Да, мой лорд...

      Корабль шёл ко дну.       Эта мысль болезненно отдавалась в висках Джошуа, пока он лежал на полу в состоянии полуобморока. Когда же он, наконец, нашёл в себе силы подняться на ноги — эта мысль его ужаснула.       Корабль идёт ко дну.       Как только они поднялись на борт, Эйстин подметил, что спасательных шлюпок слишком мало для такого большого корабля. Спасутся не все, это было очевидно...       Кто-то тряс Джошуа за плечо. Он слышал какие-то приглушённые звуки, но они никак не складывались в слова в его голове. Далее его резко развернули. Он увидел перед собой Фернира, который что-то ему кричал.       "Чёрт, меня оглушило..." - понял Джошуа.       Примерно через минуту слух мужчины вернулся. К тому моменту Лоуренс перестал орать, возможно, сорвал голос или просто отчаился. Собственно, даже если бы он продолжал кричать или что-то говорит — Джошуа бы просто это игнорировал. Сейчас он был слишком занят обдумыванием ситуации.       "Нужно найти сына. Это самое главное!" - подумал Джошуа и быстро направился к выходу из капитанской рубки.       - Ну и куда ты пошёл? - растерянно спросил Лоуренс.       - Искать сына. Как только найдём — уходим.       Лоуренс нахмурился. Если уж на то пошло, то он хотел бы свалить с этого проклятого корабля прямо сейчас, но без Эйстина он этого делать не собирался. Стиснув зубы, он направился за Джошуа.       "Найду мелкого — жопу надену! Будет знать, как пропадать хер пойми куда..." - подумал он.       Джошуа шёл по коридорам очень быстро, чуть ли не бежал. Он без устали оглядывался по сторонам, заглядывал в комнаты, с каждой минутой становясь всё более нервным.       "О боже, Эйс, найдись, умоляю!" - взмолился Каэдэхара больше всего Джошуа боялся потерять сына, он уже потерял жену, и ему не хотелось потерять ещё и его.       И тут из-за угла вышла довольна интересная парочка, которая сразу привлекла внимание обоих мужчин.       Они шли спокойно, даже вальяжно, не выражая ни капли беспокойства. Один выглядел примерно на двадцать, второй в лучшем случае на пятнадцать-шестнадцать. Старший был среднего роста, довольно крепко слаженный, с чёрными взъерошенными волосами, перевязанными зелёной банданой. На нём была чёрная футболка, широкие синие штаны и берца, вокруг пояса была повязана зелёная куртка. Глаза у него были жёлтые — явный признак жнеца. Второй был похож, как подумал Фернир, на очеловеченного цыплёнка. Одет он был во всё жёлтое, но примерно так же как и его спутник. Он был худощавым бледным, и самую малость ниже старшего. На нём были солнечные очки, которые не понятно для чего были нужны посреди зимы. Его не очень длинные непослушные волосы были светло жёлтыми с парой-тройкой зелёных прядей.       - Кинич!!! - прокричал жёлтый. - Как ты посмел жрать без меня?!! Там и для меня было, я знаю!!! А ну выплёвывай, - мальчик ударил старшего по животу. Эффект от этого был нулевой... - я приказываю тебе!!!       - Ахав, не позорь меня... - пробормотал старший. - Закончим с работой, и я куплю тебе что-нибудь.       - Хм, такие условия устраивают его величество Ахава, - гораздо тише сказал жёлтый. - Так и быть! Позволяю тебе, презренный раб, использовать меня сегодня как косу жнеца.       - Как будто мне нужно твоё разрешение...       - Т-ты... Ах т-ты... Аааааа!!! Я сожру твои кишки!!!       - Ещё одно слово, и будешь жить в ванной, - спокойно сказал Кинич.       Продолжение диалога Джошуа и Фернир не услышали — парни скрылись за поворотом. Их присутствие на этом корабле совершенно не нравилось Каэдэхаре. О да, он знал кто эти люди. А вернее какую работу они выполняют...       - Жнецы на корабле, - скорбно произнёс Джошуа. - Первый признак большой катастрофы...       - Жнецы? Значит и они существуют... - вздохнул Лоуренс.       - Ты всё ещё удивляешься чему-то подобному? - выдавил из себя слабую улыбку Каэдэхара.       Фернир лишь пожал плечами. Ответить на это ему было нечего, ведь за более чем год работы с Джошуа он, кажется, видел всякую разнообразную нечисть. Ангел в прислуге короля, демон, служащий дому Райдэн, бессмертный человек из рассказов Наоми. Фернир мог лишь догадываться, чем был этот самый Дайнслейф. Люди ведь не живут по несколько веков...       Джошуа сделал несколько шагов по коридору. Он тут же понял, что что-то не так, будто бы идти стало немного труднее. Сделал ещё шаг и ещё, затем один назад. Он понял в чём дело...       - Лоуренс, у нас проблема...       - Ещё одна?! Куда уж больше?       - Корабль... Он переворачивается...       - Переворачивается?       - Встанет вертикально и пойдёт ко дну, - в голосе Джошуа отчётливо слышались нотки паники. Пожалуй, Лоуренс впервые видел паникующего друга. - Всё совсем плохо, Фернир...

***

      Если тебе нужно кому-то отомстить — не откладывай это на потом, и уж подавно не забывай обид, они крайне полезны для шантажа...       Куникудзуши очень давно не слышал голос матери в своей голове. В тот самый день, когда Кадзуха и Куникудзуши признались друг другу в любви, голоса, казалось, стихли навсегда, но сегодня внутренняя "Эи Райдэн" Куникудзуши будто отошла от своего недолгого сна и разбушевалась с новой силой. И, если честно, Дзуши был рад ей, как старому другу, которого давно не видел.       - Дзуши... - Кадзуха остановился, взял его за руку и осторожно потянул за неё. - Ты ведь понимаешь, что месть — означает смерть.       - Да. - без эмоций ответил Райдэн.       - Тогда... Может отложим месть на потом?       - Нет. Я с самого начала говорил, что могу не вернуться с этого корабля. И не рассчитывай отговорить меня.       - Но... - Кадзуха запнулся и положил руку на сердце. - Тебе что совсем плевать на мои чувства?       Райдэн громко вздохнул и медленно повернулся лицом к Каэдэхаре. На пару секунд Кадзухе показалось, что Дзуши хочет его ударить. Однако это было не так, Райдэн окинул Кадзуху взглядом индиговых глаз и мрачно сказал:       - Ты всё ещё дворецкий... Исполняй приказы и не выёбывайся.       Для Кадзухи эти слова были словно серебрянный кинжал, воткнутый в сердце. Он стоял в оцепенении, не веря в реальность услышанных слов. Это всё ещё его Дзуши?       - Ты оглох? - со злостью повторил Райдэн. - За мной иди, говорю!       - Н-нет! - выдавил из себя Кадзуха и сам удивился сказнному. Он же не может ослушаться приказа господина... По крайней мере раньше не мог...       Куникудзуши тоже заметил это. Он был в некотором замешательстве, ведь по условиям контракта демон должен исполнять любое желание Куникудзуши Райдэна. Да-да, настоящий Куникудзуши Райдэн мёртв, но раньше это не имело значения, демон подчинялся парню. Что же изменилось? Неужели, контракт, на который Дзуши поставил свою душу истёк?       - Я не понимаю... - озадаченно покачал головой Кадзуха, как бы отвечая на не заданный вопрос Куникудзуши. - Что-то не так... Я чувствую, что твоя душа принадлежит мне, но... я не вижу в тебе своего господина...       - Ёбаный в рот... - выругался Дзуши и ударил кулаком в стену. - Ну и вали тогда! Я пойду один...       Куникудзуши двинулся дальше по коридору. Он не оборачивался, хотя очень хотел, надеялся, что Кадзуха последует за ним. Хотя после таких слов... Куникудзуши с трудом сдерживал слёзы, он жалел, что наговорил все этого демону, нет, Кадзухе.       