Сказка о крыльях феи

Проснулась Леви от настойчивого солнечного лучика, щекотавшего её носик через плохо зашторенное окно. На осознание понадобилось несколько секунд – и девушка подскочила, встрёпанная и с широко распахнутыми глазами, норовящими тут же закрыться обратно. Она проспала! Впервые за столько времени! Оправдание у неё, конечно, было и преотличное: заработалась накануне, вот и легла поздно. А раз солнце такое яркое, то уже около полудня и скоро должен приехать Джура! Подорвавшись с места, Леви прошлёпала к умывальнику, цепляясь ногами друг за друга, скоренько умылась и успела влезть почти в первые попавшиеся под руку тёплые лосины и длинный мягкий свитер уютного канареечного цвета. Под окнами раздался раскатистый голос плотника: – Леви! Ты здесь? Феечка заметалась по комнате выбежала в прихожую и, распахнув дверь, сняла магию, являя другу вид своего дома. Месяц минул незаметно, и вот уже лес скрылся плотным одеялом снега, а обсыпанного сеном Лимона невозможно было разбудить никакими вкусностями. Фургончик стал действительно напоминать странноватый дом, особенно когда зафиксированные колёса замело почти полностью. Крылечко с навесом, увенчанное подарком на «новоселье» – рукотворной вывеской из дерева и железа: «Книжный мастер» красивым витым шрифтом. Джура примостил на округлую крышу фургончика лёгкую скатную крышу, чтобы снег с еловых ветвей соскальзывал по ней, не рискуя продавить Леви сводчатый потолок. – Проспала, представляешь? – девушка довольно улыбнулась при виде утеплившегося здоровяка. – Я только заказ возьму и поедем! Раз в неделю мастер дерева и металла приезжал к приятельнице и отвозил в городок – закупиться по надобности или просто погулять среди людей. Всё-таки отшельничество после шумной Магнолии давалось не так уж легко. Разумеется, до того, как «застрять» на севере, Леви путешествовала одна, но Лимон худо-бедно заменял ей собеседника, да и это же путь – можно и так. Кто же мог предположить, что на постой она останется не в том же Южном Мангануме, а на опушке леса! Но она не могла просто бросить ежебраза посреди незнакомой местности, даже если оставить ему навес и зачаровать. Она будет беспокоиться и всё равно рваться к питомцу, можно сказать, другу. Как всегда перед уходом, МакГарден заглянула в норку Лимона, сказала его сопящей мордочке, что уходит и приедет вечером, и двинулась к выходу из дома, прихватив увесистый из-за ноши рюкзачок и цокая тёплыми сапогами по дощатому полу. Сегодня Леви везла несколько книг из местной библиотеки и одну по частному заказу. Поскольку библиотечные книжки были довольно простенькими и из «увечий» у них были как правило потёртости и порванные кое-где странички, иногда пятнышки на них, то такой ремонт стоил недорого, и бюджет позволял заведующей заказывать Леви по семь-десять книг за месяц. Библиотека небольшая, но это всё равно медленно для её размеров – зато самые аварийные отправились в первую очередь. Двое работников постепенно отбирают книги на починку по категориям «срочно» и «позже» по поручению зава. Частный заказ был довольно интересным: это был дневник деда той самой девушки с ручным прилавком. Вита приехала вместе с материалами на повозке Джуры в обнимку со своим лотком, на котором в этот раз и находилась толстая амбарная книга. Дедушка Виты был столичным торговцем, создал своё дело с нуля, но после его смерти родня, не перенявшая от него умений, была вынуждена продать дело другому человеку. И пусть это был товарищ деда, человек доверенный и разделяющий мастерство покойного друга, Вите было обидно. Хотелось понять дедушку, с которым девушке не довелось много общаться в сознательном возрасте, может, узнать премудрости торгового ремесла из дневника, научиться вести дела… Внешне книга была довольно потрёпанной: явно долго лежала в