По другую сторону реальности

***

— Куда бежишь? — Ева столкнулась с Эммой у дверей в большой зал, куда только заходили редкие люди на завтрак. Суббота и воскресенье — два дня отдыха у каждого студента в Хогвартсе. И чаще всего первый прием пищи благополучно пропускался из-за бессонных ночей и желания поспать подольше. — На работу? — Произносить столь странное сочетание в учебное время до сих пор было непривычно для Миллер. — Доброе утро. — Нейман глотнула воздуха, заправляя выбившиеся волосы за уши. Повышенная влажность никак не способствовала ровной и идеальной укладке, что даже при большом желании не выживет в таких погодных условиях. — Ага. — Ну ладно тогда, встретимся вечером. — Хорошо. Гриффиндорка понеслась по коридорам в сторону выхода. Улица встретила неприятно моросящим дождём и холодом, которые навевали сонливость. Широко зевнув, девушка открыла зонтик, поднимая купол у себя над головой. Свежий воздух бодрил, проветривал загруженную голову. Ботинки давно покрылись влагой, тяжёлые капли тихонько отбивали ритм, под подошвой журчали ручьи и чавкала кашеобразная земля. Дорога без какого-либо покрытия, что пролегала через лес наровилась схватить за ногу и утащить в грязь. Ева несколько раз поскользнулась на горках, роняя сердце в пятки от страха за пока что чистую одежду, в которой предстояло провести целый день. — Здравствуйте. — Ева зашла в кофейню, закрывая зонт. Маленькие лужицы тут же образовались под колдуньей. — Простите. Экскуро. — Волшебница повесила уже сухие вещи и положила палочку снова в карман, проходя за витрину, где её уже ждала хозяйка. Мадам Грейс Паддифут — полная, но приятная и доброжелательная женщина с чёрными блестящими волосами, забранными в узел на затылке. У неё было крупное лицо с маленькими далеко посаженными карими глазами, которые она подкрашивала еле заметно тушью, нос картошкой и тонкие, но длинные губы, что вечно были растянуты в улыбке. — Минута в минуту. — Покачала головой брюнетка. — Здравствуй Ева. Погодка не радует? Нейман прошла в глубь, завязывая фартук на широких лентах. — Да. — Тепло помещения ощущалось слишком явно. Разница температур прошлась звездочками по красноватым щекам блондинки. Она вдохнула поглубже сладкий воздух. Пахло плавленым сахаром. — В дождь только спать. — Прекрасно понимаю тебя, девочка. Я слишком метеозависима. Всю неделю голова кругом идет. — Вздохнула Грейс, выкладывающая свежеиспеченные кексы на прилавок. Панкейки с разноцветными кремовыми шапочками радовали глаза, принося красок и в без того яркое кафе. — Ты успела позавтракать? Хочешь чая? — Нет, спасибо. Чем мне помочь? — До открытия оставалось полчаса. — Сходи на кухню и принеси чизкейки. — Ева кивнула, удаляясь за остальными десертами. Время шло неспешно. Свинцовые плачущие облака тянули минуты, словно резину. И тем не менее день проходил спокойно, настолько спокойно, что вырубало прям на ходу. Покупателей было мало, только отчаянные парочки забегали в кофейню, чтобы угоститься дофаминовыми бомбами, чтобы хоть как-то скрасить этот пасмурный день. Поэтому после обслуживания ничего не оставалось, как пялить тупо в первый попавшийся учебник, так как фокус внимания остался далеко за этими стенами. Мысли уносили её далеко. И в них крутились извечные вопросы. «Скоро месяц пройдет с моего пребывания.» Неутешительно барабанило внутри, сменяясь размышлениями о Томе, который выскочил из класса ЗОТИ почти сразу после звонка, не сказав и слова. И тогда Ева подумала, что пронесло. «Мой длинный язык точно кто-нибудь когда-нибудь отрежет. Хотя поделом ему. Нечего быть таким самоуверенным и бесчувственным. Я уверена на девяносто девять процентов, что он замешан в деле Ларри. Не зря же ещё потом подошел в коридоре, гад.» — Как хорошо, что все хорошо кончается. «Просто забей.» Стрелка часов неспешно приближалась к пяти вечера. За окном давно потемнело, и только фонари извилистых улочек освещали бликами мокрые дорожки. Колокольчики звонко зазвенели за пятнадцать минут до закрытия, заставляя Нейман отложить фолиант и подойти к кассе. — Добрый вечер. — Ева подняла голубые глаза, встречаясь с Вальбургой Блэк. Её черный силуэт в метре от девушки испугал, от