Демон так и не последовал за своим господином. Миновав несколько поворотов, Дзуши всё же обернулся. Кадзуху он не увидел. Давно он не чувствовал себя таким одиноким... Зато он чувствовал себя полнейшим неудачником. Кто ещё сможет за один день потерять друга и парня? Дзуши жалел о каждом слове, сказанном Кадзухе, Эйстину и многим другим людям. И больнее всего, что не у всех он может попросить прощение, ведь некоторых уже нет на этом свете.       Ты бездарный идиот! Родители выбрали тебя своим наследником только потому, что ты старше на пару долбаных минут и ничем не болен! Ты тупее, слабее, ты во всём хуже меня!       Каждый раз, когда Куникудзуши вспоминал эти слова, сказанные брату за день до трагедии, его охватывал жгучий стыд. Одно радовало — он успел попросить за них прощение. Правда, за пару минут до смерти брата...       "Я просто конченый придурок... - подумал Дзуши. - Просто порчу всем жизнь и сам же от этого страдаю... Моральный урод!"       И тут Куникудзуши увидел труп. Мужчина с перерезанным горлом лежал у поворота за угол. Куникудзуши безо всякого интереса окинул его взглядом и пошёл дальше. И без этого понятно, что на корабле что-то происходит.       От следующей картины у Дзуши захватило дух, в плохом смысле... В коридоре родилось около десяти людей в чёрных мантиях. Их лица скрывали белые безликие маски, в руках — ножи. Кошмар Куникудзуши воплотился наяву. Неосознанно он выхватил из-за пояса пистолет и сделал два выстрела. Один культист упал замертво, пуля попала ему в голову. Ещё один схватился за плечо и присел. Остальные культисты напряглись, но не стали ничего предпринимать. Это несколько озадачило Дзуши.       - Заканчивай уже этот дешёвый фарс... - из толпы культистов вышла женщина. На ней была типичная маска, бордовое пальто, её розовые волосы падали на плечи. Куникудзуши сразу же понял, кто эта женщина.       - Мико?       Женщина сбросила маску. Это и вправду была Яэ Мико. От такого потрясения у Куникудзуши заболело сердце, он не верил, что всё это время она, единственный живой человек, кого он мог бы назвать семьёй, был тем, кого он ненавидит более всего.       - Да, дружок, так бывает, - произнёс раненный в плечо культист. Он сбросил маску. Венти — жнец, когда-то ранивший Кадзуху. - Порой те, кого ты любишь, бывают... подлыми тварями? Мразями? Такое потрясение даже алкоголь не излечит...       Куникудзуши проигнорировал слова жнеца. Ему в принципе было плевать на него, он смотрел в упор на невозмутимое лицо Яэ Мико.       - Почему? - выдавил из себя Куникудзуши.       - Ты многого не знаешь, Кабукимоно, - сказала Мико. - Все мы играем в их игру...       - В каком смысле?       - Она всегда была частью культа, - вмешался жнец. - И твой отец, и мать, а так же Каэдэхара Джошуа, Фернир Лоуренс, Камисато Аято... Просто... все они предали культ, и каждый поплатился по-своему...       - Аято в розыске, Лоуренс без руки, Каэдэхара лишился жены, - говорила Яэ, - но Райдэны... Они нарушили самое главное правило. Нарушили секретность. За это Дотторе с вами и расправился.       - Как же ты можешь такое говорить...? - на глазах парня навернулись слёзы.       - Ох, зайчонок, не пойми неправильно, я правда любила тебя, твоего братика и всех остальных... - как бы утешая Дзуши, сказала Мико. - И я не учавствовала во всех тех ужасных расправах. Но и вмешиваться я не могла. Понимаешь, я всё же ценю свою жизнь...       - Ну, тут бы я поспорил... - вновь подал голос жнец.       - Умолкни, - грозно глянула на него Яэ Мико.       Жнец умиротворённо улыбнулся и посмотрел на Куникудзуши. В его замученном взгляде не виделось и капли того безумного веселья, которое Дзуши видел в нём при их первой встрече.       - Убей уже её, - легко вздохнув, сказал Венти. - И мне и себе одолжение сделаешь... А потом я отведу тебя на арену. И, наконец, буду свободен...       - Дзуши, - вмешалась Мико. Казалось, она была готова ударить жнеца. - Ты там умрёшь. Этот человек, друг Дотторе... Да он даже не человек вовсе! Там уже умер один демон, а тот был уж явно посильнее твоего! Лучше просто покинь кора...       Выстрел. Куникудзуши сделал это — нажал на курок. Он долго решался, пытался найти оправдание Яэ Мико, но в итоге решился на единственный верный, по его мнению, шаг.       Венти посмотрел на истекающий кровью труп Яэ. Не сказать, что ему совсем не было грустно. Пускай у этой дамочки был довольно скверный характер, под её крылом он как сыр в масле катался. Жнец опустил голову. Казалось, его и вправду одалела грусть. И это так, но длилось это всего пару секунд. А потом Венти из ниоткуда выхватил то, что называл косой жнеца, и несколько раз рассёк воздух. Все культисты, не успев даже пикнуть, попадали замертво.       - Жнецам нельзя убивать людей, - холодно подметил Куникудзуши, вспоминая слова Кадзухи.       - Ты никому об этом не расскажешь, - мрачно произнёс жнец. - Они бы тебя убили... Эта женщина... она и вправду любила тебя и желала тебе только лучшего. Я не думал, что тебе хватит духу так просто убить её...       - Считай, что мы не сошлись во мнениях...       - Однажды ты поймёшь её мотивы. А если нет — спросишь лично, в аду, - Венти миловидно улыбнулся и пожал плечами. - Пойдём, отведу тебя на испытание. Снежок и пшеничка там уже дерутся во всю...       Венти неспешно зашагал по корридору, прямиком во тьму. Куникудзуши и не заметил, в какой момент на корабле пропал свет. Так же Райдэн почувствовал, что корабль накренился. Где-то вдали слышался стук металла. Куникудзуши сразу понял, что его ведут туда.

***

      - Слабо, так слабо, Итэр! - выкрикнул Дотторе с балкона. - Я ожидал большего.       Итэр стоял на коленях посреди большого зала, в руках он держал рукоять меча, сломанное лезвие валялось у стены. Он был весь в крови — буквально с ног до головы. Его рубашка превратилась в драную, пропитанную кровью, половую тряпку. У него больше не было сил сражаться. Он понимал, что больше не может встать на ноги. Да что уж там, он даже поднять руку не может.       В нескольких метрах от него лежал труп Иня, его верного демона. Итэр более всего полагался на его силу. Напрасно... Все сердца Иня были уничтожены парой взмахов серебряного клинка. Потеря демона уничтожила Итэра морально. Инь был ему гораздо более дорог, чем он это показывал.       - Кхе-кхе... Ох, не сдохнуть бы мне раньше тебя...       Каэдэхара Эйстин стоял прямо перед Итэром. Он держался за грудь, тяжело дышал, но всё же был невредим, за исключением небольшого пореза на левой части подбородка, который ему оставил Инь. Эйстин, как и Итэр был весь в крови, но, в отличие блондина, не в своей. С его серебряной катаны капала кровь. Итэр никогда не считал Эйстина серьёзным противником. Слишком добрый, чувствительный, с виду не одарён физически. Умный, тихий парень, любит животных, казалось, сама доброта. Однако сегодня Эйстин предстал перед Итэром совершенно в ином лице. Нет, он не изменился. Ему не нравилось, что приходится сражаться, он пользовался любой возможностью, чтобы перевести дух. Извинялся после каждого нанесённого тяжёлого удара. Хотя на смерть Иня ему было совершено плевать. Очевидно, что он не считает демонов за живых существ. Его смертоносные атаки, агрессивный стиль боя — всё кричало о его желании выиграть. Но зачем?       - Уж извини, Итэр, - Эйстин замахнулся мечом, - но я тоже хочу быть счастлив...       Перед глазами Итэра пронеслась вся жизнь. Те несколько мгновений, пока клинок направлялся к его шее казались парню долгими минутами.       - Прости, сестрёнка... - прошептал Итэр и закрыл глаза.       - Остановись, - резко сказал Дотторе, всё это время стоявший на балконе. - Сохрани ему жизнь, ты всё равно победил.       Эйстин моментально остановил меч. Лезвие замерло менее чем в сантиметре от шеи Итэра. Эйс неловко покрутил головой, убрал меч подальше от Итэра и присел на корточки перед ним.       - Ты как? - осторожно спросил он.       На этот вопрос Итэр ответил диким рассерженным взглядом.       - Уж извини, - положа руку на сердце, произнёс Эйс. - У меня тоже есть цель, как и у тебя.       - Она эгоистична... - пробормотал Итэр. - Ради спасения своей шкуры ты готов убить... Ты просто ужасен.       - Убить? - удивился Эйстин. - Но я же никого не убил!       Итэр перевёл взгляд на Иня.       - Да он встанет! Я же знаю, мне отец говорил, что они бессмертны!       - Он мёртв...       Эйс заметно помрачнел. Он не желал никому смерти. Вот откуда ему знать, что демона можно убить? Однако, незнание не освобождает от ответственности...       - Прости... - вымолвил Эйс.       Он отбросил в сторону катану и направился к выходу. Ценой чужих жизней ему победа не нужна. Дотторе смотрел на это с явным интересом. Он посмотрел на тень, в которой только что стоял Дайнслейф, и в которой его уже не было, и многозначительно улыбнулся.       "Дайн уже сделал выбор... - подумал он и направился к выходу. Дальнейшее представление не стоит его внимания, пора покинуть корабль. - Хм, надеюсь, мальчишка будет менее осмотрителен, чем Дайнслейф. Да уж, неужели мне придётся заниматься его обучением?"       Эйстин уверенно шёл к выходу. Его сердце в груди играло барабанную дробь и, о боги, как же сильно оно болело. Кто-то преградил ему дорогу. Конечно, Дайнслейф. И он явно был недоволен.       - Почему ты уходишь? - грозно спросил мужчина.       - Я не хочу учавствовать в этом безумии... - задыхаясь, сказал парень. - Больно...       Он потерял равновесие и начал падать. Дайнслейф подхватил его на руки. Эйс оказался легче, чем ему казалось.       - Ты умираешь, - сказал Дайн и о чём-то задумался. Ему предстояло немедленно сделать выбор. Отойти от традиций и обрести достойного наследника, или сохранить традицию, но получить наследника одержимого безумной местью? А там временем сердце Эйса трепыхнулось в последний раз. - Чтож, ладно, да будет так...       Дайн прокусил клыком палец, из него тут же хлынула кровь. Он раскрыл Эйстину рот, и позволил алой струе течь в него. Он чувствовал, что в тело парня начала возвращаться жизнь, но вовсе не та, которая его привлекает. Дайн за пару секунд отрастил себе палец обратно. Он утёр рукой кровь с губ парня и положил того на пол. Вряд ли он сможет удержать его, когда тело начнёт трансформироваться.       - Чтож, мальчик, с этой минуты ты больше не человек... - с грустью произнёс Дайнслейф. - Отныне ты будешь жить в тени, а любой лучик солнца будет для тебя словно огонь. Надеюсь, ты будешь осмотрителен... Доктор за тобой присмотрит, не волнуйся.       Эйстин лежал не двигаясь, но слышал каждое слово Дайнслейфа. По его телу растекалась что-то странное, чего он раньше никогда не чувствовал. Но ему уже давно не было так хорошо. Его сердце не болело, дышалось легко и спокойно, да и вечная усталость словно испарилась. Но потом его тело свело в ужасной судороге. Болью отдалась каждая клеточка его тела, и пусть длилось это всего пару секунд, Эйстину хватило этого времени, чтобы чуть не сойти с ума от боли. Потом боль постепенно ушла. Эйстин почти сразу почувствовал первое изменение в теле: его клыки стали длиннее и явно острее, однако они ему не мешали и не резали дёсны и язык. Парень поднялся на ноги.       - Чтож, вот мы и закончили... - улыбнулся Дайнслейф. - Теперь, пожалуйста, проживи жизнь счастливо. А она будет долгой, уж поверь...       

