Скромный принц

Вернуть Рейнбоу Дэш к её обычному размеру оказалось проще, чем можно было подумать изначально. Твайлайт наколдовала пару заклинаний, и в мгновение ока она снова стояла на полу, гордо расправив крылья. – Вуаля, готово! – произнесла Твайлайт, убирая магическую ауру. – Спасибо! – Рейнбоу развернулась к Блюбладу, прищурив глаза. – Но в следующий раз, чихая, смотри, куда целишься! – Извините меня, мисс Дэш, правда. Я не хотел, – смущённо пробормотал Блюблад. – Да ладно, всё круто, – махнула она крылом. – Но, серьёзно, старайся держать это под контролем, лады? Пока они разговаривали, Твайлайт представила Блюбладу Старлайт Глиммер, которая наблюдала за произошедшим с едва скрытой улыбкой. – Блюблад, это Старлайт. Она одна из самых талантливых магов, которых я знаю. А ещё отличный учитель, – с гордостью добавила Твайлайт. – О, Твайлайт, не льсти мне, – скромно отозвалась Старлайт, но её глаза искрились интересом, когда она посмотрела на Блюблада. – Хотя, думаю, мы найдём общий язык. – Рад знакомству, мисс Глиммер, – учтиво ответил Блюблад. Когда они отошли в сторону, чтобы обсудить предстоящие уроки магии, к ним тут же подлетела Рейнбоу. – Эй, ну раз вы собираетесь говорить про уроки, может, я подскажу, как сделать их менее занудными? – она шутливо прищурилась, разглядывая Старлайт. – Уроки? Занудные? – переспросила та с улыбкой. – Да! Знаешь, поменьше теоретической "чепухи" и побольше практики. Вот тогда это будет настоящее обучение! – Рейнбоу обвела копытом воздух, будто представляла наглядный план. Старлайт фыркнула: – Учту. Тем временем Твайлайт, не теряя времени, отправила письмо Селестии, описывая магический инцидент и интересуясь, как Блюбладу удалось случайно применить столь сложное заклинание. Ответ не заставил себя долго ждать: свиток появился в воздухе в яркой вспышке. – Ого, это было быстро, – пробормотала Твайлайт, разворачивая послание. Она углубилась в чтение, а вокруг неё повисло напряжённое молчание. “Моя дорогая ученица, Я рада слышать, что даже лишившись памяти, мой племянник сохранил свой талант. Пусть это и необычно, проявление столь значительного магического потенциала у Блюблада не должно удивлять. Его кьютимарка связана с исследованием магии – так же, как твоя с её изучением. Это огромный дар, и я уверена, что он сможет стать настоящим мастером. В детстве он уже показывал удивительные способности. Например, в день, когда он получил кьютимарку, он превратил несколько деревянных фигурок в двадцать мраморных статуй, которые до сих пор украшают восточное крыло замка. Это было уникальное сочетание алхимии, трансмутации, превращения и дубликации. Однако при первых же трудностях он часто сдавался, что для меня, как учителя, всегда было непросто видеть. Теперь у него появился второй шанс. Прошу тебя не стесняться использовать его потенциал – и позволить ему раскрывать магию в своём темпе. Продиктовано: Принцесса Селестия. P.S. Похоже, персонал замка тоже не возражает против недавних изменений в нем. – Рэйвен” Прочтя письмо до конца, Твайлайт положила его на Карту в Замке Дружбы и с пришибленным видом начала переваривать прочитанное. Принц Блюблад, пони, который, казалось не интересовался магией или не имел к ней способностей – был ВУНДЕРКИНДОМ?! Твайлайт обернулась на шум в гостиной и увидела Блюблада, который с увлечением беседовал с Рейнбоу Дэш и Старлайт Глиммер. Чайные чашки на столе и оживлённые голоса наполняли комнату, даже несмотря на уход Меткоискателей, ушедших выполнять домашку. В стороне дремал Спайк, вымотанный после недавнего приступа смеха. Твайлайт скользнула взглядом к свитку, после чего телепортировала его в свой кабинет. Мысли о письме Селестии продолжали вертеться в голове. "Его собственная чертова кьютимарка…"– раздражённо подумала она. "Талант, связанный с исследованиями магии, а он всю жизнь боялся