каком-то пыльном и не очень сухом месте, но позднее была перенесена в более благоприятные условия. Изнутри же задача усложнилась: чернила сильно потеряли цвет, как будто дневник находился на солнце, и некто старательно переворачивал страницы, чтобы выцвело наверняка! Впрочем, дело было именно в старых, не таких качественных по составу чернилах. На эту работу понадобилось отдать уйму времени, но оно того стоило! В качестве подарка первому клиенту Леви даже обложку слегка украсила золотистыми буквами и полосой растительного орнамента вдоль корешка. Постепенно слухи о чудесном мастере расходились дальше от окраины, и вот Леви уже получает книги почтовым дилижансом – после обмена письмами для точного договора. А чтобы обезопасить себя от обманщиков, заговаривала книжку – и пока не получит оплату, та не откроется! Люди встречались разные: были робкие, и наглые, высокомерные и вежливые, но Леви старалась к каждому найти подход, и постепенно даже самые суровые клиенты оттаивали. С некоторыми девушка даже подружилась и по возможности встречалась в городе. Например, однажды к ней на заваленке приехала старушка с пачкой писем – они были дороги ей как память о супруге, но от времени и частого перечитывания бумага поистрепалась, а чернила кое-где расплылись и выцвели. Работа оказалась очень деликатной как в материальном, так и в духовном смысле. С учётом прочих заказов, удавалось сделать не более двух писем за день! Благо, по заверению леди Фло это вовсе не срочно, однако всё равно хотелось поскорее порадовать эту крохотную старушку в элегантном одеянии. И когда почти месяц спустя вся увесистая пачка, тщательно перевязанная витым шнурком, была возвращена хозяйке лично в руки, та разрыдалась и кинулась с объятиями на мастера, между благодарностями нарекая Леви «внученькой». После того дня у дам вошло в привычку раз в неделю сидеть в уютной гномьей кофейне, где стены были обиты терракотовой войлочной тканью и всюду глаза находили интересные бытовые вещички разных народов. Тут был даже фейный самовар! Отпивая исходящий цветочным паром чай, фея с улыбкой подумала: а жизнь-то, кажется, налаживается!

₰ ₰ ₰

Облачённая в подбитый мехом плащ, Леви возвращалась из леса в обнимку с охапкой хвороста, зачарованно оглядываясь по сторонам. Снег уютно хрустит под ногами, пушистые хлопья падают с неба, медленно кружась в воздухе. Сказочно! На её родине никогда не было столько снега, будто другой мир. Непривыкшие к такой погоде, голые ладошки быстро мёрзли – опять забыла варежки – девушке не терпелось оказаться в тёплом маленьком домике, обняв кружку какао… Замечтавшись, Леви подошла к дому, уже ни на что не обращая внимания, а потому взвизгнула от неожиданности, когда на поляне, которая просматривалась через деревья, зашевелилось что-то… поистине огромное! Выронив всю охапку, феечка спряталась за ближайшим стволом и с боязливым любопытством выглянула из-за него. На припорошенной снегом поляне возлежал антроцитово-чёрный, поблескивавший инеем на шкуре дракон. И он смотрел своими рубиновыми глазами прямо на неё! – Эй, мелочь! – пророкотало это чудище. – Я тебя уже увидел, не пр-рячься. Дело есть. Только Леви пряталась не потому, что боялась драконов – напротив, один из них был её хорошим другом – она опасалась конкретно этого. Нельзя было не узнать Железного Гажила – беспринципного, эгоистичного, азартного… Словом, не самого приятного типа. Их знакомство накладывало определённый отпечаток. – Опять приспичило подраться с Нацу? – возмутилась феечка из-за своего укрытия. – Второй раз он тебя так легко не простит! – Огненный? – удивился чёрный ящер, хотя эмоции было невозможно прочитать по чешуйчатой морде, только голос выдавал дракона. Выходит, она была тогда в том цветочном городе, как бишь его… – Ты из Магнолии? Успокойся, меня