***

      Дотторе спустился с балкона и оказался у себя в комнате. Он бросил надменный взгляд на зал, посреди которого лежал Итэр, на Эйстина, упивавшегося обретённной силой, на Дайна, одиноко поднимающегося по лестнице.       "Значит сегодня вампир планирует встретить рассвет? - усмехнулся Доктор. - Ох, прошла эпоха, погасли свечи... Скоро я займу твоё место, Дайнслейф, будь уверен. Нужно лишь направить мальчишку..."       Дотторе принялся поспешно собирать вещи. Записные книжки и журналы в первую очередь, во вторую — некоторые важные вещи. Да, у Доктора такие есть, пусть их и немного. Старый серебряный медальон, пожелтевшая фотография, какой-то блокнот нечерьёзного розового цвета и маленькая потрёпанная плюшевая игрушка — зелёная округлая птичка. Сложив всё это, Дотторе пулей вылетел из комнаты. Корабль идёт ко дну очень быстро, нужно было спешить. Однако не успел он выйти, как наткнулся на жнеца, который в последнее время приглядывал за Яэ Мико. А за жнецом стоял Дзуши, от вида которого Доктора передёрнуло.       - Господин Доктор? - удивился Венти. - Что-то случилось?       - Всё закончилось, жнец, - грозно процедил Дотторе. - Твои услуги более не требуются. Хотя... Можешь заняться своей основной функцией. Сегодня здесь будет много смертей...       Куникудзуши смотрел на Доктора в упор. Он замер и не мог двинуться. От этого человека веяло смертью и жестокотью, а так же несказанной мощью. Он вовсе не такой, как другие болванчики-культисты или даже Яэ Мико, он — совершенно на другом уровне.       Монстр...       Дзуши неосознанно сделал шаг назад. Он даже не заметил, что Венти уже давно ушёл, оставив его один на один с этим ужасным человеком. Дотторе заметил этот небольшой жест слабости со стороны Дзуши и, словно хищник, сделал небольшог шаг в его сторону.       - Господин Райдэн... - протянул Доктор. - Вот мы и встретились.       Дрожащей рукой Дзуши нащупал за поясом пистолет, однако достать его никак не получалось.       Доктор усмехнулся.       - Жалкое зрелище. Не ты ли хотел отомстить мне? Знаешь, в нашем случае месть подразумевает что-то кровавое и жестокое.       - Ты чудовище...       - Я знаю, - кивнул Дотторе и, резко сократив расстояние, прижал Дзуши к стенке. - А ты — просто ничтожество. От человека, чья жажда мести призвала демона, я ожидал чего-то большего.       Рука Доктора легла на шею Дзуши. Он с силой её сдавливал, не позволяя Куни сделать даже маленький вдох.       - Кад...зу...ха... - с трудом выдавил из себя Дзуши. Он чувствовал, что начинает терять сознание. Это конец?       Но тут Дотторе резко отстранился от Куникудзуши. Он смотрел куда-то вдаль коридора. Там, в темноте, сверкала пара кленово-алых глаз.       "Кадзуха, - обрадовался Дзуши. - Ты пришёл..."