чего та легонько дрогнула. — Ева? Какая неожиданность. — Её кровавая усмешка растянула уста, придавая слизеринке большую высокомерность. Она была одета в длинную юбку карандаш и приталенное черное пальто, чтобы было больше похоже на пиджак, который затянут на узкой талии. Данный образ прибавлял ей пару лёт. — Не знала, что ты тут работаешь. Совсем тяжко приходится? — Девушка обвела взором оставшиеся пирожные. — Да нет. Нормально. — Со всей серьезность ответила гриффиндорка, беря в руки лопаточку. Общение с этой особой явно не шло. Рядом с ней было некомфортно. Память все ещё помнила первое впечатление, что никак не изменялось. — Тебе с собой, здесь? — Пока покупательница думала, Нейман скучающе перевела взгляд обратно к окну, где у самых дверей топтался, кажется, Орион. — Баттенберг и итон месс с собой. — Закончила Блэк. Она наклонилась ближе, опираясь рукой, обрамлённой в аккуратную кожаную перчатку. — Ты поэтому спрашивала про наши деньги? Не знаешь у кого под крылом остановиться? — Не смогла не вставить очень нужный комментарий. Нейман усмехнулась, складывая в бумажную коробку пирог. — Конечно, Вальбурга. Ищу себе богатого мужа, что оплатит все мои хотелки. — Она распрямила спину, закрывая дверцу холодильника. — Не подскажешь, какой вариант лучше? Может кто на примете есть? — Без напускного любопытства поинтересовалась блондинка, обвязывая заказ атласной лентой. — Чистокровные волшебники не якшаются с грязнокровками. Только предатели. Гриффиндорка положила подбородок на согнутую руку, поджимая губы. — Блин, какая жалость. — Она ударила пару раз пальчиками по кассе. — С тебя три галеона пятнадцать сиклей и сорок три канта. — Отчеканила появившиеся на экранчике цифры, в которых можно было запнуться раз десять. Блэк закатила глаза, вынимая из кошелька монеты, что элегантно со звоном были брошены на стол. — Сдачу оставь себе. — Шатнека взмахнула рукой, левитируя коробку к себе и вышла из кофейни, оставляя девушку один на один с выручкой. — Спасибо. — Выдохнула колдунья, меняя табличку на двери на «закрыто». Тук. Тук. Кулачок ударил несколько раз по деревянной двери, оповещая о посетителе. Нейман зашла в кабинет, что находился в другом конце здания. — Мадам Паддифут, я закончила. Женщина оторвалась от разложенных рядом с ней бумаг, снимая с переносицы очки с толстыми стёклами. — Хорошо, Ева. Можешь идти. — Тогда до следующей недели? Брюнетка кивнула, закрывая тем самым смену. «С работой покончено. Осталось доделать домашку и, наконец, лечь спать. Хотя сон я встречу уже за полночь, потому что нужно будет ещё отточить заклинания, заданные Дамблдором и сходить в душ, чтобы не быть свиньёй утром.» Желудок отозвался спазмом. Тошнота с усталостью навалились на организм, как только почувствовали свободу от обязанностей. «Поесть тоже будет не лишним.» — Постой. — Донеслось со спины. Грейс остановила блондинку уже у выхода. — Хочешь, можешь забрать остатки пирогов. — Ева обернулась, сжимая в руках зонтик. — Я всё равно их выкину, а ты можешь поделиться с друзьями. Нейман раньше не работала, как это сейчас называется, в общепите. И подобного опыта у неё не было. Но сама идея забрать на халяву сладости, казалась поистине прекрасной, тем более, когда живот врач громче кита. — Правда? — Нахмурилась девушка, переспрашивая. — Конечно. Чего добру пропадать? Омытый водой лес молчал, лишь редкие скатывающиеся с листвы капли прерывали тишину. Пахло свежестью. Вечером Хогвартс выглядел волшебным. У начала склона, где дорога только поднималась в гору, открывался вид на горящий огнями факелов в витражных окнах замок. Лестницы скрывались в тени, а высокие башни протыкали низкое небо. С этой точки школа казалась совсем маленькой, её можно было схватить одной рукой и поместить в карман. — Я тебя уже заждалась. — Мия спрыгнула с кровати, ударяя маленькими каблучками по полу. — Ты сегодня долго. — Дэвис глянула на время. Стрелка часов указывала на приближающийся ужин. — Решила прогуляться и проветриться. — Ева положила сумку и пару контейнеров на стол, снимая с себя мантию. — Не гуляла бы ты одна в темноте. Мало ли что. — Да ладно, волков боятся — в лес не ходить. — Вскинула пальчик в воздух