не интер-ресует бой с ним… по кр-райней мере, не сейчас. Зимой, знаешь ли, дел по самые р-рога, особенно когда ты хозяин земель. – Хоз… хозяин?! – о, этот шокированный голос стоил того, дракон самодовольно усмехнулся. Давай же, девчонка, выгляни, тебе же любопытно! Он не успел рассмотреть её за те несколько секунд, что её яркая накидка мелькнула между деревьев, и теперь ему интересно, пересекались ли они в той заварушке. – Я… я случайно тут оказалась, не знала, что это твои земли. Мой извозчик… ежебраз впал в спячку, а весной я уеду! Дракон и сам по себе пугал её, особенно когда наступило узнавание, но факт, что он не только могучее создание, но ещё и покровитель севера… Это поселило в душе почти панический ужас: он тут закон и порядок, и вряд ли его характер изменился с их последней встречи! Случилась она – сейчас почти зима, значит – порядка полутора лет назад. Большая и весёлая компания крылатых созданий устроила пикник в диком саду близ Магнолии – с едой, играми и музыкой. Наслаждаясь обществом друзей, Леви смеялась над рассказами Дроя в сопровождении жестикуляции и острых комментариев Джета, грелась на летнем солнышке, прикрывшись широкополой соломенной шляпой, создающей причудливую вязь теней по плечам и жёлтому платью. Вдруг в момент, когда книжная фея смеялась, зажмурившись и прикрывая рот ладошкой, рассказчик вскрикнул и затих, через секунду то же случилось с другой стороны голосом рыжего фея. Поозиравшись по сторонам несколько секунд, МакГарден успела заметить панику среди остальных друзей, когда и её саму ловко опутала тонкая стальная нить и утянула в сад. В глазах рябило от скорости, и девушка вновь зажмурилась, будучи не в состоянии прикрыться от тонких веточек руками. Открыла глаза, только когда движение прекратилось, заодно ощущая исчезновение пут, огляделась: вместе с ещё несколькими дезориентированными товарищами она оказалась внутри сфероподобного «помещения», сплетённого из жгутов стальных нитей толщиной не менее сантиметра! Попытки троих парней сломать или согнуть стену ловушки не увенчались успехом, лишь вызвали рокочущий смех откуда-то извне. Тогда-то Леви наконец и взглянула туда – прямо напротив оказалось два рубиновых глаза с вертикальным зрачком и оскаленная пасть острых клыков. Дракон, самый настоящий дракон! Разумеется, книжницу удивила не сама раса – всё-таки это отнюдь не первый представитель своего народа, встреченный ею, даже остальными. Скорее, удивил внешний вид: с другом всех магнольцев сложно упомнить, что он тоже огромный огнедышащий ящер. В Нацу принадлежность к расе выдают только глаза, более острые зубы и чешуя, поблёскивающая кое-где на теле. Она почти и не помнит его другой ипостаси, только ало-рыжий цвет и впечатляющий размер. Пленивший их дракон имел серебристо-чёрную чешую, рогоподобные наросты на морде и явное нежелание мирно разойтись: – Пр-р-риветствую! Сидите тихо и не дёр-р-ргайтесь – хуже будет! – Что тебе нужно? – громко спросил кто-то из парней, стараясь не впадать в панику раньше времени. – Бой, – кратко ответил перевёртыш, глядя на свою «добычу» сверху вниз. Видя испуг на лицах и панически забившиеся крылышки некоторых фей внутри сферы, дракон щёлкнул языком, высекая несколько ярких искр: – Эти земли облюбовал Нацу Др-р-рагнил – никогда пр-режде я не бился с огненным др-раконом! Считая такое объяснение исчерпывающим, ящер цапнул сферу из стальной лозы когтистой лапой и взмыл в небо. Теперь его было видно из Магнолии, и он пророкотал о своём требовании в обмен на жизни «мотыльков» – бой с драконом-хозяином земель. Этому чернокожему чудищу было невдомёк, что Нацу не контролирует территорию, на которой живёт. Драконье логово соседствует с самым густонаселённым городом фей, однако те живут не в страхе перед ним – они обожают своего огненного соседа. И