Если бы она действительно чувствовала такое давление, то могла бы обратиться за помощью к Рейнире, зная, как принцесса относится к возможности повторного брака её отца.       И она не была глупа. Девушка знала, что неправильно находиться в комнате мужчины одной, когда этот мужчина не член семьи. Иногда, даже когда этот мужчина был членом семьи. И всё же она сделала это. Она не пыталась обратиться за помощью, она даже не пыталась отрицать участия Визериса — то есть предполагала, что он тот, кто сделал первые шаги, — и никто не слышал, чтобы она жаловалась на результаты. Во всяком случае, она казалась весьма гордой, когда было объявлено об их предстоящем браке.       Это не то выражение лица, которое следовало бы делать человеку, когда ему стыдно.       — Мама! — она обернулась и увидела свою дочь, Лейну, идущую к ней с лучезарной улыбкой. Её прекрасная девочка.       — Лейна! Как поживаешь, ñuha gevie tala?       — Я в порядке, мама. Рейнира уже не так сильно переживает, — ответила она, нахмурившись, и Рейнис вздохнула. Дочь кузины только что пережила первое предательство из многих, с которыми ей предстояло столкнуться в своей жизни. — Но видела бы ты её, мама! Алисента и Отто планировали распустить наш дом, хотели отослать нас всех прочь, а потом Нира поговорила с королём и сказала, что если он позволит ей вести свиту и бюджет отдельно от бюджета королевы, она не будет поднимать шум из-за действий Алисенты.       — Но весь двор уже знает о действиях леди Алисенты, — указала она и увидела, как на лице дочери появилась опасная улыбка.       — Нира пообещала, что она не будет поднимать шум из-за действий Алисенты, не то чтобы мы с леди Тарбек этого не делали, — Рейнис призналась самой себе, что была впечатлена.       — Кажется, у тебя всё хорошо в этом дворе, Лейна, — сказала она с улыбкой.       — Нира… защищает нас, — пояснила дочь и нахмурилась. — Некоторые люди пытались обвинить нас в том, что мы похожи на Алисенту, из-за того, что она делала, пока находилась в свите. Сейчас Нира делает всё возможное, чтобы защитить нас от негативной реакции. Мы не знали, что они попытаются…       — Сделать вас виновным по соучастию? Я почти уверена, что и Алисента тоже, — вздохнула Рейнис. Их план разоблачения Алисенты мог бы иметь неприятные последствия, но, похоже, полное негодование принцессы Рейниры по поводу этого брака, «холодный бунт», защищало других девушек от всех злых языков. — Она была эгоистичной и не понимала, как её действия могут повлиять на близких, как это причиняет боль другим. Но Рейнира ведёт себя так, как подобает истинной принцессе, и за это я буду уважать её.       — Ты долго собираешься здесь оставаться?       — К сожалению, нет, я должна вернуться в Дрифтмарк к концу недели. Но я буду здесь на свадьбе.

______________

      

Принц Джейхерон Таргариен впервые отправился в процессию, когда ему исполнилось четырнадцать. Сопровождали его принц Деймон, принцесса Алисса, лорд Эймон Селтигар, лорд Адриан Тарбек, сир Деван Рейн, леди Сигни Мормонт и леди Гризельда Вулл. Многие говорили, что через четыре года, после долгого пути через Речные земли, Север и Долину, принц Джейхерон объявит о своей помолвке с принцессой Алиссой. Но не суждено было сему свершиться.

      

Однако спустя одиннадцать лун и почти на полпути к Северу, весть из Долины, неожиданная и тревожная, заставила принца Джейхерона немедленно отправиться в путь на своём драконе Призраке «Белой Смерти» к Рунному Камню.