блондинка, вспоминая русскую пословицу. — Пойдём. Еда не ждёт. На входе Ева поздоровалась со знакомыми, которых не видела целый день. В их ряду оказался даже Антонин, что после занятия прорицания немного отогрелся. Ужин проходил размеренно. Шум со столов в виде нечленораздельных разговоров, звон посуды и треск свечей под потолком, что был затянут тучами. Ко всему этому привыкаешь, расслабляешься, роняя волосы в тарелку. Ничего интересного не происходило, по крайней мере Ева такового не заметила. В голове было как никогда пусто. Поэтому закончив прием пищи, она вместе со своей командой гриффиндорцев вернулась сразу в гостиную, где их уже ждали угощения. — Мне все больше нравится твоя работа. Ради такого можно и пропустить отдых. — Сквозь набитый рот сказал Пруэтт, что в тот же момент подавился воздушным бисквитом, что попал не в то горло. Парень зашелся в кашле, терпя удары Поттера по спине, которые скорей быстрее могли сломать позвоночник, чем хоть чем-нибудь помочь. — Вам помощники не нужны? — Чтобы там вообще было ни пройти ни пернуть? — Отпила горячего чая Нейман, вспоминая количество квадратных метров. — Нет уж, спасибо. Пока справляемся. Ребята сидели дружным кругом в комнате девочек прямо на полу, на котором был расстелен плед с мягкими подушками. Рядом стоял фарфоровый чайник с дымящимся напитком и вкусности. Эмма провела салфеткой в уголке губ, убирая крошки прежде чем спросить. — Ева. — Обратила на себя внимание шатенка. Её мягкие кудри подсвечивал огонь свечей и дальние лучи настольной лампы, придавая шоколаду золотой оттенок. — Прости, если вопрос прозвучит грубым, но почему ты устроилась на работу? — Она замолчала на несколько секунд, откладывая свою чашку на блюдце и складывая руки на коленях, поправляя юбку. — Мне просто интересно, но ты не отвечай, если не хочешь. Нейман прочистила горло, оглядывая собравшуюся компанию, в которых наверняка точно также бурлило любопытство, ведь по сути за месяц общения они узнали слишком мало о новенькой. И пускай в прошлом скорей всего знакомились медленно и постепенно, времени прошло достаточно. «Разговоры о семье всегда давались мне сложно, а теперь …» — Сейчас в мире идёт война. — Мурашки прошлись по коже, а лицо светловолосой помрачнело от осознания, что это происходит на самом деле, а не является просто частью истории, главой в учебнике. — Моя мама осталась в СССР и я не могу с ней связаться. «Как бы я этого не хотела…» — А отец? Мимолетные картинки появлялись перед глазами расплывчатой чередой. На заднем плане пролетали отголоски ушедших моментов, разговоров, голоса с утерянных видео, что больше не посмотришь в телефоне, отмотав ленту к самому началу. Даже простых фотографий не было на руках. Ничего, что связывает с прошлой жизнью. — Он умер несколько лет назад от рака. Неспокойная ночь праздника сменилась светлым утром. Ева только приехала от родственников, вырываясь из их вечно критикующих лап обратно домой, в котором она не была несколько месяцев. Окончание школы сменилось наступившим летом, дальней поездкой в лагерь, а затем и к бабушке. Она не видела отца, мать, свою сестру так давно, встречаясь лишь в звонках, где из раза в раз слышалось «всё хорошо». Но сама интуиция подсказывала, что ничего не хорошо. Приехала в свой город девушка под вечер. Убралась в отремонтированной квартире, где было слишком тихо, хоть и каждый хозяин этого места сидел в своей комнате. Зашла к не встающему папе, что не хотел говорить с дочерью даже после разлуки. Сходила погулять с друзьями и легла спать с гнетущими мыслями и ещё призрачной надеждой. Но надежда рассыпалась пеплом ранним утром следующего дня, когда в спальню ворвалась смерть. — Мия поджала губы, касаясь руки блондинки. — Ева, нам так жаль. — С потупленным взглядом остальные кивнули, и было видно, как Миллер стало совсем неловко из-за того, что она подняла такую тему в столько тёплый вечер. — Не стоит. Всё нормально. — Нейман натянуто улыбнулась, стряхивая с плеч тяжесть вечной скорби и грусти, что стала почти незаметной. — Поэтому возвращаясь к вопросу. Время неспокойное, и я решила просто взять за себя чуть больше ответственности. Как-никак уже взрослая девочка.