поэтому вероломное похищение нескольких его друзей вызывает у дракона ярость – он без тормозов бросается на заявившегося к нему Железного. Когда вдалеке только показался крылатый алый силуэт, агрессор отбросил свою ношу в сторону, и плетёный шар застрял в густой кроне дерева, а феи образовали кучу мала на его дне, дружно охая и потирая ушибленные части, выпрямляя помятые крылышки. Однако замирают и устремляют взгляды в небеса, заслышав громоподобный шум битвы: драконы борются в воздухе, атакуя пламенем и искрами от соприкосновения стального дыхания и когтей. Железный хохотал и подначивал соперника, а от обычно доброго и позитивного Огненного были слышны только рычание и угрозы. Ящеры царапались и кусались, пока наконец не свалились наземь, поднимая пыль. Вскоре чёрный дракон был прижат крыльями к земле – он был крупнее Нацу, но недооценил, как душевное состояние может сказаться на силе, тем не менее, остался удовлетворён своим проигрышем. Правда, утихомирить Огненного удалось не сразу, только когда поспешившие к упавшим ящерам ледяные и водяные феи не заверили своего защитника, что заложников освободили, и им ничего не угрожает. Гажил Рэдфокс – так представился Железный, пообещав взять когда-нибудь реванш, прежде чем с довольным оскалом взмахнуть своими огромными крыльями и улететь восвояси. Принявший человеческий облик Нацу покрутил пальцем у виска, смотря вслед странному сопернику, затем обратил свой взор на окруживших его взволнованных фей. Перезвон их лёгких крыльев ласкал слух, дракон улыбался разбитыми губами, но как всегда беззаботно – от яростно рычащего зверя не осталось и следа. Алая фея перевоплощений привычно отругала его, будто мальчишку, звёздная, причитая, обработала ссадины, другие ругали Железного и благодарили Огненного, а кое-кто сообразительный помчался отдавать распоряжения о праздничном обеде. Все феи города знали, как их могучий друг любит сытно поесть в весёлой компании! Увидев в толпе подругу, Люси оставила дракона в покое и подлетела с аптечкой к ней: из-за лозы у книжной феи на руках осталось несколько царапин и синяков. – Левичка, ты сильно испугалась? Какой он ужасный – настоящая зверюга! Ух-х, как я сейчас зла!! – девушку штормило от волнения к гневу, который скорее забавлял её «пациентку»: Люси распекала Железного, грозясь ему всеми звёздными карами, но дула губки бантиком и ярко жестикулировала. – Вот только встретимся – я ему такого нагадаю! Да он… он… он у меня метеоритный дождь словит, обещаю!.. Не выдержав, обклеенная цветными пластырями Леви звонко рассмеялась над проклятиями звёздной феи, напряжение от пережитого ушло на третий план. Наверняка оно ещё вернётся к ней в ночь, девушка поплачет в подушку, изливая накопившийся стресс, а потом уснёт не очень спокойным сном… Но это всё будет ещё не скоро. Впереди был весёлый день в компании Люси, Нацу и всех остальных! Леви передёрнуло от воспоминаний. Не хотелось бы ссориться с таким непредсказуемым драконом, как Железный, но у неё просто не было возможности убраться с его земель до весны. Остаётся надеяться на хорошее настроение хозяина и немстительный характер. – Эй, Мелкая, – раздался совсем рядом хрипловатый голос, – кто сказал, что гоню тебя отсюда? Онемевшая от напряжения, фея медленно повернула голову в сторону, смотря большими карими глазами на… высокого, крепко сложенного парня с алыми глазами, пирсингом лица и будто запутавшимися в волосах чёрными рогами. Несмотря на близкое знакомство с Нацу, Леви постоянно забывала об этой возможности драконов – потому что Огненный почти всё время проводит с феями в своём «человеческом» облике, и они редко видят его иначе. Она не ожидала, что Железный явит ей этот внешний вид. – А разве нет? – наконец-то вернулся к девушке дар речи. Она скинула с головы капюшон, чтобы он