трудностей! Если он снова заявит, что простейшая магия для него слишком сложна…" Она прищурилась. "Я на год посажу его под домашний арест!" Но потом Твайлайт задумалась, и раздражение немного ослабло. Может, его амнезия не была случайной? Возможно, сама магия, столько лет скрывавшаяся в нём, решила напомнить о себе, отыгравшись за всё пренебрежение? Усмехнувшись своим мыслям, она направилась к гостиной как раз в тот момент, когда Рейнбоу закончила свой рассказ о Вондерболтах. – …и с тех пор они стали величайшей, самой крутой и самой искусной командой летунов во всей Эквестрии! – объявила Рейнбоу, с гордостью расправив крылья. – Значит, они вроде личных ВВС принцесс? – предположил Блюблад, явно впечатлённый. Рейнбоу задумчиво приложила копыто к подбородку. – Ну, если начнётся война, то да, нас назначат генералами, и мы надерём хвосты любому, кто осмелится угрожать Эквестрии! – Она выпятила грудь, довольная своей ролью. Понятно, значит, это что-то вроде "Голубых Ангелов", – мысленно ухмыльнулся Блюблад. – В остальное время мы оттачиваем мастерство: участвуем во всяких трюках, гонках, устраиваем показательные выступления в Клаудсдейле. И знаешь, это чертовски круто! – Неудивительно, что вы хотите присоединиться к ним, – сказал Блюблад. Рейнбоу приподняла бровь: – Присоединиться? – Она расправила крылья и гордо выпятила грудь. – А кто сказал, что я еще не в их рядах? – Вы говорите о них с таким восхищением, будто сами не являетесь частью команды. Да и, насколько я знаю, служба в армии требует постоянной дислокации солдат в одном месте, разве нет? – Ой, прекрати, – отмахнулась Рейнбоу. – Мы не совсем армия. Да, в случае чего нас задействуют, но это больше, чем просто "служба". Это про команду, про вдохновение для других пегасов. – Она самодовольно улыбнулась. – Ого, – выдохнул Блюблад. – Это потрясающе! – Да уж, круто. И мне дали особое назначение: главная Вондерболт в Понивилле. Если вдруг монстры из Вечнодикого Леса нападут, я буду координировать оборону с мэром и Твайлайт. – Невероятно! – искренне восхитился Блюблад. Твайлайт мягко улыбнулась: – Рейнбоу права, Блюблад. Вондерболты – это не только служба Эквестрии. Они вдохновляют других, показывая, к чему нужно стремиться. – Ага, – согласилась Рейнбоу, кивнув. – Так что теперь ты в курсе и больше никаких оправданий! – Вы обвиняете меня в том, что я симулирую амнезию? – с иронией уточнил Блюблад, приподняв бровь. Его фраза заставила Твайлайт и Старлайт бросить на Рейнбоу резкие взгляды. Осознав свою оплошность, пегаска нервно отступила: – Нет-нет! Я просто… это было такое, что невозможно забыть! Окей, прости за то, что трясла тебя, малец. Это было не очень-то круто, – она протянула копыто, добавив с улыбкой: – Друзья? Блюблад слегка растерялся, но через мгновение его лицо озарилось добродушной улыбкой: – Друзья. И ещё раз прости за то, что уменьшил тебя до размера жука. – Я же сказала, всё в порядке! – отмахнулась Рейнбоу. Она уже собралась убрать копыто, но вдруг нахмурилась: – Подожди… а что ты делаешь? – Жму тебе копыто, – спокойно пояснил Блюблад, глядя на неё с лёгким недоумением. – Ты поднял моё копыто и двигаешь им вверх-вниз, будто ты минотавр! Пацан, ты что, забыл, что ты пони? Блюблад замер и бросил взгляд на своё копыто: – Что, пони так не делают? – Нет, не делают! – Рейнбоу закатила глаза и хмыкнула. – Ох, Твайлайт, ты была права. Он и правда понятия не имеет, что делает. Пегаска обняла его крылом, с широкой ухмылкой добавив: – Но не волнуйся, теперь у тебя есть лучшая тренерша в Эквестрии! Я сделаю из тебя крутого, уверенного в себе жеребца! – Спасибо, мисс Дэш, – тепло ответил Блюблад, но тут перо её крыла защекотало его нос. Он снова почувствовал, что чихает. Рейнбоу, заметив его блестящий взгляд, молнией отскочила назад: – О, нет-нет, только не это! Она едва успела увернуться от магической