      

Отрывок из «Эпохи Джейхерона I Таргариена» мейстера Домерика Толлета

      

САНСА

             Орлиное Гнездо было таким, каким она его помнила: до глупости труднодоступным, достаточно высоким, чтобы вызвать головокружение у всадника на драконе, и до глупости слишком большим для существа, которое находилось на вершине скалы. Тем не менее, когда они вошли, Джейн Аррен и её двор тепло приняли их. Кузине было девятнадцать, у неё красивые тёмно-каштановые волосы, голубовато-серые глаза и молочно-белая кожа. Она была одета в королевский синий цвет своего семейного знамени, и на лице сияла улыбка, когда она обняла Рею и пренебрегла формальностями, прежде чем обнять всех детей. Даже тех, с кем её только что познакомили.       Джейн большую часть времени была жизнерадостной дамой. Ну, судя по тому, что они о ней уже знали.       — Во имя Семерых! Ты так быстро растёшь! — леди Джейн обратилась к ней и Арье, прежде чем повернуться к Джону: — И ты! Раньше ты был таким маленьким, а теперь ты молодой человек! Почему вы все продолжаете расти, когда я не смотрю?       — Это просто означает, что тебе следует почаще выходить из своего замка, кузина, — ответила за них Рея.       — Или что тебе следует почаще приезжать в гости!       — К сожалению, у меня кружится голова всякий раз, когда я нахожусь в Орлином Гнезде, — ответила её мать.       — Ты вышла замуж за дракона; ты должна привыкнуть к тому, что находишься в воздухе! — Джейн допытывалась, и Рея закатила глаза.       — Я могу пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз мне приходилось кататься на Карасексе, — эта информация застала Сансу врасплох. Она не знала, что её мать когда-либо раньше ездила верхом. — И я почти уверена, что всё это время теряла сознание.       — Принцу Деймону, должно быть, было весело, — ухмыльнулась Джейн.       — Да, так как он — та ещё раздражающая дрянь, ты ожидала чего-то другого? — Рея улыбнулась.       Позже тем же вечером, когда Джейн устроила пир в честь своих королевских гостей, Санса сидела на коленях у матери, в то время как сестра и другие дети играли в зале. Как из-за чистой лени, так и из-за абсолютного удовольствия, которое она получала, слушая разговоры, которые, как полагали люди, она мало понимала из-за своего возраста.       Это не то, что она смогла бы продолжать делать намного дольше, потому что люди скоро начали бы замечать, что она растёт, но пока что она наслаждалась таким тактическим преимуществом.       Как сейчас!       Рея и Джейн обменивались своими знаниями о том, что произошло в Красном Замке. Леди Джейн, несмотря на то, что находилась за много миль от двора, имела там достаточно ушей, чтобы знать многие грязные подробности, которые исключены из официальной истории и писем Джону. Например, тот факт, что леди Алисента прокралась в постель короля, когда он был пьян и скорбел в годовщину смерти королевы Эйммы.       «Так грубо и отчаянно», — подумала она про себя.       Потому что так оно и есть. Это движение в настоящем отчаянии — повторить стратегию, которая однажды провалилась, хотя причиной неудачи была выбранная ими цель. И сделать таким образом, чтобы полностью повторить сюжет? Как глупо с их стороны! И всё же это сработало… Последствия для имиджа будущей королевы размыты, хотя мнения о роли Алисенты разделились: одни говорили, что она пешка в заговоре своего отца, а другие — что она добровольный участник. Общее мнение сводилось к тому, что Отто Хайтауэр перегнул палку.       В то время как лорд десница, казалось, гордился своим достижением, остальные жители Королевства, затаив дыхание, ждали реакции короля. Визерис пообещал жениться на Алисенте и не мог нарушить своё слово, не будучи названным клятвопреступником, но он мог наказать Отто, и бездействие не пошло на пользу его имиджу. Одни считали, что он ждал подходящего момента, чтобы действовать, другие называли слабым и малодушным.       