не ограждал ей обзор, но всё равно немного отшатнулась, когда высокий дракон наклонился к ней, приложив пальцы к своему подбородку в задумчивом жесте: – Кажется, я помню тебя… – Ты похитил меня в числе фей, которыми шантажировал Нацу, – строго напомнила девушка, исподволь разглядывая собеседника. похоже, это вовсе не пирсинг, а несколько стальных чешуек, оставшихся от драконьей ипостаси! Они украшали лицо такими ровными рядами, что казались намеренно приклеенными. Однако ни одна не оторвалась, когда Гажил довольно оскалился: – А, та др-рака с Огненным… Классно было, я бы повторил! – А я бы нет! – с «двуногим» драконом спорить было не так страшно, как с его крылатой версией. Подумаешь, выше неё раза в полтора! Эка невидаль – почти все расы выше, чем феи, общеизвестный факт. – Раз ты меня не гонишь, у меня ещё есть дела… По-хорошему, ей нужно подобрать уроненный от испуга хворост, но совсем не хотелось делать это при этом самодовольном ящере. Так что фея лишь бодренько потопала к своей хижине, как вдруг её дернули за накидку назад: – Откуда столько дерзости в такой малышке? – проворчал дракон, придерживая вёрткую девушку. – Сказал же, дело есть. До меня дошла инфор-рмация о чудо-мастере, которая просто чудеса с книгами вытворяет. Отпираться бессмысленно, мои слуги уже выяснили, что это пр-риезжая, то есть ты. – Ну, я. Надо же как-то зарабатывать – а я книжная фе… фея, к твоему сведению, – Леви запнулась на своей расе, всё ещё не уверенная, может ли по-прежнему называться феей. Впрочем, магия, пусть и меньшая, всё ещё при ней, а собеседнику вовсе не обязательно знать о её внутренних переживаниях. – Тогда у меня есть для тебя кр-рупный заказ, – широко улыбнулся дракон, будто и не был в «человеческом» облике – все клыки напоказ. – Железный дракон читает книги? – не удержалась от шпильки Леви, выгибая тонкую бровь. – Удивлена? Ха! Я ещё и музыку пишу – все сказочные р-рыцари пускай обломятся! И меня зовут не Железный, я Гажил Рэдфокс. – Леви МакГарден. Отпусти мой капюшон, пожалуйста, и расскажи о деле. Только прошу, проходи в дом, тут ужасно холодно. Неудивительно, что Лимон уснул так рано… «Лимон?..» – не успел переспросить дракон, когда услышал сопение за высокими воротами дома – как оказалось, не дома, а норки для ежебраза, вход же в настоящий дом находился дальше. Гажилу пришлось сильно согнуться, чтобы пройти в жилище феи, хорошо хоть потолок рогами царапать не пришлось: его высота в доме и норке была почти одинаковой, удивительно для маленькой хозяйки. Всё потому, что фургончик производства не фей, а людей, потому рассчитан на человеческий рост, кроме того, людям нравятся высокие потолки, потому даже более высокий дракон имеет в запасе пару десятков сантиметров. Решив, что гость незваный, но всё-таки потенциальный клиент, то угощать его ничем не будет, а просто проведёт не в гостиную-кухню-столовую, а к прилавку, что отгораживал мастерскую от жилой части. Позади прилавка стеной возвышался до потолка стеллаж, частично заполненный книгами для ремонта – чтобы можно было поставить их сразу как попадут к фее в руки, а позже вытащить с другой стороны уже для работы. – Рассказывай. Сколько книг, в каком состоянии, откуда они и для чего предназначены. – Какие сложности, – фыркает дракон, скрещивая руки на груди. – Зачем тебе всё это знать? Для подсчёта стоимости? – Нет, для расчёта времени. Оплата будет исходить из ремонта каждой книги в зависимости от индивидуальных особенностей. Думала, ваши «слухи» вам об этом поведали, – отпустила шпильку Леви, при этом противоречиво переключившись на деловой тон общения. – Это что касается первых двух пунктов. Последнее надо, чтобы учесть условия хранения, надо ли накладывать защитные чары. Если это будет качественное библиотечное помещение, то необходимости в них