вспышки, которая ударила в чайник на столе. Тот вдруг ожил и начал издавать громкий, оперный вой через свой носик. – Эээ… извините? – шмыгнул носом Блюблад, покраснев. – Ну, знаешь, может, прежде чем учиться у меня крутости, лучше потренироваться с магией? – саркастично предложила Рейнбоу, поглядывая на поющего чайник. Старлайт улыбнулась и кивнула: – Согласна. Давай начнём прямо сейчас. Но… лучше выйдем на улицу. Блюблад засмеялся и поднялся: – Отличная идея. – Только не забудь дать ему пару уроков музыки, Старлайт! У этого чайника отвратительный голос! – съязвила Рейнбоу. Не успела она договорить, как чайник выпустил облачко пара и окатил её горячим чаем. – Ай! Тупой кусок фарфора! – взвизгнула она, подпрыгнув в воздух. Твайлайт, едва сдерживая смех, направила магию на чайник, мгновенно сняв с него заклинание. – Ты могла бы и сразу его починить, – пробурчала Рейнбоу, усаживаясь обратно. Позже, на тренировочной площадке. Старлайт начала обучать Блюблада основам магии. Он сосредоточенно держал в своей ауре железный куб, пытаясь аккуратно опустить его в подходящее отверстие на деревянном ящике. – Отлично, Нью Блад, – инструктировала его Старлайт. – Держи ровно, медленно опускай… да, вот так! Блюблад нахмурился, сосредоточившись, но, стоило ему чуть ослабить концентрацию, куб выскользнул и грохнулся на землю. – Это неплохо для первого раза, – похвалила Старлайт. – Ты быстро учишься. Но помни: не задерживай дыхание. Расслабься, это всего лишь упражнение. – Может… у меня просто… хороший учитель, – выдохнул он, посмотрев на Старлайт, его голос одновременно был смущённым и благодарным. Старлайт, улыбаясь, протянула ему стакан воды: – Спасибо за комплимент, Нью Блад, но думаю, тебе стоит сделать перерыв. На сегодня ты поработал отлично. – Она подмигнула ему, добавив: – Особенно для новичка. Блюблад кивнул и отпил воды, а затем чуть насмешливо повторил её слова: – Я помню: «Не перенапрягай рог, иначе магический поток даст сбой». – Верно, – подтвердила Старлайт, хлопнув копытами. – Уверена, ты способен на большее, но всему своё время. – А что дальше? – с любопытством спросил он, выглядывая из-за стакана. – Завтра я покажу тебе Школу Твайлайт. Там ты сможешь узнать много нового. – У Твайлайт есть школа? – искренне удивился Блюблад. – Есть, но она не совсем о магии, – пояснила Старлайт. – Скорее о том, как дружить, работать в команде и находить общий язык с самыми разными существами. Она наклонилась и доверительно добавила: – Хотя, если честно, работа советника там бывает скучновата. Так что твоя компания станет отличным разнообразием. – Звучит интересно, – задумчиво протянул Блюблад. – Тогда договорились? – Старлайт протянула копыто. Блюблад, улыбнувшись, постучал по её копыту своим: – По копытам! – Отлично. Тогда иди отдыхай. Завтра у нас много дел, – сказала она и махнула в сторону коридора. – Спокойной ночи, мисс Глиммер, – ответил Блюблад и направился к себе. – Спокойной ночи! И, пожалуйста, зови меня Старлайт! Блюблад, уже скрываясь в коридоре, на ходу крикнул: – Хорошо, Старлайт! В своей комнате он закрыл дверь, запер её и дважды коснулся своего ожерелья, вернувшись к нормальному размеру. – Невероятно! – произнёс он, оглядывая свои копыта. – Я действительно творил магию. Настоящую магию! Сердце его колотилось от восторга. Он достал из сумки букварь, чернильницу и тетрадь. Подняв перо с помощью магии, он начал аккуратно выводить буквы алфавита. – Это гораздо удобнее, чем писать копытами… Работа с языком шла медленно, но Блюблад чувствовал прогресс. Он записывал эквиваленты слов на языке пони, сопоставляя их с английскими. – Всё совпадает… Кажется, язык здесь основан на том же алфавите. Его мысли оборвал зевок, и он уронил перо. – Нужно отдохнуть, – пробормотал он, аккуратно сложив свои записи. Подойдя к окну, он взглянул на ночное небо. – Сегодня я сделал всё, что