Санса надеялась, даже молилась, что это был первый случай.       — Интересно, что будет сделано с королевским гвардейцем, — вздохнула Джейн, взгляд метнулся к названому брату сира Уиллиса Фелла, сиру Рикарду Торну, который наблюдал за детьми в компании сира Малика.       — Сир Рикард сказал, что он получил предупреждение о том, что это единственная ошибка, которую позволено совершить сиру Уиллису Феллу, а следующая заставит его сменить белый плащ на более тёмный, — сказала Рея.       Джейн ухмыльнулась этому предложению, но Санса только сдержала вздох. Её дяде следовало бы наказать сира Уиллиса хотя бы для того, чтобы все знали, что ни одному королевскому гвардейцу не позволено совершать такую серьёзную ошибку. Второго шанса не будет. Но ведь Визерис помешан на вторых шансах, не так ли?       — Я не могу поверить, что он женится на Алисенте Хайтауэр! Дочь второго сына!       — Дочь его лорда десницы, — отметила Рея. — Хотя я признаю, что он мог бы выбрать и получше.       — Лучше? Например, кто? Леди Тарбек? — саркастически переспросила Джейн.       — У неё действительно хорошая репутация, и у неё могущественные союзники в лице брата, который является лордом Светлого Острова, дяди, который является Верховным лордом Западных земель, и, конечно же, могущества Тарбек-Холла, регентом которого она является, и однажды им будет править её сын. — Рея указала на это, и Санса была вынуждена согласиться. — И у неё также есть преимущество в том, что она старше его дочери не на два года.       — Но она на три года старше своих собственных дядей! — Джейн рассмеялась.       Джейсон и Тиланд Ланнистеры — зимние дети лорда и леди Ланнистер, которые за двадцать лет до них родили семерых дочерей, старшей из которых была собственная мать леди Тарбек. Леди Светлого Острова вышла замуж в пятнадцать лет, в шестнадцать родила единственную дочь, за три года до того, как её мать родила братьев-близнецов. Это не было чем-то таким уж невозможным, если вспомнить, что принцесса Рейнис на три и шесть лет старше дяди Валериона и тёти Гейль соответственно. Это не обычное дело, но это действительно случается.       — Такое случается, — повторила её мысли мать.       — Ты отправишься на свадьбу? — Спросила Джейн, и Рея вздохнула.       — Отправимся, — это удивило Сансу.       — По суше?       — По морю, — поправила она. — Небольшое судно «Сирена Рун», непригодное для ведения боевых действий, осталось в моих портах. Он не такой величественный и удобный, как Бронзовый Гигант, но вполне подходит для того, чтобы отвезти нас в столицу. Ты пойдёшь?       — Рейнира написала, — призналась Джейн, — она попросила меня поехать. Она также просила меня передать тебе письмо, — боялась, что, приехав в Орлиное Гнездо, ты будешь скучать по её воронам.       — По поводу чего ворон? — Рея усмехнулась, Джейн рассмеялась, Санса просто притворилась, что увлечена куклой.       — Она призывает людей, которые не слишком благосклонны к ситуации, последовать её примеру.       — Её примеру?       — Тебе придётся прочитать самой. Я почти не верила, что это пришло от Рейниры. Но я знаю, что все её фрейлины последуют примеру, — сказала Джейн с ухмылкой. — И их семьи тоже.       — Ты хочешь сказать, что Рейнира придумала некий политический ход?       Санса удивилась не меньше Реи. Возможно, и больше, поскольку она знала, что Рейнира начнёт интересоваться политикой только после того, как Алисента станет заявлять, что следующим королём должен стать Эйгон. До этого Рейниру на самом деле не волновало даже её положение наследницы. Но что-то должно было случиться.       Формировались ли политические партии ранее?       Возможно. На этот раз Рейнира не изолирована, и казалось, что по крайней мере одна из её девочек была хорошим политическим советником.       И всё же, одна вещь не выходила у неё из головы: каков был их ход? И как это повлияет на их игру?