нет. А если это склад или пещера, где может быть сырость или вредители – совсем другое дело. И цена тоже другая. «А у малышки есть деловая хватка!» – опешил и восхитился мысленно Гажил, оглядывая хрупкое телосложение феи. Ухмыльнувшись, дракон навис над ней, опираясь руками о столешницу: – Книг у меня столько, что тебе хватит работы до конца нашей долгой зимы. А может, и на целый год, если тебе нужны перерывы на обед и сон, гхи-хи! Состояние разное. Они хранятся в библиотеке моего замка, но недавно горничная обнаружила сырость в углу. Видимо, в стене появилась трещина – издержки жизни на горе. Платой не обижу, чай не бедствую, так что делай с ними, что должно! Решив заключать договор на каждую партию, они разошлись, удовлетворённые результатами переговоров. Конечно, Гажил грубый и азартный, но Леви предполагала, что ей не придётся часто с ним видеться: скорее всего, занятой хозяин будет посылать с книгами слуг, а может, и оплату пришлёт с поверенным. Словом, нервы трепать не будет, а работёнка обещает быть интересной! Всё-таки преимущество книжного мастера в возможности читать даже самые редкие книги, которые почти никто и не видел. Семейные архивы, коллекционные издания, уникальные единичные экземпляры… А что может таиться в библиотеке дракона – вообразить невозможно!

₰ ₰ ₰

Почти неделю спустя её небольшое жилище сотряслось от короткого толчка земли, по дом прокатился перезвон расставленной тут и там посуды и других склянок, шлёпнулись на пол несколько книг с опасно покачнувшихся стеллажей. От неожиданности Леви вскрикнула, плетение заклинания для починки наполовину оторвавшейся обложки рассыпалось золотистыми искорками. Напряжённо замерев, девушка вслушивалась в свой дом – не собирается ли он ещё раз задрожать – и снова дёрнулась, когда в дверь грозно постучали: – Эй, Мелкая! Я заказ привёз! – Г-Гажил? – изумлённо шепнула фея и поспешила в прихожую, одёргивая перекосившийся во время работы канареечный кардиган длиной до колена. Приоткрыла створку, пропуская посетителя: – Проходи быстрей, холодно! Честно говоря, не ждала тебя… – Так скоро? – ухмыльнулся Редфокс, затаскивая внутрь большую коробку, тщательно перетянутую верёвкой из стальных нитей. – Нет, вообще – тебя. У тебя помощников нет что ли грузоперевозками заниматься? И зачем такая перевязь? – Леви на пробу подёргала шнур толщиной с её миниатюрное запястье – тот двигался легко, но вытягиваться из узла не спешил. Хмыкнув, дракон в несколько секунд распутал конструкцию, скрутил в моток. – Я быстрее управлюсь. От меня сюда лететь полтор-ра дня, а на повозке может пройти не одна неделя по нашим извилистым дорогам! А шнур этот, чтоб верёвку когтями на порвать. Принимай заказ, мастер-рица! На регистрацию книг ушло полдня, и всё это время Гажил оставался подле новой знакомой. Сначала, когда он посмел усмехнуться лёгкому беспорядку в гостиной по пути в мастерскую, Леви припахала его к уборке – как главного виновника. Дракона – к уборке! Он бы, может, и послал нахалку в пешее эротическое, только сам же искал повод задержаться. К тому же, «уборка» – слово громкое, всего лишь поднять упавшее и поставить на пустующее место. Хватило бы минут пяти, если бы малое пространство всё-таки не доставило высокому существу хлопот, и пару безделушек уронил уже он сам. К счастью, ничего хрупкого. Затем он нашёл МакГарден за прилавком перед мастерской, где она тщательно записывала в огромную амбарную книгу своих будущих «пациентов». Автор, название, примерное содержание – научный труд ли, роман, либо что-то ещё – дата приёма и имя владельца. Пустыми оставались колонки об оплате и возврате. В отдельной картотеке у мастерицы хранились своего рода «карточки пациентов», где она расписывала подробности ремонта – для обоснования оплаты. Записав данные, фея провела двумя