смог. Завтра я обязательно сделаю ещё больше. Обещаю. С этими словами он убрал записи в сумку, укутался в одеяло и мгновенно провалился в сон. Тем временем в Кантерлоте В зале ожидания замка обе принцессы – Луна и Селестия – терпеливо смотрели на ночное небо, когда к ним вошёл стражник. – Ваши Высочества, – обратился он, поклонившись. – Наши шпионы подтвердили информацию Клиин Бриз. – Они действительно замышляют использовать состояние принца? – спросила Луна, её голос звучал холодно и сосредоточенно. Стражник кивнул: – Да, Ваше Высочество. Шарп Шот и его союзники намерены найти принца и использовать его амнезию как козырь против короны – Спасибо, лейтенант. Это всё на сегодня, – Селестия жестом отпустила стражника. Тот отдал честь кожистым крылом и молча покинул тронный зал, оставив двух принцесс наедине. – Что нам делать, сестра? – первой нарушила молчание Луна. – Их действия настолько скрытны, что формально они даже не нарушают закон. Но стоит нам вмешаться, как это тут же станет оружием в их копытах. Селестия мягко улыбнулась, её взгляд был полон уверенности: – Не волнуйся, Лулу, у меня есть план. Зажёгшийся рог принцессы призвал чистый свиток, перо и чернильницу. – Надеялась, что до этого не дойдёт, но Шарп Шот вынуждает нас действовать. Чтобы помешать ему, потребуется помощь одного старого друга. – Старого друга? Что у тебя на уме? – Луна подозрительно прищурилась. – Мы создадим иллюзию, что Блюблад отправлен в дальние края с дипломатической миссией, – пояснила Селестия, начиная писать письмо. – И эту «легенду» я хочу подкрепить при помощи Торакса. – Торакс? – Луна подняла бровь. – Ты хочешь попросить короля чейнджлингов поучаствовать в твоей хитроумной интриге? Селестия кивнула, не прерывая письма. – Торакс всегда был расположен к нам. Его подданые помогут убедить знать в правдоподобности этой миссии. Всего несколько чейнджлингов – и у нас готова команда «переговорщиков» из Эквестрии. Луна задумалась, потирая копытом подбородок: – Значит, Мы поручаем чейнджлингам исполнить Наш замысел, создавая иллюзию миссии для отвода глаз знати. Это должно сбить их с толку и отвести внимание от Понивилля. Селестия закончила письмо, её перо остановилось. – Именно так, Лулу. – А что мы предложим Тораксу взамен? – задумчиво спросила Луна. – Его новый улей нуждается в ресурсах и поддержке. Я уверена, мы договоримся. Главная цель – защитить нашего племянника, пока он восстанавливается, – Селестия сложила письмо и телепортировала его вспышкой магии. – Надеюсь, Торакс ответит быстро. Луна отошла к окну и посмотрела на ночное небо: – В его королевстве сейчас неспокойно. Возможно, он занят более срочными делами. Она обернулась, её взгляд стал задумчивым: – Может, используем наших стражников для дезинформации, посеем хаос среди них? Это даст нам время. – Я бы не советовала упоминать «хаос», это может привлечь внимание одного дракони… – Селестия осеклась. – Это верно, – Луна коротко кивнула, затем посмотрела на сестру. – Тебе стоит отдохнуть, Тия. Если Торакс ответит до твоего пробуждения, я пришлю гонца. – Благодарю, Лулу. Спокойной ночи, – Селестия подошла к сестре и, потеревшись щекой о её гриву, направилась к выходу. – Спокойной ночи, сестра, – ответила Луна. Когда Селестия ушла, Луна открыла отчёт от доктора Калибера, присланный накануне. Она хотела навестить сны своего племянника, чтобы облегчить его беспокойство, но события произошедшие вечером не дали ей возможности это сделать. Сквозь лёгкий вздох Луна тихо прошептала: – Прости, дорогой племянник. Сегодня я не смогу прийти в твои сны. Но я найду другой способ помочь. Луна поднялась с трона, её рог засиял серебряным светом, пока она раскрывала свои крылья. – Возможно, этой ночью я смогу прояснить планы наших врагов. С этими словами она обратилась в облако и вылетела в окно. Её цель была ясна: особняк Аппер Краст.