***

— Мне кажется или тренировки стали более… — Ева задумчиво прожевала кусок забранной ещё с обеда булки, заходя на свою трибуну, где уже стоял её факультет. — Ожесточенные что ли? — Охотник команды Пуффендуя пролетел совсем рядом, обдавая порывом ветра с протяжным свистом. Казалось, метла прорезала пространство, будто нож масло. — Ещё бы. Скоро чемпионат по квиддичу. И наши хотят выиграть в этом году. — Не отвлекаясь от поля произнесла Мия. Она шагнула воодушевленно вперед, касаясь красноватыми руками перил, чтобы прокричать. — Ну! В сторону! — Замахала кистями девушка, но её никто не слышал. Бладжер появился перед глазами Магнуса — паренька из их команды, коренастого, высокого, словно скала шатена с ничем не примечательным лицом. Ещё недавно его ругал Поттер и видимо не зря, ведь с правой стороны показался мяч, что слишком быстро приближался к охотнику. Он ушёл в сторону за несколько секунд, цепляя лишь больно плечо, еле удерживаясь на своей метле. — Ауч. — Сжалась Нейман, подходя ближе. — И когда? — Через неделю. «Да уж. Всего ничего осталось.» Блондинка прищурилась, выискивая глазами знакомые лица. Флимонт носился по полю, как угорелый, добывая большинство очков своей команде. И пускай тренировка была всего лишь тренировкой, выкладывался он по полной. «Капитан команды должен подавать пример.» Он махнул рукой и рядом показался Пруэтт, которого добавили в спешке в состав. От бешенной скорости рыжие волосы ушли назад, очерчивая светлое напряженное лицо. — Давай, Игнатиус! — Поттер забрал на себя внимание игрока противоположной команды, слегка замедляясь, чтобы захватить хвост метлы соперника с целью замедления, пока товарищ вырывался вперёд. Удар. Колокол. Свист. Квоффл пролетел мимо защитника, залетая в среднее из трёх колец. Парни ударили друг другу пять и вернулись на места, начиная оттачивать следующий приём. — Красота. — Находясь во впечатлении замерла Ева, удерживая пальцы с тестом у набитого рта. — Он играл раньше? — Поинтересовалась девушка, обращаясь к зеленоглазой, что села на сырую лавку, не страшась цистита. Эмма опять пропадала где-то в стенах школы. Одна или нет — Нейман не знала. Но любопытство хотело знать. «С Ноттом, без?» — В команде нет. А так они частенько дурачатся по вечерам с Флимонтом. Да и Игнатиус рассказывал, что его с детства учила мама. — Мама? — Удивлённо переспросила ведьма. — Да. Она тоже училась в Хогвартсе и была вратарём. — Закончила короткую историю русоволосая, хлопая по свободному месту рядом. — Садись, я налажу согревающие чары. Спорить Нейман не стала, тем более что пребывать на одном месте без дела было теплозатратно. — Может наши и выиграют. Хорошо, что Пруэтт согласился. — Улыбнулась Дэвис, глядя на друга, что рассекал поле и чувствовал себя вполне свободно и уверенно. — Мы давно его отсылали, а он всё никак. К чему интересно эти изменения? — Она повернулась к блондинке, но та лишь пожала плечами и продолжила смотреть на игру. — Вы большие молодцы. — Тренировка закончилась, как только стемнело, ведь видимость слишком сильно упала, чтобы разглядеть хоть что-то дальше своего носа. К тому моменту Ева успела набить желудок из-за чего ужин был не так-то и нужен, переволноваться за сохранность костей студентов, нещадно бившихся несколько часов и устать от безделья. Мия подбежала к парням, чтобы потрепать их по мокрым от пота волосам, что разлетелись в разные стороны. — Мия. — Уклонился рыжий, снимая перчатки и проводя ладонью по влажному лбу. Над травой начал подниматься туман. Свет высоких фонарей белыми лучами подсвечивал полупрозрачную дымку, от которой дышать становилось сложнее. — Я грязный. — Потереть спинку? — Усмехнулась Нейман, подавая бутылки с водой, что в момент были шумно осушены. Игнатиус покраснел, отрицательно качая головой. — Как