пальцами по корешку книги, едва шевеля губами – шоколадные глаза блеснули золотом, как и место касания вязью непонятных надписей, а через миг всё вернулось в норму. – Что это? – Гажил прислонился к столешнице по другую сторону, повертел в руках «Клыки, когти, чешуя. Зелья, для которых нужен знакомый дракон», но ничего странного не заметил, будто померещилось. – Заклинание отклика, – ответила Леви, приступая к следующей книге из стопки. Записала данные с обложки, затем немного пролистала, чтобы понять суть, снова сияя глазами. – Его каждый в народе фей знает, адаптирует под свой дар. Когда мне понадобиться починить эту книгу, не придётся лазать по всем полкам – позову её по кодовому слову, и корешок засияет. Обычно в код входили часть фамилии автора, если он есть, и часть названия. Таким образом, каждый раз получался индивидуальный, хотя с виду и бессмысленный набор слогов и букв. Например, та, которую уже отложил в сторону дракон, отзывалась на «Марв. ККЧ», и если вдруг у неё окажется не один том, то фея просто добавит число. Леви вспомнила кое-что важное по поводу столь объёмного заказа: – Здесь есть книги, которые тебе бы хотелось вернуть скорее других? Или даже срочно? – Хм-м, – клиент задумчиво оглядел две стопки высотой с прилавок, забавно хмуря чешуйчатые, будто проколотые, брови. – Так сразу ничего не вспоминается. Срочного тут точно нет, а что хотелось бы прежде всего… Вон ту первую, пожалуй, – махнул рукой в сторону уже двух, лежащих отдельно книг, после чего присел перед остальной грудой, пробегаясь острым взглядом по корешкам. Леви успела записать ещё две штуки, когда Гажил щелчком пальцев выстрелил ещё несколько изданий из обеих стопок – а они едва покачнулись. Тихонько ахнув от такой ловкости, фея провожала взглядом собирающего выбранные книги дракона, пока тот не водрузил их на стол прямо перед ней. – Вот этими можешь заняться в первую очередь. Тем не менее, Гажил снова не ушёл, понаблюдал за хозяйкой, затем стал бродить вокруг, рассматривая пространство. Не отрываясь от дела, Леви настойчиво попросила ничего не трогать: некоторые книги были зачарованы защитными чарами, а ещё были «проклятые», с которыми ещё предстоит повозиться. И трудно сказать, как на их негативную энергию повлияет встреча с драконом. – Чего домой не летишь? – через минут двадцать топаний дракона на периферии зрения задала интересующий вопрос МакГарден. Был записан уже десяток книг, нужен перерыв для глаз, и она позволила им рассматривать статную фигуру вместо разбегающихся строчек. Тот залип на шар-светильник, в котором «резвился» созданный из пламени дракончик – подарок Нацу в дорогу. Предмет небольшой, но именно благодаря ему в передвижном домике феи всегда тепло, несмотря на северную погоду снаружи. – А что, выгоняешь? – усмехнулся тот, переводя алые, словно раскалённый металл, глаза на хозяйку. Та непроизвольно поёжилась, реагируя на всплывшие воспоминания о первой встрече, но постаралась быстрее отогнать их прочь. Что было – быльём поросло! – Оставайся, – храбрясь, звонко отозвалась фея, решив занять руки расстановкой записанных книг на стеллаж позади себя. – Ты мне не мешаешь, но развлекать тебя я не нанималась… – Я же гость, – смешок раздался прямо за спиной, заставив уже заметно вздрогнуть от неожиданности и едва не выронить книгу. Поставив-таки последнего «пациента» на место, Леви насупилась и обернулась, нос к носу сталкиваясь с чешуйчатым провокатором: – Незваный! Видела бы она со стороны свои румяные надутые щёчки, что два наливных яблочка, знала бы, чего стоило Гажилу не ущипнуть за них, а только глумливо похихикать. Подняв руки в капитуляции, которую слегка портила всё та же гаденькая клыкастая ухмылочка, он ушёл, не прощаясь. Угроза вернуться это была или отсутствие манер, Леви оставалось только гадать.