хочешь. — Вы здесь сидели всё это время? Не замерзли? Подождали бы нас в гостиной. — Заботливо спросил шатен, перехватывая удобнее массивную метлу, которая превышала его рост на одну голову. — Брось. Всё нормально. — Да. — Согласилась с соседкой блондинка, топчась на месте. — Тем более я хотела попросить. — Выгнала из своей глотки слова ведьма, борясь с неловкостью и сомнениями, что миллион раз были прокручены в голове. Всё как обычно. — Что? Ева закусила губу, складывая руки за спиной. — Не могли бы вы меня научить летать на метле? — Указала пальчиком на чудо вещь девушка, замечая одобрительный кивок Дэвис. Пруэтт прочистил горло, выпучив глаза от неожиданной просьбы — Ты же боялась высоты. — Вспомнил слова новенькой рыжеволосый. «Когда если не сейчас? Тем более после полета с Антонином всё покажется цветочками.» — Нужно выходить из своей зоны комфорта. — Так держать. — Хлопнул её по плечу Поттер. Но тут же скривился. — Только давай завтра? А то сама понимаешь. — Конечно. Конечно. — Настроение взлетело ввысь, туда же, где прорисовывались тихо проплывающие облака. — Спасибо. — Нейман шагнула вперед, заключая парней в удушающие объятия. — Капуста! — Присоединилась смеющаяся Дэвис, рядом с ухом которой прозвучало вновь. — Мы же грязные!

***

Утро не задалось с самого начала. Ева проспала будильник, из-за чего подъем был крайне быстрым и ошеломляющим, ведь в глазах потемнело настолько, что она задела мизинцем деревянное основание кровати и упала прямо на пол, отбивая колени и руки, которые, спасибо Господу, было все-таки выставлены. Дальше шла отвратительная прическа, неуклюжий макияж, мятая в спешке найденная одежда и наспех почищенные зубы. Следы от пасты, которой она замотала блондинка вытирала уже на ходу, вылетая вместе с сумкой за пределы спальни. Соседка куда-то ушла пораньше, оставляя волшебницу одну встречать прекрасный новый день. Вбежала в большой зал Гриффиндорка за пятнадцать минут до конца завтрака. За столами было слишком громко. Обсуждения лились шумной рекой, тревога, скрытая радость, гнев — коктейль эмоций витал в воздухе и не мог найти выход, оставаясь удушающим туманом над потолком. — Что произошло? — Ева приземлилась рядом с Пруэттом, оглядывая зал бунтующих взглядом голубой радужки. Её нахмуренные брови остановились на преподавателях, где отсутствовал Дамблдор. Директор Диппет поднялся из середины, прикладывая палочку к горлу, чтобы протрубить своим хриплым голосом ударной волной по головам взбесившихся учеников. — Дорогие студенты, тише. Ева нахмурилась, не понимая всеобщий переполох, пододвигаю к себе тарелку с уже остывшей кашей, пока сбоку не шепнули. — На, читай. — Флимонт протянул новенькую газету в руки, от которой даже пахло свежими чернилами. Читать сейчас было последним делом. Ведь хотелось хотя бы кусок хлеба протолкнуть в рот перед началом занятий, которые продлятся до самого обеда. И стоит подсказывает, что все сегодня будет верх ногами. Ева шумно выдохнула, кусая хлеб и принимая смятую бумагу из рук шатена с сомнениями. «Не нравится мне все это.» Министерство магии сообщает, что в последнее время участились пропажи людей. Мы бы могли закрыть на это глаза, если бы они не были выходцами из семей волшебников, чью чистоту крови ставят под сомнения. Мракоборцы уже начали расследование. Прошу обратить внимание на то, что данное происшествие похоже на события, которые происходили в том году во Франции, где орудовал Гриндевальд. И пусть детали пока не сообщаются, Министр Леонард Спенсер-Мун просит вас соблюдать безопасность и сообщать о любых странностях… Ева подняла глаза, оглядывая приятелей. — Что это значит? — Мия без аппетита покачала головой, складывая руки у груди. Эмма уставилась в полную тарелку. И только Игнатиус подал голос. — Гриндевальд в Британии…